第十七章 东山再起
积玉映空青，蓬岛人间近，珠树瑶花满眼开，缥缈仙台影。便欲跨青鸾，直上三山顶，鹤氅披云看下方，月白银河冷。
——明·王洪《卜算子》
方四象浑身是血，一头钻进河道旁的小巷子里，靠着冰冷的高墙外壁大口喘气，强忍几处伤口的剧痛，伸手往腰间一碰，还好，东西还在。他从怀里摸出干粮啃了一口，干粮上沾了血，味道有些奇怪。他已经逃了四天四夜，追兵就在身后，必须抓紧时间休息，补充体力。从忠王手中接过羊皮卷轴的那一刻起，他就知道自己踏上了一条不归路。
“忠王，为什么是忠王？我不是四两吗？”方四象吓了一跳，身边的景物与真实无异。我怎么又回来了？这到底是怎么回事？
记忆的碎片在脑海中闪现。
他清楚地记得，他们八个护卫分成四组从不同的方向突围，面对的是湘军、淮军、洋枪队和各地乡勇团练的围追堵截。一路下来，他们几次变换路线，干掉了二十几个清军和三四拨为清廷效命的江湖高手，一路向南，从江苏逃入浙江，沿着运河，闯进了这座安静的江南小镇。他不知道同伴们有没有杀出去，可他知道，自己必须活下去，为了忠王的嘱托，也为了天国的东山再起。
他疼得晕了过去。
不知过了多久，他又有了知觉，又是一幅画面在眼前展开：
他记得那里，天京城外，紫金山，东来亭。
不远处站着两个男人。
一个是天国辅政、干王洪仁玕，另一个则是天国名将、忠王李秀成。两人凭风而立，极目远眺。
两人的护卫警惕得散落在不远处，或明或暗，方九宫就在其中。他自幼习武，听力极佳，站得虽远，却能将两人的对话听得清清楚楚。
洪仁玕：“天王拒绝了奏呈？”
“这是我们最后的机会。”李秀成面色凝重，眼中带着厚厚的阴霾。
“天王已不是当年的天王了。”洪仁玕叹道。放眼天国，只有他敢说这句话。翼王石达开出走后，他和李秀成便成了天王最倚重的左膀右臂，必须肩负起支撑天国江山的重任。
李秀成：“眼下清妖四面紧逼，曾妖头步步为营，天京坚固，却非久持之地，若不尽早打算，早晚有覆亡之危。”
“背城而走，真能挽救天国？”洪仁玕仿佛有些动摇。
“背靠江浙，联结淞沪，再拿下福建、打回两广，只有动起来，才能让清妖疲于奔命。打野战，天兵几曾吃亏过？呆在天京，只能坐以待毙！”一谈及战事，李秀成眼中便放出慑人的精芒。这个身材瘦小的中年男子，早已杀人如麻。
“可天王那……”洪仁玕很清楚自己那个哥哥的脾气，自打定都天京、住进天王府，就完全变了一个人，再不复当年的雄心壮志。或许，他的志向就是过一回皇帝瘾。
“要给天国留条后路！”李秀成断然道，“翼王出走，便是为此。翼王临死前，遣散了四千少年，随军携带的财宝也不知所踪。”
“你的意思是……”洪仁玕有些吃不准他的心思。
李秀成：“留下种子，方能东山再起！”
洪仁玕：“看来你早有谋划。”
李秀成：“都是杀头的话，你若敢听，我便说于你听。”
洪仁玕笑了起来：“我能跟你站在这里，就不怕有人跑去天王那告状！”
“好！”李秀成唤道，“九宫，把东西拿过来！”
方九宫飞奔上前，解下系在身后的竹筒，单膝跪地，高举呈上，待李秀成接过，又转身跑开，背朝两人，守在外围。
李秀成拔开竹筒，从中抽出一幅画卷，缓缓打开，平铺在石桌上。长卷系水墨画，画纸背后还糊了一层防水的羊皮。
“《湖墅八景图》，聂——大——年。”洪仁玕有些吃惊，不明白李秀成拿出此图的用意。
李秀成：“这幅画是我在攻破杭州时得来的，横贯南北的那条河，便是大运河，湖墅八景，便是沿着大运河杭州段的八处景致。天国的运数，便在此图中。”说完，伏首在洪仁玕耳边低声诉说一番。
洪仁玕面上阴晴不定。
李秀成：“此事需你我联手方能完成。”说完，亮出随身匕首，手起刀落，将长卷割成两段。
“忠王，你这是……”洪仁玕惊呼。
李秀成又是一刀：“你我二人，分执此卷，方能万无一失。”
