第七章
其实在斗场中，第一个认出杨宁的人，却是带了面具守在栈桥扶栏处的安庆绪。
这一场蓝队的交锋，与第一场的捉对厮杀完全不同，一开始就有七人进步转身站成个半圆，手中兵器齐齐指向站在半圆的中心、面具上写着八字的杨宁。竟然是不约而同的打定了主意，要一起合力先干掉杨宁再说。
七对一，这注定就不是一场公平的对决，而是一场以独活为目的，恶毒无耻的围殴。杨宁仰天大笑，右手后移攥紧枪尾摆出枪势。
既到绝境，何须守御，为他人留余地，便是断掉自己的活路。
站在屋内的曹炎烈轻轻摇头，心中暗自叹气：“这七个真是无脑，若是装哭卖弱，尚有偷袭的机会，这般强压上去，凭他那遇强则强的性子，定然撞个粉碎。”
在亭台上众人来看，这不过是一场变了些策略的杀戮而已，一圈人里挑捡相对弱小的先杀掉，再逐步杀掉次弱者，最后剩至两个强者对决。其实对他们而言，场下到最后谁胜谁负都无所谓，不过是漆盒中的几块金饼、条案上罚酒几杯。
这饮宴之中的紫面人，正是大唐右相李林甫，而方才言谈间用左手大拇指所暗指左相张九龄，言语中抱怨连连的青面人，则是大内总管高力士。两人正与绿面男与金面男把酒言欢，安庆绪作为随侍李林甫的护卫之一，面罩黑纱正伫立在亭台外的栈桥上。
虽然安庆绪暂时不知绿面人是谁，但看他与李林甫、高力士平起平坐而毫不拘谨、言语间谈笑风生，推断此人必定也是位极人臣的大人物。可这三人却将中间首席留给金面人，言语中毕恭毕敬，看来金面人虽然后至，可实际身份要比这三人都要高。
就在杨宁入场之前，安庆绪闲暇无事在推测与宴众人的身份时，想着自己父亲安禄山在边关外厮杀半辈子，都没有亲眼见过二品以上的大臣。他心中难免自矜，自觉李林甫能带他来至如此私密处所，说明已经视他如心腹，就如同姬别情所说，他能紧随人臣之首的宰相，一只脚已经踏入富贵门槛。以后他不论做什么事情，都要比别人轻松的许多。
而蓝队刚一登场，安庆绪在震惊的瞬间就已认出杨宁，毕竟是几次同历生死的交情，对方这刚硬的身姿，与持枪搏命的架势他太过熟悉，多少次这样的身姿就护在他身边，靠在他肩膀。安庆绪手按扶栏，几乎马上就要跃下场去救杨宁，他深吸了好几口气，才强迫自己镇静下来。这时候该如何去救杨宁？是转身向李林甫跪倒求情？那就当场扫了四位贵人的兴致，这绝无应允的可能。是跳下去与杨宁并肩杀出血路？那分明就是与今日饮宴之人为敌了，况且也杀不出这重兵把守的铁牢。这该如何是好？安庆绪牙关紧咬，两手死死攥住护栏，额头上沁出细密的汗珠来。他心里有个声音悄悄响起，“此处乃是死地，这是天要亡杨宁，谁也救不得他！”
安庆绪正皱眉纠结中，面前有人轻咳一声，他抬头看去，只见一个蒙面的神策军兵蹑足走来，此人将一张黄桦角弓和箭囊从背后摘下，轻轻依放在围栏边上。而后这军兵面朝他用手轻轻拍了拍围栏，扫视一番四周，才若无其事悄然离开。
“妙啊！三日后，将军就有一个天赐的机会，把自己的履历填补干净，倒时自会有人将弓箭准备好，递到将军的手边。”数日前密室中，姬别情说过的话猛然钻进心中，安庆绪轻轻摇了摇头，只觉脊背上有些发凉。登亭台之前，所有随侍护卫都交出了兵器，这姬别情是如何做到，能在神策军掌管的隐秘铁牢中，埋伏下内线？更准备的如此周到，特地拿来一张专用于骑射的黄桦角弓，能让他用起来更加顺手，连扣弦的扳指都挂在了箭囊上！
安庆绪向台下扫视而去，七名死囚狼潜犬蹑一般，伏低身子徐徐前行，将围逼杨宁的圈子进一步缩小，再走两三步，便可刀枪相及！
