长沙，血雨腥风
战争的风声一阵紧似一阵，然而，它从隆冬吹至夏天，寒霜已是踪迹全无，春风早已席卷着残花，不知溜到哪方爪哇国去了。久而久之，人们的神经也慢慢地懈怠了。
再次经过整补的102师，自去年年底接到调防命令，便雄赳赳地开赴长沙，进驻岳麓山以北突出部阵地，枕戈待旦。无奈在阵地上待了数月，已是人困马乏。起初指挥官们还以敌军将至来给战士们打气，说得多了，连自己也觉得没趣。后来，他们担心战士们真个懈怠下来，影响部队的士气和战斗力，被倭寇杀个措手不及，因此，不是命令大家在阵地上操练，就是做些加固工事的活儿。
作战技术操练了，枪弹备足了，工事加固了，这好比请客吃饭，桌子摆好了，饭菜准备齐当，客人却没来，倒让人等得心浮气躁。为压制战士们这股子躁动，师部想了无数的法子。无奈人的精神比不过天气，湘江边闷热的气候让人心神恹恹。
这一日，谷止戈在关帝庙的指挥所里待得久了，寻思着几番率部入湘，总是与长沙盛景岳麓山擦肩而过。于是他决定趁午间无事，上岳麓山赏一赏风景，顺便参观设在岳麓山上、负责支持102师的重炮旅阵地。
谷止戈走出指挥所时，一位副官领着两位荷枪实弹的卫兵紧随其后。谷止戈朝他笑笑：“我上岳麓山。”
“副师长去长官部开会？需要车吗？”副官问。
“不是，我去查看一下地形。路不远，走过去就可以。”谷止戈道，这才想起柏师长赴会的地点也在岳麓山上。虽然天气炎热，但他还是决定走路，以真实地感受一下地形和路途。谷止戈原想一个人清清静静地走，顺便思考一些问题，但由于最近出现了高级指挥官遇刺、被收买而叛逃等现象，所以第九战区长官部对师级以上指挥官的行动作了规定，要求指挥员不能单独出行，出则必须由两名以上卫兵保护，另外，其指挥所必须距主阵地五百米开外。
第一次湘北会战，第九战区长官部就设在岳麓山茂密的森林里，他们还在山麓间设有一个重炮旅。由于新墙河一线阵地和汨罗江二线阵地部队的殊死抵抗，日军冲破这两道阵地之后，到第三道阵地时已是强弩之末，岳麓山重炮旅成了摆设，根本没发挥任何作用。
此次长沙会战，第九战区长官部同样按照上次的阵势，在岳阳和长沙之间，设置了三道防线。待日军冲到长沙时，由守城部队作坚决抵抗，隐藏于东西两侧山地的部队，趁势席卷而来，聚歼日军于长沙城下。长官部美其名曰“天炉战法”。此计划能否取胜，关键在于城外突出部阵地和守城军队能否抗住日军强大的进攻。因此，长官部决定好好发挥重炮的威力。重炮旅除了支援长沙城防守军，其炮火射程也将覆盖102师阵地前沿。
基于第一次会战的胜利，第九战区自薛司令长官以下，对第二次会战信心满满，认为日军肯定会像上次一样，冲到长沙城下已师老兵疲，只等着被“天炉”煎了。然而，也有像谷止戈一样对日军作战实力保持清醒头脑的指挥官，对这种盲目的骄傲怀着一种莫名的焦虑。在谷止戈看来，敌人不会傻到犯两次同样的错误。他们上一次失败，在于过度相信自己的作战实力，不等其机械化部队和重炮部队开上来，就突击新墙河阵地，结果遭遇我军顽强的抵抗，消耗了所携带弹药的80%。由于战线拉长，日军后勤补给线又遭国军两翼部队的袭击和破坏，有被第九战区部队全面包围的危险，因而他们不得不匆匆撤出战场，退回湘北原阵地据守。
所谓骄兵必败，敌人的骄横之势，现在似乎已转移到第九战区一方。假如倭寇吸取前次教训，以强大兵团实施中央突破，而后置两翼国军于不顾，主力直扑长沙，那就犹如一把铁锤直捅锅底。天炉之锅底已裂，不仅天炉战法归于失败，长沙不保，且可能使其与进占广州与南宁的日军汇兵一处，纵横扫**。届时不唯第九战区不复存在，第四战区也会失去依托，整个南国将陷于敌手矣。
或许第九战区长官部从战前紧张的气氛中，嗅到了某种令人不安的东西，他们除了把第九战区最擅长防守的第10军调驻防守长沙城之外，还把在新墙河一战成名的黔军102师，摆在突出部阵地，作为长沙城防的重要支撑点。
在新墙河作战中，102师虽然损失惨重，几近全军覆灭，却真正实现了战前提出的“一战成名”的口号。中央新闻社的报道这样评价102师的战绩：“黔军102师作战实力超过了此次会战中的中央军，死死抗住了日军两个师团的强大攻势。”这则消息让柏师长和谷止戈都惊出一身冷汗。按照一般的战斗规律，日军一个师团的实力几乎相当于国军的两个军，即四五个师的实力。如果事先知道摆在正面的是日军两个师团组成的强大攻击集团，那么102师从士兵到指挥官，别说抵抗，只怕吓都吓趴了。
谷止戈走到岳麓书院，望着挂在书院门口“唯楚有才，于斯为盛”的楹联，不觉浮想联翩。书院是一个地方文化兴盛的标志，许多人透过书院这扇窗，得以管窥世界，寻求到救国救民的真理。从相关的报道中，谷止戈知道共产党的领袖人物毛泽东等曾经在岳麓书院里研究中国，主办《湘江评论》等刊物。同样，父亲谷守诚最初也是在贵阳文昌书院里，接受了西方教育。虽然此二者走的不是同一条路，但他们救国民于水火、实现中华独立富强的初始理想却是一致的。不过，把文昌书院与岳麓书院相比，真个是小巫见大巫。
正当谷止戈踌躇着该不该进书院看一看时，一辆吉普车驰到近前，柏君健师长从车上跳下来：“止戈，我有话同你讲。这鬼天气太热，走，喝杯茶去。”师长嘴里嚷嚷，仍然不失军人质朴豪爽之态，拽着谷止戈就往茶楼里走去。
二楼是通透的茶座，中间仅用帘子隔了一下。柏君健寻了一个临河的清静雅座，对侍者道：“拣上好的茶来一壶。”侍者答应之后，柏君健把帽子猛地扣在桌上，瞪大眼睛看着谷止戈，粗声粗气地道：“止戈老弟，我对不起你。”
谷止戈吃了一惊，道：“师长，此话怎讲？”
“我一个半老头子，老懒在这个师长的位子上，挡了你升迁的道，你说我怎么对得住你？怎么对得住你父亲？”
“师长，102师可是你带出来的部队。”
不待谷止戈说下去，柏君健止住他：“铁打的营盘流水的兵，我这个老头子早就该挪位了。”说到此，柏君健慨然道：“娘的，和鬼子拼命有老子这些地方部队的份，功劳、提升什么的，全归他中央军。那些见了鬼子溜得比兔子还快的，提拔的时候居然也榜上有名。”
“师长。”谷止戈见隔壁雅座有人，提醒他此间不是说话处。
“别师长师长的，老子听腻了。”柏君健瞪了他一眼。
原来问题在这里。据说这次长官部会议，除了研究和部署作战方案，还将宣布一些将领的提职。按照战功，外界推测，102师柏君健师长有机会提升副军长。但从他的语气来看，这次的提拔肯定又泡汤了。
“我刚才和薛司令长官拍了桌子。”柏君健师长气愤愤地道，“薛长官说提拔报上去了，重庆方面没有批准，一句话推得一干二净。想当初如果不是老子让开一条道，他薛岳的中央军能进入贵州？如果不是我们从大局出发，投向了国民政府，他老蒋能够拥有贵州坚实的大后方？唉，真个兔死狗烹，鸟尽弓藏！”
谷止戈笑笑：“卸磨杀驴，还没到那一步呢。”
柏君健笑了起来，道：“止戈老弟，看来依靠老蒋、依靠外人是不行了，自己的事情还得自己解决。等打过这一仗，我就辞职，让老弟来接任这个师长。”
“师长，您的培养、您的提拔和美意我心领了，可您是102师的主心骨，全师官兵都离不开您。”
侍者端上茶来，酌了两杯茶，说了一句“二位慢用”就离开了。
“喝茶，喝茶。”柏君健举了举茶杯，“咱不说这不痛快的事。”
“要痛快，咱们到战场上杀鬼子去。”谷止戈道，又向柏君健请假：“待会儿我想上岳麓山看看。师长既然过来了，不顺便进城会会朋友？”
“不了。”柏君健道，“咱是军人，习惯了军旅的简单生活，没那么多繁文缛节。”又吩咐道，“这次我们师防守突出部阵地，实际上主要是掩护岳麓山阵地。岳麓山是长沙城的支撑，万一抗敌不力，即撤向岳麓山……”
“师长。”谷止戈见隔壁雅座的人扒开帘子朝这儿张望，轻声提醒道。
“喝茶，莫谈他娘的国事，”柏君健呵呵一笑，呷了一口茶，然后望着谷止戈，关切地道：“止戈，我看分配给102师的战地救护医生名单中，有花静宜的名字。”
谷止戈心里咯噔响了一下，猛然抬头看着柏君健，张了张嘴，却说不出话来。自从前次花静宜几乎陷于忠义军之手后，各方都认为不应把这么重要的人物置于前线，万一她遭遇不测，将无法向全国民众交代。谷止戈也为花静宜的事，专门给父亲打了电话，要求父亲把她留置于贵阳荣军医院。
半晌，谷止戈重重地吐出一句话：“她来，对我们师来说是一个包袱。”
“也是一种激励，不是吗？”柏君健宽和地看着谷止戈，道：“止戈，我看她主要是奔你而来。人家这么主动，你个大男人像姑娘一样羞答答的。其实追姑娘和打仗没啥子区别，除了死缠烂打，别无他法。”
谷止戈脸腾地烧了起来，喃喃地道：“师长，倭寇未灭亡，何以为家？更何况瓦罐……”
柏君健扬手阻止他说下去，道：“别弹老调，和倭寇作战不是一朝一夕之事，如果我们这一代不济，还需要下一代，甚至更下一代。华族和满鞑子的矛盾长达两百多年，何止几代人？如果大家都不结婚生子，岂不全剩满鞑子之族了吗？何来民国之光复？”
“师长说得有理。”
