第十九章 崔老道捉妖
一 撂地画锅
崔老道本名崔道成，“夜盗董妃坟”之后，崔老道捡回一条性命，把所得贼赃全给了粥厂道观，自己一个大子儿也没敢留，可他不会种庄稼，在乡下养不活一家老小，没办法又回了南门口摆摊儿算卦，这才引出一段“崔老道捉妖”的奇事。这件事也有个前因后果，要想知道来龙去脉，那就得从头说起。
话说崔老道在南城边上摆摊儿，给人算卦测字，日复一日，年复一年。那时候连年战乱，他那套在江湖上蒙人的玩意儿也没有多少人信了，买卖是一天不如一天，再这么下去就要喝西北风了。可旧天津卫是块宝地，养活富人，也养活穷人，因为五行八作鱼龙混杂，靠什么吃饭的都有。本钱大的开商铺，本钱小的起早贪黑，到南市摆摊儿做小买卖，不然到码头上扛大包，或给洋人跑腿儿，或去街头演杂耍卖艺。不管到什么年头，饿不死有本事的手艺人，哪怕没手艺、没本钱、没力气，只要豁得出去也行，横的不要命的可以当混混儿，地痞无赖的名声虽然不怎么样，好歹也是个饭碗。
崔老道除了算卦批命这套封建迷信的东西，什么也不会，但光指着这个早晚得饿死，想来想去干什么好呢，后来总算想出个点子，摆摊儿算卦的同时还说书。凭着嘴皮子利索，能说《岳飞传》这套书，当然这其中有不少内容他也不知道，很多部分只能顺嘴现编。可崔老道有个能耐，别管侃得多么邪乎，吹得如何大，到最后他总能给圆上。
而且《岳飞传》里有许多神怪故事，岳飞岳鹏举是我佛如来头顶佛光里的金翅大鹏鸟。这大鹏鸟太厉害了，以前跟孙悟空斗过法，只因在西天听经的女土蝠放了个屁，惹恼了金翅大鹏明王，两翅一扇一口啄死了女土蝠，大鹏鸟让我佛如来贬下界投胎，要与女土蝠了却这段恩怨。它下界途中又啄瞎了一条老虬龙的一只眼。结果这几位神怪仙佛托生到人间，变成了岳飞、秦桧[据传说，秦桧为虬龙转世，秦桧之妻王氏为女土蝠转世。
]、金兀术[据传说，宋徽宗因对玉皇大帝不敬，玉皇大帝派下赤须龙扰乱宋氏江山，赤须龙转世为金兀术。
]这些人物，因果报应的迷信思想很重。以前的老百姓专喜欢听这样的书，南市三不管儿那地方的闲人也多，崔老道又能讲会拢人，摆上摊儿先开腔唱道：“一字写出一架房梁，二字写出来上短下长，三字写出来横看川字模样，四字写出来四角四方……”这么一唱，先把人聚过来，然后拍醒木开讲，还真有许多听众捧他的臭脚，天天围着他听《岳飞传》。
崔老道是会耍嘴皮子的老江湖，他知道说书得有扣儿，扣儿就是悬念。你光在那儿说，人们听完一散没人掏钱，说到节骨眼儿上，就得先停下来，然后伸手要钱，扣子不大给钱的人就少，扣子大了你不会要钱，人家也不愿意掏腰包。在南城根儿底下听书的都不富裕，真有钱人家早去茶馆听了，所以得会说，崔老道就有这本事，不仅扣儿大，还会说话。毕竟周围这些人至少有一多半是压根儿没打算掏钱，身上也根本没钱，你伸手张口要钱，不能把这些掏不起钱的人伤了。
崔老道一般讲到扣人心弦的紧张之处，就拿个碗出来放到地上，脸上赔着笑，对周围的人们抱拳拱手：“诸位，老道伺候诸位这段精忠岳武穆，就是为了替佛道传名，所谓善恶到头终有报，只争来早与来迟。诸位在这儿听老道这段说话，一是捧老道的场，二是咱的缘分。可老道我也是拉家带口，大人孩子得有口饭吃啊，这天气一天凉似一天，我们一家人连一件棉衣服都没有，这就叫棒子面倒在茶壶里——不好活呀。没法子，还得求您各位，您有钱的帮个钱场，没钱的帮个人力，在旁边站脚助威，容我要个棒子面钱，回去之后一家人端起饭碗，绝忘不了您的好处。”
这是秋凉天寒时说的话，天暖的时候还得改口，那时崔老道就说：“老天爷真是心疼咱们穷人，这天气一天比一天暖和了，老道一家子冻不死了，一件棉袄能拆改两件小褂儿，可天暖和也不解饿呀，老几位您还得帮帮忙。”
所以说吃张口饭不容易，这叫“撂地画锅”，站到当地张嘴开言，说几句就能让人们掏钱，这得是多大的本事。崔老道连说书带算卦，有时候把饭钱赚够了，也送人几卦，能够勉强维持生计。但这么糊口可不能赶上刮风下雨，南市三不管儿是热闹，可分什么天气，刮风减半，下雨全无，天气不好的日子就得挨饿。
有一回连雨天，满大街都没人了。崔老道望天叹气，正愁得没咒儿念，这时来了个刘大嘴，生得又肥又胖，五短身材，脑袋大脖子粗，一张大嘴，满口的獠牙里出外进，是南市的半个混星子，专门给人了白事儿，就是谁家死人了，他帮着打点安排，规矩全懂，当年也是崔老道的徒弟。
崔老道在年轻的时候，底下的徒弟就不少了，这些年死的死散的散，也没剩下几个。这天刘大嘴揽了个大活儿，城北官银号旁边有个大财主，老爷俩腿儿一蹬归了西，家里只剩个傻儿子，现在要操办白事。可最近城里死人多，刘大嘴实在找不着和尚老道了，想起他师傅崔老道，虽然崔老道不是干这行的，可这些迷信的勾当没人比他更明白了。
刘大嘴急匆匆地赶来，让崔老道准备准备，一会儿过去帮忙，得了钱师徒二人平分。财主家那位傻少爷的钱没数，这活儿做下来，钱准少不了。
