叁 铁塔鬼火（一）
我脑袋“嗡”的一声，定在了那儿。对方走近了一步，一人冷冷说道：“枪放下，站起来。”
我没有动，不是不想动，而是突然间脑子空白一片，不知如何是好。这和刚才相比是截然不同的感觉：子弹迎面飞来，不过一瞬间，等你判断中没中枪时，只是接受既成事实，不用太多思考；而被人用枪指着头则复杂得多，自己要不要反抗，怎么反抗，对方会不会开枪，怎么开枪，全凭各自的心情，生死一线，却代表了无数可能。
当时我整个人是半蒙的状态。对面俩人见我没反应，又大喝了一声：“听见没有？”说完“砰”的又是一枪，打在我身前的地面上，激起了一蓬土。
这一枪顿时把我打清醒了，虽说自己也有枪，但对方人多，还占了先机，手指一动就要我命。我权衡了一下，觉得眼前情况不清不楚的，武建超在他们手里，也不是鱼死网破的时候，就乖乖放下了枪，学着电影里俘虏的样子，举着手缓缓爬了起来。
刚才趴着看不清，这时一起身，才发现那些人和我们一样是老百姓打扮，不是林业公安和黄金局，倒像是淘金的。那俩人看我站起来了，一人继续盯着我，另一个赶紧跑过来拾枪，又一脚跺在我后腿窝上，我猝不及防“扑通”跪倒，紧接着脑壳一沉，话都没说一句，就被一个狗吃屎压在了地上。
我撅着屁股啃了一嘴土，当时心里就大叫后悔，他娘的枪杆子里出政权，刚才我手里有枪，他们还有几分忌惮，这会儿枪没了，岂不是随便人家捏扁搓圆。这谁都不怪，只怪自己太嫩了没经验。
武建超当时也被死死摁着，显然很不满意，但也只能破口大骂。然而骂着骂着，他声调又突然一高，变得更加亢奋：“狗日的臭老毛子，你怎么在这儿？他妈的，还不快放开我！”
我吃力地拧过头，翻起眼皮向上瞅，只见人群里跑出来个大高个儿，正弯着腰探头探脑地打量我们俩。再一看，那人高鼻深目一脸汗毛，头发卷卷眼珠子发蓝，不是别人，竟然是之前见过的那个俄罗斯族人，阿廖沙。
都说人生何处不相逢，但在荒无人烟的深山里遇见熟人，那绝对是意外中的意外。
事情说起来跟假的似的，但懂点儿哲学的都明白，偶然的巧合之中，都存在着一定必然。虽然事后看不是什么好事，但不得不承认，那一年，我们和阿廖沙实在是太有缘分了。
接下来的事就简单了，当时阿廖沙一看是我们，也是非常惊讶，直嚷嚷着快放人放人。既然是他，那么眼前这帮人十有八九就是淘金的了。我们站起来后，又是惊奇又是愤怒，问阿廖沙这是怎么回事？
阿廖沙连连赔不是，说这不是说话的地方，让我们过去聊。树林外边一百米不到就是他们的营地，也是一片空地，挨着一条小水沟，两团篝火上架着锅，四五顶土帐篷在旁支着，还有一顶用树枝搭成的窝棚，工具粮食堆在另一边，他们拢共十几个人，这点儿东西也不算多。
几个人站起来给让开了地方，我们坐到了其中一堆营火边，下边的伙计都坐到了另外一边。弯腰前我眼睛一瞥，在人群里看见了那个女人，不过天色很暗，没瞅清楚脸。
正好这时大哥也追来了，掂着枪举着火把，一脸紧张。他刚一听见那几声枪响，就知道出事了，心急火燎地赶过来，却没料到是这样的场面，也是一怔。
我问老爷子怎么样了？大哥把火把一扔，坐了下来，说老头儿没事，刚才是掉到井里出不来了。人现在已经捞上来了，赵胜利正照看着。
我奇怪，问哪来的井？人不是在屋里找到的吗，屋里怎么有井？
“你问我，我问谁去？”大哥一时半刻没心情解释，只是追问阿廖沙怎么会找到这儿来？
阿廖沙一笑：“知道这地方的，又不是只有你们！”
阿廖沙虽说是个白俄后裔，但他家也算是按台县的淘金老户，过去的掌故知道不少，说这事要是从头说，那真是三岁死了娘，一说话就长了。
他爷爷，本来是个在西伯利亚鄂毕河边开金矿的小贵族，十月革命后逃到中国的西部地区，衣食无着的，就靠着技术在山里的大小金矿混饭吃，后来就在这姊妹海金场干。可没几年金场被大军阀占了去，又引来了苏联人，他爷爷一辈子最怕苏联红军，吓得屁滚尿流地逃出了山。虽然老太爷到死都没再碰金子，但这深山里的金场，还是没少跟家里人提起。
如今阿廖沙重拾祖业，成了那几年这一带的第一拨淘金客，生意大路子野，比我们强得多。可惜天有不测风云，今年一场山洪让他赔了个底儿掉，他本钱被冲没了，手下人也死的死散的散，走投无路的时候，这才想起家里老人以前常说的后山金场。
跟我们当初一样，阿廖沙也是不甘心就这么完了，于是问清了老金场的位置，归拢起最后一点儿家底，找了十几个人，打算到后山赌赌运气翻本儿。只不过他走的路线很准，中间没有绕远，早到了许多天，但终究还是遇上了我们。
至于刚才的误会，阿廖沙解释说，那女的也是他带来的人，营地边上的水沟因为整日的淘沙，水很脏，她就跑到湖边洗衣服，结果正好碰上了我们。这种地方，猛地见着个生人，谁都得哆嗦一下，更何况是个女的，也不能怪人家转身就跑。
而他们当时正收工做饭，那女人突然大叫着救命跑回来，见她身后树影晃动，还以为是什么野兽在追，一帮伙计想都没想就直接开了枪，打完才发现不对。好在两枪都射偏了，他们枪里装的都是打熊打鹿用的独子儿，一枪一个大血窟窿，人挨上准没好儿。
这话听得我是心惊肉跳一阵后怕，心说幸亏用的是独弹，那第一枪可是擦着我头皮飞过，要是用霰弹，铅砂喷出来的面积跟脸盆差不多大，我就算不死也得毁容眼瞎。
武建超本来就是得理不饶人的性子，一说这个又来气了，指着阿廖沙直骂，说他手底下伙计也太狂了，没看清瞎开枪且不说，看清了是人，还又踢又踹直接把我们按地上，狗日的还真把自己当政府了？黄金局清山队都不带这么横的！
阿廖沙连连道歉，把酒举到武建超脸前，一个劲儿解释说山里头遍地凶险，风吹草动难免紧张，手下人是反应过度了，还是让他大人大量多包涵。
要说阿廖沙态度已经很不错了，他这是和我们有交情，才一个劲儿地赔不是。其实那些金老板一个个都心黑得很，要换成别人，枪打了你就打了，就算真打死又能怎么样？山高皇帝远的，心情好挖个坑把你埋了，心情不好，随便把尸首往野地里一扔，又有谁来管？
我觉得老揪着这事说，实在没什么意思，就换了个话题，问阿廖沙怎么想的，来这么深的山里还带着个女人，多不方便啊？
他们仨讳莫如深地对视了一眼，不怀好意地笑了，却没人答话。看他们这种反应，我似乎有些懂了，正巧这时那女人进来给我们倒水，场面有点儿尴尬，还是再换个话题比较好。我想起了他那个得森林脑炎的妹夫，就问病人怎么样了？
他叹了口气，说命是救回来了，但后遗症严重，半边身子瘫痪，人也变得傻了吧唧的，话都说不成，躺在家里天天针灸、推拿做康复。这一下苦了他妹妹，伺候完孩子伺候瘫子，还要到处寻医找药，太遭罪了。
森林脑炎的急性期死亡率和后期致残率都很高，这我知道，听阿廖沙说得那么惨，也不好再多问。我只是建议他找蒙医（蒙古族的传统医学）看看，他们有治这病的方子，有时西医中医治不了的病，少数民族倒有办法。
