第二章
月至中天，怜照世人，送给每个孤独的人一个相随的影子，陪他们度过长夜。
武侯老沙，提了一根斑驳的水火棍子，慢慢走到街坊门口，将白天靠立在墙上的石板门槛扭起来，叉着两腿缓缓弯腰，将它落放在坊门两侧的石槽里。石板门槛既落，街坊内也就无法再通行车马，只能过往行人，再过得半柱香功夫，就要将坊间门关闭落锁，整个长安城就要宵禁，从太极宫到曲江池，一起沉入梦中。
老沙转过头，瞥见武侯铺外坐着一个人影，他拢目细看才发觉，那就是白班武侯交班时跟他说过的，下午找匣子找疯了的那个乡下捕快。老沙手上忙碌着，一边留神去看，只见这少年的衣衫尽是褶皱、靴子上蒙了厚厚一层灰土，正坐在一块下马石上，搂着一根套了枪尖的长枪，依着墙壁微微出神。在长安城里丢失东西的人，每天没有一百个也有五十对，这很正常，何处水土不养毛贼呢？老沙并没有管闲事的心思，他早就打定主意，任凭这少年如何哭诉、求告，他都只当不见，等到天亮往日班武侯手里一交完事。至于以后是失主自认倒霉，还是移送神策军、金吾卫，都与他无关，不会妨碍他喝酒、睡觉这两件大事。
将罩衣裹了稻草再高高垫起来，用以充作枕头，将毛毡在身上一裹，往两张拼在一起的木凳上一躺，这就是武侯老沙日复一日、年复一年的值夜班。临睡前老沙无意中向这少年坐着的方向撇了一眼，前后数十丈青砖灰瓦的街墙下，只有这一个单薄的身影静静坐在那里，月光在少年两肩上洒下一片银光，映出三分寂寞、两分单薄。这份孤寂勾的老沙心中一动，他摇摇头躺下，片刻后又坐起身子，将毛毡扔到旁边，走到杨宁身边，问道：“你……你饿……不饿？”
他说话口吃，开口又是满嘴酒气，杨宁仰头看了看老沙，伸手从包袱里摸索出一张面饼，一掰两半，举起一半来递给老沙。老沙摇头：“我……是问你……你吃过饭没？”
杨宁摇摇头。老沙叹口气，回头走向他铺置好的木床，走出几步后却又扭回身子道：“别……别等了，你丢的物件找……找不回来了！”
杨宁愣道：“那他们……说等天亮再找问的。”
“他们这些混事，就是白班推……就推夜班，直耗到你自……就自认倒霉，掉头回家。哪个还真……真会帮你去追赃。你以为他们是些什啊就什么货色？当年我在边关时候，他们这……这样子的人，给我提……就提鞋都不配！”老沙打了一个酒嗝，挥挥手道。
杨宁瞠目看着老沙，愣了许久，摇头道：“若是如此，您……老前辈，老英雄，求您老千万帮我这一回，我得找回这匣子好去救我兄长，就因为我丢了这匣子，我兄长还被捆在宰相府里呢。”
宰相府三字入耳，老沙一愣，心头酒醒了些，头脑也清醒不少。他意识到自己这次，可能又要因为这张嘴惹上麻烦了，连忙皱眉摆摆手，晃晃身子要回去睡觉。杨宁哪里肯放过他，跳起来扯住他恳求道：“老前辈，求您指点，这城里既然有贼，就必然有贼首，求您把贼首名字告诉我，我也好去寻他！”
老沙几番甩扯挣脱不开，跺脚道：“倒不是白班这帮废物哄……就哄你，你这东西还还真不……不好要……要回来。”
老沙被逼无奈，先是伸手抽了自己脸颊一下，心中再次暗自发誓，以后定要少说闲话，少管闲事，接着才慢吞吞将由来给杨宁分说明白。长安城是天子居所，也是大唐第一城，集九州繁华于一处，正因为如此，这长安城的纷繁庞杂，鱼龙混杂，也远非杨宁见识过的寻常州县可比。
长安城里的皇亲国戚、勋贵之后，多如过江之鲫，更别说各处封疆大臣们的家眷、富商们的宅邸，远不止一百单八坊这般简单。各家各坊里，免不了出些远支同宗的纨绔弟子、横少恶奴，这些人不会与官府明面上发生冲突，但是几乎所有官府管不到的地方、各衙门不举不究的事情，后面盘根错节都与他们有关。一句话，长安城里明处的事情，都是京兆府管，暗处里的事，都是这帮小子掌握，而这帮小子的头，就是叶未晓。按老沙的说法，跟这帮小子，讲理是讲不通的，可是来硬的更是不行，这些人不但人多手狠，后背又和深宅大院有扯不清的关系，即便闹到衙门口去，也是他们占便宜。老沙摇摇头，劝杨宁早早溜之大吉，离开长安，就当这事没发生过，杨宁摆摆手，发急道：“老前辈，我不是来求公道，也不争意气输赢，我只要对方将我的匣子还我，仅此而已。只要他肯还我，我对天起誓既往不咎，绝不复仇，这不是我的匣子，这是我兄长的性命！生死一线的时候，兄长肯拼了性命救我！如今你要我扭头逃走，我这两条腿却是一步都迈不开！真要找不回匣子，我就是死也要陪着我兄长死在长安城里！”
