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张大厨自得到长寿花之后，对屠赤文死心塌地。他今日一早拿了两个鱼叉去了河边，准备了几个大竹筐。张大厨一叉一条鱼，准确无误，河边洗衣妇见他捉了这么多鱼打趣问道：“大厨子，今日你是想把这河里的鱼都捞干净了？你家大人吃得了这么多鱼吗？”
张大厨满脸堆笑回答：“婶子，这鱼不是给屠大人吃的，是要感谢村里人的。前日我家大人为义父准备后事，村里人没少帮忙。那口棺材可是上等的木料打成的。屠大人感激村中人帮忙，今日特令我为村中人打鱼，每家都有份。婶子洗完衣服过来挑两条大的拿回去。不过婶子，家中若是有人受伤，切记忌口鱼腥，对伤口不好。”
洗衣妇听完后，乐得合不拢嘴：“哎呀，还有这等好事呢。屠大人还真是客气了，那我就不客气了。家中没人受伤，两条鱼我今晚上都给炖了，喝鱼汤。”
“那我给婶子留两条大鱼。”张厨子说完从竹筐里拿出两条大鱼送到洗衣妇跟前。河滩上其他人看见了，都往这边张望，张大厨扯着嗓子喊了起来：“诸位乡亲，屠大人感谢诸位帮忙，今日每家送两条鱼，都来拿。”
河滩村民慢慢聚集过来，张厨子一一叮嘱：“家中有人受伤千万别碰鱼腥，今日若是不能吃鱼，等伤好了厨子定给补上。”村民门纷纷拿了鱼，七嘴八舌议论谁家有人受伤没了这口福：“隔壁花老二昨日从梯子上摔下来，现在还一瘸一拐。”
“我家侄儿进山打猎被毒虫咬了，脚上肿了这么大一个包，也不知什么时候能好，他平日里爱吃鱼。”
“家里姑爷这几日做木工活不小心被伤到了，这没办法了，可不是心疼他喝那口汤，总不能为了他一人，全家都不吃鱼吧。”
张大厨仔细听着，把村民们提到过的名字都记了下来。到了晌午，张大厨背了鱼筐，开始去那几乎有人受伤的人家里挨家送鱼去了。每去一家都是一样的说辞：“屠大人感谢村里人帮忙，今日令厨子挨家送鱼。这鱼原本就是河里生的，厨子只是把他们打上来借花献佛而已。若是家中有人受伤，可要少碰鱼腥。”
村民实在，家人情况对厨子也不隐瞒。凡是受伤村民，张大厨借着关心的名义，都一一查验了伤口，并且仔细看了手掌。这些人腿上竟都没有被夹子夹过的痕迹。张大厨有些急了，自己忙活了一整天，竟然一点线索都没查出来，这可真是奇了。
他把最后几条鱼送去了王虎那里。王虎依然一个人住在那慌院里，这些日子也不知如何活下来的。张大厨想着今晚不然自己亲自下厨，慰劳一下王虎。他去找王虎的时候，王虎正在院子里劈柴，见到厨子来，很是高兴：“兄弟，你我心意相通啊，小弟正愁吃什么呢。”
“今日为兄亲自为你下厨，犒劳一下你如何？”张大厨说完把鱼从筐子里拿了出来。王虎去拿厨房拿刀，张大厨发现王虎走路竟然一瘸一拐，心中顿时警觉起来。他装作关心，问了一句：“虎子兄弟你那腿是怎么了？”
“摔了一跤，不碍事。”
张大厨殷勤说道：“给大哥瞧瞧，你若有伤，不能吃鱼。”说着就去看王虎腿伤。
“真不碍事，只是扭了一下而已。”王虎一直推让不许张大厨查看。他越是如此，张大厨越是疑心。王虎实在拧不过张大厨，只能乖乖坐下让他查验伤势。张大厨慢慢解开王虎裤脚，见他腿上没有做任何包扎，掀起裤脚一瞧，果然只是小腿上有些淤青，并非兽夹所致。张大厨放心了，他方才真是担心自己寻了一天的人是王虎。他对王虎关切地说：“你一个人住在这里，真有事不方便，不如再搬回花婆婆家。或者为兄搬过来，与你一同住，你看如何？”
“多谢大哥关心。不瞒大哥，这屋子虽然破败，却是从前王虎与哥哥王宝一同住过的地方。现在虽是破败了些，小弟却只愿意住在此处。大哥还要替屠大人办事，住在花婆婆那里才方便。若是大哥不放心，每日来看看小弟就好。”王虎说的是真心话。张大厨听他这么说，也觉得有些道理，他点点头道：“也好，日后为兄经常来就好。你要照顾好自己。”
“大哥放心。”