“止戈老弟，我交给你一个任务。这一次我们不仅要战胜日本人，也要把你个人的问题一并解决。这样吧，马上就要设立师战地医院，此事由你全权负责。”说完，柏君健站起身，喝掉杯中茶，道：“我先回师部。”转身大踏步下了楼。
谷止戈默默地喝着茶，想着和花静宜的关系，心里不觉五味杂陈。
“可以借光说个话吗？”
谷止戈抬起头，见军校的老同学陆吉人站在面前，靠门口还站着一位窈窕美女，正笑盈盈地看着他。
“吉人，哪阵风把你给吹来了？”他乡遇故知，谷止戈很是兴奋，起身和陆吉人拥抱了一下，猛拍他的背。然后，他和美女握了握手，彬彬有礼地道：“请坐。”
陆吉人笑道：“怎么，和美女就不敢拥抱了？”又指着谷止戈对美女说，“这是我们班的大姑娘，拥抱一下吧。”
美女大方地走上前，张开雪白的玉臂缠绕着他，一阵馨香顿时沁入谷止戈的心底。他呆呆地站着，以至于女人不得不拉一下他的手，提醒他坐下。谷止戈回过神来，为掩饰自己的失态，他朝侍者叫道：“茶，上壶新茶。”
陆吉人笑道：“竹下小姐，你差点把我们的大姑娘吓坏了。”
“是吗？失敬失敬。”竹下小姐朝谷止戈鞠了鞠躬。他这才反应过来，原来对方是日本人，难怪气质这么柔雅贤淑，与长沙女人的大方泼辣迥然相异。令他疑惑的是，在中日即将再度开战之际，陆吉人领着一位日本女人出入，岂不是太招眼了？
仿佛为了解除他的疑虑，陆吉人道：“竹下家在长沙开洋布行多年，与一般长沙人无二。”
“请多关照。”竹下小姐微笑着朝他鞠了一躬。
新茶上来，谷止戈亲自给他们酌上，问：“陆兄最近在哪里高就？”
“苏州。”陆吉人也不避嫌，补了一句：“苏州地方自治军。”
这句话却把谷止戈吓得脸色煞白，谁都知道沦陷区的自治军就是替日本人做事的伪军。最近长沙对敌特查得特别严，说不定军警和宪兵就潜伏于身后。谷止戈倒不是怕沾上通敌的罪名，而是怕老同学惹上麻烦，他无力相救。既然他是伪军身份，何故带上一位日本女人招摇过市，岂不是自讨没趣吗？
“我在淞沪抗战中负伤后，撤到苏州一家教会医院。后来日本人占领了苏州，我们出不来，伤好之后，就被迫加入了自治军。不过，即使不参加自治军，我也不知道该去哪里另谋饭碗。”他回头对竹下小姐道，“我老同学的父亲曾经是淞沪警备司令部副司令，他目前也是我们班同学中军阶最高的一个。”
言下之意，谷止戈今日的成就是父亲荫庇的结果。谷止戈心里颇为不快，道：“淞沪战场上的很多伤员，伤愈之后纷纷想办法归队。”
“我们在日本人眼皮子底下，怎么归队？”陆吉人反问了一句，又道，“军人只管打仗，不关心政治，这可是我们军校同学都认同的信念。”
“但前提是我们的军队必须是反帝反封建的革命军队。”谷止戈冷冷地道。
陆吉人似乎不想和谷止戈起冲突，嘻嘻一笑，对竹下小姐道：“我们班这个大姑娘，既羞涩又认真，以后如果有机会，请竹下小姐多给我们老同学洗洗脑，让他变灵光一点。”
“你是说变势利一点吧。”谷止戈直截了当地道。
“对头。”陆吉人依然是一副嬉皮笑脸的样子。他打量谷止戈几眼，把头凑近前，问：“古人云，识时务者为俊杰，你怎么理解这句话？”
“这个，你最好去问汪精卫先生。”谷止戈毫不客气地反击了一句。
“汪精卫那叫叛变投敌。”
谷止戈没料到陆吉人居然有这样的评论，不由得看了他一眼，心想，那你对自己的行为作何解释？
“普通人总是摆脱不了环境的影响，只能随大流。如果我不接受日本人的治疗，不参加自治军，只怕早就横尸街头了，哪还能与老同学在风景秀丽的岳麓山下喝茶谈天呢？”
陆吉人说话时，竹下小姐把一双好看的大眼睛看着谷止戈，仔细观察他的反应。陆吉人似乎也看出了谷止戈的疑惑，道：“止戈，对你来说，你的问题已经超越了生存和安全的需要，主要考虑的是如何实现自己的才华和理想。不像我这种普通人，能解决生存问题就万事大吉。”
“你这是为自己的汉奸行为作辩护。”谷止戈几乎脱口而出，但他强忍着。
“我们来做一个假设，这次长沙会战，中国军队失败了。”
“不行。”谷止戈不满地抗议道。
“老同学先不要着急，我仅仅是做一种假设，”陆吉人温和地道，“假如第九战区的部队，包括102师都被分割包围——”
“不可能，日军还没这样大的能耐。”
“假设，假设，”陆吉人双手下压，试图平息他的火气，“你的退路彻底断绝，被日本人俘虏了，你怎么办？”
“那我就当战俘，绝不投降。”
“如果全中国都沦陷了呢？战俘营解散了呢？你是不是必须寻找一份工作，继续生存下去？”
谷止戈理解普通人的无奈选择，但他相信这样的情况绝对不会发生，道：“如果你继续谈这个问题，我无话可说。”
陆吉人耸耸肩，尴尬地笑道：“好吧，我只是提醒老弟，任何时候都要给自己留一条后路。”
谷止戈点点头：“这话适用于我们大家。”
陆吉人道：“竹下小姐的哥哥是我的朋友，他知道内地物资缺短，便委托我捎点东西给他的父母和妹妹。我没想到能有幸遇上老同学，话有不当，希望老同学不要往心里去。”
谷止戈大度地笑笑：“老同学难得来一趟，要不要找几位同学过来聚一聚？张四海同学现任宪兵第十团二营营长，也驻在长沙，他多次提到你呢。”
陆吉人吃了一惊，道：“张四海也来长沙了？这次不了，下次再找机会聚吧。”末了又问，“老同学，我知道内地日子不好过，有什么需要我帮忙的吗？”
“多谢，不用，不用。”谷止戈觉得没有再坐下去的必要，便起身道：“我有事先走一步，你们多坐一会，再见。”
“再见。”两人看着他离去。竹下小姐回头道：“你这个老同学，脾气还挺倔的。”
陆吉人思考了一下，道：“他这种人，用金钱利诱肯定行不通，得靠精神层面的东西，”说着他看了竹下小姐一眼，“我看他对竹下小姐挺上心的，以后你可要多多费心哦。”
竹下小姐掏出一支烟，点上深吸一口，吐了一个烟圈，道：“意思是这次用不上他了？”
陆吉人一愣，双手紧捧茶杯，回道：“日子还长着呢，不是吗？”
谷止戈气冲冲地走出茶楼，副官和卫兵从对面的茶店迎过来。他命令道：“打电话叫师部派一辆车来这里等我们，准备点香纸，上山。”
买香纸的时候，谷止戈问明了蔡锷将军的陵墓所在地，沿着捷径直接来到将军墓前。
蔡锷是谷止戈最为景仰的将军之一，他多次想上山祭拜而未得，今天终于了却一桩心愿。作为一名军人，蔡将军为中华民族的独立和自由奋斗至死，虽然最终未免托体于山阿，却受万人景仰，这既是将军之幸，也是华夏民族之幸。对于岳麓山来说，又多了一处景致，增了几分人气，这就是所谓“青山有幸埋忠骨”了。然而，将军的理想和遗志还没有完全实现，华夏大地正遭受倭寇铁蹄的**，需要更多人接过将军曾经挥舞的旗帜继续前进。
祭拜过后，谷止戈站在陵前，望着向北奔流的湘江，望着迷茫的楚天大地，心胸忽地开阔起来，对于生与死也看得更加透彻。所谓人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，为华夏民族的独立而死，则重于泰山，其精神也将像蔡锷将军的精神一样，融入华夏民族的精神血液里，奔腾不息；为个人利益而死，则轻于鸿毛，其尸体很快腐于泥中，烟消云散。
回营的路上，谷止戈回想着蔡将军的一生，又想起同样葬于山上的民国另一位开国元勋黄兴将军。他们都曾东渡日本留学，并得到日本方面的大力支持。是否因为民国建立与日本有着千丝万缕的联系，倭寇方才把我华夏民族看得低了？其如是，他们何曾知道，华夏民族胸中同样有一股奔腾数千年亦不息的英雄血液，它是任何外族都忌惮的理想主义精神，这一点倭寇为何看不到呢？
谷止戈急急地赶回师部，见师部在庙门口新树了一根杆子，上面挂着一颗血淋淋的头颅。他心里暗叫一声不好，站在原地端详了老半天。他原计划上山后再进城走走，但先前“偶遇”陆吉人一事，令他有所顾忌。因为这意味着日本人会派出更多汉奸利用各种关系，深入国军各部做工作。千里之堤，溃于蚁穴，万一哪位指挥官抵不住**，接受了日本人的条件，这仗就没法打了。
头颅不是陆吉人的。谷止戈松了一口气，大步走进指挥部。柏君健师长嘴里含着大烟袋，默默地面壁看地图。谷止戈进来时，他只轻轻地说了一声：“坐。”
“师座，门口的头颅是？”
“说客的。”柏君健显得十分平静。
“两国交兵，不斩来使。”
柏君健看了谷止戈一眼，火气突然提了起来，“老子不管那一套，也不钻他套套，什么不斩来使，老子恨不得把倭寇斩尽杀绝。”
说到这里，柏君健猛地收住话，沉默了一会，语气变得忧伤起来，“止戈，我们牺牲了多少同胞，多少战友，为的什么？这些人居然还助纣为虐。”他站起身，猛拍了一下桌子，“老子恨不得饮其血啖其肉而后快。”
谷止戈苦笑道：“师长，这何尝不是全体官兵的愿望？人说黔军野蛮，可我们是国民革命军陆军第102师，不能让敌人的脏血污秽了佛门圣地。”
“那，你去处理掉。”柏君健挥了挥手，又叫住他吩咐道：“必须重申两条纪律，闲人一律不准靠近我师阵地，我师官兵一律执行战时纪律，不得请假外出。”
“是，师座。”
2
内迁贵州的浙江大学战地服务团到102师作慰问演出，演出剧台设在庙宇下面的草坪上，驻守在阵地上的军官和战士纷纷围坐在四周观看。节目演到精彩处，不时爆发出阵阵掌声和喝彩声。谷止戈也走出庙宇，站在演出台一侧观看。忽然，他在服务人员中发现一张似曾相识的面孔，却一时想不起在哪儿见过。