闭门鼓声远远传来，老沙摇摇头叹口气，盯着杨宁双眼好半天，似是下了极大的决心，“你是个讲义气的汉子！好吧，我且帮你一……一回，全长安的武侯里，也只有我能把……把这小子从他被窝里揪出来！”说着他低了头卷了毛毡，与杨宁一起往外走。
还没走出两步，出巡的几个武侯回来，打头的武侯走上前，一巴掌拍在老沙后脑勺上，呵斥道：“又喝醉了不是！又要惹事情？睡你的觉去！作死也莫要连累我们！”
老沙不敢还手，讪讪的用眼角瞄了一眼杨宁，又瞅瞅那几个向自己怒目的同伴，笑道：“是喝多了！方才是……是喝多了，就是方便一下。”他怏怏的抱紧毛毡，慢慢转过身子，复又在长凳上铺好。
杨宁急跑两步，上前一把扯住老沙的胳膊，“老前辈，你答应了帮我的！大丈夫言出必行！”
老沙怏怏的摇摇头，远远看着那几个叉腰瞪视自己的武侯，尴尬笑道：“我……我喝醉了，我也不是……不是大……大……大。”
杨宁无奈，单膝跪倒两手抱拳高举道：“老前辈！我知道没人愿意惹麻烦，可也没人愿意被人看不起，我信得过您！只求您再拿出一次当年叱咤边关的威风来，助我救人一命！”
老沙愣了愣，铺展毛毡的手慢下来，有些轻轻发抖，几声喘息之后，他忽然发力一脚踢翻凳子，抄起一根水火棍喝道：“跟……跟……跟……。”他神色慷慨，神情激动，语言也就更加不顺畅，老沙索性闭了嘴，扯起杨宁手腕，拉着他大步直奔大云经寺。
拍响寺院后门许久，三个身穿短衫手臂刺青的少年开门出来，先扫了两人一眼，伸手将老沙一把推开，“拍什么拍？还让爷们睡觉吗？老沙你发什么酒疯？”
老沙挺了挺，手指杨宁道：“来讨……讨匣子。”
那少年不耐烦了，挥手轰赶道：“去去去，什么瞎子哑巴的，没有，没有！”
杨宁面色冷峻，伸手捏住那少年的手腕，“我来讨还匣子。让叶未晓见我！”
少年挣扎一下，未能扯动，他向身边同伴使了个眼色，一名少年转身进去，片刻后跑回来道：“你且放开！见叶哥儿也可以，但这里是佛门圣地，叶哥儿正在礼佛清修，你不能带兵刃进去。”说话间又有两个身上刺青的少年涌出门来，拦在杨宁身前。
杨宁此时还抱着先礼后兵的打算，犹豫片刻，无奈回身将长枪递到老沙手里，“老前辈，我在长安再没有信得过的人了。”杨宁压低声音，用眼色示意一下墙内，“若有变故，扔进去给我！”
杨宁跟随纹身少年进入后院，绕过影壁就看见院内燃起一堆篝火，半架羔羊正在火堆上烤的油水滋滋作响。两廊下、山石间、数十名少年男女分散而坐“礼佛清修”，男子多是袒胸露怀，持壶擎杯，女子则多是宽衣解带、依偎在侧，正前方的凉亭里，叶未晓仰躺在护栏之上，而中午吃汤饼时曾用白眼翻卷杨宁的那个微胖少女，此时正手捏着鲜果，温柔的往他嘴中送去。
略略环顾四周之后，杨宁立身院中，向叶未晓遥遥抱拳，高声道：“我丢的这匣子，事关我兄长性命。不管你是如何得到它，请与还我，我愿重谢。”
他话未说完，叶未晓不耐烦的挥挥手，答了一个字：“打。”
当下就有几个恶少，拎了铁尺站起身来，缓缓将杨宁围在当中。杨宁皱眉转身，五六名恶少笑嘻嘻的两手抱胸挡在门前。旁边有恶少将碗中酒泼了，在地上一放，笑道：“下注来吧，撑得过半柱香去，押一我赔五！”
随即真有恶少嬉笑着从怀里摸出铜钱来，远远向碗中抛去，就在铜钱落碗的玎珰声中，五六根铁尺当头劈下，杨宁抱头前扑滚出圈外。这五六人嬉笑着，慢慢围拢上来，挥动手中的铁尺吓唬杨宁，将他当成街头犬、巷底猫一般的逗耍。杨宁大怒，拉开拳脚架势与这些人斗在一处，远踢近打贴身肘，不过三两下间就将这几人放倒在地。可这样一来，等同于捅了马蜂窝，围坐在院子里恶少们，又有十几个站出来，手提的物件也换成了横刀、短剑和匕首。那设局的恶少愣了片刻，挥手道：“改了改了，押一赔二了！”
就在杨宁势单力孤时刻，一道黑影从院外飞落，斜插在他身前，竟是老沙守诺，将长枪隔着院墙扔进来。杨宁大喜，抄枪在手踢开枪套，平端枪身护住自己。
人群后转出个高大胖子，分开众恶少走到前面，将手提的镶金镂花短剑往地上一贯，空着两手挺胸抵在杨宁枪尖上，冷笑道：“你扎啊！爷爷是平阳侯的侄孙子，有胆你就扎我一枪，我抄你老家，灭你全族！”
杨宁毕竟在衙门里行走过，知道人命关天这四个字的意义，他生性本不好杀戮，又是在向叶未晓讨要匣子，自然不肯轻易伤人性命。可那胖子却有恃无恐，顶着枪尖气哼哼向前走了半步，继续叫嚣道：“有胆子就扎啊！扎完了看侯府怎么把你一家老小都串在签子上？”
