第四回 桃园三杰

三人焚香再拜而说誓曰：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”誓毕，拜玄德为兄，关羽次之，张飞为弟。

——引自《三国演义》第一回

花开千朵，各表一枝。先说南阳战事。且说张曼成被杀之后，黄巾军遂以赵弘为帅，以十多万人占据宛城。皇甫嵩与朱隽军继续进击汝南、陈国，追击波才到阳翟，在西华大败彭脱，官兵遂讨平豫州。豫州黄巾败军逃到宛城，赵弘即坚守不出。朱隽遂挥师向南，与荆州刺史徐璆及南阳太守秦颉汇合一处，共计一万八千兵围攻宛城。

宛城墙高池深，赵弘又颇会用兵，朱隽围城自六月炎夏至八月秋凉，不能攻克，官兵将领多有怨言，达于京师。于是十常侍趁机奏议征调朱隽回师问罪，幸而有司徒张温上表说情，灵帝才未采纳。朱隽死里逃生，欲将功折罪，遂拼命急攻赵弘。又听从部将献计，使老弱之卒于城外诱敌。赵弘见官军队伍不整，于是率军出城迎战，追杀二十余里，掉入朱隽所设埋伏圈内，冲突不出，中计被杀。败军退入城内，公举由韩忠为渠帅，代领阖城黄巾军。

那韩忠本是一员悍将，死守孤城不降。朱隽因兵少不能强攻，便扩大防围，建筑阵垒，堆砌土山观望城内。待将那城中守备看的明白，朱隽夜思一计，次日遂命众军打着自己的旗号鸣鼓佯攻西南，自己则亲率五千精兵埋伏在东北。韩忠中计，将主力全部调往南门，北门便如同虚设。朱隽见计策得售，即从北门攻入城池，韩忠唯有退保内城。

放下皇甫嵩和朱隽不提，再表卢植。那卢植身长八尺二寸，声如洪钟，性格刚毅，常有匡扶社稷救济世人之志，能饮酒一石。卢植年少时拜大儒马融为师，并引荐郑玄为同门。卢植学成之后，返回家乡涿县教学，门下弟子众多，有刘备、刘德然及公孙瓒最为出众不凡。熹平四年（公元175年），扬州九江郡蛮族叛乱，朝廷认为卢植文武兼备，于是拜为九江郡太守。卢植到任后，很快便平定叛乱，功成辞官回乡。其后庐江郡再次发生蛮族叛乱，朝廷因卢植在九江郡有恩威信义，于是再次拜其为庐江郡太守。一年后，卢植又被召回朝廷担任议郎，与马日磾、蔡邕、杨彪、韩说等人一起在东观校勘儒学经典书籍，并参与续写《东观汉记》，朝廷拜为侍中、尚书。至今逢张角之乱，灵帝想起卢植文武兼备，又见大将军何进极力荐举，方下旨重新启用，令带兵征剿。

卢植奉了皇帝诏书，不敢怠慢，遂经大将军、太尉、司徒、司空四府领了兵符打点人马，会合领军副帅护乌桓中郎将宗员，率领北军五校（屯骑、越骑、步兵、长水、射声五营）将士，前往冀州平定张角。临行之前发书二封，派铺兵星夜奔赴涿州，寄付自己的两个门下弟子刘备和公孙瓒，瞩其在本乡征发义兵，前来随军听用报效朝廷，立下战功也好求个功名，作为进身之阶。

铺兵将卢植书信送到涿县，直递到刘备家中。到巷口打听刘备居所，就有邻家顽童将铺兵带至一处草庐，在篱墙外齐声踊跃呼号道：“刘玄德，京里有官爷来寻你哩！”一个中年妇人应声而出，却是刘备之母。刘母问清铺兵来历，说儿子玄德一早出门未曾还家，定是在屠户张飞家桃园聚饮。铺兵问明路径，遂告辞刘母，随着顽童竞奔北关张家桃园而来。离着尚有百余步远，早闻园内一片呼卢唤酒之声，噪杂盈天。顽童对着园门高呼：“刘玄德，有官家寻你说话。”园中应了一声，走出一个人来，身长七尺，双手过膝，目能自顾其耳——正是刘备。铺兵与刘备相见，问清底细，将卢植的书信交付，即告辞上马，飞驰往公孙瓒处下书去了。