女人见他注意到自己，瞅了个时机，走到谷止戈面前，嫣然一笑，道：“谷师长好。”
“原来是你？”谷止戈大为惊诧，一身学生装束站在眼前的，居然是竹下小姐。
“是我，咱们又见面了。”竹下小姐羞涩地把头一低，脸上绯红一片。
“你何时变成浙江大学的学生了？我那老同学呢？”
“你老同学休假，游山玩水去了，”竹下小姐道，“我本来就是浙江大学的学生啊，这次率队前来演出的老师刚好是家父的好朋友，所以我跟着过来帮帮忙。”
“竹下小姐能做抗战宣传员，我们万分欢迎。”
“不，”竹下撅起小嘴，回望了演出现场一眼，“我是生意人，主要是过来看看有没有生意可做。”
还真是无孔不入。谷止戈心想，嘴上讥讽道：“想收买某些人的良心吗？”
“当然。不过，我更想收买止戈师长的这颗心呢。”竹下小姐眼皮上抬，笑道，“可是你不会卖，对不对？”
“那你还想做什么生意？收购我们的枪炮？”
“不，我想卖一些东西给你们，不知你们是否愿意接受？”
“什么？”
“裹尸布。”
“咄！”战前说这种不吉利的话，谷止戈心里腾起一股无名之火。如果不是看在她是战地服务团成员的份上，他早就发火了。
“楚人迷信，黔人也迷信。”竹下小姐道，“但对日本军人来说，战死是为天皇献身，是一种无上的荣耀。更何况这也是战场上无法回避的事实，自然少不得裹尸布。”
见谷止戈转身要走，竹下小姐赶紧道歉：“对不起，没想到将军胆子这么小，居然不敢面对现实。”
“我并非不愿面对现实，而是尊重风俗，尊重我师将士宝贵的生命。”
“好，好，咱不说这个了。”竹下小姐望了一眼四周的青山，感慨道：“山河锦绣，阳光明媚，像将军这样的青年才俊，应当驾鹤赏景才是，如今拘泥于黄土阵前，岂不把大好时光白白消磨了？”
“我自然知道时光美好，只可惜对手不允许我们有此等闲心。”
“我可以卖一只仙鹤给将军，让你驾鹤遨游，岂不妙哉？”
“什么仙鹤？”
“军长的职位。”竹下小姐神秘地道，“只要将军答应和皇军合作，将有享用不尽的荣华富贵。而且，小女子愿意从此追随将军。”
“你？”谷止戈没想到竹下小姐说得如此直白，大感意外。
“止戈将军，与其在这里餐风露宿，冒生命危险，不如学学你的老同学陆吉人，游山玩水，何其快哉？”
“你，你，你就不怕我叫人把你抓起来吗？”
“我料将军不会这样做，因为那不是将军的风格。再者说了，如果我说自己和将军有什么瓜葛，不唯将军，就是整个102师恐怕也将处于不被信任的境地。”
谷止戈吃了一惊，心想，眼前这女人看似单纯，实则不简单，居然把他的心理和国军内部的矛盾摸了个通透。他指着庙宇前的杆子，道：“几天前那根杆子上还挂了一颗日本间谍的头颅，血迹都在上面。”
竹下小姐莞尔一笑：“将军错了，我并非日本间谍，更非说客，而是浙江大学战地服务团的成员，是将军的仰慕者。这有什么错吗？”说着她吃吃地笑起来。面对她善变的面孔，谷止戈目瞪口呆。
见有人朝这边走过来，竹下小姐悄声道：“请止戈将军记住，我是将军的仰慕者，随时准备收购将军的心。”说完她把头一低，悄然离开。谷止戈望着她钻进了人群，思考着要不要叫人把她抓起来。
花静宜走过来，道：“谷师长，在看谁呢，看得这么出神？”顺着他的目光看去，正好看见了竹下小姐曼妙的背影。
谷止戈回过神，见她和欧阳雪英站在面前，哦哦地应了一声，道：“看演出呢，战地服务团编排的节目蛮精彩的。”
“是节目精彩呢还是人精彩？”花静宜白了他一眼，忍不住堵了他一句。欧阳雪英在一旁憋不住，终于笑出了声。花静宜生气地打了她一下，责备道：“笑什么笑，有什么好笑的？”
欧阳雪英看看她，又看看谷止戈，道：“我看抗日战争不结束，你们之间的战争也不会结束。”
“我和他有什么战争？我不过是来向谷师长请示工作的。”
“走吧，有事进去说。”谷止戈道。
师指挥部，参谋长领着一群参谋在忙活。花静宜没见到柏君健师长，就问：“柏师长呢？”
“上军部开会去了，一会儿就回来。”谷止戈把两人让进一间清静的处所，叫卫兵倒来茶水，眼睛却看着花静宜，问：“你没事吧？”
“没事？谁说我没事，我这不就是来向副师长请示战地医院的事吗？”花静宜生气地道。
欧阳雪英在一旁解释：“102师战地医院院长生病了，上级指示静宜临时代理院长。”
谷止戈见她们误会了自己的意思，道：“我是问你们在施洞被围一事。”
“那都猴年马月的事了，还提？”花静宜嗔怪道，看了他一眼，又道，“当然有事，如果不是止戟哥哥出兵，我们哪里还能够出现在你面前？”
“止戟？他不是驻防广西吗？”谷止戈诧异地问。
“他正好回麻江招兵，潜行二百多里到施洞解救了我们。如果他晚来一步，我们就成忠义军的刀下鬼了。静宜的脖子还被忠义军打了一枪托，差点儿脑袋就跟身子分了家。”
听闻此言，谷止戈的目光落在花静宜粉嫩的脖子上，问：“现在好了吗？”
花静宜扭了扭脖子，道：“还有些隐痛。”
“哎，我说谷师长，”欧阳雪英因为仗着花静宜，放肆地道：“都说英雄救美，花美人落难的时候，你这个英雄在哪里呀？”
“我们家不是有一位英雄出现了吗？”谷止戈笑道，心里却涌上一股浅浅的醋意。他看着两人，心想，都说三个女人一台戏，眼前这两个倒好，你唱我和，根本用不着第三个人，就唱得热热闹闹。
“花美人盼望的是这位大英雄，不是那位小英雄。”欧阳雪索性挑明了说。花静宜脸刷地红了，悄悄伸手掐了她一下，道：“别瞎扯了，咱们说正经事。我们准备把战地救护所设在寺庙山门处的院子里，你看行不行？”
“不行不行。”谷止戈忙不迭地反对，“一旦战斗打响，寺庙极有可能成为敌人轰炸的主要目标，到时指挥所可以撤进掩体里，救护所却不能。而且寺庙距前线阵地太近，出现紧急情况，我们无法抽身保护救护所里的伤员和医生。”
“那谷师长认为，救护所设在哪里为好？”
“师预备队驻扎的地方。我们已经给战地医院在那里预留了位置，师部指挥所也将设在该处。到时候这里只是前进指挥所。”
“不行。我看过了，那里安全倒是安全，但离前沿阵地太远，这会耽误重伤员的抢救时机。”花静宜自觉说得太急，放缓了语气道，“把救护所设在寺庙山门处，一则离战场近，伤员能得到及时的救护，二则此处接近公路，包扎处理好的伤员，可以直接送上车运走。”
“静宜，这是师部战前研究确定下来的方案，你们必须照此执行。”
“战地救护我是专家，我没有参与你们的研究，所以不能按照你们的方案执行。”
“是师部听你的，还是你听师部的？”
“我们应当尊重客观规律，不能想当然地办事。”
两人杠上了，争得面红耳赤。
正好柏君健走进来，他见气氛不对，故意笑道：“哟，我们的花天使来了？”
花静宜扑哧一声笑了起来，起身道：“柏师长好。”
柏君健打量着花静宜，道：“‘梨花一枝春带雨’，这回你可把我们止戈老弟急坏了，他恨不得变成一支天兵，去施洞当一回护花使者呢。”
“他当护花使者？我看是折花人还差不多。”
“后来没什么事吧？”
“托您的福，我这不是好好地站在您面前吗？”
柏君健呵呵一笑，道：“我看好像有什么问题呢。”
“他主观，听不进别人的意见。”
“到底发生了什么事，说给我听听？”
花静宜于是把双方争执的焦点简单地说了一下。柏君健听完，想了想道：“你们看这样行不行。把你们的意见折中一下，战地医院呢，还是设在预备队驻地，那里确实安全得多。毕竟枪炮是无情的，我们既要为医生着想，还得为伤员着想。当然，静宜说的也不无道理，所以我们不如在山门处设一个临时的前进救护所，派几名医生留守此地，对重伤员进行紧急处理。静宜，你看怎么样？”
花静宜看了谷止戈一眼，嘿嘿一笑：“难怪人家说柏师长是老好人，专当和事佬呢。”
“和事佬有什么不好，两得其便。”柏君健把手一挥，“不过，对日本人，我柏某绝不是和事佬。”一句话说得大家大笑起来。
花静宜看了谷止戈一眼，道：“姜还是老的辣，跟柏师长学着点。”柏君健从她的语气中，感觉到了别样的味道，故意调笑道：“原来你们在唱双簧啊，看来是我多事了。”说完他装着要走出去的样子。花静宜赶紧拦住他，道：“柏师长，请留步。既然师长刚才已经给我们指了一条明路，我和雪英立即回去落实，把救护所搭建起来。”
看着她们的背影消失在门口，谷止戈叽咕了一句：“苗蛮苗蛮，还真是蛮，不撞南墙不回头。”柏君健笑道：“这不好吗？能够坚持原则。”顿了一顿，继续道：“每个人都有自己的思想，女人也是如此。汉族女子虽然所受教育较多，但社会地位比较低。以黔省的风俗而言，受汉儒文化影响较小，人民的性情比较率真，女子在家庭和社会中地位比较高，因而，黔省有文化的女子，其性情又较汉地的女子开朗活泼、敢作敢为一些。”
谷止戈嘿嘿一笑，道：“师座，这是地域性格论。不过，您对黔省女子性格特点的分析可算确论。”
“难道不能推而广之吗？”柏君健笑着反问，踱出门去的时候，他回头意味深长地一笑：“止戈，战机就在眼前，稍纵即逝，不能放过啊。”
3
“冤家，冤家，你为什么总和我过不去呢？”花静宜娇嗔道。
