第二十章 带血的钞票
前边讲过一段“筒子楼里的无头尸体”，是当年流传很广的恐怖故事。在20世纪80代还有个故事“带血的钞票”，很多人会讲，我住老南市的时候，曾听崔大离讲过此事。
“带血的钞票”是一则根据真实新闻改编的怪谈，我听过很多人讲这怪谈，每个人讲的细节都不一样。不过主线差不多，是讲有两个朋友，某甲和某乙合伙到外地做生意，运气不错发了财，回家时把赚来的钞票装在一个提包里。
某甲见财起意，不想跟某乙平分这笔钱，于是在路上找了个偏僻所在，趁某乙不备将其杀害，并且残忍地将尸体大卸八块，分别掩埋到各处，然后拎着提包，独自踏上归途。
某甲当晚住到一家小旅店里，关上房门数钱，这才发现某乙的鲜血流进了提包，那些钞票上沾满了血迹。随后这一路都不太平，接二连三地发生了许多怪事。某甲到家时照镜子，突然看到某乙的鬼魂全身是血地站在他背后，原来是某乙死后阴魂不散，一路跟着他到了家中。
一般讲到这个地方，听者基本上已经听得入神了，正是又惧怕又想听的时候，讲述者便突然抬高语气，做出厉鬼掐人脖子的动作，能把人吓一大跳，屡试不爽。据传还有人因为听这个故事，吓得心脏骤停而死，也许这就是所谓的“人吓人，吓死人”。
“带血的钞票”虽然是吓唬人的段子，但它来源于真实事件，报纸上有过新闻报道。这件事发生在20世纪80年代，那时很多人到广州进货，蛤蟆镜、喇叭裤、录像机、流行歌曲的磁带之类，带回来绝不用发愁销路，不少个体户整天坐火车往返做生意，从南方进货到北方赚钱。当时有两个人合伙做这种生意，其中一个图财害命把合伙人杀了，分尸藏匿，从广州回来的路上，终日提心吊胆，总以为有鬼跟着自己，最后承受不住心理压力，到公安机关自首了。此事成了老百姓茶余饭后的谈资，传来传去逐渐变成了一个专门吓唬人的段子。
我第一次听这段“带血的钞票”，是住老南市那会儿，听崔大离讲的。那时候的崔大离风华正茂，二十来岁在国营工厂做钳工，有一份人人都羡慕的铁饭碗。崔大离没什么文化，特别爱看连环画，我家里有许多小人儿书，他经常过来看，一看就一下午，晚上到门口拉个小板凳开侃，不愧是崔老道的后人。
我们那座筒子楼里，还住着一位连崔大离都很崇拜的工程师老赵。赵工“文革”时戴过帽子挨过批斗，下放在新疆的戈壁荒滩上劳动改造，到20世纪80年代那会儿，已经平反退休很多年了，不过算不上高级干部，也住筒子楼。他这一辈子有过很多传奇经历，给我们讲过很多故事，我至今都记得他讲的“摄影队老爷岭挑灶沟天坑历险”。
《我的邻居是妖怪》是一本中短篇小说合集，我选取的内容，大多是自己和身边之人的古怪见闻，本章题目是“带血的钞票”，但只是用这个话题作为开头，在最后一篇中，我想把赵工在老爷岭天坑遇险的事写下来。
一 老爷岭天坑地洞
日本关东军侵占中国东北，为了抵御苏联的机械化部队，关东军在边境线上修筑了绵延数百公里的防线。每段防线都设有要塞，那是牺牲了十几万中国和朝鲜劳工筑成的战争机器，号称“东方马其诺防线”，建成后为了保守秘密，用机枪将劳工全部处决。
这种要塞一般都以山脉丘陵为依托，控扼开阔的平原，由山底挖掘，用钢筋混凝土构筑，最厚的地方水泥层厚达数米。要塞一律分地上和地下两部分设施，地上有战斗掩体和暗堡，地下有指挥部、粮库、弹药库、发电所、浴室等设施，纵横交错犹如蛛网，其复杂程度就连当年的关东军都无人走遍。
1945年开始，日军在太平洋战场上节节败退，拿东北老百姓的话来说：“大日本帝国不行了，小小的了。”
同年8月9日，苏联红军正式进攻东北，机械化部队如同滚滚铁流势不可挡，但打到关东军重点防御的这段要塞时，遭到了日军的顽强抵抗。苏军动用了大量坦克、飞机、火箭炮之类的重型武器，同日军展开持续血战，一直打到26号才彻底攻占防线。此时距日本宣布投降，已经过去11天了。
1954年，抗美援朝战火的硝烟尚未散尽，中苏关系还非常密切，出于宣传目的，苏联决定实地拍摄一部纪录片。片中很重要的一个部分，是那些遗留在深山老林中的日军工事。记录苏联红军为了消灭法西斯，曾在此浴血奋战的事迹。
