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转眼麦收过了，狼却多起来。李文成的娘晚上听到鸡扑啦扑啦响，起来没发现黄鼠狼子，却看到月光下猪圈里有了一只狼，狼用嘴咬着猪耳朵，用尾巴在猪屁股上打，要猪翻圈墙。忙喊李文成，李文成拿了顶门杠子出来，狼和猪已经翻出了圈墙，喊叫着就打。狼放下猪往南门口跑，李文成没撵上，却见老魏头敲着梆子叫着平安无事哟，走过来。李文成把他的梆子夺过来摔在地上，说：狼都来了你还平安无事？！老魏头说：有狼啦？李文成说：狼进猪圈啦！老魏头说：猪叼走啦？李文成说：真叼走了我让你赔哩！两人赶回猪圈，猪耳朵上还流着血，老魏头一看猪尾巴，说：你养的是扁尾巴梢子呀，这种猪就是狼的菜么！

第二天，镇上进了狼的事就嚷嚷开了，老魏头用石灰浆在北门口的城墙上画大圆圈。涡镇一辈一辈传下来就是画白色的大圆圈吓狼，老魏头画完了北门口的城墙，又画中街人家的墙，甚至画到了城隍院大门上，杜鲁成说：这还了得！派巩百林带人去打狼。预备团的子弹少，不准打枪，只能拿棍，他们潜伏在虎山湾的沙滩，等到后半夜果然有一只狼，很快就被打跑了。但那只狼跑几十丈远，把嘴扎在土里，呜呜地叫，不久沙滩上就有了七八个白点移动，来了更多的狼，几十人举着棍冲过去，巩百林喊：狼是铁头豆腐腰麻秆腿！所有的棍就打狼腰打狼腿，狼群散开，有向白河渡口跑的，有向黑河十八碌碡桥跑的。巩百林他们撵到龙王庙遗址，见有一只狼还拖着一头吃了一半的猪，就围上去乱棍打死。把死狼和只剩下一半的猪拉回来，伙房里就割了猪肉要煮了吃，老魏头说：狼咬过的东西有毒哩，便把猪肉埋了，剥狼肉吃。吃过了，全说狼肉太柴了，不好吃。

狼是再没进镇了，井宗秀就集中人力去纳粮征税了。这是预备团第一次纳粮征税，组成了两拨人，一拨由陈来祥、吴银、王路安领着去黑河岸各村寨，一拨由夜线子、唐景、马岱领着去白河岸各村寨。半个月后都回来，夜线子他们征纳得多，陈来祥他们征纳的仅是夜线子他们的五分之一。问陈来祥怎么回事，陈来祥说县保安队已经在黑河岸各村寨征纳过一次了，井宗秀就非常恼火，阮天保明明知道麻县长给预备团划分了区域，他就是不顾了情面，也不该蝗虫吃过界啊！

井宗秀、杜鲁成、周一山一块儿找麻县长告状，麻县长那天刚刚吃过午饭，在书房里写字。麻县长已经习惯了在饭后要练练书法，平川县城里的好多店铺都是他题写的。他一边写着一边听井宗秀的申诉了，说：保安队现在扩大了一倍，那么多人要吃要喝的，他要征纳就让他征纳吧。杜鲁成说：保安队扩大了一倍？先前那么些人县政府都控制不了，现在还扩大？麻县长说：我以为你们都是些兄弟，他扩大时我也没在乎，可他提出把县保安队和预备团合二为一，我问那是以保安队为主还是以预备团为主，他说当然以保安队呀，我就起了疑心，你们这一来，我也明白了。井宗秀说：他这不是和王魁一样了吗？！麻县长没有说话，继续写他的字。井宗秀看了一眼，写的是：不读书有权，不识字有钱，不晓事倒有夸荐……折挫英雄，消磨良善……依本分只落得人轻贱。周一山说：字写得好！井团长，你知道这是谁的话吗？井宗秀说：县长的话？麻县长说：古人说的。看来啥朝代都一样啊！事情到了这一步，如果我再强制他，阮天保就和我不和，也和你们不和，平川县总不能上一个保安队长不行，这一个保安队长更不行吧？关系咱都维持住，至于征税纳粮么，以后你们趁早征纳就是。井宗秀说：县长，我知道你难，可这预备团是你一手组建起来的，你得多关照。麻县长说：这我当然清楚，69旅答应的一批军火我就全要给你们么，还在争取让他们拨些军饷的。

麻县长话说得软作，但也都是实情，井宗秀他们就不便再申辩。回到涡镇，他们连续召开了群众集会，井宗秀一再讲预备团是大家的武装，它的宗旨就是要保护平川县，而首先要保护涡镇的。现在预备团初建，困难重重，举步维艰，需要全镇人的支持。他没有讲有钱的出钱，有粮的出粮，而是说饥了给一口那是雪里送炭，饱了给一斗那是锦上添花。也就在他自己宣布把他家的所有商行商铺都归于预备团后，几天时间里便不断有人捐钱、捐粮、捐物。这些钱粮物件存放在井家屋院，由周一山亲自登记造册统一掌管，老魏头也站在门口，一见人来便把锣敲得当当当，欢迎着又宣传着。

这天一早，马家油坊拉来了两缸菜油，魏家挂面坊拉来了两麻袋麦子，老魏头敲了一阵锣，见安记卤肉店的安掌柜挑了两个圆笼过来，担头上还挂了个大锅盔，老魏头又敲锣了，说：安掌柜，你没提卤肉？安掌柜立即说：不，不，我这是到女儿家的，外孙过满月。红了脸匆匆走过。老魏头呸一口，把锣夹在胳膊下，蹴在墙根，半天再没人来，就打盹了。这时，粮庄的梁掌柜挑了一担苞谷来，在门口遇见了王妈，王妈说：啊也捐呀？梁掌柜说：哪一年不是要缴粮的？与其给外来人还不如给了预备团，他们吃了喝了还能把屎尿留在镇上么！王妈说：但我没想到你捐这么多！梁掌柜说：我哪像你，给佛也只上一根香！苞谷过了秤，周一山就写了收条给梁掌柜。梁掌柜说：收条？预备团还返还吗？周一山说：预备团世事成功了，见条子三倍四倍地还！王妈说：呀，你这是放高利贷呀？！梁掌柜说：啥叫预备团世事成功？周一山说：你说呢？王妈说：井宗秀当了皇上？周一山笑。王妈再说：当不了皇上当个县长？周一山还是笑。梁掌柜却将收条撕了。周一山说：世上啥事都可能发生的！梁掌柜，即便一时还不了，你出的粮就是保护费。梁掌柜说：那咋个保护呀？周一山说：谁敢勒索抢劫粮庄，你就寻预备团！王妈说：我以后去买粮，他秤上亏我了，我也去寻预备团呀。梁掌柜说：我啥时秤上亏人了？你捐的啥？王妈说：我没啥捐，捐这老骨头呀？周一山笑着说：你就捐你的嘴吧，多在菩萨面前说好话！