从长时间的**拥吻中回过神来，好像度过了漫长的几个世纪。此刻，她像依人的小鸟一般，依偎在谷止戈胸前，望着波光粼粼的湘江水。她**漾在幸福的爱河里，却仍然无法忘记刚才的争执。
拥心上人入怀，这是谷止戈多年以来梦寐以求的愿望，今日终于实现了。他恍然如梦，似乎还无法相信这似真似幻的情景，只是紧紧地拥着她，什么也不想说，什么也不敢说，害怕自己多说一句，她就会变成一只彩蝶，或者萤火虫，从怀中消失。
谷止戈轻言细语地解释：“静宜，你怎么不理解我的一番好意呢？战争本来就只属于男人，不应让女人接近。”
“嚯！想不到你还是一个老封建。”花静宜不满地撅了撅嘴。
“我的观点不是就思想意识而言，而是说不能让女人体验战争的残酷。”谷止戈拥紧了花静宜，“更何况你是我的宝贝，我更应把你留在安全的地方。”
“谢谢。”花静宜感动地把脸贴紧了谷止戈的胸口。他们曾经心心相印，可是，走到如今亲密无间、互相依偎的程度，却花了相当长的时间。她的目光透过芦苇丛，看到了站在公路上的欧阳雪英和来回巡逻的卫兵。花静宜心里一恸，轻声问：“止戈，你既然知道保护我，当初为什么却把雷云泉放在突出部阵地？他的死让雪英伤透了心。”
见谷止戈眼里闪动着晶莹的泪光，花静宜钻进他的怀里，抚着他的胸口，愧疚地道：“对不起，我不该说那么自私的话。”她悄悄看了谷止戈一眼，叹道：“你知道吗，止戈，战后我们上比家山收尸的时候，几乎没有一块完整的尸体。大家的心都碎了，雪英哭昏过几次。那时，我们对你是心存怨恨的。”
谷止戈抬头望着天空，哽咽道：“我知道，我知道。我也恨自己，恨自己为什么不代替他们去死！”
“后来，我到华北前线，进入八路军建立的敌后根据地，沿途看到了鬼子执行‘三光’政策的惨烈场面，我内心无比地仇恨鬼子。那一刻，我理解了你。谷子哥，就是那时，我决定这辈子无论如何都要与你生死相依。所以这一次纵然有很多人阻拦我上前线，我还是不顾一切地来了。”
“谢谢你，静宜。谢谢你，我的爱人。”谷止戈再次搂紧花静宜，流下了满脸的热泪。
“好吧，咱们别再说这个。”花静宜挣开谷止戈的怀抱，吐出胸中的郁闷之气，道：“‘山河破碎风飘絮，生死浮沉雨打萍’。国运至此，个人的命运又能好到哪里去？”
她突然想起什么，笑问：“你母亲给你介绍的女朋友呢，后来怎么样？”
“我的心早已随你到了北方，心都没有了，还能怎么样？”
“你真的像自己说的那么忠贞不二？”花静宜定定地看着他，尽管月影朦胧，她的目光却仿佛能透视他的心，令他无所遁形。“昨天和你站在一起的那个漂亮女学生又是谁？”
谷止戈也不回避，直接道：“她是浙江大学战地服务团的成员，但她的另一个身份是日本的说客，或者说日本间谍更适合一些。”
花静宜吃惊不小，道：“间谍，日本间谍？你居然和日本间谍搞在一起？”
“什么叫搞在一起？”谷止戈几乎大笑起来，“她说要和我做生意，用军长的头衔来买我的心。”
“什么军长？”
“当然是伪军军长。”谷止戈笑道，“莫非她还能买卖国民革命军军长？”
“价钱倒是不低，”花静宜看着他道，“你心动了？”
“不，‘知我者谓我心忧，不知我者谓我可求’，别人不知我的心，莫非你也不清楚？”
“你为什么不把她抓起来，让她逍遥自在地走回去？”
“我以什么理由抓她？日本间谍吗？”
“不错，但是我没有证据。如果抓了她，她抵死不承认怎么办？大战在即，我有时间去和她辩论吗？再说我只是军人，不是执法者。”
“军统中统、宪兵、警察不都是不讲证据直接抓人枪毙人的吗？”
“所以很多有思想的青年军人十分忧虑，认为按照当前的态势发展下去，即使赶走了日本人，国民政府也将丧失治理江山的政治基础。”
花静宜笑道：“那有什么，打走了敌人，自家几兄弟再来看怎么瓜分胜利果实，或者竞争执政啊。”
“在野党愿意，民众愿意，只怕重庆不愿意。谁愿意把完完整整的大好河山拱手送人？”
“什么叫把大好河山拱手送人？数千年来，这大好河山一直存在，只是不断更换执政者而已。谁能为民众谋福祉，江山的管理权就是谁的，而不是确定的某一家。否则，岂不是与国民革命所要打倒的封建专制无异吗？”
听了这话，谷止戈不禁咋舌，惊道：“我的姑奶奶，你这话跟我说说可以，可千万别在外人面前说，否则他们会把你当异党分子抓起来的。”
“哼，我才不怕呢，”花静宜不屑地昂起头，“谁不知我花静宜是红十字会员，人道主义精神的倡导者。”
“你不是已经放弃人道主义立场了吗？”
花静宜不好意思地嘿嘿一笑：“心里放弃了，这个只有你知道，表面上还是要继续坚持的嘛。”想到和谷止戈约会，两人居然争论起这般复杂的问题，几乎没有涉及儿女私情，花静宜扑哧一声笑将起来，问：“我们约会究竟是谈情说爱呢，还是华山论剑？”
“这就叫志同道合的革命伴侣。”谷止戈为这句凑趣的话得意地笑了。
夜已深，风已凉，花静宜心里记挂着公路上的警卫们，道：“回去吧，让卫兵们等久了，多不好意思。”
“静宜，我真想就这样和你待在一起，没有战争，没有时间，世界就凝止在这个时刻。”
“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？”花静宜牵着谷止戈的手站起身来，“这么多年都过来了，又何必在意一朝一夕呢？”
“逝去的时光已追不回，所以我更觉眼前时光的珍贵。”
“放心好啦，明晚我就是你的新娘子，以后我们可以长相厮守了。”
谷止戈附在花静宜耳朵悄声道：“我早已盼望着那个美妙的时刻。”
“你跟家里说了吗？”
谷止戈摇了摇头，道：“将在外君命都可不受，父母之命自然也就无所谓了。”
花静宜想起自己的身世，幽然叹息一声：“你还有父亲之命可请，我却孤苦伶仃，母亲已在天上，父亲至今也不知身在何方。”
谷止戈对她的身世心明如镜，却不好说破，只得安慰道：“好了好了，新婚佳期即将到来，我们应当高兴才是，怎么总是沉浸在过去的回忆中呢？”
两人手牵着手朝公路走去，谷止戈警惕地巡视着四周，并用身子护翼着花静宜。她从他的手心里感觉到他的紧张和爱护，笑道：“谷子哥，我不是小孩子了，别为我担心。”
“我不担心成么？”谷止戈感慨道，“就是不防鬼子，也得防汉奸呐。”
“你又发现了啥子新大陆？”花静宜笑问。
“不是新大陆，是历史反复重演的问题。我都忍不住怀疑是不是我们的传统文化里面，有这些软弱可耻的因素存在。”
“这得请教历史学家，我的特长仅是做手术而已。”
“算了，懒得去想这么复杂的问题，大不了多打几个敌人。”谷止戈把手一挥，豪气地道。目光落在花静宜的脸上，皎洁的月光映照着她光洁的脸，让她显得美丽异常。谷止戈不禁怦然心动，道：“静宜，你留下来，好吗？”
“那多不好意思呀，”花静宜羞涩地道，“心急吃不得热豆腐，你就不能多等一晚吗？”
谷止戈哑然失笑，道：“好，好，反正我已习惯了等待。”上了公路，谷止戈把花静宜扶上车，亲自送她和欧阳雪英回到战地医院驻地。
第二天，柏君健师长要在长沙城内为谷止戈和花静宜举办婚礼，宴请本团团级军官及兄弟部队的军官。谷止戈想起马当防线军官离职的教训，担心万一期间出现问题，反而会影响婚礼的举行，所以执意不肯进长沙城举办婚宴。他说，伟大的抗日战争见证着他和花静宜的爱情，必须让抗战的炮火成为他们婚庆的礼炮。柏君健师长只得应允，在师部举办了一场别开生面的战地婚礼，还特别邀请了当地几位长老。全师杀猪宰羊，欢庆副师长的新婚。整个102师阵地都被喜庆气氛所笼罩，欢声笑语至夜不息。
婚宴过后，柏君健师长命警卫营护送新婚夫妇过江，入住在长沙城内预定的酒店，欢度他们的新婚之夜。是夜，有消息灵通的同窗战友、旧友相知等候在酒店，送上礼仪贺喜。第二天上午，军部同仁除了派人贺喜，军长还就近特设佳宴招待新婚夫妇，对二人嘉勉了一番。一场原本简单的婚礼，倒因为长官和战友们的热情，办得热热闹闹。
在谷止戈喜度新婚之时，果然如他所言，日军的炮火成为他们婚礼的喜炮，轰隆隆地响了起来。鬼子在湘北发动了进攻。
4
清晨，谷止戈醒来的时候，见一抹阳光照在窗前，映着花静宜婀娜多姿的身影。他把目光长久留连于妻子的背影之上。所谓苦尽甘来，能够拥有这份难得的幸福，他心里是如此感动。良久，他悄然下床，走过去拥着花静宜，亲吻她柔和的脖子，附在她耳边悄声道：“宝贝，你什么时候醒来的，怎么不叫醒我？”
“谁在这个时候还有心情弹琴？”谷止戈好奇地问。
“大概是一位钢琴老师，她每天都会带着几个孩子弹钢琴。”花静宜牵起谷止戈的手，摆了一个优雅的舞蹈姿势，微笑道：“尊贵的先生，请。”谷止戈上前搂着她纤细的腰，两人在美妙的旋律中曼舞。
风从窗外吹进来，掀起花静宜薄如蝉翼的睡裙，使她宛如玉女临风，衣袂翩翩。忽而，她像一枝柔软的藤蔓，紧紧地缠绕着丈夫。舞蹈唤起了两人对幸福的感受，让他们如痴如醉，像两条鱼儿一样在幸福的海洋中悠游。
“多美啊。”谷止戈凝视着花静宜靓丽的脸，忍不住赞叹道。花静宜因为激动而浸润出一丝潮色，更显春色烂漫。
花静宜羞涩地回避丈夫贪婪的目光，把脸贴在他胸前，轻声慨叹：“我真没想到，在激烈的战争间隙，我们居然能享受到如此美妙的新婚时光。”
