第十五章 世事难料
（111）
当炎暑退去，天气渐凉的时候，一个上尉军官英姿飒爽地走进了A城的阳光商场。他以标准的军人步伐，快步向一个柜台走去。
芦荻正在专心地整理着商品，愉快地哼着歌曲。经过几个月的理疗和锻炼，她现在不仅能够站起来，还扔掉了那副拐杖！连主治医生都说，这真是个医学奇迹。这在几个月里，鲁兵几乎每天都有信或电话过来，不仅有鼓励，还有思念。芦荻知道，再过几天，鲁兵就要回来了，所以，她这几天心里快乐着呢！
“芦荻？！”鲁兵在背后看着芦荻在忙活，过了一会才叫道。
“鲁兵！哎呀！你今天怎么回来了？不是说还要过几天吗？”芦荻猛然转过身来，惊喜地问道。
“那是我故意逗你的！呵呵！”鲁兵笑道。
“你这个坏蛋！越来越坏！”芦荻佯装着嗔怒的样子说道，“回来也不告诉人家！”
“我是想给我一个惊喜嘛！”鲁兵说，“快走两步，让我看看！”
芦荻一笑，就在柜台里出来，在鲁兵的面前走了几步，得意地说：“看，全好了。”
“太好了！”鲁兵禁不住鼓起掌来，要不是今天穿着军装，真想把芦荻抱起来舞两圈。
“怎么样？”芦荻调皮地问，“没想到吧？”
“没想到。”鲁兵高兴地说，“真没有想到你恢复得这样快，呵呵，这可是太好了！”
“哼！我知道你怕我连累你！”
“胡说什么呀？怎么会呢？”
“就是！”
“我……”鲁兵急得脸都红了。芦荻这才一乐，从口袋中掏出一张餐巾纸：“逗你呢，傻瓜，看你汗都急出来了，给，擦一擦。”
“嘿嘿。”鲁兵脸上洋溢着幸福的笑容，接过纸巾。
“哎，那晚上到我家吃饭去吧。”芦荻说。
“今天晚上？”
“是呀，怎么了？”
“嘿嘿，我不好意思，咱们的事，你妈妈知道吗？”
“她早知道了，不然，我还让你去我家呀？”
“她怎么说？”
“她说：‘嗯！鲁兵这个同志还是不错的！’嘻嘻！”
“呵呵。”鲁兵笑得合不拢嘴巴，“那我先回部队去报个到吧，等你下班我再过来接你！”
“哎！”芦荻说，“你回去打个电话，让任柯，李克和邓宏他们晚上一起到我们店里去吧，干脆在店里吃得了，你们几个狐朋狗友好久也没有聚了。”
“好！不过，任柯不知还在不在部队，这家伙，好久没有与我联系了。”
“在，那天我还在部队门口看到过他呢！”
“嗯，那我先走了，回头见。”鲁兵心里甜蜜蜜地从阳光商场出来，感觉今天说不出的喜悦。A城的迷人秋色，让他感到陶醉。从今天起，他就是名符其实的宣传干事了，更何况事业双丰收。想到晚上兄弟们又可以聚会在一起了，鲁兵禁不住感叹起来。要是晁显现在还在部队多好呀！对了，任柯总是说要回家联系工作，怎么没有回去呢？难道工作已找好了？
回分部报过到，鲁兵就回原来的部队去找任柯，邓宏说，你不要去了，他外出办事了，晚上才能回来呢。鲁兵说，那好吧，我先去接芦荻，你负责在这儿等他，我们晚上在鸿运见。
晚上，李克先到了，上前与鲁兵来个拥抱：“老大，想死我了，你看我一直在忙，也没有去看你。”
“就是，臭小子，把我都忘了吧？”鲁兵说，“进去聊吧。”
来到一号厅，鲁兵递过烟来，问道：“怎么你一个人来的？小马呢？”
“呵呵 ，在家喂孩子呢！”李克说。
“啊？孩子都生下来了？动作快嘛！几个月了？男孩还是女孩呀？”
“快满月了，呵呵 ，儿子！”李克幸福地说道。
“好啊！你看我这个老大当的，真不称职，我把这事都忘了！自我批评一下，哈哈！”
“你心里只有我嫂子，哪会想着我们呀？”李克开玩笑地说。
“去你的，也学会贫嘴了！”
“嘿嘿。”李克说，“对了，还有件事没有向老大汇报呢！”
“什么事？”
“任哥的事儿。”
“什么事，你说！”鲁兵迫不及待地问。
“任哥是不愿老家的，他一心想留在A城，这你知道。可是他又不符合条件，我就为他想了办法。”李克回答。
“什么办法？只要可行。”
“我托一个民政部门的朋友咨询了，人家说，只要结婚女方户口在A城，就没有问题。”
“你这不是白说吗？”鲁兵越听越糊涂。
“我那天回家，在过道上看到墙壁上有人写了一个寻呼号码，是办假证的，我忽然想了个主意，让任哥办个假结婚证，问题不就解决了吗？”
“这可行吗？万一被查出来怎么办？”鲁兵担心地问。
“应该没有问题。民政局那边，我再托人做做工作，睁只眼闭只眼就过去了。”李克说，“关键是部队这边，怕通不过。”
“是呀，按说，结婚要通过部队的，一声不响就说自己结过婚了，这事的确有点牵强。”鲁兵深思了一下说，“要是实在不行，我让芦荻先和他去办个结婚证，等他留下来再办个离婚手续。”
“这恐怕不合适吧？”李克说。
“那总要帮他一下呀？”
“其实，按我说的办法最好，部队这边你做做工作，反正他到哪儿都是国家安置，就算照顾特殊情况呗，你再从中帮帮忙，问题应该不大。”
“好吧，我试试，真不行，就得按我刚才说的办。”
