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陆菊人拿回了那个铜镜，连续三个晚上，杨钟不在，她就关了卧屋门在灯下要看上一会儿。这些年她听说过镇上是有人盗墓，也知道倒卖着古墓里的东西很赚钱，而井宗秀为什么要把这铜镜给她，想必是井宗秀知道他爹坟地的秘密了要回报她，或者不是回报，是把他最珍贵的东西送她留个作念？但铭文一共是二十个字，她认得出有昭日月光明，全句是什么意思，她搞不懂，就默声说：井宗秀你不给说写了个啥，你羞辱我！就把铜镜扔到炕上去，偏不去再理，纳起鞋底来。鞋底又厚又硬，必须先用锥子锥个眼儿针才能扎得透，这么锥着扎着，哧哧地拉扯着麻线绳子。鞋底上的针脚才纳了一行，她终忍不住看一下那铜镜，再看一下那铜镜，针就扎了手。她把手指伸在口里吮血，含混不清地说了句什么，自己的耳朵就发烧。她从炕上像兽一样爬过去，把那铜镜装好在小布袋里，下炕放在了柜子里的衣物下面。重新坐炕上纳鞋底了，麻线绳子很长，几次把手指缠住，又下炕从柜子里取出了小布袋，放到墙头架板上的瓷罐里去。架板上是三个瓷罐，里边装着储存的桂花瓣，把桂花瓣倒出来，放进去了小布袋，再把桂花瓣又装进去，杨掌柜不会到这卧屋来，剩剩也摸不到那么高，而杨钟呢，他才不愿意动桂花瓣的。这时候院门环在响，她慌忙起身，一边抹了抹发髻，一边去开门，是公公从寿材铺忙完了才回来。公公说：杨钟呢？陆菊人说：还没回来。公公说：这野种！气呼呼进了上房，还说了一句：你得把他管住啊！
杨钟是没有可管性的，杨掌柜没办法，陆菊人也没办法。杨掌柜给井宗秀诉苦过，说井宗秀和杨钟年纪差不多，一块儿玩耍的，或许井宗秀的话会听。井宗秀说：是一块儿耍大的，而能治住他的只有井宗丞啊！果然他去劝过，杨钟说：咱都是属鸡的，你几月生日？井宗秀说：我九月。杨钟说：我正月，你小鸡还给老鸡踏蛋啊！他甚至看不上井宗秀的脸白，又没胡子，男人么，要那么白的脸干啥？戏上的曹操是白脸奸臣，可曹操还有一把黑胡子的！但杨钟还是认为在这涡镇上，井宗秀和他一样都是很想做事，也敢做事，至于能不能做成事，那得往后看的。他给井宗秀说：你若是个文的，我就是武的，谁要欺负你了，或者你有扛不动的什么人了，你给我说！他还建议跟他一块儿向彭家砭村的彭拳师学拳，井宗秀没去。
井宗秀几次经过小酒馆，都看到杨钟和一些闲人在里边喝酒。众人吆喝中，杨钟脱了上衣，那身竟长满了毛，列出马步，将一口气吞进去，肚皮子上就有了一个疙瘩忽上忽下。旁边人好奇那满身的毛，近去拔一根，说：你精瘦精瘦的倒有毛？杨钟说：练轻功才能长这毛，是飞毛！闲人们就起哄：飞呀，飞呀，给咱飞一下！杨钟便看见了井宗秀在门口，喊：喝酒，你进来喝酒！井宗秀说他要到南门口外接货呀，就离开了，一路上叹息着杨钟不成器。
后来，涡镇关于杨钟的故事就多起来，甚至玄乎得不得了，说他学了轻功后，身上的毛越来越凶，竟然就有了一种本事，发起功了能来去无踪，常常是和人喝酒，喝醉了，就把酒盅子扣在桌上，让大家闭了眼，他说谁要吃卤肉，就很快能从卤肉店拿来卤肉，他说谁吃烧鸡呀，不大一会儿又拿来了烧鸡。井宗秀不信这些，希望杨钟还是再到他的布庄或水烟店去干事，也算帮他赚些钱，能安生下来，可杨钟三个月再没露面。又传出三个月前杨钟喝了酒，说他能去南沟的鸟梢镇取个熊掌来，那里的饭店野味都做得好，可他一走，酒友们却睁开了眼，还揭了桌上的酒盅，杨钟就再没有回来。
