第一章
杨宁与阿史德向奔都是第一次来长安，所以刘梦阳就稍稍绕了些路，先将他们带到城东北角的通化门外，指引二人从此门入城。从通化门入城就是东市，吃住方便，距离他们要去的平康坊宰相府也近很多。刘梦阳先回重阳宫拜见师父纯阳真人，约定两天后在东市的青轩酒楼相见。
两人与刘梦阳别过，在城门外收拾了衣装，各自将携带的过所文书翻找出来，递给守门官吏查验。杨宁的过所上记载简单，上写有广武县候补捕快壹名，姓杨名宁，身高七尺、面黑身瘦，身携长枪壹杆，一路上各城关的公验戳记齐全。城门吏验过之后，便盖上“验讫”的戳记放行，却伸手将后面的阿史德向奔拦住，问道：“且慢，你这过所文书上写着十一人呢，怎得只你一个？”
这话问的阿史德向奔心中苦闷，却又不能解释，这些袍泽都已在一路上阵亡，那样麻烦就大了。他只好点点头陪笑说：“我那些兄弟们都是粗人，我怕他们进的城来惹祸，就将他们安置在城外农家里了。”
城门小吏虽然职低，可他们每天过手的行人成千上万，早就练出一副火眼金睛，三言两语间就看出其中必有隐情。戍边的军士都是在刀从中打滚的汉子，有机会风餐露宿走上几百里来到长安，岂有不猴急着进城开眼界的，哪一个会老老实实待在农舍里等着？小吏又来回翻看几遍，可阿史德向奔的过所上，各城关隘口的公验齐全，也看不出伪造来，只好挥挥手放他进城，却在过所上悄悄印了一个“堪合”的戳记。
这戳记就是一个明显的警示，凡是过所上盖有此戳记的人，说明其身份尚有疑点。此人入城后，在宵禁、巡街遇到盘查时，不论是巡街的金吾卫、还是值守街坊的武侯、以及北衙的神策军，见到戳记都会对此人详加盘问、刻意留心。
阿史德向奔却不知情，连声谢过小吏，与杨宁一起进城。穿过长长的昏暗城门洞，眼前逐渐开朗起来，重重楼阁与熙攘人群扑入视野中，长安城非同凡想的宏伟与华丽，画卷般展现在两人眼前。路两旁楼阁林立、高低错落；长街上车水马龙、行人接踵摩肩；两旁不但有提篮携物的本地人，更有不少高鼻黄须的外域人。沿街两侧琳琅的酒旗、招牌、布幌比比皆是，下面还有摆摊挑担的各路商贩售卖百货，更有青驴、马车、骆驼、小轿各种乘具间杂其间。这般繁华市井像，杨宁与阿史德向奔此前在别处州郡从未领略过，一时间不免有大开眼界之感。两个少年自相遇后，一路上屡经艰险、饥餐露宿，几番在生死间搏杀，至此终于进得长安城。此刻两人各自长抒一口气，互相一望，心内都是百感交杂。
转过大路，远远听见有人喝彩，两人循声望去，只见是一间沿街的酒肆，门口围了不少人，店家还特意用竹竿挑了“白米浊酒新启”字样的布幡在外。显然是店主新酿的一批白醪开坛启封，正在拉拢各路酒客进店。酒肆内早就人头攒动，客人满屋，彼此间呼朋友唤推杯换盏，好不热闹。当垆之人是位美貌胡姬，她个子高挑，腰系长裙身裹轻纱，将曼妙身材一展无余，嫩白高耸的酥胸上，两粒玛瑙珠清晰可见。这胡姬眼光流转，眉目间风情万种，将纤腰扭动的犹如薄柳，正手持酒壶在桌间穿梭筛酒，与人调笑打诨。
杨宁眼望屋内的美胡姬，痴痴呆立在街边，店家出来招呼他进店，连劝几声，他都没有发觉。此时刻，杨宁眼里只有这胡姬慢舞、轻纱飞扬，只觉身边万种喧哗皆安静，耳中只听见柳家女的声音欢喜道：“听说长安城有一百零八坊，听说长安城里的胡姬都美艳无双，我可真想去看看，就算是能远远的看上一眼，我这辈子都没遗憾了。”
人生一世，谁能无憾？只不过有的憾事能慢慢烟消云散，有的憾事却如丝如缕深勒在心里，纠缠入肉，每拨必疼。
这世上，真的有人会去替人实现愿望，哪怕是万水千山、百死一生，可这愿望实现后，又该如何交付给斯人？
酒香人美，令阿史德向奔喉间吞咽吐沫，在边关一向无酒不欢的他，此刻却胸怀烦乱无心饮酒。他走出几步，回望见杨宁呆立不动，他转回身拉了一把杨宁，强自笑道：“杨兄弟饿了吧，我先请你吃汤饼去！”