杨宁不得已又退半步，胖子索性低头，将咽喉要害凑上来，“来啊，还用枪呢，会扎人吗？看你那怂样，你见过血没有？”院子里围观取乐的恶少们纷纷大笑鼓噪起来，嘲笑杨宁怯懦，喂叶未晓吃果子的那微胖女孩，手捂樱口，笑的花枝乱颤。随着杨宁不得已一退再退，胖子越发得意起来，他吃准了杨宁必然是自偏远州县来的小捕快，不敢在长安城里放肆，于是越发肆无忌惮，顶着枪尖做出种种挑衅样子。
月色下，一个身裹黑色麻布斗篷的身影，薄烟般从海棠树后现身，悄无声息走到一个围观恶少的身后，左手揪住他发髻，右手将一柄华丽轻薄的弯刀顶在他咽喉右侧。恶少脸上的笑容陡然凝固，脖子僵直着，眼神拼命向后扫，想看清来者为谁。
黑影低头在他耳边轻语：“想要命就别出声。”接着右手微微加力，刀尖刺入这恶少的皮肤，沁出缕缕血珠。恶少的身子微微发抖，却依言不敢出声，更不敢动弹。“抬起你的左手来，指给我看，谁是叶未晓？”
恶少依言，抬手颤巍巍指向坐在凉亭中，正在含笑旁观的叶未晓。黑影随即右手轻推，刀锋悄无声息的按入恶少咽喉，切断他的气管与血管，同时黑影左手下压，让本来应该喷溅而出的血液顺着弯刀血槽无声涌出，黑影轻轻松开左手，放任恶少尸体委顿在地。这一杀安静利索，但这恶少尸体栽倒时，横指的手臂居然僵硬未垂，捧翻了旁边木架上酒壶，引出叮当一阵乱响。
旁边的其它恶少们警觉转头，发现尸体血迹，骇然大叫起来，众人惊慌中才发现，不知何时，十几条黑影已经潜入院子，占据了墙头、门口，隐隐将一众恶少们围在中间。挑衅杨宁的白胖子愣了愣，横跨两步手指一条黑影怒喝道：“什么人？爷爷是……”话未说完，一柄形如残月、银丝剔透的弯刀迎面掷到，弯刀绕着胖子的脖颈轻巧一旋，割断他的头颅后又旋转着飞回黑衣人手中，胖子奋力抬手却按不住颈上的伤口喷血，终于扑倒在地。
这一下如同炸了鸡窝，恶少们顿时红了眼睛，嗷嗷叫着爬起来各抓兵刃扑上去，仗着人多三五人围攻一个黑衣人，倒把杨宁扔在院中央，一时无人顾及。
手持弯刀的黑衣人不理会旁边扑来的恶少，施展轻功直扑凉亭中的叶未晓。叶未晓乍遇偷袭却不惊慌，他弹身跃起，探手从亭子横梁上抄出暗藏的短剑，劈面掷向扑来的黑衣人。黑衣人挥刀磕飞短剑，身形一旋，挥臂举弯刀当头劈下，叶未晓身形下缩躲过弯刀，顺势转到柱后摸了一把短刀反撩黑衣人小腹。
黑衣人喝一声：“嚯！暗境恶草连荆棘，愿以戒火尽除之！”弯刀上瞬间暴起一团火焰光芒，连剁几刀将叶未晓手中短刀砍得缺口连连。叶未晓皱眉连退几步，旋身藏在柱后，黑衣人摆刀急追，冷不防叶未晓忽然窜出，张口将一口酒水喷在黑衣人脸上。黑衣人心惊手乱，想要摆刀急退，被叶未晓赶上来一刀砍在肩头，整把刀卡在骨缝中。
叶未晓一刀重伤对手，伸手将身边呆若木鸡的少女一把推开，抄起短几的木腿窜出凉亭来到院中。五六步外另一名黑衣人见了，一刀劈倒身边恶少，转身直扑叶未晓而来，两刀将他手里的木几劈碎。叶未晓踉跄着从地上拾起一根铁尺，咬牙要与敌人拼命，他眼神扫过院子，才赫然发现方才的满院兄弟，此时除了五六个体壮善武之人，背靠背聚成一团勉力自保之外，其他人在这几呼吸之间，已经被割麦子般全被放倒在地。
这仅剩的五六人脸色惨白、惊恐万状，高呼道：“叶哥救我！叶哥来救我们！”
看着院子里大片的血污、伏倒的尸体，叶未晓惊惧怒极，嘶声叫道：“有话好说！莫要杀人。”话音未落，弯刀已经当头劈落。
是杨宁的长枪，及时垫在叶未晓头顶，挡住了这当头一劈。黑衣人似乎不愿与杨宁纠缠，左手抖出一柄弯刀直射杨宁，同时右手中弯刀回转，抹向叶未晓的咽喉，这一来杨宁分身乏术，要么自保、要么救人，只能选一。
但黑衣人这一手似乎早在杨宁预料中，他长枪抽撤间抖出一个枪花，搅飞了射向他的弯刀，同时推枪直刺黑衣人腰腹。这一招围魏救赵，攻其必救，就算黑衣人能抢先刀斩叶未晓，自己也会落得枪锋透腹的结果，逼他将弯刀从叶未晓脖子上仅差毫厘的地方撤回，磕挡刺来的枪尖。眼看弯刀回护，杨宁长枪却忽然一沉，横扫黑衣人双腿，逼他后退半步，这样黑衣人再要刀割叶未晓，就已经远不可及了。
行家高人，出手可辩。如书法大家，只需一个“永”字落纸，妙处尽入眼底；如良医问诊，仅凭一针透穴，弹指间挽死回生；又如国手对局，放一子入秤，瞬间风云倒转。这一枪出手，便让黑衣人对杨宁另眼相看。
用枪者，最简单便是捅刺，就如方才那白胖子口中叫嚣的“扎人”，而最难也是捅刺。一杆大枪若用在庸人手中，不过也就当做带尖头的木棒乱捅罢了，或是高高举起枪杆，当做棍棒劈砸对方。杨宁这一枪，是斜举枪尖不过头，抖枪向下劈刺黑衣人，枪杆如弓、枪头似坠。这样出枪，在不露破绽的同时，充分利用到枪杆的韧劲弹性和枪尖的锋利，枪锋入体后，随着枪杆震颤，能在对方身上挑扯出尺余长的伤口；若黑衣人招架，枪锋的震颤则有极大可能砸飞对方手中兵刃。一招间，黑衣人便明白，对面杨宁所学绝非是唬人的花架子，他所用乃是上阵杀敌的正宗枪法。
