第五十一章 明隐大帝
什邡跟我大半夜都在讲述离开彼此之后的故事，他遇上了一些原本是雷炎的部下后来向我父亲效忠的人，一起逃到赤火城北边，偷了一艘船开向西丹，跟羽士团的舰队方向相反，然后和其他反抗羽士团的北苍人一起袭击羽士团。
我也把自己的遭遇告诉了他，我谈到九域经，谈到高章，什邡觉得匪夷所思。谈到乘流儿，他立刻兴趣大增，频频催促我说详细一点，后来听到于千纪，他发誓要剥了那个狗东西的皮，但我要他冷静，说我会自己来剥，而且会剥得非常干净。
大家都喝了很多酒，已经喧闹得不得了，大声欢呼万岁，举杯互祝自由，笨拙而开心地撞击彼此的杯子，欢乐喜庆的气氛扩散，似乎照亮了黑夜，他们有好几次大喊我的 名字，然后一个接一个的举起就被，说出自己的名字，所以我站了起来，表现首脑人物的关心，我在整个营地里穿梭，倾听他们的名字，观察他们欢喜的表情，我注意到我这么做拉近了我和他们的距离。其实我做的事只是出于直觉，但无形中却巩固了我的地位。
“高帮！”
“王生！”
“黄飞！”
我和什邡一块走在大家中间，让他们知道什邡的地位。我不断点头，跟他们寒暄，后来听见了一个名字，吸引了我的注意。
“什睿！”
我停下了脚步......凝视着那个人的眼睛，看出了他与我相似的地方，共同的祖先，虽然他比较柔弱，我却可以辨认出我母亲那边的血缘，我不由得纳闷，要是净乐岛当初没有遭到入侵，要是我的血统是纯粹的北苍血统，那我会是什么样子。我对自己的北苍血统感到丢脸，连忙移开视线，看见了什邡、立刻想起了雪狼，想起这些人的高贵、勇敢、胆识、于是再一次感觉到双倍的骄傲，不，是三倍的骄傲，因为我既是半神族，也是北苍人，也是东翰人。
他们问我是哪一族人，我的家乡只是个淳朴的小岛，不是以战士闻名，我回答了，尽量强调我母亲那边的渊源，还有现在与我联手，一起奋战的族群。
“半神族！”我说：“半神族后裔！”我大声喊，好让所有人都听见，而他们则噤若寒蝉，像是被父亲训斥的孩子。
忽然，一个人领头，把就被高举过头，大吼：“敬少帅！”
其他人起而效尤。
“敬少帅！”
“敬少帅！”
声音愈来愈大。
这一下子全部的人都站了起来，扯开喉咙大吼我的名字“季天一！”激动地举杯，一次又一次，声音愈来愈大。我后来才知道这些人的吼声甚至盖过了城内举行的宴会，杨舒离跟我说他和高章面面相觑，略显惊愕，而杨舒离还对高章露了几个笑容。
“那个人就是你说的连自卫都不懂的小家伙吗？”他讥诮地问。“一度是我的奴隶的那个人吗？”
高章跟我说杨舒离咳嗽几声，清清喉咙，在椅子上端坐好，向晚宴上的人解释说外面的人是在庆祝新近获得的自由，晚宴上众宾客这才没有惊慌失措，否则他们还以为是听到了战吼呢。
这一晚上我们的鼾声也足以和吼声媲美，隔天一大早，我们都因为昨夜的庆祝而精神奕奕，城内的人也是一样。
一个钟头之后，杨舒离和高章来了，还跟着一些南苍领袖以及叫王律的城池首领，王律陪同我们去见泾阳的大王虞隐明，他目前率军驻扎在深蓝，也就是图戈的边界。因为雷炎指挥的羽士团正对东苍的心脏发动攻击，想要驱逐秩王，控制整个图戈。