半个月下来，预备团接受了两千个大洋，十担稻子，二十担麦子，十五担苞谷，以及大量的土豆、红薯、萝卜、白菜。夜线子、陈来祥他们又继续去征税纳粮，黑河白河两岸的村寨征纳不到了，往更远的沟脑峪底去，而井宗秀就又焦急起几时拨来新的军火。终于有消息了，但谁也没有想到，69旅拨来的五十支枪、百十箱子弹和手榴弹，一到县城，竟然被保安队截留了占为己有。事情相当严重，井宗秀和杜鲁成、周一山商议对策，先是想让杜鲁成再去见麻县长，鼓动麻县长以69旅的名义强制阮天保，但很快否定了，认为靠麻县长强制难以奏效，不如井宗秀亲自去见阮天保，晓之以理，动之以情，必要时也可以带上阮老爹，让他阮天保清楚即便不认兄弟们了他还是涡镇人。可反复一想，阮天保能这么干就是准备了翻脸的，去了不但不行，还可能受辱。那么，再忍一回？这是五十支枪呀，少了五十支枪预备团还算什么个预备团？！看来只有你不仁了我也不义，干脆武力去抢夺。但是，保安队原本实力比预备团强，还扩大了人马，能不能抢夺回来？抢夺回来了会出现什么局面？抢夺不回来又会导致什么后果？整整两天里，他们都在做各种设想，却就是定不下个方案。井宗秀说：唉，你周一山咋就不会做梦了啊？！提着裤子去了厕所。

井宗秀已经几天里不舒服了，肚子胀得像鼓，想拉，又拉不出来。他在厕所里吭哧了好久，勉强挤出指头蛋大一疙瘩，掉在地上还跳哩。他就大声喊蚯蚓。蚯蚓在城隍院外的街上站着，转动着脑袋四处张望，旁人问：干啥哩？蚯蚓说：等哩！又问：等团长呀？蚯蚓说：等军火！城隍院有人喊：蚯蚓、蚯蚓，团长叫你哩！蚯蚓跑进来，才知道井宗秀在厕所，就站在厕所门口问是要出去买酒喝还是喝茶呀要烧水？井宗秀让他去安仁堂叫陈先生来。蚯蚓说：你病啦？井宗秀不耐烦了，说：去叫人！蚯蚓跑走了，井宗秀还看着那拉下的屎蛋儿，骂了一句：他娘的，我成羊啊？！

蚯蚓去了安仁堂，陈先生却去了杨家看望剩剩了。剩剩是躺了几十天稍微能活动了，就在炕上待不住，爬下来扶着炕沿走，又叫嚷腿痒，拿手抠绷带。陆菊人不让他下炕更不准抠绷带，他就哭闹，把鼻涕抹在枕头上，又把枕头撕开掏出荞麦皮往炕上撒。杨钟回来了，说：你下炕走过来。剩剩就下炕走了三步。杨钟说：再走过来。剩剩又走过去三步。杨钟说：还行，那就把绷带夹板取掉吧。可过了一月，剩剩裤腿一个长一个短，走路一边倒，陆菊人和杨钟便背了剩剩去安仁堂，陈先生看了，说：左腿咋变成这样了？陆菊人说：那咋办呀！陈先生说：这得重新打断了再接。杨钟说：打断？你再把腿打断？！陈先生说：这我可做不了啊。杨钟说：你治不了当初就不要治么，现在长歪了你倒说做不了？！陈先生说：这也怪我，那时太着急。陆菊人说：这不能怪你，是绷带夹板取得太早了。陈先生说：我做不了，但有人能做，只是他住得远些。杨钟说：是不是在安口？陈先生说：是呀，你知道？杨钟没回答，把剩剩抱走了。回到家，陆菊人嫌杨钟不该那样对待陈先生，杨钟说：他既然做不了，我还和他有啥说的？！就告诉了那次在安口碰见的接骨郎中的事。两人就商量带剩剩去一趟安口，又担心自己去郎中不肯见，得和周一山一块去，或让周一山写一封信带上。但很快，听到阮天保截留了军火，井宗秀、杜鲁成、周一山又进了县城，陆菊人就劝杨钟暂不提去安口，孩儿的腿也不急十天半月的，过了这一段再说。

蚯蚓终于把陈先生叫来了，井宗秀骂蚯蚓：你咋不到天黑了再回来？陈先生便替蚯蚓圆场，说了他怎么去了杨家看望剩剩的腿伤，又说了剩剩的腿怎么长歪了需要打断了重接。井宗秀说：咋能成这样，鸟屎屙到鸡屎上了，事上加事！需要打断重接就打断重接，别让孩子成了跛子！陈先生说：打断重接我不行，这得去安口找莫郎中。井宗秀说：哦，莫郎中我知道。陈先生说：你认识这就好，这几天让把剩剩送去给治治。井宗秀说：不用去，把他请来不就得了，以后伤筋动骨的事少不了，让他就留在预备团么！陈先生就开始给井宗秀号脉，井宗秀说：他要来涡镇了，不会抢了你的饭碗吧？陈先生说：他当军医啊？人不能见谁都服，但也不能谁都不服么。你干肠了，拉不来？井宗秀说：快把我憋死啦！陈先生说：头沉得很？井宗秀说：像扣了个铁帽子！陈先生说：耳内和耳后项侧疼得手都不能摸？井宗秀说：我知道上火了，你给开些泻药。陈先生说：病在肝上，肝火旺，我用柴胡加山栀、川芎、丹皮。不能用泻药，泻了伤身，开五服吧。井宗秀说：五服？陈先生说：最少五服，让蚯蚓给你煎，他有时间。井宗秀说：他有时间煎，我没时间喝么。陈先生说：这你得喝！说完就和蚯蚓去安仁堂抓药，蚯蚓还想尿一下，井宗秀说：速度！蚯蚓就夹着尿跟陈先生去了。