崔老道大喜，还得说是徒弟刘大嘴知道心疼师傅，当即收了卦摊儿，一路直奔城北，白天穿上道袍念经，晚上开始送禄。可能有些人不知道这种风俗，送禄是送福禄之意，旧时迷信，有钱人死了之后要升天。请来和尚老道之类的人，用黄纸糊一个空筒子，形状就像批斗大会戴的高帽，烧纸时把这黄表纸糊的筒子放上去，这筒子叫“表”，是给玉皇大帝上的奏表，告诉上天这个人生前积德行善，死后可以升天。黄纸扎糊的表让火一烧，热流往上走，它就能带着冒火发声，在此过程中可以响三次，响过三次就意味着死人上天了。
纸糊的空筒能响，是因为糊的时候特意多加了几层纸，纸厚能把热流闷在里头，聚集一段时间“砰”的一下爆开，火花四溅很是唬人。旧社会的人不懂其理，以为这玩意儿真能通天，据说纸表烧上天时，响这三下的动静越大越好。那些大户人家特意多给钱，让和尚老道把纸表糊得讲究一些，钱给得越多纸表越响，说明心诚家善，其实这都是指着白事吃饭的那伙人蒙取钱财的手段。
刘大嘴是执事，所谓“大了”，提前糊好了纸表，跟崔老道带着送禄的队伍，笙管笛箫吹吹打打，走到十字路口。按迷信的说法，把鬼送到十字路口，它上不了天，也不会跟着人回家。
送禄队伍行到十字路口，开始烧成队的纸马香稞，一旁有锣鼓班子吹打。崔老道身穿道袍，让那位傻少爷跪在地上，他手里端着铜盘，上头放着黄纸表。
刘大嘴告诉傻少爷：“少爷，你瞧见没有，咱这就送老爷上天了，等会儿这黄纸糊的奏表冒出火，它每响一下，您就得磕三个头，然后给老道赏钱。”
傻少爷才十七，老爷子一死，家里就剩他一个，鼻涕流到嘴里都不知道拿袖子抹一抹，可也不是别人说什么就信什么，此时他披麻戴孝，问刘大嘴：“我爹上天干吗去？”
刘大嘴说：“上天成仙啊，老爷子上天进南天门就成仙了。”
傻少爷一听乐了，说道：“上天成仙太好了，那我得多赏你们钱。”
刘大嘴跟崔老道心中暗喜，互相使个眼色，立即拿火把那纸表点着了。
崔老道端着铜盘，俩眼盯住燃烧的纸表，嘴里念念有词，旁人谁也听不明白，忽然“砰”的一声闷响，火苗子往上一蹿，火花纸灰四溅。崔老道拉着长音儿，高声叫道：“老爷子灵魂出壳，孝子跪……”
刘大嘴帮腔作势，赶紧掏出个碗举在傻少爷眼前，叫道：“老爷子魂灵出壳了，孝子快打赏，让崔老道好好念咒儿。”
傻少爷磕完头，掏出一把大洋，放到刘大嘴碗里，告诉崔老道：“老道，你把咒儿念好了，让我爹上天当神仙。”
崔老道偷眼往碗里一看，这傻少爷可真不少给，足有十块现大洋，心里边高兴，这得在南门口磨多少嘴皮子才能赚来，当即卖力念咒，一会儿黄纸表又是一响，他叫道：“老爷子上天了。”
刘大嘴又撺掇傻少爷掏钱，那傻少爷真舍得啊，又掏了一把现大洋扔到碗里，跪地上“咣咣咣”磕了三个响头。
这时纸表爆出最后一响，崔老道心想这回妥了，分完钱回家买米买肉包饺子捞面。他心里胡思乱想，嘴上不敢停，继续叫道：“老爷子进南天门，孝子再叩头。”
刘大嘴紧在旁边让傻少爷多掏钱，吆喝道：“恭喜老爷子进了南天门，孝子贤孙叩首跪送，赏崔老道……”
刘大嘴这边吆喝着，那边傻少爷也要掏钱，忽然不知哪里又是一声响，凄厉的声音撕破了夜空，在场之人听得个个脸上变色。
二 烧河楼
往常给玉皇大帝烧奏表，最多响三声，让死人进了南天门，这事就算完了。谁知这三声响过之后，半夜里又传来一声响亮，那年头世道乱，经常打仗，送禄的人们听这声音不太对，刚才的动静好像是枪声，大伙儿全傻眼了，深更半夜哪儿打枪？
傻少爷一听不干了，哭得满脸都是鼻涕眼泪，上去抡圆了胳膊，给刘大嘴一个大耳刮子：“你跟崔老道骗人啊，说好了让我爹上天当神仙，怎么刚进南天门就给枪毙了？赔我爹……你赔我爹！”
刘大嘴挨了一记耳光，被打得晕头转向，还想编个借口把傻少爷糊弄过去，但一低头发现自己衣服上全是血，原来刚才这一枪是颗流弹，不知道从哪儿打过来的，正打到刘大嘴身上。他“哎哟”一声，急忙想用手去捂枪眼儿，这手还没等抬起来，身子一晃，当场扑倒在地，已然气绝身亡，可俩眼还睁着，到死也想不明白自己怎么忽然挨了枪子儿。
周围那些人一看出人命了，顿时乱了套。这时远处枪声大作，谁也不知道城里出了什么乱子，人们你拥我挤，四处逃窜，争着往家跑。
崔老道当时也蒙了，顾不上给刘大嘴收尸，赶紧把那碗里的大洋抓起来，跟在人群中撒开腿往家跑，就看到街上乱成了一片，远近好几处火头。他心慌不辨路，拖着那条瘸腿，随着满街的人群跑。
这时出来好多军警，不问青红皂白到处抓人。崔老道也让军警当场按住了，那些大洋全被没收，跟一同被抓的人关进了监狱。
原来这天城里发生了民变，老百姓跟军队起了冲突，一伙地痞流氓趁机打砸抢烧。傻少爷家里有钱，住在北城，那边全是大商号，有家最大的盛源当铺和旁边的洋行都让人点着了。有些地痞混混儿进去抢东西，还出了人命，等军警过来镇压的时候，真正抢东西的歹人早跑了，只抓了两百来个在街上看热闹的平头老百姓，崔老道也是其中一个。