那时赵工还是电影制片厂的一名工作人员，因为到苏联留过学，俄语说得好，被组织上派来协助苏方的纪录片摄制组。整个小组一共有六名成员，中、苏各有三人。苏方是大胡子导演格罗莫夫、摄像师契卡、年轻的女助理娜佳；中方这边是赵工和技术员小陈，名叫陈为民，还有个向导外号大腮帮子，是个参加过东北剿匪、辽沈战役、抗美援朝的老兵，因为负过伤，所以打完仗回到地方武装部担任保卫工作。他以前是山里的猎人，脸部轮廓长得带有朝鲜族特征，两边的腮帮子很凸出，在部队里大伙儿就管他叫大腮帮子。
大腮帮子唠嗑儿时喜欢蹲着抽烟袋，他身经百战，一肚子深山老林里的故事，而赵工在他看来是见多识广的人，两人在一块儿取长补短，关系处得不错。不过大腮帮子不怎么喜欢苏联人，当年苏联红军是打跑了小日本鬼子，可也没少祸害东北老百姓，但这些话他也不敢说，上级安排的任务又不能不完成，只能心里不痛快。
纪录片摄制组的行动，在当年不算什么大事，只是到山里拍摄一下日本关东军和苏联红军交战的废墟。不过那一带人迹罕至，有大片的原始森林，大腮帮子带了一支单筒老式猎枪，防备遇上野兽。进山后经过一条深沟，大腮帮子告诉赵工，这地方叫挑灶沟，已经离日军要塞不远了，再翻过前边一座叫老爷岭的大山就到了。
赵工把这些话翻译给苏联老大哥，助理娜佳听了感到十分好奇，问赵工挑灶沟是什么意思。这一下还真把赵工问住了，这三个字分开都能解释，合起来却没法儿说，怎么会有这么古怪的地名？
苏联小组这三个成员，导演格罗莫夫是个胖老头儿，其实可能也没多老，但俄国人显老。据说以前还参加过卫国战争，拍摄战地电影立功，得到过列宁勋章，一副趾高气扬、神气活现的派头，背了一支俄国产的双管猎枪，说是防备土匪，其实是想在路上打猎，途中对三个中国人呼来喝去，毫不尊重。
大高个儿契卡是摄像师，顿顿饭离不开烈酒，为人木讷冷漠，话也不多，导演让干什么他就干什么。只有一头金发的娜佳年轻开朗，非常和善可亲，能说一些中文。赵工一见她就被迷住了，大腮帮子时常提醒赵工：“老毛子臊性，我的同志，哥你可不能犯错误。”
此时让娜佳一问，赵工不知道该怎么解释，只好问大腮帮子，挑灶沟这地名是怎么来的。
大腮帮子说这地方深山野岭，以前没有具体的地名。后来日本关东军为了修筑防线，把防线以外的几个屯子赶到这儿集中居住，这叫归大屯，屯子里的人敢走出去半步，如果让日本人看见立刻枪毙。可这个山沟里水不行，这里的水连鱼都没有，喝多了就会要人命。屯子里的人们只好自己动手挖河引水，用了两年多才挖出水来，那时候人也死得差不多了，咱东北土话，管一家人死绝户了叫挑灶，这屯子里的人死得一个不剩，因此得了挑灶沟的地名。
一行六个人走到山沟深处，果然有个空无一人的荒屯，东北话屯子就是村子的意思，想到挑灶沟里的人死绝了，走到附近便觉得有些可怕。
天很快黑下来了，小组在屯子里过夜，按计划明天翻过大山，到老爷岭要塞拍摄纪录片。如果一切顺利，最多两天就能完成，然后原路返回。
众人在宿营地一同吃晚饭，特批的罐头和面包，要不是跟苏联老大哥一起，赵工等人根本吃不上这些东西。可摄像师契卡还觉得不够，到河边捉了两条鱼，用树枝穿起来，架在火上翻烤。胖老头儿也上前要了一条，跟契卡边吃边喝，一会儿就喝多了，躺下呼呼大睡。
赵工想起大腮帮子说这条山沟里的水不能喝，水里也没有鱼，后来才从别处挖出了水源，苏联人抓鱼的河流，应当是后者。可他看这两条鱼的模样很奇怪，以前从来没见过长得如此狰狞的鱼，不禁啧啧称奇。
这山里没有大腮帮子不知道的事，他告诉赵工和小陈，以前深山里的猎人就见过这种鱼，个头大、样子凶，只有老爷岭挑灶沟一带的河里才有，据说是让日军杀害之人的亡魂所变，从来没人敢吃。小陈闻言吃惊不小，想告诉苏联老大哥这种鱼不能吃。赵工不以为然，对小陈说没有必要，这种迷信的事怎么能当真，或许这是从来没被人发现过的古老鱼类，但转天急着赶路，就把这件事给忘了，也没意识到这个发现有多重要。