杨钟十天半月不回家，杨掌柜和陆菊人都习惯了，并不在意，可一个月两个月没回家就急了，问过割漆的刘老庚，刘老庚说割漆是苦活，杨钟哪里会去割漆？杨掌柜又去安仁堂，打问常去那里的挖药人，挖药人说杨钟是跟他们挖过石斛，但他去是显摆他能在悬崖峭壁上的身手，也就是显摆了一次再没去过。杨掌柜便给陈先生说：常说儿子是来讨债的？陈先生说：那你前世欠了他么。杨掌柜说：我一辈子都不想他，可他有媳妇有孩儿呀！你给算算，他几时收心回来？陈先生说：你把他一双鞋在祖坟上烧去。杨掌柜拿了杨钟一双旧鞋去烧，却见坟上芦子草旋天而起，足有一丈多高。回来又给陈先生讲了，陈先生说：坟上出了事么，草那么高这是后辈出飞贼啊！吓得杨掌柜说：都怪我没常去坟上照料！陈先生说：你找一条埋人抬棺的草绳放在草丛里一块烧吧，或许就好了。杨掌柜回家把这事说给陆菊人，陆菊人哦了一下，半天闷着再没言语，两行眼泪流出来。杨掌柜只知亏待了儿媳，说：杨家的祖坟风水是好的，只是长荒了草么。自己出去寻找埋人抬棺的草绳。埋人抬棺的草绳平日是寻找不到的，就在寿材铺等了三天，终于等到有丧家来买棺，他也去丧家行了礼情，再等着下葬时索要了一条用的草绳。第七日傍晚，和陆菊人又去祖坟，把草绳盘在坟头，然后放火烧草。草不起明焰，只冒黑烟，像一片乌云罩在半空，待黑烟散尽，坟头上干干净净，而那盘草绳也被烧化，但盘形不变，如蛇一般，杨掌柜目瞪口呆，近去要拎，灰蛇却霎时消失殆尽。
杨钟是三个月后又出现在镇上，人瘦得皮包骨头，大骂那些酒友，说他正飞过一个崖头，突然从空中跌下来，胳膊腿就断了，在山里的人家养了这么多日子才好。他这话是真是假，没人知道，而奇怪的是身上的毛慢慢脱落，走路也和平常人一样，再不说扣了酒盅让人闭眼了他能飞空取物的话。
到了六月初六，太阳正火，家家把箱柜里的衣物布匹拿出来晒，井宗秀的媳妇便在大门外拉起了长绳，搭挂了各种颜色的丝绸。井宗秀从外边回来，忙让媳妇把那些丝绸收回来，说：院子里哪儿晒不了，你晒在街面上？！媳妇说：我就是让人看的！有粉不搽在脸上难道搽在屁股上？井宗秀说：人家都是藏着掖着，你就那么爱张扬？媳妇说：你原来有啥的，都是我有旺夫命，现在有了，我咋不张扬？！井宗秀扇过去一个耳光，虽然没扇住，媳妇却坐在地上哭叫起来。她一哭叫，井宗秀越发生气，就又出了门，独自到街上酒馆去了。
没想到一壶酒还没喝，冰窖巷的王婆婆却来找他。王婆婆的娘家在虎山西沟岔，西沟岔一个远房侄子被王魁绑了票子，那侄子的家人就哭哭啼啼来找老姑，要老姑求井宗秀。井宗秀心情还不好，说土匪都是狼，肉到嘴里了能吐出来吗，他不行。王婆婆说：你能行，你和土匪是一家的。井宗秀倒火了，说：我怎么和土匪是一家？五雷要强占我的房子，我能不让吗，我就和土匪是一家了？！王婆婆打自己嘴，说：都怪我不会说话！婶是穷人，也没给你拿啥，但婶当年是接生过你的，你生的时候是掉到尿桶里的，捞出来不会哭，是我提后腿在屁股上拍了三下，尿从嘴里流出来了才哭的。井宗秀叹了一口气，说：唉，我去给说说，但我说话能起作用吗？你为难我！
五雷是头一天夜里就到了130庙里看王魁他们溜票子，溜了三个票子，这天晌午得了半麻袋银圆，心情正好，听了井宗秀的求情，就答应放王婆婆的娘家侄子。五雷说：我不在乎他了，得给你个面子！井宗秀喜出望外，起身却往门外走。五雷说：这就走啦？井宗秀说：让我去大殿给菩萨烧上香。五雷说：菩萨不放人你倒给菩萨上香呀？！井宗秀说：我当然得请你客呀！你叫上人，我上香了咱就去许记火锅店！五雷说：不吃火锅，有没有谁家店里有红烧驴鞭的？井宗秀说：那就到拐子巷炒菜馆！井宗秀去了大殿，并没有给菩萨上香，转了一圈过来，五雷已叫了王魁等五个人，一行就去拐子巷。路上，井宗秀趁机又说了镇上人以往都是要进庙里烧香礼佛的，但现在有些不方便，能否隔出一道去大殿的路，五雷竟然也答应了。
这顿饭吃了五根驴鞭，喝了三坛子老酒，五雷他们没事，井宗秀却醉了。在饭馆躺了半天，醒来只剩下他一个人，刚到街上，票子的家人和亲戚十几个人齐刷刷就跪在他面前磕头。他赶紧扶他们起来，他们仍说了一大堆好话，但有一句他听在耳里：井掌柜是从来不说一句硬话的，可从来没做过一件软事啊！他心里挺受活，嘴上却说：哪里呀，哪里呀！满脸通红，脚步摇摇晃晃地往家走。
