第三章 争风吃醋
正月十五上元佳节，比起大年初五的庙会，更为热闹繁华，几乎刚到掌灯时分，整个流霞城已然灯火通明。皓月当空，彩灯万盏，各式各样的大小花灯，点缀绵延成了灯的海洋。
这一天既是阖家团圆的日子，也是青年男女外出游玩幽会的好时机，君翊难得主动一回，吃过晚饭便宣布，今晚要和七姑娘两个人一块去买花灯。
这就是明晃晃地拒绝和大家一同行动了。
曲苏有样学样，拽起青玄，很快就溜没了影儿。这两个人动作太快，除了青玄走哪儿跟哪儿的九头狮子能跟上他俩，小姜和苗苗都没能追上。
“姐姐，买盏莲花灯吧！”一个梳着双鬏的粉裙女孩拦住青玄和曲苏，她怀里抱着箩筐，里面盛满巴掌大小的花灯。女孩仰脸，只瞧了青玄一眼，便脸颊透粉，连忙看向曲苏，“姐姐，上元节买盏莲花灯许愿，然后放到咱们流霞城后头那条清凉河里，可灵啦！”
曲苏见她不过十来岁的年纪，怀里抱着这许多花灯沿街贩卖，额角鼻尖沁出汗滴，却还殷勤向路人推销，应是为补贴家用，不禁笑着逗她：“这灯看着倒是挺漂亮的，是你自己做的，不会刚放进河水就被冲散了骨架吧？”
女孩之前还有几分羞怯，一听这话便急了，连连摇头道：“这些灯全是我阿娘和阿姐做的，阿娘说我手指力气不够，还做不好灯笼，才让我沿着家附近这一小段路叫卖。我家灯笼都卖了十多年了，价格实惠，还不容易坏，从前买过的客人，许多第二年都还来我家订呢！”
曲苏本就是想逗逗她，见她急得眼眶都湿润润的，笑着从荷包里数铜板：“信你了，给我两盏灯。”
女孩偷偷瞥了青玄一眼，又道：“姐姐未来的夫君这般俊美，是要好好许愿的。”她递过两张粉色花笺，“这个也是我姐姐亲手制的，一般人买花灯，我都不舍得赠这个。”
一旁青玄已伸手接过花灯和笺纸，道了声：“多谢。”
曲苏把铜板塞进女孩掌心，又揉了把小姑娘的脑袋，嘟囔了句：“小小年纪，懂得倒不少。”
青玄生得俊美，虽然面色始终冷冰冰的，却一直走在曲苏身旁，自打手上拿了两盏莲花灯，往来人群看向他们两人的目光愈加多了。曲苏出于职业习惯，不大喜欢这种被人频频注目的感觉，不由嘀咕了句：“惹祸精。”
“你说什么？”
曲苏抬眸，灯火明暗间，她看清他的眼，他那双凤眸生得实在勾人，眼尾绵出缱绻上翘的弧度，漆黑的瞳染上灯火暖色，这般略显茫然地朝她看来，也足以牵动少女情肠。难怪连刚刚那个十来岁的小姑娘多瞧他一眼，都要红了脸庞。
曲苏咳了一声，撇开视线，告诫自己别再回想那晚在客栈看到的情形，一边对着脸颊扇了扇风：“没说什么，我说路上人多，你把这两盏花灯拿好了。”
两人身后，紫微和九头狮子不远不近地跟着，九头狮子好久没见识过这么热闹的阵仗，看什么都新鲜，看什么都想买。紫微出手阔绰，看到喜欢的，毫不犹豫就买，也不拘着九头狮子花钱。他性子温雅从容，哪怕只有片刻得闲，也能顺势而为，很好地享受当下。因此一会工夫过去，这两个人竟然买的比走在前头的青玄和曲苏还要多。
“要不要和我打个赌啊，九灵。”紫微笑眯眯地递给九头狮子一碗刚出锅的煮元宵，抛出了“鱼饵”。
元宵又软又糯，馅料也足，但刚出锅的元宵几乎能烫破一层皮，普通人总要吹上半天才能咬上一口，九头狮子却不畏这些，转眼就咬开第五颗元宵，嘴上还沾着黑芝麻的馅料：“赌什么？”
紫微笑得狡黠：“就赌你家尊上，今晚会不会和那位曲姑娘更进一步。”