第二天天气不太好，乌云厚重，看起来要下雨。但小组要赶时间，收拾好行囊，天一亮就出发了，路上还是下起雨来，便冒雨前行，翻过林海覆盖的大山，眼前出现了一望无际的荒原。山底日军要塞残存的洞口，仿佛张开的大嘴，走进潮湿阴冷、墙体斑驳的隧洞，立时会有一种阴风侵体、毛骨悚然的感觉。
格罗莫夫心生感慨，指点着水泥掩体上残留的弹孔，一边往里走，一边对其余几名小组成员说些冠冕堂皇的话。当年这里有日本关东军的两千多名守备军，依托坚固厚重的地下掩体殊死抵抗，伟大的苏联红军付出了巨大牺牲，终于攻占了关东军阵地，在那次战役中牺牲的苏军指战员，他们的功勋必将永垂不朽。
其实小组在外面拍摄了一些素材也就够了，隧洞里漆黑阴冷，地形也很复杂，没必要进去。不过大雨转为暴雨，外面暂时没法儿拍摄了，格罗莫夫执意要去看看，赵工等人劝不住他，只好跟随前往。用手电筒照明，往里面走到山腹深处，发现后面的墙体因地震裂开，露出一道大裂缝，把耳朵贴到墙上，能听到远处有流水的声音。
格罗莫夫虽然意犹未尽，可没有绳子，往前无法确保安全，只好回头。可谁也没料到，这时候雨势越来越大，山体上发生了滑坡，泥石流呼啸着落下来，然而当年为了使这个地势险要的要塞失去作用，要塞的正面已被苏军爆破炸塌，挡不住泥石流，泥沙顿时灌到里面。
拍摄纪录片的六名小组成员听到外面声音不对，知道出不去了，撒开腿没命地往山腹中奔逃。其实这就是命，老爷岭这片深山，几十年没下过这么大的暴雨，早来一天晚来一天都赶不上，不早不晚，偏偏在这个时候出事。
赵工等人跌跌撞撞地跑进了山体的裂痕深处，倾泻下来的泥石流，已把身后隧洞掩埋得严严实实。摄像师契卡走慢了一步，不幸让泥沙活埋了。格罗莫夫抢出摄像机，舍命狂奔才得以逃脱。泥水淹没了膝盖，不断流向深处，还好不再有泥沙灌入。
赵工等人遭此巨变，皆是面如土色，感觉两条腿都不是自己的了，困在地震形成的山体裂痕中无路可退，只好互相搀扶着往前走。大腮帮子打着手电筒在前头探路，黑暗中摸索着走了很久，竟穿过了山壁。这老爷岭的山腹中是个大洞，亿万年水流冲刷切割形成的漏斗，所以中间有个倒喇叭形的大洞穴，上窄下阔，穿过厚达十几公里的山壁岩层，就能抵达这个大洞穴。
洞穴里并不是一片漆黑，离地面两百多米的高处，有个通到外面的山口，抬头往上看，像是悬着个浑圆的天窗，可以看到阴霾的云层中雷电闪动，雨水不断从上落下。幸存的五个人穿过山壁岩层，看到眼前的地形都是倒抽一口凉气，感到万分绝望。这个洞穴是天然的陷坑，周围陡峭光滑的岩壁全是倒斜面，有再大的本事也别想攀爬出去。
大概是亿万年间泥土和种子从洞口掉落，在这天坑地洞底部，正对着高处洞口的位置，堆积出了一座山丘，上面生长着很多见都没见过的茂密植物。山丘四周是很深的地下水，再往远处洞壁边缘就太黑看不清楚了。
赵工等人从岩层裂缝中走过来，往下看小岛觉得头晕，太高了，掉下去别想活命，往上看距离洞口不远，可就差这么一段距离也飞不上去。格罗莫夫想出个主意，把每个人的皮带都连起来，应该可以抛出洞口，只要逃出去一个人，剩下的人也就有救了，要不冒死尝试，就得活活困死在这个天坑地洞里。
众人都同意格罗莫夫的主意，刚要采取行动，赵工忽然听到漆黑的身后传来一阵怪响。
二 高空坠落
拍摄纪录片的小组，有五名成员死里逃生，但是困在老爷岭的天坑地洞里，正想尝试将腰带连在一起，也许能搭住洞口爬出去。
这时赵工发觉漆黑的洞壁上有些响动，听上去很是古怪，他问小陈：“你听到什么没有？”
小陈都吓蒙了，摇头表示什么都没听到：“这老爷岭天坑与世隔绝，除了遇险被困的这几个人，不可能还有别的人了，哪里会有什么响声，是不是雨水从洞口落下来发出的声音？”
赵工指了指身后，示意并非在身前的大洞穴，而是刚走过来的岩层裂隙中有些声响，好像不太对劲儿。娜佳好像也听到了什么，她睁大了双眼，想看清声音的来源，可洞壁死角处黑乎乎的什么也看不到，好像有东西，又好像什么都没有。