“战争在继续，生活也在继续。”谷止戈搂紧了花静宜，道，“战争摧毁了城市，但不能够摧毁人们的生活。日本人占领了我们的土地，却不能占领我们的精神和意志，不是吗？”
花静宜望着谷止戈的眼睛，乖巧地点点头，道：“民众的生活得以继续，就是因为有像你这样众多的英雄们，用血肉之躯筑成钢铁般坚固的长城。”这话让谷止戈激动得笑出泪来，他道：“我的坚强还不是因为你吗？我的爱人！”他俯下头时，花静宜迅速接住了他的吻。两人热烈地拥吻起来。
忽然，防空警报尖锐地叫响。谷止戈从热吻中抬起头，把目光投向窗外，花静宜踮起脚亲吻丈夫。
“宝贝，我们得收拾离开了，不然来不及了。”
“不，我不。”花静宜不依不饶地亲吻他。此时，伴舞的钢琴音已换成了防空警报穿透云霄的尖叫。
笃笃笃。敲门声打断了两人的曼舞，谷止戈松开花静宜，准备朝门口走去，花静宜不舍眼前的幸福，牵着他的手不放。
“谁呀？”谷止戈大声问。
“我，副师长，电报。”
“电报？谁的电报？”谷止戈问。花静宜松开他的手，站在窗帘后面。谷止戈接过电报后重新关上房门，快速扫了一眼，就朝花静宜疾步走过来。
“谁的电报？”花静宜问。谷止戈把电报塞到她手里，把她搂了起来，在房间里打了几个转，大笑道：“我们终于收到了父母的祝福。”放下花静宜，他仰天一叹：“上帝啊，为什么这份祝福来得这么迟？”
“正当其时，不是吗？”花静宜看着他道。他凝视花静宜良久，问：“如果你感觉幸福，我就问心无愧了。亲爱的，你幸福吗？”
谷止戈再一次拥她入怀，激动得热泪盈眶：“谢谢，谢谢。”
防空警报仍然在刺耳地鸣叫着，预示着敌机已接近城市。谷止戈双手一摊，道：“这防空警报怎么了，连片刻的安宁都不给我们。”
“快换衣服，赶快离开这里。”这一次是花静宜急了，她脱掉睡裙，准备换衣服。谷止戈却被她美丽的胴体所吸引，搂住她不松手，道：“亲爱的，我想，就让日本鬼子的炸弹为我们祝福吧。”
花静宜明白他的企图，边挣扎边道：“亲爱的，别闹，我们得赶紧离开这里。”
这时，房门再一次被敲响，谷止戈不得不松开手。花静宜迅速穿上内衣，换上工作服。谷止戈愣了一会，也跟着穿上军装。
花静宜打开门，从通讯兵手中接过一份文件，签收之后，回头递给谷止戈。谷止戈打开看了，急道：“我们得赶快走，新墙河失守了。”
“什么？你说什么？”花静宜似乎不相信自己的耳朵。
“军部送来的通报，新墙河失守了。”
“怎么会这么快？”花静宜也着急起来，“都还没听说战斗打响，我们苦心经营了一年多的防线，怎么就失守了呢？”
“这一次日本鬼子是有备而来。他们把重炮和坦克摆在前面，撕开一道口子以后，置两翼阵地的守军于不顾，直奔第二道防线来了。按目前的速度，三五天之内他们就可能攻过来。”
花静宜不解地问：“上次会战，102师防守新墙河都坚持了五六天，难道中央军还不如102师吗？”
谷止戈苦笑道：“咱们102师是小娘养的，必须争口气才能活下去。中央军是大娘养的，不仅吃得好喝得好，甚至还有部分军官克扣军饷，做烟土生意，反正他们的心思不在打仗上。”
花静宜气愤地道：“这样的军官真该拉出去枪毙。”
谷止戈惊讶地看了妻子一眼，道：“你不是主张废除死刑吗？怎么现在动不动就提枪毙？”
花静宜一愣，随之嫣然一笑，道：“还不是跟你学的？这叫‘近朱者赤，近墨者黑’。”
“我看还真该枪毙几个，否则骄兵太多，焉能不败？”回头见花静宜收拣好了箱子，道：“收拾好了？走。”说完，他上前提起箱子往外走。花静宜回头检查了一下房间，见没有落下什么东西，紧跟着走出去，卫兵已在门口等候多时了。
天空中传来敌机的轰鸣声，数架敌机排着队飞了过来。谷止戈判断敌人把轰炸重点放在战场上，只派了少数飞机对长沙城进行骚扰性轰炸，因此他并不着急。饭店离湘江不远，谷止戈领着他们穿过巷道，来到江边的树林里。这时，敌机飞临长沙城上空，把亮晶晶的炸弹投下。紧接着，城里响起剧烈的爆炸声。回头看着城市上空升起的一股股浓烟，躲在江边树林里的人们，眼里几乎喷出火来。
“走吧。”谷止戈钻出树林，朝湘江码头走去。军情紧急，他们没时间和人们一同品味这短暂的胜利。
驶过江来的渡轮上，人车混杂，挤满了甲板，大家脸上都笼罩着忧郁的神情。船一靠岸，人们即携妻带子，像潮水一般涌下船来。花静宜站在谷止戈身边，焦虑地道：“看来前方传来的消息不妙啊。”谷止戈神色严峻，默然不语。花静宜又道：“这情景让我想起了淞沪会战，我们何时才不用这么惊慌地撤退呢？”
“这就要求我们必须抵抗住敌人的进攻。”谷止戈说着，大踏步走上渡轮。过江的人不多，自然秩序井然。渡轮突突突冒着浓黑的烟，一会儿就靠近了河岸。谷止戈下了船，与花静宜一起朝师部派来的吉普车走去，耳边突然响起一个声音：“谷师长。”谷止戈立即回头寻找声音的来处。花静宜拽了一下他的衣袖：“那里，车上呢。”
原来是长官部的少将参谋赵洪庆，两人很早就相识了。
谷止戈朝着黑色轿车走过去，赵洪庆跳下车迎上来，握住他的手，又看着站在远处的花静宜，笑道：“听说止戈兄战地新婚，本待前来祝贺，无奈军务繁忙，待战后再补。”
“谢谢，赵兄这份心意老弟心领了。”谷止戈望了人群一眼，问：“赵兄这是要往哪里去？”
赵洪庆低头慨叹一声，道：“这一次敌人来势汹汹，长官部担心岳麓山不安全，特命兄弟先往衡阳探底。我估摸情况紧急时，薛司令长官有意将长官部迁往衡阳。”
谷止戈吃了一惊，道：“情况到了这么危急的程度？”
因为是熟人，赵洪庆也不避嫌，严肃地点头：“是的。”见谷止戈瞪大眼睛看着他，骂了一句：“娘的，这次不知是怎么一回事，仗全打乱了，日本鬼子置我两翼部队不顾，直奔我们的薄弱处。这不，昨晚刚调上去一个军，居然被冲过来的日本围攻，我离开时这个军已经被打垮了。长官部已向最高军事委员会提出申请，把最有战斗力的第74军调上去截击，下一步就看74军能否成功堵住日寇了。”
谷止戈寻思着摇摇头，不无忧虑地道：“虽说74军是国军精锐，但我们一个军的战力，只相当于日军一个师团。敌人是有备而来，74军又属于仓促应战，要堵住日军凌厉的攻势，一个字：难！”
“不错。”赵洪庆道，“鬼子这次像长了眼睛一般，追着我军往死肋上打。参谋处估计要么是我军出了内鬼，要么是鬼子破译了我方密码。”
赵参谋苦笑道：“我们何尝没想到这一点？薛司令担心长官部南迁的消息被敌人掌握，遭到袭击，所以才派我前去安排。”
谷止戈仰望了一眼巍峨的岳麓山，道：“岳麓为长沙屏障，岳麓不守，长沙危矣。”
赵参谋拍拍谷止戈的肩，道：“岳麓山阵地面宽兵少，所以作为岳麓山和长沙城防的突出部阵地，你们102师这一次责任重大呀。”
谷止戈心里一沉。轮到赵参谋的车上渡轮了，他匆匆与谷止戈握手言别：“止戈兄，保重，但愿能听到你们的好消息。”谷止戈挥手送别，待渡轮离开，他才转身回到吉普车上。花静宜见他神色凝重，也不问什么，一路无语。
到了战地救护所，谷止戈亲自把花静宜送至门前，两人执手相对而立。花静宜含情脉脉地看着他，道：“亲爱的，保重。”
“保重。”谷止戈松开手时，花静宜突然跳上前，猛地亲了他一下，又退后几步站定。谷止戈抚摸着被亲吻过的脸，正想表示什么，花静宜阻止了他，轻轻摇晃着小手与他告别。
5
谷止戈走到关帝庙师部指挥所门口，督察队正押着两位士兵离开。他看着他们离开后，才走进去。柏君健师长气定神闲地坐在地图前，一边摇晃着宽大的蒲扇，一边认真地揣摩标示着红绿箭头的地图。
“报告师座，止戈向您报到。”柏君健回过头站起身来，微笑着打量谷止戈，用责备的语气道：“新婚燕尔，急着回来干什么？军部不是准了你们的假吗？”
“大战在即，我怎么能临阵离岗呢？”
“还有人临阵脱逃呢，何况你这是军长亲自批的假。”柏君健语气重了一些，谷止戈猜测他正为什么事情生气。柏师长虽为军人，却有一股儒雅之风，在任何情势之下，都能沉得住气，因而被称为黔军中的儒将。于是谷止戈好奇地问：“师长，刚才督战队押出去的士兵犯了什么事？”
柏君健把大手一挥，道：“一点小事，我让他们戴罪立功。”说完，他似乎觉得应当把事情说清楚，又道：“部队传说日军炮火厉害，所以这两天在群众的协助下加固工事。那两个班长见一个老百姓家里没人，就拆人家门柱来修工事，结果被督察队抓住了。督察队把他们送到师部来，要枪毙他们，我说目前正是用人之际，让他们回去戴罪立功。”
谷止戈也觉得这事处理得很恰当，可师长又为什么生气呢？
“不过你回来了也好，能够分担我肩上的担子。”柏君健道，随即捶了捶腰身，“早年的枪伤随时发作，我多次向第九战区长官部请辞，让你取而代之，可薛司令官偏偏不让，唉。”
柏君健微笑道：“止戈，你把我看得太高了。自武汉会战以来，102师哪一场重大战役不是你在指挥？我不过在背后指指点点，现在也该是你们年轻人担重任的时候了。”转而又道，“将门虎子，止戈，你完全能够胜任102师师长之职。不过，如果我选择这时离开，会有临阵脱逃之嫌。”
“生命不息，战斗不止，哪天我们彻底战胜了日本鬼子，师座您才能功成身退。”