两人就在旁边这家“祖传汤饼”幌子的饭铺下，拴好马匹。店小二热情招呼两人进门，先从肩头扯下布巾给两人擦了凳子，又手脚麻利的翻过桌上茶碗倒上热茶，再问两人要吃些什么。阿史德向奔点头道：“肉汤与饼！要大碗肉汤！”
店小二笑道：“两位可真会选吃食，本店的肉汤可是老字号老手艺，各色肉汤是整个长安城里最全的。有羊肉、驴肉、鸡肉、鱼肉、猪肉、还有鹿肉，客官喜好那一口？”
阿史德向奔一时难以选择，想了想问道：“那……饼可有？”
店小二得意的一拍胸脯应道：“咱家的饼，那在长安城里可都是有名的！有蒸饼、煎饼、曼头饼；胡饼、喘饼、薄夜饼；截饼、夹饼、水溲饼；烧饼、汤饼、石敖饼。您爱吃那一口？’”
这一连串的名称报完，阿史德向奔愣了一下，下意识的抬手抓了抓脑后，开始转动脑袋，向左右两边的桌子上张望窥探。他之前在河北诸镇，最多也就进出州城，按他的过往经验，想要解馋吃汤饼，不过是进店一坐，拍桌子高喊一声，店家就会从大锅里舀出一大勺酥肉浓汤，弓腰小步的捧上来，再端来一盘面饼，饼香肉美，吃的满嘴流油，好不痛快。他哪里想到，在长安城里吃个汤饼都要有这么多说法，关键是这店小二所说的，十有八九都是他从没听说过的名字，这让他如何点选？这杀伐果断的捉生将，却被一道汤饼难在当场。
阿史德向奔左看右看，左手边有张桌子，一位看年纪约在二十岁的华衣女子，和一位年岁刚及笄的微胖少女正在用饭，这两人面前摆了几样汤饼，看起来颇有些精致，远远闻起来香气扑鼻。阿史德向奔连忙道：“就这些，给我二人也来上一份！”
他说着话，便手指向那一桌，可桌近臂长，他这般伸手，差点就点到对方的盘子上，微胖少女顿时怒目，停下筷子将一个大大的白眼翻过来。杨宁瞥见了，忙抱拳及胸，遥遥赔礼过去。阿史德向奔却未发觉，只安排店小二打问酒价。那微胖少女便饶过了杨宁，只将白眼球不停翻给阿史德向奔。
少顷汤饼齐全，摆上饭桌，眼望杯盘满满，阿史德向奔却是垂头一叹。此时此刻，本应是十几条汉子在此围坐的密不透风，彼此间筛酒抢肉、欢声笑语，可这些袍泽却尽在鹰嘴涧一战中丧命，尸骨无寻。当日在塞外哨台上，围坐篝火边，说好一同扬鞭南下，来看繁华长安城的那群人，如今只剩他孤独一个。
即便不去想该如何给长官、家眷交代，这好不容易用假招安告身骗回来的匣子，又在被绑赴盐矿中失落，不知被哪一个矿洞守卫私藏，深埋在坍塌矿洞下的何处。他一路费尽心机、斗智斗勇，结果却仍是落得两手空空。谁说天无绝人之路？这分明是老天处处绝人生路！眼下这个局面，即便是到了相府，也是自投囚牢罢了，恐怕他就是百般祈求，也不过是晚走几天，与众袍泽在地下相聚的结局。
想到此处，悲从中来，阿史德向奔端起酒碗，用食指沾了酒水，向天地弹了两弹，祭奠死去的众袍泽，而后将酒碗举起一饮而尽。索性多过一刻便是一刻罢了。
他放下酒碗，对面杨宁笑着举碗敬酒，“向大哥，既然匣子是一模一样的，且把我这个给你吧！”
阿史德向奔一愣，迟疑着以为杨宁是为了让他开心，在开玩笑。
“托我之人让我把此物带给宰相，也没说非得我亲手交付，既然两个匣子是一模一样的，大哥不妨先把我这个交上去，然后再雇了工匠慢慢找寻那一个的下落。”
阿史德向奔先按下杨宁敬酒的酒碗，点头道：“好兄弟，这……这可是给宰相呈物，先不论有什么赏钱，你能面见宰相，这就是别人一辈子修不到的机遇啊。届时你只要能有三两句话回答得体，他老人家一高兴，你这候补捕快越级升成一县的捕头、县尉，不过就是一句话的事情！这是你一辈子的富贵机遇，佛前磕破头都求不得！”
县尉这词入耳，杨宁心中又是一疼。为谋一个县尉官职，有人心动杀机，几次三番要谋他性命，最终害她与他阴阳相隔，而这县尉在长安城里，却不过是仅值一句话的毫末小事。杨宁摇摇头，给阿史德向奔筛了一碗酒，正色道：“向大哥，我在路上时，心里已经有了计较。荒村夜袭，你扑倒我避开偷袭，值多少富贵？矿洞里，你重伤之余用脚开弓，为我火箭照亮，又值多少富贵？若是我为了一点点富贵，看你深陷囚牢，那以后再遇到生死关头，还有谁为我开弓射箭？”