大腮帮子打过猎当过兵，为人很是机警，他听赵工和娜佳这么一说，示意其余几人先不要出声，支起耳朵仔细一听，果然洞壁上有“咯咯——咯咯——”的细微声响，而且离他们所在的位置越来越近。
格罗莫夫什么也没听到，只顾催促众人赶快行动。大腮帮子想起还拿着手电筒，举起来往后照了一照，猛然手电筒光束尽头，有个白乎乎似人非人的东西，脊背朝下，倒悬在岩壁上爬了过来。
大腮帮子骇然失色，惊呼道：“飞猴！”
他知道深山老林里有种穴居飞猴，身形犹如山猿，可以在暗中见物，嗅觉和听觉也很发达，两肋长有肉翼，能在山洞里借助气流翱翔。这东西残忍迅捷，以蝙蝠或蛇鼠之类地下生物为食，几十年前还有老猎人亲眼见过——也传说是种山鬼——这些年再没人看到过，以为早就绝迹了，不想老爷岭天坑的洞穴中居然还有飞猴。
说时迟，那时快，那飞猴倒攀着岩壁快速爬来，竟无半点儿声音，只是它喉咙中“咯咯”作响，那张开黑乎乎大嘴的怪脸，转瞬已到了格罗莫夫面前。手电筒光束离得近了，使这狰狞的面孔看来更加可怖，格罗莫夫吓得转身就跑，他发觉那怪物的爪子触到了身后，惊慌失措忘了前边那几个人，站在岩层的裂口处，结果这一撞一推，几个人站立不住，全翻着跟头从半空中掉了下去。
老爷岭天坑地洞的走势，呈倒喇叭形，内部气流盘旋，存在明显的“烟囱效应”，也就是人从上百米高的烟囱里跳下去，受气流作用并不会摔死。这几个人大声呼喊着掉下去，本已闭目待死，却感到置身在一团疾风当中，虽然也在跌落，但下坠之势飘飘忽忽。
这时已有几只飞猴扑下来掠食，其中一只扑到格罗莫夫身上，不顾下坠之势，张开满是利齿的大嘴就咬，顿时撕下一大块皮肉。赵工在旁边看得触目惊心，奈何在半空中身不由己，而且手无寸铁，只能干着急，却没办法去帮苏联老大哥。
此刻胖老头儿格罗莫夫也缓过神来了，他咬咬牙豁出命去，显露出了俄国人悍勇的一面，奋力甩开了在他身后撕咬的那只飞猴。而那飞猴灵活异常，在半空展开双翅，一个回旋又扑了下来。
格罗莫夫腾出手，先甩掉背包，又摘下背后的猎枪，对准迎面扑来的飞猴扣动扳机，只听“乒”的一声枪响，此刻天旋地转一片混乱，看不到有没有击中目标。格罗莫夫却忽略了自己身在半空，猎枪的后坐力将他的身体向外撞开，如同断了线的风筝一样消失在黑暗的洞穴里，不知落到什么地方去了。
赵工看见格罗莫夫落向洞穴边缘，意识到只有洞口正下方存在涡旋气流，越往下气流越弱，掉下去有可能摔得粉身碎骨。他忙招呼大腮帮子等人摘掉背包，以便减轻自重，但耳畔生风呼呼作响，即使是自己的叫喊声也听不到，只好连打手势。
这时剩下的四个人，距离洞底的土丘已不过十几米，洞穴底部气流薄弱，下坠之势瞬间加快。幸好土丘上的植被巨叶宽厚，生长得层叠茂密，众人掉在上面，跌跌撞撞滚落在地，虽然全身疼痛，但没有受重伤。
洞顶的飞猴紧跟着扑下。大腮帮子来不及起身，双手端起单筒猎枪，抵在肩头射击，轰鸣的枪声划破了这个万古沉寂的洞穴，一只飞猴首当其冲，几乎撞在了枪口上，顿时被猎枪打得翻了个跟头，翻滚着落入水中而死，其余的一哄而散。
赵工趁着大腮帮子将飞猴击退，扶起跌倒在地的小陈和娜佳，退到茂密的植丛中，以防那些怪物再接近伤人。大腮帮子一手握着手电筒，一手拎着猎枪从后跟来。四个人从高处掉落洞底，一时间惊魂难定。娜佳失去了两个同伴，把脸埋在赵工怀中哭个不停。大腮帮子看不惯俄国人，嘴里嘟囔着没羞没臊，带着小陈到附近去捡背包。
洞穴里并非完全漆黑，有些许光亮从洞口投下。四个侥幸活下来的小组成员，只找到一个背包，里面有少许干粮和罐头。
赵工说虽然不知道这个大洞穴是不是死路，但是不能坐以待毙，得想办法从老爷岭天坑里逃出去。
大腮帮子说：“话是没错，先看看咱们还剩下什么东西……”说完将自己佩戴的手枪交给小陈，让他注意四周的动静，然后确认背包里的干粮最多能吃一两天，有一包火柴，但是没有电池。赵工捡到了格罗莫夫掉落的双管猎枪，背包里还有几发弹药。大腮帮子那支猎枪的弹药也不多了，更不知道这仅有的手电筒还能照明多久，要采取行动，当然是宜早不宜迟。