走到皮货行门口，杨钟在门道里铲一张羊皮，井宗秀说：杨钟，你在这干啥哩？杨钟说：你喝酒啦？喝酒也不喊上我！井宗秀说：你不学木工做寿材，倒来铲羊皮，你会呀？杨钟说：做寿材是盼人死哩，铲羊皮做褥子是让活人睡么。我啥不会的？世上的事只要我想学没有不会的。井宗秀说：你吹吧。杨钟说：那我给你说说熟羊皮的工序！羊皮放在大缸泡两天，捞出来挂在杆上用刀刮，刮了碎肉加土碱搓洗，再在缸里放盐放芒硝放苞谷面窝上十天，捞出来暴晒，再铺平了喷水，润潮，晾干，就轮到现在用锉刀铲了。陈伯，我说的对不对？陈皮匠说：你狗日的比来祥灵醒！杨钟说：你那酱笋有熟皮子工序多吗？井宗秀说：你过来，你过来。杨钟走过来，井宗秀说：脑瓜子阵灵的，你得踏实干个啥么。杨钟说：还让我去酱笋坊？井宗秀说：布庄、水烟店由你选。杨钟说：我是猴尻子坐不住么！井宗秀说：镇上谁不在做生意，你就这么浪**下去？杨钟说：都做生意了那就有我吃的了！井宗秀说：你是刀客呀还是逛山？！陈皮匠说：我看杨钟就是个背枪命，宗秀你和阮天保熟，让阮天保在县城给寻个差事，免得他将来入了五雷的伙。杨钟说：我去当保安？哼，要背枪我也要当井宗丞！井宗秀一下子闭了口，眼睁得多大。杨钟却还说：你平常眯了眼，一睁这么大呀！井宗秀拧身就走，不再理他。陈皮匠说：杨钟杨钟，你狗日的信嘴胡说了！杨钟说：我说井宗丞又咋啦？他井宗秀不认了他哥，我认呀，小时候，我和井宗丞就投脾气嘛，如果他现在还在镇上，我两个呀……他跷起了大拇指，又对着井宗秀伸出小拇指，还在小拇指上呸了一口。陈皮匠忙来捂他嘴，没捂住，他高了声地说：我就说啦，谁给县政府举报去！
井宗秀踉踉跄跄进了家，酒劲又上来了，去扶卧屋门口的扫帚，扫帚却在跑，没扶住，就又去靠门帘，门帘也不让他靠，扑咚就倒在门槛上。媳妇闻声从后院跑来搀他，说：你请大架杆喝酒哩，人家没醉你倒醉了！井宗秀硬着舌头，说：他回来了？！媳妇说：早回来了，我在街上买了些杏，他吃哩，我给你拿几个去。井宗秀说：杏？媳妇说：是南山沟里的杏，不酸，还是甜的。井宗秀身子刚一挨到椅子，就吐开来，人便软瘫成一堆泥。媳妇说：你就这样往椅子上吐呀，昨天才洗的椅垫。你吃的啥东西，能熏死人，粉条都没咬呀！媳妇嘟囔着，却奇怪井宗秀竟然没发火，嘴里含混不清地念叨什么，凑近耳朵听了，听到的是：井，井宗丞，呀丞。
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井宗丞当上二分队长后，69旅还在秦岭西南一带，而秦岭东北各县的保安队都张狂地要消灭游击队，游击队则今日化整为零，明日聚零为整，能咬就咬一口，咬住肉了连骨头都啃，咬不住了，就钻进山林，反复无常，神出鬼没，反倒声势一天比一天大起来。
也是在这几年，秦岭自遭过蝗灾，又连续旱着，十天半月里要刮一场风，黄风，成片成片的箭竹、龙头竹、木竹全都开花，竹林开花壮观是壮观，但开完花竹子就枯死了。随之是蝇虫丛生，遍布在大路小道上。蝇分青蝇和苍蝇，青蝇乱色，苍蝇乱声。不时传来某沟岔有了蟒蛇，常在月圆时分，嘘气成云，而采药的打猎的割漆的伐木的，还有那些脚客，一旦误入其中，立即身子僵硬，气短而死。更多的人，几乎是一个村一个寨的，都害起嗓子疼，轻者咳嗽，重者喉咙化脓，口水难咽，必须去山上寻七叶子树。七叶子树有结节，呈串珠状，三五个叶片轮生茎顶，那叶子熬汤喝了才能治。可怜的是到了春季，山里人无以为食，吃橡子和柿子拌稻糠磨出的炒面，吃草根树皮观音土，老老少少脖子上挂了钥匙，那种刻着槽的直把铜钥匙，不仅是为了开门锁，还是大便时能随时掏粪。厕所里野路旁总会看到屎疙瘩上沾着脓血，每个村寨里都有人屙不下来憋死了，或有人掏粪时血流不止，趴在那里半天就没了命。
