第二十四章 白莲孽龙
三月平湖草欲齐，绿杨分影入长堤。田家起处乌犹吠，酒客醒时谢豹啼。山槛正当连叶渚，水塍新筑稻秧畦。人间漫说多歧路，咫尺神仙路欲迷。
——唐·张佑《过临平湖》
很快夏钊也来了，带着那个把墅园卖给胖子的二世祖吴五德。众人在三官庙碰头，这里已变成他们商量事情的秘密据点。
吴五德是第一个得到胖子被抓的消息的。那天中午，他从大兜路的小院出来，正在信义坊附近下馆子，忽听外头有人在嚷嚷，说是白**海那边来了一群和尚，要在塘边做法镇邪。吴五德本就是个爱凑热闹之人，一听便来了兴致，连饭都顾不上吃完，丢下几个钱就赶过去。
到了白**海边，早先老韩他们疏浚池塘时竖起来的帷幕已被拆得七七八八，四五个身披暗红僧袍、露出半边肩膀胳膊的僧人一字排开站在水边，正在那里念念有词。据围观的人说，前不久有人冒充官府的人把白**海围了起来，他们走后塘底干涸、露出一个深不见底的洞口，没过多久就传出死人的事情；不久就有人在塘中捞到小孩的尸体，都被咬得不成样子。一时间流言四起，附近百姓纷纷焚香祷告，说是水里有恶鬼，要请高僧来斩妖除魔。
很快，那几个打扮怪异的和尚就来了，到塘边一看，就说白**海中有蛟龙，还是条孽龙，原本被镇在塘底的大墓下；大墓被那伙人挖开后，孽龙就被放了出来，专门吸取孩童的精气，若不施法镇压，还会有更多人惨死。
方四象和夏钊相视一眼。夏钊心中冷哼，围塘断水、打洞探墓之事是他亲眼所见，也知晓其中缘由；那几个妖僧定是想借此制造恐慌，从中牟利，那两个溺死的孩童，说不定也是他们炮制的。自己定要再去查探一番，若真是人祸，定要将那几个妖僧捉拿归案！
方四象问：“阿丰是怎么被抓的？”
吴五德继续说，其中一个胖大和尚说想要镇住孽龙，就必须找到挖开大墓的元凶。于是就有人站出来说有天早上他起来到塘边撒尿，看见一个胖子跟一个警察钻进帷幕，过了很久才出来。胖大和尚问他还能不能找到此人，那人就说那胖子好像就住在附近。胖大和尚不知跟他说了什么，那人便兴冲冲的跑开了。
大概过了半天，胖大和尚手下的两个年轻和尚就把胖子捉了回来。胖大和尚看到胖子就大惊失色，说此人乃妖兽转世，专门来为祸人间。乡民们立刻嚷嚷着要宰了胖子，胖大和尚却说寻常刀剑斩首只能坏其形，无法诛其妖灵，定要施以水火莲花之刑，才能叫其神形俱灭。
方四象摇了摇头，心想可怜的胖子，出门遛个弯都能遭此横祸，看来那《湖墅八景图》果真是不祥之物，谁碰谁倒霉。
夏钊霍然起身：“我这就去救人，这伙妖僧，竟敢草菅人命！”
方四象：“知道他们什么时候动手吗？”
吴五德想了想：“好像是明天傍晚，说什么阴阳之门大开，世间妖物现形。”
一直没说话的谭叔突然道：“现在打草惊蛇，就怕他们撕票！”
老曹也附议：“还是得先摸摸这伙人的来头。”
吴五德连忙附和：“对对对，救人第一，救人第一！”
夏钊：“明天就要做法，我们的时间不多了。”
方四象：“不急，胖子既然是祭品，他们就得好好养着，不会为难他的。等吃完饭，再给谭叔推拿一次，我们先去白**海看看不迟。”
谭叔心中一热，这段时间用了方四象留下的膏药，又在墅园中与老曹作伴，没了帮会琐事叨扰，心情愉悦，腿上的旧疾竟大有起色：“救人要紧，我这腿迟些早些不打紧。我看这伙和尚是北边来的，江南的和尚，很少有离开庙里出来搞事的。”
老曹跟着点点头：“坐地生财，可要比坑蒙拐骗、做局害人稳妥多了。”
申时初，众人来到白**海边。
白**海西面和北面是错落交织的田埂，南面是一处村落、几十户人家。众人从东北方向来，绕着池塘东边向南走，放眼望去，碧草茵茵，芦苇摇曳，时不时有白鸟在水面掠过，落下几点涟漪**漾开去。
东南侧的水面被荷叶覆盖，再过几个月，盛夏来临，白**海上便会开出朵朵白莲。相传当年乾隆下江南，途经白**海，遥见接天莲叶，喜出望外，当即提笔赋诗一首，无奈水平太差，诗句竟未留存下来。池塘边有个隆起的土丘，相传曾有道士在此做法，人称七星坛。