柏君健打断他的话，道：“是啊，这样上可以告慰跟随我出征时牺牲的将士，下可以对得起自己。‘革命尚未成功，同志仍须努力’，既然你回来了，我就把当前的军情介绍一下。”
当他的目光落在地图上时，脸上再次浮现出愠怒的神色，他用拳头轻轻敲了敲地图，道：“日军第11军司令官阿南惟几吸取了上次会战的教训，集中所有兵力突破一点后，直接扑向我军第二道防线，打乱了长官部逐次抵抗的计划。我一线国军和鬼子在汨罗以北展开了一场跑步竞赛，试图回守二线阵地。但由于防守汨罗右翼阵地的主力师军官逃走，使部队陷于混乱，与敌一触击溃，长官部阻敌于汨罗以北的企图也归于失败。目前调上去的部队，几乎都陷于鬼子的围攻。一场有计划的会战打成了乱阵，真是骄兵必败啊。”
谷止戈这才明白，柏君健师长的气原来堵在这里。当他了解当前敌我态势之后，也揪心起来。从湘北向南一路攻过来的日本三个师团，组成了左右两个强大的突击集团，朝着102师突出部阵地猛扑过来。看着箭头标识的日军师团，谷止戈感觉鬼子的力量过于强大，大有将102师碾为粉末之势。
但愿已调上去堵截敌人的74军，能在102师阵地之北，抗击住日军强大的攻势。即使抗敌失败，只要能有效消耗敌人的力量，也可相对减轻102师正面的压力。谷止戈默默地想。
这时副官进来报告，说集团军司令已经到102师第二团阵地视察，请师部领导前去汇报战略部署。柏君健腾地起身往外走，谷止戈紧跟其后。两人在门口上了吉普车，沿着蜿蜒的战时公路朝位于右翼的二团阵地驶去。
柏君健道：“总司令这个时候上阵地视察，说明对我们102师不放心呐。”
谷止戈想起赵洪庆参谋的话，道：“师座，并不只有总司令不放心，大家都对这场会战有一种不安的感觉，也不单是对102师不放心，对其他部队同样不放心呢。”
“说的也是，这仗才打了两天，拉上去的部队就陆续被打垮，这种结果谁也预料不到，包括重庆的老头子。他听到这消息，大概连觉也睡不着了。”
谷止戈说：“这两年来，我们总是被动地等候对方进攻，没有任何主动出击敌人的计划，无形之中就把战争的主动权交给了对方。”
柏君健的话引起了谷止戈的深思。他觉得自己刚才的想法，不过是年轻人争强好胜之说，但决定战争胜负不仅需要勇气，还得依靠实力和智慧，在这方面自己以后还得多向柏师长学习。进入102师前沿阵地，听说鬼子即将攻过来，突出部阵地需要加固，附近居民和长沙城里的青年学生纷纷前来帮助修筑工事。谷止戈看着阵地上繁杂的人影，不无焦虑地道：“师座，阵地上的人员太复杂，会不会暴露我们的目标？”
柏君健也把目光投向窗外，道：“我提出过这方面的问题，但军、集团军长官都说，让民众参与抗战，可以鼓舞我军士气。再说这仗打明了，鬼子冲过来，也就不会讲究那么多章法了。”
坐在一旁的参谋长道：“两位师长请放心，关键性和隐蔽性的工事我们没有让普通人接近。民众帮助修筑和加固的，只是需要加强的正面工事和某些薄弱工事。”
“副师长提醒得好，我们还是要加强安全和保密工作。”
吉普车驶入第二团阵地。路旁的高地上站着几个身材高大的军人，其中拿着望远镜瞭望阵地的正是集团军总司令。柏君健叫停了吉普车，跳下车领着一行人朝总司令走去。
总司令见柏君健过来，也不客套，直接道：“君健兄，二团阵地部署得很恰当，看得出来你们确实下了一番工夫。不过，火炮的射击诸元测试过没有？”
二团长邓元彪道：“测试过了，对敌人可能利用的重要火力据点，我们都作了详细的测试，并作了记录。”
“好。”总司令点头赞许。
集团军参谋长夸奖道：“二团阵地虽称不上是钢筋水泥，但经过这番加固，比当年南京的国防工事也差不了多少啊。”
总司令道：“可惜南京的工事没有用上。敌人主力避开我军坚强工事，绕道芜湖。唐生智将军指挥作战的最大缺点，就是对侧后方的威胁太敏感，仓促撤退之下，才造成那么大的损失。”
谷止戈若有所悟。总司令指着右翼前方的一座丛林茂密的小山，道：“柏师长，可否对那座山加以利用？我们可以派一部分兵力潜伏在山上，当敌人向我正面阵地发动进攻时，即可对敌人进行拦腰侧击。”
师参谋长道：“但是二团防守正面已经过于宽大，再分散兵力的话，恐怕抗不住敌人的进攻。”
总司令稍事沉思，道：“我从岳麓山抽调一个营下来支持你们。”
“不，”柏君健道，“总司令，由独立旅单独负责防守岳麓山已经够吃力了，不能再增加他们的负担。我从预备队中抽一个营出来吧。”
总司令发话，柏君健自然不能推辞，交待了谷止戈几句，遂跟着上了总司令的车，车子沿公路朝前方驶去。
谷止戈望着汽车扬起的尘土，想起总司令的话，又看了看二团阵地，觉得右翼的小山是非占领不可了，除了可以对正面进攻的敌人进行拦腰侧击，还能防止敌人对二团进行迂回包围，可谓一举两得。他和参谋长商量后，决定按照总司令和师长的指示，从预备队中抽调一个营，在小山上设置阵地。
之后，谷止戈又和邓元彪一起，重新把二团阵地视察了一遍。阵地前沿是一条小河，因为前面设置了大量鹿砦，中间埋设了不少地雷，邓元彪不得不在前领路。良久，两人才走到河边。谷止戈回头望着阵地的纵深，问：“小河南边的好地形都让我们占领了，敌人过了河无踏脚之地，他还敢硬生生地向二团正面阵地进攻吗？大家都是内行，你说人家会不会上这个当？”邓元彪一愣，挠了一下头，道：“看来我们还真得给敌人留一块踏足之地。”谷止戈见他明白了自己的意思，也笑了：“要把立足之地变成他们的葬身之地。”
“是。”邓元彪转身对几位营长道，“按副师长的指示，毁掉阵地前的鹿砦，派前出小分队引诱敌人进入我伏击圈内，同时，重新测试射击诸元，让敌人有去无回。”
安排好二团的事情，谷止戈又和参谋长一起前往一团阵地视察。其时，一团长吴康侯正命令一团各营连重新部署阵地前沿的鹿砦。
吴康侯指着那些地方道：“副师长，别看那些地方平整得像足球场，其实我们在下面埋设了各种类型的地雷，到时让鬼子尝够炸弹的滋味。”
谷止戈振奋之余又有些担忧，假如敌人准备了足够的炮火，用炮火和炸弹扫清障碍，那这些地雷不都失去作用了吗？他说出了心里的疑虑。吴康侯道：“我们防备着鬼子的这一手呢。附近老百姓的菜园里，长着一种荆棘，它的刺像铁钉一样硬。老百姓听说我们要设置鹿砦，很是支持，砍来好多埋植在我们的阵地前。”他忽然想起什么，脸上流露出神秘的表情，道：“团长，请跟我来。”
吴康侯领着谷止戈走出草地，来到公路前。公路已经被掘断，挖出了一个个大坑。公路后面则是一座庙。谷止戈见庙的地势十分重要，问：“哪个部队防守河神庙？”
“一营三连。”吴康侯回答，又指着坑里说，“副师长，你看看坑里，能看出什么名堂不？”
“既然两位长官都没看出里边的机关，想必到时候肯定也能骗过鬼子。”吴康侯笑道，“坑里的浮土下面，埋设着毒签。”
“毒签？哪来的这东西？”参谋长问。
“三连长李东山是侗族人，祖辈世代以打猎为生。他从父亲手里学到了制作和埋设竹签捕兽的技术，就叫村民砍来大量竹子削成竹签，然后浸泡植物毒液，沿公路及公路两边铺设了竹签阵。只要竹签一刺穿鬼子的皮肤，毒液即能见血封喉。”
谷止戈因为受花静宜的影响很深，惊问：“毒签阵？这……没有违反国际法则吧？”
“没有，没有。毒签不是化学武器，它仅是侗族人民捕猎的手段而已。”
参谋长笑道：“对付日本鬼子这帮强盗，就得用捕捉野兽的手段。”
视察完一团，谷止戈满意地从前沿阵地回到师部。副官立即送上集团军命令——晋升柏君健师长为副军长，留军部工作，102师指挥权暂由副师长谷止戈代理。谷止戈看完命令，心想自己无力承担如此重任，尤其大战在即，柏师长离开，可能会影响军心。他立即拨通了军部的电话，找到柏君健师长，说：“师座，您不能在此刻离开102师啊，我们全师官兵都需要您。”
柏君健在电话里道：“止戈，我不是说过吗？我在此时离开102师，意味着临阵脱逃。但总司令说，这是命令，也是上面的意思，所以我不得不执行。止戈，你已经是一位成熟的指挥员，我相信你完全可以勇敢地承担起指挥全师的责任。”
谷止戈知道无法让柏师长回来，只得道：“师长，我答应暂时代理师长一职，但我希望等打过这一仗，上面能派更有能力的将军前来率领102师。”
“在战争中学习战争，止戈，我相信你。”
“好吧。”谷止戈无奈地挂了电话，回首遥望窗外的青山绿水，心里徒然紧张起来。
6
溃兵与难民一起，沿着湘北大道如潮水般涌下来。
谷止戈担心像在新墙河一样，日军化装后混在难民潮里偷袭我军，便要求部队对其进行严格盘查。后来，由于溃逃人员太多，部队盘查不过来，就只把携带枪弹的散兵缴了械，然后让其通过，至于其他人则一律放行。
最后溃退下来的是74军。他们不愧为国军的王牌劲旅，尽管吃了败仗，但部队向南转进的过程中，溃而不乱，互相交替掩护撤退。
强大的敌群朝着74溃军猛扑过来，其态势似乎要给这个曾经强大的对手以毁灭性打击。谷止戈走出寺庙，站在公路旁的树下仰望天空。此刻，敌机把炸弹向行进在公路上的74军及102师阵地呼啸扔下。顿时，整条公路都是炸弹激起的尘柱。谷止戈正为行军的部队担心，却发现刹那间他们消失得无影无踪，公路上一时变得空空****。