北洋政府见烧了洋行，怕把事情闹大了，只好杀一儆百，没处抓真正的凶徒去，就打算在抓来的这些人里面找几个替死鬼，拉出去游街示众，然后请出大令开刀问斩。只要砍下几颗脑袋来挂到街上，城里的局面必然能够迅速稳定，对内对外也好交代了。
问题是抓了那么多人，总不能都砍了，杀少了又起不到杀鸡儆猴的效果。军政府合计了一下，决定要八条命，砍下八颗人头，准能把这次的乱子给平了，但选这八个替死鬼又是个问题，谁该死谁不该死没法儿区分。
至于官府怎么商量砍谁的脑袋，这些事不在话下。单说牢里关满了从街上抓来的平民百姓，崔老道被抓之后听人说了，心里明白了七八。他被审了一通然后推进大牢，那里面人挨人、人挤人，有些人认识崔老道，一看他进来赶紧给腾个地方：“道长，您怎么也进来了？”
崔老道摇头叹气，连称倒霉：“别提了，一言难尽，敢情老几位也都在。”
这些被抓来的大多是闲人，要不然怎么大半夜听见动静就跑出去看热闹。有那不知死的跟崔老道说：“道长您昨天那段《岳飞传》，可正讲到金兀术在朱仙镇摆了连环马，南宋兵将抵挡不住，岳元帅怎么破这阵？我都快急死了，晚上睡觉都没睡踏实，要不然也不能上街看热闹让人给抓了，您来得正好，反正咱在这儿干坐着没事，您给我们接着往下讲吧。”
崔老道说：“咱项上人头都快保不住了，诸位怎么还有心思听《岳飞传》？咱这次这事闹大了，烧了洋行，死了洋人，官面儿上肯定要找替死鬼顶罪。同治九年（1870年）火烧望海楼教堂，最后砍了二十颗脑袋才算完，虽然这是前清的章程了，可不管世道怎么变，倒霉顶罪的也是咱这些穷老百姓。”
大伙儿一听崔老道说得有理，都在那儿唉声叹气，有胆小的哭天抢地，大声喊冤。
崔老道心想，牢里乱成这样，一会儿追究下来，还不是得怪到我崔老道的头上？他忙说，诸位别乱，听老道我唱两句，此刻触景生情，唱起当年火烧望海楼的事，只听崔老道唱道：鬼子楼高九丈九，众家小孩儿砍砖头，一砍砍进鬼子楼，五月二十三起祸头，城里城外众好汉，天津卫的哥们儿要报仇，手拿刀枪剑戟，斧钺叉钩，拐子流星带斧头，一齐奔到望海楼，杀声犹如狮子吼，抓住鬼子不放手，一刀一个不留情，从此惹下大祸头……
大清国还没倒台的时候，河口上有一座洋人盖的教堂，教堂里收留盲童。老百姓们不知内情，风传说洋人专挖小孩儿眼珠子，有些人信以为真找上门去闹事，引发了很大的流血冲突。洋人开枪打死了知县随从，乱民们一拥而上烧教堂、杀洋人，洋人军舰直抵入海口，逼着清廷查办此案。官府只好连蒙带唬，抓了二十个混星子，说是打几下板子揍一顿让洋人出了气就行，然后给你们银子。结果在夜里把这二十个人都拉到街上砍了头，虽然是半夜，但城里的男女老少听到消息都来观看，以前会评弹的民间艺人连说带唱，讲的就是这段事迹。
崔老道一边唱一边想着自己的倒霉事儿，家中上有老下有小，张着嘴等米下锅，他这一死可让那几口人怎么活，怕是“夜盗董妃坟”的报应来了，也悔恨自己见财起意，跟刘大嘴去给傻少爷操持白事，要不然怎么能稀里糊涂地下了大狱。他心中伤感，越唱越是悲切，把周围那些人都听得跟着掉眼泪。
这时候却听脚步声响，有些狱警走过来，为首的一个狱警拿警棍敲打铁栅：“谁在那儿号丧呢？现在都民国多少年了，怎么还念叨前清的事？我告诉你们这些人，上面已经把事儿查清楚了，没那么严重，现在就把你们都放出去，回去之后都给我老实点儿，别在街上乱逛了。”
众人本以为此番必死无疑，没想到突然听到这么个消息，如临大赦，个个喜出望外，等牢门一打开争着往外跑。
崔老道是最后进来的，离门最近，一转身就能出去，他急着回家，一看牢门打开了，赶紧往外挤，脑袋还没探出去，就让那狱警给推倒在地：“谁也不许挤，一个一个走。”
崔老道见身后那个人从他身上跨过去，一溜小跑地出去了。他急忙挣扎起身要再往外走，谁知那狱警跟他过不去，还没等他把脚迈出去，又让人家推回了牢里。崔老道莫名其妙，心里有种无助的恐慌，问道：“爷台，老道没得罪过您啊，咱们往日无怨近日无仇，怎么让别人出去不让我出去？”
那狱警说：“你这牛鼻子老道刚才在这儿妖言惑众，唱什么官府要拿无辜百姓的性命顶罪，你还想出去？”
崔老道一听原来是这么回事，想哭都找不着调门儿了，心里这份后悔就别提了。你说让人家抓进来老老实实待着多好，也不知怎么让鬼催的非唱那段《烧河楼》。如今官府哪管平民百姓死活，在监狱里死个人，跟死个臭虫没什么两样，抬到西关乱葬岗就填了万人坑，这帮穿官衣儿的给你胡乱安个罪名，便可以请功领赏，如果这次被留在牢里，再也别想活着出去了。他苦苦哀求那位狱警：“爷台，您不看僧面看佛面，不看佛面看道面，千万要高抬贵手啊……”
那狱警根本不搭理崔老道，而狱中其他人则争先恐后地往外挤，一会儿工夫跑了个干干净净。崔老道欲哭无泪，只好自认倒霉。
谁知那狱警过去把崔老道扶起来：“道长，我常到南市听你说《精忠岳飞传》，我都听上瘾了，刚才是救您一命，您可不能赶着出去挨头刀啊。”