一碗酒端到阿史德向奔面前，“向大哥，人活一世，不只有富贵，更有朋友。”
一番话说得阿史德向奔咧了咧嘴，只觉鼻酸眼涩实在难忍，他连忙接过酒碗来仰头饮尽，伸手在脸上摸了两把，用力点头道：“长安城，连酒都辣的很！好酒，好兄弟，日后……日后……，没说的，做哥哥的这条命，都是你的！”
两个少年筛酒对饮，心高气锐，将澎湃豪兴都化在酒中，自觉天地辽阔，尽在自己胸怀之内。可两人并不知道，高主簿的本意，是让杨宁将匣子交到张九龄，张相手中，只是一时疏忽没有明说。而张守珪节度使交代给阿史德向奔却非常清楚，匣子一定要亲手交给李林甫李相手中。杨宁自作主张的这一换，却是十足的张冠李戴，把本来应该给张相的匣子，递到了李相府中。
一念之间，沧海桑田；毫厘之外，参商流转。大唐的国运气数，就在这一换之间，悄然转变。
酒足饭饱之后，两人牵马来至平康坊外，远远就看见相府外排队等召见、递公文、送拜帖的各色人等，排出几十步远，身着绯色、绿色、青色官袍者出出进进络绎不绝。见两人站立坊门，有相府皂衣小厮迎上来询问，阿史德向奔将来意说明，这小厮转过身去比划几个手势，片刻后便有一位管家模样的人带着几名随从走过来。
阿史德向奔躬身行礼，递上过所、军牌。那管家将军牌拿在手里，先展开过所翻看，“堪合”的戳记便映入视线。
管家不动声色，先将军牌与过所捏在手里背在身后，缓缓发问道：“你从何处来？”
“回贵人，某从幽州节度使张大人账下来。”
“哦，那张大人现在治所在何处啊？”
“在范阳。”
“这一路辛苦了，那你所呈何物啊？”
阿史德向奔踌躇一下，心中有些犹豫。虽然杨宁愿意将自己的匣子给他呈交宰相，但他并不想侵占杨宁的功劳，更想在宰相面前给自己这兄弟求个机遇。所以阿史德向奔心想的，是带杨宁一同进相府，在李林甫面前由杨宁来亲手将匣子呈上，所以从东市到平康坊这一路上，他都没开口主动向杨宁讨要匣子。此时相府管家要验看，阿史德向奔只好转头道：“兄弟，把匣子取出来给贵人过目。”
杨宁转头去解包袱，却愣在地上，那包袱竟不知何时被人割开一道口子，匣子早已不见！
阿史德向奔凑过去一看，大惊之下也目瞪口呆，瞬时间冷汗津津，湿透后背。
管家站在一边，只从两人面色神情上就已经看出端倪，冷笑一声：“所呈之物呢？”
阿史德向奔心中，瞬时间千回百转，想了十几种说辞借口，却话到嘴边终难开口，他寻思这是老天要收他性命，是天意，不论他如何挣扎，总归是俎上鱼肉的宿命。他缓缓转过身子，心如死灰，双膝一软跪倒在地，摇头道：“丢了！还是丢了！”
在管家眼里，只把他当成是前来蒙骗的狂徒，屡见不鲜，转过身挥手喝道：“绑了去！”
旁边早有驻坊的武侯们上前，将阿史德向奔按到在地，杨宁绰枪在手，也被四五人持棒围住。
“报与宰相的物件，你也敢丢！是赌了还是卖了不说实话？既然你这脑袋如此糊涂，那还要他何用？且去牢里听判吧！”管家扔下一句话，背了手边走，懒得在这些卑微人身上浪费时间。
杨宁大急，高叫道：“匣子是我能丢的，我去找回来！不要为难我大哥！”
管家嗤鼻冷笑：“国法煌煌，何谈为难？你既要找，就且放你去找，若两日内找不回来，你就陪着他一块儿下监牢吧！”
杨宁来不及扯马，只喝了一声：“不要为难我大哥！我必定回来！”绰了枪转头往那汤饼店方向跑。身后按住阿史德向奔的诸人一阵哄笑，“瞧瞧，逃命的都顾不上马啦！”
杨宁一路寻到肉饼店前，哪里还寻得到匣子的半分踪影，他立身街口，周边往来人群熙熙，或忙碌、或闲散，俱都是笑语欢声，却完全与他无关。任杨宁高喊呼和，往复奔走打问，更无人理睬他，这闹市喧嚣中，杨宁只觉如陷激流深处，孤凉刺骨。惶急之中，杨宁看身边人各个都像盗走匣子的贼人，却又辨不出到底是谁所为。束手无策中，刘梦阳又不在他身边，偌大的长安城里，他孤身一人，想要找回一个小匣子，真如大海捞针一般。
大云经寺的厢房里，叶未晓一脚踩在椅子上，随手翻翻账本甩到一边，丢下一句：“让高四儿看去，别拿这烦我。”