那刘备表字玄德，中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙。其祖父刘雄举为孝廉，官至东郡范县令。父亲刘弘无官早亡，家道中落，只遗下刘备与母亲相依为命，以织席贩履为业，生活艰苦困顿不堪。然而刘备自幼胸怀大志，心下自命不凡。十五岁时，母亲让刘备外出游学，刘备与同宗刘德然、辽西人公孙瓒一起拜同郡卢植为师。刘德然之父刘元起常常资助刘备母子，将他和刘德然同等对待。刘元起妻子为此很是不满，常有微辞说东道西。刘元起道：“你妇人不知。刘备非平常人，必可光耀我宗族门楣。”其妻只是冷笑道：“似他这等无赖，若有如此出息，怕是后街张三也会做大将军了呢。”你道刘妻缘何这样说？原来那刘备与其先祖刘邦相类，从来不爱读书，织席贩履却又不甚上心，只喜欢声色犬马和俊美衣服，故此刘妻甚是看不上眼。她口中所说的张三，便是和刘备最为相契的本县屠户张飞。.

当日刘备正与张飞在肉店之后的桃园之中聚饮闲话，得了卢植手书，就于园门外拆书看罢，回返席间，长吁短叹怏怏不乐。张飞见状心下奇怪，叫道：“阿哥煞是作怪。适才出园之时还谈笑自若，怎地片刻回来就似经了霜打，闷闷不乐起来？”玄德叹道：“兄弟不知。我本汉室宗亲，尝怀报国之志，因家贫母老，只得隐忍待机。今闻黄巾倡乱，师父卢中郎发书来招，让我前去帐下效力破贼。我虽有志欲破贼安民，恨力不能，故此长叹不乐。”那张飞听了玄德此论，将酒杯一掷，哈哈笑道：“某世居涿郡，卖酒屠猪，专好结交天下豪杰。不瞒哥哥说，兄弟家中颇有资财，当此国家用人之际，只要哥哥用得我时，当散尽家财招募乡勇，随哥哥去投军杀贼，岂不是好！”玄德听了大喜，一脸愁云尽散，遂与张飞同入园中，详叙投军之事。二人正饮之间，却听前面肉店中一片喧哗，声如雷鸣。

张飞请刘备安坐，一个人出了桃园，去到店中看个究竟。刚刚走到门首，早见一个赤面大汉坐在店中座头上，正拍打着桌面大发脾气，在那里骂人：“见有现成的狗肉炖在锅里，何故推说没肉，不卖予我？实为可恨！”那酒保跟得张飞久了，也是个急性之人，没好脸色地回道：“这位汉子，早就告诉过你，这锅里的狗肉是我们主人管待自家客人用的，预先炖在这里，熟透了就有人过来取用。不卖就是不卖，任你有万贯钱钞，休在此处罗噪。现成的只有猪拱嘴儿，不吃便罢，赶快去休。”说着话，径直拿一块抹布过来擦抹桌案，要赶那汉子出门。

赤面汉子大怒，轻轻一挥右臂，那酒保早已仰面跌出一丈有余，碰倒了一张硬木桌子，盘儿碟儿碎了一地，洒了酒保一身肉汤，半天爬不起来。张飞见状，万丈怒火直冲到顶梁门上，大喝一声，如同半天里响个炸雷：“哪里来的狂徒，敢到爷爷店里放刁？”说着舒拳捋袖，便要与那汉子放对。赤面汉子见张飞来的凶恶，也站起身来，就待来迎。此时听得门首有人叫道：“二位且慢动手。四海之内，皆兄弟也，不要为了些许小事，伤了义气。”张飞回头看时，却是刘备，一脚门里一脚门外，正走进店来。

那吃了一跌的酒保这才爬起身来，一溜烟地跑到后面更换衣服去了。赤面汉子见有人前来劝合，也就止住身形，静待其变。张飞叫了一声：“阿哥，这个外乡人不识好歹，打了我的小二，如此无礼！”心中怒气不息。刘备不答张飞言语，先去看那汉子：见他身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。玄德见其英雄气概，先有七八分喜爱，就向张飞使个眼色，稳住其怒气，遂邀那赤面汉子同坐，叩其姓名。那人见刘备以礼相待，怒气全消，反而心生愧意，起身向着张飞作了一个长揖，又对刘张二人说道：“某姓关名羽，字长生，后改云长，河东解良人。因本处豪强倚势凌人，被我杀了，逃难江湖，贩枣为生。今逢黄巾贼乱，坏了某的生计，欲凭这一身武艺到郡里投军，上阵杀贼。因心急赶路怕误了时辰，这才跟贵介争论，失手无礼休怪。”张飞见关羽凛凛身躯，说话又十分谦让，一腔怒气早已丢到天外，笑道：“你即如此说来，俺张飞不怪，不怪。”