最后反倒是大哥，提了个我和武建超都没注意到的问题，那就是，阿廖沙他们为什么放着金场里现成的铁板房不住，反而要来这边搭帐篷？
阿廖沙被问得一愣，过了两秒才一声干笑，说正想跟我们聊这事呢。他拿出一个玻璃瓶，放在我们的面前道：“你们看看这个。”
那瓶子一亮出来，我就一声低呼，简直不敢相信自己的眼睛。那里边装的，竟然是一个玉米粒儿大小的金块，金红金红的，虽然外表裹了点儿灰土，但仍晃得人眼晕。
黄金是极其稳定的金属，在自然中基本以单质形式存在，不过大多是细小的微粒，天然成块的金子其实很稀有，所以每有发现，都会引起轰动，甚至新闻报纸都会报道。我才淘了一个多月的金子，就听过不下五个版本关于狗头金（一种大块自然金，形状不规则酷似狗头）的传说。
阿廖沙这块金疙瘩，有小指肚子大小，虽然称不上珍稀，但也算是少有了。不光是我，就连武建超也啧啧称奇，说他在按台县淘金许多年，这么大的金豆子还真不多见。
连声惊叹中，大哥把那金子取出来看了看，皱眉问：“这不是天然金吧？”
阿廖沙好像等的就是这句话，点点头缓缓答道：“这是人戴的金牙。”
事后我特意查过，人镶的金牙其实分两种，一种是为了摆阔，把一颗好牙磨得窄一些，在外边包裹一层金皮，张开嘴金光灿灿很是富贵；还有一种，是真的缺了颗牙，就用金子铸颗假牙，两边做俩套子箍在好牙上，补齐了方便说话吃饭。阿廖沙给我们看的应该是属于后者，不过一般所谓金牙，大都是金合金或者镍铬合金的，而他那颗却是高度纯金，可能跟这里就是金矿有关系。
阿廖沙说金牙就是他挖到的。那片铁皮房附近有一片沙坡地，草木长得特别茂盛，他本想在那里藏金子（金老板雇的工人大多只领工钱，不拿金子。挖出的金子过了天平后，打包签字，让老板悄悄埋起来，临走一起取出），却没料到挖坑时一下刨出了许多死人骨头，那金牙就夹在其中，上边还卡着半颗烂牙，被他捡了出来。
我问该不会是挖着以前的坟地了吧？惨死劳工的乱葬岗之类的。
阿廖沙却摇摇头，说不像是那种地方。现在天晚了，让我们明天过去看，骨头多得不像话，少说有几十个人堆在一起，很大一片。而且那些遗骸的骨头都很碎，黑乎乎的都有些烤煳碳化的感觉，像是被火烧过一样，十分奇怪。
他觉得埋着那么多死人，鬼森森的不吉利，只在铁板房里睡了一晚就搬了过来。虽然帐篷不大舒服，但这边靠着矿点儿还有水沟，淘金比较方便，住着心里也安稳。
他说这番话的时候，另一边坐着的几个工人转过头来看我们，阿廖沙瞪了他们一眼，吓得他们赶紧把头扭了回去。而武建超对他这个说法显得有些不屑，撇嘴说：“就因为这个？狗日的，你见过的死人还少哇？会怕死人？”
阿廖沙看了他一眼，张张嘴，想说什么却又没说。我从大哥手里拿过金牙，细细观察后，果真看出了一些牙的样子，可一想到这是死人嘴里的东西，心底又隐隐犯寒气。
假设尸体是几十年前留下的，那么既然有金牙，就说明死者们不全是贫苦的矿工，大概还包括有点儿身份的人，应该不是残害劳工之类的事情。但那年头民间还不兴火葬，会放火烧尸，而且一烧这么多，肯定是有什么特殊原因的，恐怕不是什么好事情。
可究竟发生了什么，才需要用这种手段处理死人？一般来说，尸体火葬的无害化比较彻底，对环境的危害也小。这让我不由得产生了一些联想，但一想起大哥的告诫，我出于谨慎就没敢乱讲，而是反过来问阿廖沙说除了这个还知不知道别的什么情况？比如那些大铁笼和山上的铁塔，他爷爷有没有提到过？
阿廖沙却是一问三摇头，说自己记事时老人家已经不在了，这老金场是从他爸爸嘴里听来的，因为转了几道手，很多信息都含糊不清，他们能走这么远找对地方已经不错了，谁还指望知道什么别的东西？
我还想再问问，可突然毫无征兆的，一串巨大的“隆隆”轰鸣声，猛然在我们周围剧烈的响起。我们不知就里，被吓了一跳，都“噌”的一下站了起来。
今天没有昨晚的漫天大雾，夜空很晴，一丝云都没有，隆隆的巨响从黑暗的远处传来，像是雷声，但又和雷声有大不同，显得诡异而低沉，似乎是来自地下。好像一列列疾驰的火车，从我们脚下接连驶过，越开越近，然后又越开越远。
整个山谷都跟着震颤，天地间的空气也躁动了起来。我们站在原地一时发傻，跑远了几步才发现声音似乎是来自远处的大湖，一波又一波的，时大时小，不见有停下的意思。
大哥的眉头越皱越紧，脸色很不好看。我的心也是极度忐忑，不知道接下来会发生什么事。地震，山洪，从经验看似乎都有可能，可听声音又都不太像。
然而，比这奇怪的轰鸣声更加奇怪的，是阿廖沙手下人的反应。他们只是在起初几秒钟怔了一下，之后就吃饭的吃饭，抽烟的抽烟，该干什么干什么，表现十分淡定，仿佛这骇人的声响根本与他们无关一样。
一边是大惊失色，一边是平静异常，反差如此之大，我们三个看着他们，更加迷茫了。阿廖沙这时才站了起来，漫不经心地叼烟抱着手，看笑话似的瞧着我们。
武建超跑过去，蹦起来揪住他的领子，吼着问这到底怎么回事？
阿廖沙把他推开，叫我们别慌，说这地方就这鬼样子，隔三岔五地响一下，声音都是从湖里传出来的，过一会儿就停了。他们头几天也是吓得要死，可一直没见出什么事，时间长了就慢慢习惯了。
话是那样说，但我们肯定做不到他们那么处变不惊，声音一直在持续，紧绷的神经就一直松弛不下来。三个人围着阿廖沙问东问西，可他也说不出什么所以然。
几分钟后，轰隆声真如他所说的那样停下了，来得突然，去得突然，只剩下一阵微风拂过，山林沙沙作响。没有地动山摇，没有滚滚洪水，让人甚至有些怀疑，刚才那巨大的动静会不会只是自己的错觉。
说起来可能没人相信，我当时的感觉，除了惊悸，竟还有一点儿怅然若失。本以为巨响过后，会发生什么了不得的大事情，却没想到就这样不知所谓的结束了。就好像一部电影刚给了观众一个极其震撼的开场，紧接着就出现“全剧终”的字幕，难免会让人失望。
刚才那声音这么吓人，大哥担心留在铁板房那边的赵胜利和老爷子，也不愿意再多说什么，直招呼我们赶紧回去。临走前，阿廖沙给了武建超一塑料桶散装的伊力大曲，当作之前的赔罪，又让我们顺走了一些干电池。
我们很快走出了营火的范围，进入树林后，就听不见阿廖沙他们说话的声音了。而这时走着走着，大哥突然冒出了一句：“我懂了。”
我跟武建超一愣，问他什么懂了？大哥边走边解释，说他知道为什么铁板房里会有井了，就是老爷子掉进去的那口井。
按道理这地方靠着湖，附近还有小河沟，根本用不着井，更不该把井挖在屋子里。但一结合湖里发出的轰鸣声，事情就好理解了。这个井不是为了吃水用水，而是为了做研究。通过井，可以更清楚地采集地下的声音，而湖水和周边地下水是联动的，如果再装一个测潮仪，还可以记录水位变化。至于井打在屋子里，可能是为了保护观测用的仪器设备。