“好！”李克看看表，“不早了，两个人怎么还没有来呀？”
“任柯去哪儿了？”鲁兵问。
“我把那个办证电话告诉他，让他去联系办假证去了。”李克说。
正在这时，芦荻推门走了进来，对他们说道：“好了，他们俩过来了。”
（112）
任柯为留在A城的事绞尽了脑汁。如果能在A城转业安置，那最理想，就是办不成，他也不想回老家安置了，不仅仅因为A城是省会城市，经济发展比他老家快，更主要的回老家对朋友们不好交待。
拿到李克给他的寻呼号码，他就付出了行动。不管结果如何，死马当作活马医。俗话说，“路遥知马力，日久见人心”那！你看，在我最困难的时候，还是李克兄弟关心我，多个朋友多条路，三个臭皮匠，顶个诸葛亮。任柯在头脑中乱想了一番，就按那个寻呼号码打了过去，然后就守在电话机旁焦急地等待着。
一会回儿，果然有人回电话过来：“喂？谁打的寻呼？”
“请问你们是不是办证的？”
“什么事？”对方警惕地问。
“哦，我现在想办理一个假结婚证，不知你们能不能办？”
“好说，我们什么证都能办。”
“多少钱？”
“三百。”
“好吧，那我们在哪儿见面？”
“晚上六点半，我们在动物园门口见面。”对方匆匆地挂上了电话。
任柯把自己的资料准备好，下午早早地就过去了。到了约定的时间，对方也不有露面。他正想找个地方再去打电话，这时一个中年男子靠了过来：“同志，你办证吗？”
“哦，是我。”任柯把资料递了过去。
“钱。”对方接过资料，警惕地看看四周，确信没有危险，对任柯说道。
“拿到证我再付钱。”
“不行！这是规矩。干我们这行也不容易，弄不好就要被抓了，所以，我们必须先拿到钱。”
“好吧。”任柯从口袋中掏出三百元，递给对方。
对方装起来钱，左右看了看，说了声明天交货，跨上远处一辆在等候他的摩托车，转眼消失地无影无踪……
“哈哈哈……”李克在听任柯说了一遍办假证的过程后，禁不住笑得前仰后合，好不容易才强忍住笑，问道，“要是那人拿了钱不办证怎么办？那三百元还不是打了水漂？”
“应该不会，”任柯说，“如果真是这样，我也没有办法，只好只天由命了！”
“嗯，凡事要多往最坏处打算，往最好处努力。”鲁兵说，“来，我们先吃饭吧，回头我们弟兄再商量一下。”
酒过三巡，菜过五味，邓宏的话也多起来，平时他不怎么说话儿，只是在旁边听，跟着笑。现在，他也是老兵了，晁显又不在，说话的机会也多了。这会儿几杯酒下肚，也打开自己的话匣子：“我是任哥，你就不要转业了。”
“我不转业还能干一辈子？如果要真能这样，在部队呆上一辈子，什么官不官的，那倒是也不错。过去总是想走，临到真要走的时候，才感觉不是那么回事儿，真烦！”任柯说。
“万事开头难嘛！”鲁兵说，“将来都会面临安置问题，这很正常。”
“不是，小弟今天在报到看一则新闻，说明年可能部队要进行改革了，以后义务兵服役两年了，如果留队，三年兵就可能拿工资了，他几个等级呢。”邓宏说。
“是吧？我今天才回来，还没有来得及看报呢。”鲁兵说，“你详细谈谈？”
“嗨，谈了也没有用，我是赶不上了，明天才开始，我今年就要转业。”任柯说。
“不是赶不上，你可以参加士官套改，你现在是三级士官了，如果再签上一期，就可以继续在部队接着干，能享受到正营待遇，以后家属还可以随军！”
“是吗？”邓宏的一番话，说得任柯两眼放光。
“是的。”邓宏肯定地回答，“关键是你得想办法再拖一年转业，明年开始实行。”
“怎么拖？”任柯问。
“我的一个老乡，与你们是同年兵，是搞载波的，在分部通信站，听说他今年就不转业了，部队决定让他留下来明年参加套改。”邓宏说。
“老大，那你看能不能在分部帮帮忙？”李克说，“如果真能这样，我们也不要瞎忙乎了，呵呵。”
“是呀，鲁兵，你看能不能帮着说说。”芦荻也附和道。
“哎呀，不是我不愿意，如果我能办到，还用你们说吗？要知道，事情不是你们想像得那么简单，志愿兵要超期服役，要经过军以上单位审批。像我们后勤，可能要报到后勤部批准才行。而且每个人的情况也不同，你那个老乡是在整个后勤都挂得上号的技术能手，因各种原因没有提起干来，所以部队才会想办法保留他。”鲁兵还想说，像任柯这样的军犬引导员，工作没有多少技术含量，所以希望不大。但他怕伤害任柯的自尊，所以就把话留在了肚子里，“不过，我会尽力。”
任柯以为鲁兵是托辞，心里很是不快，你现在提干了，当然不会明白我的感受，竟说出这种不痛不痒的话来敷衍我，都是弟兄，你打什么官腔？想到这里，不无讥讽地说道：“你们不要为难我们老大了，我看你们都把他当作分部的政委了，别忘了，他只是个小小干事，竟给他出难题。多大的事呀？我就不相信我任柯还能混到讨饭的地步！来！喝酒！”
