002
两人进了沈玉书的院子，她先把鸟笼子放在院子的石凳上，随后同周易一同去了正房看望她娘亲罗依凤，罗依凤却不在屋里。沈玉书正要转身离开，恰好看到一个丫鬟从沈家佛堂那边走来。那个丫鬟她好像从没见过。
丫鬟很机灵，见到玉书便朝她行礼：“小娘子。”
沈玉书一边打量她，一边问道：“你是新来府上的？”
“是，小娘子。我叫碧瑶，前一个月才入的府，那时小娘子还不在京中。”碧瑶不卑不亢地答道。
沈玉书点点头，问：“你是服侍我阿娘的？”
“是。”碧瑶点头。
沈玉书又多瞧了她几眼，问：“阿娘呢？”
碧瑶低着头答：“大娘子在佛堂敲木鱼。她说今日是斋戒日，不许旁人进去，小娘子也……”
沈玉书稍加思索，道：“也好，明儿个我再来看她。阿娘近来可好？”
碧瑶不假思索：“大娘子很好，就是近来不爱吃东西，人也跟着瘦了。”
沈玉书叹了口气：“不吃东西怎么成？我瞧着你心细，往后叫膳堂多给她备些糕点，你在旁边提醒着，她总是能多吃一些的。”
碧瑶低头：“奴婢明白。”
沈玉书笑着从头上取下根簪子递给碧瑶，嘱咐道：“我看你是个聪明人，往后便多陪阿娘说说话，若是银钱不够，尽管跟我要。”
碧瑶偷偷掂了掂簪子的分量，眼底涌上一抹欢喜，忙答道：“小娘子放心，奴婢一定尽心尽力服侍大娘子。”
沈玉书点点头，道：“你且下去吧。”
碧瑶退下后，玉书才卸下了包袱似的，微不可察地叹了口气。
周易方才一直在一旁安静地听着她与碧瑶的对话，如今看她这般模样，凑过来担心地问：“你母亲……还是那样？”
沈玉书没答他的话，只是咧了咧嘴，笑得苦涩。
自她父亲和兄长去世以后，她母亲便心如死灰，无心理家，只一心向佛，身体也每况愈下。玉书在外待的时间久，每每回来，都能看到母亲头上的银丝又多了不少。母亲是对父亲和兄长二人被害之事不能释怀，玉书知道，可圣上最忌讳她碰大理寺的卷宗，她纵有通天的本领，也实在无能为力。
周易知她心里苦，却又不知该如何安慰，犹豫了半天，才抬手拍了拍她的肩，挤眉弄眼地调笑道：“我们玉书怕不是被什么衰神附了体，瞅这副委屈模样，我看着都直想落泪。”
“一边儿去。”沈玉书被他弄得又气又笑。
周易嬉皮笑脸地道：“别啊，我今儿可是有要事找你。”
沈玉书拿他无法，道：“什么事？”
周易神神秘秘地道：“你回长安的途中可听说什么了？”
沈玉书往前走了两步，不紧不慢地问：“听说什么？”
周易快走两步追上她，道：“长安最近啊，出现了个专吃人眼睛的怪物！”
沈玉书脚下步子一顿，眉头一蹙，问周易：“这事儿连你也知道？”
周易把手中的折扇啪的一下合上，道：“何止是我，长安城的百姓谁不知道？短短几天时间就连续死了两个人，没了四只眼珠子，你说这事儿玄乎不玄乎？”
见周易如此认真，玉书问：“你怎么看？”
周易想了想，道：“坊间百姓都传这是个怪物，可我总觉得没那么简单。咱这长安城平平稳稳这么些年了，偏偏现在就生了怪物？”
沈玉书赞同地点点头，道：“可要是有人作怪，杀人可以理解，挖眼睛又是为何？”
周易摇摇头，道：“我也想不明白，最怪的是，两个死者还都是在生前被人挖的眼睛，之后才被杀害的。”
“你去验过尸体？”沈玉书诧异地看着周易。
周易得意地摇了摇扇子，道：“当然，我在京兆府的停尸房待了好几个时辰呢！”
沈玉书笑着看他：“许久不见，你倒似乎真的长进了不少。”