崔老道越听越糊涂，仔细一问才明白是怎么回事儿。原来官府要处决八个人顶罪，假意把这些人都往外放，最前边挤出去的八个人就该死，到外面让人家五花大绑捆个结实，二话不说拉到法场就地正法，请大令过来斩首示众，此刻这八个人已经全被砍了脑袋。民国时的死罪一般是枪毙，大令相当于部队里的刽子手，专砍军阀部队里的逃兵。这回要平定局面，所以没枪毙，而是请军阀的大令枭首。
这狱警姓杨，名叫杨以德，排行第二，人称杨二爷，大小是个头目，也爱听崔老道说书，不忍看崔老道稀里糊涂地成为刀下之鬼，这才把他拦住。
救命之恩，恩同再造。崔老道千恩万谢，辞别杨以德回到家中，从此跟杨以德两个人经常走动，成了无话不谈的朋友。他仍是摆摊儿算卦糊口，这辈子没少吃苦，不想让后人再学他的本事，托杨以德帮自己儿子找了位师傅，正正经经学门手艺，将来可以自食其力，绝不能再跟他一样吃江湖饭了。
杨以德这人长得面相不好，却是个热心肠，找到一位手艺高明的木匠，让崔老道的儿子去做木匠学徒。那年头当学徒都是吃苦受累，木匠行中有这么一条不成文的规定：“学三年，帮三年。”也就是说，学徒到师傅家里学手艺，不用付给师傅学费，师傅还得管吃管住，但不论什么脏活累活，只要师傅吩咐下来，都必须要做，另外虽然是说管吃管住，可吃什么住什么，那就得听师傅的了。可以说当学徒非常苦。学艺三年，三年之中师傅将自身本领悉心传授。三年师满，徒弟却不能立刻另立门户，还要在师傅家帮工三年，仍然按照学徒的待遇，这是为了报答师傅传授本领的恩情。
学三年帮三年，最少六年之后才能自己接活赚钱。有许多急于自己创业的学徒，耐不住这连学带帮的六年之苦，学了两年便逃回老家赚钱去了，所以到后来许多师傅在传授艺业之时，都有所保留。以前三年能教会一个徒弟，现在没个五六年，绝不把真东西都传给弟子。人家师傅看在杨二爷的面子上，答应三年准能学会，学会就让出徒，只要崔老道的儿子塌下心来，跟师傅学会木匠手艺，今后足以安身立命。
崔老道受过杨二爷多次恩惠，总念着这个人的好处。可好人不长命，1939年发大水，杨二爷为了救小孩儿掉在洪水中淹死了，其实杨以德此人水性非常出色，但是据说发大水的时候闹过河妖，杨二爷是让河妖吃了。
三 大清河里的河妖
民国二十八年，也就是1939年，那年气候反常，黄河泛滥，到处都有怪事。成群的蝗虫飞进城里，人们一抬脚就能踩死几只。估计是打山东、河南那边飞过来的，但这种情况在城里太少见了。有人专门拿麻袋捉蝗虫，捉完放油锅里炸了，一碗一碗地卖，也真有胆大的人敢吃。还有黄鼠狼子搬家，有居民赶早出去，天蒙蒙亮的时候打开门，马路上跑的全是黄鼠狼子，那些东西也不避人，等天亮之后就逃得没影儿了。人们议论纷纷，这可不是什么好兆头，怕是要出什么大事。
随后开始下暴雨，街上行人稀少，各家关门闭户，有钱人家还好说，看天儿吃饭的穷人瞪眼挨饿。崔老道一家住在南市一条胡同里，也是个大杂院，从里到外好几十户人家。
崔老道对门这户，是以拉洋车糊口，洋车就是过去的黄包车，也叫拉胶皮的。这个拉洋车的外号叫铁柱子，家里穷得不像样，一来赶上连雨天，二来铁柱子的老爹卧床不起，出气多进气少，这人眼瞅着要完。
铁柱子请土郎中过来看了看，土郎中一摸那老头儿都快没脉了，告诉铁柱子这人快没了，赶紧准备后事。铁柱子慌了手脚，只能找邻居崔老道商量。崔老道同样好几天没出摊儿了，一家老小都饿得眼珠子发蓝，想帮衬也帮衬不上。他知道这三伏天又下那么大的雨，人死之后搁不了多久就得发臭，于是跟这些老邻居老街坊凑了一点儿钱，到棺材铺半赊半买，取回一口薄皮棺材。老爷子辛苦一辈子，临走不能拿草席裹着，那埋到坟地里等于是喂野狗，有这么口薄皮棺材，大伙儿也都安心了，这叫穷帮穷富帮富。崔老道又让铁柱子再想办法找点儿钱，人死出殡之前，最起码得有点儿供奉，要不然到了阴间也是饿死鬼。
铁柱子是个孝子，可家徒四壁，哪有钱啊？五尺多高的汉子，到这时候一个大子儿拿不出来，恨不能在墙上一头撞死，他只好拉着洋车出去，看能不能碰碰运气拉趟活儿。不过外头大雨滂沱，天也太早，跑出几条街都没人，他心里难过，脑中混乱，不知不觉到了城西。这边比较荒凉，这时候更没有人，铁柱子急得蹲在房檐底下掉眼泪。
这时对面走过来一个学生，那会儿学生都是洋派，出门穿着学生服，打着雨伞在街上过。铁柱子赶紧抹去泪水，上前求那学生：“您行行好坐我这车吧，我爹快不行了，我想凑俩钱给他预备些供奉，让他走在黄泉路上不至于挨饿。”
那学生一听这情况，心里十分同情，但学生是不坐这种车的，您看拉洋车的什么时候拉过穿学生服的人。他身上也没带钱，正好有一包点心是给家里老人带的，就给了铁柱子。
铁柱子谢过学生，裹好点心不让大雨淋着，一路跑着回到家里。他爹这会儿刚咽气，铁柱子大哭一通，然后把那包点心交给崔老道：“道长，您看这个行不行？”
崔老道一看口水都快流下来了，这是盛兰斋的点心“鹅油宫饼”，这个要不行就没有再行的了，崔老道活这么大岁数也只吃过两回。