此时他若将这七人统统射杀，杨宁就能增加一点点杀出铁牢的可能，安庆绪清楚，以他的射术，两呼吸间即可射出六只连珠箭，可以配合杨宁杀出搏命场。可杀出搏命场之后呢？杨宁要孤身面对数百精锐神策军，自己也要面对栈桥上十余名同样黑巾蒙面的侍卫，不晓得这其间会有多少高手，也许六箭尚未射完，他就要被砍翻在此地！
安庆绪张开右手，在衣衫上轻轻擦了擦掌心沁出的汗珠，悄悄向弓箭迈出两步。
亭台中金面人笑道：“难得各位一聚，上次我四人饮宴还是在一年之前，时光荏苒啊，今日之后再像如此尽兴取乐，怕是机会难得了。”
李林甫点头道：“政务束身、俗事不断，哪里由得逍遥哦。”
绿面人也叹口气道：“如今却是肯用心做事的人少，以文字为能之人甚多，以抗上而搏清名，不但掣肘于劳臣，更令圣天子操劳，实在是我等失职啊。”
四人举杯尽饮，再转头俯瞰斗场，赫然发现此时场中仅剩一人站立。那一身残破衣衫、肩膀单薄的少年，持枪傲立于场中，方才围攻他的七人则横尸于他身前，竟无一活口！
李林甫等人目瞪口呆，不知道方才这三两句话之间，场下都发生了什么，高力士忙唤来身边的侍卫问询，那侍卫也是连喘了几口气，调匀了因紧张而急促的呼吸，方才开讲：“回贵人，方才场下这七人准备围杀那八号少年，但是却被那八号少年一招之间全部刺倒。”
高力士尤不相信，追问道：“一招吗？”
侍卫点头道：“这八号出枪太快了，只看他前扑横扫，这七个人就接连飞出躺倒在地，无人爬起来，应该都是刺中要害，无可活了。”
高力士与其余三人对视一眼，不约而同的放下酒杯，一起走到亭台外侧的栏杆前，俯视这场中屹立的持枪少年。
杨宁的目光缓缓从面前这些尸体上掠过，方才他并没用铁牢枪法，事已至此，生死一线，再守御又有何用？他推枪刺出的，是昨晚百纳僧送他的一招“穿云”，没想到竟然一击得手，枪锋划过一道弧光，穿纸裂帛般，轻易的将对面所有人的肢体撕裂，一枪之下竟再无活口。
就在早晨醒来时，杨宁身在牢房的草垛上，他曾皱眉仔细回想，依稀记得昨晚有位身穿百纳僧衣的老和尚，手把手送他枪法，可醒来时却丝毫记不清这和尚的相貌，只脑子里清晰印下这六招凛冽冲霄的枪法！
而这梦中得来的枪法乍一施展，竟绝烈如斯！
可绝烈之枪，运用起来消耗内功极大，比他善用的铁牢枪法要高出数倍，杨宁伫立不动的原因，也是现在急需要调整气息，通理血脉。
不仅亭台上众人震惊，木楼内远眺观战的王海银，也不由自主将抱胸的两手叉在腰间，点头赞道：“好枪！”傲油一边往嘴里扔着烤豆子，一边点头道：“我押这小子能活着出去，赌洗一个月的袜子！”
杨宁仰望亭台之上，那里陈设华贵、饮食精致，一群人各带面具，笑吟吟将他当作玩物看待。想起来长安这一路上，骨瘦如柴劫路为生的饥民；运河鹰嘴涧前，手抓长绳从山崖上舍命跃向粮船的饿殍，盐矿洞内，彻夜传来的声声哀嚎。在台上这些人看来，那些饥渴而亡的、痛苦而逝的、已经不能算是人了，只能算是蝼蚁，即便是被碾死、踩死、淹死、饿死，又有何干系？根本就是无关疼痒！
杨宁的眼神从这些人脸上一一扫过，能看到的只有兴奋、戏虐、惊讶、嬉笑、猎奇，种种神情。杨宁右手捏紧雪月长枪，心中暗道：“来吧，此时此刻，就要让你们有所疼痒！拼我血肉，也要挑翻你这铁牢！”
身后传来兵刃摩擦地面的刺耳尖细声，是曹炎烈倒拖铁戟走来，任凭锋尖与戟翅在山石上擦过一熘火星。这是曹炎烈最爱的声音，兵刃与山石摩擦发出的响声，像极了铁戟割断骨头的声音，每每在交手之前，他凭此就能令对方胆寒。曹炎烈深信不疑，这薄命场中，他才是主角，他才是唯一得生还者，这吱吱的摩擦声，就是索命之音。