游击队由每天三顿饭减到一顿饭，后来一顿饭也不能保障，去抄过几处富户，但是保安队闻讯就来围剿，只好又往更深的山林里钻。山林里多有野猪和熊，拿枪打了，野猪和熊都是一个秉性，会顺着射击的子弹冲过来，凶猛无比，人没有吃到野猪和熊的肉，反倒被野猪和熊吃了三个队员。蔡一风下令见了野猪和熊一定要避开，大家就用水浇老鼠洞来逮老鼠吃，捕鸟用木柴棍戳在鸟屁股里在火上烤了吃，或者发现黄檗树了，就在周围寻找死亡的羚牛。羚牛多有肚子里生了虫，见了黄檗树就啃皮，黄檗树皮有毒，能把虫杀死，但啃得多了，又能毒死羚牛。那些死亡的羚牛身子已经腐烂了，还有虫爬出来，像线一样，一窝一窝地蠕动。吃羚牛的肉有五个队员就中毒了，双腿变紫变黑，最后溃烂死去。又有了三个队员逃跑去了川道，再发现有企图逃跑的，李得旺把两个队员丢到一个山洞里关禁闭。关了三天，队伍去一个村庄要抄财东家，那财东家竟在院子里修了个石楼，雇了保镖在石楼上往下打枪，难以靠近。相持了一天，还是井宗丞趁夜里从后院水道里钻进去才攻破，弄了三担米，三担面，四斗黄豆，六背篓萝卜、白菜，还有十几吊腊肉。回来把黄豆、萝卜和腊肉一起在锅里炖，每人吃了三碗，半夜里肚子胀得睡不下，井宗丞在地上双脚蹦跶，蔡一风也把肚子往木头上撞，却突然说：是不是王二狗还关禁闭着？井宗丞也想起来了，说：把这事咋忘了！蔡一风让人去放他们出来，费力撬开洞口封着的石头，喊了几声没有回应，进去看了，一个人死在那里，半个脸没有了，一条胳膊也只剩下骨头和皮，而二狗嘴上沾着血痂，也已死得硬硬的像一根木头。
天灾严重，但税赋地租丝毫未减，仍是不按数缴齐，就抽地抽丁，农民只得东贷西借，而高利贷者趁机放账，驴打滚式地往上涨。饿殍遍地，民怨沸腾，秦岭特委要求各地农民暴动，游击队就化整为零，分头到方塌、三合、桑木、麦溪各县的一些乡镇去，配合地下县委组织发动群众。
井宗丞是带了些队员去了方塌县的毛坪乡，联络上了地下县委书记张白山，三十多人先去麻庙村集合，研究行动方案。麻庙村仅五户人家，早已断粮，为了填饱肚子，井宗丞就在一面山坡上点火，要烧死些野物，没想火烧起来，遇着刮风，竟连烧了四面坡上的山林，将三户人家的房也烧着了，这三户人家索性也跟了他们。吃过烧死的野物后，几十人翻过山到了上王村、西沟坝村。上王村、西沟坝村知道了山那边起了大火，三户财东跑了，他们砸开财东家门，把所有财物一尽分给了穷人。接着一路向西，往铁峪村、石坡寨、黄水洞村一带去。凡是一进村，就有穷人来举报谁家是土豪，谁家是劣绅，又都积极带路，于是所有的土豪劣绅都被放长工，烧地契，分地分粮。当然，跟随的人也多起来，已经有一百二十号人，虽都是乌合之众，枪支有限，却也使方塌县西南一带风声鹤唳。这一日到了百顷湾，那里是个大村，他们才绑了三个土豪，正从各家地窖里往外搜粮，遭到县保安队围攻，仓促撤离。井宗丞已逃到村外河边了，发现张白山没跟上，二返身又进村去找，刚拐进一条巷子就再遇上敌人，右腿中了弹受伤。他自知跑不脱了，就把枪塞进一家烟囱里，被俘后说自己是过路的庄稼人。保安队长把他的手拉起来一看，骂道：手上没茧子哪是种庄稼的？！井宗丞只好承认是农民武装队的，而绝口不提他是头儿。保安队就在他腿上的伤口穿了绳子牵着，和另外被俘的八人一块儿经过几个县境示众。
到了麦溪县，麦溪县的保安队请方塌县的保安队吃饭，井宗丞他们被拴在饭场边的拴马桩上。偏偏县保安队有人就认得他，说：这是秦岭游击队二分队长井宗丞么！井宗丞也认得了举报他的是范哈子。范哈子也曾是游击队的，从山林逃跑后投靠了麦溪县的保安队。井宗丞说：你别胡说，胡说我没命啦！范哈子说：把你烧成灰我都认得！游击队在安村时我摸了一下那家女子的屁股蛋，你打了我一枪托，这仇我记着哩！井宗丞就骂道：我那时怎么就没一枪崩了你！保安队长得知俘虏了秦岭游击队的二分队长，兴奋地大叫：好了好了，我逮条大鱼了！但饭还未吃完，枪声四起，蔡一风领着人杀了过来，乱战中把井宗丞抢走了。蔡一风得知井宗丞被俘后，带人一直悄悄暗随着走过了方塌县、桑木县、麦溪县，终于抓住保安队吃饭之机冲进去。抢走了井宗丞，井宗丞腿已经走不动，被李得旺背着，李得旺双手能打枪，一边背着跑，一边打，井宗丞说：你把枪给我，我看到范哈子了。范哈子在乱战中跑到一棵树后的厕所里，刚露出半个脑袋往外看，井宗丞叭地打了一枪，范哈子竟身子跃了一下，趴在了厕所墙头，垂着了半个脑袋。