娜佳在卫国战争时期也曾参军作战，懂得使用武器。她找到了摄像机，经过检查，机器和胶片都没有大的损坏。她停止哭泣，决定将设备带上，毕竟这是两名队友用性命换回来的，还恳求赵工等人搜索格罗莫夫，掉到洞穴边缘未必就死了。
赵工和大腮帮子一商量，觉得也不能置之不理，否则回去没法儿交代。赵工抬手指着一个方向，告诉大腮帮子，那胖老头儿格罗莫夫应该掉在那边了。洞穴边缘是个地下湖，水面宽阔深邃，如果落在水里，或许还能留住性命。
三人正在想怎么过去，小陈突然紧张兮兮地握着手枪，低声招呼道：“赵工，你快来瞧瞧，这大家伙是什么东西？”
赵工等人以为岛上还有什么怪物，急忙把枪端了起来，往小陈手指的方向看过去。植物阔叶和厚实的绿苔下，确实有个黑乎乎的巨大轮廓，走近发现竟是一辆苏联坦克的残骸，饱受雨水侵蚀，铁壳上已生满了锈。
众人深感骇异，这坦克必定是苏军进攻关东军防线时，由洞口坠落至此。屈指数来已经快十年了，坦克里的驾驶员是否活了下来？他们有没有从老爷岭天坑里逃出去？
四个人抬头往上看了看，天空高不可及，雨水还从高处的洞口不断飘落，群鸟般的飞猴在半空翱翔，站在洞底仰望，只能看到一些若隐若现的白点。众人不约而同生出一个念头，这个天坑的洞口到底在什么地方？
重型坦克不可能开进大山，看来老爷岭天坑的洞口有可能是在荒原深处，而不是在林海覆盖的崇山峻岭间。洞口应该很不起眼儿，也许从很近的地方经过都不会看到，不会有人找到这里，等待救援的希望彻底落空了。
众人见这辆重型坦克摔得都变形了，估计坦克自重太大，坠落过程中没有受到气流影响，和跌进深谷没什么两样。里面的驾驶员凶多吉少，但还是忍不住揭开盖子往里面看了看，果然有三具苏联坦克兵的尸骨。
赵工等人把这三具苏联老大哥的尸骨从驾驶舱里抬出，取走显示身份的物品，就地挖开土掩埋到一处，随后用这部重型坦克的燃油做了几支火把，准备搜寻格罗莫夫和出路的时候，用于在黑暗的洞穴中照明。
大腮帮子在苏联坦克手的身上，找到一支还没生锈的手枪和一个军用罗盘，他将手枪交给娜佳防身。老爷岭天坑地洞里凶险难料，这样一来四个人都有武器了。胡乱吃了些东西充饥，接下来准备前往洞穴边缘，寻找那个下落不明的队友。
大腮帮子用罗盘辨别方位，根据赵工看到的情况，胖老头儿格罗莫夫落向了洞穴边缘的东侧，这才发现地下湖水深难涉。四个人里赵工和娜佳会游泳，但水性普普通通，大腮帮子和小陈两个则完全是旱鸭子。即便会水的人，也不敢下到如此漆黑阴冷的水中，天知道地下湖里有什么东西，大家被困在直径不过百米的凸地上，无法行动。
最后还是赵工想出了办法，那辆苏联重型坦克落在洞底，砸倒了一株粗大的矮树，断下来的树干横在植丛中。几个人合力把它推到水中，试了一下能够浮水，可以当作木筏渡过宽阔的水面。
洞底的湖水好像是死水，水面上一片寂静，偶尔有细小鱼类从近处经过，也能把人吓出一身冷汗。众人点着火把照明，用枪托和手脚划水，断木终于接近了洞穴边缘，这里是整个洞穴最漆黑阴暗的区域，死亡般的沉寂中，充满了未知的凶险。
三 神的图腾
众人用火把和猎枪防身，洞顶成群结队的飞猴畏惧火光，不敢过分接近，一直抵达洞穴边缘踏上岩层，都没有遇上意外。几个人的胆子也大了一些，将断木从水中拖到岩层上备用，举起火把在附近搜寻。
赵工记得来此之前，曾听大腮帮子讲过挑灶沟地名的由来，就问他老爷岭这个地名有没有什么讲头。
大腮帮子说：“老爷岭是这一片大山的统称，老爷的意思是指这山太大了，而且年代深远，凡人不可冒犯，也是对山神爷的尊称。我说眼下都什么时候了，你怎么还问这个？”
赵工说：“没什么，我想起来了就问一句，咱们死也得知道自己死在什么地方不是？”
大腮帮子道：“别说那些丧气话，先想办法找路出去，别急着做最坏打算。”
四个人说着话已经摸到了前边的洞壁，岩层上长满了苍苔，地面有夜明砂。大腮帮子问赵工是不是看错了，老毛子确实是掉落在这附近吗？
赵工说应该没错，格罗莫夫掉到洞底，一定是落在水里了，如果会水的话，也许能活下来。
大腮帮子说：“谁知道那老毛子会不会水，兴许早沉地下湖里喂鱼了……”