芦荻听出了任柯的弦外有音，话中带着刺，心里很不高兴。一把拉住鲁兵的手：“你中午就没有吃好饭，少喝点酒。”
任柯见鲁兵把端起的杯子又放了下来，把眼一瞪：“怎么？芦荻心痛你们家的酒了？没事，这顿饭我付钱。”
“你误会了任柯，我不是这个意思，只要你们弟兄们开心，酒算什么呀？”芦荻说，“我是想让你们多谈谈心，少喝点酒，喝多了，对身体不好。”
“是呀是呀，咱们慢慢喝酒，多吃点菜。”鲁兵说着为芦荻挟了一块她爱吃的熏鱼，放在芦荻的面前的餐具里。任柯看到鲁兵与芦荻几乎是“妇唱夫随”，想想自己眼下的遭遇，不禁心里有了几分的嫉意。什么叫重色轻友？这才是精典的重色轻友！弟兄们讲话，竟让自己的女人插嘴，真没有出息！想到这里，任柯忍无可忍，装起桌上烟，一声不响地离开了。
（113）
经多方努力，任柯在A城投档成功，这让任柯十分得意。“存在的都是合理的”，这句话不知算不算是马克思主义哲学，但是，他的成功用事实证明，这是一条经得起检验的真理。剩下来的时间，就是等待分配了。回老家安置的同年兵，大都离队去联系工作了，任柯也早交接了部队上工作，由于心情高兴，吃过早饭他换上了便衣，到大门口去给晁显打电话。任柯感觉晁显很愚蠢，一步错步步错，要不然，现在也许早在A城上班了。
电话通了，而且不一会晁显就过来接了电话。这一次，任柯显然要比鲁兵上次幸运得多。
“喂，晁显，你工作安排得怎么样了？”任柯问。
“哎呀，不容易呀，兄弟，我的腿都快跑断了，才刚有点眉目。企业我肯定是不去的，机关和事业单位也难进。你知道，我们这儿是小地方，想找个称心的工作不容易呀。一个二十来万人口的县城，今年等待安置的有二百多人。不像A城，好单位多。妈的，地方上的这一套咱又看不惯！如果顺利，我差不多能进乡政府，但一天不去报到，也算不了数的，你知道，这事儿变数很大的。”晁显好久没有与战友们见面了，过去朝夕相处，现在见一面都难了。特别在这个时候，接到战友们的来电，感觉有说不完的话儿。
“嗯，地方上情况复杂，要学会适应，该跑的要跑，该送的要送，别太老实了。这年头，老实其实就是窝囊，吃不开的。现在情况总的来说还好吧？嫂子呢？”
“嗯，还好，谢谢兄弟挂念。她现在我们镇上开了个发廊，生意红火着呢，说真的，要不是她开个店支撑着，可就麻烦了。你呢？你怎么样？老大呢？李克，邓宏都好吧？”晁显恨不得一口气把所有想了解的情况都问完。
“都挺好的，老大提干了，在分部宣传科当干事。我也办过手续了，在A城等待分配，李克才生了儿子，呵呵，”任柯点了一支烟，继续说道，“邓宏还是那样，可能春节前后也要结婚了。”
“哦，真不错，看来你们都比我强呀！呵呵！我算是混落蛋了，呵呵。”晁显自嘲道，“妈的，我一时犯浑。”
“你也不错了，能进乡政府也算是公务员了，我留在A城也不过是个小市民，没有什么了不起。”任柯难得谦虚地说道，“你现与嫂子的关系怎么样？”
“嗨！还能怎么样？凑合着过呗，嘿嘿！她都怀孕好几个月了，前几天我带她到县医院做了个B超，那医生是我的同学，她告诉我，是个儿子。嘿嘿！”晁显爽朗的笑声，把任柯的情绪也感染了。他把话筒换了到另一个耳朵旁，继续聊着：“好呀！我们兄弟一定要好好干！早点混出个人样来！你下次全家来A城玩，直接找我好了，这儿也算是你的一个点儿！”
“你住在哪儿呀？”晁显问。
“哦，我临时还住在原来的宿舍，等地方上安排了工作，我去租房。”
“好吧，将来有时间我一定去看看你们，我做梦都回过几次了，嘿嘿。”晁显说道，“等儿子大一大，我们就过去。”
“好，估计那个时候，我差不多也快有房子了。”任柯并不是吹牛，他想，他将来会像李克一样，短短几年时间就弄个十万八万的，然后放在广财那儿生息，买个小套应该不成问题。
“那好吧，先聊到这儿吧，代我向老大他们问好，上次好像是他打电话来的，我那天刚巧不在。”
“嗯，再见！”任柯意犹未尽地挂了电话。看到大街上一派繁华，想着自己不久也将成为这座城市的居民了，不尽心里有点激动。这会儿他不想回部队，部队的战友都在自己的工作岗位上忙碌，自己穿着便服，四处游**似乎不太合适，不如到街上转一转再说。去哪儿呢？商场热闹，可是口袋里没有多少银子；公园热闹，一个人去似乎又缺少点什么。得了，想来想去，还不如去蓝萍的咖啡屋去坐一坐，喝杯咖啡。蓝萍结婚的那天自己虽然有点冲动，但毕竟没有做出什么出格的事儿。
一路上，任柯的思维一直很活跃。蓝萍，你不是以为你了不起吗？我任柯不靠你，一样留在A城，和你一样成为了A城的居民，而且，将来还会一份好的工作，你不就是在这儿卖个咖啡吗？这叫什么？三十年河东，三十年河西。其实不用三十年，三十年时间太久，我只要几年的时间就可以证明给你看。