刘备闻言大喜，又见店中噪杂，遂对张飞和关羽道：“要谈论大事，店中说话甚不方便。后面桃园中花开正盛，酒席早已安置；我等三人正好将这狗肉另开一席，细细议论，岂不是好？”张飞连声称是，与关羽相让着回到桃园欢饮。三人依主客之礼落座，待家人安置了酒馔，玄德遂以己志告之关羽。关羽闻说玄德乃是汉室皇胄，又系卢中郎贤徒，心中更是钦敬，相见恨晚。刘关张一边吃酒一边各叙平生之事，不觉愈加投机。

酒过三巡，刘备见三人同心共志，遂从怀中掏出恩师卢植书信，让关张二人观看。二人看罢大喜，关云长道：“大丈夫生于天地之间，岂能碌碌无为与草木同朽？今适逢乱世，正是我等兄弟建功立业之际。如若承蒙不弃，在下愿惟二兄之命是听。”张飞闻言大笑，将杯中之酒一饮而尽，说道：“关兄爽快，正合着我的心思。若二位阿哥不弃，明日当于园中祭告天地，我三人结为兄弟，协力同心，然后可图大事。”玄德、云长齐声应道：“如此甚好。”三人尽欢而散。

当晚玄德自归家去，张飞留关羽在桃园内住下，一夜晚景不提。到得次日，张飞果然于桃园中备下乌牛白马祭礼等项，专等着刘备前来。不到辰时，刘备到了，见张飞准备的齐全，心中高兴。兄弟三人遂到桃林深处空旷之处，叙论年庚。玄德自叙年方二十三岁，张飞口快，说与玄德早就叙论过，自己二十一岁，为弟。关羽有意让刘备为首，心中暗自盘算道：“我今实龄二十四岁。但那刘玄德乃帝室贵胄，又是卢中郎的弟子，我等投军，原是全靠着此人。如此，某岂可居长？”想罢，遂瞒了两岁，报说自己二十二岁。玄德闻罢大喜，于是呼两位兄弟焚香再拜而说誓言道：“念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”

张飞当即拜了玄德大哥，云长二哥，自己认作三弟。玄德见张飞没有表字，遂依着自己的表字玄德，为张飞取字翼德，明为“飞”字之解，实谓卫护自身之意。翼德得字，更是大喜，三兄弟当日于园中痛饮一醉。又次日，弟兄三人在园中祭罢天地，复宰牛设酒，聚乡中勇士，得三百余人，就桃园中盟誓，愿从军报国杀贼。张飞家中颇有资财，当下尽行折卖了，换成银钱粮米，并于县中铁匠铺里打造军器，约期交付。刘备见除却军器粮米外再无余资，说道：“三弟虽然倾尽所有，但恐财不足用，难以久战——如此奈何？”关羽听得大哥这样说，遂慨然笑道：“这有何难？三弟，你将为兄前日寄存在你店里的独轮车子推来，我自有道理。”

张飞道：“一辆独轮车子有何用处？我倒未留心。”遂点手唤过一个店中的伙计，就是前日被关羽推了一跌的那个酒保：“老四，我二哥可有一辆独轮车儿寄存在店里？你去，把它推到园子里来。”关羽待要开口吩咐，那老四早已应了一声，飞跑着去了。过了半晌，老四脸红脖子粗地踱回桃园，看了关羽几眼，却不言声。张飞觉得奇怪，骂道：“这个狗杀才，怎地去了这半天，却空着手回来？难不成车子被人偷了去，还是未曾寻见？”老四又看了关羽一眼，咕哝道：“车子倒是放在那里，可店里没有人推得动。”张飞大怒：“真是岂有此理。难道是生了根，还是你们吃了软骨散？待我去看！”说着起身，跟着老四向前面去了。刘备满腹犹疑望着关羽，云长只是微笑不语。过了片刻，张飞大呼小叫地推着一辆独轮车子从前面过来，车子过处，地下便被轧了一道深有寸余的深沟——可见那车身之重，怪不得店中伙计无人能推得动。张飞将车子停在空地上，叫道：“二哥，这车上装得是甚么鬼东西，怕不有两三千斤？”