九头狮子一蒙：“什么叫更进一步？”
紫微笑吟吟的比了个手势，九头狮子瞥了一眼，不屑一顾地埋头继续吃元宵：“我还以为是什么，不就是亲嘴儿吗？告诉你，就算从前尊上没亲成，这两天也差不离了，这有什么可赌的？”
紫微笑得有几分神秘：“那要不要就赌今天晚上。”
九头狮子把脑袋一摇：“没银子，不赌。我家尊上说了，赌博不是好孩子该玩儿的。”说到这儿，他还颇为嫌弃地看了一眼紫微，“尊上还说，你这人虽然正事上靠谱，但闲暇的时候，让我注意分寸，不要被你带歪了。”
紫微把扇子一收：“瞧你那个劲儿，我算看出来了，青华能被惯出这副臭脾气，有你一半功劳。盲目追随，无脑吹捧，你这是对青华好吗，你这是害他！”
九头狮子压根儿不把紫微的话往心里去：“我家尊上就是好，就是厉害，你再说尊上一句坏话，我现在就去告诉他。”
紫微缓缓吐出一口气，保持微笑：“你现在去找青华说话，就是找揍。”
九头狮子吃得正爽快，听到这句话，突然缩了缩脖子，从紫微手里抢过另一碗元宵：“这个你半天都不碰，我替你吃，凉了就没法吃了。”
“救命啊！”一道凄厉的女声划破夜空，熙熙攘攘的人群被这声尖叫划破一道口子，几乎所有人都在寻找声音的来处，人头攒动，四处张望。
“救命，妖怪吃人啦！”
“有妖怪！”
更多的喊声次第响起来，人群中发出更多的惊呼和议论声，曲苏和青玄也几乎在同一时间循声望去。
青玄蹙起眉：“这声音……”
声音乍一听是相同的人，但若仔细分辨就会发现，并不是完全一致的声线。
然而就在这时，头顶突然同时绽开数朵烟花，只见空中的烟花几乎全是没见过的新样式，有百花争艳，有万鸟朝凤，甚至还有一条黑鳞之中金光隐现的巨龙。原本惊疑不定的人群，因这场突如其来的盛大烟花，陷入了新一轮的混乱和拥挤。
“当心。”
曲苏被人扶了一把手腕，抬起头来，就见对方戴着一张鎏金面具，笑盈盈看着她：“今晚的烟花你喜欢吗？”
曲苏愣了一瞬，顺着他微微扬起的下颏朝头顶看去，只见夜空之中，数不清的烟花次第绽放，样式新奇，色彩鲜艳，许多都是曲苏也没见过的。
殷和又道：“其实我也不知道你喜欢什么，那日我去铺子里盘账，刚巧见你和朋友一起，就自作主张让家仆送了一件裙子。今日是上元佳节，我想着或许你也会出来赏灯，就提前让家里备好了烟花，想不到，还真被我在这儿遇见你。”
殷和浅茶色的眼瞳里显出的惊喜和雀跃毫不掺假，就连曲苏也不禁被眼前绚烂的烟花、熙攘的人群和他脸上的喜悦之色感染，跟着笑道：“当然喜欢了，过年放烟花不就图个新鲜热闹呀，也不知道这放烟花的人从哪儿找来这么多新样式，比我之前和师妹一起买的烟花厉害多了！”
殷和笑得一双眼都弯起来：“流霞城能人无数，能办起这样一场烟花，也不算什么。说起来，最近或是偶然，或是巧合，总会遇到女侠，我还不知道你的名字呢。”
“苏苏。”刚刚周遭吵吵嚷嚷的，又因为有人喊闹“妖怪抓人”，青玄确实感应到一股很强的妖气，为了多方周全，他遥遥看了一眼确认曲苏安全无虞，难免要格外查探一番附近情形，再过来与曲苏汇合。
青玄走过来时，扫了一眼站在曲苏面前戴着鎏金面具的红衣男子，眉眼微沉，脸色冷极，曲苏认识他这么久，一眼就看出他这是不开心了。
“原来你的名字叫苏苏，很好听的名字。”殷和露出一抹笑，那模样就像是个奸计得逞的少年一般，因为格外生动，半点也不惹人讨厌，“那我以后也叫你苏苏可好？”