我略有所悟，就说《地道战》里日本人为了探听咱们民兵挖地道的动静，就在炮楼地下埋了几口缸，是不是这个道理？
大哥点点头，说扯得有点儿远，不过意思的确差不多。要是他猜得不错，只要用心找，附近应该不止一口井。不过当年的人观测到了什么东西，有没有得出结论，如今隔了几十年，就不得而知了。
武建超也觉得是那么回事，说其实真要论起来，挖井就是人最早的钻探活动，但他马上又话锋一转，道：“不过我觉得，那老毛子没跟咱说实话。”
我又是一愣，问他从哪儿看出来的？他却摇摇头，说没从哪儿看出来，他就这么觉得。这边正说着，武建超又突然停了下来，好像觉出了什么不对劲，低头翻起脚一看，自言自语地问：“什么东西？”看完立刻大骂起来：“我操，那群狗日的，咋把屎屙这儿来了！让老子一脚踩上！”
武建超直叫晦气，赶紧走到一边在树干上蹭鞋底。我们站住了等他，放低火把一照，不由吃了一惊。那坨屎也不知是谁拉的，竟出奇的巨大，一条条差不多有莴笋那么粗，颇为壮观的堆在一起，中间有个坑，是武建超刚踩出来的。
我还没看出什么，大哥见到后，却倒抽了一口凉气说：“好像是熊屎！”
在按台山，除了哈熊，的确没什么东西能把屎拉成这个样子。大哥蹲了下来，小心捡起一块熊屎，掰开来贴在手腕上试了试温度，脸色又是一变，屎还没凉透，那熊可能还在附近。
我瞬间寒毛倒立，不自觉攥紧了枪。武建超也不敢再弄鞋了，抄起铁锹站回我们身边，警觉地注视着周围，生怕黑漆漆的树林里突然蹦出头熊来。
我们在山里走了那么久都没见着熊，而就在刚才，可能是一头哈熊被阿廖沙他们烧饭的香味引来了，在营地边这小树林里溜达了一圈，还留了泡屎。
静候了一会儿没见什么异动，大哥道了声快走，我们马上火把开路，胆战心惊地飞快穿出树林，之后仍不敢停步，一路跑回了铁板房那里。
途中经过湖边时，我借着火光望了一眼，湖水黑沉沉一片，风平浪静波澜不惊，整个姊妹海就像安详地睡着了一样，根本无法想象，刚才那滚滚的闷响，就是来自这里。
回到我们自己扎营的地方，这才稍稍安心。赵胜利已经在生火做饭了，老爷子半躺在一边，人还有点儿迷糊。武建超走过去，二话不说先往火堆里添了几把柴，说把火搞大点儿，哈熊就不过来了。我和大哥也忙着给猎枪换子弹，霰弹杀伤面虽大，但威力太小，对付不了皮糙油厚的哈熊，必须用独弹。
刚才那轰隆声也把赵胜利吓得不轻，这时见到我们，激动得泪都快下来了，可一听有哈熊，又吓得没了谱，赶紧帮着加柴火。这样忙活一阵做好了防范，我们小松一口气后，这才发觉身边飘着一股恶臭味儿，低着头互相一找，原来是武建超脚上沾的熊屎。
武建超骂咧咧地跑到一边刷鞋洗脚，大哥的脸上却露出了更多的担忧。他说他在地质队时，曾听老队员讲过，哈熊跟人一样，什么都吃，但消化能力不是特别强，屎的气味跟吃什么东西有很大关系。
简单地说，如果吃素，比如草籽根茎或者浆果山葡萄，屎就会是烂菜叶子味或酸果酱味，但如果闻着很臭，那拉屎的就很可能是个爱杀生吃肉的主儿。而且按台山的哈熊还有个毛病，就是捕到猎物并不马上吃掉，而是把尸体埋进土里，等到腐烂发臭后再吃，屎更是尤其的臭。（也正是这个原因，按台县当地人也常用“属哈熊的”，来形容那些把东西放臭才吃的懒汉或者吝啬的人。）
武建超的脚臭烘烘的洗也洗不掉，正郁闷不已，听我大哥说得厉害，来气道：“天天让个熊弄得紧张兮兮。狗日的再厉害也是个畜生，让老子遇上了，看不一枪撂倒，熊皮熊胆也老值钱了。”
“咱不是正经猎人，你一枪撂不倒它，它一巴掌可就撂倒你了。”大哥无奈地摇摇头，说他刚讲那些又不是为了吓唬大伙，还是像以前交代的那样，往后吃的东西一定要收拾干净，不能敞着放在外边，出门记得带枪别落单，走路的时候别忘了弄出点儿动静，就算真遇上熊了也别慌。总之命是自己的，一定多注意。
老说这个也没意思，我们简单吃了饭，就挑了一间铁板房，清理清理打算住下。我想起了阿廖沙说的焚尸坑，问住这儿会不会有问题。武建超却很不在乎地一笑，说没那么多讲究，死人有什么可怕，活人才会害人，反正他是不想睡帐篷了。
我们那时用的叫“土帐篷”，十分简陋，就是在帆布当中顶个棍子支起来，把四个角用橛子钉在地上，睡觉时几人头朝木棍，脚向四边，稍不注意就会倒掉，非常不舒服。相比之下，铁板房虽然已经锈烂得不成样子了，但还算结实，好歹有个天花板可以遮风挡雨，远胜帐篷。
那屋子里摆了七八张有上中下铺的实木床，看样子以前就是住人的。只是几十年的历史，家具都朽得没法儿用了，全被我们搬出来当了柴火。正干着，武建超敲了敲屋子墙上的铁板，有些疑惑地问我们：“你们说，这旁边就是老林子，他们盖房为啥不直接用木头？”
我们手上一停，随即明白了他的意思，刚才没留意，现在一想的确有点儿奇怪。这一路过来，在林区里见得最多的建筑，是那种哈萨克木屋。整个儿房子不用一颗钉，防风防雨还防震，就地取材，十分方便。而这金场附近就有森林，建房子放着现成的木头不用，反而大费周章地搭铁板屋，的确是让人费解。难道他们觉得铁屋子更结实些？
我们讨论了几句，没得出个一二三来，也就算了。这里奇怪的东西实在太多，一天下来眼花缭乱的脑仁都想疼了，啥都没搞明白，实在是懒得再去琢磨。
这边差不多都忙完了，老爷子才哼哼唧唧缓了过来，我真有点儿怀疑他是故意的。问他之前怎么会掉井里，他说是林子里突然走出了头哈熊，他不敢开枪，本想躲到房子里去，却一脚踩空摔了下去。
他这话又把我吓出一身冷汗，心里暗道侥幸。当时我们几个人在这附近慌慌张张跑来跑去，谁也没留意有哈熊，要真冷不丁碰上了，会有什么后果实在不敢想。
按说那匹死马还没收拾，可天晚了，大家也都累得很，只能留到明天再干。当天晚上我们不敢有丝毫松懈，除了老爷子，四个人轮班守夜，我是头一个。
身后传来了鼾声，火光以外的地方全是一片黑暗的死寂。我抱枪坐在屋外照看着篝火，脑子里所想的都是这一天的见闻，一桩接一桩，真是感觉毫无头绪，乱得要死。
自打早上进入矿区开始，除了那些金硐和矿山设备，这里有太多东西超出了我们的预计。湖边的铁笼，山上的天线，阿廖沙说的焚尸坑还有湖底的巨大声响，每一样都那么不正常，每一样似乎都笼罩着秘密。
那些东西是什么用途，这里又曾发生过什么？我不是当事者，猜不出，更不会有人告诉我。但现在唯一可以肯定的是，这片姊妹海金场，在几十年前，绝不单单只是淘金那么简单。
一夜平安无事，第二天早上，我跟大哥首先去了那个焚尸坑的地方。葱郁的草木中，还留有阿廖沙前些日子翻挖出的痕迹，果然是尸骸杂乱，让人不忍细看。