一路向南，只见不时有人跪在水边，或焚香叩拜，或将活鸡活鸭沉入水中，并未见到和尚和胖子的踪影。
夏钊走上前问一个老头在拜什么神，老头说是要祭小白龙，便匆匆离去。夏钊又拦下个赶路的人，问小白龙是什么来头；那人说小白龙就住在白**海里，大部分时间在睡觉，醒来就要吃活物，吃不着就会害人。方四象又问他附近可有什么土地庙财神庙，那人说往西南走几里路，往东西马塍的方向有座小庙。
方四象：“我们五个一起目标太大，有心人一看就会起疑心，不如分头行动。”
老谭：“老曹，我腿不好，就不走那么远了，你我不如结个伴，在塘边钓鱼如何？”老曹当即点头，说他老曹砍头无数，身上煞气重，也不怕塘里的小白龙来索命，说完就让吴五德回墅园去取渔具。吴五德一听要回那“凶宅”，顿时面露难色。
“还不快去！”老谭一声吼，吴五德拔腿就跑。这俩老头一个砍脑袋的，一个混码头的，发起火来他这小身板可消受不起。
方四象和夏钊朝二老一拱手，继续结伴朝前走。
方四象：“案子结了？”
“嗯。”夏钊应了一声，情绪并不怎么高。
方四象：“你那一枪，惹到某些人了。”
夏钊：“我别无选择。”
方四象：“凡事问心无愧就好。你那一枪有人不爽，却帮杭州府上上下下解了围；县官不如现管，你的命中注定要飞黄腾达，何必耿耿于怀？”
夏钊笑了笑。
方四象：“你不觉得阿丰被绑架得太突然了吗？”
夏钊悚然一惊：“你是说……”
方四象：“如果你是杭州知府，马上要修路了，会让自己治下接连发生命案，鸡飞狗跳人心惶惶吗？以老韩和虞师爷的层级，像凶手那样的高手，怕是指使不动……”
夏钊沉入沉思。
一刻钟后，方四象和夏钊来到那座小庙。
小庙虽小，香火不少。正对庙门的巨大铜香炉中点着几根胳膊粗的高香，烧出刺鼻的浓烟。夏钊皱了皱眉，与方四象一左一右绕过香炉，前方跪着二三十人，人群中间是一个小小的祭坛。祭坛前铺着草席，上面摆着两具尸体，从草席后面露出来的脚看，应该就是淹死的两个孩子。两个女人跪在地上啜泣。旁边的人议论，年轻些的是女孩的母亲，年长些的是男孩的奶奶，孩子死得太惨，都已经哭晕了好几回。
方四象注意到，祭坛侧面站着一个皮肤黝黑的中年和尚，下巴留着络腮胡，面上没有表情，目光时不时在人群中来回扫动，像是在等待什么机会。
底下有人开口问，说孩子什么时候才能入土下葬。那和尚缓缓道，两个孩子都是被小白龙吸干了精气而死的，死前怨气极大，若是不加超度草草下葬，势必纠缠阳间，整个白**海都会鸡犬不宁。又有人问该如何化解，和尚说上师已寻得镇服白莲孽龙的法门，然时辰未到不可轻动，白**海的百姓若想暂保平安，可喝下上师赐予的灵水；灵水有限，半块钱一两，可供一人服用，一块钱三两，可供全家服用，先到先得，赐完为止。
方四象朝夏钊使了个眼色。夏钊会意，随人群挤上前去，花一块钱买了三两灵水，还在人群中发现了一个浑水摸鱼的扒子。方四象趁机上前，掀开草席瞥了一眼，只见草席底下的童尸全身发青、躯体涨大，四肢血管隐约可见，若再摆上一天就要开始发臭，又匆匆放下。
那和尚早就注意到了一身道士打扮的方四象，见他上前摆弄尸体，当即大声呵斥：“兀那道士，可是那孽龙同党来毁尸的吗？”
众人闻言，纷纷朝方四象望来，不少人面带怒意。
方四象连忙举起双手：“非也非也！贫道行医济世，绝无歹意！如今天气变热，尸体若不及时处置，很快就会腐败，到时候疫病传染，恐怕会危及众乡亲。”
此言一出，众人议论纷纷。
和尚：“孽龙为祸，我等自会处置！吉时一到，幼童便可升天！此乃佛寺，还请道士速速离去！”
方四象说了声“如此甚好”，拱手告辞。
和尚盯着方四象离去，这才重新开始收钱卖水。夏钊则一直混在人群中，今天他没有穿警服，看起来就像个来凑热闹的年轻后生，并没有引起旁人注意。
方四象离开小庙后折回白**海边，关照谭叔跟老曹此地危险，天黑前务必返回墅园，然后在塘边捡了根毛竹，拔出匕首整饬干净，又悄悄潜了回去。