那些北苍玉子又出尔反尔了，这一次是骗了秩王，当初他为了和平把苍洱割让给北苍，去还是满足不了他们的狼子野心，单是抢光了所有的金银财宝还不够，还强奸了所有的妇女，他们的怒火似乎无论如何都熄灭不了。唯一能够阻止他们的办法就是展现出比他们更强大的力量；只要敌人是弱的一方，北苍就会无情践踏，但是只要敌人能够抵抗他们的统治，就会赢得尊重，就可以和北苍建立起贸易关系，就如同他们和西苍的南四里通商一样。
现在，我们行军去见明隐大帝，和他的军队联合起来。依我看，羽士团的情势已经今非昔比，因为他们失去了太已的榕江基地。而那个自以为是的还炀少殿下，以及那个因为还炀当靠山就自称为王的晋扇都死了。我们的军队，尤其是这座岛真正的首领太已诸王率领的部队，粉碎了他们的武力。太已人非常好战，在战场上让人闻风丧胆，而且他们的王国向陆扩展，并不是像榕江那样孤立的一座城池。
我们的军队声势浩大，若我们快速行军，一天之内就可以抵达深蓝，不过因为大多数战士没有马匹，所以我们决定缓缓前进，杨舒离、高章、什邡、王律、我骑马走在队伍前面，接着是明南部队，紧跟在我们后面，最后是那些难民奴隶组成的军队。船只都前往涪城，以备往后几场关键的奇袭战所需。
第二天早晨我们才抵达深蓝，王律向明隐大帝报告我们的来意。我们就在城池不远处等候，没多久王律就带着大帝的部队回来，他们是来欢迎我们的。
我们由明隐大帝的部下接待，他们带来了饮水补给。城内到处都是营房，可以容纳我们所有人，因为明隐大帝早就看出必须在王国内的战略要地集结军队，所以下令建造营房。他倒是个未雨绸缪的人，我心里想，似乎是个好国王。不过话说回来，我哪有什么资格来评断人家，我不过才赢得了第一场胜利，尽管是非常重要的一场，我毕竟还不谙统御术，哪里像明隐大帝，统一王国，驯服了城民的**，消灭了一切不满，主导了他们的希望，让他们有了更伟大的目标，化解了歧异，团结一心，把征服冒险的渴望全部去除。防卫自己的国土，联合自己的人民就是这位明君一生最主要的目标。
我的部下都很健康，从创痛冲复原，迫不及待想战斗，同时不停地吃、尽量休息来恢复体能，这些人都是好战士，眼里闪动着勇气，是我的血亲，我感到非常光荣。
城里又在筹备一场晚宴，这次我会出席，因为能亲眼目睹泾阳地区的大帝是我毕生难得的机会。
他是我所接触的第一个大王，看到他，一来让我倍感荣幸，二来也吓坏了我，因为我可不懂外交辞令，这点从在凌都城我当众遭受于千纪的羞辱就看的出来了。
当大帝的条件是要巩固自己在不同区域以及附属王国里的领导力，就像在泾阳这里一样，明隐大帝年事已高，蓄了一把灰色的长胡子，但精力方面却丝毫不显老态。恰恰相反，智者和战士的组合给他赢来了无上的尊重和权威。
他的房间不见华丽的装饰，倒像是营地，朴实简单，不过保护得非常周全，里面摆了三张长桌，我坐在他附近，人人都对这重要的场合感到很兴奋，没多久，大帝驾临。
“各位南苍之子，你们都应该知道五十年前是多么重要的一年，发生是事情对这片土地以及所有王国的命运有多关键。图戈的秩王一败涂地，激战了三年之久，他的眼前只剩下满目疮痍的王国。我听说他的计划离开图戈，因为由雷炎和另一名王薛势率领的羽士团造成的损害太严重。虽然缥缈峰的宇文术是秩王的姻亲，但是因为他一直忙着对抗北苍人，也拨不出人手去增援，而现在他正忙着把军队和辖区下的城池重新组织起来，图戈一倒，我们的屏障也就跟着倒了，北苍人一定会入侵泾阳地区。现在事态严重，我们更需要团结一致，据说雷炎打算要扶持背叛秩王的大臣刘怀来统治图戈，把他当成手中的傀儡，对他唯命是从。”