盛兰斋是从前清嘉庆年间就有的点心铺，百年老字号。以前崔老道的师爷曾给盛兰斋点心铺看过风水，说这家铺子做买卖能发大财，但是不利人口。因为这整个铺面开在斜街上，从前到后是个喇叭形，前头门脸像扇子面，很宽大，位置也好，却是越往里走越窄，走到尽头只能站一个人，按风水先生的说法，这叫嘴大嗓子小，吃得下咽不下，使劲儿咽得把人活活噎死。到后来果如其言，盛兰斋点心铺掌柜家经常死人，买卖做得很大，本来很大一家子，到民国时候只剩下一脉单传。
在当时来说，盛兰斋的点心意味着品质，用糖是有名的潮糖，潮糖油性大，时间越长越黏，怎么放也不硬，做出来的点心不会发干，使用的油全是自己磨的小磨香油，大油选用上好的板油。当年有个荤油李，炼出来的大油为上等之品，盛兰斋点心铺专用荤油李的大油，鸡蛋、面粉、果料无一不是真东西，诸如什么葡萄干、松子仁、红梅、青梅、桂花、芝麻之类，也是各有各的讲究。不单是点心，蜜饯元宵也称一绝。
铁柱子吃棒子面长大的，他哪懂这个，一看崔老道说好，急忙取出一块鹅油宫饼，双手捧着送到老爷子嘴前，一边哭一边喊着爹啊，这是盛兰斋的点心，您活着的时候没吃过，走在黄泉路上垫一口。
此时就看那躺在**的老头儿，颤颤巍巍地张开嘴想够那块鹅油宫饼。院里邻居以为诈尸了，全吓坏了，唯有崔老道看出那老头儿还没死绝，让这点心把那口气又吊回来了，这人得馋到什么程度啊。他立刻让铁柱子拿勺把点心碾碎了，用热水一口口地喂老爷子，没想到这一块点心下肚，老头儿又睁开眼了，街坊邻居们转悲为喜。
铁柱子又惊又喜，非要去找那位学生。当面磕几个头谢谢人家。他拙嘴笨舌，也不会说话、不懂礼数，求崔老道跟他一同前去。
崔老道无奈，只得跟铁柱子去找那个学生。两人冒着雨来到街上，找来找去找不着，也不可能找着，再想回去回不去了，持续不断的暴雨，使河水猛涨，开始发大水了。
民间流传这么个说法：“九河下梢天津卫，三道浮桥两座关，往南走是海光寺，往北走到北大关。”总说天津卫地处九河下梢，实际上主要是五条河，分别是子牙河、海河、永定河、大清河、北运河，河道纵横交错，发起大水来可不是闹笑话。1939年这场大洪水是有史所载最大的一次，洪峰频繁，城里城外一片汪洋。
天刚亮，雨就停了，这洪峰紧接着就过来了。铁柱子看水不深还想蹚着水走回家，崔老道见迎面横着一条线状的水头，远看像是一条白线，离着他和铁柱子站的地方越来越近，离得远了，也看不出水势大小。
这时旁边草丛里有条大蛇，迅速游走爬上了路边一棵大树。崔老道瞅个满眼，心中有种不祥之感，蛇是有灵性的东西，看来这场大水来得厉害，他连忙跟铁柱子也往树上爬。刚上树那大水就到跟前了，天阴如晦，浊浪翻滚，洪波卷着各种杂物滔滔而至，河里还有不少被洪水吞没的浮尸，甚至牛羊骡马之类的大牲口。
崔老道和铁柱子目睹了这场洪灾，趴在树上不住发抖。城区地势高低不同，有些地方水流没入膝盖，有的地方则仅剩个屋顶，老百姓纷纷逃到高处，也有很多人被困在屋顶树梢上下不来。
两人置身的那棵大树周围有许多房屋，发觉闹大水的居民，背着老的抱着小的爬到屋顶，人们说话相闻，但被洪水困住，谁都不能离开。就看那些落水之后还没淹死的人，身不由己地跟洪水起伏漂流，伸着两手想抓住房檐树梢，可洪流太急，转眼就被大水卷走了，后来终于有几个人找来长杆，伸到洪流中将落水之人拖上房顶。
水势渐渐平缓下来，人们以为洪水很快就能退了，谁承想又下起了大雨。众人三个一堆五个一群，分别聚在高处，全身上下都湿透了，在漫天大雨中没处躲没处藏，忍饥挨饿叫苦连天，却没有任何办法。
支撑到中午时分，城里的人组织小船过来救援。那些船有水警的小艇，也有河上的渔船，过来十几条船，崔老道相熟的杨以德也在其中。
这时杨以德是警长了，他瞧见崔老道在树上，指挥手下前去搭救。崔老道和铁柱子被救到船上，忙着问城里的情形，得知家里头没事才把悬着的心放下。
由于船少人多，每条小船上都挤满了人，吃水太深，掌船的告诉警长杨以德：“不能再上人了，否则就要翻了。”以前的人迷信，船上最忌讳说翻说沉，那掌船的当时是急眼了，这话一出口立刻后悔了，抬手给自己一个嘴巴。
警长杨以德一看附近还有很多人让大水困着，跟掌船的船老大商量，想多救一个是一个，不过小船上确实是没地方了，这时不知谁喊了一嗓子：“不好了，洪峰又来了！”
众人心头一震，用手遮着雨朝其所指看去，果然远处有一道白线压着水面往这边来了，看方向应该是大清河那边来的水。洪流湍急，还没等看清楚，比房顶都高的大浪头已卷至近前，立时打翻了几艘载满了人的小艇。崔老道和警长杨以德所乘的小船，侥幸避过了这波洪峰，但是也被冲出很远，船身随波逐流起伏摇晃，有几个人被剧烈的晃动甩下了船。杨以德和铁柱子都会水，同样想着救人要紧，相继跳下去搭救落水的人。
此时崔老道发现远处有一大团黑乎乎的涡流，在洪波中忽隐忽现，一会儿沉到水底下就不见了，一会儿又出现在水面，卷起黑色的水柱，逐渐往这边移来。他突然想起件事，心道：“糟糕，这是大清河里的河妖啊，这东西竟然趁着洪水逃出来了。”
四 拉胶皮的铁柱子
