内篇 应帝王
此篇为《庄子》内七篇的最后一篇。庄子的政治思想——回应帝王如何治理天下——在这里得到了集中表述。宇宙万物是浑然一体的，无所谓差异、分别和不同，天地间的一切变化都出于自然，人力是外在的，人为是附加的。由此，庄子主张以不治为大治，宣扬无治主义。任自然、顺民情、行无为之教的人，在庄子心目中理应当成为帝王。全篇可分为七大部分。
【原文】
啮缺问于王倪［1］，四问而四不知。啮缺因跃而大喜，行以告蒲衣子［2］。
蒲衣子曰：“而乃今知之乎？有虞氏不及泰氏［3］。有虞氏，其犹藏仁以要人［4］，亦得人矣，而未始出于非人［5］。泰氏，其卧徐徐［6］，其觉于于［7］，一以己为马，一以己为牛［8］；其知情信，其德甚真，而未始入于非人［9］。”
【注释】
［1］啮（niè）缺、王倪：传说是尧时的贤士，王倪为啮缺的老师。
［2］蒲衣子：传说是尧时的贤人。
［3］有虞氏：即虞舜；泰氏：即伏羲氏。两者都是庄子在表述中率意言之，不必当真。
［4］要（yāo）：交结、笼络之意。
［5］非人：指物。交结人就会让心系于外物，不能超然出于物外。
［6］徐徐：安闲，舒缓。
［7］于于：为“迂迂”的借字，这里有迂缓之意，悠游自得的样子。
［8］一：或。这两句说明与物融合为一体，不分彼此。
［9］情：真实，实在。而未始句，意指未曾陷入外物的牵绊负累。
【译文】
啮缺求教于王倪，问了四次，王倪四次都说不知道。啮缺欣喜若狂跳跃起来，到蒲衣子那里把这一情况告诉他。
蒲衣子说：“如今你知道了吗？虞舜比不上伏羲氏。因为虞舜心怀仁义，还以此标榜来笼络人心，获得百姓的拥戴，不过他不曾超脱物我两分、心系于外物的困境和负累。伏羲氏睡卧之时安闲适意，醒来时悠游自得；任人把自己称为马，把自己看做牛；他的知识见解实在可靠，德行纯真无伪，且从不曾陷入外物的牵绊。”
【阐释】
仕途之路几多风雨。行走在这条路上的人们难免风尘仆仆、殚精竭虑甚而心力憔悴。如何才能不这么累？累，在庄子看来主要是心累。当心思还有所牵绊，你必然是有负累的。
理想的为政者是什么状态呢？庄子通过故事中的人物把理想为政者的状态充分地传达了出来。理想的治者有两大特点：第一、心境舒泰安闲，质地淳朴浑然；第二、不讲求权谋，屏除机心，大脑里根本没什么名目、概念和美誉之类的东西。“一以己为马，一以己为牛”，当听任外人把自己称为马、把自己看做牛的时候，你肯定就不会有心累的感觉了。
【原文】
肩吾［1］见狂接舆。狂接舆曰：“日中始何以语女［2］？”肩吾曰：“告我君人者以己出经式义度［3］，人孰敢不听而化诸［4］？”
狂接舆曰：“是欺德也［5］；其于治天下也，犹涉海凿河而使蚊负山也［6］。夫圣人之治也，治外乎［7］？正而后行［8］，确乎能其事者而已矣。且鸟高飞以避矰弋之害［9］，鼷鼠深穴乎神丘之下以避熏凿之患［10］，而曾二虫之无知［11］？”
【注释】
［1］肩吾：人名。接舆：楚国隐士陆通的字。
［2］日中始：庄子假设的一个寓言人物，是肩吾的老师。
［3］君人者：国君。以己出：用自己的意志来公布推行。经：法典。式：程式，规矩。义：仪，裁断之法。度：准则。经式义度，指统治国家的法度。
［4］孰：谁。化：接受教化。诸：语气词，呢。
［5］欺德：本质是欺诳虚伪的。
［6］涉海凿河、使蚊负山：都是说根本不可能做到。
［7］治外：统治外在的东西。
［8］正：顺应本性，只求正己而无所为。行：推行。