一招逼退黑衣人，杨宁撤枪再刺，眼角忽然发觉左侧有寒光一闪，他本能的蹲身闪头，一柄挂着细链的弯刀打着旋儿在他面前劈过。一劈不中之后，弯刀主人抖手腕收回弯刀，踏前两步站在杨宁斜侧五尺之外，虎视眈眈盯着他。黑色斗篷罩住弯刀主人的面目，完全看不清楚，而此人身上的杀气，却是汹涌扑面而来。
杨宁急退两步挡在叶未晓身前，还未及摆开枪法，一把燃着金红色火焰的弯刀凭空劈到。杨宁举枪架开弯刀顺势反刺，却发现对面竟没有持刀人，弯刀如同有生命般孤零零悬浮在半空，于火焰升腾中缓缓平直刀身、直指杨宁。这景象太过诡异，杨宁大惊之下摆动长枪后退几步，定睛再看，那柄凭空悬浮的弯刀手柄处裂开一道缝隙，犹如翻开书页一般，持刀人自夜色缝隙中现身而出。
这般骇人的隐形暗杀之术，杨宁闻所未闻，对方竟然能如此不留破绽的藏匿行迹。杨宁凝神吐息后退两步，身后传来急匆匆脚步声，是叶未晓手脚并用从他身后蹿上假山石，跃出围墙逃走。杨宁急追两步，回过头抓起那个已经瘫软吓傻的胖姑娘，奋力将她抛过围墙，自己也跃墙而出。
叶未晓仗着熟悉地形，在街坊中急钻猛跑，杨宁擎了枪死死追在他身后。月色下，二人在长安城内一路狂奔，而各街坊的武侯铺子里，当值的武侯们要么转过头去装作不见，要么索性挥手将两人赶开。杨宁回过头，只见十余条黑影手抛铁索飞爪，借助高楼**跃灵巧迅捷，猿猴般急追而来，轻松撵至两人身后。这一幕，杨宁与叶未晓好似在谷底亡命奔逃的山羊，对方则似在两侧山腰合围紧追的群狼。
此时刻，内皇城顺义门。
城楼内，值夜兵丁轻轻摇动西墙壁上轮盘的手柄，随着绳索放长，屋顶上吊着的一个木制马车轮缓缓降下，车轮上安放着九盏燃着的油灯，将桌面照的更加明亮。桌面上铺展开一张绘在白绢上的长安城舆图，几把腰刀当做镇纸压住舆图四边。
城楼上的神策军兵不断送来情报，军官们念读后随手调整舆图上青铜棋子的位置。桌前一名手按长刀的校尉开口道：“调卫戎营左厢上去，把他们隔开。”声音冷森纤细，有军官应声写了军令，拿来请他用印后交给号令兵。号令兵急步跑到城楼垛口之前，从兵器架上选了一只普通火把、一只燃着绿焰的火把，俩臂擎举着向城下挥动一番，远处瞭楼上火光一亮，也燃起一亮一绿两支相同的火把，用同样的姿势晃动一番，回应已经收到军令。
桌前有军将皱眉道：“校尉大人为何要将他们隔开？岂不趁此机会一网打尽？”
按刀的校尉道：“看斥候所报，推测出手者应是城内江湖人物。”他冷哼一声，“草长高了，想要找寻东西往往费时费力，与其让权校尉自己去抡锄头，不如放两只狗进去自己把骨头找出来，还能有狗肉可吃。”
那被称作权校尉的军官愣了一阵，点头笑道：“聂校尉运筹帷幄，佩服。”
聂校尉抬起右手，手指轻掩嘴唇，笑道：“权校尉说笑了，且稍稍安坐，待等两败俱伤之时，就是权校尉建功时刻。咱们无须四处忙碌，这两只狗自会领着咱们把东西找回来。”
夜色中，难以辨识黑衣人的身影，只有弯刀刀刃的点点寒光渐渐欺进，将杨宁与叶未晓围逼在十字街心。此时的杨宁可谓腹背受敌，前有明教杀手的围堵，后有是敌非友的叶未晓，若是换刘梦阳在此，他大可将后背安心交与她，全无顾虑与对手拼杀，两人联手未必不能杀出一条血路。此时杨宁不但不能全力对敌，还要分出几分心思提防叶未晓，既要防他骤然下手，还要留心不能让他逃走，这处境就危险多了。
刀光闪动，犹如狼眸犬牙，盘循而近。
有时候，所谓绝境，并不仅仅指山陡水深的荒野所在，繁华市井，人与人之间，才是真正危机四伏的绝境。
就在明教杀手们伏身蹑足围杀上来时候，长街南北两端忽然响起数声沉闷的鼓点，伴随鼓点，传来风拍蕉叶般铠甲叶片的摩擦声。两队士兵持盾擎刀碎步跑来，前队将盾牌立在地上伏身于后，后队弯腰踩住弩机铜扣，两手提弦挂牙，安箭入槽，平端胸前指向前方。
看着神策军围拢上来，叶未晓长出一口气，他坐倒在地，两手放在身后斜撑着身子，一幅懒散样子，两腿面朝黑衣人分开大叉着，这是极不礼貌的一种坐姿。杨宁还在凝神提防，叶未晓懒洋洋道：“歇会吧，神策军来了，他们就退了，不敢同神策军动手的，那样就等同于造反了。”