傀儡国王，我暗自沉吟，忘掉了那些生灵涂炭的画面，胡思乱想起一个傀儡率领一支全都是小傀儡的军队来。不过明隐大帝驱逐了我的幻想世界，把我带回了当前的紧要关头。
“我已经派人传话到泾阳所有的领土，动员一切人力物力。我们要集中力量防御大信北部，我相信刘怀一旦重组了军力就会犯境。雷炎必须留下来控制图戈，应该是无暇他顾，不过在图戈这么大的王国沦陷后，我们没有办法估算他们的军队到底有多庞大。宇文术会从南边动员所有的缥缈峰联合大军。泾阳的两个王国和缥缈峰必须屹立不倒，否则的话，南苍从此就不复存在了。”
我注意到一名领袖的权威越大，他的话就越少，他只解释必须采取的步骤以及执行的方法。
接着室内一片激辩，众人争相献计，讨论策略，时间一秒一秒过去，明隐大帝的命令，还有观点，渐渐模糊起来。南苍人似乎从来就没有意见一致的时候，眼见明隐大帝是满腔好意，我决定插手。
“陛下，我请求发言。”
屋里突然鸦雀无声，我这么一个嘴上没毛，办事不牢的外族小毛头能对明隐大帝说什么？
人人都盯着我，预判我会受到怎样的斥责。
“尊敬的陛下，我，季天一，曾经和一位南苍的老朋友住过一段时间，他的思想、言谈、行为都在证明他是一位公平公正的人，他让我十分折服，所以我确信如果他诚恳的态度打动了上天的话，这片地区就一定会获救，这个人就是云顶天宫的九域经。他曾跟我说过一个故事，我想在此刻说给在座的各位听听。”
“那就说吧.....”王国高抬下巴，很威风的样子。
“从前有一位神仙叫做姜博岂，有一天他来到人间传教，许多人在他的指引下向善，不过还是有很多人是恶魔的化身。于是他的上司都恩准他在凡间使用神力，第一件事就是痛斥一名叫塔里的暴君。暴君喜欢把那些日出之前还在休息的人斩首示众，另外他也觉得自己有权利玩弄别人的妻女，神仙姜博岂知道了他的暴政，就赶去见他，想要好好教训他一番。姜博岂和徒弟抵达城门的时候，礼宾官从城里出来，非常尊敬地接待他们。”
我暂且停下来，扫视了屋里一圈，看看我的故事有什么效果，大家都很专心听，于是我又兴致勃勃地讲下去：
“他们请礼宾官把他们的来意告诉暴君，然后在外面等。一直等天黑了，暴君的仆人才出来，他在神仙面前鞠躬，宣布说国王严令他们在外面待一年，绝对不准进城，仆人传达这样的命令心有不安，又担心神仙和徒弟不得不在湿气很重的户外过夜，就邀请他们去他家里住下，但是贫穷的仆人家里没有牲口，只有一头老母牛和一头小牛。为了招待客人，他把小牛杀了，煮好，整只端到客人面前。但姜博岂却叫他的徒弟不准弄断一根骨头，第二天早晨，奇迹发生了，小牛居然活了过来，毫发无损，就站在母牛旁边。”
听众一阵窃窃私语。我等了几分钟，品味一下我讲故事的功力，然后才接着往下说：
“那天很早他们就又到城门去，要求见暴君。但他们在城门外等了一整天也等不到暴君接见，昨晚让他们留宿的仆人也一直陪着他们等。后来，神仙跟他说：‘今天晚上千万别留在城里，还有你的朋友也是。’听见了这句话，仆人冲进城里，把他的九个兄弟姐妹都找了出来，一起到他家去款待客人，神仙要他们快点出城，等到城门关闭的时候，他告诉大家：‘无论城里发生了什么事情，千万不要朝那儿看。’当天晚上，大火从天而降，把城池烧成灰烬，那些和暴君在一起的人没有一个逃过了，一直到今天城池都还是残垣断壁，没有重建。”