这时没了旁人，我才把昨天的想法告诉了大哥。说在那个年代需要用到火葬，现在想得出的，只有战乱或者瘟疫之类。这种事件往往会产生数量巨大的尸体，而大火焚尸可以断绝对环境的污染，同时防止尸体成为疫病传染源，是比较理想的解决方法。
但这就很麻烦了，战乱还好，毕竟跟现在没关系了，可如果是传染病，那这里以前说不定就是疫区，虽说几十年过去了，却很难保证不会有什么遗留的影响。
大哥拣出一具早已碎成了几瓣的颅骨，拼在一起看了看，又放了回去，说我刚才说的那些他也考虑过，但我们不是游山玩水来了，淘金本来就是脑袋别在裤腰带上的营生，各种风险肯定有。如今已经走到这里，总不能什么都没干就回去。只能尽量速战速决，别多事，弄够了金子马上走人。
我有些反感，问他命重要还是钱重要？大哥却默然一笑，说有钱才有命，有时候钱还真就比命重要。我们有五个人，就算他同意现在就走，武建超他们呢？愿不愿意？到时又该怎么说服他们？把人逼急了，大不了把我们哥儿俩晾在这儿，跑去和阿廖沙干，那我们就抓瞎了。
我回去的信念本来就不甚坚定，被大哥拿现实一压，没多久就妥协了。金子还是要淘的，而且是不得不淘。而且人要是懒，吃屎都赶不上口热的，大哥说了要快进快出速战速决，所以接下来的日子我们基本上干疯了。
接近夏天之后，日照时间越来越长，也给我们提供了便利，都是天一亮就开工，一直忙到晚上睡觉，十来个钟头连轴转。有时连吃饭都嫌耽误工夫，反正填坑不用好土，除了早上那顿，一般都是饿得受不住了，才胡乱弄点儿对付对付。那种争分夺秒的感觉，就像一些神话故事里，主人公赶在宝藏大门关闭前，疯狂往口袋里装金银财宝一样。
那一次，让我对淘金有了更深刻的认识。严格说起来，淘金其实有“采”和“淘”前后两个环节，而采金又分为“水金”和“平地掘井”两种，我们之前在河谷里采的就是“水金”，指的是从河床中挖取金砂。而大军阀的这个金场用的则是“平地掘井”，因为这里的金矿囊基本上是隐伏、半隐伏状，上边覆土很厚，所以要用开窿（矿山坑道）的方式，让人抵达含金层，再根据矿脉的走向延伸坑道，将含有黄金的矿砂挖运出来。只不过我们去的时候，湖边遗留有当年采出来还没来得及淘洗的矿砂，就省下了这个步骤。
矿砂采出后，处理的方式又有不同。如果用那种纯人力操作的溜槽取金，行话就叫作“打小盆”，但如果是有机械参与，分工明确，大兵团配合的流水线作业，就叫“拉大滤”，原理差不多，但效率区别很大。
甘肃老爷子解放前曾在一个大金场里当金把头儿，指挥过拉大滤。他指点着矿区中一个个鼓起的小土堆和各样废弃设备，给我们勾绘出了一个基本流程。
一般来讲，矿砂从金硐里挖出来后，先要经过一定的机械研磨和筛选，再运到一段自然或人工堆砌的斜坡上，用连着水泵的高压水枪冲洗。含水的泥沙顺地槽流进下边的滚筒分沙机，再流上一字排开摆放的木制镏金板，木板上有成排的凹齿，水冲走沙后，金粒沉淀在凹齿里，最后将沉淀的精砂倒进筛金瓢反复淘洗，一天下来，可以淘出几百克的金子，产量十分惊人。当然，那还是老年间里土洋结合的办法，如果换成现在的一些联合淘金机或者采金船，出金量只会更恐怖，这就是工业化的力量。
当年的生产场景，我们已经无缘得见，但金场里残留的斜坡有十几条，应该都是拉大滤用的，不难想象在几十年前，那成百上千号工人协同劳作的场面，肯定是相当壮观。
只是说来惭愧，虽然已经进入二十世纪八十年代，但我们没有那种人力和财力，依然只能沿用最原始的“打小盆”，手工劳作，只能在细节上做一些改进。
我们之前在河谷时，用的都是传统民间的那种老式船形淘金盘，就是俗称的金斗子。这种淘金盘尽管拿着方便，淘洗量也大，但因为本身结构不太科学，回收率比较低。所以这次进山前，大哥换了一种圆形的用抗冲击塑料制成的淘金盘，这种新盘子结构更合理，也比较轻便好带，不小心掉到水中还能浮起来，而且颜色是绿的，衬托之下金子和乌砂更容易分辨，利于操作。
以前我只负责提水，没接触过金砂的筛洗环节，这回大哥有意让我跟着学了一下，具体的操作比较复杂，我只会了个大概，如今也记不太清了，更是不好说明白。反正那是个技术活，我们几个里只有甘肃老爷子手艺最好，那是他年轻的时候，用几粒压扁的铅芯儿和一盘白沙苦练寒暑才成就的水准。
淘洗的手法大同小异，但新式淘金盘用起来讲究多一些，这让老爷子头两天很不适应。比如干活儿前一定要刷盘子洗手，因为细小的金粒跟油脂相排斥，所以手上不许带油带汗，淘金盘也必须绝对干净，要用钢丝球刷，要求在盘底刷出丝条状的粗糙表面，刷到用水一冲不留水珠，只有一层水膜的地步，都是为了提高出金量。
除了老爷子，我们四个从事的基本还是重体力劳动，强度比在河谷时更大。那感觉头两天还好，到了后来根本是种煎熬。但我们知道这不是给别人打工，每淘一克金子就有自己的一份，所以谁也没怨言，都在咬牙坚持。
当时累归累，但老金场也的确没让人失望，与前山那些一年被翻多少遍的熟窝子相比，出金量高得多，每天二十多克不在话下。只是这里淘出的金子颜色有些发乌，大哥解释是因为黄金常与铁矿共生，有时会裹上一层氧化铁膜，而这里不是冲积矿，风化程度浅，金砂表面杂质多，所以颜色就比较深。
超强度的劳动，日子长了，身体终究有些吃不消。有一天我吃饭时，看见咬过的饼上带着红印子，竟是牙龈出血了，一问发现大家都有这种情况。开始还以为是高原反应，但大哥说按台山海拔最高也就是三四千米，我们所在的地方顶多两千多米，一般不会有太厉害的高山症，应该还是太劳累的缘故，看来还是得悠着点儿，不能太拼命。
不过除了辛苦，深山里的生活反而比在山前河谷的时候好，我主要指伙食方面。因为周围物产比较丰富，有野葱、野韭菜可以调剂口味，武建超还会抓旱獭改善生活。他用的是内蒙古牧民的办法，把铁丝拧成的活套儿搭在洞口，用木橛子固定，人不须一直盯着，只要时不时去瞅瞅，把上套儿的猎物取走就行。
除了有肉吃，我们竟还在附近的小河里发现了许多野生菱角。在此之前我从来不敢想象，以干旱闻名的西北内陆，竟然会有水生的菱角分布。大哥告诉我那是这里的特有品种，名字就叫按台菱角。那东西吃起来爽口，我们偶尔闲下来，就会采上一些当零嘴。但可惜的是，前些日子我和一个北边来的朋友说起这件事，他却告诉我现如今因为生态破坏，野生的菱角已经十分稀少了。
还是像以前说过的那样，抛开黄金带来的刺激，其实淘金这种劳动本身是十分单调且枯燥的。没日没夜地干，除了一点点多起来的金子，我们每天的活动，基本上都是“重复昨天的故事”。而岸边的铁笼，山上的铁塔，初看时觉得刺目，日子久了也会熟视无睹，湖底每隔几天轰隆隆响一次，我们一直想不出是什么原因，也只能慢慢习以为常了。
忙碌中，日子一天天过去，粮食越吃越少，归期也越来越近。金场里各个奇怪的地方，始终困扰着我们，但大半个月一直平安无事，我也渐渐把当初的种种疑虑放下了。