不过，任柯今天算错了蓝萍上班的时间。他赶到咖啡屋的时候，蓝萍早下班回家了。他在路上想像的一幕，没有出现。任柯深为没有能在蓝萍面前得意地炫耀一番而感到惋惜，一个人在窗口那张座位坐了，要了一杯咖啡。蓝萍的同事认出了任柯，把咖啡送过来，笑着对任柯说道：“你看，今天真不巧，蓝萍下班才走没有多长时间。要不要我帮你打个电话给她呀？”
“谢谢！不用了，我不是来找她的。”任柯呷了一口咖啡，“我路过这儿，喝杯咖啡的。”
“好，那您慢用。”蓝萍的同事回到吧台去了。
任柯一个人品着咖啡，回想起自己第一次来这儿的情景，不禁在心头凭添了几分感慨。是呀，世事难料啊，谁也不知自己的命运呢！
（114）
“哎，李克，听你姑妈说，她的一个同事老公是搞房地产的，手里还有几套房子，只要首付十万，就可以拿到钥匙了，银行提供暗谒。不如我们先买房吧，趁现在年轻，我们慢慢还，你看现在A城的房价，都涨疯了！让你姑妈通融一下，好歹也得便宜万儿八千的。”小马等孩子睡熟后，与李克商量道。
“这倒也是，现在三口人了，孩子再大一点儿，这房间就转不开了，还要多支付房租。明天我去找姑妈，把这事定了也好。只是现在手头没有钱呀。”李克说。
“把咱的钱拿回来呗！”小马说，“放了几年了，再过一个月就是快二十万了，我想过了，我们这次只提十万，其余的还放在那儿。你看呢？”
“行，我来给姑妈打个电话。”李克说着，到外间打电话去了。不一会儿，李克进来说，“搞定！姑妈说她出面应该没问题，让我们准备钱。”
“太好了！”小马高兴地催促李克，“快，你现在就给任柯联系一下，让他给他朋友打个电话，给我们提十万块钱来。”
李克看了看表：“哎呀，都快十点了，晚了点吧？”
“晚什么呀，他家又没有孩子怕吵！”
“不知他在不在呢。”李克说，“他现在也很忙，三班倒。前几天我还碰到他的，听他说，一个月也就千把块钱，不太想干了。”
“一千块钱还少呀？我过去一个月才几个钱？”小马说。
“他不能与你比，他将来事情多着呢，又要结婚又要买房的，靠他这点工资拿能顶得住。”
“他现在有女朋友了吗？”
“好像还没有。”
“他呀，就是眼光高了些。”小马说，“真的，以后年龄越来越大，又没有钱，想找个好的恐怕不容易。”
“谁不说呢？我们弟兄几个，就他混得差一点，现在有什么活动，他都不怎么好意思参加，你没有看出来吗？”
“嗯。和比相比 ，他是收敛多了。”小马说，“以前他傲得很呢！不过，也得面对现实呀，不找老婆也不现实。”
“那我先打个电话给他。”李克从电话簿里翻了半天，找到任柯的联系电话，又去了外间。
“怎么样？”小马等李克一回到卧室，就兴冲冲地问道。
“还好，打通了，他说马上就打电话过去，放心吧。”
“嗯。”小马说，“说实在，把钱放在别人的手里，我的心里总是感觉不踏实呢。”
“嗨！你多想了，没事的，有任哥担保，你怕什么？”
“话是这样说，可是不由人呢！”小马说道，“真要是有事，任柯又能怎么样？把他卖了也值不了十万，呵呵。”
“千万别这么说，让他听到会不高兴的。其实，任哥除了有点个性之外，还是很够朋友的。”
“我这不是在家说着玩嘛！”
这时，外面的电话响了起来，李克说，你看，肯定是任哥打来的，我去接。
电话果然是任柯打来的。
“喂，李克！”
“哎！你好任哥，怎么样了？”
“别提了，我打他的大哥大，总是关机。可能是他睡了，我们那地方的人睡得总是很早的。”
“没事，不行明天再联系吧。”李克说。
“也只好这样了，我打几次总是关机。明天一早，我再打。”
“好，麻烦你任哥！我只要提出来十万就行了，多余的继续放在他那儿。”
“好，只要联系上，这事绝对没有问题。”
“你哪天有时间，到我家来坐坐？咱们喝两杯？”李克说。
“改天吧，等你拿到房子钥匙，我们再过去给你热闹一下。前几天我又给晁显打了个电话，你猜他最终去哪儿了？分到粮所当副所长了，呵呵 ！”
“是吧？那也不错了。不过，粮食价格现在也放开了，也算不了好单位。”李克说，“不过，还算稳定。”
“嗯，比我强。”任柯在电话里说，“不过，他说他也不想干了，想辞职自己做粮油生意。”
“呵呵，看来你们个个都想当老板啊！在部队时我倒没有发现你们都还有这样的野心。你想辞职我还能理解，没想到晁显放着正式工作不要，还想下海，现在思想还变得这样活了？”李克笑道。
“是呀，都什么年代了？都快进入21世纪了！不活不行呀。别人能行，我们为什么不行？！”
“有道理，呵呵。”李克说，“那就这样吧，我们明天见。”
“好，明天你等我的电话好了。”
李克挂上电话，对一直过来在旁边听他们的讲话的小马说：“对方关机，可能睡了，只好明天再说了。”
“没什么事吧？”小马担心地问道。
“没事儿，我们睡吧，明天任柯肯定会打电话来给我们。”