［9］矰（zēng）：一种系有丝绳用来弋射飞鸟的短箭。弋（yì）：弋射，用丝绳系住短箭来射飞鸟。
［10］鼷（xī）鼠：小鼠。深穴：打很深的洞穴来藏身。神丘：社坛。熏：用烟熏洞。凿：挖掘，用铲掘地。
［11］曾：乃。
【译文】
肩吾去见隐士接舆。接舆说：“你的老师日中始过去都对你讲了些什么？”肩吾说：“他告诉我：做国君的凭借一己之意来制定推行法度，民众谁敢不听从而随之变化呢？”
接舆说：“这是一种欺诳，如此治理天下就好比在大海中开凿河道、让蚊虫背负大山一样。圣人治理天下，难道只是去治理外在表象吗？圣人顺应自己的本性，正己之后再去感化他人，任人尽其所能就是了。飞鸟尚且懂得高飞以躲避弓箭的伤害，老鼠尚且知道深藏于神坛下的洞穴之中，以逃避烟熏铲掘的祸患。难道人连这两种小动物也不如吗？”
【阐释】
每个人首先要倾听内心的力量，即所谓的“正而后行”——顺应自己的本性，先正己，然后再去推行规范制度，这样才能真正感化到人的内心，激发出心灵深处的力量。因为你的心是肉长的，别人的心也是肉长的。不要强人所难，不要让人在大海中凿出河道，不要让蚊虫去背负大山。你做不到，其他人也做不到。出于人心天性的东西，无疑是最有力量的。
制定行为规范，站在社会群体有序生活的角度上来看当然是非常必要的。庄子说这是一种欺骗之德，为政者无须多事，显然是极而言之，矫枉过正，不必当真。
【原文】
天根游于殷阳［1］，至蓼水之上［2］，适遭无名人而问焉［3］，曰：“请问为天下［4］。”
无名人曰：“去［5］！汝鄙人也，何问之不豫也［6］！予方将与造物者为人［7］，厌，则又乘夫莽眇之鸟［8］，以出六极之外，而游无何有之乡［9］，以处圹埌之野［10］。汝又何帠以治天下感予之心为［11］？”
又复问。无名人曰：“汝游心于淡［12］，合气于漠［13］，顺物自然而无容私焉，而天下治矣。”
【注释】
［1］天根：作者虚设的人名。殷阳：即殷山之阳。殷山，作者杜撰的一个山名。阳，山南为阳。
［2］蓼（liǎo）水：作者自设出来的一个水名。
［3］遭：逢，遇上。无名人：作者虚构出的人名。天根、殷山、无名人三者，虽是庄子自设之名，在言辞上都有一定的寓意，例如天根，即天之根；殷山，寓有阴阳主宰之意；无名人，即无名之人，这些与整段文字表达的意涵相辉映。
［4］为：治理之意。
［5］去：走开，有呵责不屑之意。
［6］豫：愉悦。鄙人：浅薄鄙陋之人。
［7］为人：“人”在这里为“偶”之意，为人即结为友伴。
［8］莽眇之鸟：状如飞鸟的清虚之气。
［9］无何有之乡：什么也不存在的太虚之境。
［10］以：犹乃。圹（kuàng）埌（làng）：圹，同旷；埌，尽头。圹埌，即无边际、无尽头之意。
［11］汝又何帠：无名人认为天根的问话像是梦语。帠，可当“呓”来解，梦中妄言之意。
［12］淡：清静自然，保持本性。
［13］漠：无为，自适。
【译文】
天根在殷山之南游玩，来到蓼水河岸，恰巧遇上无名人而向他求教，说：“请问治理天下的方法。”
无名人说：“走开吧！你这个浅薄鄙陋之人，为何一开口就问让我感到不愉快的问题呢！我正要和造物者结成友伴，厌烦了，就乘坐如飞鸟的清虚之气，超脱于天地四方之外，在什么也不存在的地方去生活，居处在广阔无垠的旷野。你又为何用治理天下的话来扰乱我的心绪呢？”
天根再问。无名人说：“当你在没有修饰的境域游心，清静无为，自适淡漠，顺应事物的自然本性，不用个人偏见私意，天下就可以大治了。”