被玉书一夸，周易的耳朵瞬间红了，他装作无事地咳了两声，道：“时候不早了，我先回去了。明日我带你去看看尸体，兴许能有别的发现。”
沈玉书看着他神气的模样越发想笑，道了声好，送他出了门。
第二天早晨。微风拂面，春光融融，桃花开得正盛，美不胜收。沈玉书却没有心思去欣赏这等好春景。罗依凤比沈玉书起得早，此时碧瑶正扶着她逛院子。沈玉书走过去请安。
罗依凤道：“又去宫里？”
沈玉书看着罗依凤，点头：“嗯。”
罗依凤转眼看向一旁的碧瑶，吩咐道：“你去膳堂给小娘子端些羹汤来。”
碧瑶应了一声，却被沈玉书拦住了。玉书为难地看着罗依凤：“眼看圣上快下朝了，我若去晚了，怕是不好。我回来再喝也是一样的。”
罗依凤像是没听见她的话，吩咐碧瑶去拿汤，又帮她理了理衣服领子：“终究你也是个小娘子，小娘子还是要养在闺阁里的，你这天天进进出出怕是要让人说闲话了。”
“阿娘，女儿知道你在担心什么，可、可阿耶的事不能就那么算了，圣上信任我，我……”沈玉书双手覆上母亲的手，宽慰道。
“傻孩子，他哪儿是信任你，他分明是在处处提防你。他让你四处为他办事，却从不让你插手大理寺的案子，你道是为何？”罗依凤怜惜地看着玉书，满眼的心疼。
沈玉书轻轻拍了拍母亲的手，又给她理了理身上的薄披肩，才道：“阿娘，我都知道，可我不甘心。”说罢，她重重地呼了口气，和罗依凤道别后，转身出了门。
宣政殿。
李忱坐在香炉前，正看着面前摆着的那幅太宗皇帝的肖像。他看着看着，脸上突然露出了一丝苦笑。
自从登基以来，他便发了大志，要效仿太宗皇帝，让泱泱大唐再次傲立在这片土地上。然而目前藩镇割据，民怨沸腾，周边各小国早已蠢蠢欲动，大唐内忧外患，暴动频繁，长安城又时有凶案发生，所有的一切已经让这个胸怀大志的帝王心力交瘁。
他捧起太宗画像，缅怀之时，眼角已经微微湿润。他不知道如何能改变大唐颓败的局面，可又不想放弃自己复兴大唐的抱负。
“大家，沈娘子在外求见。”王宗实走进来轻声道。
李忱擦了擦眼角，将画像收好，平复了一下心绪才道：“宣。”
沈玉书进来后，王宗实退到了一边。玉书看到了李忱眼底的担忧，却只欠身行了个礼，并未多言。
李忱细细看了她两眼，笑道：“昨夜睡得可好？”
沈玉书犹豫再三，道：“回圣上，玉书昨夜睡得并不好。”
李忱担忧地问：“可是近日舟车劳顿，累了心神？”
沈玉书微微颔首：“想来圣上也听说了近日长安城里发生的怪事，玉书自知此事后，便彻夜难眠。”
李忱点头，道：“朕今日便是要同你说此事。今天下面来报说昨日城中又发现了一具尸体，经推断，应是前天夜里死的。这件事你可听说了？”
沈玉书身子一震，惊诧地问：“又死了人？”
李忱叹了口气，道：“已经是第三个人了，再这样下去，怕是只会使得人心惶惶……”
沈玉书掰了掰手指，陷入了沉思。片刻，她下定了决心似的，躬身行了个礼，道：“圣上，玉书以为此事大有蹊跷，必不会是什么凶兽所为，反倒更像是有人在蓄意作怪。”
“哦？”李忱挑眉。
沈玉书明眸闪烁：“就一环扣一环的案件来看，这作案之人倒像是蓄谋已久。细细想来，他杀人数目并不算多，反倒是杀人方法惹得坊间百姓人心惶惶，倒显得像是故意要引起恐慌似的。”
李忱蹙眉思虑许久，才道：“这个说法倒也合理。只是这案子甚是棘手，若是再查不出结果，只怕还得枉死更多百姓。”