接下来就是铁戟对银枪，搏命场上最后也是最惨烈的一场厮杀。
若是说一天之前，曹炎烈对自己最终能杀出升天，干翻所有对手，还抱有信心满满。可此时他却需要仔细观察、准确判断、提前谋划，也不敢说能有胜出的绝对把握。一夜之间，对面这大孩子竟已经今非昔比、脱胎换骨！
曹炎烈选了一个上风位置站好，血腥气稍微轻些，更重要的是，这里乃是黄土铺垫，必要时他可以脚铲沙土，扬对方一个劈头盖脸。生死搏斗间，已无所谓高尚与卑鄙，最重要的就是让自己活下去！
而杨宁对曹炎烈故意作出的张扬气势，与谨慎的选位站位毫不理睬，只将注意力放在亭台之上，他后退两步，伸手遥指台上，冷笑道：“敢以观赏斗杀为乐，可敢亲自下场杀人么？想要我性命，有胆自动手来拿！”
杨宁一把扯下面具扔在地上，显出消瘦而坚毅的面容，他斜举长枪，枪锋直指亭台上众人，高声喝吼道：“我命天赐之，岂由尔操割！尔等视人如蝼蚁，我视尔等如猪狗！人命何曾贵贱，你们，这些高高在上的衣冠禽兽，可敢下场与我一战！”
就在杨宁抛下面具，擎枪邀战的瞬间，与绿面人同行的彩羽女猛的起身，不等侍女的搀扶，就跛足走到绿面人身边，紧紧揽住他的胳膊。绿面人颇有些惊诧，面色犹疑的回望过来，彩羽女极力克制住自己的情绪，压低声音道；“官人，求你莫要这少年死，我想押他胜出。”
这面具遮盖下的消瘦少年果真是杨宁，安庆绪再也按捺不住，他跨前一步抄起弓箭，将扳指套住左右两手的拇指，手捻一支羽箭轻轻搭在弓弦上，两眼死死顶住站在杨宁身后几步远的曹炎烈！这奸猾鬼若敢偷袭杨宁，老子就先一箭穿他喉咙！
亭台上骤然安静，片刻后金面人手按栏杆，开口问道：“你所犯何罪？”
他问话时眼看的人并非杨宁，而是曹炎烈。曹炎烈瞬间已明白，在今天这场生死搏杀之局，上面这位金面人才是真正的主人，能主宰自己性命生死的，不是武艺、也不是运气，而是此人！曹炎烈立刻将铁戟抛开，双膝跪倒俯首于地，大声答道：“草民曹炎烈，酒醉后失手，误杀妻子，清醒后痛不欲生百悔莫及，奔往县衙处自首，被判死罪。”
金面人又看了看杨宁，这个少年人依旧持枪傲立，丝毫不减桀骜之气。
“免你死罪！好自为之！”金面人挥手，将一块竹牌抛下，落在曹炎烈身前，竹牌有手掌大小，上面用写有一个笔画张扬龙飞凤舞的花押。
“草民谢贵人！”曹炎烈抱拳伏拜，捡起竹牌退在一边，留下杨宁孤单单一人站在场中。
沉重脚步声响起，有人大步踏过栈桥的桥板，来至在金面人身后，躬身抱拳道：“竖子胆敢无礼，在下愿为……愿为贵人诛杀此獠！”这是一名身材极其高壮魁梧巨汉，杨宁若是与他站在一处，几乎仅到他胸下位置。
得到默许的巨汉大步走下台阶，伸出蒲扇大的手掌，从护场神策军腰间抢拔出一把长刀，足下生风尘土飞扬的急行踏入场内，似乎是怕杨宁这长着腿的功劳自己跑掉。
这巨汉头戴面罩，看不清容貌，却见嘴角、下颌处隐约留有疤痕，他奔至杨宁身前十步之外，挥手将罩身披风甩掉，扔在一旁。远处木楼中的王海银见了，不由低声骂了句：“卑鄙！”
原来甩掉披风后，众人才赫然发现，这巨汉绝非是鲁莽之人，他之所以敢跳出来自荐下场，很大程度是因为在身上穿了整齐的一套明光铠！
明光铠是大唐军制中坚牢第一的铠甲，前胸及后背各由两整块锻打的钢板制成，并且打磨的光亮鉴人，寻常刀剑砍刺上去，只能留下一道划痕而已。因为此铠制作不易，所以通常只有高阶将校才能穿戴。巨汉本就身高体壮，对战杨宁这样瘦弱远不及他、身上又是布艺褴褛之人，居然还要穿戴铠甲下场，这等行径俨然无耻！