洪仁玕明白，李秀成这是要拖自己下水了。
五刀毕，长卷已然被切成了大小相仿的八份。巧的是，每一份上都完整的保留了一处景致。李秀成将右侧四份推到洪仁玕面前：“天国江山，你我各持一半，还望珍重。”说完，竟用匕首割破手指，以血为咒，“我李秀成在此立誓，但凡别有所图者觊觎此画，皆不得好死！”
洪仁玕叹了口气，小心翼翼的收起四块残画：“便依你之言。”
“汪汪！”不远处传来狗吠声，紧接着有人大声说话。
方四象再一次惊醒。不，此刻他是方九宫，李秀成的贴身护卫，也是方四象的爷爷。他一跃而出，坐以待毙不是他的风格。他怀里藏着的，正是李秀成所持四块残画中的一块。
“在那里，追！”有人高喊。
“哗啦！”方九宫跳上了河道里一条正在缓缓前行乌篷船。船家见他杀气腾腾的上来，以为是打劫的，吓得大叫一声跌落水中。方九宫抓起撑船的竹竿，往河道里使劲撑了两下，发现河道太浅，前头还有别的船挡路，根本走不快。
“嗖！”利箭破空，直取其背。
“呼！”方九宫往前蹬出两步，在船头一跃而起，跳上前面的乌篷船。不等船主反应过来又从船尾奔到船头，跳上下一只船。身后的小船被他一蹬一跃，船头猛地下沉，又将船主甩下河去。
“追上去，将军重重有赏！”一名武官大喊。追兵立刻分成三路，两队清兵沿着河道两岸追赶，几名江湖好手则直接跳到船上，学着方九宫的样子在密集的小船上一蹦一跳向前追赶。
沿河两岸是镇上人流最密集的地方，追兵们手持刀枪冲进人群，被无数卖菜的、摆摊的、走货的挤在当中，前后左右全是人，根本无法挪步。武官大怒，亲自带了一队人从另一侧绕开河道，包抄而去。
方九宫连跳了八九只船，好不容易将官兵甩掉，身上的伤口又开始作痛，勉强提一口气，一跃而起，谁料前面那只小船突然朝前一动，让出一大块水面。方九宫去势已尽，直挺挺落向水面。
“狗日的！”方九宫伸手朝前一抓，扣住前面的船板，后半截身子“哗啦”掉进水里。冰冷的河水刺到伤口，疼得他龇牙咧嘴。方九宫努力爬上船，眼前忽然刮来一道劲风——操船少年手持竹竿，狠狠朝他戳来！
方九宫连忙朝一侧闪避，狼狈不堪的爬上船，一把抓住竹竿，怒道：“小子，不要命了！”
操船少年剑眉一挑、毫不畏惧，凛然无惧：“保卫乡土，人人有责！我爷爷驾船杀长毛，小爷我也来驾船打流寇！”
方九宫又好气又好笑，自己堂堂忠王麾下八大护卫之一，居然沦落到被一个操船少年欺负。以他的功夫，干掉少年绰绰有余，不过他不愿在此纠缠、枉杀无辜，只是手起掌落，扇掉少年的竹竿，将他撞落河中。
可正是这片刻的耽搁，后面的几个江湖好手便已迫近。其中一人竟从小船的乌篷上跃下，手中钢爪直取方九宫肩头。方九宫的兵器早已遗失，此刻赤手空拳，顺手抓起船上的一只鱼篓，朝钢爪掷去。
“呼！”第二名杀手没用兵器，侧面袭来的一掌，直取方九宫后背。
船上空间狭小，方九宫避无可避，生生接了一掌。那人掌力奇大，方九宫又身负重伤，一掌之下，竟被震退三步，险些落水。
第三名杀手赶到，长剑刺出，正中方九宫胸腹间。
“哇！”方九宫嗓子一甜，吐出半口血，心知无法再战，只好一个转身跃到岸上，顺带将小船蹬得东倒西歪，三名杀手悉数落水。
“他钻进巷子了，追！”后面的杀手跟着跃上岸，撞开人群追来。
方九宫捂着肋间，这一剑伤得极重，他只觉全身气力正在急速流走。
“呼！”一只大手突然探出，一把揪住方九宫的衣领，将他拖走。
“我命休矣！”方九宫暗暗叫苦，紧接着就被丢在地上。
“再跑，就没命了。”抓他人蹲下来，掀开方九宫的外衣，看了看他的伤口，“有什么遗言赶紧说！”
方九宫睁开眼，借着昏暗的光线打量眼前之人，竟是个样貌英武、气度不凡的中年道士：“落在你手，要杀要剐，悉听尊便。”