这个晚上，井宗秀喝了药，给院里人说，他不吃饭了，也不喝水了，任何人都不要打搅他，就关起房门，侧身躺在炕上吸烟。一盏菜油灯放在炕头，旁边靠一根劈柴，他是用小刀削劈柴，削下一薄片了，在灯上引火按在烟锅子上，吸着，脑子里仍琢磨如何才能更好地把截留的军火弄回来。烟是一锅子接着一锅子地吸，劈柴被削了一个凹槽，烟锅子也烧得烫手。到了后半夜，肚子里开始搅动，便似乎听到谁在议论起他的每一种方案，闭住气再听，原来是自己肚子里咕噜咕噜响，就无声地笑了笑，再继续吸烟，一时倒觉得他不是在吸烟，是他的五脏六腑却在燃烧了往外冒烟，后来便连续地打嗝，放屁，肚子也松泛了许多。身子稍一舒服，瞌睡就来，又吸过了两锅子烟，自语道：该睡吧，睡吧。眼皮子一耷拉，烟锅子从嘴上掉下来，撞着了劈柴，劈柴也倒了，发出哐当一声。这声音他是听到了，听到了也就听到了，眼皮子却沉重得动不了而真的睡着了。睡着便有了梦，但他并不认为那就是梦，只是黄昏里街上的云卷起来，有白的，有红的，也有黑的，碌碡一样往前滚。无数的人便在云里往南行走，这些人他有认识的，更多不认识，但他知道这都是涡镇以前的人和现在的人，似乎还有以后的人。那时候他意识到这该是历史吧，那么，里边会不会有他呢？行人都不说话，表情严肃，一个接一个地前去了，而跟着的就有了牛、驴，甚至树木和房子，树走着走着就叶落枝断了，房子更是瓦解，是梁和柱跟着走。他终于看到了他自己，他在队列中个头并不高大，还算体面，有点羞涩。他悬着的心总算放下来，就看着它们走出了南城门口外，走到了涡潭。涡潭在旋转，涡潭的中间就有了一个巨大的洞，洞竟然往上长，越长越高，口子越来越大，把来的人，牛，驴，断枝落叶和梁柱砖瓦都吸进了。可以说，不是吸进去的，是所有的东西自动跑进去的，他就听到了它们在涡潭里被搅拌着，发出叭叭的响声，一切全成了碎屑泡沫。这叭叭的响声其实是灯盏里的油干了，灯芯像受伤的虫子在挣扎，挣扎着就熄灭了。井宗秀终不知灯芯是几时熄灭的，这如同他并不知道自己是几时进入梦境一样。

周一山住在院西头那间屋里，后窗外就是银杏树，这些天他都是早早睡了希望能做个梦，在梦里获得些对付阮天保的启示，但几乎就没有了梦，即便影影绰绰有一些梦的片段，醒来又全然忘却。醒来了常常是在后半夜，便听到银杏树上有鸟的动静，因为总有鸟在那里，他差不多可以分辨出是乌鸦还是练鹊，还是百舌、伏翼、鹌鹑、鹭鸶，就再也睡不着，听它们碎着嘴叽喳或呢喃。这一夜醒来得更迟些，知道树上是两只山鹧，一只在发出滴溜声，尾音上扬，一只在发出哈扑声，尾音下坠，听着听着，好像是在说着井宗秀和阮天保的名字。他激灵了一下，再听，就吓得额头出了冷汗，同时又十分兴趣，双手却攥紧了：鸟在争辩着井宗秀和阮天保谁厉害，谁能成事。周一山就在那时脑子里闪现了一个念头，就起来披衣去了院后边的营房里，把夜线子叫醒。

在营房门外的黑影处，周一山说：你知道阮家屋院吗？夜线子说：大概知道方位。周一山说：不是大概，要准确是阮家屋院。夜线子说：唐景和李文成知道吧。周一山说：你带上蚯蚓。夜线子说：啥事还不让他们去？周一山说：去烧了阮家，把阮天保他爹他娘抓起来！夜线子说：啥时候？周一山说：现在就去。抓回来就押到130庙里的小屋里严加看守。夜线子就进营房去选人，选了三个家都不在涡镇上的，又把蚯蚓拉起来。蚯蚓睡得迷迷糊糊，说：我不尿。夜线子说：把嘴闭上，跟我走！一伙人就悄不作声地走了。

井宗秀起来的时候，太阳开始冒花，感觉神清气爽了，佩服陈先生的药好，也就想着去杨家看望剩剩。刚到了中街豆腐坊门口，鼻子呛呛的，便看见镇南头冒着一股黑烟，正疑惑谁家有了火灾，斜对面的店铺前一些人在嘁嘁啾啾说话，好像是在议论阮家的屋院被烧了，不知是不小心着了火还是被人放了火。一个就说：是预备团烧的。有人说：打嘴，这种事不敢胡说！预备团专门放了鞭炮，周一山还去阮家道喜哩，咋能是预备团？那人说：认识夜线子吗？就是平日老眯着个眼，凶起来又睁得铜铃大的夜线子，我看见他一条绳把阮天保他爹他娘拉走了的。井宗秀吃了一惊，要走近去问个究竟，那些人却呼地散了。井宗秀还往冒黑烟的地方张望，想着如果是预备团烧了，那一定是周一山干的，顿时黑血就涌了头，转身回城隍院去。豆腐坊掌柜却出来问：井团长井团长，是阮天保在县城犯了政府的事了吗？他不是保安队长吗咋就抄了家？！