曲苏正要开口，青玄已抢先一步将曲苏挡在身后，将人揽在怀里转身就走：“她的名字，你还不配叫。”
曲苏还想再说什么，但眼看着青玄那个脸色，到嘴边的话又咽了回去。算了，家里这尊神仙脾气上来可不好哄，她还是不要捋虎须了。
远远地，紫微和九头狮子也朝这边赶来，尤其后者还颇为担心地朝这边招了招手：“主人！曲苏！”
红衣男子倒背着手，像旁边踱了两步，隐去身形，尽量不引起那两个人的注意，目光却一直凝在曲苏的身上。
多少年了，她的样子几乎没怎么变。
还是那么温柔，爱笑，又喜欢帮助人。
“曲苏……”殷和低声笑着，将这个名字在唇齿间反复念诵，“我还是更喜欢你从前的名字，姐姐。”他望着曲苏走远的身影，指尖摩挲着拇指那道深可见骨的陈年旧伤，唇瓣轻扬，笑得又甜又肆意。
不远处，九头狮子还要再喊青玄，被紫微眼疾手快，塞了块驴打滚儿。
这一家的驴打滚儿做得又糯又黏，九头狮子一时说不出话来，对着紫微就伸出了拳头：“呜……”
紫微毫不客气，一巴掌拍在他脑袋上：“还敢跟本尊动拳头了，我这是为了你好，知不知道。”
九头狮子挨了一个爆栗，飞快嚼着口中的甜食，一边口齿不清地道：“你就是想拆散我和尊上……”
紫微翻了个白眼：“你家尊上现在眼里心里，都只有那位曲苏姑娘一人。”说话间，他一把揪起九头狮子的后脖领，移形换影穿梭过人群，立在一处颇为低矮的墙头上，朝院子里一处凉亭指了指。
此时的流霞城，街头巷尾，处处灯火明灿，唯独这一处院子，正好在一条胡同的旮旯，约莫是一处荒废宅院，从内到外都未点灯，放眼望去真是黑黢黢的一团，伸出手都看不见五指。但这样昏暗的光线对蹲在墙头上的两个神仙来说，自然不算什么。
九头狮子一开始还不太明白，顺着紫微拿着万星七翎扇的手往凉亭的方向一看，他狠狠地咽了一口口水，幸好没呛到。
只见他家尊上一袭枫叶红色的交领长袍，墨发微散，将面前身穿樱粉留仙裙的女孩子整个人困在面前那张石桌上，上身微倾，一手撑着桌沿，另一手则捏着曲苏的下巴，毫不迟疑地吻了上去。
九头狮子何曾见过这种阵仗，先前差点被自己的口水呛到咳嗽，此时见了这一幕，差点一头栽下墙头。
还好紫微大帝大发慈心，也有可能是怕糟蹋了他怀里那些吃食，将手上扇子往自个儿怀里一抄，伸出手又把九头狮子给提了上来。
说到底，也不能怪九头狮子没见过啥世面，到底还是眼前这一幕太过刺激。
他家青华大帝从前是何等睥睨众生的高洁人物，想不到一朝认识了曲苏这个凡间女子，不仅穿起了从前看都不看一眼的鲜亮红色，还把人家姑娘当街掳走，随意寻了个漆黑的院子，就迫不及待地做出了这般孟浪举动。
眼见青华大帝捏着曲苏的下巴，越亲越是放肆，甚至隐隐有顺着微微敞开的衣襟，一路向下的趋势，那条樱粉色的留仙裙被男子红色的衣袍压着，裙摆上的褶皱尽数被压向了另一边。远远听着，几乎连衣料的摩擦声都清晰可闻。
“和他不是初识？当初你看都不看是什么人，就凌空把人家抱了？”若不是听到青华大帝清晰吐露的这一句，几乎看不出他已经停下动作，至少从这个角度看去，两个人仍然贴面相对，耳鬓厮磨，这样近的距离，仅仅是说话，都有着说不出的旖旎。
紫微轻轻咂了咂嘴，投给九头狮子一个只可意会的眼神：你家尊上这是醋上了，难怪直接把人家姑娘劫到了这种黑漆漆的地方。