赵工跟大腮帮子说：“这话你跟我说说也就完了，出去之后可千万不能这么说。”
娜佳跟小陈走在前头，没听到赵工和大腮帮子嘀咕些什么，她转过身来问赵工在说什么。
赵工赶紧说：“如果格罗莫夫同志还活着，他应该能看到火把的光亮，会设法与咱们取得联系，但洞穴里这么久都没有动静，只怕已经遇到不测了。”
几个人边说边行，绕着洞壁边缘走下去，发现前边岩层断落，无法再往前走了，只好回去拖了原木，浮在水面上继续向前探路。洞穴边缘有大量蝙蝠，让火把惊得四处逃窜，高处有几只飞猴下来掠食。赵工仰头望向高处，发现飞猴虽然轻捷，也从没有一只从洞口爬出去，可见这洞穴是个绝境，进得来出不去，不知多少年前那些古老的动物掉入这个大洞穴，就被困在此地繁衍生息，但也躲过了灭绝的厄运。可他们这四个人不是飞猴，就算肋生双翅也别想从那个洞口出去，现在只能在周围找路了，不过看这天坑地势，恐怕不容乐观。
赵工心有不祥之感，但是看到娜佳担忧的神色，觉得自己不能显出胆怯的样子，正要给众人说些鼓气的话，还没等张嘴，忽听前面的大腮帮子低声叫道：“有人！”
众人吃了一惊，亿万年来，只有两批掉进老爷岭天坑的人：头一批是一辆苏军的重型坦克，驾驶舱里的三名驾驶员都当场摔死了；第二批是拍摄纪录片的小组，五个人从半空掉进洞穴，苏联老大哥中的格罗莫夫坠落时被猎枪后坐力撞到了洞穴边缘。大腮帮子既然说有人，那一定是发现了苏联老大哥格罗莫夫，也不知是死是活，众人瞪大了眼往前看，却哪有半个人影。
陈为民胆小迷信，以为大腮帮子看见鬼了，吓得两腿发抖，多亏让赵工拽住，才没掉进水里。
赵工问大腮帮子：“哪有人？”
大腮帮子将火把往前探，贴近洞壁说：“真有人，你们仔细看……”
赵工等人揉了揉眼，看接近水面的洞壁遍布绿苔，上面却凿刻着一些奇怪的人形图案。那些古老离奇的人形，姿态僵硬呆板，但脸上全是一片空白，没有面目，在漆黑阴森的洞穴里显得很诡异。
众人惊叹于这些岩画是古代所留，看来很久以前就有人进过老爷岭天坑了。再往前看，岩画不仅描绘着这个与世隔绝的大洞穴，也有深山森林里狩猎的情形，奇怪的是洞外面那些人形，脸上都有鼻子有眼，虽然构图简陋，但微妙传神，能看出喜怒哀乐，然而洞内的人却无一例外地没有面目，不是受地下水侵蚀被刮去了，而是根本就没有画。
赵工心头那种不安的感觉更加重了，他疑惑地说：“这是什么意思？为什么洞里的人都没有脸？”
陈为民激动地说：“赵工，既然古代人能进来，这老爷岭天坑一定有出口，咱们能逃出去了。”
赵工皱着眉头，喃喃自语：“岩画一定有什么含义，进入这个洞穴的人……”
大腮帮子说：“老赵，没什么好怕的。这类古代岩画，咱这大山里有老鼻子了，无非是些神头鬼脸的东西，我以前打猎的时候经常看见。”
娜佳说：“也许古代人觉得这个大洞穴里住着神，所以跟外面的人不一样。”
赵工心想：“如果是神的图腾，那倒可以理解，留下岩画的古人，认为老爷岭天坑是神人居住的地方，可神怎么会是没有脸的无面人？”
正在胡乱猜测的时候，陈为民惊呼道：“人……有人……有人！”
赵工等人以为前边还有岩画，举着火把照过去。洞穴边缘又有高出水面的岩层，格罗莫夫满身是水，背后倚着洞壁，双目紧闭，耷拉着脑袋一动不动，看不出是死是活。
四个人急忙划水接近，围上去察看格罗莫夫的情况。大腮帮子伸手一试，呼吸、心跳都没了，脸色铁青，身体冷冰冰的，他对赵工等人摇了摇头，示意这个老毛子已经死了。
众人一合计，没办法带着尸体逃出老爷岭天坑，也不具备火化的条件，只能入土为安，先挖个坑掩埋起来，否则暴露在洞穴里，必遭野兽损坏，但洞穴边缘全是岩层，苔藓生得手掌般厚，有工具也挖不动。无奈只好寻处岩裂，打算把尸体放在里面，再用石块遮住，找好了地方转身来搬尸体，一看那人还在原地没动，可不知什么时候，两只眼都睁开了。
四个人吃惊不小，人死不能复生是常识，格罗莫夫分明已经气绝身亡，刚才看他的时候还闭着眼，怎么忽然又睁开了？
赵工骇异地问大腮帮子：“你确定这个人真死了？”