方桌上琳琅繁杂的摆了几十样物件，有大有小各式各样，堆成一座小山，叶未晓将灯台放在桌角，两手抱胸围着桌子走了半圈，眉头轻皱摇了摇头。他捏起一个花纹怪异的香囊嗅了嗅，扔在一边，又伸手在物件堆里扒了扒，叹口气道：“就没什么新鲜玩意么？”
赵雀儿笑道：“不是没有好东西，是叶哥儿你见多识广，眼光高了。天底下的好物件都要往长安汇集，你又在长安城里待了这些年，见过的好东西不计其数，自然看不上这些了。可这些东西，随便哪一样拿到外面去，都能换成捆的铜钱回来呢。”
看叶未晓神色失望，赵雀儿忽然想起什么，伸手从成堆的物件底下刨出一个匣子来递给他。“这玩意有点蹊跷！”
叶未晓接过来随意翻了翻，赵雀儿凑过来笑道：“这东西下面人送上来时都说，撬不动、打不开，水火不伤，不知道是什么材料做成的匣子，也不知道该怎么打开，但十有八九是里面藏了极贵重的物件。”
叶未晓举起这匣子，先在耳边晃晃，接着举起来转身在石柱上狠狠磕了几下，再拿回来举到油灯上燎烤一阵子，才颇有些兴奋的凑近到眼前反复打量起来。片刻后，叶未晓眉梢挑起，嘴角微翘，他伸食指顶住匣子，中指拨动它在指尖旋了几圈，再一把将它抓在手里，转身一溜烟的跑出门去。
赵雀儿摇摇头，伸手从门外叫过来两个少年，指着桌上这堆玲琅物件道：“叶哥已经挑完了！剩下的这些按规矩，两天没人来讨要，就给兄弟们分了！”
庙门外叶未晓扳鞍上马，一手接过来牵马人递上来的纸包，两腿加紧马腹，穿过西市沿着大街匆匆往北，直向醴泉坊的祆祠而去。
大唐自立国以后，历代皇帝海纳胸怀，在尊崇道教礼敬纯阳一派的同时，对其它宗教也并不排斥，而是采取兼容并收、诸教并行的态度。高祖时就曾建胡祆祠并置官。太宗时又诏准波斯景教僧阿罗本在中国传教，阿罗本在长安建寺一所，度僧二十一人。因此长安城里就有景教寺二所，祆教寺四所。
叶未晓在祆祠西角门外下了马，从怀里摸出根竹笛，轻轻吹了两节曲子，片刻之后，他担心里面人听不见，又捏起笛子来吹了两个长音，可角门里还是没动静。叶未晓等的心急了，他伸手揉着脖子，在地上时蹲时立躁动起来，却不敢再吹笛子相摧，只好强压着性子再等，蹲下来捡个石子随手在地面涂划。
又过的些时刻，角门终于吱呀一声打开，叶未晓手上一停，眼眉一跳，却故作浑然不觉的样子，两手抱了胸依旧蹲在地上。门扇轻开，走出一名身材极高挑的女子来，纤细的身姿，更衬得她腰肢盈盈**修长。女子轻轻走到叶未晓近前，略伏了身子轻声嗔道：“你怎地来的这般早？我手上的事情都还没做完呢。”
叶未晓似是生了她久等的气，转了头并不应答，女子再问他几句，不见应答，便伸出素手来在他肩头轻推几下，皱眉道：“跑来了又不说话，那我回去好了。”说着作势转身要走。
叶未晓抬手抄住她手腕，仰了头愤愤道：“慕青青，你听见笛音，即便不能立时出来，怎就不能扔块石子、回个音讯，也好让我知道你听到了。好过这般心里七上八下的傻等在这里。”
那名唤慕青青的女子微微皱眉，侧了头嗔道道：“只让你等了这一时半刻，就嫌我了？”
她这般轻嗔薄怒，叶未晓立时觉得眼前一亮，目光边落在那张俏脸上再也游移不开，拉着她的手腕的左手不自觉的顺势而上，抄住她的小臂，只觉入手处柔滑嫩腻，还带着一丝清凉。慕青青笑颜回收，扭动肩膀缩手挣脱，叶未晓连忙转身从马鞍后的驮囊里摸出纸包，按在她左手中。
“这是长安城里最好吃的桂花糖，还有云片糕、柑橘蜜饯，给你留着，想我时候就拿出来吃。”
慕青青轻叹口气，摇摇头道：“都说了莫要给我这些物件，你也用不着费尽心思来讨我开心，那些小女子喜欢的东西，我未必喜欢。”
“不吃也好，我有朋友送我一个极神秘的盒子，怎么也打不开，你冰雪聪明，就帮我看看里面藏了什么好东西？”叶未晓说着将杨宁遗失的匣子摸出来，在右手手指间拨动一圈，塞进那她的右手里，他右手却顺势落向她腰间。