九头狮子回以一个有些茫然的眼神：我家尊上何时这么小气了。
紫微看得明明白白，不由伸手拍了拍九头狮子的小脑袋瓜：傻孩子。
曲苏的嗓音带着喘，似乎还有一丝恼怒：“我抱之前也不知道他是男的啊，而且你不知道他抱在手里感觉特别轻，就跟一团棉花似的。”
远远地，就听青华大帝笑了一声，嗓音微哑：“苏苏若肯抱一抱我，保管我比棉花还轻。”
曲苏回得更快：“行啊，如果你不介意被我打横抱起来，我是不介意试一试。”
美人在怀，曲苏自然乐意，就怕她真那样做了，青玄自己第一个先觉着别扭。
果然，青华大帝难得沉默了一瞬。
紫微“扑哧”一声笑出来，紧接着意识到不对，在青华隔空打过来掌风的一瞬，扯上九头狮子溜之大吉。
九头狮子还在摸不着头脑，青华大帝已隔空传来一个“滚”字。
那声音不大不小，却威势迫人，哪怕九头狮子还被紫微拎着后脖颈，也被自家尊上这一个字压得膝盖一软，险些沿街跪倒。
紫微在距离庭院稍远的拐角站定，摸出扇子把玩着，忍不住啧了一声。
九头狮子瘪着嘴：“尊上凶我。”这么多年了，青华大帝就算再怎么对他爱答不理，也极少对他说这个“滚”字。
紫微叹了口气道：“知足吧，这也就是你我，换个天界来的旁人，早被你家尊上一袖子扇回九重天了。”
“想不明白。”九头狮子挠了挠头道：“曲苏刚刚也没干什么啊，至于把尊上气成这样。”
紫微都被他给逗笑了：“那你看到你家尊上成天只跟曲苏玩，不陪你玩，你心里酸不酸？”
九头狮子嘬了嘬牙根儿：“是有那么一点。但我知道，曲苏是尊上想要生生世世的爱人，我是尊上的朋友，这不一样。”他故作大方地耸了耸肩，“而且我都陪着尊上几万年了，曲苏才霸占他几天啊，算起来还是她亏大了。”
紫微笑着道：“道理都被你说了，跟你们尊上一个模样。”他拽了九头狮子一把，掉头就走，“今天这赌约，是我赢了，你就当我三天仆从，好好提着手上的东西吧。反正啊你记着，这但凡爱一个人，就都想独占她。你家尊山这是心里醋上了，心里头正不舒服呢。”
九头狮子朝着紫微背影喊：“你去哪儿，不在这等尊上他们了吗？”
紫微轻嗤了声：“自然是去街上等了，站在那儿等，岂不是不打自招，等着被青华削啊。”
九头狮子骂骂咧咧跟了上去。
庭院里，青玄一道掌风撵走了两个损友，转过脸看着曲苏，冷着脸道：“今晚这事来得蹊跷，接下来这些日子，你不许再乱跑。”
曲苏忍不住仰头朝天，叹了口气：“青天大老爷啊，怎么突然说话跟我大哥一个口吻了。”
青玄嘴角微翘，突然凑近她，唇几乎要贴上她的：“我像你大哥？”
曲苏被他吓得整个人后仰，双手撑住他的肩膀：“不像不像，我说错话了。尊上如此月朗风清，天下绝色，世间怎会有男子能和青华大帝比肩！”
今晚青玄大约真的被那个突然出现的红衣美人给气坏了，一直不停地亲她，曲苏虽然有点享受其中，但几次反客为主都失败后，渐渐地连气都喘不过来，她有点被青玄今日不顾一切的气势给吓到了。
千穿万穿，马屁不穿。曲苏这句格外顺畅的夸赞一说出口，顿觉周身一轻，先前青玄身上那种不自然携带的威压顿时卸去大半。再看眼前的人，虽然面上未见明显的笑，但眉眼间都洋溢着一种愉悦至极的淡淡慵懒，向来冷淡的凤眸也微微眯了起来。
“走吧。”青玄将曲苏抱下石桌，手掌一翻，先前被他藏起的那两盏莲花灯了出现在手中，“先陪你去放莲花灯许愿。”