沈玉书垂眸，似是有了思虑。片刻，她抚裙跪地一拜，坚定地道：“玉书恳求圣上命玉书追查此案。”
李忱似早料到她会有如此反应，大喜道：“按理说你刚从申州回来，朕本该准你多休息几日才是。可照目前情况来看，这凶手实在猖狂，加上行踪诡秘，官府多番查探也一直收效甚微。再加上之前几日的案件已引起了百姓恐慌，若是官府再大张旗鼓地去调查，恐怕会加重百姓的担忧。若是由你从旁协助调查，自是再好不过。”
她微微颔首，道：“玉书谢过圣上的厚爱，定不负皇恩。”
李忱叹了口气，起身扶她：“快起来，有你在，朕才心安。”
王宗实站在一旁观望了许久，眼睑时而扬起，时而低垂，两只鹰眼滴溜溜地飞转，似是自有一番打算。
沈玉书站起身，扶着李忱坐回龙椅之上，静静地想了一会儿，道：“圣上，这个案子之前由谁管？”
“是京兆府尹韦澳。他办事素来稳妥，有什么问题你只管问他去。”
听到是韦澳，沈玉书放心地点了点头，道：“玉书明白。只是，玉书还有一事相求。”
李忱抬眼看她：“何事？”
沈玉书微微抬头，对上李忱的眼神，复又垂下了眼睫，道：“玉书想恳请圣上准许林之恒同玉书一起办案。他虽没什么经验，可验尸的本事还是不错的，有他在，玉书办案时也能便宜些。”
“林之恒？”李忱思索了一番，似是想不到此人是谁，道，“这又是何许人也？朕竟闻所未闻。”
沈玉书脸上一红：“回圣上，他是国子监祭酒林公之子，同玉书自幼便熟识，性子好，人也最是聪慧。玉书与他很是相投，便替他同圣上求了这个差事，还望圣上不要见怪。”
“这林风眠竟还养出个爱和死人打交道的儿子？”李忱笑了笑，点头道，“朕准了，你只管去办。”
沈玉书笑了，道：“谢圣上。”躬身行礼，之后又道，“若圣上没有其他吩咐，玉书便先退下了。”
说完她转身欲走，王宗实却拦住了她，道：“沈娘子且慢走，圣上还有事情交代呢。”
她蓦地站住，微微侧身，余光处只见一道清丽的身影从她旁边掠过，清风袭来，满面清香。她再望时，面前已经站着一位白衣男子了。男子似没有看到她一样，自顾自地躬身给李忱行礼。待他再次抬起头时，沈玉书才看清了他的模样。只见他一双黑色的眸子镶嵌在冠玉般的脸上，灼灼的黑眸似宝石一般，低眉转眼间自带着一种别样的风流。哪怕腰间别着个煞风景的酒葫芦，他也好看得不像人间该有的人物。玉书只看了一眼，便瞬时乱了心绪。
李忱道：“先前办案时，你便不慎受过伤，想来倒是朕之前疏忽了。这次案子不同一般，凶手的手段也残忍至极，因此，朕便给你找了个帮手。”
沈玉书回过神来，道：“他是……”
“他叫秦简，是朕的贴身护卫，不常示人。难得他练就了一身好武功，有他在你身边，朕也放心些。”李忱道。
沈玉书微微一愣，眼中划过一丝复杂的情绪，转而又看着李忱笑道：“圣上每天政务繁忙，实在不必如此替玉书烦心，玉书一个人惯了，身边突然多个人多少会有些不习惯。相比玉书，圣上的安危才是我大唐的根本，想来秦侍卫留在您身边会更好些。”
李忱深深地看了玉书一眼，道：“朕说把他给你，便不打算留他在宫中，你可不许推辞。”
沈玉书无法，只得颔首谢恩：“玉书谢过圣上。”
起身时，沈玉书扫了一眼身旁的秦简，心下五味杂陈。她心知圣上是为了防她才派这么个人来时时看着她。想来，她在申州私下约见回乡探亲的大理寺主簿李铭的事也已不是秘密。只是，因这一个人的到来，以后的每一步该怎么走，她却有些不知道了。如今的沈玉书已彻底乱了方寸。