周一山的屋子里，杜鲁成在，夜线子也在。夜线子是刚回来把一个筐子放在桌子上，和周一山正说话，抬头见井宗秀进来了，喜欢地说：团长，团长！井宗秀说：筐子里装的啥？夜线子说：搜了一下只有这五百个大洋，肯定还在什么地方埋的有，这得审问了再说。哎，我给你弄了个眼镜哩。井宗秀骂了一句：去！夜线子摸不着头脑，还在说：老家伙的眼镜是石头镜片，戴上不害眼。周一山赶紧把他推出门。井宗秀指着周一山，说：你烧房抓人啦？！周一山说：团长，我刚才去你屋里要汇报的，你不在……井宗秀说：我请你来是帮忙的，还是叫你来砸锅的？！鲁成你也参与啦？杜鲁成说：我也是才知道。他拉把椅子让井宗秀坐，井宗秀不坐。杜鲁成说：我还没见过团长生这么大气的，烟锅子呢，给团长上烟么。周一山把烟锅子拿过来，煨上烟丝了，井宗秀没有接，烟锅子就放在了桌子上，他说：你听我说。井宗秀说：我听你说啥？这么大的事你不吭一声说干就干了，你汇报呀，你怎么汇报，先斩后奏是不是？你是外乡人，可我是涡镇的，你知道不？！周一山说：事情是我干的，我之所以先不告知你，就是怕你顾忌多，逼着你要下决心攻打阮天保的。你若觉得这事不好给镇上人交代，我来担这个恶名，但这事必须得这样干。杜鲁成说：那好，你说说必须这样干的理由！周一山说：团长你先消消气。杜鲁成说：说你的理由！周一山就先说起他听到的鸟语。杜鲁成说：别胡说呀，你能听懂鸟语？鸟在说要把阮家的房烧了，把他爹他娘抓了？周一山说：我真的能听懂鸟语，也是昨夜里突然听懂的，我也不知道怎么就听懂了，可以前我做梦灵验，这团长也了解。井宗秀一屁股坐在椅子上，阴沉个脸，但没有吭声，也没有看周一山。杜鲁成说：你也是太狠了，咱就是拿他家人来要挟要挟阮天保也行，不至于把人家房也烧了。周一山说：你没觉得阮天保势头猛吗？平川县这地面上怎么能容二虎？我还想挖了他家祖坟，扬了脉气，让他永远起不了风云。井团长找我来，我就得对井团长负责！杜鲁成说：宗秀，一山说的也对呀！既然事情到了这一步，你说咋办？井宗秀出了一口气，拿起桌上的烟锅子，周一山给他点着了火，他又把烟锅子放下，说：唉，陈先生昨儿看病时说了一句不能硬泻，硬泻了伤身，我现在才明白这话的意思了。说完头低着，手在下巴上摸着拔胡子。杜鲁成说：是太突然啊！这事肯定包不严，消息传出去，不等咱去打阮天保，倒是阮天保要来打咱们了。井宗秀抬起头来，说：赶快先封锁镇子，任何人都不得出去。趁阮天保还不知道他家的事，咱们今晚就去县城打他个措手不及。杜鲁成说：你决定啦？井宗秀说：去就得坐船去，擦黑必须赶到县城。69旅的那批货我估计都在保安队大院，这得先把阮天保调出来，让保安队群龙无首。能夺来那批货最好，万一夺不来也要打他个乱七八糟，灭灭阮天保的志气。打完后从旱路撤回，保安队如果来追，可以在沿途打埋伏，一处选在石碥沟口，一处选在龙马关前的金蛇湾。周一山说：哎呀，你这早有一套方案了么！井宗秀说：我这是让你绑架了的。周一山说：我哪里敢绑架你，现在看来，你昨天说你咋就不会做个梦呀，这是逼着让我给你加劲哩呀！杜鲁成说：你是给吊死鬼寻绳哩么。井宗秀是脸上笑了一下，让周一山通知伙房做饭，就做米饭，多炖些肉，让杜鲁成就去集合队伍，说：安排完了，咱们再研究一下，把每一点遇到的困难都估计到，第一次出去，不敢有闪失。杜鲁成、周一山一走，井宗秀就喊着蚯蚓快把杨钟、李文成找来，杨钟和李文成一来，井宗秀对蚯蚓说：你还站着干啥，去，熬药啊！

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按照方案，杨钟和李文成要先骑马到县城，李文成装扮了乞丐在保安队大院外盯着一切动静，杨钟去见阮天保，以井宗秀的名义约晚上在一品香酒楼吃饭。而预备团坐三条船到县城，分三股隐藏在大院前土场后的树林子里，一旦阮天保和杨钟离开大院去了酒楼，李文成学驴叫，预备团就冲进院里去打。

井宗秀给杨钟和李文成交代任务后，问杨钟：剩剩的腿长歪了？杨钟说：本来要带着他去安口找那个莫郎中的。井宗秀说：不用去，办完这件事，我让人把他找来就住到涡镇。杨钟说：那好哇，杨家可不能出个跛子！两人牵了马出了城隍院，李文成说：听说莫郎中比陈先生名气还大，让来涡镇人家能来？杨钟说：周一山都能来他咋不能来？说完却让李文成稍等一会儿，他便骑马往家去。在院门外喊：开门，开门！陆菊人一开院门，忽地一个马头伸进来，吓了一跳，便顺手扯着衣襟把杨钟从马上往下拉，说：下来！有谁看见啦？杨钟说：谁也没看见，就是要让你看的。陆菊人说：你这是威风啦？不该你骑的你骑，剩剩跌断了腿你还想丢你的命啊？！杨钟说：你别拉我，这是井宗秀让我骑的，骑了还要上县城的！陆菊人问咋回事，杨钟就把他执行的任务说了，陆菊人说：这大的事交给你，你行？杨钟下了马，说：你瞧不起我，我还真的没能耐啦？涡镇上能骑马的除了井宗秀也就是我哩。陆菊人说：你是预备团的人，就叫团长，别井宗秀井宗秀的。多紧火的事你回来干啥？杨钟说：我来不及吃饭了，回来拿两个蒸馍。陆菊人忙进屋取了两个蒸馍，还在蒸馍里夹上了油泼的辣子，杨钟却从身后双手抓住了陆菊人的奶，说：我还要吃这两个蒸馍哩！陆菊人说：剩剩快醒啦，回来了让你吃个够！杨钟看了看炕上的剩剩，剩剩还睡着，上去亲了一口，说：井团长说了，从县城回来后，他要把莫郎中弄到涡镇的。陆菊人说：是不是？剩剩这干爹没白认么！把蒸馍塞在杨钟怀里，看着他上了马，稳稳实实，样子还挺好地骑着走了。

李文成不会骑马，坐上去身子是硬的，虽然杨钟从身后抱着他，他仍是叫着：我要掉呀，掉呀，说他不骑马了要走，杨钟骂：三十里路你走到啥时候去，就让他横着趴在马背上，像驮着一麻袋粮食，这么下午到了县城。把马先拴在一品香酒楼门口，两人在面馆里吃了面条，看看天色尚早就溜达起来。经过一家糕点铺子，杨钟说：我去见阮天保总不能空手吧？买了一包提着，走了几步，却说：与其给他吃，不如咱尝尝。掏出来一人一个，吃过一个就逗开了胃口，竟把一包全吃了。天擦黑，往县保安大院去，李文成因一路在马背上颠簸，又吃饭太急，就呕吐了，一时脸色寡白，走路脚软得趔趔趄趄，杨钟从路边捡了根木棍给他，说：这才像个乞丐。要分手了，竟说：乞丐系那么好的腰带？！把李文成的腰带解下来系在自己腰里。