两人回到街上，先一路往清凉河去了。
清凉河绕城流淌，途经流霞城后的一座竹桥，直通远处暖翠浮岚的群山。每年正月十五，流霞城的青年男女都会来这座竹桥附近放灯许愿。
曲苏和青玄还未走近，远远就瞧见拥挤的人群中，破天荒地让出小半个圈来，其中还掺杂着少女笑盈盈地起哄声，“答应她吧！”“答应她！”“不说话，点个头也算呀！”
青玄正在思索紫微事前教他上元节这日要做的“约会事宜”，他跟在曲苏身后，低声道：“苏苏，待会放过花灯，不如我们……”
曲苏突然向后伸出手：“你抬我一把。”
前方人头攒动，几乎无路可走，但曲苏要看的热闹就在竹桥这一头，相隔仅有几丈，只需站得高一点，便不会错过接下来的任何好戏了。
约莫是觉得青玄迟迟没有动静，曲苏向后一倚，两手搭在青玄的手臂，侧过头对他说：“你悄悄用术法，把我抬起来一点儿，约莫有你这么高就够啦。”
曲苏说这话时微微仰起脸来的模样，红唇水嫩，眼波流转，有着平日里少见的娇艳，青玄被她这一眼看的心头攒动，刚微微弯低了头，曲苏已又转了回去：“你快点呀！”
青玄伸手揽过曲苏腰侧，一只手臂已将她凌空抱起，这其实并不需要什么仙术，对他来说，这般抱起曲苏与凡人拾起一片树叶并无差别。
曲苏却觉得满意极了：“哇！”
青玄凑近曲苏的耳朵：“苏苏。”
曲苏拍了拍他手腕：“别吵，看前头。”
好戏才刚上场呢，既然想看八卦，总要有点专业精神。
青玄淡淡吸了口气，分出两分心神看向前方。只见被众人让出小半个圈的竹桥一头，一个身穿石榴红襦裙的年轻女子手执一盏样式精巧的桃花灯，执意将它赠给面前一个模样冷峻的青年。两个人皆侧身而立，从曲苏和青玄所站的地方，刚好能将这两人的模样姿态一丝儿不落地尽收眼中。
年轻女子挽了个特别好看的发髻，满头珠翠，鬓边簪了一朵开得极艳的火凤花，她还特意涂了同色的唇脂，她模样生得并不多么娇媚，但胜在身姿娉婷，落落大方：“你不愿意答应，总该给我个理由。你若说得有理，从今往后，我绝不纠缠。”
说话家，她伸手一指身旁丫鬟手里的匣子：“这里头是一百两黄金和你的身契，拒绝了我，你今夜就可离开流霞城。我会告知家中手下，我朱家上下，绝无一人敢阻你出城。”
曲苏正看得津津有味，就觉耳根一酥，身后传来青玄微沉的声音：“在你们流霞城，女子赠男子桃花灯，可有什么讲究？”
曲苏的目光一瞬不离那个一身藏蓝色劲装的男子，飞快解释道：“就跟江南一带赠香囊什么的差不多。男子若是接受，就代表两个人定了终身。”
青玄低声道：“那苏苏都没为我准备一盏桃花灯。”
曲苏“哎呀”一声，手指揪紧青玄的衣袖：“可真够憋气的，愿意不愿意，倒是吱个声啊！”
那红裙女子约莫也与曲苏有着相似的心绪，她气得脸庞微红，胸口微微起伏，一片酥白引得远近年轻的郎君纷纷看直了眼。
有那胆子大的当即便嚷嚷道：“我说朱家娘子，你既招婿，总紧着一个问看多没意思，不如你也看看我。”
又有一个男声道：“就是啊，论出身论模样，我张家三郎不比你家这个小护院差！”
曲苏与围观的众人几乎同一时间，朝着那位张家三郎看去。
只见那张三郎虽然生得和朱娘子面前的青年差不多身量，却生得淡眉小眼大嘴巴，也不知何处来的自信，敢说出论模样与人家不相上下的言论来。