紧追而至的黑衣人果然如他所说，骤然停住脚步，警惕着奔袭而来的两支神策军。常理来说，官府与江湖是两个世界，两不相交、各自精彩。而江湖势力即便再过强大，也不敢轻易挑战官府的权威，天子之怒伏尸百万，可不是一句虚言。
“举弩！”一声喝令后，数十张弩机探出盾牌上沿，指向十余步之外的黑衣人，一名神策军带队都尉拉刀出鞘踏出阵列，脚下包铁战靴在石板上踩出铿锵之声。他傲然举刀平指对面黑衣人，高声喝斥道：“退下！”
这是呵斥牲畜般的驱赶，更显示出面对黑衣人毫不在意的心态，纵然黑衣人自信有把握拿下对面这骄狂的小小都尉，却顾忌对方神策军身份，不敢出手，但就在这犹豫间，南北两队神策军结阵已成，互为犄角之势，阵中的后队士兵也完成扳弩安箭，将装好的弩机摆到前面袍泽的脚边。
黑衣人深吸口气，再度权衡片刻，终于举手向后轻挥，示意伙伴们缓缓退下，他独身留在最后掩护。几呼吸间，黑衣人们纷纷伏身退入夜色之中，踪影不见，黑衣人首领这才缓缓后退，却不甘心的伸手遥点叶未晓，又在自己脖间一横，这才退步隐入夜色中。这举动的含义是一个索命警告，告诉叶未晓，神策军能护得你一时，护不住你一世。
随着黑衣人消遁，神策军都尉收刀入鞘，看也不看巷口中间的杨、叶二人，指挥众军士松弦撤盾，转身退去。
叶未晓坐在地上，两眼盯着自己足尖直勾勾发愣，杨宁上前长枪一探，压在他右肩上问道：“匣子在哪里？还我！”
叶未晓面色铁青却毫不畏惧，竟然不闪不避，目视杨宁缓缓起身，一如方才那胖子，任凭枪锋抵住自己咽喉。可叶未晓此时眼中，并无一丝那胖子的嚣张与不屑，也没有平日里玩世不恭或**不羁的神色，眼眸中翻腾的悲哀与愤怒清晰可见。
算准了杨宁不敢伤他性命，叶未晓伸手拨开枪尖转头就走，杨宁情急抽枪横扫他小腿，叶未晓跃身而起蹬墙转身，抡拳狠砸杨宁的面门。杨宁抬脚将他踢落在地，跟上去起脚再踢，叶未晓自背后一把尘土兜头抛来，趁杨宁侧头闪避，他窜起来兜踢杨宁的裆部。
杨宁闪过这长安街头屡试不爽的叶记飞腿，心中恼怒再难压制，他抖枪抽撤，枪锋贴着叶未晓的**穿过，贴着大腿根，将他的裤子钉在墙上。“我每多问一遍，枪锋便抬高一寸。”
在长安城里打滚多年，叶未晓早就练就察言观色的本事，杨宁此时面色铁青、双眉上竖、两腮收紧，这是心动杀意的面相。叶未晓不再挣扎，两手抱胸倚在墙上，忽然问道：“你杀过多少人？”
杨宁手托长枪，冷冷道：“我从未过滥杀。我杀人，是为救人。”
叶未晓愣了一下，嗤笑道：“不错，若要救人，最简便的法子就是杀人。无需周折，一刀下去，清爽干净。救人，就是杀人最正当的借口。”
杨宁摇摇头：“若不能救人，决不能杀人。我出枪，从来是为让应该活下来的人，能更好的的活着。天地辽阔，每个人都有资格好好的在此间活下去。把匣子还我，你和我大哥就都能活下来。”
叶未晓哈哈一笑，他抬起右手，指了指身边，问道：“你知道长安城是什么？”
杨宁没明白他说话的意思，不知道叶未晓想要做什么，但他警惕心极强，抬高右手几寸，让冰冷的枪锋贴在叶未晓两腿间至关重要的地方。
叶未晓嘴角微颤，他吐了口气缓缓道：“长安城就是一座森林，这各街各坊、各寺各院，都是大小树木，白天太阳出来了，满地的繁花似锦，生机勃勃。等到太阳下山夜过三更，森林里便尽是狼豺虎豹，毒虫遍地。”叶未晓伸手遥点杨宁，“在这里，杀人是要有资格的，资格越高的人，能杀的人也就越多。并不是你枪快手狠，就能在这里随意杀人。不管你是想杀人，还是想要好好活着，最重要的一点就是——守规矩。”
“想要匣子，跟我走，但是你得听我的。”
杨宁深吸两口气，收回长枪，跟着叶未晓来到祆祠角门之外。这次叶未晓无笛可吹、更不敲门，直接跃起手按墙头翻进院内。也是正巧，此时慕青青捧了药碗刚刚出来，被叶未晓拦住去路。
眼见叶未晓忽然出现，而且是一身狼狈、衣裂衫污，慕青青惶然失色，惊叫一声几乎将手中托盘抛掉。叶未晓手指慕青青，强自压制着愤恨问道：“长安城里只有你们明教一家用弯刀这般兵刃对不对？明教中只有你知道我在慈云寺对不对？那匣子……即便是里面藏有有天大机密，只要你一句话，我转头就能把它忘个干净，一辈子绝口不提。即便是匣子里有奇珍异宝，我既然开口说送你，哪怕是仙丹我也不再讨回来！”
叶未晓深吸一口气，慢慢吐出，“我想要你欢喜开心，你却想要我死。”
叶未晓后边这句话说的咬牙切齿，平伸戟指的手臂不停颤抖，随着说话他步步欺进，慕青青被他这般样子吓得花容失色，极力维护着托盘的平稳，不至药碗倾倒，连连摇头的同时脚下连连后退，直退到墙边才“呀”的一声惊叫起来。