史三海是住在县城自己的私宅里被杀的，阮天保当了队长后就吃住在保安队大院，当杨钟进了大院，阮天保明明是抬头看了那么一眼，却转身走了。杨钟有些急，说：我们是光屁股一块儿长大的，你假装认不得我？手下人说：队长上厕所呀。杨钟就坐下来等，一等不见阮天保出来，二等不见阮天保出来，就高声说：你是屙井绳啊？！阮天保出来了，一边系裤子一边说：你咋来见我了？杨钟说：不是我来见你，是井宗秀要见你的。阮天保说：他人呢？杨钟说：他要请你吃饭，先骑马去一品香酒楼安排了，派我过来接你。阮天保说：咦，他要请我吃饭，他当团长了咋还想起来请我吃饭？杨钟说：他是团长，你更是队长，大拇指为大，小拇指为小么！他到你家已道贺过了，但觉得礼还不到，特意赶到县城来的。阮天保说：他比你强！就让人给他拿行头，换上了一顶硬檐帽子，一双皮筒靴子，腰带上别了枪，还把一只怀表的银链子拴在纽扣上，看着表说：请客也太晚了，我才吃过饭呀！把表装在上衣口袋里。两人出了大门，李文成就在不远处的一棵榆树下，忙往树后藏，阮天保就看见了，说：那是不是李文成？李文成已无法再藏，杨钟走过去拿脚就踢，骂道：嗨，你咋丢人丢到这儿了？！滚滚滚！李文成便也骂杨钟，杨钟夺过李文成手中的棍把李文成打走了。阮天保说：他不是也在预备团吗？杨钟说：他赌博，输钱了在营房里偷别人钱，就被开销了，回到家又输得把家里地抵押了，出来要饭哩。好久在镇上没见他，原来到县城来了，狗东西，到保安队门口讨要，这不是给你脸上抹黑吗？阮天保说：他爹在的时候那可是镇上的富户哩。杨钟说：他爹那时太凶，老吼咱的，活该他这样。阮天保说：你爹人诚实本分，你咋就也浪**？杨钟说：我浪**那是没合适我干的事么，现在我不是能来接你了吗？阮天保说：你是个瞎瞎膏药，谁贴上烂谁的肉哩。杨钟说：我就贴你。阮天保说：嗯？杨钟擤了一下鼻涕，顺手拍了阮天保的背，说：你就这样看我哩！顺势鼻涕抹在背上了。阮天保也笑道：啊，烂套子能塞墙窟窿哈。

到了一品香酒楼前，果然拴着井宗秀的那匹马，阮天保说：等我也会骑了，让你们团长把这匹马得借给我呀！上了楼，杨钟指着一个包间说：井宗秀在里边。他却站在楼梯口。阮天保推门进去，里边没有人，桌子上也没有摆酒菜，正说：人呢？便听到远处枪响得厉害，忙掀开窗帘，枪声就响在保安队大院方向，回头要问杨钟话，杨钟却顺着楼梯跑了。阮天保这才明白上当，叭叭打了两枪，从楼梯上撵下来，见杨钟已经骑了马从街道跑过去，一连开了三枪，好像杨钟从马上掉下来了，但又没有掉下来，马就拐过一条巷没见了。

李文成见阮天保离开了保安队大院，便学着驴叫，杜鲁成带着一股人，周一山、巩百林带着一股人，夜线子、陈来祥带着一股人，同时往大院门口冲。门卫问：哪里的？回答：69旅的。枪就响了，四个保安倒在地上，三股人踏着尸体扑了进去。保安队的院子很大，分前院后院，前院靠东西院墙各有房子，房前十几棵一搂粗的柏树，中间是一个水池子，池中堆着假山。到后院要过一个园门，园门早塌了，架着几根木头，木头上爬满了藤蔓，里边有五间厅房，左右两排平屋。吃罢晚饭后所有的保安都闲了，打牌的打牌，下棋的下棋，喝茶的端着个茶壶问谁还有麦溪芽尖，上厕所的仍在骂站在厕所外的是瓷?瓜**，而有三个从藤蔓下出来，走到水池边了争夺起一包纸烟。大院门口枪一响，里边的保安全愣了，争夺纸烟的三个还在争夺，其中的胖子说：谁走火啦？话未落，这边同时开枪，一个就栽到水池子里，一个倒在地上再也没动，胖子还站着，但脑袋不见了。保安们这才清醒，一窝蜂往后院跑，大喊：游击队来了！游击队来了！杜鲁成在骂：死让你死个明白，老子是预备团的！这时候后院里就有了枪响，十几个保安已经拿枪跑出来，把守住园门口往外打。预备团就倒了一个人，井宗秀忙让散开，一部分人便占领了靠东院墙的房子，一部分人占领了靠西院墙的房子，以柏树做掩体从两侧打，夜线子和巩百林他们跳进水池，趴在假山上正面打。一个人头上中了弹从假山上掉下来，吴银怕那人受伤掉在池子里呛水，接着往池边走，却拉出了两个。一个是预备团的，一个却是保安队的，预备团的那个已经死了，保安队的那个嘴里还冒泡，便在头上补了一枪。保安队在园门口招架不住，往后退，预备团就扑到园门口。保安队到了后院的厅房，人就多起来，又从厅房和平屋的门里窗里往外打，火力比先前猛了许多。一时预备团不敢再进，保安队也不敢出来，双方相持，火星四溅，子弹像蝗虫一样到处飞。杜鲁成要组织人爬上园门墙了再能上到平屋顶上往里打，但没有发现梯子，唐景喊：文成文成，你来我踩着你肩膀上去！上了几次又没上去，陈来祥跑来给井宗秀说：前边的房子里有一堆枪支弹药。井宗秀说：赶快拿呀，能拿多少就拿多少！杜鲁成就不组织爬墙了，唐景、李文成、吴银等十几个去了前边的房子。果然四五箱子弹，四十箱手榴弹都没开封，枪是安装好的新枪，一数，正好五十支。周一山说：就是那批货，狗日的咋吃进去就咋吐出来！这边忙着拿枪支弹药，厅房里的保安趁机又冲出来，预备团当下死了三人，便退到大院门口。唐景是最后一个抱了一箱子弹往出跑，一股子乱枪射来，他的一条腿断了，箱子掉下去散开，子弹撒了一地，他爬着去捡。井宗秀喊：不捡了，快过来！但又是一股子乱枪射来，唐景的身子跳了几跳不动了。周一山对井宗秀说：得手了咱就撤吧，阮天保肯定快回来了。井宗秀说：把唐景抢过来！保安队已到了水池边，唐景是抢不回来了。周一山和夜线子打开一箱手榴弹，咕里咕咚扔过去七八颗，爆炸中，烟土腾腾，预备团一溜风地跑了。