巨汉双手握持刀柄，舞动刀花护住身体的同时，跨步而上直冲杨宁。杨宁进步相迎，长枪戳刺巨汉的左胸，巨汉毫不在意，不理会杨宁出招，转手腕举刀下劈。果然如他所料，杨宁之枪刺中他左胸，却被铠甲上护胸的钢板挡住无法刺入，而长刀却已经劈到杨宁头顶。这种自持兵甲之利以攻对攻的打法，本就是这巨汉所擅长，经过数年的勤加练习与实战，往往交手的第一个照面，就能取了对方性命，是他在边关对付那些赤身蛮族勇士的不二法门。
此时杨宁身上，也仅仅比蛮族多了一件布袍而已，他急闪身躲过刀劈，后退两步出枪再刺，那巨汉又是如法炮制，仗着铠甲护身，尽管大开大合的向前劈进。杨宁连续出枪前刺，却不得已被连连逼退，他跃身向后跳过几具伏倒在地的尸体，与巨汉隔尸对峙。
巨汉高声狞笑，双手握持刀柄挥刀反撩，刀锋将地上尸体一划而断，鲜血飞溅如雨，泼盖杨宁头面。狞笑声中巨汉跨步高高跃起，举刀过顶直扑杨宁，要将他一刀两断。
杨宁长枪靠腰腾身而起，撞向巨汉怀中，半空中他转身旋腰，挺背摆臂，背对巨汉的同时将枪尖转到自己背后，用尽全身之力将长枪向后猛戳。亢龙回身定军中！这一枪发力在腾身蹬地之时，将跃起、旋腰、扭身、挺背、摆臂等各个动作的力量，通过肢体传递，全部集结于身背后的枪锋之上。后背是武者最大的命门要害，将自己命门要害置于敌方面前，这就是背水一战绝处求生的一枪，也是对自己枪法绝对信任的一枪，相信以身为枪，以血为锋，犹如亢龙回身，必定能刺破绝境，这就是定军之枪！
这一枪从最不可能的肋下刺出，就在杨宁后背撞向对方的瞬间，无中生有般骤现在对方眼前，枪尖再一次刺中明光铠的胸甲。可这大唐第一坚铠，没能再一次保护住巨汉，集中了杨宁全力的雪月枪透甲而过，直入敌方胸膛，瞬间捣碎心脉，掠走对方的性命。
尸身落地，杨宁抽回长枪，喘息几下后，前行两步再次举枪斜指亭台，“持强凌弱者死！”
青面人回首看了看身后，两名蒙面侍卫躬身抱拳，从栈桥上一跃而下，先从场边神策军手中取了兵刃，一左一右包夹杨宁而来。左边侍卫双手持刀，反撩刀花疾步前行，右边侍卫持枪，手握枪尾枪杆靠腰，枪头斜斜指地，从另一侧直扑杨宁。
下场的两人似乎平日里常有配合，行进与变招颇为默契，刀手踏步出虚招作势欲击，枪手挺枪挑刺杨宁小腹。杨宁压拨来枪，顺势沿对方枪杆推锋前刺，刀手乘机挥刀力劈杨宁前手，逼退杨宁的攻势，接着进步前闯杨宁近身。杨宁摆枪割划刀手的咽喉，旁边枪手又挺枪扑上，抖出的枪花罩向杨宁头面。
二打一，还是刀枪互补，自然占尽便宜，逼的杨宁连连后退，眼看就到石墙跟前，再无路可退。
王海银两手抱胸冷笑一声：“还有更不要脸的人，不过也是多挖两个土坑而已。”
又过几招，杨宁内息不济无奈再退，却是枪尖杵地的同时发力向后急退，整个人借助长枪的支撑倒走上墙壁，头朝下与地面平行横立在墙壁上。这一下变化突然，对方枪长刀短就有些触之不及了。杨宁翻腕挺枪，雪月枪锋沿着枪手握持的枪杆，蟒蛇般扑噬而上，贴着对方扬起的下巴刺进对方的咽喉。刀手连忙跃起挥刀，杨宁腾身从他头顶跃过，半空中头下脚上与刀手交错而过，右手推出的枪锋准确刺入刀手后颈，带出一团血雾。
随着杨宁落地，死尸栽倒，他拄枪喘息片刻，不疾不徐走到亭台之前，长枪第三次斜举遥指台上“我命犹在，有胆来取！”。
邀战，再一次邀战！
亭台上沉静无声，很多人都下意识的屏住了呼吸，甚至稍稍有些惊恐的望向那四位蒙面贵人，生怕自家主人转头望向自己。