熄灯后，李克感觉小马不停地**辗转反侧。李克想，女人天生的心眼小，也不管她，翻了个身，顾自睡去了。
（115）
第二天，李克醒得很迟，因为今天他休息，小马就没有叫他。李克睁开眼，听到小马在外间忙碌着，就躺在**问：“小马，任哥打电话来了吗？”
“没有。”
“现在几点了？”
“都快十点了，你可以起来了。”
“哎！”李克一边穿着衣服，一边嘀咕着，“怎么到现在还没打电话来呀？”
“不会出什么问题吧？”小马担心地说道。
李克没有回答，到外间简单地洗漱了一下，顾不上吃早点，就急着给任柯打电话。还好，任柯的电话是通的。
“喂，任哥，你联系上了吧？”李克焦急地问。
“李克，你现在能到我这儿来一趟吗？我想和你说点事儿。”任柯答非所问，李克听着任柯的声音有点不对，预感事情有点不妙，对小马说道：“小马，我到任柯那儿去一下，有点急事儿。”
“什么急事？不能在电话里说吗？”小马慌张地问，“不会是我们的钱出了问题吧？”
“现在还不清楚，我去一下。”李克烦躁地说。
“天那，怎么会这样？”小马把孩子往童车上一丢，“要不要我们一起过去？”
“不用了，你在家吧，真出了问题，你去了也是白搭。”李克穿上外套，带上门就出去了。
果然是出了问题。任柯一早就与广财联系，可是死活都打不通他的电话。于是他把电话打到邻居家里，才知道，广财已失踪几个月了，家里挤满了讨债的人。任柯丢下电话，头脑一片空白，他不知道怎么样来面对李克。虽然钱不是他借的，但无论怎么说多少也与自己有关系。他在自己租来的一间小平房里一刻不停地抽着烟，等待着李克的到来。
李克推门进来的时候，就感觉到气氛有点不对，于是单刀直入地问：“任哥，是不是钱的事出问题了？”
“唉！”任柯尴尬地叹了口气，“广财失踪几个月了，联系不上他。听说，很多人都被他骗了，现在都挤在他们家里等着他回来。”
“这怎么办？！”李克感觉自己是在吼叫。
“他人联系不上，我有什么办法？”任柯说。
“那你得为我想想办法，钱拿不回来，小马还不得与我拚命呀？”李克用祈求的眼光盯着任柯。
“我能怎么办呢？”任柯为难地说道。
“不行，我们就去报案！这不是诈骗吗？”李克说。
“家里那些债主已经报案了。”任柯说，“问题是找不到广财，报案也没有用，钱也拿不回来……”
“唉！早知这样，我……”李克说不下去了，他现在肠子都快悔青了，我说天上还会掉下馅饼来呢！这敢情是个圈套。妈的，什么大老板，纯粹是一个诈骗犯。小马要是知道，还不知会着急成什么样子呢！想到这里，李克说，“你看，我们去一趟吧？你带我到广财家，我们去看看情况。”
“这……”任柯左右为难。他现在分配在一家企业上班，考勤制度很严格，恐怕难以请到假，如果不答应陪同前往，似乎也说不过去，毕竟自己在这件事情上也有不可推卸的责任。虽然我没有从中拿一分的钱的好处，但谁能保证别人不这样想呢？就是下岗丢掉工作，也得去陪李克跑一趟，能要到钱最好，了却自己一桩心事，要不到钱也要尽自己最大的努力，做到人至以尽。想到这里，任柯说，“好吧，我现在就打电话请假，我们晚上就动身！”
“你能请到假吧？”李克问。
“你放心，请到请不到我们都准时出发！”任柯斩钉截铁地回答。
“好吧，那我先回家准备一下，然后到火车站订票！”
其实，任柯清楚，就是现在去了也没有什么用。不过，既然李克要去，他也不能不同意，钱毕竟是李克的，自己再急也没有李克急。自己处在一个令人尴尬的位置上，扮演了一个令人尴尬的角色。
在李克走后，任柯与自己单位的主管打了个电话，要求请几天假，没有得到批准。任柯说，反正我与你讲过了，晚上我就动身，你看着办吧。说完他就狠狠地挂上了电话。妈的，我有急事还不让我请假，什么世道这是？！
事实证明了任柯的推断。当第二天一早，当任柯与李克赶到广财家里的时候，看到的是铁将军把门，门前还着五六个债主。任柯说，你看，广财不在，干脆，到我家先住下，我们等几天再说。
李克失望地往趴在门缝里看了看，一言不发，站在那儿发呆。任柯又说，走吧，先到我家里去歇一歇，吃点东西。
李克就机械地跟在任柯的后面，去了任柯的家里。广财的家距任柯的家没有多远，一会儿工夫就到了。白天任柯带李克四处转了转，晚上两个人都没有睡意，商量着对策，直到深夜也没有想出一个可行的办法。
在任柯家住了一周之后，李克说，任哥，你看，我们这样住着也不是办法，明天还是回去吧。
“嗯。”
李克又说道，任哥，你毕竟与广财是家门口的邻居，乡里乡亲的，他迟早都要回来。不如你打个借条给我，就说钱是你借我的，让你的家人向广财要，这样也许会好一点，你看可以吧？
任柯犹豫了一下，无奈地说，行！于是就找出纸笔，为李克打了一张十万元的借条。李克接过来看了看，顺手装入了自己的衣袋。任柯不解地问，你怎么把条子装到身上了？李克回答，反正广财现在活不人死不见尸，条子我先收着。我没有别的意思，回去骗骗小马，对她好有个交待。