【阐释】
在有些人的心目中，政治权力是值得炫耀的东西。而在庄子的表述中，我们可以感受到他对政治活动的疏离和厌恶，只有浅薄鄙陋之人才会请教什么为政之道。因为这个让人不高兴、不愉悦的问题，还有有意为之的治人之念。
如果说现实政治是热的、冲动的、有私心的，庄子会泼冷水，则济之以冷静、淡漠和虚空。“游心于淡，合气于漠，顺物自然而无容私”，这是庄子给帝王开出的药方，服下这剂药，民众可以享有自由的生活，没有私心杂念的治理者才能真正做到为民为公。
【原文】
阳子居见老聃［1］，曰：“有人于此，向疾强梁［2］，物彻疏明［3］，学道不勌［4］。如是者，可比明王乎？”
老聃曰：“是於圣人也，胥易技系［5］，劳形怵心者也［6］。且也虎豹之文来田［7］，猨狙之便执斄之狗来藉［8］。如是者，可比明王乎？”
阳子居蹴然曰［9］：“敢问明王之治。”
老聃曰：“明王之治，功盖天下而似不自己［10］，化贷万物而民弗恃［11］；有莫举名［12］，使物自喜；立乎不测［13］，而游于无有者也［14］。”
【注释】
［1］阳子居：阳朱，字子居。老聃，即道家思想创始人老子，与儒家思想创始人孔丘、墨家思想创始人墨翟形成三足鼎立的思想大格局。
［2］向：通响，回声。疾：迅捷。向疾，即像回声一样快速迅捷。强梁：刚强有力，果敢坚决。
［3］物彻：洞彻事物之理。疏明：疏通明达。
［4］勌（juàn）：同“倦”字。
［5］是於句：於，古文乌，乌，何也之意。胥：精习乐舞之艺的官吏。易：专深占卜之术的官吏。系：系累。这两者都为技艺方术缠系束缚。
［6］劳形：使身体劳苦疲惫。怵（chù）心：让内心感到恐惧、害怕。
［7］文：花纹，虎豹皮毛的纹饰。来：招致。田：通畋，田猎，打猎。
［8］猨（yuán）狙（jū）：猕猴。便：敏捷。“执斄之狗”四字以为《庄子·天地》篇文字窜入于此，当删。藉：绳索的拘系。来藉，招手绳索拘缚。
［9］蹴（cù）然：吃惊以至于面容改变。
［10］盖：布满。自：由。不自己：不归功于自己。
［11］化：化育。贷：施及，恩赐。恃：依赖。
［12］举：称说。名：形容。
［13］立乎不测：是说明王为治之神，树德立功妙不可测。
［14］无有者：虚无之道。
【译文】
阳子居见到老聃，问道：“若现在有这样一个人，他办事迅捷果敢，认识事物洞若观火，透彻明达，演习大道专心勤勉从不厌怠。这样的人可以跟圣哲之明王相提并论吗？”
老聃说：“这样的人哪里能称得上圣人呢，只不过像胥吏、卜官一样被自己的技能拘系着，劳身累心，担惊受怕。况且，虎豹身上因为有美丽花纹而招致猎人的围捕，猕猴因为敏捷擅长跳跃而遭受绳索的拘缚。像这样的人，难道可以拿来跟明王相比吗？”
阳子居听后，脸色顿变，说道：“恕我冒昧地请教明王是如何治理天下的？”
老聃说：“明王治理天下，功绩布满天下却似乎不是由于他自己的作为，化育施及天下万物而百姓却不知依赖他什么；有实际的功德却无法用言辞去形容和表达，他能使万物居其所而欣然自得；自己树德立功，立足于高深不可测的神妙之境，而让精神意念寄寓在无心作为的虚无之境。”
【原文】
郑有神巫曰季咸［1］，知人之死生、存亡、祸福、寿夭，期以岁月旬日［2］，若神。郑人见之，皆弃而走。列子见之而心醉，归，以告壶子［3］，曰：“始吾以夫子之道为至矣，则又有至焉者矣。”
壶子曰：“吾与汝既其文［4］，未既其实，而固得道与？［5］众雌而无雄，而又奚卵焉［6］！而以道与世亢，必信［7］，夫故使人得而相汝。尝试与来，以予示之。”