“好好好，我一定拆开盒子，看看你送我什么好玩的物件。不过我还有事物没做完，再不回去就要被长老责罚了。你明日这时候再来，我定能出来陪你。”慕青青腾出手来，伸出春笋般的手指，在叶未晓胸口上轻点两下，便提起裙子快步走回角门。
眼看着门扇关闭，听到门口佳人远去的脚步声，叶未晓叹了口气，揉揉胸口方才被玉指轻点的地方，他转过身去，又回头望了一眼紧闭的角门，才回身原地高高跃起，一个跟头跨坐到马鞍上，伸右腿轻弹，将挂在拴马石上的缰绳踢回到手中，轻吒一声催马前行。
慕青青回到祆祠中自己的住处，将纸包和匣子随手扔在桌上，一边伸手将脑后秀发挽起，用梳子别住，一边急匆匆走向厢房。她摘下挂在厢房门口的麻布围裙扎在腰间，在铜盆里净了手，取了布巾擦干净，转身走到炉边，捏起勺子搅动火上陶罐中熬制的药汁。
她用勺子试了两次陶罐内药汁的深浅，先将瓷碗摆进托盘，再把筛子覆在碗上，然后垫着麻布将陶罐端下火炉，举在瓷碗上倾倒药汁。药汁漏过筛子，堪堪斟满一碗，她把筛子上的药渣倒掉，又伸进碗里再捞滤一遍细渣，这才用另一个大碗扣在药碗上面，端起托盘走出厢房直奔后院。
后院内一座起脊飞檐的雅舍，有一名身穿黑衣的青年守在门口，见她来了转身用手缓缓打开屋门，微微躬身请慕青青进去，接着带上屋门。时节已近处暑，可一步踏入屋内，却有如坠冰窟之感，屋内重重绸帘遮蔽，梁下搭垂着绣工精美的布幔，慕青青唇齿间呼出的热气，喷在空中竟然冷凝成雾，她抬手拨开挂满霜花的僵垂布幔，露出屋中间静伫在地面的一个硕大圆球。
这圆球几乎与横梁齐高，黝黑一团、硕大无比，外壳上刻满了稀奇古怪的花纹，和难以辨识的符咒，整个球体浑然天成，犹如鬼斧神工造就，完全看不出哪里是开合机关。慕青青轻抬右手，先伸在嘴边呵了几下热气暖手，继而按动球面上几处刻了符咒的部位，圆球上的花纹中溢出些许蓝光，随着咔哒声犹如豆荚涨裂般现出一道缝隙，接着铁球的上半部缓缓向左右分开扬起，露出里面寒气环绕的另一个浅灰色铁球来。慕青青如法炮制，将浅灰色球壳打开，里面居然还有一层银白色的铁球。慕青青再不敢空手上前，右手指勾起袖口垫住手腕后，才探着身子继续在球面上按捺几处。随着这一层球壳被打开，一股寒气从里面如源泉喷薄般快速涌出球体，沿着地面铺展开。寒流所过之处，瞬息间在地面上凝结成冰层，寒气喷卷而过，布幔也被冻得绷紧僵直，屋内满是冰层凝结轻微作响的咯咯声。
就在这三层铁球内，寒泉喷涌之中，一个灰白头发的男子，正闭目盘膝而坐，他面如银盘、身材消瘦，一身米白色缎衫，脸部与**在外的两手，几乎见不到一点血色，整个人如同冰雕雪砌。
慕青青碰过托盘，轻声道：“丁上使，药熬成了。”
那个被称作丁上使的球中男子，缓缓睁开双目，轻轻点头道：“有劳慕姑娘。”说着端起汤药一饮而尽，将药碗放回托盘，就在这一接一放的几弹指间，药碗内外已经覆了一层薄冰，碗底中残存的药汁，也被冻成冰块。
男子将药汁缓缓咽下，张嘴吐出一口长长的寒气，缓缓道：“请慕姑娘代我向教主请安，谢教主救命之恩，我丁君必日夜运功不辍，以求早日康复，为我教效力。”
慕青青虽然是教主亲自遴选，祆祠中最耐寒的人，此时也不由得牙关轻叩，脚底发凉，她强忍寒气用力点点头，却展颜笑道：“教主每天都来呢，问丁上使用药的时辰，问您身体康复情况，嘱咐我细心照料。还特意赐我五粒衍焰丹作为奖励呢。”
男子沉默片刻，仰头道：“有劳慕姑娘。”
他仰起头来，视线与慕青青交汇，一双凤目中眼眸深邃，如碧水深潭，波澜不惊，偏偏还有两道细眉斜飞入鬓，宛如凤羽飘摇，更映衬的美目流光溢彩。男子面上能生有这样一副眉目，可真要羡煞天下八成女子了。慕青青面色一红，眼神不由自主的移向别处，却不忍就此告辞离开，想再听他说些什么。
丁君并未察觉慕青青的神态，他缓缓转头环视四周，幽幽一声长叹，轻声道：“不知道我丁君，何时才能走出此屋重见天日，再回江湖？”