相传很多年以前，大清河水患泛滥，河中常有黑色漩涡出现，好像有什么很大的东西躲在河底吸水，人们都说那是河妖，为此死了许多人。官府铸了一尊铁牛镇河妖，当年把这尊千斤铁牛沉入河道，大清河才变得平静下来。今天这场罕见的大洪水，可能冲垮了大清河的河道，又让河妖逃了出来。
崔老道看出情况不对，拼命招呼水里的人快游上船。这时铁柱子刚把一个落水的人救起，而警长杨二爷却越游越远，要救一个被大水冲走的小孩儿，忽见洪波中的漩涡突然逼近，杨二爷和那个落水的小孩儿转眼就让漩涡卷走了，再也没有浮上水面。
崔老道在船上哭天抹泪，心疼自己这兄弟就这么没了。杨二爷人缘不错，别看是穿官衣儿的，平时没有架子，大伙儿有什么难事找他，他总是想方设法帮忙。船上的人无不难过，以为杨二爷为了救人被大水冲走淹死了，只有崔老道看出洪波里有河妖出没。
这场大水过了很久才退，周围郊县的房屋田地多被冲毁，城里的百货大楼都给淹了。人们到处寻找，始终没找到杨二爷的尸首，只得做了个衣冠冢，替杨二爷出殡埋葬。发丧那天崔老道和铁柱子都去了，说来可是巧了，原来那天送给铁柱子盛兰斋点心的学生，正是杨二爷的儿子。
铁柱子感恩戴德，他听崔老道念叨杨二爷死得蹊跷，八成是让河妖给吃了，他当即发了大誓，豁出性命不要，也得替杨二爷报仇。
崔老道也有此意，可这件事还得从长计议。他先带着铁柱子到大清河走了一趟，到地方放眼一看，直河出平地，河水舒缓宁静。
铁柱子出主意要用麻袋把河道填堵，使河水改道，然后看看这大清河里，到底有什么吃人的怪物。
崔老道连连摇头，这件事说着容易做着难，大清河如此宽阔，得用多少麻袋才能挡住河水？再说看这河里的妖气已经不在了，也许那河妖趁着发大水，逃到别的地方去了，早已不在大清河里了。
两个人去找附近的人打听，一问果不其然。前些天闹大水，河底的泥沙让洪流翻卷上来，大水退去之后，人们看到有半截儿锈迹斑驳的大铁牛，带着断掉的铁链铁环，横倒在河边的淤泥中，一定是让大水从河底带出来的，此时那半截儿镇河的铁牛已经被人拉走了。
崔老道和铁柱子得知这个消息，心想这回麻烦大了。1939年这场大洪水，洪流是奔着东南去的，南面地势低，水洼河道数不胜数，想不出那河妖会躲到什么地方，只好回去商量。
白天铁柱子还要拉洋车，赚钱养家糊口，他这洋车是打车行里租来的，每天要交份子钱，交够份子钱再赚才是自己的，所以起早贪黑特别辛苦。
崔老道相对清闲，他到南门口摆摊儿，专捡最热闹的时候，一早一晚没人，在家的时间比较多。每天收了摊儿，便回到家翻箱倒柜，找出几本残破古旧书页发黄的图册，按着地理方位推断河妖的去向。
这天傍晚，铁柱子收车回来，他跑得满身臭汗，一进门脸都顾不上洗，直奔崔老道这屋：“道长，您听说了吗？南城出怪事了！”
崔老道以摆摊儿算卦为生，并没有能掐会算的本事，但南市人来人往，城里城外的大事小情都能听到，所以早就知道了。这半个多月以来，卫南洼里接连淹死了好几个人，下去游泳摸鱼的人，个个有去无回，尸体都找不着。这卫南洼是一片大水洼子，两头通着河，当中一大片水面开阔，两端狭窄，水非常深，周围有几个村子。也许从大清河里逃出来的河妖，就躲在这片大水洼子里。
铁柱子问崔老道：“道长，咱总说大清河里的河妖，那究竟是个什么东西？”
这事崔老道也说不上来，大清河挨着陈塘庄，在以往的民间传说中，这地方是当年托塔天王李靖镇守的陈塘关。陈塘关在海边，早年间退海还地，有了这条大清河，年代既久，水府里的东西又古怪诡秘，没有人说得上河妖到底是什么。这东西道行太深，虽然知道它躲在卫南洼里，但也只有一个办法能对付它。
铁柱子撸胳膊挽袖子，问崔老道怎么对付那妖怪，他打算问明白之后，转天天一亮就去动手。
崔老道一摆手：“急不得，你铁柱子虽是水性了得，可下到水里遇上河妖，也是要白白送掉性命。”
铁柱子焦躁不已，说道：“这怎么办，难道警长杨二爷的仇不报了？别看我铁柱子是个臭拉胶皮的，却也懂得知恩图报。道长，你有什么除妖的法子，只管说来，纵然是下油锅我也不会皱一皱眉头。”
铁柱子本以为有多难，一听居然这么简单，这还不容易吗，道长您就瞧我的吧。
崔老道说：“你千万不能大意，稍有闪失你的性命就没了，想想你这一家老小谁能养活？”
铁柱子点头称是，告诉崔老道只管放心，这些话他牢记于心，绝不敢忘。
崔老道当时画了张符，曲里拐弯的蝌蚪图案，又取出三根钢针、三根大香，一并交给铁柱子，天黑掌灯之后贴到床头，嘱咐再三。要说崔老道的本事有多大，不仅外人，连他家里人都不清楚，只能说是高深莫测，可自从“夜盗董妃坟”之后，崔老道再也不敢用了，他知道自己命浅福薄压不住，只凭摆摊儿说书算卦为生，依靠耍嘴皮子混碗饭吃。这次是真想替杨二爷报仇，不得不铤而走险。他也明白自己年老气衰，又贪生怕死，去了就回不来，而铁柱子正当壮年，血气方刚，心直胆大，或许能行。
单说铁柱子把崔老道的话记在心里，回到家和往常一样洗脸吃饭，掌灯之后把那黄纸符贴到床头，点了根供佛用的大香，然后握着那根钢针躺到**。不知过了多久，他心说坏了，崔老道只说晚上出门往城南走，可忘了问到底什么时辰出去，是前半夜还是后半夜，是三更还是四更？