李克的话把任柯说得一头雾水，难道这钱就算是我借的了？任柯也不好意思细问。在回A城前的那个晚上，任柯作为东道主，在镇上一家饭店请李克吃饭。由于心情不好，气氛有些郁闷。任柯说，兄弟，我对不起你！我要是知道广财是这样的人，绝不会把你往火坑里推。
李克闷着头喝酒，也没有搭话。其实，这种马后炮不放也罢，现在说什么也是多余的。不过，任柯感觉不说心里不痛快，尽管李克也没有兴趣听。
“兄弟，你放心！”任柯继续说道，“广财迟早都会回来的，说句到家的话，万一他还不上，等我有了钱，我也要还上你。”
李克仍然闷着头喝酒，没有说话。任柯讨了个没趣，谁让自己好心办了坏事呢？
（116）
回到A城的时候，天刚蒙蒙亮。任柯在车站与李克分了手，挤上了公交汽车。几天的奔波，让他感到心身俱疲，恨不得回房间好好睡上一觉，把心静一静，他感觉自己好像要崩溃了一般。过去有什么事，随时都可以找鲁兵谈心。现在情况不同了，鲁兵在机关一天忙到晚。当然，并不是抽不出一点点时间，只是任柯不好意思再去找他。任柯也曾感觉到自己对鲁兵的伤害，表面上看起来鲁兵对待自己与过去没有什么两样，而且还越来越客气，其实，人家那是对自己敬而远之，心与心的距离已经拉远了。有几次任柯都想向鲁兵道个歉，但是他拉不下那个面子。任柯望着车窗外的人流，一丝从来没有过的孤独感油然而生……
出去一周了，看来还是要尽快回到单位去。尽管自己对这份工作不太感兴趣，但目前至少还要靠着这份工作来生活。
离上班的时间还早，任柯在单位的大门口的早点摊子上要了一碗稀饭，吃了两根油条。自从离开部队，他的饮食早就没有了都规律，和众多的上班一族一样，每天早晨匆匆地骑上自行车，赶着去上班。早上碰到什么就吃什么，随便应付一下肚子。这使他怀念起部队上的生活，到点就开饭，吃过就走人。碰到伙食不合自己的品味，还可以拍桌子骂娘。现在不行了，吃了上顿，还要想着下顿，什么事都得自己动手。
好不容易等到上班时间，任柯看到主管进去了，慌忙付了早餐钱，屁巅巅地跟了过去。没办法，端谁的碗服谁管，这儿可不是部队，到年限就可以走人，转业回地方一样混。现在情况不同了，如果自己没有别的出路，以后要在这儿混到退休呢。
“主管，我回来了，呵呵！向您销个假。”任柯掏出一支刚从外面超市买来的好烟，恭恭敬敬地递了过去，但是主管没有接，青着脸说：你小子不用这样客气，你以为我们这儿的旅馆？想走就走，想来就来呀？你在部队也是这样的吗？
任柯苦笑了一下：“主管，我承认我走得急了点，不过，我的情况有点特殊……”
“在我们这儿没有人可以特殊，包括我自己在内。”主管说，“我们单位现在早已改制了，但还是接收了你，也算对得起党，对得起国家了，对得起你了吧？可是你不知道珍惜。”
任柯听着主管的话有点不对，免强地笑了笑：“主管，你就再给我一次机会吧？”
“我们并不是没有给你机会，是你自己不好好把握。”主管并没有放慢自己的脚步。任柯见说好话也没有起到好效果，忍不住强硬起来：“你准备把我怎么样？！”
“下岗！”主管冰冷地说道，“这也不是我的决定，你也不要记恨我。”
“什么？下岗？为什么要我下岗？我告诉你们，国家有规定，转业军人有一年的适应期，是不允许我们下岗的！我要去告你们！”
“我现在正式通知你，我现在已不是你的主管了，有什么话，你可以直接去找领导谈。你已被调离了我这儿了。”
“好，我去找头头！”任柯说罢，扭头去找单位一把手了。
“你去劳资科，这事不用直接找我。”任柯脚跟还没有站稳，就像皮球一样，被老总踢到劳资科。
任柯强忍着怒火，敲开了劳资科的门。
“你的事我知道了。”科长戴一副厚厚的眼镜，听了任柯的申诉，扶了一下眼镜说道，“从今天起，你到门卫上班。其实，还是很轻松的，三天一轮，发足你的档案工资。”
“我们也是考虑到专业对口嘛，你是转业军人，干这行或许更有经验。没让你下岗已是对你照顾了，回头我让老陈头把值班时间安排详细告诉你。”
“那我的资金怎么算？”
“什么？你还想要奖金？呵呵，天下哪有这样的好事儿，三天才上一次班，又想舒服又想多拿。说实话吧，要不是考虑到你是转业军人，按单位的有关规定，你早该下岗了……”
“我不去！”任柯回答道。
“那是你的自由！去不去由你。”科长说罢，沉着脸端起茶杯，到隔壁找开水去了。
任柯实在没有想到，自己会闯下这样的祸来，竟差一点把饭碗给砸了。如果以后每月只拿那点死工资，仅够付房租的，还有什么干头？妈的！人要是倒霉，放屁都砸脚后跟！看来这儿是呆不下去了，还要另觅出路。妈的，此地不留爷，自有留爷处！这个鸟地方老子还不想干了呢！想到这儿，任柯猛地带上劳资科的门，气哼哼地回自己的租住地了。