慕青青默然片刻，轻声道：“这五毒教的冰蝉蛊太过阴毒，那护教长老艾黎也太过狠辣，万幸当时教主正在总坛，有九层《圣火典》功力能克制此物，若是晚一刻、差一点，便吉凶难料。可见上使您得明尊青睐，有圣火护佑，能逢凶化吉，所以您定能痊愈康复，重回江湖，找那艾黎回报此仇。”
丁君垂头片刻，这侥幸生还的幕幕惊险在眼前浮现，“那艾黎真是当世英杰，是我低估了他，才应有此败。按常理冰火不容，他若是用火蛊对我，反倒是个庸才，即便他蛊术通神，一时半刻也难克制我的墨冰指。可他偏偏反其道而行之，用至寒的冰蝉蛊对我，正是贴合了阳极生阴、物极必反的天道，蛊体利用我体内早已适应了寒气的经络，轻车熟路直捣中枢，瞬间重伤我的脏腑。可惜了我旗下兄弟，不惜性命的将我送回总坛，又让教主折损功力为我疗伤，是我丁君误了圣教大事。”
慕青青听他言语中满是自责懊恼，忍不住出言劝慰道：“丁上使不必太过苛己，教义中有言‘我辈如斯多障碍，余有无数诸辛苦。大圣鉴察自哀悌，于诸灾恼亲救助。’可见任谁一生中都要经历辛苦哀痛，好在有明尊下派教主将我等救助，渡我等脱离苦厄。”说着慕青青举起双手，垂头在胸前做了一个火焰手势。
丁君也闭目垂头，在胸前做了一个同样的手势，抬起头来却皱眉道：“教主没说，我何时能够康复么？难道我……我今后就要变成一个走不出此屋的废人不成？”
洪水旗使丁君，作为明教五行旗使之一，并非武功最高，却是对明教最为忠心的一个，教中事物只要是陆危楼所遣，他必躬身亲为不避凶险。所以五行旗使中，以丁君身上杀戮最重、仇家最多，对明教也最为依持。而明教教主陆危楼不惜令自身功力受损，要调理半年才可恢复的代价，也要救活丁君，一是感念他的忠诚，二是也要一众部署看到，尊奉明尊，为教义敢赴汤蹈火者，自会得到回报。
而事实上，五毒教独步天下的蛊术何其霸道，加之艾黎这匪夷所思的用蛊之道，即便是陆危楼用九层《圣火典》的功力，也仅能将丁君从生死线上拉回来而已。丁君再想驰骋江湖、快意恩仇，已如梦幻泡影。丁君生性多疑，心思细密，心中对此也早有揣测，所以他几乎每日都要向慕青青细细探问，教主是否来探望自己，探视多久、都有什么人跟随、都说了些什么话、有些什么吩咐，言谈间语气神态如何。心思聪慧的慕青青从教主神情面容中，其实已经猜到一二，但她不好说破，也不忍令丁君伤心，更不忍见先前叱咤一方的五行旗使自哀自怨，所以她总是好言安抚，劝其安心静养。
丁君服药，每四个时辰一次，所以慕青青房内摆了三个泥炉轮番熬煮汤药，她也只能在看护药锅的间隙，饮食、休息。可慕青青对此并无疲倦，反而做的颇有兴致，十余味药物的分量、五六种独特的炮制火候，都在她手中忙而不乱，还能让她有闲暇在白天坐下来，手托香腮静静的想些事情。
盛放药材的银盘，器型窄腰长方，倒与他的面庞相仿，都是灰白色；拨分药量的玉撇，纤细薄弯，倒似极了他的双眉。他被送回长安城的那天，让尚在总坛的所有人都大吃一惊，明教五行旗使之一，武功卓绝、博闻强记，号称多闻第一的丁君，居然在西南受挫、重伤而归。据说是洪水旗下的兄弟们，以一站一条人命的代价接力，片刻不敢停歇的把他背回来的，每一个背负他的洪水旗兄弟，都是耗尽内功，被寒气侵蚀筋脉而死。他这次受伤，令总坛如临大敌，不知道后面还有多厉害的仇家要尾随而至，教主陆危楼权衡再三，判断西南再无高手可以千里奔袭总坛之后，急调莫家四大护教法王联手护持，在长安城内外部下三重守御，这才将丁君带入密室疗伤。又令天工尊者公羊未，一日一夜间用天山冰魄合昆仑寒铁为丁君铸造一球，每日不间断梳理丁君体内生出的寒气，这才救得他的性命。据说明教自立教伊始，惊动教主亲自出手，倾全教之力施救的，仅此一人。
自此后，丁君就成了总坛内议论的焦点，教内上下，各色人等，都在悄悄的议论着他，而这些议论，慕青青也听到了不少。有人说他残忍弑杀，总是轻易开启战端；有人说这是为我教开疆扩土，不搏命拼杀哪来这一番基业。有人说他好美器美食，用度奢华；有人说大丈夫扬名天下，当然要享受荣华精致。还有人说他不务正业，四处交往闲人；有人说这是招揽各地英杰，眼界高远方得博闻强记。这些议论，对他毁誉参半，却各有道理，倒令慕青青对他好奇起来。