然而，在我们以为安安稳稳熬完这最后十几天，就能收拾行装回家的时候，却发生了一系列让人始料未及的变故。
怎么说呢，我们是弄够了金子，却没能按照预计的那样，马上就走。
那是来到老金场的第二十七天，闷头苦干了这么久，我们很难得的休息了半个下午。
大家都各忙各的，大哥去找阿廖沙商量一起回去的事情，我跟武建超在外边转了一圈，收了几只旱獭回来，蹲在水边拾掇，而赵胜利缩在屋子里，抠抠摸摸的不知道在干什么。
甘肃老爷子坐在另一边，捧着淘金盘，从上午淘出的精砂里，一点点往外清金子。这是淘金过程中最让人激动的一步，老爷子眼睛虽花，但干起这个倒是一点儿不含糊。他先往精砂中加了几滴肥皂水（洗涤剂能减少表面张力，防止微粒金被水带走），然后直接拿镊子把大颗粒的金子拣出来，接着用舌头舔湿指尖，把那些只有针尖大的金屑一点点粘住，再放到身边一个装了水的瓶里涮，把金子洗下来，如此往复。
过了一会儿，赵胜利终于从屋子里跑了出来，给我们帮忙剥洗旱獭，这东西皮子也值钱，而且身上有两个腺体，如果没剃干净，吃着味儿相当臊。我问他刚才在屋里干嘛呢？他嘿嘿傻笑，没答话。
跟着阿廖沙的那个女人，每隔几天都要到湖边洗衣服，那天又来了。她那边一出现，我们三个手上的动作就不自觉地慢了下来，眼睛一斜一斜地全在看她。
这也可以理解，除了老爷子，我们几个都是血气方刚的年轻男人，我更是连女孩子手都没摸过，在野外打混了这么久，说对异性没渴望那是骗人的。而且那女的身段还不错，走起路跟画画儿似的，所以看她洗衣服，已经成了这些天来我们固定的休闲娱乐活动。
我们那时已经没了烟花女这种说法，不过有金子的地方，从来不缺女人。淘金的女人不少，有男人带来的，也有自己跑来的，我记得那时候湖南的淘金客最多，他们带的女人也最多，男女伙居在地窝子里，给人的感觉，就像是原始社会的群婚。
当然也有带着老婆孩子一起淘金的老实人家，不过那绝对是少数。采金区里的男女，没几个是正经的夫妻关系。公开卖**的还没有，不过放得开的，可以白天干体力活，晚上开张接客；放不太开的，也会找个有地位的金老板或金把头儿投靠，两厢情愿姘居在一起，各取所需。
那天晚上，我没想到阿廖沙到这么偏远的山里还要带个女人，就问他怎么想的，见他们几个神情那么暧昧，就自然而然想到了男男女女那方面。可事后大哥给我解释了一番，我才知道，原来自己只猜对了一半。
那几年，淘金的妇女除了供男人发泄外，还新担当了一项十分特别的工作，就是偷运黄金。
随着淘金的越来越多，国家查得也越来越紧，金贩子们收了金子送不出去，就想了个新鲜办法，让女人利用身体做掩护，把金子放进**里，蒙混过关。此外因为金子太沉，有的女人下边夹不住，金贩子还会逼着她们每天跑步，锻炼肌肉力量，提高业务能力。根本是把人当工具，无所不用其极。
这种事本不足为外人道，不过时间久了，知道的人也就多了。阿廖沙的路子比我们野，淘出的金子大都是自己倒腾到外边卖掉，这样挣得比较多。那女人一方面是他的姘头，带上可以解决生理需要，另一方面，偷送金子出山的时候，有个妇女打掩护，遇上检查什么的也要方便得多。
那女的每次拿的衣服都没几件，洗完就走。我们明知那是阿廖沙的相好，但就是很难管住自己的眼睛，都要等到看不见人影儿了，才会收回目光继续干活。而她估计在男人堆里混得久了，早没了那种矜持与羞涩，对我们火辣辣的眼神也不以为意，有时还会回头对我们笑笑，大方得很。
磨磨蹭蹭把旱獭收拾完后，我们就打了几桶水，在湖边抹洗身子。野外没啥条件洗澡，再加上冷，所以那是我们出发一个多月来，第一次搞个人卫生。
虽然是高山，可毕竟要夏季了，那天风和日丽的，湖水也被晒得有几分暖意。我们站在浅水里洗刷，一层层往下搓着黑泥棍子，同时看着远处芦苇**里的水鸟遨游鸣唱，还是颇有几分惬意的。按台山夏季凉爽，跟北方的苔原地带气候相近，所以鸟群里夹杂了许多流连于此的北极海鸟，更是漂亮。
我起初没在意，笑着说你不会是痔疮破了吧？他却很正经地摇摇头，说自己从来不长痔疮，真是大便带血，就那种发黑发暗的红颜色。
见他这样，我也郑重起来，说那可能是消化道的原因，问他最近肠胃有没有毛病？他认真想想，摇了摇头。
我说我就是个半吊子兽医，具体啥毛病现在不好查，咱们带的有云南白药，可以先冲成水喝喝试试，看会不会见轻。
我们这边说着，那边赵胜利却突然“哗啦”一下从水里蹿了出来，光着身子甩着老二儿，张张皇皇跑上了岸。我们问怎么回事，他白着脸，回头指着湖水哆嗦道：“水水水里有长虫。”
长虫就是蛇。赵胜利结结巴巴地形容，说就在离岸边不远的湖底下，趴着一条大蛇，有小孩儿胳膊那么粗，特别长。他刚一个猛子扎下去就看见了，吓得气都乱了，赶紧浮了上来。
我们一听，也是微微变色。按台县这边的确有蛇，而且数量还不少，尤其是前山那种乱石成堆、杂草丛生的山坳里最多。但姊妹海这里已经属于高寒山区了，我们二十多天一直没见过蛇，这会儿水里怎么藏了那么大一条？
如果是毒蛇，被咬了是要命的事情，我头皮有些发紧，直感觉有什么东西从水下蹭过我的腿，低头一看，还好是鱼。我们赶紧站回干地上，武建超问赵胜利看清楚没有，到底是不是蛇？
赵胜利被这么一问，挠挠头，似乎又有些不太肯定了。只是张开两臂比划着，强调那东西特别长，他慌慌张张地没看着头尾，只瞅到了身子，倒是没见那蛇动。
他这么说，我倒是觉得有些不对头。一般来讲，蛇的身体是要成比例的，十几米长的巨蟒不会只有筷子细，拃把长的小蛇也不会比茶杯粗。要说小孩子手臂粗的蛇也不算小了，但听赵胜利描述的样子，似乎长得有些离谱。
真有蛇就麻烦了，我有些犹疑不定，说要不等等看，反正蛇不是鱼，肯定要冒头换气的。可等了一会儿却没见动静，武建超不耐烦了，说赵胜利说话向来不怎么靠谱，还是他过去看看得了，说完没等我明白过来，就一头扎进水里游了过去。
他游到赵胜利刚才指的位置，吸了口气潜了下去。可快一分钟过去了，一直没见人浮上来，我心一点点提起，说坏了，不会被蛇咬了吧？
就在我考虑怎么从水里救人时，武建超终于冒出了头，一抹脸冲我们挥手，大声喊道：“狗日的没蛇，是根电线。”
我们俩人游到后，武建超先抬手狠弹了赵胜利一个大脑锛儿，恶声骂道：“狗日的整天什么眼神？惊惊炸炸的，又让你坑了一回。”骂完就一摆手，叫我们潜了下去看。
湖水在这里还不算深，阳光在湖面留下一串光怪陆离的影子后，歪曲着投射到了水下。我们扒着水游到湖底，果然看到了一条躺在湖泥和水草中的电线。