（117）
“也只好这样了。”李克回到家里，把这次前去要钱的情况详细地向小马进行了汇报，然后从自己口袋中掏出任柯为他打的借条，递给小马说道。
“怎么是任柯的借条？”小马问。
“是呀，他说以后就是广财不还钱，他来还。”
“他来还？他怎么会还？！他拿什么来还？”
“是呀，所以请你放心，他一定会想尽千方百计来寻找广财的，迟早会把钱给我们要回来。现在你将这条子收好，我们也只有让他去找了。”李克说。
“这样也好，我还以为你是想让他来还钱呢。”
“怎么会呢？别说他没有钱，就是有钱我也不能要他的。”李克说，“我这也是没有办法的办法。唉，其实这样做，已经有点儿伤感情了……”
夫妻二人坐在那儿沉默了半天。李克拿起桌上的公文包，对小马说：“权当没有这些钱吧，咱们再苦，怎么办呢？我先上班去，你回头给姑妈打个电话，把那房子回了吧。”
“要打你打，我不好意思打，都定好了的事儿，姑妈知道还不气死！”小马抽泣着说道。
“唉，好吧，回头我来对她说。”李克叹了口气，下楼去了。
李克走后，小马越想越伤心，要是没有这档子事儿，那该有多好啊，用不了多久就可以搬进新房子了，现在倒好，赔了个一干二净。她很希望这是一场恶梦，使劲地咬了一下嘴唇，挺疼！这使她清楚地意识到，住新房才是个梦，一个破灭了的梦。
在家实在郁闷，干脆为孩子穿了衣服，抱上孩子下了楼。先是在街上漫无目的地转一圈，尔后又想到了芦荻，于是就带着孩子往阳光商场去了。
“在家闷得慌，出来转转。”小马说。
“嗯，这小家伙长得真可爱，再过两年就要上幼儿园了，呵呵。”
“还上幼儿园呢，马上饭都吃不上了。”
“怎么了？”芦荻看小马的情绪有点低落，忙问，“是不是李克欺负你了？回头我给你们老大说，让他去训训李克！”
“不是，是有点其它的事儿。”小马躲躲闪闪地说道。
“什么事儿？看你的样子像刚哭过，有什么事不可以对我说说呀？”芦荻说。
“嗯，其实我们也不是外人，也不怕你笑话。”
“本来就是嘛，撇开他们弟兄几个不谈，我们姐妹是什么关系呀？”芦荻接过小马的孩子，“说，因为什么？”
“你还记得有一次在你们饭店吃饭吧？任柯的朋友来A城那次。”小马问。
“我不记得了，怎么了？”
“任柯对我们说，他的那个朋友很有钱，外面有几家商场，让我们把钱放在他那儿。说按二分的利率给我们结息，我们一合计，这比存在银行合算多了，就把准备买房子的十万块钱全给汇了过去。现在想买房子了，那个人竟然跑了，我们的钱也拿不回来了……”说到这里，小马又禁不住抹起了眼泪，“这又不是万儿八千的，这可是我们所有的家当呢，我们全家都指望着它呢……”
“哦，这么说那个人是个骗子？”芦荻问，“你怎么这样轻信他呢？”
“我们对他也不了解，他是任柯的一个朋友，任柯说他们是自小一起长大的，我们就相信了，还是经过任柯为我们担保的呢，要不然，我们也不会上这个当！”
“嗯。既然是这样了，你也不要太着急了，别急坏了身子。”芦荻安慰道。
“怎么能不急呢？本来我们托李克的姑妈为我们订好了一套房子，这样一来，还不知等到猴年马月才能聚钱买得起房子呢，你看现在房价，涨得让人心慌！”
“慢慢来吧。鲁兵知道这事吗？大家在一起想想办法。”芦荻问。
“借钱的时候，他知道，不过，出事了我们没有好意思告诉他。”小马说，“说了，又多一个人着急，也不会有什么好办法，现在那个人在地球上失踪了。”
“哦，看来这事儿真难办。”芦荻说，“任柯也真是的，没有把握的事怎么随便说呢？”
“就是呀，这下可把我们害苦了！”小马抱怨道，“要不是他，我们说什么也轮落不到这一步。这次回家去要钱，他主动给我们打了一张借条，说那个人如果不回来，钱由他来还，他拿什么来还呀？”
“他不过说说罢了，其实，也不能让他还，他纵然做事鲁莽了点了，但也是好心。”芦荻继续劝着小马，“回头下班我去找鲁兵，把这事与他说说，都是自己人，也不要隐瞒了，看看他是不是有什么好办法，他做事挺细的，呵呵。”
“好，你慢点走。”芦荻目送小马母子走远，叹了口气，毕竟小马和李克攒这些钱也不容易，现在一分钱也拿不回来，怪可怜的。想到这里，她从包中取出新买的手机，给鲁兵打了个电话，把事情对鲁兵详细地说了一遍。
“什么？！竟会有这种事儿？当初我就感觉到有风险，因为是任柯的好朋友我就没有吱声，现在真出事了？你现在哪儿？”鲁兵在电话着急地问。
“我在上班，小马带孩子刚走。”
“哦，好，你下班后在单位门口等我，我们一起到任柯那儿问问情况。”
“知道了。”芦荻挂了电话，心里琢磨着，不知任柯能说出什么来。
（118）