“咱们74军什么时候这么窝囊过？”
谷止戈拦住他们，大声问：“请问你们是哪支部队的？”
领头的军人抬头见了谷止戈，行了一个军礼，大声喊道：“报告将军，我是74师一团中校营长赵南辰，奉命率部殿后，掩护主力部队撤退。”
“什么？74军也溃退了？”谷止戈吃惊不小。
“是。敌人这回像长了眼睛一般，我们一上去就陷入了他们的包围圈，幸而我军官兵久经沙场，临危不乱，抗住了敌人强势的进攻，有组织地突围南进。否则，后果不堪设想。”这位头缠绷带的军官望了一眼天空肆虐的敌机，“您看，敌人这回盯死了74军，派飞机沿路攻击，咬着我军不放呢。”
第一批敌机扔完炸弹飞走了，赵南辰决定趁第二批敌机来临之前率部离开，便与谷止戈告辞。谷止戈目送他们登车离去，道：“走吧，走吧，把敌人交给我们。”听到这句话，坐在车里的赵南辰露出了一个奇怪的笑容。待吉普车上路，刚才消失的部队，忽然又整齐地出现在公路上，有秩序地向后方行进。
102师何时才能训练到这种程度呢？他自言自语道。想到能征善战的74军尚且抵挡不住日军凌厉的进攻，接下来我军将有一场恶战和苦战了。谷止戈兴奋之余，心情又颇为沉重，因为这意味着不少熟悉的战友，跟随着102师走出磅礴乌蒙和苗乡侗寨的黔山子弟，将血洒潇湘大地。
“出师未捷身先死，常使英雄泪满襟”，谷止戈耳边突然想起战友们时常挂在嘴边的诗句，胸中涌动着悲怆而雄浑的英雄气概。
谷止戈走到指挥所前，第二批敌机即从湘北天空黑压压地飞了过来，马达的轰鸣声仿佛要把大地颠覆了一般。飞临阵地上空，亮晶晶的炸弹从飞机上落下。顷刻间，巨大的爆炸声四处响起，大地像被刺痛了，剧烈地震颤着扭曲着，淹没在滚滚烟尘之中。
飞机朝后方飞了过来。警卫们见谷止戈站在原地没有躲避的意思，大叫一声“危险”，并挟持着他钻进了掩体里。谷止戈立即命令副官接通各营连的电话，询问各部的情况。得知各部只是小有损耗时，他心下稍安。
敌机连续来了四批次，对102师等部队的前沿阵地持续轰炸了两个小时。柏君健从军部打来电话询问情况，并说：“倭寇战争资源很少，一向吝啬炸弹，这次对我前线部队狂轰滥炸，说明敌人对长沙城志在必得。你们要做好思想准备，不到万不得已，绝不能后退。”
“行，我等着你们胜利的消息。”
谷止戈正要挂掉电话，突然，两枚炸弹落在关帝庙里，爆炸激起的气浪把整座庙宇瞬间夷为平地。看着一座好端端的寺庙毁于一旦，指挥部的参谋副官们气愤地骂道：“老天，日本鬼子连寺院都敢炸，不怕遭天谴吗？”
从指挥所望过去，炸弹几乎改变了主阵地的外观形态。谷止戈心想，工事内的战士此时该承受多大的煎熬啊。他立即打电话给吴康侯，询问一团的损失情况。吴康侯抱怨道：“副师长，这些狗娘养的发了疯，不惜老本了，我团的指挥所被击中六次。”
“你们没有人员受伤吧？”
“还好，掩体受了一些轻微影响，个别前沿工事遭炸弹密集击中，士兵直接被震晕，甚至死亡。”
谷止戈沉默了一下，道：“艰苦的战斗还在后头，告诉战士们随时做好战斗准备。”
吴康侯道：“副师长请放心，咱们又不是头一遭和这帮狗娘养的打交道，多少也摸到了一点他们的脾性，会有苦头给他们吃。”
话音未落，炮弹的呼啸声又响了起来。谷止戈以为是听筒里传来的声音，待大地颤动起来，抬头一看，才发现前沿阵地整个变得烟雾缭绕。见敌人的重炮开始攻击，谷止戈不禁笑了，心想，这日本鬼子也真傻啊，打了几年的仗，仍然没有改变习惯的“一板三眼”的老打法，即先派飞机炸，接着大炮轰，然后派步兵强攻。上次武汉会战，102师已经让他们吃了亏，没想到他们仍然不思改进和变革。这样愚蠢的敌人纵能凭技术和武器骄横一时，哪里可能横行一世呢？
炮声一停，四下里果然响起了激烈的枪声。敌人步兵狂啸着猛扑过来时，前沿阵地死一般沉寂。等他们止于鹿砦，愤怒的枪炮同时怒吼起来，呼啸的炮弹像狂风巨浪一般，朝敌人席卷过去，使之横尸成片。后面的敌人吓得趴在地上，一动也不敢动。待炮火的间隙，在指挥官的鼓动下，他们又端起枪踏着同伴的尸体，跌跌撞撞地往前冲。
阵地上杀声震天。
冲锋，反击，冲锋，反击。两军反复厮杀，直杀得天浊地暗，血流成河。
敌人意识到这么强攻硬撞无法突破102师阵地，便暂时撤回去。谷止戈暗自松了一口气，吩咐参谋人员联系各部队，了解伤亡情况，并要求他们抓紧时间抢修工事，准备迎接敌人的下一波进攻。
此时，右岸敌人向长沙城廓阵地的进攻开始了。透过硝烟隔岸观看兄弟部队的战斗，谷止戈心里别有一番滋味，同时默默地祈祷，希望他们能够坚决守住城廓和长沙城。否则，102师付出的努力和作出的牺牲就没有任何意义。
电话是总司令打来的，他询问过102师的战况及牺牲情况，对该师的表现给予了高度皮革加：“你们师打得勇敢顽强，我已向长官部为你们请功，请把我的意思向全师战士传达。”又说：“日军沿湘江分两路扑了过来，长沙的形势变得异常危急。最高军事委员会已采取围魏救赵之计，令陈诚所率部队攻击宜昌，以减轻长沙我军的压力。希望全师将士继续发扬不怕牺牲的顽强精神，坚决守住阵地。”
“请总司令放心，102师誓与阵地共存亡。”
“好，好。”总司令说：“湘南保安团正在开进途中，将作为102师预备队投入岳麓山方向的战斗。”之后，他严肃地复述第九战区薛司令长官的命令：“各级军官要抱不成功、便成仁之决心，死守阵地。军、师、团长牺牲，以副职或参谋长代之；营、连、排长牺牲，以副职或下级军官资历深者代之。违背军令擅自后退者，军法从事。”令毕，总司令语重心长地道：“止戈呀，‘养兵千日，用在一时’，后方民众正眼睁睁地看着我们，我们不能让民众失望呀。”
“是，总司令，止戈决不辜负总司令栽培，决不辜负民众的期望。”谷止戈决然地答道。挂了电话，见参谋们都看着他，谷止戈道：“总司令要求我们坚决守住阵地。”参谋长道：“止戈兄，总司令这个时候打电话强调这事，明摆着是督战的意思。”听了这话，谷止戈心里猛地一沉，心想，如此说来，这仗莫非已经打到最紧要的关头了吗？
阵地前再次响起隆隆的轰鸣声，观察战场的参谋惊叫起来：“师座，快看，敌人的坦克群攻上来了。”谷止戈提起望远镜，透过瞭望口观察前沿阵地，只见敌人的坦克排成数路纵队，轰隆隆地扑上来，向102师阵地发射猛烈的炮火。坦克后面，聚集着灰黄一片的日本鬼子，他们在坦克的掩护下，向国军主阵地发动强大的进攻。一线阵地进行了英勇的抵抗，无奈被敌方坦克突破，战士们于是纷纷撤向二线阵地，却在途中成了敌人坦克火力的活靶子，仅有少数战士得以逃出。
谷止戈坚决地道：“即刻命令我师炮兵，集中所有火力，轰击坦克后面的敌人。另呼叫岳麓山重炮旅，用重炮轰击突入我一线阵地的敌军坦克方阵。”
命令传达下去，师属迫击炮、山炮吼叫着飞向敌阵，在敌群中间炸开了花，把敌人步兵和坦克分隔开来。接着，岳麓山重炮旅的重炮弹，从天空中呼啸而过，落在敌人的坦克方阵中，数辆坦克中弹爆炸。一些坦克兵浑身着火，尖叫着钻出来，滚到地面，被我军战士射杀。其余坦克见势不妙，轰隆隆喷着青烟，调转头惊慌地撤回去。
7
经过三天极其惨烈的搏杀，阵地虽几经易手，最后仍然被102师紧紧控制着。
这一次长沙会战，鬼子改变了以往不夜战的习惯，不分黑夜白天向102师阵地轮番发动攻击。鬼子在阵地前遗尸遍地，102师也付出了惨重的代价，各营连兵员损失百分之七、八十，连排长牺牲数十名，几近轮换了三遍。
又经过一夜厮杀，102师把突击一团阵地的鬼子赶了回去。黎明时分，整个战场都被湘江涌起的薄雾所笼罩，阵地上暂时安静下来。
此时，谷止戈安静地靠土壁坐着，他连续三天两夜没合眼了，参谋长让他坐下靠一会，稍微眯一眯眼，以迎接下一场更为残酷的战斗。可谷止戈怎么也睡不着。战斗打到这个地步，已经到了最关键最艰苦的阶段，双方都拼尽了全力。就谷止戈而言，他已把所有的部队都投入了战斗，包括湘南独立团。在昨晚，连伙夫都被拉上了战场。望着天空中盈盈的晨光，他多希望能有一支新的力量突然降临。他知道这纯粹是痴心妄想。参谋们熬红了眼睛，仍然在不停地忙碌，利用现有的力量排兵布阵。敌我双方好比满身伤痕的野狼，既对对手虎视眈眈，又在暗中蓄积力量，欲置对手于死地。任何的松懈与疏忽，都可能导致功败垂成，让之前的牺牲付之东流。
电话铃声在寂静的清晨显得特别刺耳，大家一愣，同时把目光投到电话机上。参谋提起话筒，然后递了过来：“副师长，师座电话。”
谷止戈腾地站起身，道：“师座，是我。”
“止戈，你们还好吧？”
他鼻子忽地一酸，道：“还好，阵地牢牢地掌握在我们手中。”
“那就好，那就好，”柏君健道，“集团军司令部刚发布命令，再次对我102师通报嘉奖。”
谷止戈一怔，心想，怎么只是通报嘉奖啊，要是能送一支部队给我们，哪怕一个连或者一个排也行啊。他想对柏君健说，战士们都筋疲力尽了，通报嘉奖已不足以鼓起大家的士气，唯有投入新生力量，才能给予他们胜利的希望。但他只沉默以对，并未提出心中真实的要求。柏君健似乎也理解他此时的处境，道：“止戈呀，告诉兄弟们再坚持几个小时，总司令将从溃败的部队中，挑选精悍人员组成一支特别突击纵队，加入我102师方向作战，归你指挥。”