随着惊叫声响彻院落，内院一侧的院门猛然被推开，六名黑衣人闯进院子，护在慕青青身前。
一阵金属的摩擦声入耳，六名黑衣人拉出弯刀，向前扇形散开，逼住杨宁与叶未晓的两侧，左手黑衣人将细链扣结好刀柄，右手黑衣人则用两柄弯刀手柄相拼，连成一把几乎齐肩高的弧形刃。
很多时候，杀人比讲理说服对方，的确要简单有效的多。
所以最常见的说法就是：杀了干净。
以二对六，胜算渺茫，可此时已经距离匣子一步之遥，杨宁深吸一口气，曲腿推枪，摆出当关式准备应对，叶未晓则伸手摸向自己腰后。
就在这刀扬枪沉、厮杀在即的时刻。墙头上忽然传来一声女子娇喝。
“就是他！”
院中人顺声音仰头看去，只见墙头上不知何时站立两人，一个身裹薄毯的少女，和她身侧一个身材高瘦的男子。这少女正是在饭铺中因为阿史德向奔点菜粗鲁，而翻过杨宁无数白眼的微胖少女，方才在大云经寺中，杨宁迈进门就看到她腻在叶未晓身边喂他水果、给他填酒把盏。当时杀戮一起，叶未晓匆忙中推开她躲过一刀，而后扔下她翻墙而逃，是杨宁奋力将她抛过院墙后，就再不见她的踪迹。本以为她已经丧命于黑衣人之手，没想到她竟然又追至此处，似乎还叫来了人做帮手。
众人的眼光顿时集中他身边的男子身上。这男子身材高瘦衣衫素简，却在脸上带了一张遮住绝大部分面庞、只露出口唇的面具，面具上画着一只展翅游憩在云中的白鹤。
少女手指叶未晓发急道：“鹤先生，快救他！”
这被称作“鹤先生”的男子微微点头，抬手扯开胸前系着的丝绦，将大袖宽敞的罩衫脱下，轻轻搭在墙头上，两手在腕间拨弄几下，众人这才发现他俩条小臂处，各绑着数根拇指粗细的黝黑箭筒。
他跃下围墙缓步走向叶未晓，竟将这满院黑衣人视若无睹。
左侧两名黑衣人相互使了个眼色，各擎弯刀飞身扑上，身在半空几乎与地面平行，弯刀舞动一团刀光，在护住自己头面的同时将对方去路完全挡住。鹤先生依旧缓步而行，似是对来袭不闻不问，却在两人扑到身前的瞬间后仰，肩背贴地从两人身下滑过，在避过双刀的同时，他双手微抬指向黑衣人的胸口。轻微的卡簧声响过，两道五彩光华自鹤先生手臂箭筒中飞出，从黑衣人胸口一穿而透，带起两沫血花。
两名黑衣人一声惨呼，从半空中跌落地。第三名黑衣人虎吼一声，扑上前擎刀横撩，鹤先生身形疾进，一手架住对方持刀的小臂，只一别一转，同样的五彩光华就顶在黑衣人胸前寸许之处绽放，将黑衣人打的倒飞几步，仰面栽倒。接着鹤先生纵身跃起，闪过飞来的两柄弯刀，半空中风车般旋身，两条白练斜斜射出，在黑衣人身上绕行一圈后又飞回到他手中，黑衣人却被白练割伤数处，数道血箭从伤口处迸射出来。
不论是面对面的咫尺肉搏，还是数步之远的闪转腾挪，剩余黑衣人无一能在他面前走过两招。看着血泊中六具尸体，鹤先生轻吁一声，摘下俩只小臂上的箭筒，捏在手指间翻转一圈插回腰间，顺势取出两支新箭筒，咔咔两声，在小臂上扣好，接着转头对叶未晓说：“跟我走。”
围墙上的及笄少女却顿足大喊，“还有她！鹤先生杀了她！”她手指处，是退在墙边面色惨白的慕青青。
鹤先生却不理这少女，只目视叶未晓。少女急的发起嗔来：“不管！我不管，就要你杀了这贱女人！我自会去跟我姐姐说！你听我的，先杀了这贱婢！”
叶未晓摇摇头，坚定道：“我不走，你若强要我走，我宁可死在这里。可你若要杀她，我这辈子上天入地想尽一切法子，也要杀掉你！”
鹤先生似乎对叶未晓的答复并不意外，点头道：“好吧，我受托付之事已做完。既然你不肯走，那就好自为之。”说完转身缓步而行，闲庭信步般回到墙上。
说话间，只见房倒屋塌，瓦石崩碎，乌黑的寒铁球将精舍撞破，尘土飞扬中翻滚而至撞向杨宁。杨宁与叶未晓急退数步闪在一边，在众人目视中，寒铁球在院落中晃几晃停稳，拦在慕青青身前，三层铁壳花瓣般张开，现出端坐在球内的丁君。
以丁君的心思阅历，自然猜得到对面人是叶未晓，也猜得到他因何而来，但这面具遮脸的鹤先生，却是大大出乎他意料。丁君扫了一眼院内，面色青灰，双眉拧在一起，冷笑道：“阁下好俊的暗器功夫，这一手千机匣居然被你用到收发自如的境地，当真世所罕见。敢问阁下与蜀中唐门有何渊源？我明教弟子自侍奉明尊后，便都是手足兄弟，今日你在我祆祠内行杀戮事，我教三万弟子必追杀你到天涯海角？”
鹤先生脚步略停，冷笑一声，“难道只许你们在祆祠内杀人，旁人杀你们就不行？你这教讲的什么道理？到底是度化人，还是在蒙蔽人？”他转头看看丁君，又回头看看杨宁，冷笑道：“此人身受重伤，只靠这罕有的铁球续命，你若能接的下他三十招，他自己先就凝成一块寒冰冻死了。”