中年道士伸手在他身上点了几下，试着给他止血：“我要杀你，何必救你！真若要逃，当找个地方躲起来，待风头过去再走不迟。像你这般上蹿下跳夺路而逃，不被人追上才怪！你身受重伤又连场大战，方才那一剑更是断了心脉，活不久了。”
方九宫喘着粗气，摸了摸腰间的卷轴：“我死无憾，只恨没法完成嘱托，愧对主公！”
中年道士瞅了眼他长出一层密密短发的前额：“你是长毛。”
方九宫苦笑，为了突围，他们几个剃掉了额前的头发，不想还是被认了出来。他自知命不久矣，勉力道：“在下方九宫，忠王麾下护卫。有一事拜托道长。”
“我不杀生。”中年道士道。
方九宫取下腰间沾了血的羊皮卷轴，抬手递到中年道士面前，断断续续道：“拜托道长将……此物……送到睦州清溪洞方家，某……不胜感激！”
中年道士没有接，只问：“睦州清溪洞……倒是家学渊源。不怕此物带来灾祸？”
方九宫：“未尽遗愿，当由……族人……继之！”
中年道士一把抓过羊皮卷轴，掂了掂道：“我若拿去献给朝廷，不知能否换个一官半职。还有，你若不死，落在他们手里，生不如死！”
“如此，则我族人平安。”方九宫嘴角泛起一丝决然，突然拔出匕首，朝心口狠狠扎落，软倒在地。
中年道士收起卷轴，无奈摇头：“何苦来由，我既来了，又岂会叫你去死？罢了罢了，一念之仁，我马淳阳便帮你一把。”也不管方九宫的尸体，转身不见。
方四象惊醒了。
这两个场景，都曾在他梦中出现过。不同的是，这一次是同时出现，并且格外清晰。
“看来我与那幅画，果真渊源不浅。”方四象坐起来，揉了揉太阳穴，走到水盆前，先用双手舀起凉水来抹脸，又觉不过瘾，索性深吸一口气，把整张脸埋进盆里，在水中憋气。
这是大师兄教他的法子，说能练气。憋得越久，气息越长。真要掉进水里，或是被人偷袭捂住口鼻，多坚持片刻，就能多一分生机。
慢慢数到三百多，胸中实在难受，方四象才“哗啦”一声甩出脸来，长长地吸了口气，暗叫过瘾。
就在这时，胖道童进宝匆匆跑来，说四师叔已经完事儿了，可以去西厢房探望。方四象连忙擦了把脸，收拾了下道袍，快步来到西厢房，却不见姜致柔，倒是余利亨拿了张字条，一脸惋惜的翻来覆去在看，嘴里不停嘀咕：“师妹的字就是好看啊！”
方四象一把夺过字条：“师兄，这是药方，不用捧着看那么久吧！”乍看之下，不由一乐，“师姐的字，还是这般一笔一划，充满童趣！浑不似蒙古大夫写得那般叫人看不懂的蝌蚪文。”
余利亨不满道：“你怎地抢我东西！”
方四象将字条往身后一藏，一把拎过在门口探头探脑的胖道童：“进宝，你四师叔怎么说的？”
进宝憨憨道：“四师叔说这位先生死不了了，她留了张字条，说照着抓药，十天半个月就能下地了。”
方四象松开进宝，走到昏睡中的神父跟前，伸出两指搭在他的手腕上，凝神掌脉，果然如进宝所说，受伤的经脉都已接上，胸口断掉的几根肋骨也摆正位置重新接上，脉息虽弱，却十分平稳，就连体内淤血也消去大半，性命已然无碍；至于其他内外伤和元气，就只能慢慢休养了。
余利亨：“你来之前，我也看过他的脉象，弱而不乱，命是保住了。”
方四象又把进宝拎到跟前：“怎地不让你四师叔等我们来再走？”
进宝挠挠头：“师叔说她困了，要去补觉……”
方四象一想也是，外伤好治，内伤难疗，神父的内伤如此严重，师姐这几个钟头定是用内力替他接脉疗伤，又如何能不身心俱疲？想到这，心中感激更甚几分，便放开进宝，又扫了眼字条：“劳烦三师兄照着师姐的方子去准备药材，我还要给神父处置下其他的伤势。”
余利亨挥挥手让进宝先出去，然后一把拉过方四象，低声道：“师弟，你打算让他在此养伤？”
方四象：“断了几根骨头，难不成你还叫他下山去？观里没几个人住，让他在此住上一阵又不碍事！师兄，你不会这么不近人情吧？”
余利亨：“话虽如此，可你有没有想过，衣食住行，疗伤配药，哪一样不要花钱？你把人往观里一扔，自己跑了，剩下的事可都得我替你操心！”