井宗丞被救出来，藏在了方塌县同济药店的地窖里，杜英就一直照顾养伤。养了两个月后，杜英晚上再到地窖里送饭就没上来。这样的情况连续了多次，掌柜知道了，给井宗丞说：我给做媒，你们就算结婚吧。掌柜白天里买了一对红烛，还拿来了一个结婚帖子，帖子上是别人的名字，说这是蔡队长那次攻打桑木县，从县长那儿缴的一个皮箱，皮箱锁着一时打不开，留在他这儿的，后来打开了里边有委任状和这结婚证书。掌柜当下刮掉结婚证书上的名字写上了井宗丞和杜英。井宗丞拿过看了，上边印着一段话：两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。井宗丞说：这词多好，但我不愿结婚。掌柜说：为啥？井宗丞说：我这是革命哩，过不了日子。我不知哪天脑袋就掉了，即便活着，什么时候再来见她也不一定，何必担这个名呢？掌柜说：那你就不要沾她呀！生了气，第二天借故让杜英去特委送信，就没有再到地窖里去。井宗丞也不想再待了，第二天晚上趁掌柜不在出了地窖要离开，偏偏掌柜和杜英进了门，掌柜说：你咋出来？井宗丞说：我胳膊腿可以了，晚上没人，出来透透气。掌柜说：伤筋动骨一百天的，你才两个月哪能全好了？井宗丞说：我把脚印踩到那门扇上。一跃子旋起，脚踹到了门扇的上沿。掌柜说：杜英有功劳！却讲了另外一件重要情报。
情报是杜英从特委带回的，说三合县工职校长尹品三是省党部委员，他搜集到了秦岭三个县的共产党员名字，并打算密送省主席，特委指示进行阻截。井宗丞说：那这只有我去干了！连夜要赶往三合县。杜英突然哭了，井宗丞说：你哭啥？杜英说：就你一个人去呀？！井宗丞说：你不放心了，给我个东西。杜英说：啥东西？井宗丞说：你过来。掌柜以为井宗丞要和杜英亲热，背过了身，井宗丞却说：你不是来那个了吗，听说带上一点红棉花了，能辟邪的。杜英说：那我跟你一块儿去！井宗丞说：你不会打枪，去了是累赘呀！杜英说：我可以掩护你么。掌柜也不好说什么，只叮咛杜英把井宗丞送到三合县了，连夜就得赶回来。
两人去了三合县，杜英并没有返回方塌县，在县工职学校周围秘密监察尹品三行动。三天后，学校里收拾一顶轿子，估摸尹品三要去省城了，两人就埋伏在县城外二十里通往省城的路上。果然轿子经过，将抬轿人击毙，尹品三从轿子里滚出来，说：好汉，我一个教书先生，啥也没有，你把轿子拿去吧。井宗丞说：我坐轿子没人抬的，我要衣服！尹品三就脱了长衫。井宗丞说：再脱，往光里脱！尹品三脱了三件上衣，又脱了两条裤子，都没有名单。尹品三也就剩下个裤头不脱。井宗丞说：脱呀！尹品三说：裤头也要呀？井宗丞说：要！尹品三说：这里有妇人，我得留个遮羞的。井宗丞说：她是我的女人，什么没见过，脱！尹品三把裤头脱了，拿在手中。杜英夺过裤头，裤头内缝着一个口兜，撕开了里边有两张叠成小块的纸，果然是名单。井宗丞说：你老?，就长着那么一点肉！一枪打去，把那老肉打掉了，接着又一枪打在脑门上，两人钻了山。
那山叫莲花山，山头上一簇五个峰，峰上都长着红豆杉树，更有成片成片的绿叶黄花的棠棣，又正是太阳要落，晚霞烧起，万般艳丽，两人就在草窝里做起那事。杜英还在经期，血把他们的腿上、肚子上都弄红了，也全然不顾，待折腾完，像鱼晾在了沙滩上张口喘息。就看着远处的?鷮雉一边走一边鸣叫，后来飞到一棵红豆杉上了，将尾巴直竖起来，尾巴竟然长六七尺。又发现了棠棣丛中有着穿堂风。杜英在药店里待过这几年，已经能认识许多中药材，狼吃红肉拉白屎，屎里那些没有消化过的骨头就是穿堂风，专治人的疯病。杜英说：咱俩是不是也疯了？井宗丞说：咱这是庆祝刺杀成功呀！杜英就又想起山下的一幕，说：你只让那老家伙脱衣服，我真担心他身上有枪，突然拔出来了打你！井宗丞说：他有肉枪？肉枪也是没了子弹！