屋内一片议论，有很多人还在评论我说的是不是真事，或者只是传说。
“到了隔天，这名好客的仆人受到了点化，他的孩子也是，还有居住在附近的所有百姓。神仙对他说：‘身为王者绝对不会背祖弃宗。’仆人的名字叫王驰。‘从此以后，只要你活着的一天，你就是国王。’于是，仆人摇身一变成了国王，他的孩子也都是王，代代统治着大信，一直到今天。”
这时，我笔直注视着明隐大帝的眼睛。
“这是九域经给我讲的故事，由他的天宫抄录下来，还画了画，所以一定是真人真事，所以，各位的祖先是获得神恩的人，我建议不要再为由谁领导而争论不休，应该完全配合，因为各位都是得到神恩沐浴的人，就像各位的祖先一样。”
每个人听了我的故事都愕然无言，就连明隐大帝本人也没听说过，尤其还出自我这个半神族的北苍人之口。就从这时候开始，没有人再反对明隐大帝的命令或者计划了。
“你叫季天一是吧？”
“是的陛下，也可以叫我景一，大家都这么叫。”
“生命总是不断给我惊喜，你跟我一起上战场，孩子。”明隐大帝说，颇为欣赏地看着我，害我觉得有点不自在。
“遵命！”我很快地回答，想起了多亏九域经的训练，我才晓得在这种场合该如何是好，否则就凭我一个他族长大的混小子，还一副羽士团气息的样子，哪能够上的了台面。
防御计划付诸实现，我们每天准备战备，训练士兵，同时深蓝也有更多的部队抵达。
指派哪一位武术将军来训练精锐部队其实不需赘言，谁还能比高章更能胜任？我也可以顺便继续我们在上台城的训练。我的训练是特别设计的，非常高难度，因为我已经在这名高手手里吃过一大堆苦头了。什邡也跟着我们一起训练，他开心得不得了，他原本就是个大个子，不过高章的战斗技巧和速度也让他大开眼界。
大信、盛午各地的部队陆续抵达，甚至还有部队来自北方的江北。现在风景变得相当多样，南苍人以各自的来处区别，有不同的图腾，头盔服饰各异奇趣。许多贫困的士兵特加入我们的行列，他们没多少衣服，也没有头盔 ，拿着粗糙的长剑和盾牌，但明隐大帝去一视同仁，尽可能给他们最好的装备，城里的铁匠日日夜夜轮班打造武器。
我尽量把高章传授给我的东西全都教给我的部下，有时候高章也会亲自示范。我们练习上山下山，防御攻击。有时我们布成方阵，有时组成一面盾牌，有时组成一支巨大的箭头，然后攻击一排排的盾牌。战鼓似乎随时会动地而来，我们绝不会发现战争的严酷考验很陌生，我们的训练已经让我们对实际战斗的艰辛有了心理准备，因为高章加之在我们身上的模拟实在太残酷了。
第一战不用多久就会来到，消息传来，驻扎在赤水河的北苍人招募了一支图戈大军，即将进犯。或许是要直接攻击深蓝，或许是要以图戈为基地，四处烧杀掠夺。
我们的军队都严阵以待，我们在一阵花海中随同明隐大帝离开了深蓝城。漂亮的女孩和儿童夹道欢呼，只不过我们要迎接的不是热闹的节日，而是血腥的杀伐。
仅仅一天的路程就让我们的命运有了截然不同的结果，不过我们的计划是尽量接近图戈人和北苍人，然后休息一整天，第三天，我们会在拂晓出击，希望能杀他们一个出其不备，也杀他们一个宿醉未醒。
我们在赤水河附近扎营，距离看来相当安全，因为我也曾是他们的一份子，我了解他们的军队，我也知道他们向来就很轻视敌人。起码雷炎和还炀的态度向来就是如此。都是因为他们自信得过了头。我们围绕着赤水河一圈布置岗哨，万一有北苍人或者图戈探子出现，我们就会知道。