这次跟随而来的几家侍卫，无一不是从江湖路上、两军阵前杀出来的，掠夺别人性命的次数多了，自然就练就出一副好眼力，凭对方出手就能判断出，自己能有几成把握获胜，这种胜败其实就是生死之分。杨宁三场斗杀下来，其枪法、应变、杀气等等，都被众人看在眼中，此时此刻无人再敢看轻这消瘦少年，更不敢轻迎其锋芒。几乎所有侍卫都清楚，自己再下场，也不过是多挖一个土坑而已。
一个人，一杆枪，逼迫得亭台上几十人噤若寒蝉不敢做声。
杨宁身上的杀气却越来越盛，他挺枪再度高喝：“我命天赐之，岂由尔操割！”声音如同虎啸雷音，竟然将亭台火炬上燃着的火焰，都震的摇摆不定。
其实以高力士的眼光来看，台下少年固然枪法卓绝、杀气凛然，但并非没有弱点，至少他似乎大病初愈体弱身虚，而且内功修为尚浅，只要有内功深厚之人下场，与他磨战几十个回合，胜之不难。可是以高力士之身份，绝不会轻易犯险，眼下也不是该他出手的时机，几家贵人身后的侍卫中，寥寥几位自度能有胜算者，却都怀了坐享其成的心思，盼有人再上去垫场，先用性命去消磨杨宁体力，自己再出手捡便宜。
于是在这般情形之下，任凭场内杨宁举枪高声邀战，亭台上一时竟无人下场，这局面就颇有些尴尬。
栏前诸人中，居中的金面人皱眉冷哼一声。
这时杨宁身后有人高声道：“好刚猛的枪法，好凛冽的杀气，我倒想来讨教几招，请杨公子赐教。”
杨宁转头望去，是曹炎烈将外衫脱了，赤着上身，露出精壮彪悍的肌肉，缓缓走来。曹炎烈持戟向下一戳，铁戟入地数寸立在地上，他腾出两手向杨宁抱拳躬身行礼，口称：“在下见艺心喜，还望杨公子赐教。”
曹炎烈这般斜刺里杀出，给亭台上解围，看的远处木楼中的王海银瞠目结舌，喃喃道：“还真有能把不要脸玩出花样来的！”杨宁已经被亭台上所有贵人厌恶，皆愿杀之而后快，方才曹炎烈也看出了这一点，才主动请缨出战，要用杨宁之血谋利。
杨宁见曹炎烈行礼恭敬，也随他样子将雪月枪立在地上，两手抱拳躬身还礼。哪知就在杨宁低头行礼时，曹炎烈突然出手抓起铁戟当头剁下！戟刃劈剁杨宁右肩，目的就是要逼他向左躲闪而弃枪，长枪乃是杨宁的羽翼、爪牙，只要他空手无枪，就只剩下甘做鱼肉，受人宰割的份！
果然在曹炎烈力劈之下，杨宁只得斜身左闪，无法伸右臂抓枪，而曹炎烈一劈之后便是横推，戟翅平扫杨宁前胸，要彻底把杨宁从长枪旁赶开。开场互拜与抢攻之招，都是曹炎烈在目睹杨宁枪挑三侍卫时，心中筹划已久的，这一拜与推戟抢攻，足以把赤手空拳的杨宁赶至亭台下最近的地方，能让杨宁在台上人的众目睽睽中，毙命于铁戟之下。这是曹炎烈早就为杨宁设计好的死局！
杨宁目前已入曹炎烈毂中，按他预料被逼弃枪左闪，只要再逼退杨宁一步，曹炎烈就可以施展出自创的杀招：集温候戟法的刚猛凛冽、与初唐名将薛仁贵戟法的精巧迅捷与一身的“天光尽”，将杨宁劈斩成几块！
曹炎烈自诩算无遗策，可杨宁一路走来屡屡绝境生还的求生欲望，却远远超出他意料之外！杨宁在戟翅下翻身扑倒，从地上拼命滚向雪月枪，曹炎烈翻腕下砸，拍斩杨宁面门，此时杨宁尚在雪月枪三尺之外，只有两脚能勉强勾到枪杆。可能有脚勾到枪杆就足够了，杨宁两脚一勾一踩，夹别住枪杆挑刺曹炎烈小腹。
这一招的局面就是杨宁被铁戟拍打的满面开花毙命，同时曹炎烈被杨宁的“脚枪”刺中小腹重伤，但显然两败俱伤不是曹炎烈想要的结果，他要的是自己毫发无伤毙杀杨宁。曹炎烈不得已摆戟退开半步，而杨宁就在这半步退让的瞬间，自地面上翻卷而起，长枪摆开护身一招，直指对面曹炎烈，整个人如同雄狮怒虎般，抖落身上尘土，傲然站立在曹炎烈对面。
曹炎烈微微皱眉，手中招式变换，铁戟斜斜上指，摆开一招攻守兼用的“分星野”戟势，静待杨宁的暴怒反噬。