他这般犀利目光，一眼就将丁君身上的隐疾看穿。方才丁君正在借寒铁球调息打坐，所以凭他的功力能听到叶未晓自投罗网，但他不屑于亲自动手，行功关头也不宜轻动。可等到鹤先生骤然现身，摧枯拉朽的将精舍外的护卫出手格杀，丁君再不能坐视不管，只能强自运功催动寒铁球，一路撞破门墙，出面迎敌。
鹤先生不理会丁君，已经当他是个死人，他一手拎起微胖少女，施展轻功腾身而起，高高掠过街巷屋顶，落在几条街外的一队王府仪仗前。鹤先生放下少女，向马车内拱手道：“煦公主，在下已见得叶未晓，但他不肯出来，在下不便强求，便出手替他削弱对手后，回来复命。”
他话未说完，微胖少女抢过话头道：“姐姐，鹤先生不听我的，我让她杀那贱婢，他不出手！”
马车的帘珑挑起，车内所坐女子，正是当日与杨宁同店邻桌的华衣女子，蜀王府的煦公主。煦公主面色一沉道：“宣和你胡闹，鹤先生是何等身份，岂能出手于一女子？况且鹤先生仅听命我一人，而即便是我也要以礼相待，轻易不敢劳烦先生大驾。你虽是我表妹，又怎可指派先生做事？”
见煦公主生气，少女宣和撇撇嘴不敢多言，怏怏站到一边，却把一个白眼远远翻给鹤先生。
鹤先生接着道：“那丁君号称多闻，此一番在他面前出手，已被他猜到我的身份，自此我便与明教结下难解之仇。我若继续留在煦公主身边，怕对公主不利，只好就此别过公主，云游四方去了。”
煦公主一愣，皱起秀眉探身道：“你……你要走？你大可……。”
仿佛知道他要说什么，鹤先生轻轻摇头道：“那丁君已经病入膏肓，我若杀他灭口自然不费力，但大丈夫光明磊落，用暗器不可存暗心，我岂能趁人之危。只是日后我不在公主身边，还望公主好自珍重。”
鹤先生嘴角微翘，面具后的面庞似是笑笑，他摸出一个方才用过的箭筒，轻轻递到煦公主手里，默然注视她片刻，终于低头转过身去，衣袖飘摆中跃身屋脊之上，几个起落便消失在夜色之中。
祆祠内，眼看着那位鹤先生轻易间翻转风云，又束手飘然而去。丁君面沉似水，他细眉扬起吐气长吁，跃出寒铁球直扑杨宁。就在掠过院内水池的瞬间，丁君伸手入水，抄起一把三尺余长的冰剑，当做兵刃。此时夏中，根本没有冰雪，是丁君在飞跃水池白驹过隙的瞬间，束内劲成剑形，自掌心射出，入水后运寒气冻水成冰，将池水化成一柄冰剑，握在手中直刺杨宁。
像这般骇人的内功都要算“病入膏盲”，可想当年丁君身体康建时，是何等威武。
杨宁挥枪拨打，一招“当关”连挡丁君六次劈砍，手掌薄厚的冰剑撞击枪锋铿锵有声，交手中冰屑飞溅，冰剑却竟然不断不碎。杨宁圈转长枪，一招“坚韧”想要挑飞冰剑，丁君却借他枪势，冰剑搭住枪杆沾粘随进，运内力驱剑上的寒气顺着枪杆蔓延缠上，弹指间就在枪杆上镀了一层寒霜，若不是杨宁抽撤及时，再过几呼吸间，他的左手就要冻在枪杆上，撕扯一层肉皮下来。丁君再次欺进劈砍，杨宁学了乖，只利用枪长优势，与他隔空对刺，不敢再与冰剑贴连。几番试探过后，杨宁心中已经判断出丁君的实力，绝不是自己一人能摆平的，他高呼喊叶未晓来帮忙，转过头才发现，叶未晓紧攥双拳，止步在慕青青身前一两步远的地方，正在与她对峙。
叶未晓眼神如箭，盯在慕青青脸上，却不开口，只是连连摇头。慕青青面色惨白背靠院墙，眼神回避不敢与叶未晓对视，却不住偷瞄院中丁君与杨宁的恶斗，显然她的心思还在丁君身上。
叶未晓强压怨怒道：“我喜欢你……你却要杀我。”
慕青青猛烈的摇着头，秀发都飘散来开，“我……没有要杀你，我没有想要你死……。”
叶未晓怒极反笑，“你没想要我死？看来是你知道他们要杀我了？……你没想我死，是我命大逃出来！你没想让我死，人家的刀都已经劈到我眼前了！”
慕青青将手臂在身前重重一挥，怨道：“你这人好蛮横！是你拎不清轻重、做事毛毛糙糙，把这塌天大祸引到我教，你自己闯下大祸，怎么又算在我头上！”
慕青青看他面色青铁，杀气越来越重，只好依着墙向一旁移开两步，“你好不讲道理！是你要我闻笛而见，是你非要把东西塞进我手里，是你非要拉扯与我！”
庭院中丁君几招间未能拿下杨宁，心中开始暗暗发急。他身上所埋的冰蝉蛊，被圣火典九层功力仅克化一半。冰蝉蛊纵然能极大提升使用阴寒内功之人的实力，但无异于饮鸩止渴，一旦蛊毒发作，寒气在体内便如惊涛席卷，纵然是丁君体内苦修二十年适应阴寒的经络，也决计承载不住。因此丁君必须要抢在蛊毒发作之前，杀掉杨宁与叶未晓，不然就是死路一条。