明日，列子与之见壶子。出而谓列子曰：“嘻！子之先生死矣！弗活矣！不以旬数矣［8］！吾见怪焉，见湿灰焉［9］。”列子入，泣涕沾襟以告壶子。壶子曰：乡吾示之以地文［10］，萌乎不震不正［11］。是殆见吾杜德机也［12］。尝又与来。”
明日，又与之见壶子。出而谓列子曰：“幸矣，子之先生遇我也！有瘳矣［13］，全然有生矣［14］！吾见其杜权矣［15］。”列子入，以告壶子。壶子曰：“乡吾示之以天壤［16］，名实不入［17］，而机发于踵［18］。是殆见吾善者机也［19］。尝又与来。”
明日，又与之见壶子。出而谓列子曰：“子之先生不齐［20］，吾无得而相焉。试齐，且复相之。”列子入，以告壶子。壶子曰：“乡吾示之以太冲莫胜［21］。是殆见吾衡气机也［22］。鲵桓之审为渊［23］，止水之审为渊，流水之审为渊。渊有九名，此处三焉［24］。尝又与来。”
明日，又与之见壶子。立未定，自失而走［25］。壶子曰：“追之！”列子追之不及，反，以报壶子曰：“已灭矣［26］，已失矣，吾弗及已。”壶子曰：“乡吾示之以未始出吾宗［27］。吾与之虚而委蛇［28］，不知其谁何［29］，因以为弟靡［30］，因以为波流［31］，故逃也。”
然后列子自以为未始学而归［32］，三年不出。为其妻爨［33］，食豕如食人［34］。于事无与亲［35］，雕琢复朴［36］，块然独以其形立［37］。纷而封哉［38］，一以是终［39］。
【注释】
［1］神巫：精于巫术和相术之人，替人祈祷治病。季咸的故事也出现在《列子·黄帝》一篇中：“有神巫自齐来，处于郑，命曰季咸。”
［2］期以岁月旬日：预言出某年、某月、某旬、某日。
［3］列子：即列御寇，郑国人。壶子：名林，郑国人，列子的老师。心醉：指内心佩服季咸之术。
［4］与：授予。既：尽。文：与“实”相对而言，即外在的表象。
［5］而：你。固：原来。与：通欤。
［6］奚：何。卵：产卵，卵化。
［7］亢：通抗，抗衡较量。必信：未闻大道，必然妄信。这里的“信”字，承前文的“见而醉之”而言。
［8］旬：十日。数：计算。“不以旬数”，即不能用十天的时间来计数，言外之意是活不了十天。
［9］怪：大异于人。湿灰：死灰尚可有复燃之机，而水湿之灰断然无复燃之可能，意即必死无疑。
［10］乡：通“向”，过去、先前之意。地文：大地上的山川，它们是寂然不动之象，这里喻指心境像大地一样阴静。示：显露。
［11］萌乎：茫茫然，喻指昏昧的样子。震：动。正：为“止”字之误。不震不止，指动中有静。
［12］杜：塞。德机：即生机。《庄子·天地》篇有：“物得之以生谓之德。”
［13］瘳（chōu）：病愈。有瘳，病情有好转的迹象。
［14］生：有活下来的希望。
［15］权：变，动。杜权：闭塞之中有变动之机。
［16］壤：地。天地之间有生气。壤，或作“相”来解，与前文中的“地文”之“文”相对而言。
［17］名实：虚名、实利。不入：不能进入到内心的意绪当中。
［18］踵：脚跟。古人认为人的一段生机自踵而发。
［19］善者机：即生机。
［20］不齐：变幻莫测，恍惚不定。
［21］太冲：阴阳二气调和称之为太冲。莫胜：动静无别，阴阳均衡，太虚之中无所谓偏胜，无所谓征兆。
［22］衡：平。
［23］鲵（ní）：这里泛指大鱼。桓：盘桓，徘徊。审：水回流聚积之地。