关羽笑道：“除了几百斤枣子，也没有甚么东西。若是不信，你自己去看。我从河东直推到这里，也没有觉得怎么重。”张飞岂肯相信？三两把将车上的苫布扯下，果见只有数蒌干枣，并无其他笨重什物。关羽大笑，上前将几个枣蒌轻轻提起放在树下，车上已是空空如也，然后道：“三弟，依着你的气力，这辆空车儿可能举得起来？”张飞不喜，叫道：“二哥，你也太小看人。俺每日里除了屠狗卖肉，便是在这园中打熬气力，三五百斤的石锁如掷弹丸，这个空车儿算得甚么？你来看！”一边说着，却也知这车子定然有些古怪，早已运足了全身气力，双手握住两根车辕把柄，拼力向上一挺。张翼德天生神力，那独轮车晃了一下，竟然离地半尺，但只稍稍在空中一顿，顷刻间便猛然落下，将地面砸了一个深坑。

张飞吃惊不小，一阵怪叫，又要鼓劲再试。关羽笑道：“三弟且住！”早已大步跨到独轮车前，拔出腰间剔骨尖刀，向着那车厢底猛地一划。刘备在旁边觉得奇怪，急忙走近看时，见那车厢被划开之处金光耀眼，看样子竟似黄金所铸。未等刘备和张飞开口相问，关羽已自笑道：“不瞒大哥三弟，除了车辕车轮，此车全身皆是黄金所铸。那个被我所杀的豪强，家中巨富，尽是不义之财，他却怕遭了强盗，特请巧匠将家中黄金铸成这辆车儿，涂上黑漆，摆在厢房掩人耳目。兄弟杀了那豪强之后，看见这辆车子，本想装些库中钱帛远逃，却推之费力，举之不动，这才发现此中机窍。我将此一千五百斤金车不远千里推来这里，不想却用在此处，岂非天意？”

刘备大喜，当即令三弟张飞将金车用火炉融了，换成军资，即在桃园中训练军伍。乡里青壮汉子闻说刘备和张三黑召军，感觉好奇，且均知其二人乃慷慨仁义之辈，三日间便集齐三五百人，都在桃园里聚会。玄德见有了人手，但自命为行军校尉，使关云长为马弓手，张翼德任步弓手——但恨无马匹可乘，县中又寻买不着。另铁匠铺中无有上等好铁，弟兄三人也缺少趁手兵器，所以只在桃园练兵，并未成行。

且说这日训练乡勇间歇，兄弟三人坐在桃树之下，闲论战马及兵器之事。刘备偶抬头间，却见二弟云长若有所思，起而复坐，似有所待。玄德不解道：“二弟如此坐立不安，欲言又止，却是为何？”云长道：“兄弟正等有人送军马和兵器前来，相约就是这一两日。非是有意相瞒兄长和三弟，因不能确定能否如约，故心下疑虑。”张飞笑道：“二哥没得取笑闲耍。我等都是本地土著，认得半个县城的英雄豪杰，都不知谁家养有许多战马藏有兵器。你一个外乡人路过此地，倒有朋友送来？”云长摇头，笑而不答。正议论之间，忽然前面店里有人进园飞报，说有两个客人引一伙伴当，随行还有一个少年道童，赶着一群健马，投奔庄园上来，要见二爷关羽。玄德和翼德相视一眼，同时注目云长，云长捻须而笑。玄德大喜道：“二弟定非常人，这是特意来访我与翼德，并非碰巧相遇罢。即如此，此乃天佑我也！”遂与两个兄弟并肩出庄迎接。

兄弟三个离了桃园，来到庄子门前，果见一大帮人立在那里，引着数十匹健马，正往庄内张望。前面为首的站立三人，两个中年人做客商打扮，旁边一个少年作道童妆束，长相威猛清奇，一表不俗。那两个客商见了云长，急忙跪倒施礼。关羽连忙搀起，与刘备和张飞引见，方知二客乃是中山贩马大商：一名张世平，一名苏双。其身侧少年道童自我介绍，自称是常山真定人，姓赵名云，字子龙——现随师父左慈在本郡黄公山修道，习学武艺兵法。张苏二人听云长说了刘备和张飞来历，又听说与关公结拜为兄弟，于是重新见礼，甚相恭敬。那赵云对云长执礼甚恭，对玄德、翼德二人却以道家揖首之礼客气相待。