张大厨为王宝做了鱼汤，自己没吃，拿着剩下的鱼去了花婆婆家中。师爷正坐在屋中看书，见张大厨回来，问道：“屠大人可还好？今日我身体有些不适，躺在床榻一整天了。”
张大厨关心问道：“师爷可还好？小人从河边打了鱼回来，晚膳喝些汤。”
“无碍，这些日子没睡好。今日晚膳我去给屠大人送饭，你歇歇吧。”
张厨子原本想着今日大人委托给他的事他没办好，正愁着不知如何回复大人，听师爷这么一说，觉得也好，再多些时间说不定能有发现。于是答应道：“劳烦师爷了。法师呢？”
“应该又去林子里了吧。”
“不管他了。晚上小人去给韦公子送些吃的。”
张大厨去给韦公子送饭，第一次见他吃饭那个样子。韦弘书一天没吃过东西了，早就饿到眼冒金星，再加上处境狼狈，也就顾不得公子形象了，在张大厨面前狼吞虎咽起来，连筷子都没用，直接下手抓饭吃了起来。
“公子慢些，慢些。哎呀，公子这副模样怎么还不如小人这个粗人呢？”张大厨都看不下去了，生怕他噎死在自己眼前。
“你若饿上一整日试试。”韦弘书边吃边反驳道。
“明日小人再来给公子送饭。”
“亏你有良心。等出去后，本公子不会忘了你的。”
“公子救过小人的命，小人记得呢。”
听了张大厨的话，韦弘书又得意了起来：“是啊，你说本公子是那种杀人越货的小人吗？”
张大厨刚想说两句好话让韦弘书高兴一下，结果看见他手上有绿色。那颜色明显被抹过了，只剩下薄薄一层印在皮肤上。张大厨下意识把自己手握了起来，怕韦弘书发现他手上也有绿色。韦弘书并未发现张大厨的变化，此时的他眼前只有食物。张大厨没有再讲话，等韦弘书吃完，赶紧收拾了碗碟。
“明日你早晨也来一趟。”韦弘书见张大厨要走嘱咐道。
“公子放心，小人一定会来。”张大厨说完赶紧走了。他直接去了刘升院子去找屠大人。师爷正在与屠大人闲聊，张大厨记得屠大人的嘱咐，没有当着师爷的面讲韦弘书的事。屠赤文看出来张大厨怕是有了发现要禀报，于是找了借口让师爷回去：“师爷先回去吧，夜里有张大厨在，他那一身蛮力能护本官周全。”
师爷听屠赤文都这么讲了，待下去也无趣，便起身告辞了。师爷离开后张大厨赶紧禀告：“禀报大人，小人今日果然有发现。”
“快说。”
“小人把全村手上之人全部一一查验，未见被兽夹所伤之人。手上沾了绿色的倒是有一人。”
“谁？”
“韦弘书。”
“什么？你确定？”
“小的十分确定。方才小的去给韦公子送饭亲眼见他手上绿色，与小的手上那抹绿色一样，都像是印在了肉里。”
屠赤文点点头，深吸一口气自言道：“弘书啊弘书，你太让本官失望了。”他转而对张大厨说：“你继续查被兽夹所伤之人，这么重的伤口，隐瞒不了。还有，明日一早，你去找师爷，你二人一起去找韦弘书，搜身。”
“是，大人。”张大厨领命道。
张大厨退下后，屠赤文自己在义父灵前对着刘升的尸体道：“义父，赤文不会让义父白死。”屠赤文掏出怀中韦弘书的家信，借着长明灯的光，开始一封一封仔细读起来。
弘书吾儿：
你母亲最近身体微微有些不适，为父会照顾好她。你多加留意一下天麻价格。
弘书吾儿：
红缨下月就要生产，产婆已经安排妥当，你记得回来的时候带些礼物。近日天凉了，宫中众多贵人生病，你寻些附子，速运来。
弘书吾儿：
今日家中一切安好，切勿惦记。为父听闻屠大人为人忠厚，是可交之人。你在两当要多多与大人交往。
屠赤文读完全部7封信件，找不出任何毛病，却如那日头一次见这些信的时候一样，心中总觉得有些异样。他把全部信件摆在地上，认真比较一下。发现这些家信全部都没有写日期。不对，不是这个。也许只是韦老板书写习惯不愿写而已。