我们又开了最后一次会议，我向明隐大帝解释了一些北苍人的战略，毕竟，我曾经是，现在还是他们的一份子。
“我们用单一的阵势攻击，骑兵先攻，步兵随后跟上。”大帝下令，语气激昂。
“无论如何都不能分散开！”我尽量用比较镇定的语气说：“万一看见他们分散逃跑，千万不能分兵去追，因为他们会从侧翼绕回来，立刻就反击，所以千万不能分散了队形！”我再次强调，不知道自己的嗓门愈来愈大，而且我的语气也很像下令，我倒是很高兴，不是出于虚荣，而是因为可以提高士气。
万事俱备了。我、什邡、高章三人轮流睡觉，倒是杨舒离睡得跟头猪似的。我们没看见明隐大帝，不过听说他时常来回踱步，不断的祈祷，这是他开战前的习惯，虽然我觉得他上了年纪，该退休下来享受一下公正的国王应得的果实，但他真的是位德高望重的老人，浑身散发着平静。
曙光窜到我们身上，就像野狼看见了兔子，一场血战即将打响的感觉弥漫了渐渐淡去的夜。
就在破晓前，我们冲向敌军，吼声如雷，大地似乎也要被震列成两半，明隐大帝手持长枪，一马当先。北苍人措手不及，衣衫不整地冲出屋子，图戈人刚来得及拿起武器，我们已经杀到了跟前，他们开始溃逃，不过这是要分散我们力量的伎俩，可惜这次弄巧成拙，敌人没骗到，反而断送了自己的生路。我们杀死了所有逃亡的人，又率领整个大军回扑城池，他们大批军力都在城内，没头苍蝇一样，到处找武器盾牌。
等我们回到城内，面对的是比较有组织的武力，我看得出他们的愤怒.....看他们奋勇向前，砍瓜切菜一样，只要谁敢掩其锋锐，不分北苍人还是图戈人，全都血溅五步。就连传统上十分骁勇善战的南苍人看见了，都不得不颇佩服我这些奴隶战士的勇猛。我真是与其荣焉。
我接着下令砍掉图戈人的脑袋。就在不久之前，他们还是北苍人的手下败将，现在却跟狗腿子一样跟着击败他们的北苍人喊打喊杀，我看了就恶心。我要部下把他们的脑袋放在赤水河城墙上示众，算是给他们点教训，让他们知道现在他们又有新 的对手了，他们的见风使舵，反复无常会在这块难逃毁灭命运的国度里遗臭万年。我注意到明隐大帝嘴里虽然不说什么，却对我的态度相当不以为然，但是高章却笑眯眯地立刻认同，就像是老师看见了心爱的学生有所成就，也因此消除了我可能会引起公愤的疑虑。
我们返回深蓝，精疲力尽，但却是凯旋之师，这是我们第一次给不败的北苍人一点颜色悄悄，雷炎在他最宝贝最牢固的总部中江帝国必定会听说我们的胜利，我真巴不得让他知道我，景一，雪狼的儿子，就是让他损失惨重的人。
对那些留在城里焦急等候消息的人来说，单单看见我们走下深蓝附近的山坡，就足以欢呼鼓舞，大肆庆祝了。那些人，习惯了北苍人的攻击，总是在等待另一次的悲剧，另一个战败的王国。不过这一次却不同。我们一进城门，整个城池就好似欢喜得快要炸开了，我很诧异南苍人居然会这么热衷于庆祝一次的胜利，我自己到没有怎么激动，但我知道这是鼓励部下，提升士气的最好时机。
我们大吃大喝，好几次为明隐大帝欢呼。每个礼拜都会有很多的友军来加入，全部都聚集在深蓝，不过，我不会高兴得太早，因为我知道北苍人的韧性，而且一等到中江帝国的问题解决了，他们就会像波涛汹涌的怒海一样铺天盖地而来。