［24］此处三焉：这里说了渊的三种情况，喻指前面提到的“杜德机”、“善者机”、“衡气机”三种状态。“三”对于“九”来说是小，暗示大道的深不可测。所谓的神巫能看到的只是表象而已。
［25］自失：不能自持，奔跑着逃掉。
［26］灭：不见其形，不知所往。
［27］吾宗：大道之根宗。
［28］虚：不执定。委蛇（yí）：随顺自然之意。
［29］谁何：什么。不知其谁何，是说季咸不能了解壶子的究竟。
［30］因：跟随。以为：以之为，把自己变成。弟靡：颓靡顺从。
［31］波流：水波逐流。
［32］未始学：从来不曾学过道。神巫季咸逃跑，列子悟到壶子的道术深不可测，觉得自己好像从来没有求师学道似的。
［33］爨（cuàn）：烧火煮饭。
［34］食（sì）：拿东西给人或动物吃。
［35］无与亲：于事物无所偏私。
［36］雕琢复朴：屏除原来的华饰，复于朴素的大道。
［37］块然：像土块一样木然无知。
［38］纷：世事纷扰。封：守，这里指持守本真，不染世尘。
［39］一以是终：终身一直如此。
【译文】
郑国有个灵验的巫师叫季咸，他可以推知人的生死、存亡、祸福和寿夭，预卜的年、月、旬、日都十分准确，简直就是神人一般。郑国人一见到他，担心预卜出自己的死亡和凶祸而惊慌失措地逃开。列子见到他却折服得如痴如醉，回来告诉自己的老师壶子：“愿先我以为先生您的道行最高深，现在才知道有更高深的了。”
壶子说：“我教你的只是外在的表象，大道的实质还没有传授给你，难道你以为自己已经得道了吗？雌鸟没有雄鸟，怎能生出卵来了呢？你用学到的皮毛与世人抗衡，未闻大道之体必然会妄信他人，因而让人洞察到你的心思。试着把他请来，给我看看相吧！”
第二天，列子和神巫季咸一道来见壶子。季咸出来就对列子说：“哎！你的先生快死了！活不了多长时间了，应该不到十天！我察觉到他有临死前大异于常人的神色，表情像水湿之灰，必死无疑。”
列子走进去，泪水打湿了衣襟，伤心地把季咸说的话告诉了壶子。壶子说：“刚才，我显示给他的是寂然不动的心境，茫茫然不运动也不止息。恐怕他只看到了我闭塞的生机。试着再请他进来。”
过了一天，列子又请季咸一道来见壶子。季咸出来，对列子说道：“幸亏你的先生遇上的是我！他的病情减轻，有救了，我察看到闭塞的生机在微微活动。”列子进来，把季咸的话转告给壶子。壶子说：“刚才我显露的是天地生气之相，虚名、实利等一切杂念都排除在外，生机从脚跟生发直至全身。如此，恐怕是他看到了我的一线生机。试着再请他来。”
第二天，列子又请季咸来见壶子。季咸走出来对列子说：“你的先生神情恍惚，我不知从何处给他看相。待到他的心迹稳定下来，再给他相面吧！”列子进来把季咸的话转告给壶子。壶子说：“我刚才均衡阴阳二气入于太虚之境，显露给他的是没有征兆的心迹。恐怕他看到的是我气度持平之迹。大鱼盘桓逗留之处是深渊，河水静止聚积之处是深渊，河水流动之处也是深渊。渊，有九种称谓，我给他显露的只是上面三种。试着再请他来看。”
又过了一天，列子又请咸季一道来见壶子。季咸还未站定脚跟，不能自持惊慌地跑掉了。壶子说：“快追上他！”列子追了但没有追上，回来告诉壶子说：“没有踪影了，不知去向了，我没能追上他。”
壶子说：“我刚才显露给他的，始终未脱离天道本源，虚而集道浑然一体。对他我随顺应对，以至于弄不清我的究竟，像草遇风一样颓废顺从，像水波逐流一样变动，所以他就逃掉了。”