都说人言可畏，人们对丁君议论的越多，慕青青反倒对丁君更关心，更想探寻丁君身上还有那些不为人知的秘密。
可没想到，别人口中那个杀伐狠辣、博闻广游之人，竟然颓废如此。丁君疗伤这些日子，见不到陆危楼，于是每一次慕青青送药给他，丁君都要借机探问教主对他的态度如何。慕青青隐隐觉得，这其间不仅仅是盼望康复的急切心，应当另有缘由，才让这位昔日高傲自负的丁上使，心中已经渐生恐惧。
江湖人不怕死，怕的是失去价值。
若你对于某个组织而言已没有价值，被抛弃也就只是时间问题。组织如人，吐故纳新乃是常态。一旦因为没有价值而被弃，到时候曾经出手对别人所做过的一切，很快就要回还到自己身上。恐怕到时候，自尽对于你来说，都是个奢求。
这一点慕青青并未想到，她只是单纯的想做些事情，能让他开心一些。因为他这般的眉目，笑起来一定极好看。
新药熬成，慕青青端药的托盘上，就多了一个匣子，叶未晓送她的匣子。
丁君手捧匣子，翻来覆去的看，细眉微微拧起，看上去犹如画中隐隐重叠两笔山峦。
披着裘皮的慕青青站在旁边笑道：“都说丁上使是教中‘多闻第一’，见识广博无所不知，难道也猜不透这匣中之物？”
坐在天工球内的丁君仰头叹了口气，一道白雾从他口中喷出，“这匣子的确严丝合缝无迹可寻，这预留下的凹凸空洞也是刻意为之，名叫七星拱月锁，没有与之对应的特制钥匙，绝难打开。所以制作此匣的人也颇为自负，只留下锁匙这一道机关来保护匣子，就可高枕无忧。据说这能开七星拱月锁的钥匙世间仅有一把，而七星锁月匣却有两个，没有钥匙绝难打开。”
听丁君讲完此匣来历，慕青青不由樱唇微翘秀眉微皱，原来这匣子根本就没有打开的可能，天下之大，她又如何找得到那仅剩的另一个匣子，和唯一的钥匙？这叶未晓送来的，不过是个完全无用的废物罢了。它只在某个特定之人的手里，才能算得上宝贝，而在她手里，最多也就是个垫烛台、压绣撑子的闲物。
失望之余，她收拾了药碗托盘，就要转身出去，丁君却从身后喊住她：“你想要我打开这匣子么？”
慕青青一愣，回过身诧异道：“上使您有钥匙？”
丁君两手一摊，嘴角露出一丝笑意：“我虽没有钥匙，但打开此物倒也不难。”
自从教主陆危楼指派她照顾丁君，慕青青十余日来仅见他愁眉不展、患得患失、忧心忡忡，此时丁君虽然只是嘴角微翘、眼露笑意，但也是第一次在她面前露出如此神情。这一丝笑意，如银板流光、似静水微澜，令慕青青脸颊泛红，雀跃着回到天工球旁边，欢喜道：“丁上使，快打开它，看看里面有什么好物件。”
丁君左手抓住匣子锁孔朝上，右手端起青瓷茶盏，将冷水浇在锁孔上，冷水灌入锁孔漫出至匣面时，他催动内力，瞬时间浸满锁孔之水就凝成一个大冰坨。丁君竖起匣子，右手缓缓转动冰坨，一阵吱吱呀呀细响之后，匣子侧面悄悄的裂开一个细缝。他竟然是利用水无常型的特点，以墨冰指力凝水为冰填满锁孔，用一整个冰块模拟七星拱月钥匙成功触发机括。想那制锁巧匠毕生钻研于机括，只顾及开合匹配，怎会料到世间还有此等开锁之术。
慕青青兴奋的两手攥拳，弯腰凑上来探看，丁君却沉声道：“小心。”他手臂伸直将匣子远远捧开，移到自己身体另一侧之外，才继续缓缓用力，将匣子全部打开。这样即便匣中再有什么埋伏，有他挡在前面，也很难伤及慕青青。
可匣子打开后，里面并无珠宝、更无簿册、丹药，竟然空洞无物。
两人都愣了愣，面面相觑了一阵，丁君伸手在匣子内壁抚摸一番，面色陡然大变，他仰起头盯住慕青青的俏脸沉声问道：“这匣子谁给你的？”
慕青青茫然应道：“是一个叫叶未晓的纨绔子，他们都叫他叶哥儿。”
丁君朝门外高喝了一声：“来人！叫辛然来！”
辛然是洪水旗的副使，也是丁君的副手，在丁君养伤期间，就由辛然处置旗下所有事物。