阮天保知道了预备团在突袭保安队，他孤身一人又不敢贸然前去，那晚正好有七个保安派往县监狱要押解三个犯人去三合县，忙跑去监狱带了那七个保安再赶回保安队大院，预备团早已撤离。这次突袭，保安队除了一箱子弹外，所有截留的军火全部被抢走，而且死了十一人。预备团丢下的尸体有五个，阮天保把尸体翻过来认了，四个不认得，认得的一个是镇南门口摆凉粉摊的唐景，骂道：你不好好卖凉粉，来送的啥死？！就在水池子边烧了三堆火，照得通明，着人去请麻县长。

麻县长这天晚上在办公室点灯读书，读着读着，书面上的字都跑动起来，吓了一跳，再定睛看时是一只小虫子，小虫子有芝麻大，黑色的硬壳，他把书拿起来抖了抖，继续读，书面上竟然又跑动着一只小虫子。心想，是书桌下那些公文纸张堆集得久了生的虫子吗？但左右上下都查了并没有什么，便拿手拍虫子，又觉得书上有小虫子活该是有文化的小虫子，手掌拍下去故意又扣着，小虫子就没有被拍死。这时候远处的枪声响成一片。忙喊人去察看是怎么回事，不一会儿，有人来报告是涡镇的预备团和县保安队交火，他一下子慌了，说：胡说，海水怎么能冲龙王庙？那人说：就是预备团，我认得那个井宗秀，他带着人在保安队大院门口往里打枪。他说：啊，啊？！那人说：你是不是得出面制止？他说：关了大门二门，谁来就说我睡了。噗地吹灭灯，觉得他看不见了什么，什么也看不见了他，一动不动地坐在黑暗中。

保安队的人来请麻县长，门打得咚咚响，门卫不开，门被用脚在踢了，用石头在砸了，门卫只好开了门，一方问什么事，一方说请麻县长，一方说麻县长已经睡了，一方说睡了也得起来，一方说你是什么口气阵大的，一方说保安队的，阮队长要请麻县长去，抬也要抬去。麻县长只好起身去了保安队大院。火堆旁摆了张桌子，桌子上放着笔和墨，桌子边是张椅子，阮天保让麻县长坐了就喊抬木头。木头是放在院墙下从旧房拆下来的一根大梁，再拖出五具尸体，把头颅都搭在梁上，开始用锯子锯脖子。锯子锯得并不利索，锯下了，用葛条拴上，下面还吊个小木牌子。阮天保提了一个给麻县长，说：你认识这是谁的头？麻县长说：谁的？阮天保说：涡镇预备团唐景！你字好，你在木牌写上预备团逆贼五个字吧，明日一早我挂到街上呀！麻县长手抖得笔都握不稳，写了五个木牌子，还要再写三个，这三个只有牌子没有头颅，写的是井宗秀、杜鲁成、周一山。阮天保说：我一定要替你雪耻的！麻县长就瘫在椅子上起不来身了。

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预备团从旱路往回赶，陈来祥的三营扛了缴获的枪支弹药走在前边，中间是夜线子的一营，断后的巩百林的二营。原本预备着要在路上打伏击，但保安队并没有追赶，大家便一下子觉得又饥又渴。经过龙马关外，关里的狗不停地吠，也就没有进去，有人开始说关里的浆水烩面片做得好，浆水是芹菜窝出来的，又是用猪油蒜苗辣椒丝炝过的，说得口水淋淋。有人就说烩面再好也就是个烩面，关里好吃的还是暖锅，人家的暖锅大，里边有腊肉片子、藕块、豆腐和豆腐皮，还有猪蹄、木耳、粉条，咕嘟咕嘟炖上一晌午了，一揭盖，那个香啊！就有人突然跑下路面，回来手里拿了个萝卜，说：啥好吃？萝卜最好吃！大家这才看见河边一畦萝卜，全跑了去每人拔了一棵，扭断叶子，并不剥皮，在衣服上擦了擦土，就咔嚓咔嚓边走边吃。过了龙马关五里地，那里的河面高起来，水流湍急，拐弯处的路就在山腰的石砭上。右手的坡上没有树，尽是半人高的白眉子蒿和黄麦菅草，风在其中回旋，东倒西歪出了无数个簸箕大的坑，左手下边就是河，水扑淹着像是呼吸一样，啪啦啪啦拍打着岩石。陈来祥提醒着：这里常闹鬼，别被鬼拉下水呀，要下去了，我可是只捞枪不捞人的！自己先摸摸头发，呸呸地唾几口，后边的人都呸呸地唾。陈来祥突然发现前边的路上有了一个黑影，忙让大家卧倒，再看，那黑影竟是一匹马，就是井宗秀的那匹马。陈来祥知道杨钟骑了马去诱骗阮天保的，站起身说：杨钟、杨钟，你狗日的早回来了！但杨钟没有回应，马喷着响鼻，后蹄子在石路上刨，刨得起了火花。陈来祥又说：你耍什么怪呀，有吃的了快给我一个蒸馍来！杨钟仍是没有回应，马在嘶鸣，但一直就站在那里。陈来祥走近了，马背上并不见杨钟，以为杨钟故意藏在马肚那边，转过去，还是不见，一扭头，杨钟趴在路下的石台子上。这石台子也就三尺来宽，不足一丈长，河水几乎漫着台沿。陈来祥急忙跳到石台上，流水明晃晃的，杨钟的大腿上一个窟窿，血流了一摊，差点把他滑下河去，就大声喊叫：杨钟不行啦！井宗秀闻讯从队伍后边跑来，杨钟已被抬上路，还昏迷不醒，他一手捂住窟窿，不让血再往出流，再让陈来祥用腰带紧勒大腿根，就叫着杨钟杨钟，杨钟睁开眼，说：得手啦？井宗秀说：得手啦！杨钟说：狗日的他枪法好，我挨了一下。井宗秀说：下一次你拿枪打他的头！你扛住，不要瞌睡啊！杨钟却咧了咧嘴，像是在笑，说：你应承了的，到安口，请，请莫郎，中。眼睛瞪起来，没见了黑珠子，全是白的。