杜英说：我给你说正经事哩，你只是坏！井宗丞说：咱现在就是正经事么！翻上来又压住了杜英。杜英还在喘着气笑，却哎哟了一声，井宗丞说：受不了啦？看到那石头堆里有一株隔山撬吗，我去摘些叶子嚼嚼，我受不了你受不了这草窝更受不了啦！他得意地告诉杜英，那草之所以叫隔山撬，是熬汤喝了，男人就不得了，即便对面山上站个女人也会把山撬翻的！井宗丞说着，杜英却不吱声，连身子都不动了。一侧头，有了一条蛇，黑褐色，三角头，酒盅口粗的，从杜英腿边爬过，杜英的左腿弯有着牙印。井宗丞一下子翻起身，说：它咬你啦？！扑过去就打蛇。蛇正往石头窝里钻，井宗丞要去抓蛇尾，如果抓住蛇尾那么一抖，蛇全身的骨头就碎了，可他刚一踩蛇尾，蛇忽地回身跃过来，他一闪，双手去掐蛇的七寸，掐住了，蛇先是竖直了，像一根棍似的，再甩过来打着了他的耳朵，耳根就裂开，往下流血，又如绳一样紧紧缠住了他的胳膊。他没有松手，一直在掐，一直在掐，他觉得力气都快用尽了，但这时候蛇的身子也软了，绽开了扑踏在地上。井宗丞拿了枪再打，打了三枪，蛇断了四截，他喊着杜英，杜英直挺挺地躺在那里，左腿开始发黑，人昏迷不语了。
井宗丞只知道人被蛇咬后要赶快挤出毒液，然后敷上蛇药，但他怎么挤也没挤出毒液，又不知还采些什么草嚼了来敷，抱着杜英就往山后跑，希望能见到个村子或是碰上个山民。好不容易到了山弯，山弯里却起了雾，隐隐约约的，村子里人声喧哗，好像是保安队在查询凶手，井宗丞忙抱了杜英藏在一丛金银花藤蔓里。但奇怪的事情也就发生，保安队要搜山，走到哪儿，哪儿的雾就浓，三步外什么都看不清，变方向再走，雾又移过来，还是混沌着辨不清路，他们无奈返回村子了，雾竟逐渐淡薄。井宗丞抱了杜英再跑，一边跑一边说：雾都护佑咱哩，你没事的，没事！后来跑进一条沟里，沟里满是青冈树，又累又饿，才放下杜英歇息，不远处有了响动，以为是野兽，趴在树后看了，是一个连夜进沟割竹的山民。井宗丞谎称是迷路了，问哪儿是东哪儿是西，哪儿能找到水喝。割竹人教他如何看树上的阴阳面判断方向，如何捏捏树叶摸摸草梢分析还有多远了就有水。井宗丞说：那被蛇咬了用什么草嚼烂了能敷？割竹人说：你被咬了？井宗丞说：是我媳妇。割竹人说：我就带有蛇药。去看了杜英，割竹人说：人走了。井宗丞说：她走不动的。割竹人说：走了就是死了。井宗丞这才试杜英的口鼻，口鼻没了气息，再揣身子，身子又硬又冷。
井宗丞没有哭，割竹人走后，就抱着杜英一直坐到天亮，怨恨自己不该和杜英在野外做那事，后来就发誓以后再不接近女人！说：你信不信？你要信啊！竟解开裤子，用手扇打，要把它扇死。没有扇死，又想杀它，但没有刀子，就从口袋摸出火柴点着了去烧，毛是烧焦了，烧伤了皮肉，他倒在地上哼哼，眼泪流下来。一夜过去，太阳出来的时候，在一个大石头前用手刨出了个坑，把杜英埋了，又找了许多花草盖在上边，而他并没有回方塌县，倒直脚往麦溪县去找蔡一风了。
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这一年，麦溪县长李克服，刚刚释放了部分被监禁的欠粮农民，却从省城又下来个催粮委员叫梁伍的，由当地恶霸程茂雨陪着，在清水村、沙白村、蒲梁村一带暴征粮款。有三户人家缴不起，被拉走了圈里的牛，溜了房上的瓦，当家的就喝老鼠药死了。有一户寡妇当着梁伍的面要上吊，梁伍说：找一条绳给她，她死了好卖这房子！百姓怨声载道，蔡一风和李得旺就分别带人到了麦溪县动员农民抗粮，但梁伍更变本加厉，逮捕了十二个抗粮群众。井宗丞来了后，他们同麦溪县地下县委的程国良、许文印商议，必须除掉梁伍，并以鸡毛信传贴为方式，以击鼓为信号，在十八个村寨暴动，攻取县城。