大腮帮子也觉得奇怪，他打了那么多年的仗，好几次从死人堆儿里爬进爬出，活人和死人还分不清楚吗？
娜佳却以为格罗莫夫还活着，走上前想看个究竟，不料地上那具尸体突然坐了起来，两眼无神，脸上的表情诡异僵硬，伸出手来抓住娜佳肩头，同时嘴露出白森森的牙。娜佳吓得一声惊叫，挣扎着急忙往后退。
赵工等人见状无不心惊，发觉那死人张开的嘴里有股尸臭，这人死了没几个小时，在阴冷的洞穴中，不可能这么快就发臭，先前还觉得奇怪，为什么飞猴不下来吃掉格罗莫夫，此时闻到这股子怪味，才明白过来是怎么回事。格罗莫夫掉进老爷岭天坑这个大洞穴，死后不知是何原因，已经完全变成了一具行尸走肉，也许岩画上那些没有脸的人并不是神，而是在地下徘徊的僵尸。
大腮帮子不愧是为军之人，他也不信那份邪，举起猎枪对准那僵尸的脑袋扣下扳机。随着一声枪响，僵尸的脑袋被崩了个稀烂，倒在地上，两手兀自抓挠岩石。
大腮帮子见这家伙还没死绝，忙叫赵工等人推动旁边的一块巨岩。四个人合力推落岩石，把还在挣扎爬动的僵尸压成了肉饼。
娜佳被刚才的一幕吓得瑟瑟发抖，抱着头呜呜地哭起来。
赵工暗暗皱眉，想不通死人怎么会突然变成僵尸，把苏联老大哥弄成这样，回去怎么交代？
大腮帮子抹了把额头上的汗水，说道：“出得去再想不迟，不过我现在的心情……可敞亮多了。”
赵工拿大腮帮子没办法，不得不再嘱咐一遍：“这种话出去之后千万不能说。”
陈为民忧心忡忡，他对赵工和大腮帮子说：“在老爷岭天坑里转了一圈，除了高处的洞口，周围没有路可以出去。咱们在这洞穴里时间久了，会不会也变成……这……这副模样？”
赵工叹了口气说：“这件事我真说不清，但此地不宜久留，得赶紧想办法离开。老爷岭天坑地洞里一定有古人留下的通道，咱们再往前找找看……”
说话间，发现那僵尸身旁的岩层是一片平缓的斜坡，与周围倒斜面的洞壁截然不同，好像是条通道。几个人不敢掉以轻心，将猎枪弹药上膛，举起火把摸索前行，只见洞壁上的岩画越来越多。
四个人心里都存了个念头，找到古人留下的痕迹，就有可能找到出口，至此精神均是一振。顺着横向的山洞里走出百余米，看到前方隐隐约约有片微光，再走近些，看到有许多房屋茅舍。
陈为民盯着前边仔细看了一阵，喜道：“前边是个村子，咱们有救了。”
赵工和大腮帮子对视一眼，这里还是在地下，怎么会有灯火通明的村子？那光亮阴森诡异，显得不太寻常，而且这岩洞里无法耕种，人们总不能在常年不见天日的情况下，吃蝙蝠、老鼠为生。二人想到这儿，都有十分不祥的预感。
四 白色果实
陈为民求生心切，远远望见有个村子，急匆匆加快脚步，想要进去找老乡求援。
大腮帮子伸手将他拽了回来：“先等等，瞧清楚了再过去。”
赵工说：“不错，深山洞穴里怎么可能有人，再说你们看看那村子里的光亮，根本不像是灯火。”
赵工以前听过山中幻象的传说，清朝流放到东北荒原上的人，曾在笔记中提到：“于途中遥望云气变幻，如楼台宫阙之象，稍近之，则郁郁葱葱，又如烟并庐舍，万家屯聚。”后又说再走近看，这一切都化为乌有了，据说那是看见了千年前渤海国的鬼城。”
此刻看到地下的这个村子规模不小，至少有几百户人家。从远处望去，整个村子笼罩着一层微弱惨白的荧光，也不知是从哪儿来的光亮，村里进进出出有人走动。
四个人熄灭了火把，躲在远处观望，越看越觉得古怪。村子里没有任何动静，鸡鸣犬吠之声一律没有，别看有村民来回走动，却没有丝毫生气。
娜佳说，这个天坑里只有这条路能走，要不要过去看一下？
赵工还有些犹豫，岩画中描绘的那些死人，也许正是这个村子里的村民，贸然过去岂不是送死。
娜佳很是吃惊：“老爷岭天坑地洞之中，有个死人居住的村子？”
大腮帮子忽然一拍自己脑门儿，说道：“我知道这村子是哪儿了，其实刚才就该跟你们说，可我从来没把那个深山老林里的离奇传说当真。”