众人见礼已毕，玄德盛情相请，到桃园之内置酒管待。云长在席间诉说兄弟三人召集义兵，欲讨贼安民之意。张苏二客闻说大喜，愿将良马五十匹相送；又赠金银五百两，镔铁一千斤，以资器用。玄德喜之不尽，声明金银绝不敢受，还要翼德将马匹镔铁论价赔付。张苏二客却哪里肯？只说如今四处都是贼兵沿途劫掠，这些马匹金银镔铁等项，今日即不送与将军，也定为贼兵夺去，难以保全。何况区区微物，也是为了答报云长相助之恩特意送来，更无卖售得银之理。玄德回视云长，见他只是微笑，知道定有来历，也就不再执拗，只得受了，令人驱马进园，连金银玄铁也搬运到园中。玄德令人将玄铁过秤，即刻送到铁匠铺里去，从人唱一声诺，推着玄铁呼啸出园而去。

张飞大奇，就在席间请问张苏二客，如何与二哥云长相识。苏双说道：“既然关爷与将军结义为兄弟，那就不必相瞒。十余日之前，我与兄长张世平贩马经过冀州常山郡黄公山下，正遇一股黄巾贼寇约有千余人，迎面碰上。贼人见到我兄弟有三五百匹骏马，定是想掠为己有，于是反诬我等是贼，就要杀人抢马。当时贼众我寡，当场被他们砍翻了我十几个伙计，眼看定遭不幸。这时关爷推着一辆贩枣的独轮车子自南而来，见状奋不顾身，弃了车子货物，冲进贼群夺刀抢马，单人独骑斩杀三五个悍寇，还一刀劈了为首的一个头目。”张飞听罢手舞足蹈，看了一眼云长，喝一声采道：“好二哥，不枉了与你结拜一场，果是条见义勇为的好汉！”起身将酒相敬，自己先把一大杯酒喝了。关羽笑道：“大丈夫急人危难，理所应当，不值得三弟谬赞。”与刘备碰了酒杯，也一饮而尽。

苏双也和张世平、赵云饮了杯中之酒，续道：“贼众见关爷如此英勇，纷纷大骇散开，却又不肯甘心，当时远远围定我们，兀自恃众不退。正在双方相持不下，这时却从山上冲下二人，就是左慈道长和这位赵云兄弟。他们师徒二人直到贼众队前，喝令贼众退去，休得滋扰仙山清静。那些贼众怎肯听从？呐一声喊，便要行凶。当时贼众足有一千之众，我等只有五七个人加上十几名随从，若是混战起来，哪里是他们的对手？说句实话，兄弟虽然当时腰间悬剑手里持刀，眼看贼众鼓噪上前，也是只有浑身打颤，没有丝毫厮杀的勇气了。”说着摇了摇头，似是心有余悸，拿过酒壶给众人续酒。玄德听了笑道：“众寡悬殊，这也怪你不得。后来怎样？”

那苏双正在斟酒，尚未来得及回话，张世平抢先答道：“真真奇哉怪也。若非亲眼所见，由别人嘴里说来，便是打死兄弟也不肯相信——那贼众千余人马，竟被这位小兄弟赵云的师父左慈先生抬手之间，念几句口语，便望风而逃灰飞烟灭！”苏双被抢了话头，急将酒壶放在桌上，复抢着对刘备说道：“张贤弟，还是我来说罢。那些贼众刚要催马上前，却只见那左慈先生左手掐决，右手持剑，口中念念有辞，大喝一声。刹时之间，便平地起了一阵狂风，登时飞沙走石，向贼阵中冲撞过去，风沙中兼杂杀声震天，天地变色。那黄巾贼众不知从哪里杀来的人马，呐一声喊，狼狈奔逃而去。左慈仙长退了贼兵，也不容我等拜谢，自行上山去了。我等叩问关爷姓名并拜问行止，关爷说从关西逃亡至此，要到涿州投军。言罢也不受谢，扬长而去。我等受关爷舍命相助之恩，岂可不报？于是将其余的马匹全部贱卖了，留下这五十匹健马，准折得这些镔铁和银两，前来找寻关爷相赠，以为投军进阶之资。至于这位赵云小道长，却是在来路上遇见。”

玄德和翼德听了，禁不住一齐赞叹。云长笑道：“此许小事，我本不欲讲。既然苏兄和张兄说的明白，也就罢啦。兄长休怪。”张飞大惊小怪地道：“两位哥哥，我杀了这几年猪狗，少说也不下一万头，但却从来没有杀过人来。二哥独自杀了三五个，还说小事？”