准确地说那应该叫电缆，因为尺寸比较粗，水底模糊不清的，乍一看的确像条黑色的蛇。三个人浮上水面换了口气，一时摸不着头脑。其实自从见过山上的铁塔和大铁笼后，这金场里即便再有什么奇怪的东西，我们也觉得没什么不能接受的了。只是这湖底怎么会有电缆？难道山上的铁塔真是架高压线的？
我们当时踩着水，不方便讨论，就打算先看看电缆到底通向哪里。再次下潜左右一找，发现那东西竟出乎意料的长，其中一头已经断掉了，断茬暴露在水里，还露出了半截金属导线，看样子早就不带电了。而电缆另一边，竟一直延伸进了黑漆漆的湖底深处，不知到底连接着什么东西。
我们抓起电缆，顺着往湖中心的方向摸着游出了一段距离，上上下下换了几口气，却依旧没看到电缆的尽头。湖这么大，越往深处游水下越暗，沉积物也越来越厚，电缆却不知道还有多长。我又一次换气时回头一望，发现已经离岸很远了，忽然觉得有点儿心虚害怕，就不敢再往前了。
我等武建超和赵胜利浮上来一合计，也都觉得该回去了。只是谁都没想到，就在我们要往回游的时候，也不知怎么的，左手旁边不远处的一片湖面，竟突然“咕嘟嘟、咕嘟嘟”翻起了水泡。
我们首先愣了一下，马上侧头去看，只见一串串硕大的气泡正从湖底飞快地蹿起，冲出水面后又接连破裂。气泡越来越多，原本十分平静的水面这时全跟着剧烈翻腾起来，方圆几米内“咕咕嘟嘟”冒泡，好像烧开了的水。
突如其来的变化，我傻了片刻，忘了踩水差点儿沉下去。呛了一口后，马上意识到不对，那湖水“沸腾”的范围似乎在飞快地扩大，越来越激烈，眼见就要漫延到我们这边了。
情况似乎不大妙，武建超骂了句坏菜了，催我们赶紧游。同时远处还传来了大哥的喊声，他正沿着湖岸向这边狂奔，显然也是看出了不对劲，边跑边冲我们大叫快回来，声音要多着急有多着急。
而此时更让人想不到的是，湖中水面翻滚的地方，随着气泡升腾，竟涌出了大片的黑水，汩汩往外冒，正在极快地向外扩散。同时，还有一股极难闻的气味，像是厕所里的臊臭，顷刻就在湖水上空弥漫开了。
赵胜利水性好，速度最快，头也不回地往前游，把我和武建超甩下了很远，眼看就能上岸了。而我们俩极力扑腾，却终究是慢，也不敢往后看，只怕用不了多久，就要被黑水追上。
那股恶臭一寸寸弥散开，味道越来越浓。我呼吸了几口，刺鼻的气味直顶脑门，马上一阵吸不进气的难受。我暗叫糟糕，心说难道有毒？这边没想完，慌张又游了两下，接着就发现眼睛发花，四肢动作也不协调了，人直往下坠。
我想叫武建超帮忙，可一张嘴灌了口水，声音变成了咳嗽没喊出来。还好那家伙察觉出我在挣扎，伸手架住了我。他当时脸苦着，五官拧在了一起，显然也被那气味熏得够呛。
我们俩拼出全力往前游出一小段，那臭味淡了一些，又勉强可以呼吸了。等游到了脚能踩着地的时候，大哥和赵胜利跑下来，双双接住了我们，拉离了湖岸。
我们不敢再在原地逗留，一群人浑身滴着水，慌慌张张又跑开了几十米，到了个通风的位置，躲避那呛人的味道。停下来后，老爷子转身“扑通”跪在地上，大呼老龙王发威，开始不停地磕头。赵胜利也有点儿迷信，腿一软跟着磕了起来。
我们身后，大半个月来一直很平静的高山湖水，这时突然面目狰狞起来。几乎小半个湖面都变黑了，而湖心的位置仍在不停地往外冒泡，如同开锅的水一样，沸腾翻滚，声势十分骇人。黑水带出的恶臭也跟着弥漫到了岸上，不过被山风吹散了许多，已经威胁不到人的呼吸了。
武建超也是露出一丝惧色，有些自言自语地说，狗日的到底什么东西？鱼？妖怪？潜水艇？会不会和那轰隆声有关？
我还有些头晕恶心，抓住大哥的胳膊，说那臭气可能有毒。
大哥脸上却不见紧张，盯着湖里沸腾冒泡的水域看了一会儿，摇摇头叫我们别害怕，说闻着这气味，像是湖底的沼气爆发了，不是什么大事。
在如此异常的现象面前，我们都一脸不信。大哥只好继续解释，说这事很多地方都有。这里湖水流速慢，周围又有大片芦苇，腐烂的植物堆积到湖底，积年累月发酵沉淀，肯定产生了大量沼气。到了一定程度，会冲破压在上面的淤泥，突然喷发出来，就成了刚才的样子。
那臭烘烘的味道就是沼气，甲烷没毒性，不过可能其中混有一氧化碳是有毒的。再说味道也不好闻，浓度太大了照样让人窒息死亡，我跟武建超头晕估计就是这原因。至于湖心涌出的黑水，应该是被沼气带上来的水草和泥沙。
大哥以为我们是贪玩下湖游泳，指着我们鼻子噼里啪啦训了一顿：“我一直说要小心，要小心。远怕水近怕鬼，没事儿瞎游什么泳？还嫌是非不够多不是？”
赵胜利一挨骂，张口结舌讲不出话来。武建超不吃我大哥这一套，满不在乎地捅捅我腰窝，意思是叫我说，他自己反而打了个喷嚏，回屋拿酒喝去了。
我这边跟大哥解释，说游泳的只是赵胜利，因为他在湖底发现了根电缆，我们才下去看的。大哥听到电缆，表情马上不一样了，收起怒气，面露疑色，默默听我把刚才的经过讲完，又让我给他指水下电缆的方位。
正巧这时，阿廖沙那边跑来了一个小工。他们也闻到了湖里飘过去的臭味，就过来瞧瞧怎么回事。大哥简单解释了几句，就打发走了。不过湖底有电缆的事，他一句都没提。
十几分钟以后，黑水随着湖水的缓慢流动，逐渐稀释消失，而那臭味却一直弥漫在空气中，久久没有散去。因为怕引燃沼气爆炸，我们等了两个钟头，估摸着大概没事了，才敢生火做晚饭。
中间我们又干了些乱七八糟的杂事，大哥却一直站在远处，面朝着湖水，不知在想什么。饭好后我喊了他一声，他却没反应。我以为他没听到，就走过去找他。
大哥一动不动地站在那儿，盯着湖水出神。可此时湖水早已恢复了正常，水波微微隆起，轻轻破碎，映出一抹晚霞，并没有什么太过特别的地方。
我从后边拍了大哥一下，没承想把他吓得一激灵，他转过身，竟直到这时才发现我来了。我说吃饭了，他嗯了一声就往回走，走了几步，又忍不住回头看了一眼。我觉得奇怪，问他看什么呢？他却摇摇头说没看什么，脸色明显有些不自然。
他这副表现，让我留意起来，心说这湖里除了水还是水，有什么好看的？就算是湖底的电缆，站在岸上你也看不见啊！
吃饭时，我们又扯了几句电缆的事，七嘴八舌的，大哥却一直没发表意见，脸色沉沉的很安静。饭后一支烟的时候，他也卷了根点上。可他一直在发愣，根本没抽几口，直到烟头烧到手指，才惊了一下。他甩手把烟蒂扔了，像是又想起了什么，突然很严肃地对我们说了一句：“往后，谁都不许下水游泳，听到没有？”
这句话没头没脑地砸出来，我们都是一愣，可看大哥一脸正经，几个人也“哦”了一声，算是答应。我问他怎么了？他却不说，敷衍了几句，又自己重新愣起了神，明显一副不想理人的样子。
我让他回去休息，说都这么些天了，对我还有什么不放心的？大哥却笑笑：“还不想睡，陪你一会儿吧，正好聊聊。”
大哥烧了壶水，又卷了两支烟递给我，还真摆了个促膝长谈的架势。我虽然有些纳闷，却也不好拒绝，说聊就聊呗，反正长夜漫漫，有人陪着也不错。
