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我们八点时分上岸。我们在岸边走了走，享受稍纵即逝的余晖，然后回到旅舍，欣赏优美的水景山林。景色已在夜色中朦胧，但仍看得出黑暗的轮廓。

吹至南方的风已经平息，这时吹起强劲的西风。月亮爬到天顶，正逐渐落下；乌云飘过的速度快过秃鹰飞翔，掩蔽了月光，而湖面映着天上繁盛的景致，永不止息的波浪逐渐增强，让此景更显忙碌。这时突然下起一阵猛烈的暴雨。

白天时我心情始终平静，然而当黑夜模糊了景物的轮廓，种种恐惧立刻爬上心头。我焦躁警戒，右手抓着藏在胸前的手枪。任何声响都令我惊恐，但我下定决心，愿意付出我珍贵的性命，绝不逃避一战，要和敌人拼个你死我活。

伊丽莎白有一阵子畏怯害怕地不说话，观察着我局促不安的模样，但让她恐惧的却是我的眼神，于是她颤抖着问：“亲爱的维克托，你为什么这么焦虑？你在怕什么？”

“噢！没事，没事，亲爱的，”我答道，“过了今晚，一切都会安然无恙，但今晚很可怕，让人胆战心惊。”

我在这样的心境中度过一小时，突然想起这场随时会发生的打斗一定会吓坏我妻子，于是恳请她去休息，而我决定在确认敌人的情况之前暂时别去陪她。

她离开之后，我继续在房里的走廊来回踱步，检查所有敌人可能藏身的角落。但我没找到他的踪影，正当我开始觉得发生了某种好运让他无法实践他的威胁，却突然听到一声惊恐的尖叫。尖叫声来自伊丽莎白的房间。我听见尖叫才恍然大悟，我两手一瘫，所有肌肉和组织的动作都停滞下来；我感到血液涌过血管，刺痛我四肢末梢。这状态只持续了一瞬间，尖叫声又响起，我冲进房间。

天啊！我为什么没当场死去！我为什么还要在这里重述最美好的希望和最纯洁的生命毁灭的经过！我看到她毫无生气地倒在**，头往下垂，头发半掩着她惨白扭曲的面孔。无论我到何处，那身影从此在我脑中挥之不去——她惨白的双臂以及瘫软的身躯，被凶手丢在她新婚的棺架上。目睹这一景，我怎么活得下去？唉！生命太顽固，就爱对最厌恶生命的人纠缠不舍。我暂时失去记忆，毫无知觉地倒在地上。

我苏醒时发现四周围着旅舍里的人，他们的表情焦虑惊恐，但他人的惊恐看在我眼里并不真实，只是压迫着我的感觉的影子。我逃开他们，来到伊丽莎白遗体所在的地方。我的爱，我的妻子，她不久前还活生生的，亲爱而可敬。她已经被移动过了，不再是我先前看到的姿势，这时头枕在手臂上，一条手帕盖住她的脸和颈子，看似睡着了。我冲向她，激动地抱住她，但冰冷无生气的四肢让我明白，我怀里抱的不再是我深爱珍惜的伊丽莎白。她颈子上留下那恶魔的狠毒掐痕，唇间不再呼出气息。

就在我仍绝望痛苦地抱着她时，我无意间抬起头。房间的窗外原来一片漆黑，这时淡黄月光照亮房间，我看了一阵恐慌。窗板被打开了，一种难以言喻的恐惧感升起，我在敞开的窗边看到世上最可恶又恐怖至极的身影。怪物咧嘴笑着，他伸出邪恶的指头指向我妻子的遗体，似乎在揶揄我。我冲向窗户，拔出胸前的手枪开火，但他躲开了，从原先的位置跳开，以闪电般的速度投入湖中。

枪响将一群人引入房里。我指向他消失的地方，我们驾船追向他逃逸的方向，撒网打捞，但一无所获。几个小时过去，我们绝望地回头，大部分的同伴都认为那是我想象出来的人影。上岸后，他们开始搜寻乡间，几支队伍在林子和葡萄园中分头搜找。

我打算跟他们去，走到离房子一小段距离的地方却头晕目眩，脚步像酒醉似的踉跄，最后精疲力竭地倒下。我眼前仿佛盖上一层薄幕，皮肤发烧干热。我就在这种情况下被带回旅舍，并安置在**，几乎浑然不知发生什么事。我在房里不断张望，像在寻找我失去的东西。

过了一阵子，我起身，直觉似的蹒跚走进我心爱妻子陈尸的房间。几个女人围着伊丽莎白哭泣；我俯身在遗体上，和她们一同哀哭。这段时间里，我脑中没有特别的念头，但我的思绪一直围绕在几件事之间，不断困惑地思考我的不幸与个中原因。我茫然陷入惊惧之中。威廉的死，贾丝婷被处死，克莱瓦被杀，最后是我的妻子；当时我还不知道其余的亲友是否逃得过恶魔的恶意，家父可能此刻就在他的掌下垂死挣扎，恩奈斯特可能已经死在他脚边。一思及此处，我直打哆嗦，想起应该即刻行动。我动身离开，决定尽快返回日内瓦。