铁柱子此人是个受穷等不到天亮的急脾气，当下要找崔老道问个明白，匆匆忙忙起身出门，走了几步，才发现是在一条很平坦的土路上，前不着村后不着店，也不知道怎么走到这条路上来了。他愣了一下，心想：“是了，我得背对着香火往南走！”
路上黑灯瞎火，除了铁柱子一个人也没有，他走着走着，看前边过来个穿黑衣服的老头儿。
黑衣老者看见铁柱子，停下脚步问道：“后生，谁让你到这儿来的？你知不知道这是什么地方？”
铁柱子想起崔老道的话，不敢理睬那个黑衣老者，低着头只顾往前走。
黑衣老者见铁柱子不说话，从身后跟上来说：“等会儿，不能再往前走了，那不是你能去的地方，听我一句劝，你赶紧回家吧。”
铁柱子仍然装作没听见，继续往头里走，但是心里也不免犯嘀咕，不知道这老头儿是干什么的。
黑衣老头儿跟在铁柱子身后一个劲儿地问：“到底是谁让你来的？你往那边走要做什么？”
黑衣老头儿看出他的神色，说道：“我是为了你好啊，你再往前走就回不去了，你知道这条路是奔哪儿的吗？”
铁柱子不再理会那个啰唆的黑衣老头儿，加快脚步接着走。他平时以拉胶皮为生，腿脚很快，没多一会儿走到一片黑茫茫的水边。按崔老道的吩咐，用力把那根钢针往水中投去，然后不再多看，扭头就往回走，路上那个黑衣老头儿也不见了。他远远看到前方有一点微光，想起是之前在屋里点的那根大香，认准了方向走得更快了。
铁柱子快步往回走，离那香火越来越亮，眼瞅着快到地方了，身上忽然打个寒战，发现自己还躺在**，那根香才烧了一半，刚才好像是恍恍惚惚的一个梦，手里的钢针却不见了。天亮之后，他把经过跟崔老道说了一遍。
崔老道点头说：“你这么做就对了，再有两天即可大功告成。但你千万记住，路上不能跟任何人说话，一定要在香灭之前回到家中。”
五 枪毙傻少爷
铁柱子有了头一回的经验，第二天坦然多了。到夜里掌灯时分，点上一支香，看头顶的纸符也贴好了，手中攥紧第二根钢针，躺到**就睡，再一睁眼从屋里出来，不知不觉走到那条黑暗无人的土路上。
铁柱子顺着路向前边走，和头一天夜里一样，又遇到了那个穿黑衣服的老头儿。
老头儿这次显得很着急，对铁柱子说：“今天你绝对不能再过去了，你先停下来听我说句话，我告诉你件事。”
铁柱子记着崔老道的话，对那老头儿看也不看一眼，只顾往前走。
黑衣老头儿哀求说：“后生，只要你扭头回去，要什么我给你什么，你要钱还是要宝？”
铁柱子虽然是穷，但为人很有骨气，脑子里只有一个念头，要除掉河妖，替警长杨二爷报仇，任凭那黑衣老头儿把嘴皮子磨破了，他也不理会。
黑衣老头儿说：“后生，枉老夫费尽口舌，你且听老夫一言，有钱了你想干什么干什么，想娶媳妇不想？想吃好东西不想？你想要什么尽管开口，只要你说一句，我立刻给你拿过来。”
铁柱子这时候也看出来了，这黑衣老头儿多半就是大清河里的妖怪，崔老道嘱咐的话不能忘了，任凭对方说出大天，我只当自己是没嘴儿的葫芦，一路来到水边，把那根钢针扔到水中，转身往回走。一起身发现仍在自己家的**，手里的钢针却没了。
转天白天，崔老道嘱咐铁柱子，这最后一次千万不能掉以轻心，稍有闪失可没人救得了你。
铁柱子说道长放心，白天依旧出去拉洋车赚钱。夜里贴好纸符，点了那根香，握住一根钢针躺到**，半夜起身上路。
那黑衣老头儿这次显得又急又怒，指着铁柱子的脸说道：“你还敢再来？”
铁柱子不理，心里只想着：“我走到水边，把这根钢针扔进去，往回走到家，大清河里的河妖准死，总算替警长杨二爷报仇了。”
那黑衣老头儿说了半天，见铁柱子根本不搭理他，不由得恼恨起来，把脸往下一沉，目露凶光，咬牙切齿地说道：“既然你把事做绝了，也别怪老夫翻脸无情，今天夜里我就让你全家都死！”
铁柱子是至孝之人，自己怎么样都不在乎，只怕连累家里的老爹老娘。他一听这话，心里暗自吃惊，转念一想不对，这黑衣老头儿又不认识我，怎么可能知道我家住在哪里，险些上了他的当。
那黑衣老头儿见铁柱子神色不定，终归还是没有开口，再次恶狠狠地说道：“你不信是不是？那你瞧着，我现在就去吃了你家里人……”
铁柱子见那黑衣老头儿说着话就往回走，以为对方真要去，忙转身叫道：“你敢……”他刚回头开口说话，就看身后那点香火一下子灭了，眼前顿时漆黑一片，再也看不见路。铁柱子肠子都悔青了，但为时已晚，魂魄转眼间就散了。
崔老道这一夜也没睡安稳，心惊肉跳，总觉得要出事。到早晨起来，始终不见铁柱子从屋里出来，推门进去一看，那根香火早已熄灭，铁柱子直挺挺躺在**，已然气绝身亡。
铁柱子的家里人和邻居们不知道怎么回事，这活蹦乱跳的大小伙子，说死突然就死了，有人落泪，有人惋惜，也许这就是命吧。
崔老道心里一清二楚，他不敢声张出去，一个人躲到无人之处偷着抹泪，杨二爷刚走，铁柱子也死了。崔老道暗自赌咒，不除掉大清河里的河妖，誓不为人。可他也明白，他这把老骨头架不住这么折腾，还得找人帮忙，问题是找谁呢？