井宗秀没让人把杨钟抬回涡镇，他解开自己绑腿，用布带子把杨钟紧捆在自己背上，要亲自把杨钟背回去，同时喊冉双全。冉双全跑过来，见了杨钟就哭了。井宗秀说：安口那个接骨的莫郎中你还认得吧？冉双全说：把他烧成灰我也认得。井宗秀说：你去把他请来。冉双全说：请接骨郎中？他治不了枪伤啊！井宗秀说：现在就去！冉双全说：那郎中势派大得很，我能请回来？井宗秀已经策马离开了，回头说：钱请不来拿枪请！从怀里掏出个东西扔过来，月亮下路面上跳着光圈，是两块大洋。

冉双全是第二天晌午赶到安口，莫郎中在午觉，被冉双全敲开了门，问：你哪儿跌打损伤了？冉双全说：来请你出诊的。莫郎中说：我从来不离窝。冉双全说：是平川县涡镇的预备团请的，你知道预备团吗？莫郎中说：是桶掉到井里，还是井掉到桶里，我都不知道。冉双全说：这你知道有个叫井团长的来找过周一山的吧，就是他请你的。莫郎中说：他请我干啥？冉双全说：治枪伤。莫郎中说：我只会接骨，不治枪伤。就把门又关了。冉双全把一个大洋从门缝塞进去再敲门，敲不开，就想这郎中真的是不会治枪伤的，白跑这一趟了。转念又想，既然能接骨，让他治治我这跛腿。他就坐在了门外吃烟，吃一烟锅子了敲一阵门，再吃一烟锅子了，敲一阵门。莫郎中火了，把门再次打开，说：你还让睡觉不？冉双全说：你能接骨，看我这腿能不能治？莫郎中就走出来，坐在台阶上了，说：你走过来。冉双全就朝莫郎中跟前走，莫郎中说：你跛得厉害么，七八年啦？冉双全说：八年。莫郎中说：八年啦不来找我？转身过去，再往前走。冉双全转了身往前走，觉得疑心，刚一回头，却见莫郎中把一根木棒甩过来，他身子一跃，木棒从身子旁飞过去，啊的一声拿了枪就打，莫郎中从台阶上窝在了台阶下。冉双全说：你没看见我背着枪吗，你还暗害我？！走近去看时，莫郎中却被他打死了。打死了人，冉双全倒害怕了，脱了外套把枪一裹，钻进树林子里逃跑了。

冉双全又过了一天赶回涡镇，杨钟的棺已停放在杨家的院子里。杨钟是井宗秀背到十八碌碡桥上浑身就变冷变硬，因为涡镇的俗规，在外死的人尸体不能进屋，在院子里净身、换衣、盛殓了，灵堂也设在屋檐下。冉双全得知杨钟死了，也到杨家来，在巷口见到拿着挽帐、烧纸的井宗秀和周一山。井宗秀说：你回来啦？冉双全说：回来啦。井宗秀说：你去安排，让人就先在城隍院住下，好吃好喝相待着。周一山便带了冉双全去城隍院，半路上周一山问：人呢？冉双全说：谁？周一山说：你请的莫郎中呀！冉双全说：我把他打死了。周一山吃惊道：让你请人家哩，你把人家就打死了？！冉双全说：死了就死了，反正他治不了枪伤，杨钟也用不着了。再说，他是暗害我呀，我能不开枪？谁知道那一枪偏偏打得准。周一山就问莫郎中怎么就暗害你了？冉双全把事情经过说了一遍。周一山说莫郎中最拿手的是把长歪的腿打断了重新再接，他甩木棒那是趁你不注意，一下子打断了减轻你痛苦哩，你竟然就把他打死了？冉双全这才明白，懊悔不已，却说：这事你不要给团长说。周一山说：我能不给团长说？你狗日的还不如个唐建！冉双全蔫了，说：那我给团长请罪去，让他扇我耳光，唐建，唐建是谁？周一山气得没理他。

唐建是唐景的儿子，三岁时掉到河里被淹过，救活后脑子出了毛病，但能吃又有蛮力。当晚见父亲没有回来，和娘趴在老皂角树下啼哭，井宗秀和杜鲁成百般安慰，说唐景估计没有死，这几天预备团就去交涉，以在押的阮天保的爹娘进行交换。但第二天晌午，县城来了个耍猴的，镇上人询问县城里的情况，耍猴人说县保安队锯了五个人头挂在县政府门前的旗杆上。唐建听了，怀揣了一把斧头进了130庙里去找阮天保的爹娘。院子里碰着宽展师父，宽展师父正要去杨家给杨钟超度，瞧见唐建头上冒火焰，就说你干啥呀，小小年纪咋这么大的火？但宽展师父话说出来没节奏，哇哇一团，唐建听不懂也不理，跑去了西南角那间关押阮天保爹娘的土屋。土屋门前有人在看守着，他爬上后墙的小窗，跳进去。阮天保的爹娘在草铺上睡着，老汉抬起头说：你是来救我的？唐建说：先睡好，不说话。老汉就睡下。唐建说：你儿杀我爹，我就杀你！一斧头劈过去，老汉的头成了两半。老婆子拿眼睛看着，却一声没吭，唐建说：你儿没杀我娘，我也不杀你。老婆子还是一声没吭。唐建再看时，老婆子死了，是吓死的，眼还睁着像鱼。

杨掌柜给杨钟选了一副最好的棺，又免费送给了唐景一副。唐建帮他娘用豆面捏出个人形，他一遍又一遍念叨着爹的名字，画眉眼，穿老衣，殓入棺内。杨家的坟场和唐家的坟场都在虎山湾后，相距不远，中间隔着一块苜蓿地和一棵柿树。两副棺一起被牛车拉到苜蓿地边了，一拨人抬杨钟的棺下葬，一拨人抬唐景的棺下葬。树上就飞来两只鸟，一样的红嘴，尾巴却一个黑一个白，大家谁都认不得这是什么鸟，鸟就嘎嘎叫，扑棱着翅膀鹐。李文成说：唐景是比杨钟大好多岁，但杨钟生前老欺负唐景，咱得把唐景的墓堆高点。大家便给唐景的墓上多添了几锨土。然后跪在苜蓿地边磕头，他们不是给杨钟和唐景磕头，因为杨钟和唐景是他们的晚辈或平辈，他们给土地磕头，感念土地之恩。只有蚯蚓的爹没有跪，他说：人吃地一生啊，地吃人一口。