围观群众发出嘲笑声，更有敢言者，大喊出声让之闭嘴。
曲苏反应刚快，第一时间便呕了一声：“妈呀，换我还是要这个小护院。”
腰间的手臂瞬间收紧，曲苏却扒住青玄的手臂，兴奋地向前探出脖子：“快看快看！”
原来就在张三郎开口说话的同时，那位郎君也说了一句话，而且还向前走了一步。
只不过大家伙儿刚刚热情高涨，许多人一时都没听清他说了什么。
曲苏连忙拍青玄：“你肯定听到了，他刚刚说了什么？”
身后静默片刻，随即传来青玄颇有些无奈的嗓音：“天冷，把这件披风穿上。”
曲苏一时不信：“他手里也没拿披风啊。”
青玄道：“在那位娘子身后第二个丫鬟的手中。”
曲苏伸长脖子一瞧，果然不假，顿时满意地拍了拍手，有几分洋洋得意地道：“我就说，看他这样子，怎么也不像对这位朱娘子无意。”
青玄看出曲苏正在观摩八卦现场的兴头上，若想她搭理自己，只能顺着她感兴趣的点：“怎么说？”
曲苏道：“他若真对朱娘子无意，大可一走了之，他不吭声，不拒绝，也不走。我就觉着，他心里肯定也是有这位朱娘子的。”
就在曲苏说这两句话的光景，眼见那位神情冷漠的俊俏郎君，已伸手从丫鬟手中接过披风，亲手为那朱娘子系上。
男子姿态熟稔，动作温柔，看那样子，相同的事不知已做过几百回。
朱娘子手中的桃花灯已微微放低，灯火映照着，她脸颊酡红，眼圈儿也泛红：“你心里明明有我，为什么不愿接受我。”
男子仍然不语。
直到系好那件石榴红色的披风，朱娘子胸前大好风光被一遮到底，他退后一步，才开口道：“我只是个小小护院，配不上娘子。”
朱娘子说话间已落下泪来：“你不必故意说这样的话，我知道你胸有乾坤，我这小小朱家，从不在你眼里。”
也不知是被朱娘子的愁绪感染，还是这两个人的言谈愈加沉重，众人的叫嚷和喧嚣声在这一瞬间寂静下去。
就听朱娘子转身，将手中桃花灯往河里一掷，在众人的一片惋惜声中，自身后第一个丫鬟手中拿过那只匣子，一把塞进青年郎君怀里。
只见朱娘子泪洒红裳，一席话却说得掷地有声：“身契还你，还有这一百两黄金，你若心里有我，就去外头天高地广闯个名堂，八抬大轿娶我过门！”
火焰般的披风扫过青年捧着木匣的双手，朱娘子转过身，嗓音哽咽：“我等你三年，三年后你若不回来，我另择佳婿！”
青年在最后这一刻突然出声：“三年，若我不曾闯出个名堂，我也会回来，入赘朱家，做你的夫婿。”
朱娘子走得昂首挺胸，没有回头，但曲苏分明看到，听到青年这句话时，她带泪的腮边，笑容是前所未有的明媚。
青年一直站在原地，直到那抹石榴红彻底隐匿在灯火阑珊，他才转过头，朝出城的方向笔直去了。
一对有情人就此分别。
人群为他们让出两条道，分开又合拢，竹桥周遭，再次热闹起来。放花灯的，凑热闹的，欢笑声吵嚷声一浪高过一浪。
青玄将曲苏放下来，拥着她向前走去，一边问：“这下可看过瘾了？”
曲苏意犹未尽地咂了咂嘴：“不出我所料，是个好结局。”她对那青年临走前的宣言颇为满意，“幸好他没有说，若是闯不出名堂就不回来。否则的话……”
青玄笑问：“否则怎样？”
曲苏瞥了他一眼，反手做了个劈刀的手势：“自然是打断他的腿，哪儿也不必去了。”
青玄被她的眼神和手势逗得弯起唇角，故意道：“倘若三年后他一无所有地回来，朱娘子会不会心生嫌弃？说不准到了那时，情势又不一样了。”