方四象立刻猜到余利亨的弦外之音，伸出拇指和食指：“师兄，我可是替观里赚了一百八十两啊！师兄身为观主，自当慈悲为怀，海纳百川。几服药，几顿饭，区区几个钱，都是浮云，都是浮云呐！”
余利亨：“好好好，开销的事先不说，师兄我也不是那么小气的人。观里从来不住闲人，你倒说说，这位洋先生是何来头？你将他背上山，还请师妹出手相救，当中定有缘由吧？”
方四象看了神父一眼：“城中近来发生的几起命案，与他脱不了干系。”
“什么？！”余利亨压低声音，“四两，你怎可把个麻烦带回观里来？若是官府找来，岂不是徒增事端！”
方四象：“师兄放心，皋亭山地处偏远，披云观又在山中，等闲人哪能找到？再说了，师兄随我往陆家庄走了一趟，便已脱不了干系。”
余利亨：“好你个四两，区区三百两银子就把师兄我拖下水！”
方四象：“那我把人扛走，你把银子还我？还有，能不能别一口一个四两？说了多少次了！”
余利亨立刻换上一副笑容，走到炕前关切的替神父拉好被子：“四两啊，哦不，四象啊，你看这位洋先生伤得那么重，师兄怎么忍心叫他再受颠簸？你放心，有师兄在，后面的事你不用操心了！师兄弟，谈什么钱，俗！”
方四象笑着眨眨眼：“那就，拜托师兄你啦？”
“交给我了！”余利亨朝胸口一拍。
“不谈钱？”
“不谈钱！”
“那这个月的例钱？”
“这得交，两码事啊，你可别欺负师兄我心善！”
“哈哈哈……”方四象大笑三声，突然神色一收，“三师兄，你可知二师兄下山后去了何处？”
余利亨：“你二师兄心大得很，说是要下山闯**，做一番大事。算来也有三年多没有回来了。”
方四象眉角微挑：“我看他也快回来了。”
冰窖中，八具无头尸体分列两侧，整整齐齐：一侧是衣物佩戴各不相同的四具洋人尸体，一侧是高矮胖瘦四具黑衣尸体。
黑衣人跪在两列尸体间，目光中满是仇恨。
虞师爷身披棉袍，胡须上已结冰渣。洋人的尸体原本是三具，一直没有掩埋或火化，而是运到冰窖保存；前几天夏钊又送来一具，说是在钱塘江边被人枭首，没有立案，也没有声张。虞师爷对他的处置方式十分满意，便安排人将第四具无头尸体也一并转移到冰窖。
“当时，你是留在上面的？”虞师爷问道。
“是。”
“凶手什么样，你没看清？”
“那人从后面突然将我击倒，当时是后半夜，没有看清！”
“你醒来的时候，老韩他们在干什么？”
“他们好像刚刚赶到，问我出什么事了？其他人去了哪里。”
“你怎么说？”
“我什么都没说！下地是师爷吩咐的，没有师爷的允许，我们不敢多说半个字！”
虞师爷点点头：“现在人死了，棺椁还在，墓室里什么东西都没有。你也下去看了，那副棺椁，有没有人动过？”
“动过。”
“里面有什么？”
“除了一副骨架，还有一块砚台，几样瓷器。”
“砚台？”虞师爷眼中一亮，“没有别的了？”
黑衣人摇摇头：“棺椁是前朝的，年代久远，除了金玉瓷器，其它东西很难留存下来，譬如——字画。”
虞师爷幽幽叹了口气，他本来还担心这伙人得手后会来个黑吃白，私吞宝物，现在尸体就摆在眼前，他们根本就没来得及走出墓室；即便棺椁里有别的东西，也已被凶手取走。先是洋人在江边被枭首，没过几天土夫子就在墓室被杀，也被砍去脑袋。看来针对残画的你争我夺已到刺刀见红的地步了。
“你下去吧！”虞师爷摆了摆手，想一个人静静。
“师爷，小的有一事相求！”
“这趟活儿的钱，一个都不会少你。”虞师爷有点不耐烦。
“小的想将师父和师兄们的尸体带走，入土为安！”那人壮着胆子道。
“事情没完，尸体就是证据，岂能带走？”虞师爷指指四具洋人的尸体，“他们已经死了近十天，不也好好在这躺着！”
“可是……”
“没什么可是！”虞师爷有些愠怒，“你赖着不走，是想跟他们一样吗？”
那人重重叩首，跪退而去。
虞师爷紧了紧身上的棉袍，不久的将来，或许会有更多的尸体加入到他们当中来。