下班之后，芦荻给鲁兵打了电话，自己就站在阳光商场的门口等他。再过两个月，她就要做鲁兵的新娘了，心里有说不出的喜悦。芦荻本性善良，恨不得让所有的人都能像自己这样幸福。当她听小马说了这件不幸的遭遇后，非常同情李克一家。当然，她也没有怀疑任柯，虽然有时候任柯的话语让人难以接受，但他绝不会参与坑害朋友的事情。
“芦荻，我们现在过去吧。”鲁兵过来，对她说道，“我们先去任柯那儿看看。”
“听说任柯为李克打了张借条，说如果那个人还不上，钱由他来还。”在路上，芦荻把从小马那儿得来的消息告知了鲁兵。
“什么？他打借条？什么意思？难道还让任柯来还？借钱的时候，可是小马主动借的。当时我在场，如果这样，就太伤感情了。”鲁兵说。
“我估计任柯是为了证明自己的清白，才这样做的。”芦荻猜测道。
“扯蛋！谁怀疑他了？”
“没有人怀疑他，我也搞不清楚什么原因。”
“嗯，我们先了解一下情况再说。”
两个人在大街上不紧不慢地骑着车子，不知不觉赶到任柯租住的房子。
“不知他在不在家。”芦荻说，“事先也没有打个电话问问。”
“先去看看，如果不在，我们就去李克家。”鲁兵说着话把车子停了，敲了敲任柯的门，门开了。
“老大，是你们呀，进来吧。”任柯有气无力地说道。
“听说你带李克回老家了？”鲁兵问，“家里还好吧？”
“还好。”任柯想为他们倒杯水，一晃，开水瓶是空的。
“别麻烦了，我刚从办公室出来，不渴。时间不早了，芦荻也没有吃饭，我们到外面弄点饭吃吧。”
任柯不好意思地冲芦荻笑笑：“嫂子，你看，我这儿太寒酸了，让你见笑了。”
“慢慢来嘛。”芦荻看到空空****的小平房里，除了一张床和简单的家具，床铺也很凌乱，和民工的宿舍没有多大的区别，于是安慰任柯道，“日子是慢慢过的嘛！”
“哎呀，你就不客气了。”鲁兵说，“我们都是弟兄，分这么清干什么？什么你请我请的？”
“唉！”任柯带上房门，“不过，老大放心，我将来绝对不比哪个差！”
“呵呵！我相信你！”
三个人在不远处的一家小饭馆要了四个菜，芦荻又为他们开了两瓶啤酒。两杯酒下肚，话题自然又扯到追债的事情上来。鲁兵说，你事先对那个广财不怎么了解是吗？
“别提了。也不能说不了解，早几年我就知道他，我姨妈的钱都是放在他手上的，年年兑现利息，谁想到今天会出差错呢？”
“这次回去一点消息也没有吗？”鲁兵问。
“没有，他妈的连个人影都没有看见。”任柯岔岔地骂道，“在老家等了他一个礼拜，害得我连饭碗都砸了！”
“为什么？你没有请假？”
“请了，没批！”
“没批假你怎么还回去？”
“李克盯着我，我有什么办法？我能不去？”
“哦。”
“我听小马说，你为李克打了借条？是什么意思？”芦荻在一边插话道。
“我也不知什么意思。多大的事？大不了我以后有钱还他们呗！”任柯郁闷地说。
“也不是我说你，做事还这样冲动，现在工作没了，你下一步怎么办？”鲁兵说道，“这些事儿李克知道吗？”
“不知道。”
“你呀！”鲁兵不知说什么好，“我说什么好呢？”
“没事儿！活人还能被尿憋死？其实我早不想在那儿干了！”任柯满不在乎地说道。
“那也总要骑着驴找马呀，现在工作那么容易找吗？你除了会训狗，一没有手艺，二没有文凭？”
“嘁！那是我没有去学！”任柯把酒杯猛地往桌上一放，“我的一个邻居小学都没有毕业，现在还不混得很好？”
“他是做什么的？”
“当海员！跑了几个国家了，连洋妞都玩过。”任柯说罢，冲芦荻一吐舌头。
“你以为当海员容易？人家不是说吗？‘好女不当演员，好男不当海员。’整天在海上飘，那种罪也不是你能受得了的。”
“老大，你说的那是过去，你不看看，现在哪个女的不想当演员，出了名什么都有了，为了拍戏，都争着与导演上床，人家也不傻呀？再说，当海员四处跑跑，有什么不好？除了每月几千块钱，还能来回捣腾点货，用不了几年，我就可以在A城买房了。我想过了，树挪死，人挪活，人不能总在一棵树上吊死！”
“你有门路吗？”鲁兵问。
“其实我早就打听过了。只要去培训一下，找个船上上就行了。上次我回家，与他们说过了，他们说，只要我能培训合格，负责介绍我到船上去。”
“我还能有其他的路走吗？别人受得了，我也能受得了。”任柯说，“实在不行，我上岸就不回来了，大不了抓住我遣返回来呗！”
“那倒也不必，你又不懂外语，在外国也没法混，既然决定当海员，还是老实干吧。辛苦点，但薪水还是比较高的。”鲁兵说道。
“你准备什么时候去参加培训？”芦荻问。
“不急，我还不有凑够学费呢！”
“要多少？”鲁兵问。
“至少一万以上。”
“要这么多呀？”
“嗯，这不是在为这事犯愁吗？”任柯叹了一口气说，“主要是借不到钱，要是能借到钱，我马上就去报名，明年一上船，钱就可以还上了。”
“这还不是个小数字。”鲁兵看了一眼芦荻说道，“让我们一起想想办法吧。”