我本以为大哥这是打算趁着夜深人静，跟我谈什么重要的事情。可话头儿一扯起来，我就知道自己想错了，那是真正的闲聊。
我问他湖底电缆的事，但他似乎不想说这个，只是跟我东拉西扯。我被他带着，从小时候偷邻居家柿子，聊到了他插队走后，我和父母一起排队抢冬储大白菜的遭遇，说了几句各自上大学的事后，又转到了他在西部工作的故事上……完全是想到哪儿侃到哪儿，根本没个主题，枉费我先前还认真做了番心理准备。
聊得也算开心，但我越来越觉得气氛诡异，心说大哥今天吃错药了还是怎么的，之前对人爱搭不理的，这会儿该睡觉不睡觉，跟我忆往昔峥嵘岁月稠来了？唱的哪一出啊这是？
大哥似乎谈兴很高，不停地说。我正想再问问，身后却传来了几声响动，回头一看，原来是赵胜利醒了。只见他从屋里拿出几块晚饭剩下的饼，用筷子串了，坐在火边烤了起来。那小子饭量大，看样子是夜里饿了，起来吃东西。
我觉得可能是刚才我俩说话声音太大，吵到了人家，就跟他道了声歉。可他却跟小孩儿赌气似的，没搭理我，不吭声盯着火苗，只是专心烤饼。没一会儿饼子热了，面香味儿飘起来，他三下五除二吃完，又接过大哥递的水“咕咚咕咚”灌了几口，这才心满意足地说了句：“饱了。”拍拍手，站了起来。
后边的事就开始奇怪了，我本以为他会回去继续睡，却没想到这小子竟弯腰抓了一把铁锹，扛在肩上，话都没说一句就迈起步子走开了。
我觉得不对头，心说这大半夜的搞什么鬼名堂，就在后边叫了一声，问他干嘛呢？可那家伙也不知是没听见，还是不想理我，脸都没转一下，低头一个劲儿地往前走。大哥也叫了一声他的名字，竟也没反应。
事情明显不正常，我和大哥对视一眼，满是疑惑。眼看赵胜利那边都要走到火光之外了，大哥拿枪站了起来，扔给我个手电筒，说快跟上去看看。
那小子走得不快，我们几步就追上了，又喊了声，他倒是应了，我问他干嘛呢，他含糊着说：“干活。”说完竟带着我们一路走到了白日里淘金的地方，然后甩开了膀子，开始一锹锹往小推车里铲土。
我叫了几声，他又不理了。凑过去用手电一照，那家伙“吭哧吭哧”正干得起劲，可仔细看，就能发现他手脚似乎不太协调，动作也有点儿迟缓，而且面无表情，眼睛半睁半闭的根本不聚光，我伸手在他脸前晃了一晃，他都毫无察觉。
见他这副模样，我忽然有种恍然大悟的感觉，不太自信地看了眼大哥，轻声问：“他这不会是在梦游吧？”
我们起初还不敢确认，又观察了一会儿，发现赵胜利的行动确实不像是有清醒意识支配的，这才断定他的确在梦游，而且属于睡得比较深的那种。
梦游这种事我听过不少，比如什么把马粪当馒头吃了，半夜给家里挑满一缸水之类的，其中最离谱的，是有人坐着火车跑出几百公里后，才发现自己刚刚睡醒。
但听别人的经历和自身亲眼所见相比，感觉还是很不同的。这事说起来可气又可笑，甚至还有几分恐怖。几个月朝夕相处，赵胜利一直没什么问题，刚才起来又吃饭又喝水还说了句话，感觉跟平常一样，我们缺少心理准备，竟一点儿都没看出来他在梦游。
老辈人都说梦游的人不能叫，否则突然醒过来会被自己吓死（当然现在我已经知道，这个说法不科学）。大哥和我想到刚才竟喊了他那么多声，岂不是差点儿闹出人命？都不敢再动他了，但又不能这么放着不管，只能在旁边静静地看着他铲土。
说实话，当时四周乌漆抹黑的，而赵胜利半睁着眼，连个灯都不用，只是默不作声地闷头耍铁锹，脸上表情又扭曲，就跟鬼上身了似的，还是很有几分瘆人。
我心里忍不住琢磨，也不知人在梦游的时候，脑子会想些什么？眼睛能不能看到？过了一会儿，见他都累出汗了还没停下的意思，我又一乐，冒出了个不太厚道的念头，心说他要是天天这样就好了，我们能省不少劲儿。
在铲满了一车土后，那家伙终于消停了。站住了把铁锹一扔，就跟玩具突然没电了似的，直挺挺躺到了地上，几秒钟后就响起了呼噜。我们也跟着松了口气，说总算没再搞出什么幺蛾子。
人这么躺着不是个事儿，我和大哥一前一后搬起赵胜利，打算把他弄回去。一路上都是轻手轻脚的，可就在要到铁板屋的时候，那家伙还是身子一震突然醒了，睁眼发现自己正被人抬着，吓得“嗷”的鬼叫一声，人一挣滚落到地上。
梦游的人都不记得自己梦游，我们蹲下跟他解释，可那家伙根本不信，坐在地上一个劲儿地往后退，鬼哭狼嚎的聒噪，以为我们刚才是要把他怎么样。
我看他一副狗屁不通的窝囊相，心里烦起来，说你爱怎么着怎么着吧，甩手走到了一边。大哥好声好气地说了几句，还是没用，也懒得再费劲，可就在他要站起来时，身形又突然一顿，像是察觉到了什么，马上回身按住赵胜利的嘴，厉声道：“闭嘴。”
我头皮一紧，手电筒唰地转过去，恍惚间照到了个黑影，一晃就消失在了屋后。接着传来一串窸窸窣窣的声响，似乎跑远了一些。我三步并作两步跑过去，探头一望，房后却是黑漆漆一片，什么都没看到。
武建超和老爷子都还在屋里，这不可能是谁出来解手。我警惕起来，抓着手电筒来回搜索，光斑扫向远处时，那黑影再次一闪而过，转眼又不见了。
“在那儿！”我喊了声就要去追，却被大哥挡了下来。他夺过我的手电，一个人掂枪摸了过去，只不过前边状况不清楚，一幢幢铁皮房中间曲里拐弯的，他没敢走太快，只能小心翼翼地照着路。
我不想睁着俩眼干等，转身就去取另外一个电筒和枪。这时赵胜利已经不鬼号了，只剩一脸迷茫，武建超和老爷子也被闹醒了，睡眼惺忪地抓住我问出了什么事。我心里急，三两句应付了一下，拿好东西就去撵大哥了。
可还没跑几步，大哥就转了回来，说追丢了。我问看没看清什么东西？他摇摇头，说天太黑根本瞧不见，可能是什么野兽，被烤饼子的香味儿吸引了，刚才屋子前头又没人，它就摸了过来。
一说野兽，我头一个反应就是哈熊，心里又是一阵后怕。这次其实算是我们哥儿俩擅离职守，刚才光顾看赵胜利梦游了，没起到守夜放哨的作用。也幸亏回来得及时，不然武建超和老爷子说不定都已经让熊给吃了。
我顾及他们的情绪，就没再多问。倒是大哥自己提了一句，说熊在夏季一般是白天活动，而且刚才那东西反应很快很灵活，感觉不是哈熊。
随后又说起梦游的事，赵胜利自己是打死都不信，我说铁锹还在那边扔着呢，要不要过去看看？他这才没再言语。武建超在旁边一通冷嘲热讽，说哎呀妈呀好怕，这几个月都是睡一块儿，亏得他没做梦把谁脑袋当西瓜切了！
他这话让我心里却打了个突，想起了山洪那天夜里有人掐我脖子的事，心说该不会是赵胜利梦游干的吧？可他弄死我干嘛，要掐也该掐武建超呀？仔细再想想，又觉得很多地方不符合，暗笑自己太疑神疑鬼了。
离天亮还有段时间，第二天还要干活儿，他们瞎掰了几句又重新睡了，大哥也没再找我聊天。我熬完剩下的一个多钟头，就把排下一班的赵胜利弄了起来，也去休息了。