大腮帮子说老爷岭这片大山，山深林密，向来是人迹罕至，近几十年来才开始有人到这一带打猎。那些老猎人经常在山里看到岩画，少说都是几百年前留下的，说明老爷岭在古时候是有人烟的。总在这大山里打猎的人们，看惯了岩画，逐渐也明白了其中的内容，偶尔把岩画里描绘的情形讲给别人听，但说了也没人信，只当是唠嗑儿。是说好多年以前，山腹里有个村子，那些村民吃过一棵大树上结的果实，从此不老不死，也不用吃喝，就在那儿住着当神仙，多少人想找这个村子，却从来没人找到过。
娜佳听懂了大腮帮子的话，因为在《圣经》里也有类似的传说。相传有两棵大树，分别能结出智慧果实和生命果实，人类的祖先偷吃过智慧果实，但不知道生命的果实在哪儿，所以人类只拥有智慧，生命却有限度，终究难逃一死。而生命果实之树隐藏在一座大山里，由手持喷火转轮剑的大天使把守，这与大腮帮子提到的事有很大程度的相似之处，世上是否真的有这个长生不死的村子？
赵工听得暗暗咋舌，世上绝无长生不死之事，看先前格罗莫夫的样子，也许是吃了村子附近的东西，结果变成了一具行尸走肉。倘若果真如此，这个村子里的村民就不是活人，但老爷岭天坑里的洞穴不见天日，怎么会生长着大树，那树上结的果实又是什么东西，能把人变成行尸？
三个人正说到胆寒之处，冷不丁发现少了个人。原来陈为民被困在天坑绝境中，接二连三地遇到危险，心理防线近乎崩溃，只想赶紧离开此地，竟趁赵工等人不备，偷着跑向村子求救。
大腮帮子骂道：“这王八犊子真是找死，你们俩在这儿等着，我去把他揪回来。”
赵工说：“咱们不能走散了，一起去救人……”
此时顾不上说什么，三人带上枪支从后赶去，在距离村子还有十几米的地方追上了陈为民。
大腮帮子抬手一个耳刮子扇过去，打得陈为民眼冒金星，随即揪着他的领子往后退。
赵工往村子里看了一眼，只见那些村民一个个面无表情，空洞的双眼，与之前死掉的格罗莫夫一模一样。这村子里有株奇怪的巨大植物，那高度近似参天古树，但是上面开满了异样的血色花朵，结出无数白花花的条状果实，离得这么远都能嗅到一股浓烈的香甜。有几个村民正在抓起果实，慢慢往嘴里塞去，整个村子里到处落满了这些白色果实，散发着阴冷奇异的荧光。
赵工定睛一看，哪里是什么发出荧光的白色果实，分明是这株古怪植物上长出的白虫。村民们以为吃了这东西就能不老不死，实际上吃了这种白虫，就会被它寄生在体内，成了没有意识，只记得饥饿的行尸走肉。
四个人中除了陈为民吓破了胆，其余三人边跑边向后开枪，但村中的行尸太多，两支猎枪、一把手枪，很快打光了弹药。村民们仍是张着饥饿的大嘴，前仆后继蜂拥追来。
大腮帮子忙着开枪，顾不上再管陈为民，陈为民两条腿不住颤抖，脚下一软扑倒在地。其余三人发现他摔倒了，还想回去救应，但已被追上来的僵尸张口咬住，此时弹药告罄，赵工等人回天乏术，只好继续向前狂奔。陈为民的惨叫声在身后不断传来，三个人都想捂住耳朵，不忍再听。
一路逃回老爷岭天坑，前途已是绝路，即使僵尸不能下水，困在洞口下方的土丘上，迟早也是一死。大腮帮子束手无策，不停咒骂。
赵工望着水面也是心如死灰，这时他猛地记起挑灶沟的河流中存在一种不知名的古老鱼类，与老爷岭天坑地洞里的鱼一样，一定是这里的鱼顺着水流游到了外面，那么天坑底部一定存在活水。他来不及同大腮帮子和娜佳多说，招呼两个人推下断木，在地下湖中兜了半个圈子，果然发现一处水面有缓缓流动的趋势。三人趴在那截断木上进入其中，经过岩层裂缝中的暗河，向前漂流，水势逐渐变得迅猛湍急，终于被一股激流卷住，同时掉落水中。
赵工和娜佳拼尽全力，带着不识水性的大腮帮子——那部一直没舍得扔的摄像机也就此失落——三人在漆黑的水流中抱住那截断木，起起浮浮随波逐流，肚子里都灌满了水，到后来连意识都没有了。醒来的时候发现被冲到了某处河岸，天光刺目，他们已经离开山腹回到了地面。
大腮帮子得娜佳相救，心存感激，再也不当面挖苦了，三个人走了半天就找到了开荒的屯垦部队。可再回去寻找老爷岭天坑的洞口，却怎么也找不着了，唯见苍山如海。后来中苏关系恶化，赵工因为此事还被发配到新疆戈壁上劳动改造，没少吃苦，噩梦里常会出现地下那株长满虫子的大树，时过境迁，才敢再提起当年在老爷岭天坑里的遭遇。