慕青青懵懂看着，方才在她面前还温言侃侃的丁君，瞬间冷若冰雨寒铁，一字一顿的对辛然发布命令：“在长安城里去找到一个名叫叶未晓的纨绔子，杀了他。”
辛然点点头，伸手在胸前做了一个火焰手势，转头离去。
丁君与辛然之间默契多年，无需丁君解说太多，也无需辛然反复详问。命令是杀叶未晓，不管因为什么事情、什么原由，这个叶未晓在丁君发布这条命令之后，就已经等同于是个死人了。唯一略有麻烦的是，丁君并没有说明白这个叶未晓的相貌特征，不过这也无所谓，就把整个长安城里名叫叶未晓的人都杀了就好。
慕青青慌了手脚，连连摇头道：“丁上使，为何要杀他？”
丁君目视慕青青片刻，将匣子举在手中一晃道：“这叶未晓喜欢你，所以才送这物件来讨你欢心对吗？其实他并不知道这匣中秘密，这匣子，本也不该为他所有对不对？唉，可是这匣子既然开了，见过此匣之人，就要遭受极大的牵连。若是要在你与他之间只选一个人能活，我情愿选你。”
丁君摇摇头，扯过一条布幔先裹住右手，再伸手轻抚几下慕青青的长发，低声说：“这匣子并非凡品，而是传闻中的袁李双匣，由当年御封国师袁天罡、李淳风两家后人，每隔二十四年进献给当朝宰相一次，由双相与藏在大内的七星拱月钥匙相匹配，在天子面前开启，匣内藏有袁李两家推算的，大唐后二十四年国运走势。”
丁君长叹一声，“你二人这是惹下了多大的祸事啊！若不杀此人，一旦有人抢先下手，从他口中逼问出此匣的下落，被朝廷知道袁李双匣之一流落到这里，不光这处分坛要被夷为平地，整个明教怕也要面临灭顶之灾！即便他守口如瓶，但被别人侦知此物在我教现世，会有无数人欲杀我而夺之后快！这纨绔子无知无识，却要把整个明教推入万劫不复的境地！”
慕青青连连摇头，情急之下拉住丁君的衣袖道：“那我们就走，先找地方暂避一时！”
丁君闭合双目微微沉思片刻，心中却在暗自筹谋：“经有云，福祸相依，否极泰来。若能将此物献给教主，倒也是奇功一件，让他不能小视于我。”
平康坊宰相府，一袭紫衣的中年文士在诸多小厮簇拥之下迈进大门，正是宰相李林甫下朝回宅，他前行几步后忽然转头，注视到被捆成一团扔在墙角的阿史德向奔。守门管家连忙跑上来躬身答道：“禀相爷，这是个犯了失心疯的混人，说是有匣子呈送却嘟嘟囔囔说搞丢了，我马上就给他送进京兆府里去，审他个水落石出。”
李林甫两手束在袖中，皱眉盯着阿史德向奔看了片刻，伸出右手捏了手势向后一扬，有捧着漆盒的小厮连忙趋前几步，打开盒盖捡出一支毛笔，蘸饱了墨轻轻递在他手里。于此同时有小厮跑到李林甫前面弯腰俯身，另有一人展开白纸铺在前者背上，两手捋平按住纸边。李林甫左手带住袖口，右手悬腕在纸上写下几行文字，放下毛笔接过一枚行章按在字尾。按纸的小厮麻利将纸卷起，系了麻绳、烫了防拆的火漆。
李林甫吩咐道：“此令给神策军校尉聂平仲，让他连夜找回匣子，但不得惊动旁人。这人……捆好留下，不得用刑。”
长安城南，安化门外，一支骑兵马蹄轻快的来至在城门口，守门小吏连忙分派人手将排队进城的闲人赶到一边，迎上前去伸出双手，从领头的校尉手中接过过所文书。这支骑兵约有百人上下、持节竖仗，随同而行的还有数量装货大车，与三辆放了窗帘的双马坐车，掌旗官举得是剑南节度使衙兵的认旗。
这就是城门吏的圆滑、干练之处，既然节度使仪仗和衙内亲兵在此，说明剑南节度使鲜于仲通十有八九就在车内，他哪里敢花费时间清点人马，延误贵人行程，所以急忙过了手续放行。可这队人马从他身前经过时，这小吏的双手拢在袖中，已经将全队人数盘点的一清二楚，这样上司追问起来也好交代。
尘土升腾中，城门小吏望着车队驶去的背影皱起眉头，骑兵与马车中乘客他都已点算无误，可对比过所文书上所记载，这一队分明多了一人！
马车缓缓驶入长安城，繁华嘈杂扑面而来，第二辆马车中的乘客，伸出两根纤纤玉指，将窗帘挑起一道缝隙，露出小半张俏脸，悄悄窥望长安城的街景。
这位衣饰华丽的女贵客，赫然竟是在钨沙村先被杨宁与刘梦阳合力救下，而后却在满村大火之中不知所踪的新娘子。