李忱满意地点头，看着秦简，道：“日后就由你来协助玉书查案，不得怠慢。”
“是。”秦简微微躬身应答，之后再无话。全程他竟是连一眼都未曾瞧过玉书，眼里自始至终都是水一般的平静。
李忱看看玉书，又道：“你近来不在京中，倒是让丰阳心中气闷不已，那丫头闲极无聊时，总会跑过来怪朕，说让你做太多事情，害得你都没有时间入宫陪她聊天。恰好太液池旁有个单独的小院，名为山水苑，环境清幽雅致，朕今日就将那小院赏赐与你，以后你可常住宫中。有时间就多陪陪丰阳吧，免得她又过来找朕说理，怪朕不体谅你。”
沈玉书道：“如此，玉书就多谢圣上体恤。许久不见公主，玉书也甚是想念。”玉书说完，李忱便挥手让她先行退下。沈玉书率先朝着殿外走去，秦简则紧跟其后。
待走出宣政殿，沈玉书边走边思忖，许久后，凑到秦简旁边，轻声道：“待出了宫以后，你便不必跟着我了，随你去哪儿自在逍遥，你看如何？”
秦简依然不看她，只跟着她的步子走走停停，口中说道：“圣上让我时刻跟着你，我不能不从命。”
沈玉书眼珠子一动，道：“我不与圣上说就是了，你只管玩你的去，岂不美哉？”
秦简眼睛眨都不眨一下，斩钉截铁地道：“我只遵皇命。”
“你……”沈玉书被他的话噎得说不出话来，反倒憋了一口火气在心底。
待出了宫，秦简还是寸步不离地跟着沈玉书。玉书回身瞪他，他却依然目视前方，玉书便生了闷气，脚下步子越发快。可秦简毕竟是练过功夫的人，玉书就是腿脚再好也不可能将他甩开。
一气之下，玉书干脆径直上了马车，叫车夫把车赶得很快。谁知她拉开帘子一看，秦简竟还紧紧地跟着马车，气得她在心里直骂他是木头。
光德坊，京兆府衙。
沈玉书问府门前的一名衙差：“韦公呢？”脚下却和秦简较着劲。
衙差道：“最近长安城大大小小的案子繁多，韦公正在内堂整理案簿呢。”
人人皆知，京兆府尹韦澳为官清廉正直，体恤百姓，刚正不阿，且不贪恋权势，平日里性格豪爽洒脱，和小辈之间常常也能相谈甚欢，是个极容易相处的人。坊间百姓都尊呼他一声“韦青天”。
沈玉书点头，特意给了秦简一个眼神，不让他再跟着。之后，她随着衙差进入内堂，进去后才发现韦澳右手拿着狼毫细笔，整个人却伏在了桌子上，俨然已经睡着了。案桌上码放着厚厚的蓝灰簿子。
衙差打算去叫醒韦澳，被沈玉书制止了：“韦伯伯最近怕是烦心过重，也实在劳累，就让他好好休息一会儿，咱们去屋子外面等吧。”
此时屋外风风火火闪进来一人，蹦蹦跳跳的，欢呼雀跃着，不是别人，正是周易。
“哎，你这么早就来啦？”周易嘴巴咧成了一个大弧，“亏我刚刚还去了沈府找……”
沈玉书转过身，轻声嘘了一下，打断他后面要说的话，又用指尖指指身后的韦澳，道：“咱们去外边说事。”
周易望了望，刚住嘴，那边韦澳却已被吵嚷声惊醒了。韦澳眨了眨眼睛，蒙蒙眬眬间见门口站着一众人，抬手用力搓了搓眼睑，待看清都是谁后，顿时笑盈盈地道：“是玉书啊，什么时候回来的？”
沈玉书道：“韦伯伯，我前天才回来。”
韦澳满眼慈爱，道：“你这个小丫头，去了一趟申州没遇着什么事吧？”
沈玉书开心地道：“好着呢。”