这一觉睡得很沉，连梦都没有做，只感觉刚闭上眼睛还没多久，就又突然被人一阵猛摇叫醒了。我睡着没防备，“腾”的一个激灵坐起来，发现晃我的是武建超。还没来得及说话，他就冲我做了噤声的手势，神情紧张地抓起枪，把我拉到窗边，伸手向外指了指。
天已经亮了，初升的阳光中，远山蓝黛，芦苇青黄，水鸟上下盘旋，全然一片静谧祥和的晨景。但与此同时，就在我们房前几百米开外的地方，一头毛色棕红的大哈熊，正优哉游哉地从湖边走过。
我揉掉眼角的眵目糊，瞪圆了眼，仔细一看又发现不对——熊不止一头，而是三头，大的后边竟还跟着俩小的。
那是头带崽儿的母熊，打从进山开始，我听了各种关于哈熊的传说，这回总算是见到真的了。
其实从二十几天前在小树林里发现熊屎，老爷子又说见着了哈熊开始，我们对这种场面，已经有了一定心理准备。但谁也没料到，到头来会在这么一个大清早，人还没出门就转脸看见了熊，所以脑子一时没拧过来，多少还是有些吃惊。
要说棕熊我也见过，但那是在动物园的笼子里，而如今置身野外，人跟熊中间无遮无拦的只隔了几百米，我们的屋子又连个门都没有，其中的区别，决然不可同日而语。
我心脏咚咚乱跳，害怕又好奇，扒在窗边偷偷地往远处瞧。三只熊溜溜达达地走在湖边，像是在散步。那老熊长得相当壮硕，肩背隆起，摇头晃脑的，大屁股一扭一扭走在前边，而俩熊崽子有成年的哈巴狗大小，像两个圆滚滚的大绒球，边跑边玩地拖在后头，还不时“喳喳”叫上几声。
这个金场荒废了几十年，附近的野生动物估计也很久没见过人了，防范意识不大强。哈熊的视力不好，这时正好又在上风头儿，所以一时还没注意到我们，看起来挺悠闲。
武建超就蹲在我边上，紧紧攥着枪。虽然他前面说过要打熊，但事情到了头上，还是不敢乱来。毕竟几百米的距离对于滑膛的双管猎枪太远了，他又没百步穿杨的准头，万一开枪了没打死，又惹着了母熊，后果肯定相当严重。
我们原本希望这熊只是过路的，来了就走，大家井水不犯河水正好相安无事。只可惜事与愿违，那老熊走着走着突然站住了，回头等小熊追上，舔舔这个拱拱那个，竟躺在地上，陪着两个熊娃子嬉闹了起来。
母熊停下的位置，方向正好冲着我们的屋子，距离比刚才近了一点儿，武建超都快把枪攥出水来了，这时小抿了一口酒，深呼吸几下，轻轻把枪管探了出去，端起姿势，手指搭上了扳机。
他这是下决心想开枪了，但说实话这个距离打，还是有些太过冒险。我心里觉得不妥当，但此时已经箭在弦上，也不好再去阻拦，只能硬着头皮，紧紧盯着前边，等待枪响后的结果。
三分钟过去了，枪却始终没有响。不为别的，武建超这边刚刚眯眼瞄准，那老熊就突然把小熊留在了岸上，转身一步步走进了湖里。这一来距离又变远了，他犹豫了一下，只能无奈地抬起头，放下了枪。
那可能是大多数人一辈子都没机会目睹的场景。当时老熊让小熊等在岸上，自己游进了湖中深水，只露出个脑袋，随波逐流缓缓漂移，突然一个猛子扎下去，每次都能用爪子甩出一尾鱼。鱼一落在岸上，两头小熊就赶紧跑过去，按住了就开吃，母子配合无间。直到小熊几条鱼下肚吃饱，老熊才把捉的鱼叼在嘴里，游上岸自己吃，舐犊情深，可见一斑。
湖里鱼多，老熊的本事又好，十几分钟过去，一家三口的早饭就解决了。此时太阳已经升了起来，老熊抖抖毛不再下水，躺在岸边晒起了太阳。
我看它们吃完了还不走，心里一阵阵叫苦。武建超又把枪支了起来，但还是把握不大，没轻易动手。赵胜利轻轻碰了碰我，张张嘴似乎想说话，好在他是个结巴，我赶紧出手把他的嘴堵住了。
但就在这时候，身后的老爷子竟好死不死地突然咳嗽了一下。他知道哈熊的厉害，所以也是极力地憋着，声音很小。但即便如此，那老熊好像还是听见了，突然警觉地坐了起来，转头看向了这边。
我们吓得赶紧缩到了窗户下边，避开大熊的视线，冷汗当时就冒了出来。武建超倒还算镇定，他一侧身躲在边上，托枪瞄准，却没扣扳机，可能是打算放哈熊跑近一点儿再打，这样机会更大。因为双筒猎枪只能两弹连发，万一打不中要害，让熊冲过来，很难有装子弹开第三枪的时间。
我脑子乱了几秒，才想起我们应该还有一支枪，急忙前后左右一找，却没看见。这还没什么，但紧接着，我就意识到了另一个更严重的问题：屋里怎么就我们四个？我大哥呢？
打从醒了之后，我的注意力全集中在哈熊身上，竟然一直没察觉大哥不在。发现这个情况后，我更加紧张了，脱口想问人，但还是忍住了，现在不是说这个的时候。
大哥出去都要带枪，现在枪不在，人应该是在外边。估计是看见了熊就原地藏了起来，没有贸然往回跑。他倒是没什么大问题，真正危险的是我们，三个人才一把枪，寒酸得都赶上第一次世界大战的俄国兵了。
那前后不过几秒钟工夫，时间却仿佛在那一刻凝固了。武建超一直没开枪，证明哈熊还没过来。而我们几个则躲在下边，赵胜利在微微发抖，而老爷子也说不清是什么表情，似乎还想咳嗽，却捂着嘴使劲忍着，脸红一阵白一阵，很是怕人。
带崽儿的母熊都很暴躁，如果发起怒来，别说我们这屋子没门，就算是有门，恐怕也挡不住被它掀了。我冷静了一下，考虑着就算没枪，还是得找个家伙防身才行，就弯着腰爬到放工具的角落，想把那几根平时不怎么用的钢钎抽出来。
我怔了一下，有些不信。他扬手指指外边，意思让我自己去看。我直起身透过窗子望去，三只熊早已不在原来的位置了，正行色匆匆地往远处跑，很快就消失在了茂密的树林里。大概是母熊吃饱喝足后不愿生事，自觉选择了退让。
稍等了一会儿，确认哈熊不会再回来，我们才松了口气，轻手轻脚走出屋子。湖边留有不少哈熊吃剩下的鱼头，同时在松软的泥地上，我们还发现了一些熊脚印。让人惊奇的是，哈熊的脚印和人的脚印看起来竟十分的像，脚趾、脚掌的形状很清楚，只不过尺寸稍大了一点儿。
刚才的事让人着实捏了把汗，但哈熊一走，武建超又有些后悔，说刚才还不如开枪呢，不然老有几只熊在附近晃悠，就跟个定时炸弹似的，总归是个麻烦，再说熊皮、熊胆也挺值钱，还能顺带小发一笔财。
武建超发着牢骚，我却依然有些心神不宁，因为直到这时，大哥还没回来。最后一个守夜的是赵胜利，我问他知不知道大哥干什么去了？他却红了脸支支吾吾半天，竟说天快亮的时候自己不小心睡着了，没看见我大哥出去。
“你……”我指着那家伙，想骂又觉得很无语，也不知他那守的是什么狗屁夜。叹了口气又向四周望望，依然连个人影都没有，我不禁皱起眉头，心说大哥一大早连招呼都没打就出去，想干嘛呢这是？
我肚子里嘀嘀咕咕地往回走，结果低着头没注意，一下子撞到了前边武建超身上。捂着鼻子，正想问他干嘛突然停下，可一抬起头，我就立刻愣住了。
眼前不远，我们屋子的外墙上，不知什么时候多了一行字：“安心干活，五天后我回来。”而这句话下边，是我大哥的名字和当天的日期。