屠赤文把自己带入，若是家父还在世，与父亲来往书信应该是何种情况。父亲告知母亲身体不适，他回信定会询问母亲身体状况，然后再收到回信的时候家父会在信中告知母亲身体是否已经安康。再看下一封信，若是得知妹妹产子，自己回信定会询问妹妹情况，是男是女，父亲回信也定会告知生子日期，母子平安之类的。屠赤文看了一下全部信件，全都只是简单提一句近况，再无下文，好像一个人自言自语，而不是往常书信来往那般有问有答。信中提到韦家与宫中有来往，这倒也不奇怪，韦家能成为京城第一药商，供药给宫中倒也说得通，看来韦家与官场也会十分熟悉。信中特意提及屠赤文为人忠厚，有些刻意了些，过去这么些年了，还有谁人能为他讲好话？
屠赤文又找出之前韦弘书给他看过的那封家书，韦老板信中提到皇上派人去邛崃的事情，法师是宰相所派。屠赤文心里忽然冒出来一个想法，这些信会不会是同一时间所写？也就是提前准备好的？家里的状况只是随手编撰，也根本没有考虑到书信往来会写什么？想到这里屠赤文身上起了一层鸡皮疙瘩。他回想起自己与韦弘书相遇相知的全部过程，韦弘书来到两当义诊，刚巧遇见夫人抱恙，他治好了夫人的病，恰巧从京城带了屠赤文最爱喝的酒，又恰巧经常去唐府，听爹爹说了不少唐家的好话，再然后收到家书得知京城派人去邛崃，法师来了两当要找屠赤文一同前去请碑神，韦弘书此时就有了想去邛崃山见见世面的想法。此时的屠赤文已经与韦弘书兄弟相称，对这个弟弟极为信任，他提出的同行请求屠赤文想当然就答应了。这一切的巧合也真是太巧了。
难道一切都是韦弘书安排好的？他究竟是谁的人？法师若是宰相的人，韦弘书又是谁的人？义父生前一直提醒屠赤文堤防身边的人，难道他知道韦弘书的底细？义父肯定不会是韦弘书所杀，可是为什么死前一定要嫁祸给韦弘书？
屠赤文想来想去有些头疼了起来，他对着刘升的尸体抱怨道：“义父啊义父，为什么不直接把答案告诉赤文呢？留下了这一堆难题，义父这是要为难赤文啊。”
此时村子另一头，满满一屋子的人围在一起正在议事，花宁和阿克丹坐在其中。他们似乎意见不能统一，产生了争论。
“蛇谷村人长寿多亏食用这圣地的白花，村中老者年过50以后，每人每年都能分得几朵。屠大人他们要进献给皇上一些，吾等没有意见，可是不能都拿走。”一位中年村民手里拿着一杆烟斗激动说教花宁。
“易大哥也有儿子，难道还想让儿子一辈子呆在这村子里过着祖祖辈辈相同的生活吗？村里只有不断把长寿药进献给皇上，才能保证村里后生日后都有好日子过。”花宁打出了后代的牌。
“尔等这些后生整天就想着好日子好日子了。尔等可有想过，天下想长寿之人太多了，蛇谷村的秘密一旦传了出去，日后这村里就不会再有安稳日子过。”一老者一脸担忧开口道。
“那就不过。整村人搬出去。”阿克丹抢先答道。
“混账！不是蛇谷村民心地纯良，就不会给你们这些外乡人机会来村里捣乱。当初就该让你们死在林子里。”被花宁称作易大哥的中年汉子把气撒在阿克丹身上。
“你，平日里喊你一声易大哥是尊重你，怎知你竟如此恶毒！”阿克丹回骂道。
“别吵了，诸位。且听在下一言，这圣地仙药都是蛇谷村的，刘升死后，吾等首先应当做的是守住圣地。以后要不要献给皇上，如何献，献多少那都是后话。眼前不能让屠大人那群人把圣地占了去。至少现在，那里的一切还是蛇谷村的，是吾等村民应该说了算的。”一位年轻后生一席话，让众人止住了争吵。
“那还等什么？去找村长和屠大人。”
“对，找村长，此事要由村长向屠大人交涉。”
花宁也觉得那人说得有道理，他想主动承担此事，于是对村民说：“诸位，屠大人正在为义父守灵，诸位稍安勿躁，不论如何也要容人家尽孝。等刘老伯下葬之后，吾等再去找村长跟屠大人说理。诸位意下如何？”
“我同意。现在去闹人家灵堂的确不妥。刘老伯不论如何，也曾帮过蛇谷村。”
“对，我也同意。”
见众村民同意了，花宁说了几句客套话，让村民们回家休息。这件事只能走一步看一步，今日花宁他们去找村长，村长和花婆婆已经妥协，一众想出村生活的人已经赢了一步。村中有家室的人多不愿出村，没必要现在把矛盾激化。花宁有耐心一步一步慢慢来。