凝神对敌的曹炎烈，忽然觉得右耳后一阵酸麻疼痛，这是他习武多年沉淀在身上的反应，每每背后遇人偷袭时，都会产生这种熟悉的刺痛感。曹炎烈连忙舞戟换步，同时偷眼望向侧后，只见亭台一侧的栈道上，有蒙面侍卫推弓搭箭瞄向自己，正是安庆绪。
曹炎烈偷袭杨宁时，早已经推弓搭箭的安庆绪只要松开两指，破甲箭就可以直射曹炎烈的后背。可是方才一直对曹炎烈虎视眈眈留心提防的安庆绪，却没有像自己方才预想那般，松手放箭，却情不自禁的缓缓抬左臂，将箭锋指向了杨宁。
杨宁转身枪指曹炎烈的时候，便将毫无防备的后背暴露在安庆绪射程之内，此时他身上的褴褛布袍对破甲箭全无防护，一箭便可贯胸而过，这一箭即便是不能伤及杨宁，也完全能给曹炎烈创造杀机。
安庆绪皱眉咬牙，心中暗骂一句，左手加力，将弓推满，屏住呼吸，箭尖慢慢从杨宁身上移向曹炎烈。曹炎烈旋身闪避安庆绪的弓箭瞄准，几个轻功起落，扑向杨宁的另一侧。安庆绪的弦上之箭，跟随曹炎烈的身体游移，高低起伏，他的目光却情不自禁停落在杨宁身上。
曹炎烈舞动铁戟，前戳下削，抢攻杨宁中路，杨宁回以破风枪，与曹炎烈大吼对刺。曹炎烈的铁戟拍开长枪，挂着风声劈面而至，正是他善用的“分星野”。杨宁仰头蹬地，游鱼般从戟锋下逃生，回手枪反刺曹炎烈的大腿。曹炎烈躲开枪刺的同时就势前扑，一招“望河朔”挥动铁戟贴地抢攻杨宁下盘。杨宁大口喘息调动全力，发沧月枪跃起扑刺曹炎烈头颅。
台下两人斗到以命相博生死瞬间，台上推弓的安庆绪，也是牙关紧要，心中天人交战。这一箭若射向曹炎烈，那便是彻底与台上诸贵人交恶，就此亲手了断富贵之路，一辈子老死在边塞沙海中。可若是箭射杨宁，他更撒不得手，让这羽箭从多少次曾经与自己并肩而战、紧贴自己后背的熟悉身体里射进去。弓弦吱呀声中，安庆绪额头渗出细密汗珠，箭尖开始轻轻抖动，再不能稳坐弦上。
铁戟劈砸长枪，迸溅火星无数，长枪推压铁戟，传出刺耳之鸣。青面人高力士，面罩之下的脸色极为难看，他精心布置的酒局，被杨宁搅扰的兴致全无，偏这人还狂傲不羁，丝毫没有眼力，一再挑衅来此作乐的贵人，竟然还敢斗杀侍从。眼下又已经与曹炎烈斗的势均力敌，若是再让他侥幸赢了，那真是坏了饮酒赏月赌角斗的心情。
想到此处，高力士回身走出几步，伸手从身边木架上抽出一杆令旗。绿面人的女眷察言观色，已经看出高力士身上的杀气，她情急之下想不出好办法，只好连摇几摇绿面人的手臂，故作娇嗔高声道：“咱们就全押在这少年身上吧，我看他一定能胜出！”
高力士远远听到此言，手中一缓，又转头再看了看金面人的脸色与神情，还是将令旗暂时按在手中。
此时场中的铁戟，在雪月枪的威势下，却渐落下风，一是曹炎烈对隐藏的危险太过敏感，要时时留神栈道上那张推开的角弓，就不能全力与杨宁相斗，二是这铁戟乃是搏斗场中的残破兵刃，用起来既不顺手，更不用说对抗雪月这样的利器。可杨宁纵然杀的兴起稍占上风，却也受制于内息不济，奈何不得招法纯属、内劲澎湃不绝的曹炎烈。这种局面下，往往谁敢于行险，谁就有更大的胜算。
先冒险出手的是已经将生死看淡，只求痛快厮杀的杨宁。曹炎烈铁戟当胸刺到，扎向杨宁故意留下的空门，刺出的铁戟却在杨宁身前半尺开外，被他突然出手一把死死攥住戟杆。这伸手一抓匪夷所思，迅疾如天外流星，精准如毒蛇扑兔，一下便控住曹炎烈的兵刃。这一招是杨宁学自祁进，自华山纯阳宫前吃亏后，在他脑子里琢磨了千百遍，为求破解之术，将这临敌一抓的角度、入手姿势、运劲的法门，揣摩了一个通透，这才转头用在了曹炎烈身上。