三月十七日，得知麦溪县的大部分保安被调去三合县协助清剿杀害尹品三的凶手，鸡毛信就传递了各个村寨，到了夜里，月亮明晃晃的，鼓声响起，一百五十人拿了大刀长矛镢头铁锨黑压压集中在沙白村的打麦场上。程国良、许文印还在做着动员讲话，蔡一风就领着去蒲梁村抓梁伍和程茂雨。蒲梁村的王书义是程茂雨的亲家，正接待梁伍和程茂雨喝酒，听到院外有嘈杂声，问：咋回事？王书义的媳妇进来说：有一伙拿枪的人进了村。梁伍和程茂雨夺门就逃。程茂雨跑得快，梁伍是个胖子，胳膊腿甩不开，气喘吁吁落在后边，叫道：这是来要杀我的，咱俩换个衣服！程茂雨说：换了白换，这一带人谁不认识我？你快跑！梁伍说：我腿抽筋了，你来扶我！程茂雨说：我先去梁村我老表家看有人没，收拾好地窖了你就藏下！便先跑了。梁伍坐在地上揉腿，还在骂程茂雨，李得旺领人追了上来，三杆枪指着梁伍的头。梁伍说：我手里有人命，该吃枪子的。李得旺说：节省子弹。后边六七杆长矛便戳了去，扑哧扑哧响，梁伍身上有了十几个窟窿，就流血流油地死了。梁伍上衣口袋上吊着的铁链子，带出来是一块怀表，李得旺把怀表给了蔡一风，在口袋再搜，没搜出什么，见梁伍嘴咧着，里边有两颗金牙，用枪托砸下来，李得旺自己装了，让别的人剥衣脱鞋。
已经跑到梁村口麦地里的程茂雨，见一伙人在杀梁伍，折向村左边的沟沿跑，而追他的是井宗丞一伙，程茂雨一急从沟沿掉下来，断了一条腿，爬进一蓬迎春花蔓里。井宗丞在沟里没见了程茂雨，大声喊：不见人么，往上追！自己却蹴下观察。程茂雨果然从迎春花蔓里往出爬，井宗丞就拽着他的头发拉了起来。程茂雨说：你是谁，怕是误会了。井宗丞说：我是井宗丞，来杀程茂雨的！程茂雨说：人都传说井宗丞青面獠牙的，原来一表人才么！你放了我，你要啥我给啥。井宗丞说：我要你这头哩！程茂雨说：你不要杀我，杀我血溅在你身上了，我就是雄鬼能寻着你。井宗丞扔开他，他抱着一条断腿就跑，跑出三丈远了，井宗丞一枪打了，说：我不会沾你血的。看着程茂雨倒在那里身子往外喷血，喷完了，用刀割了头。
杀死了梁伍和程茂雨，蔡一风派三个人先去县城做策应，约好：后半夜里，暴动队伍一到城外就燃三堆火，策应的人看见火光了立即打开城门。但是队伍途经蒲梁村时，程国良说王书义的民愤也大，坚持要铲除。而去了王书义家，人已逃跑，于是撬门扭锁把家抄了。抄出的大米盛了一大笸篮，好多人就寻各种布袋去装，有个叫畅八羊的寻不到布袋，扎了自己裤腿口，拿碗就把大米往裤裆里倒。蔡一风呵斥谁也不准带大米布袋，都带上个大米布袋怎么去打县城？！布袋里的米又倒回笸篮，有人便从厨房里掏了灶灰搅进去，说：咱带不走，也让他王书义吃不成！而抄出来的衣服可以穿，一时长长短短花花绿绿的衣服都套在了身上，没抢到的就裹被套、床单和门帘。队伍再出发时，没见了畅八羊，估摸他是跑了，但他裤子里装了大米肯定跑不远，程国良让人出去找，找了一圈没找到。蔡一风就火了，要井宗丞走在队伍后边，再发现有逃脱的就枪毙。好的是队伍再没一个跑走的，而经过陈家村、赵下寨、南堡子，反倒有群众加入，队伍由原来的一百五十人扩大到二百三十人。蔡一风将这些人分为三个队，布置进入县城后由李得旺带一个队，收拾完城门口的保安后就去攻打县政府和监狱，由程国良、许文印带一个队攻打县粮秣局，由井宗丞带一个队攻打天主堂。到了城外，天已麻麻亮，点燃了三堆火后，城门却未打开。因半夜时分县政府那儿的几个保安也到了城门楼，城门楼的保安头儿派人去找妓女，派去的那个保安偏巧是策应者已串通好要打开城门的人。策应者看见火光却迟迟等不回来串通好的保安，着了急就掀开南门下石头顶着的水眼，钻出去见了蔡一风。蔡一风让李得旺带十余人又从水眼钻了进去，直奔城门楼，出其不意缴了十二个保安的枪械，把他们衣服脱光，用绳拴在一起，关在一间屋里，派人看守，其余人砸开了城门上的铁锁，放所有队伍进城。