这个消息让谷止戈振奋起来，他激动得不能自已：“谢谢师座，您永远是102师的军魂。”
柏君健笑道：“止戈，一家人不说两家话，昨晚得知你们处境维艰，我多次向军长申请，要求带军警卫营过江加入你们的战斗，无奈他们不批准啊。”
“放心吧，师座，我将传达您的指示，坚决抵抗敌人的进攻，不让敌人越雷池半步。”
“由你带102师，我一万个放心。止戈呀，你现在是102师的主心骨，千万要保重自己，不能莽撞行事。”
“是。”挂了电话，谷止戈的心情比刚才轻松了许多，对接下来的战斗也乐观了许多。他随即命令参谋：“提醒各部队加强警备，防止敌人趁清晨偷袭，同时告诉他们，再坚持几个小时，我们的增援部队即将到达。”
参谋们听了眼前一亮，指挥所里的沉闷空气顿时散去一大半。
参谋刚接通二团的电话，二团方向突然传来激烈的枪炮声。谷止戈上前抢过话筒，大声道：“我是谷止戈，请二团长接电话。”通讯兵在电话里哭喊起来：“师座，敌人攻上来了，团长率团部所有人员冲了上去，只留下我守电话。”
听到这个消息，谷止戈大吃一惊，急问：“敌人上来了多少？”
“黑压压一大片。他们已经突破了我团两翼阵地，正朝我团中央阵地包抄过来。”
谷止戈深吸一口气，镇定地道：“告诉你们团长，坚决顶住，援兵马上就到。”通讯兵电话都没挂就冲出去了，听筒里传来震天的厮杀声。谷止戈回过头，见参谋长神色严肃地望着自己，道：“参谋长，请你留在指挥部指挥，我到二团那边去看一看。”
“不，我去。”参谋长拦在谷止戈面前。
“还是我去，我年轻，跑得快一些。”
“别争了，我去。”参谋长边说边往外走，“你是全师的主心骨，不能离开指挥岗位。”
谷止戈无奈，只得吩咐警卫连长把剩下的两个警卫班，分一个交由参谋长带去。随后又打电话给吴康侯，请他从作为预备队的连中抽出两个排支援二团。
听到谷止戈的命令，吴康侯在电话里诉起苦来：“副师长，这个连是我和三团唯一的预备队啊。”
“执行命令吧。”谷止戈坚决地道，“接下来师部全体人员都是你们的预备队。”
吴康侯扑哧一声笑将起来：“副师长，你这个预备队级别太高，我一个小小的团长怎么调动得了？”
“不用你调动，关键时刻我们会自动投入战斗。”
“这还用说？副师长一直在和我们战斗。”
二团方向厮杀声正炽，谷止戈为参谋长的安危担心起来。他让参谋呼叫二团，一直没有人接听电话，急得他在指挥所里走来走去，恨不得飞到二团阵地上痛快地厮杀一番。他走到门口，突然站定，叫道：“刘参谋，你再带剩下的这班人前去支援二团。”
刘参谋一句话让谷止戈顿时警醒过来。不错，此前鬼子进攻都是齐头并进，在两个方向同时用兵，今天早上敌人只对二团阵地用兵，主阵地却意外地保持沉静，敌人会不会是声东击西，玩弄阴谋诡计呢？想到此，他立即回头吩咐道：“打电话问问一团前沿阵地，看有什么情况没有？”
正待拨电话，一团长的电话就打了过来，汇报道：“我团前面出现敌人的进攻方阵。”
“仔细观察一下，是哪支部队？”
吴康侯观察之后，道：“是大山联队，所有队员都**着上身，端着刺刀，朝我方阵地扑过来。”
“端着刺刀？他们不要命了？”谷止戈脱口道，突然脑子灵光一闪，明白过来，原来鬼子进攻了这么多天，所携带的弹药消耗得差不多了。其后方战线拉长，补给线又屡受我两翼部队袭击，弹粮一时补给不上，因而只能用刺刀作最后的搏击了。
想到这里，谷止戈大大松了一口气，对吴康侯道：“鬼子已经变成了强弩之末，大山联队是日军作风最顽强的联队，指挥官大山健二曾出任波田支队的参谋长，因其作战有功，便出任联队长。此人是我军的老对手，你们一定要小心对待，绝不能掉以轻心。”
“他娘的，我就不相信，他的刺刀未必拼得过咱们的子弹。”吴康侯恶狠狠地骂道，“副师长，敌人上来了，我们准备反击了。”
一团和三团阵地在师指挥所前方不到二百米的地方，透过掩体可以纵观阵地全貌。鬼子这一次杀红了眼，冲在前面的鬼子被机枪扫射倒地，后面的鬼子踩着同伴的尸体继续向前冲。经过数次冲击，鬼子终于把102师阵地撕开了一个缺口，后续的鬼子源源不断地从缺口往里灌入，以逐步扩大突破口。一团和三团的战士们钻出地堡，跃出战壕，与鬼子刀对刀、枪对枪的拼杀起来。然而，由于鬼子数量太多，这次他们又是抱着决一死战的态度，所以经过一番艰苦的厮杀，一团和三团终于抵挡不住鬼子的攻势，纷纷后退。
正在观察战场形势的谷止戈见此情景，大叫一声不好。为了安全起见，他命令副官去救护所传达撤退伤员的命令，又把手一招，带着警卫员朝前沿阵地扑去。一名参谋立即拦在他前面，大叫道：“师座，您不能离开岗位，让我们去吧。”
“战场就是军人的岗位，让开。”谷止戈一挥手，就有两名警卫上前把参谋架到一边。谷止戈对卫兵们道：“大家注意，我们绕道敌人侧后，先用手榴弹，后用冲锋枪扫射，给敌人来一个突然袭击。”语毕，他们迅速绕过主阵地，向敌人拦腰扑去。
战地救护所里，挤满了从阵地上抬下来的伤员。花静宜和几名医生正紧张地给他们作紧急处理，然后向后方转运。
“报告，花医生，我方阵地失守了，谷师长命令救护所和伤员紧急转移。”
“谷师长呢？”花静宜抹了一下额头上的乱发，连续两天两夜没有休息，她熬得双眼通红。
“师长带着警卫人员冲上去了。”传令兵焦急地道。
救护所的医生护士及伤员都把目光看向她。花静宜看了一眼满地的伤员，又看了看停在门口公路上的两部运输车，立刻有了主意，命令道：“快，大家把东西收拾一下，执行撤退命令。”花静宜边收拣手术器具，边道：“黄医生，你负责带伤员撤退。雪英，你带领卫生兵和担架兵协助黄医生做好撤退工作。”
大家都是经过严格训练的，医生护士和担架兵按照工作程序，互相配合，迅速把伤员抬上了车。救护所的药品器具也被送到车上。欧阳雪英朝汽车跑去时，见花静宜仍站在救护所门口，立即跑回来焦急地问：“你怎么不上车？”
花静宜平静地道：“我得去战场上看看他。”
欧阳雪英望了一眼杀声震天的战场，惊得脸色刷白，大叫道：“我的姑奶奶，你是不是脑子出了毛病，战斗那么激烈，你这不是去送死吗？”
“不，也许我在，他就能活下来。”花静宜平静地道，又看着欧阳雪英，“我从英国回来，就是为了守护他，现在他面临危险，我不可能丢下他独自撤走。”
欧阳雪英看到了花静宜平静话语后坚毅的神情，知道她不可能改变主意，便道：“我和你一起去。”
“不，雪英，你随队撤退，这是我和他之间的事。”见雪英露出疑惑的样子，她凄然一笑，“他说我是他生命的守护神，战斗激烈至此，守护神怎能失职呢？”
“可我有保护你的责任。”欧阳雪英说着迅速朝汽车跑去，令车上的人员把枪弹留下，又挑了几名身强力壮的担架兵，道：“大家武装一下，花医生要上前方阵地去，我们得保护她。”
听见花静宜要上前线，几名伤了胳膊和肩膀的士兵也跟着下了车。
花静宜不安地道：“雪英，这是我的私事。”
“进入中国的日本鬼子不灭，就是我们大家的事，对不对？”
“对！”大家齐声答应。
“走吧。”欧阳雪英把手一挥，领着这支衣冠不整的队伍，跟着花静宜朝前方阵地冲去。
此时，战斗刚刚结束，大地顷刻间沉寂下来。好几处工事在燃烧，硝烟弥漫在空气中，散发出刺鼻的辛辣味。偌大的阵地上遗尸枕藉，已经不见站立的身影。花静宜带着众人沿着战壕小心搜索，试图从遍地的遗尸中找到谷止戈，找出还存活着的国军战士。然而，他们搜寻了很长一段战壕，没看到一个活人，更没看到谷止戈的身影。
大山健二满以为眼前的猎物唾手可得，冷不防半路杀出一个程咬金，吃了一惊。待他慢慢回过头，见来者是一名医生，神情稍微镇定了一些。花静宜趁机往前走了几步。这时，他也认出了花静宜，认为她没有任何威胁，就再次举起刀，摇摇晃晃地朝谷止戈走去。
“站住，不然我开枪了。”花静宜恶狠狠地道。
大山健二看了花静宜一眼，狞笑道：“不，你不会。因为你是一名红十字会医生。”
“不错，我曾经是一名红十字会医生，面对豺狼，我同样是一名战士。”说着，花静宜扣动了扳机，愤怒的子弹钻进了大山健二的脑袋，鲜血像花一样飞溅。大山健二重重地摔倒在地上，眼睛望着天空，睁得大大的。他至死都不明白，这个曾经救过他的红十字会医生，这会怎么要了他的命？
花静宜扑向谷止戈，大声叫道：“谷子哥，谷子哥，是我，静宜，我来了。”
身负重伤、满脸血迹的谷止戈听到花静宜的叫喊，艰难地睁开眼，努力地挤出一个笑脸：“静宜，你来了？我们胜利了吗？”
“胜利了，鬼子被我们打下去了。”花静宜满眼的泪水，强笑着点点头。
“静宜，我累了，我想回家，想和你一起回贵阳。”说完，他的头往前一栽，花静宜赶紧搂住他。此时，钻进她怀里的谷止戈，永远地闭上了自己的双眼。花静宜伤心欲绝，紧紧地抱住他，坚定地道：“好，谷子哥，我们回家，我们一起远离血腥的鬼子，远离罪恶的战争。”
围在花静宜身边的欧阳雪英和几位伤兵亲眼目睹这悲惨的场面，失声痛哭起来。