可杨宁究竟是内功尚浅，纵然以神来之笔得手，能钳住曹炎烈的戟杆，却压不住铁戟的前刺，杨宁撤步急退，曹炎烈抱戟前推，两人相隔一根铁戟，快速移动中谁先放手谁必死无疑。
杨宁左手中还有枪在握。曹炎烈两手却都压在戟杆上。
单手枪乃是枪法中的败式。所谓败式，并非用之必败，而是要在败中用，用则反败为胜！
枪有六品，一曰神化，二曰通微，三曰精熟，四曰守法，五曰偏长，六曰力斗。
枪有六用，进其锐，退其速，其势险，其节短，不动如山，动如雷霆。
单手出枪，便是倾尽全力孤注一掷，将生死贯注在枪锋之上。
这一枪，就是“龙牙苍生血尽红！”
枪锋如孤雁脱群，犹如潜龙跃渊，稳、直、准、疾，刹那间刺到曹炎烈的面前。曹炎烈铁戟被控不能格挡，再向后跃自诩躲不开这一刺之威，危机中奋力将铁戟前推干扰杨宁出枪，同时借助这一推全力后跃，身子滚筒般在空中连翻几翻，竟然横着跃出丈余开外，避开了身上的要害，只在腰间吃了一枪，血沫在黄土地上甩出几条红线。而杨宁肩头也被铁戟割伤血流不止，停手拄枪大口呼吸，两腿乏力几乎跪坐在地。
亭台上的高力士终于下定决心，将令旗往场中一掷道：“与我射杀了！”
令旗落地的同时，搏命场四角上的大鼓被同时敲动，数十名依靠山岩站立的神策军兵快步冲上来，在距离杨宁几十步外结成缺月阵，所有人单腿跪地，将手中燕尾盾戳在地上，连成一道盾墙，百余名弩手紧随而上，冲到盾手背后踩弩拉弦，按箭入槽平端弩机瞄准杨宁。
此时的杨宁无盾无甲，又是苦战之余，哪里还抵得住这军阵上专用的弩箭！
栈桥上有面带黑巾者，手按栏杆纵身跃下，半空中抓住亭台一角垂下的布幔，横身于半空足踏岩壁，如履平地般在壁上急奔而来。
来者途径亭台下神策军卫士的头顶，他伸手从腰间扯出一根钢丝鞭，甩腕抽过卫士的手臂，接着将钢丝在手腕上一卷，一手扯过对方松手的盾牌，同时另一只手牵拽布幔发足急奔，高呼道：“不要杀人！且慢动手。”手举了盾牌高高跃起扑向杨宁。
就在他持盾落地护住杨宁的瞬间，密集的弩箭就劈面扑来，毒蜂般狠狠钉在盾面上，将持盾两人震的手臂发麻，连连后退。可想而知，若是这人晚来几呼吸的功夫，杨宁此时就要被钉在墙上了。
缠在手臂上的钢丝鞭格外熟悉，杨宁借喘息之机惊呼道：“叶未晓？”
蒙面人点头道：“不用磕头谢我！扶住了！”
神策军乃是天子脚下禁军，所用斗具皆精良，几呼吸之后又是一阵弩箭劈面射到，弩箭冲击力道之猛，犹如牛抵虎扑，两人弯腰缩颈奋力撑盾，仍被冲撞的连退几步，而盾面上承载太多的弩箭，已经开始出现裂缝。
叶未晓扯开嗓子高呼：“各位贵人，命可夺，誓不可破！这小子已经胜出，当活！他当活！”
这般求饶祈活的话出口，惹得杨宁转头怒视叶未晓，按住他手腕就要扯开盾牌，让自己暴露在箭雨之下。叶未晓手腕一转，钢丝鞭如影如蛇，翻卷过来将杨宁手腕与自己手腕勒在一处。压低声音道：“有命在，才有将来！”
亭台上金面人冷哼一声道：“且饶他一命！”
高力士看了看场下，故意慢慢转身去取令旗，杨宁与叶未晓又撑过一轮弩箭，盾面已经被弩箭撞击的木屑纷飞眼看就要散架，他才轻轻抛下令旗，喝道：“住手！”
令旗落地，弓弩手退后，长枪手徐徐前进，众军兵密密排在一起，三层盾牌自地面叠起，如墙般并竖于地，长矛从盾墙的缝隙间伸出，逼住阵中两人。摆开四方空心一座阵型，将杨宁与叶未晓二人围在当中。
片刻后，杨宁对面的军出现阵轻微搅动，军士们收枪侧身，闪出一人宽的通道，竟是青面人高力士陪着金面人下场走到阵中。
杨宁手拄长枪，目视来者，金面人行至杨宁身前并不言语伸手向后，高力士稍稍弯腰，将怀抱长剑的剑柄递入金面人手中。金面人拉剑出鞘，军阵同时外扩数步，盾墙整齐后移，留出阵中这方圆数步的空间，长枪手将枪矛后撤，但仍露两尺枪头在盾墙之外。