我雇不到马匹，因此只能循水路从湖上回去；然而风向不利船行，又下着滂沱大雨。幸好出发时还未天亮，按理推算，我可望在晚上到达。我雇人划船，自己也拿起桨，因为身体活动一向能舒缓我心灵的痛苦。但我此时感到悲苦排山倒海而来，强烈的焦躁让我什么也做不了。我抛下桨，头枕在双手上，屈服于脑中浮起的种种阴郁念头。如果我抬起头，我会看到之前幸福时目睹过的风景，不过是前一天，我还在伊丽莎白的陪伴下欣赏这些景色，而她如今却只是幽影，一个回忆。我眼中涌出泪水。雨势稍停，我看到鱼儿像几个小时之前一样在水中嬉戏；伊丽莎白曾经观察过牠们。没什么比如此剧烈的变化更让人心痛苦。太阳或许依然照耀，云层或许低垂了些，但不论什么景象，看在我眼里都和前一天不同了。一个恶魔夺走我未来幸福的所有希望，世上没有人像我一样悲惨；如此骇人的事件史无前例。

但我何必详述最后这个惨绝人寰的事件之后发生的事？我的故事骇人听闻。我已经说到故事的最**，现在要说的部分想必会令你感到冗长琐碎。要知道，我的亲友被一一夺去，剩下我孤单一人。我的力气已经用尽，而我必须简短结束剩下的骇人故事。

我回到日内瓦。家父和恩奈斯特还活着，但父亲听到我带回的噩耗，心灰意冷。他的身影犹在，他真是年高德劭的长者！但他的眼神空洞飘忽，眼中已经失去魅力与喜悦——他的伊丽莎白，比女儿更亲的女孩，他以父爱全心溺爱她；他在人生迟暮时所爱的人不多，更渴切与存活的亲人相伴。该死的恶魔让他的灰发更添凄凉，让他在不幸中憔悴！他无法承受一桩又一桩的惊骇，生命的弹簧突然断裂，他再也无法下床，没几天就在我怀里过世了。

之后我怎么了呢？我不知道。我失去知觉，只剩下黑暗和枷锁压迫着我。有时我梦见和年轻时的亲友漫步在花开朵朵的草地和宜人的溪谷，但我醒来却发现自己在地牢里。忧郁随之而来，但我逐渐了解我的悲惨命运与当时的处境，这才获释出狱。据我所知，原来他们认为我疯了，所以有好几个月，我一直住在单人牢房里。

要不是我恢复神志时，复仇之心也随之苏醒，自由将是无用的恩赐。过去不幸的记忆折磨着我，我开始思索不幸的原因——我创造了那个怪物，我将毁灭我的悲惨恶魔带到这个世界。我想起他，便陷入狂怒，我热切祈祷，渴望逮住他，在他的头上奋力一击，以报深仇。

我的愤恨不久就不再限于无意义的期望。我开始思考抓住他的最佳方法。获释一个月之后，我造访城里一位刑事法官，告诉对方我要提出控告，我知道是谁杀害了我的家人，请他发挥所有职权抓住杀人凶手。法官专注亲切地倾听。

“先生，请放心，”他说，“我会尽一切努力找到恶徒。”

“谢谢您，”我答道，“所以请您听我接下来的证词。这个故事太古怪，我担心如果少了有说服力的事实，您不会相信。这个故事环环相扣，因此不可能是梦，我也没有作假的动机。”我对他说话时，态度诚恳但平静。我内心决定追捕毁灭我的人，至死方休，而这目标平息了我的痛苦，让我暂时安于活着。这时我坚强而精准地简述我的故事，准确指出日期，不曾落入谩骂与激动喊叫。

那位法官起先看来完全不敢置信，但随着我继续陈述，他愈听愈专心，表现出兴趣。我看到他有时恐惧战栗，有时则露出惊诧的表情，但并未显得难以置信。

我叙述完时如此作结：“我指控的是这个生物，希望您尽全力拘捕，给予制裁。这是您身为法官的职责，我深信并寄望您本着人类的情感，不会反对执行这些职责。”

这番话让我听众的神情一变。他听我的故事时，像在听灵异故事或超自然事件一样半信半疑，但恳请他正式采取行动时，他对我所说的故事又转为难以置信。不过他回答得温和：“我愿意提供一切的帮助，协助你追捕那生物，但你提到的生物似乎拥有特殊的能力，可以将我的一切作为化为乌有。那生物能横越冰河，住在无人敢闯入的洞窟巢穴中，有谁能追踪得了他？何况，他犯罪后已经过了数个月，没人推测得出他游**到何处、可能住在什么地区。”

“我相信他一定流连在我居住的地方附近，如果他真的藏身在阿尔卑斯山中，或许我们能像猎岩羚一样追捕他，把他像猎物一样杀死。但我了解您的想法，您不相信我说的话，无意追捕我的敌人，让他得到应有的制裁。”

我说话时眼中冒出怒火，刑事法官骇然。“你误会了，”他说，“我会努力帮忙，如果我能抓住那个怪物，一定让他得到应有的惩罚。但听你说到他的能耐，我担心这样不可行，因此在寻求所有适当办法的同时，你应该做好失望的心理准备。”

“我办不到。但我说什么都是徒劳，我的复仇对您毫不重要。复仇虽然不是好事，但我承认这是我灵魂的唯一欲望。想起我纵放到这社会中的凶手依然活在世上，我的愤怒无以言喻。您拒绝了我合理的要求，因此我别无他法，我不论是生是死都将设法毁灭他。”

我说这番话时，激动得颤抖。我的神态中带着某种疯狂，以及我相信是传说中昔日殉难者所有的高傲狂热。然而，日内瓦刑事法官的心思显然放在献牲奉献与英雄之举以外的事情上，因此这样崇高的心灵反倒显得疯癫。他像护士安抚孩子般努力安抚我，把我的经历视为精神错乱的影响。

“天啊，”我喊道，“你自以为是，多么无知！住口，你不知道你在说什么。”

我愤怒又心烦意乱地夺门而出，回去思考其他办法。