程国良、许文印一队到了县粮秣局，杀死了门口的一名值班的管粮员，进得一间平房，**还睡着四个管粮员，没等醒来就被刀捅死了两个。许文印用力过猛，捅第三个时刀捅透了身子扎在床板上，一时拔不出来，第四个就醒了，光身子从窗子跳出去。程国良和一个农民就撵，撵到一户人家门口，那人拍门：娘，快开门！程国良刀还没戳到，门开了，那人就往里进，跟上来的农民一镢头挖过去，镢头嵌在头上，那人倒在他娘怀里。程国良说：以为他是来叫援兵的。快走！农民也不要镢头了，两人返回粮秣局，许文印他们已打开了粮仓。井宗丞一队顺利攻入了天主堂，起获了三个大木头箱。打开看了，全是金银珠宝，又上了锁抬出来，要捉神父，没想到神父爬上楼顶往下撒银圆，农民见银圆叮叮当当从天落下，一时胡忙抢拾，神父趁机骑马逃跑了。井宗丞气得大骂，命令把抢拾的银圆都扔了，农民说：钱不咬手么，让我们拿了又不误事。井宗丞说：洋鬼子跑了还没误事？！农民说：你再说杀谁，我们就杀谁！井宗丞就说去三个人堵神父，其余的人抬着三个木头箱子跟我去县政府！县政府是城中的一座二层楼，去了后，一帮职员正被押了出来，李得旺指挥着焚毁粮册和档案，手里拿了一枚印章问井宗丞这东西咱要不要？井宗丞说：咱要这干啥？李得旺就把印章摔碎在石头上，说县政府的主任杀了，管账的杀了，一科二科三科的科长，还有一个收发员都杀了，县长没抓住，说是前日带了秘书去了秦岭专署没回来。两人遗憾地骂了几句，带人去捣毁县监狱，看守长企图阻止，被乱刀剁死，救出了十八个反抗缴纳粮款的农民，释放了全部犯人。
蔡一风指挥着把缴获的粮食财物都集中到一起后，此时已是早晨，太阳从城外的东梁上冒出来，城里的市民出来看热闹，就站在街两边摇着旗子又放鞭炮。蔡一风说：县城里的人觉悟高啊！程国良说：我就看不起县城人，他们才虚伪油滑哩。前年69旅捉了刀客一个头目在这里游街示众，他们就摇旗子放鞭炮。去年我的前任王伯栋同志被保安队抓去枪决，他们也是摇旗放鞭炮哩。蔡一风说：哦。两人正说着，一个穿长袍马褂的人就走过来说：二位谁是蔡队长？蔡一风说：啥事？那人说：你就是蔡队长呀，我要送给你一张画。从怀里掏出一叠纸，展开了画着一只鹰和一只熊。蔡一风说：啥意思？那人说：有鹰有熊，你是英雄！蔡一风说：你是干啥的？那人说：我是画家，你问问城里，任何人，没有不知道我的。蔡一风说：是不是谁进城了，你都送这样的画？那人说：给别人的画得小，给你画得大！
县长李克服其实那晚就在县政府，当李得旺带人在门前开了火，他就从后门逃走，出了县城，躲进一个农户家。那农户让他把制服脱了，礼帽摘了，换上一身粗布对襟袄，还给了三个馍，让他往北塬跑。李克服不脱行头，想着自己就任时间短，和群众未曾结仇，遂又返回城里找到蔡一风。蔡一风就让人把他监管起来。第三天，在县城东门外的骡马市上召开斗争李克服的群众大会，并准备斗争会后将其公开处决。大会由程国良主持，李克服被押上台，没有了礼帽，换上了白纸糊的高帽筒，高帽筒糊得大，戴不稳，井宗丞用铁丝拴了再勒在李克服的下巴上。李克服说：你是不是叫井宗丞，你上学的平川县中校长是我的同学。井宗丞说：他是他，你是你，别拉扯！把李克服的眼镜拽下来拿脚踩了。台子下口号连天价吼：推翻反动政权！打倒李克服！李克服没了眼镜，看啥都模糊，已没有正常言语了，只是不停重复：大伙听我说，大伙听我说。因为事前未做充分的思想工作，现场群众对是否杀李克服意见分歧大，相当一部分群众，尤其老年人觉得李克服劣迹不多，曾释放过欠粮入狱的农民，又是逃跑了还自动回来的，罪不应诛。蔡一风和程国良就同意暂时把李克服安置在县城天佑德商号里。
又过了一夜，得到消息，方塌县和三合县的保安队联合了要来麦溪县血洗暴动力量，蔡一风一方面派李得旺去三合县侦察敌情，一方面派井宗丞带一百人到城南米家坡埋伏，阻击来敌。程国良问：李克服咋办？蔡一风说：现在是累赘，将来是后患。许文印七人便急速赶往天佑德商号。李克服正在厨房煮荷包蛋，见商号伙计跑进来，问咋回事，伙计说：有人要来杀你。李克服说：我信错人了。许文印已进了门，荷包蛋还没煮好，李克服指着凳子说：你先歇下，让我吃了再杀。吃毕了，又要求穿好制服，戴上礼帽，坐在那里了，说：从后心打，不要打头。许文印的子弹就没有打头。