很显然，金面人要的是一场死斗，杨宁进则会毙命于剑下，退则会被层层长矛洞穿后背。
不等金面人挥剑，杨宁抢先出枪，雪月枪突刺金面人前胸，金面人两手持握剑柄，运内力拨开长枪，点刺杨宁前胸。此时杨宁经过数场狠斗，又被曹炎烈一番消磨，已成强弩之末，被金面人的内劲震得俩臂发麻，不得已退步还刺，却被长剑劈砸的连连后退。金面人的剑法，不同于刘梦阳的精巧、盐矿管家刀法的凌厉，却带有杨宁前所未见的一种雄正的剑意。剑法坚实高古、端正厚重，剑势如高车重骑般，一步步碾压而来，每一剑都是贯注内劲的重击，每一劈都令杨宁只能全力招架，金面人只凭剑势就将杨宁逼退到绝境。
杨宁已无法再退，因为后背已经顶在了盾墙探出的矛锋上，而盾阵之中更无圈转余地，杨宁被剑势所迫，完全施展不开长枪，右手握持处从枪尾又回到枪杆中段，自然而然由攻转守，用出了铁牢枪法。
金面人得势更加重手，运内息舞动长剑劈剁不已，招式舒缓却出手极重，杨宁完全无力还手，招架中被迫后仰，将自己整个身体按进背后的枪从之中。鲜血透出，染红背后衣衫一片。
亭台上面插彩羽的女子情急难抑，扯了扯身畔绿面人的衣角，大声道：“官人，这般说来，到底奴家压中了没有？那少年是胜是败？可不可活？”
娇声入耳，金面人剑招稍缓，退一步长吁一口气，将长剑掷还给高力士，看着手拄长枪垂垂欲倒，却仍在苦苦支撑的杨宁，冷哼一声道：“莽而无礼，妄言骄狂。死罪可免，配发塞外去，长长见识。”言罢拂袖而去。
这一晚上饮宴终于结束，却是不欢而散。一众来宾与侍卫垂头登车，驶离铁牢。看着撑枪独立场中的杨宁，叶未晓远远站在十余步开外，举起右拳冲着他用力捶了捶自己胸口，转过头走向身后静等自己的几名黑衣蒙面人。
栈桥上的安庆绪悄悄将撑开许久的弓箭放下，轻轻揉捏着发麻的左臂，这一箭他到底没有出手。他按住自己罩面的黑巾，藏在柱后背依着木柱不敢探头，心中却有隐隐有些解脱。方才有数次能箭穿杨宁后背的机会，他都咬住牙关没撒手出箭，天人交战之际，他自觉还是守住了两人这份生死之交，这应该能这足以补偿杨宁对他之恩了吧？
恩重难偿，也是负担，今晚过后，安庆绪心上也就会轻松的多了。
辚辚马车中，绿面人摘下遮面布巾，露出一张保养极好的黄面，正是大唐剑南节度使鲜于仲通，他举起两手轻轻将同车女子的遮面轻纱解下，露出一张圆润娇美的面容，正是杨宁在钨沙村拼力相救的新娘子。
鲜于仲通将女子白润的纤手握在手中，奇道：“缘娘，你是认识那持枪少年吗？你想起来了？”
这被唤作缘娘的女子两肩轻抖，口唇中倾吐的言语也随之发颤：“官人，奴家……奴家想起一些来，就是这少年，挡住了漫天来索命的妖魔鬼怪，然后将我藏身在一处地窖中，这才躲过了那场大火，让奴家能苟活到官人路过。可是……可是再多的事情，奴家就想不起来，而且一看到这少年，奴家就忍不住浑身发抖，几乎要拔腿逃走。若是……官人能救下这少年，将他带来，也许……也许奴家见到他之后，能多想起一些事情来。”
鲜于仲通将缘娘揽在怀里，一手轻抚她后背道：“莫怕，莫怕。有我在此，就算三十三天的妖魔鬼怪全来此，也带不走你！你就记得从今之后，我不会再让你守一点委屈、半点磨难。老天爷对你的不好，就有我来加倍补偿你。”
黑袍人从场中的尸体间漫步走过，时而俯身抚摸一阵死者**在外的手臂、大腿，口中喃喃道：“可惜啊可惜，这么多筋骨健壮之人，若是埋了岂不可惜，若是拿来用药炼了，岂不比寻常人更厉害十倍？”