日暮时分，小庙中的乡民陆续离去，庙门合上。
夏钊也跟着出来，绕到小庙侧面，发现小庙还有一扇紧闭的小门，便躲在不远处的半堵残墙下。没过多久，小门“吱嘎”一声开了。方才那黑和尚悄无声息的闪了出来，肩膀上还背了个鼓鼓囊囊的大包裹。
夏钊跟了上去，沿着田埂和小树林间的小路往前，半个钟头后来到一处破败的小院前。和尚一闪而入。夏钊翻墙入院，不巧踩在一只破瓦盆上，发出刺耳的响动。那和尚一看有人跟来，从屋檐下抄起扁担就朝夏钊抽去。
夏钊从小就练习拳脚，在武备学堂还学了西洋格斗术，立刻与那和尚战成一团。岂料屋里又冲出来两人，竟是两个露着半边肩膀和右边胳膊的红衣番僧！夏钊立刻落了下风，被三人包夹，一步步退向墙根。
就在这时，一道人影从墙上窜下，直接将右边的红衣番僧放倒，手中一杆竹棍飞舞，将黑和尚跟剩下的红衣番僧打得节节败退。十招不到，全部击倒。
夏钊竖起大拇指，一脚将黑和尚踹翻，夺下他那沉甸甸的包裹，打开一看，全是刚才收上来的卖水钱。黑和尚和红衣番僧领教了方四象竹棍的厉害，跪在那里不敢乱动。黑和尚认出方四象就是方才庙里出现的那个道士。
夏钊捡起半块砖，重重拍在红衣番僧脑门，将其击倒。
黑和尚盯着红衣番僧脑门上的血洞，双手颤抖，心想今天是遇到黑吃黑的了。
夏钊威胁他们，不想脑袋上也开个洞，就从实招来。
黑和尚叹了口气，说他也是被胁持的。几天前，这伙不知从哪里冒出来的红衣番僧突然找到他，打了他一顿，威胁他跟着他们干，不然就把他丢进白**海里淹死。黑和尚原本就是个半路出家的盗贼，立刻就答应跟番僧们合作。
很快，白**海的乡民中便开始流传白莲孽龙的传言，接下去就是两个孩童溺死塘中，人心惶惶。番僧头领是个四五十岁的胖大和尚，被尊称为“上师”，他让黑和尚出面在小庙里做法祭祀、卖灵水敛财；还抓了个胖子回来，说此人是放出小白龙的元凶，要将他活祭！这伙番僧住在别处，这个破院是他与他们接头的地方，那两个被打翻的番僧就是上师的徒弟，负责收钱的。
方四象问：“白**海里当真有龙？”
黑和尚：“上师说不但有龙，还是条孽龙，会吃人！二位也看见了，死了人，乡民们都相信有龙，都来求上师保佑，要不那灵水怎能卖出去？乡民花钱买灵水是图个安心；上师要斩妖除龙，也是为了让大家安心。”
方四象：“你见过小白龙吗？”
黑和尚：“没见过，不等于没有。”
夏钊懒得再跟他废话，一把抓住黑和尚衣领：“说，上师在哪里？”
黑和尚眼中流露出惶恐之色：“二位好汉，我不过就他们找来抛头露面的赚取钱财的幌子，实在不知道上师住在哪里啊？”说着又朝装钱的包裹一指，朝地上磕了几个头，“二位好汉若是求财，那些钱财尽管拿去！只求二位高抬贵手，饶我一命！”
夏钊朝包裹上踢了一脚，心想你这厮白长了一副孔武有力的皮囊，这就开始求饶了，刚想说“不义之财，焉能取之！”谁料方四象眼疾手快，直接将包裹抢了过来：“既是不义之财，我等理当取之。今日且留你性命，那上师若问起来，你就带个话，说白**海是我们北新帮的地头，来这里讨饭吃，得先拜北新帮的山头！拜完山头，我等自会赏你们一口饭吃！要是不听，见一次打一次！”
黑和尚听说过北新帮，都是些在运河码头上讨生活的亡命徒，手上人命不少，连忙求饶：“是是是，小的记下了，记下来，一定转告上师！”
方四象收起竹棍，扛起包裹，朝夏钊使了个眼色，耀武扬威的走出破院，走到门口时突然回头，故意大声说：“记住了，给你们三天时间！三天不来，后果自负！”
黑和尚刚刚爬起来，闻言吓得一屁股跌坐地上。
方四象带夏钊走出破院，拍拍包裹：“我们要是不拿走钱，那上师定会怀疑我们别有所图；我们拿了钱，他们就以为是黑吃黑，而不是冲着阿丰来的。被我们这么打草惊蛇来一下，他们担心行踪暴露，明天一定会如期处置阿丰，我们才有机会救人。”
夏钊：“这等拙劣的装神弄鬼，也会有人信？”