列子这才深深感到像从不曾拜师学道，回到家里，三年不再出门。他替妻子烧火煮饭，喂猪就像供人吃饭一样。对待世事不分亲疏，没有远近，抛弃雕琢和华饰，回复到原本的质朴和纯真，像土块忘情，无知无识，只把形骸留在人世。虽入于人世，有纷纷扰扰却能固守本真，这样终了一生。
【阐释】
一个人能掐会算神通广大，你敢相信吗？相信之后，接下来该怎么办呢？灵验的巫师季咸，就可以推知人的生死、存亡、祸福和寿夭，算出来的年月旬日十分准确。这就是传说中的神人，但人们都怕见到他，于是惊慌失措地逃走躲避季咸，因为担心他预测出自己可怕的死亡、凶祸之期。有不怕的，得道的壶子就不怕。壶子是“虚”的，是“藏”的，飘忽不定不可测的，季咸测不准，测不到，最后惊慌失措地跑掉了。虚藏，便是无心。无心虚己，谁也不能揣摩自己。
都说要低调，可是又有几个人能做得到呢？古时的明王能“立乎不测，而游于无有”。不张扬、不表露，功德满天下似乎不是自己的作为，化育万物而人们却不知是怎么回事，这说的是明王之治。明王揆诸历史长河也不多见。
【原文】
无为名尸［1］，无为谋府［2］；无为事任［3］，无为知主［4］。体尽无穷，而游无朕［5］；尽其所受乎天，而无见得［6］，亦虚而已［7］。至人之用心若镜，不将不迎［8］，应而不藏，故能胜物而不伤［9］。
【注释】
［1］无：勿，不要。为：充当。名：名声，名誉。尸：主，寄托之所在。
［2］谋府：筹度谋划之人，智囊。
［3］任：承担者。
［4］知主：智慧的主宰者。
［5］朕（zhèn）：迹。无朕，即不留下踪迹，入虚境。
［6］见（xiàn）：同“现”字。
［7］虚：清虚淡泊，忘机杜虑。
［8］将：送。镜之于物，来即照，去不留，听之任之。
［9］胜物：能承担，能承受，喻指客观反映事物，内心不留痕迹。
【译文】
勿求声名美誉，勿谋虑策划；不要承担世事使物自任，不要心智主宰一切。体验道体真源无休无止，游心于无迹之境；禀受自然天赋，不表露自得之情，让心境清虚淡泊无所欲求。至人的心思如同一面镜子，对外物是来即照，去不留，听之任之，只应合事物本身而无所隐藏，由此能应承外物而不损心劳神为物所伤。
【原文】
南海之帝为儵，北海之帝为忽，中央之帝为浑沌［1］。儵与忽时相与遇于浑沌之地，浑沌待之甚善。儵与忽谋报浑沌之德［2］，曰：“人皆有七窍以视听食息［3］，此独无有，尝试凿之。”日凿一窍，七日而浑沌死。
【注释】
［1］儵（shū）、忽、浑沌：都是作者在这则寓言故事中虚拟出来的名字。“儵”和“忽”，有神速、急匆匆之意，寓指有为、人工；浑沌，以和合为貌，寓指自然淳朴。
［2］谋报：谋划着报答。德：恩德。
［3］七窍：人头部的七个孔穴，即两眼、两耳、两鼻孔和一嘴。
【译文】
南海帝王叫儵，北海帝王叫忽，中央帝王叫浑沌。儵和忽经常相会在浑沌之处，浑沌招待他们十分友好妥帖。儵和忽商量如何报答浑沌的深厚情谊，说：“人都有眼耳口鼻七个窍，用来视、听、吃和呼吸，而唯独浑沌没有，试着为他凿出七窍吧！”他们一天凿出一个孔窍，到了第七天，浑沌就死掉了。
【阐释】
七是很神秘的一个数字。《庄子》内篇就是七篇，而且在第七篇的结尾处，讲了一个发生在七天之内的可怕事情。七天之内，一个好人会被另外两个好人出于报恩给弄死。
这七天之内发生了什么呢？浑沌，自然淳朴，曾好好招待过儵和忽。儵和忽觉得人有七窍用来视、听、吃和呼吸，唯独浑沌没有。于是他们就尝试着为浑沌凿出七窍来。一天凿一个窍，第七天时浑沌就死掉了。七窍完备、人形呈现之时，也就是人纯真天然的本性死去之时。