崔老道寻思能除掉河妖的人，一要胆大不怕死，二是心坚如铁，因为崔老道听铁柱子说了之前的经过，知道河妖会在半路上百般恐吓、千般**，心意稍不稳固，离魂之后就回不来了，到哪里才能找到诛妖的侠壮之士？
转眼过了几个月，崔老道还没找到合适的人，终日愁眉不展，这天忽然想起来一位，是以前送禄烧奏表时的傻少爷。这傻少爷一脑袋糨糊，怎么看也与侠壮之士没有半点儿关系，可有一点好，只要提前告诉好了他，别人再说什么他也不会信，天底下哪儿还有比他更合适的人？
崔老道盘算好了，就去找那位傻少爷。送禄烧奏表已经是好几年前的事了，这傻少爷还真没忘，一见崔老道就急了，瞪眼问：“你这牛鼻子老道，上次送我爹去南天门，怎么刚进南天门就让人家给枪毙了？”
傻少爷仔细一想，刘大嘴确实死了，看来崔老道没说假话，因此不再追究了。
崔老道提前打听过，这位傻少爷本是家财万贯，可架不住那些狐朋狗友蒙他，这两年早把家产败掉了一大半。崔老道煽风点火，告诉傻少爷：“今日一见，看少爷面带破财之相，是不是经常有小人来蒙骗您的钱财？”
傻少爷闻听此言连连点头，认为这崔老道还真会算卦，说得没错。
崔老道说：“老道我掐指一算，算出有个穿黑衣服的老头儿憋着坏要把少爷家的钱全骗走，老道特地赶来给少爷通风报信，咱们不能让这老头儿得逞啊。”
崔老道一番花言巧语，把傻少爷唬得一愣一愣的。傻子这些年总吃这个亏，最怕让人家把钱蒙走，崔老道将以前嘱咐铁柱子的话，又嘱咐给傻少爷，让他原样照办。
傻少爷也和铁柱子一样，床头贴符，床下点香，晚上捏着钢针出门，一路往南走，同样在半道遇到了穿黑衣服的老头儿。
第一天那黑衣老头儿先问傻少爷去哪儿，又说那地方不能去。傻少爷只记着崔老道的话，认为那老头儿是憋着坏来骗他的财产的，根本不予理睬，到水边扔下钢针，掉头就往回走。第二天那老头儿求傻少爷回去，要钱给钱，要宝给宝，傻少爷是直肠子的实心眼儿，认准了这老头儿是骗自己，只要一说话家里的产业就没了，便闭着嘴不答一言。第三天那黑衣老头儿凶相毕露，声称要去吃掉傻少爷全家老小，傻少爷家里就他一个人，老爷子早上南天门当神仙去了，其余都是下人，是死是活他不在乎，根本不吃这套。等那黑衣老头儿意识到这位是脑子里一根筋的主儿，傻少爷已经把钢针投完了。
第四天早上，几片朝霞飞天际，一轮红日上扶桑。崔老道跑到卫南洼去看，就见水边站满了人，原来河里浮上一条三丈多长的大黑鱼，嘴里吐着血沫，白肚皮朝天。附近的村民用钩竿子拖拽上岸，各家各户争相上来割肉，不到一个时辰，那条大黑鱼就只剩一堆白骨了。
崔老道收敛鱼骨，用火烧成灰，装在一个坛子里，埋到城西养骨塔下，从此很少再有水灾发生。直到解放后，1956年的时候，养骨塔因雷击破坏倒塌，当年汛期连降暴雨，洪水犹如脱缰野马一般滚滚而来，淹没了大半个城区。
民间传说河妖是条大黑鱼，也有人说是条大蟒蛇或是老鳖。崔老道则说河妖是附在水族身上，其形并不固定，凭他的本事，没办法将其彻底铲除，只能捉起来镇在养骨塔下。那座养骨塔是城里的义民所造，专门收殓荒郊野地里没主儿的尸骸，塔里堆满了骷髅白骨，所以塔砖上全都是符咒。崔老道捉妖之后，把骨灰坛埋到塔下，很多年后终于等来天雷诛妖，经过这场大水，往后多少年都不会再有水患。
崔老道常年在南市摆摊儿算卦说书，一生贫苦，活到解放后才去世。他这辈子认识许多奇人，结交了许多朋友。许多老辈儿人都知道他的事情，比如“崔老道捉妖”“大闹白事会”“夜盗董妃坟”等，在街头巷尾传来传去，难免有许多添油加醋的成分。再加上有些民间艺人把崔老道的事编成了快板、评书、相声，更让人无从知晓哪段是真哪段是虚，如同崔老道其人，本身就有点儿高深莫测，既平庸又离奇。
至于崔老道的本事是从哪儿学来的，也是众说不一，有人说他不仅跟师傅学过，还有奇遇。据说当年崔老道在一个村子里给人张罗白事，那家摆席摆得不错，崔老道贪嘴，吃得口滑，夜里跑肚拉稀，蹲到乱草丛中出恭。月色正明，忽听野地里“唰唰”作响，好像有人走过来了。崔老道怕出丑，躲在长草之后不敢出来，偷眼一看，原来是一条细小的五花蛇，在月光下蜿蜒游走，对面是只大壁虎，蛇与壁虎争斗良久，终于一口把壁虎吞了。崔老道在旁看个满眼，想起曾听人说蛇吞壁虎为“龙虎合”，这地方一定有宝。他当即在地上挖掘起来，掘得一个生锈的铁盒，盒中有一卷残破发黄的古书，他的本事有很大一部分来自此书。不过谁都没看过崔老道的古书，他也没留给崔家后人。
如今知道这些事的老辈人越来越少，我仅就当年听家里人和邻居们说的内容，随便给诸位讲一些。崔老道的后人学做木匠，不再吃江湖饭了。到崔大离这代，干得还不错，没赶上下乡插队，进了厂子当了工人。不过看一件事是好是坏，必须从长远来说。崔大离虽然没有上山下乡吃苦，但在厂子里吃大锅饭，把人养得一懒二废。等到国营单位日渐衰退，许多人下岗吃低保，反不如那些上过山下过乡吃过苦的人知道进取。