杨钟一死，杨掌柜一下子老了许多，埋葬杨钟时，井宗秀、杜鲁成都没让他去坟场，人们拉着棺出了镇街，他就一直坐在铺前的痒痒树下，看着天上的云聚疙瘩，疙瘩越聚越多，像无数的碌碡，喃喃自语：碌碡被风吹上天了，碌碡咋在天上滚？坐了很久，眼睛就模糊了，站起来往家里走，一进院门，倒在院子里啊啊地哭，直到送葬的人回来，哭得全是咳嗽，双手乱擦，说不出一句话来。从此虽然还能端碗吃饭，去上厕所，却浑身无力，一动一身水，便得躺到炕上。

陆菊人脸面浮肿，两眼干涩，披麻戴孝着纳褥缝被，制作老衣，设灵堂，油炸着各种献祭，烧纸奠酒，帮着跛腿的儿子摔孝子盆，拄着柳棍提了纸扎去坟场看着埋葬了杨钟，她没哭。旁边的人都奇怪她怎么没哭，但她就是没哭。隔壁的柳嫂说：她哭成泥了，谁张罗后事呀？埋葬完毕了，在回家的路上，柳嫂还是陪着陆菊人，说：我知道你心里苦，一直憋着，这下杨钟入土为安了，你就好好哭一场。而回到家了，公公半死不活在炕上，剩剩跛着个腿，她两头伺候，到底还是没有哭。一连两天，给公公端吃端喝后，剩剩又去了巷里玩耍，她才坐在上房门槛上，长长地出气。猫没有缠她，没有抓着她的衣服爬到肩头来，也没有在食盆里吃那么几口就抬头对着她说话，一直静静地卧在门楼上的瓦槽里，蜷一团，眼睛盯着上房檐下的开窗。她想着杨钟，自责着自己多年里没能照顾好丈夫，是她支持着他去的县城，甚至他临走时要和她亲热而她还拒绝了。人走了，去县城时活蹦乱跳的人怎么回来就是一具尸体，从此再也见不上他了，再也不让她操心了，生气了，埋怨了，吵吵嚷嚷了。屋里东西乱七八糟地堆放，那是家里富裕啊，厨房里没有那呛人的腾腾烟雾了，就一定是冰锅冷灶。以前总是嫌弃他这样不好那样不好，他不回家了还觉得清净安宁，骂他不要再回来，可他真的再也不回来了，这屋里一下子就空了，全空了！她满脑子里现在都是他的好处：他是给她高声乱叫，但她只要有一句话能压住他，他软下来就不再吱声，过后竟然还说我当时应该这样那样说，我就说过你了。他爱撒谎，看他的眼睛就知道他在撒谎，她一戳穿，他就嘿嘿地笑，笑得是那样傻。他从不和她一块儿出门，即便出门他要走在前边，她走不动，脚再疼，他不管，可谁要说句她的不是，他就扑上去和谁打架。他猴屁股坐不住，干任何事情常变主意，可往往他的主意事后证明又是对的。那一年她的戒指掉进了厕所，他掏干了粪池伸手在里边摸。她仅仅说了一句口寡得想吃鱼了，大冬天的他悄悄去河里凿冰，结果人不小心掉下去。就连他半年赌博回来，又喝得醉醺醺的，把三个大洋往她面前一甩，说：娘的×，给你！那得意的神情让她觉得可气又可爱，当然不能给他笑脸，她骂他，不让他上炕，他老实地抱了被子睡到厨房的柴火堆去了。她就这么坐着，能坐到天黑，鸡都开始上架呀，才起身去做晚饭，站起来已经瘦了许多，衣服骤然宽大。她到院外的麦草垛上撕柴火，蹴在台阶上择菜，削土豆皮，把灶膛里的火生着了，恍惚中他就在院子里练轻功，又爬梯子在屋檐下掏鸟窝，赶紧拉动风箱，扑踏，扑踏，她知道屋顶上的烟囱里正冒着了黑的烟。

陆菊人没有送柳嫂，侧耳听到院门外的柳嫂在和井宗秀说话了，柳嫂说：啊拿这么多纸？！井宗秀说：杨钟走了四天了，得给他多烧些。柳嫂说：人一死就积下日子了，都四天了。井宗秀就进了院门，他果然胳膊下夹着一大捆黄表纸，身后还跟着冉双全。陆菊人忙迎客进屋，在安放着灵牌的柜前放下一个稻草垫子，说了声：杨钟，井团长他们再来给你烧纸啦！但井宗秀并没有烧纸，冉双全扑咚跪下去，燃着了火，然后就不停地把纸添上去。火光通红，有些烤灼，冉双全直往后仰身子。井宗秀板着脸，说：七七之内亡人的灵魂还都在屋里，你给杨钟说！冉双全说：我磕个头。井宗秀说：你说！！冉双全就看着火焰，火焰像一堆蛇在那里动弹着，突然叭地响了一下，一条焰就扑到他脸上。冉双全哎哟捂了脸，脸没有受伤，两条眉毛却全燎没了，他就在说：杨钟杨钟，都怪我，都怪我，我对不起你这个兄弟啊！陆菊人不知咋回事，看着井宗秀，井宗秀把陆菊人叫在一边，低声把杨钟怎么托付他请莫郎中，他又怎么派冉双全去安口，而冉双全却如何误杀了莫郎中，说了一遍。陆菊人哦了一声，瓷着眼，没有言语。井宗秀也就跪下去烧纸。陆菊人站了许久，后来上前拉他们起来，说：好了，不烧了，已经烧得很多了，杨钟在那边钱多得花不完了。你们也都尽了心，这也该是剩剩的命吧，起来，都起来。冉双全却说：其实腿有些跛有啥哩，我就是跛子，啥事都不碍么。井宗秀说：你烧纸！他对着杨钟的灵牌说：杨钟，没了莫郎中，我会再打听别的高手，你放心，这事我会负责到底的！话一说完，火焰软下去，却忽地腾起股灰屑，如树叶一样直到屋梁上，再纷纷扬扬地落下来。

井宗秀、冉双全要走了，陆菊人送到门外，井宗秀说：你在，隔三岔五我会来看看的。陆菊人说：你别再操心。就又问：是不是这下就和阮天保结下死仇了？井宗秀说：走到这一步是回不了头了。陆菊人说：那多防备着人家来报复哩。井宗秀说：是在布置着。陆菊人说：那你忙，就别再来看你杨伯和剩剩了，如果这边有啥我办不了的事，我去找你。目送着他们出了巷子，陆菊人回来，杨掌柜却从卧间出来，颤颤巍巍站在上房门口，他是听见了井宗秀的话，在说：唉，只说有了预备团涡镇就安生了，却没想到死了这么多人！人死不起呀，再不敢死人了啊！