这是一场谁都没有退路的角斗。
丁君冰剑换交左手，蹲身运内功右掌击地，一股磅礴冻气急速从他掌心汹涌而出，秋风过庭般顷刻间席卷地面。杨宁还未及反应，双脚就已经冻结在地面上。随着体内真气奔突如涛，丁君仰头一声长吼，口中喷呼出长达数尺的冻气，他解下腰间束带，迎风一甩抖得笔直，内力到处瞬间将腰带冻成一柄冰刀，抓在手中跃起半空当头劈下。杨宁脚下移动不得，他手举长枪用划天式勉力招架接下，这一轮疾若霹雳的刀劈剑刺，令他肩头肋下已见伤口。
杨宁并非初出江湖，他见识过澄睿刚猛狂烈的疯魔杖法，也领略过盐矿管家迅疾无隙的擒龙六斩刀，这两人都是杨宁仅见的高手。可丁君与这两大高手相比，武功根本不属一类，只能用非人哉来形容。武者常理，若跃起必先蹲伏，要出拳必先动肩，这是人体四肢百骸的必然反应。而丁君出手，则全无常理！杨宁亲见丁君无需蹲身蓄力，身形就已跃上半空当头扑下；丁君第一刀自他当头俯劈，杨宁招架后，他竟然毫无征兆在半空中横滚，转到杨宁身侧砍出第二刀；杨宁勉力斜枪招架，丁君却脚不蹬地的团身自他头顶飞过，同时挥刀割他双肩；待杨宁俯身横枪，丁君又回到他正面挺刀直刺。这一串抢攻不但招式迅捷精准，身法上更加匪夷所思，丁君整个人竟如鬼魅一般在杨宁身边兜转穿梭，杨宁拼尽全力长枪却追之不及。
慕青青眼看着不远处，丁君高扑低纵的围攻杨宁，皱了眉摇头道：“我要的不是一包点心、一件玩物、一个笑话，这些东西在东市、西市上到处都有。我要他能事事为我、时时念我、让我安心。也许……也许是从前让你有些误会吧。”
叶未晓嘿嘿冷笑：“误会……慕姑娘说的好，看来从始至终，都是我叶某自作多情了？”
慕青青并不回答，侧脸关注庭院中的死斗，眼神尽在衣带翩翩的丁君身上，却是默认了叶未晓所说。
幸得叶未晓抢攻一招，为杨宁争取到几弹指空隙，让他伸手扯开鞋带跃出靴子，只穿袜子踩着冰面赶上来，推枪双战丁君。丁君杀气更盛，抛下冰刀将冰剑合在左手与两人对刺，右手却运起看家本领墨冰指，近身戳点两人要害、抓夺两人兵刃。叶未晓稍稍凑近，被他右手贴着左腿扫过一下，指风过处小腿上顿时一片青紫。
可丁君这般肆用内功寒气，加速了蛊毒在体内的发作时间。再过六、七招没拿下杨叶二人的性命，丁君只觉心肺处气息渐沉，发间眉梢上竟隐隐结有霜花，手掌皮肤现出冰霜般的银白色，这已经是寒气不由控制的迹象。而随着寒气在经络中凝结，丁君的身法也沉滞起来，再交手两招，丁君遍体剧痛难忍，身形一晃，忙用左手冰剑杵地支撑。咯咯轻响中，寒气不受控制的喷出，竟然将冰剑与地面冻在一起，难以拔出。丁君奋力挣扯没有拉动，终于两膝一软，跪坐在地上。
眼见强敌受挫，杨宁抢步上前，枪压丁君肩头，喝问道：“匣子何在？”
丁君仰头一笑，叶未晓在杨宁身后急喝道：“有诈！”
毕竟是常年在市井中打滚的人，叶未晓一见丁君微笑，马上就猜到有变，立即出声提醒。杨宁再想抽枪，发觉枪锋已被丁君身上散发的寒气冻沾在他肩头，这一下等于将杨宁缴械。而此时丁君一声暴喝，“勤修涅槃路，明尊恒遮护！”他手中的冰剑骤然炸开，碎成无数冰凌，激射身前的杨宁。这是丁君在垂危之际发起的致命反扑。
这一片冰箭扑面而来，杨宁不及细想，奋力后跃的同时，伸展左臂奋力将叶未晓推开。
暴散的冰凌将两人打的横飞出去，摔在几步远的地面上，又连翻几滚滑出去好远。叶未晓受伤较轻，左腿上钉着几支冰凌，伤口处一片青紫，他急忙拔下冰凌扔到一边，转头再看杨宁，已经满身鲜血动弹不得。
事已至此，各尽本领，你死我活。
叶未晓咬牙忍痛在地上连滚几滚，凑到神智昏聩丁君身前一鞭甩过，鞭稍如刀，在丁君右胸自左肋，割出长长一道血槽。丁君闷哼一声，跌跌撞撞后退几步，摔倒在地。
一声娇喝，是慕青青扑上来，伸臂横挡在丁君身前，“不许你伤他！”
叶未晓先是一愣，嘿嘿一阵快意冷笑，“你是天王老子吗？你说不许伤就不许伤？我伤他是我的事情，与你何干！”
叶未晓哈哈大笑，笑的牵动伤口处疼出眼泪来，“我不能伤他？他倒可以杀我？”笑声渐止，叶未晓咬紧牙关一字一顿道：“我的规矩最简单。谁敢伤我，我必杀谁！”
慕青青却顾不得与他争执，一手将匣子扔在叶未晓怀里，紧接着从腰间皮囊里抓出联络火箭，一股脑的都打上天空去，一时间红黄绿白各色火箭，在祆祠上空纷纷炸开，令沉寂的夜幕瞬间精彩起来。
叶未晓久在长安，自然知道明教实力，他不敢再耽搁，恨恨将匣子塞进怀里，拾起杨宁的枪当做拐杖拄了，架起杨宁一瘸一拐的寻门而去。