“那就好，昨日便听宫里来人说圣上要你来帮我，我可是乐意呢，就怕累着你。我现在算是老了，不中用，看个卷宗都能睡着。”韦澳重重地叹了口气，拿起桌子上的一本案簿递给玉书，“你先看看。”
沈玉书点头，谦逊地说：“韦伯伯，玉书只是来和您学本事的，受累的还是您。”说罢，她接过案簿大致扫了一眼，里面记录的正是最近发生在长安城的金银失窃案。
玉书看得正愁眉不展，余光却瞥见秦简又跟了来，心下不悦，便把那案簿扔给了他，言下之意要他别去圣上耳边嚼舌根。
唰地飞过来一个东西，把秦简吓得一愣。他翻了两页才看出手中的物件是什么，不明所以地抬头看玉书，玉书却不再理会他。他又翻了几下手中的簿子，竟不知怎么扯了扯嘴角，扯出一个极浅的笑。
这一笑，他自己没觉察出来，倒是把沈玉书给吓着了。打见到秦简以来，玉书便没在他脸上看到过别的表情，如今见他笑，竟觉得比见了诈尸还要吓人。
玉书这一个回头，倒是让周易注意到了她旁边的秦简。周易上上下下地将秦简好好地打量了一番，才问道：“这位背着破铜烂铁的仁兄是哪位啊？”
秦简似乎并不喜欢周易如此形容他的心头好，皱了皱眉头，道：“这是上好的精钢剑。”
周易云淡风轻地哦了一声，心想管你什么精钢剑银钢剑的，反正我又不认识，在我眼里可不就和一堆破铜烂铁差不多吗？抵不住心下的好奇，他拿扇子戳了戳沈玉书，问：“他谁啊？你带他来做什么？”
沈玉书看了眼一旁站得笔直的秦简，无奈地道：“他叫秦简，是武艺高强的大内侍卫，圣上赐我的。”
周易回头又打量了秦简两眼，咂巴了两下嘴皮子，道：“圣上不赐你金银珠宝，也不赐你田地铺子，赐人做什么？难不成要把你许给他？”
沈玉书瞪他：“胡说什么！圣上是怕我有危险，要他保护我。”
周易又从头到脚地细细看了看秦简，许久才收回目光，把沈玉书往旁边一拉，小声道：“往后，你可得防着他。”
沈玉书见惯了周易嬉皮笑脸的模样，如今见他这般认真，便打趣道：“京城第一仵作何出此言啊？”
周易拿扇子轻轻敲了下沈玉书的脑袋，低声道：“傻啊你，圣上好好地赏你个大活人，不用想都知道，这是在防着你。”
沈玉书收了笑，正色道：“我知道。”
周易也笑，摇着扇子大摇大摆地朝秦简走去，扯着嗓子道：“我是林之恒，又名周易，你可以叫我周易。我是咱这京城闻名的第一仵作，也是京城美男榜的第一名。”
秦简垂眸轻轻点了下头，当是对他的回应，之后再无话。周易讨了个好大的没趣，心下不满，朝着秦简撇了撇嘴。
韦澳见几人闲谈甚欢，笑着打趣：“这林祭酒真是养了个宝贝儿子。”说罢，又叹了口气，言归正传，“想来你们一定知道了，前天夜里城里又死了一个人，昨天接到报案之后，我们就将人抬了回来，现在尸体还摆在后堂，丝毫未动，若无旁的事，我便带你们去看看。”
“烦请韦伯伯带路了。”玉书颔首。
三人随着韦澳去了东边的屋子。屋子是衙门里用来临时停放尸体的地方，里面黑漆漆的只燃了一盏蜡油灯。
进去前，周易瞟了一眼秦简，秦简似没注意到他的眼神，径直往前走。周易一挑眉，拿扇子往秦简身前一横，道：“此等机密之地你便无须进去了吧？”
秦简眼睫一垂，直直地看着周易，道：“圣上要我时刻护着沈娘子。”
“有我在，何须你？”周易不悦。
秦简眼底划过一丝浅笑，拿剑的右手猛地一抬起，把周易手中的扇子震出老远。他不顾气急败坏的周易，径直进了停尸房。周易气得把扇子踢得更远，也跟着进去。