方四象：“你以为人人都跟你一样耳聪目明？越是拙劣的办法，越是有人信。三教九流，猫狗各行其道；为了营生，什么事做不出来？你看看街上那些断手断脚的小乞丐，八成都是从外地拐来的。”
“这个上师，照江湖上的话来说，就是做局的。他看到那几个土夫子死在大墓里，就放出有人为了盗墓放出小白龙的消息。周围的乡民不知道实情，就开始议论纷纷；这时候接连有两个孩子被溺死——我怀疑那两个孩子的死跟他们脱不了干系。死了人，还是自家孩子，乡民病急乱投医，就想找人来消灾祈福。死的人越多，他们就越慌，越慌就越信，多少钱都肯出。这时候他们再出现，点破白莲孽龙的局眼，就是水到渠成。”
夏钊忿忿道：“草菅人命，都该抓起来枪毙！”
方四象：“这伙人很高明，一是时机好，前头刚刚死过人；二是地方巧，水塘里刚好有这么个死过人的前朝大墓；三是会选人，敛财这等粗浅的事情，交给本地的假和尚去办，出了事也能撇的一干二净。敢做这种局，是看准了天时地利人和，就算你现在带着一队警察敲锣打鼓去跟乡民说他们是骗子也没人信。”
夏钊注意到方四象说的是“粗浅”，立刻追问：“他们还有别的目的？”
方四象：“我总觉得他们抓阿丰不是巧合。”
夏钊：“冲着我们来的？”
方四象：“如果是冲着我们来的，那就是前阵子我们查案坏了某些人的事；抓阿丰是给我们个警告，或者说，引我们入局。这个局表面上看是用活祭来引出白莲孽龙将其降服；实际上是用阿丰来引出我们。有他在手，不怕我们不现身。”
夏钊：“看来明天少不了一场恶战。”
方四象：“我们缺人手。”
“我来想办法！”夏钊心中燃起无边战意。
方四象点点头：“番僧势大，我们如果在岸上出手，周围都是人，就算救下胖子，也很难迅速撤离，得回去找老谭和老曹商量个周全的法子救人，确保万无一失。”
另一头，胖子悠悠醒来，发现自己躺在一张很软的**，屋中弥漫着一股淡淡的、奇特的香味。他撑起身子，发现身上的衣服都还完好，暗暗松了口气，心想不是劫色就好；又往口袋里摸了摸，发现钱也还在，不禁纳闷，这伙蛮不讲理的和尚把自己强行“请”来到底是何目的？难道是家中有小姐待字闺中，觉着自己相貌堂堂、气质不凡，便打起了招赘的主意？不行不行，我陆家二少爷才二十岁，正当青春好年华，还有好多事情要做，好多东西要玩，岂能早早就被逼拜堂成亲？
想到这，胖子撩开纱帘，一咕噜趴下床，又转身拎起纱帘放到面前，淡粉色的，还有香气，这这这，莫非就是传说中的闺房？胖子又爬回**，在棉被和枕头上来回闻闻，果然很香。
“哈哈哈……”胖子大笑，一下躺倒，翻身抱住棉被，一条腿夹在棉被上，来回蹭了几下：“梦里不知身是客，一响贪欢在闺房……”
“喇嘛拉迦桑切喔！”一把低沉的声音自外间传来。
胖子吓了一跳，一把抓起棉被捂在胸前：“什，什么人！”
“施主围塘断水，开掘大墓，惊扰了此地孽龙，造下无边杀孽，还不知晓吗？”那个声音缓缓道。
胖子一惊，本能的想去反驳，可话到嘴边又忍住——这伙人来历不明，自己与方四象、夏钊查案之事极为隐秘，决不能随随便便就让人给套了话，于是立刻装怂：“哎呀呀，这可如何是好？想我三代单传，我爹五十岁才生下我，家里有八个姐姐都盯着分家产，还有百岁奶奶要供养，我要是出了什么事，我们家就要绝后了啊！”
那声音冷哼一声：“既施业行，必遭业果。因果轮回，报应不爽。”
胖子手忙脚乱的掏出身上所有的钱：“师傅师傅，我所有的钱都给您，求您放我回去，我必十倍供奉！”
那声音道：“钱财于我又有何用？”
胖子喃喃道：“不是劫财，难道要劫色？”
那人哈哈大笑：“孽龙之前，软玉其后；众香众欲，弘法众生！”说完，击掌两下。未几，铃声由远及近，香气更浓。
铃声中，胖子只觉眼前事物渐渐变得模糊，纱帘外两个曼妙的身影渐渐浮现，款款而来，一左一右撩起纱帘，将手轻轻按在胖子肩头。
“女菩萨，饶命……”胖子两眼一翻，又晕了过去。