尸体停放在木质的长条案板上，虽用草席包着，但还是能闻到一股淡淡的腐味。草席打开时，众人看到那人的脸上血糊糊的，鼻梁旁多了两个黑洞，眼珠子已经被人挖掉了。
周易仔细地查验了一番，发现死者除了两只眼睛不见了，其他的地方都完好无缺。死者浑身的肌肉紧绷，面貌已不太好辨认。
半刻钟后，周易蹙了蹙眉，道：“死者应是死于前夜亥时到子时之间。和之前发现的几具尸体相同，作案手法也类似，应该是同一个人所为。死者身上没有多余的伤口，但他的脸上和衣服上都有很多细小的血迹，应该是血液喷溅所致，所以他也是在活着的时候被人挖掉了眼珠子。”
沈玉书觉得有些匪夷所思，也凑过去细细看了下尸体，却半天看不出端倪。正愁眉不展，死者袖口上的一抹粉色突然引起了她的注意，她定睛细看，发现那上面的竟是一朵绣工讲究的桃花。玉书眉头一皱，思量了片刻，侧头问周易：“这衣服的料子可是太湖丝品？”
“是啊，上好的太湖料子。”周易不假思索地答。
沈玉书依然蹙着眉头嘀咕：“看来是个有钱人……”思来想去，又问，“可这么好的料子，他为何要在上面画蛇添足地绣一朵桃花？既损了料子，也显得衣服颇为俗气了。”
“桃花？”周易诧异，细细一查看尸体的衣物，果真看到袖口绣着一朵很是俗气的桃花。他激动得猛地起身，道：“这、这不是万有福的衣服吗？”
沈玉书目光一转，道：“你是说，他是大通柜坊 的老板万有福？”
周易欣喜：“正是。”
沈玉书又低头闻了闻尸体的衣服，道：“我在他身上确实闻到了金银铜钱的味道，可又如何确定这人便是万有福？”
“前些时日，我陪张侍郎家的二郎去大通柜坊取银钱，正好见到了万有福，我清楚地记得，他的袖口就绣着一朵这样的桃花。”周易又道。
沈玉书若有所思地点点头：“这么说，倒真有可能是他。”又抬头看向一旁的韦澳，“韦伯伯，这人的身份可确定了？真的是万有福吗？”
韦澳看着沈玉书回道：“尸体是在一个小巷里发现的，虽然至今还没人来认领，但我猜，应该就是他。”
沈玉书又多看了两眼面前的尸体，复又看向韦澳：“除他以外，现场可还有别人的尸体，或者丢了什么东西？”
“除了死者外，在现场并没有发现其他人。哦，倒是这几个柜坊的金库都被盗了。”韦澳摇头，道，“我总觉得凶手是有计划地在作案。前几日我也曾派衙差连夜埋伏在大通柜坊和聚德柜坊周围，本想守株待兔，可谁知凶手狡猾得很，不知何时竟已潜入了大通柜坊内。后来只听见一声惨叫，衙差蜂拥而入，可除了在地上看到血迹之外，并没有发现万有福的尸体，不过柜坊里的金银却在顷刻间消失无踪。”
“可看到过凶手的模样？”沈玉书急着问。
韦澳一边叹着气一边摇头：“连影子都未来得及看到。”
沈玉书倏地皱眉，道了句“坏了”，惹得其余几人纷纷看向她。
沈玉书起身，叹了口气：“运来柜坊的金必喜死了，顺天柜坊的钱镇多死了，而如今，大通柜坊的万有福也死了，那么下一个……”
“娄千山。”一直在一旁干站着的秦简突然接话，惹得玉书不禁又看了他一眼。只是这停尸房里实在太黑，以至于玉书草草一眼只瞥见了秦简的一身白衣，并未看清他的脸。尽管如此，这也让她生了几分不自在，她只道了句“是”。
“按前几起案子的案发时间来算，凶手都是隔一天行一次凶，万有福是前夜死的，那么……”沈玉书边踱步边说，突然，神色肃然地看着周易，道，“我们得立刻去聚德柜坊一趟。”