曲苏长叹一口气：“现在他也什么都没有，那朱娘子不还是当街示爱？所以要我说啊，有些时候，是你们男人想得太多了。”
青玄道：“他身处低位，遇事难免想得多一些。”
曲苏“嘁”了一声，斜眼看青玄：“算起来，我和尊上在一起，也可以说是高攀了，怎不见我日日愁苦，奋发图强？”
青玄正待开口，就听曲苏顺理成章地接了下去：“自然是因为就算我拼尽毕生，也不可能把自己修成个神仙，一旦这个道理想通了，哪怕吃软饭，这饭碗也吃得坦**。”
青玄这一回是真的笑出了声：“休要胡说。”他揉一揉曲苏的发顶，含笑觑着曲苏，“在人间时，多亏了苏苏接任务赚银子养我。衣食住行，无一不是我在吃苏苏的软饭。”
曲苏瞠目看了青玄好一会儿：“你今天是怎么了，突然这么会说话了。”
这还是从前那个与她斗嘴从不肯落下风的青华大帝吗？
但曲苏转念一想，从前的青华大帝不仅不会甜言蜜语，更不会做出之前那般当街抢人，把一个姑娘堵在凉亭石桌上强吻的孟浪事儿。
至于她自己，曲苏扪心自问，换个人敢对她做这种事儿，手还没探过来，就先被她直接拧折了。
如此想来，他们两人各自的变化，不仅合理，还很同步。
曲苏眉眼盈盈看向青玄，不知青玄在想什么，向来冷淡的凤眸也含着浅浅的笑在看着她。
“苏苏！”“曲苏。”
声音并不是从一个地方传来的，曲苏循声看去，只见小姜和苗苗占了个放灯最方便的地方，两个人一齐朝她招手。
与他们两人相隔不远，是君翊和七姑娘，七姑娘一身翠衣，笑靥盈盈，朝曲苏喊道：“曲苏，来我们这里。”
有人占地方，曲苏挤向前的动力顿时更充足了，青玄伸开双臂为她挡去阻力，两人挪了约莫一盏茶的工夫，终于和大家伙儿团聚了。
曲苏和苗苗、小姜凑在一处，三个人嘀嘀咕咕，十分热闹。
小姜道：“怎么样，我就说吧，他们不论逛到哪儿，最后都会来这儿放花灯的，在这等着一准儿没错。”
他又对曲苏说：“我说苏苏，早就看到你和青玄了，就知道你爱看热闹。你说你们两个，比大哥他们还早到，半天也不见你挪上一步。”
曲苏学着苗苗的样子，蹲在河边看着河水里那一盏盏逐渐飘远的莲花灯：“你也说啦，热闹还没看完，我为什么要挪动呢。”
苗苗拿着一支画眉的笔，兴高采烈地向曲苏推销：“苏苏，你用这个写心愿，可好用了。”
曲苏从青玄手中拿过自己那盏灯，又朝小姜摆了摆手，示意他去另一边找君翊玩去。
青玄若有所感地朝七姑娘看去，与往常不同的是，这一回，七姑娘并没有躲避他的目光，而是坦坦****地朝他看了过来。
君翊看出这两人之间气氛似有不同，不禁低下头，轻声询问。
七姑娘则朝他轻声耳语几句，随即，君翊和青玄换了个位置。
夜晚河水潺潺，身后人声喧闹，青玄没有动唇，清越的男声清晰直抵七姑娘的耳畔：“我已告诫过你，不要再动那些小心思。”
七姑娘蹙了蹙眉，转过脸看向青玄，正要说话的一瞬，陡然看清了青玄的真容，以及他身后一闪而过的九色莲华。她心神一阵恍惚，浑身酥软，几乎稳不住自己的身形，求生的本能让她在这一瞬间想要不顾一切地化为原形遁地逃走，逃地越远越好，但身体却仿佛被一股力量牵制着定在原地，不会软倒，也不能动弹。
七姑娘双唇微动，她想要开口，却发现自己完全不能，几个字尽数卡在了嗓子眼里：“帝尊……青华大帝。”
这一趟来流霞城找曲苏，青玄刻意隐去自己的上神气息，如七姑娘这样的灵妖，顶多能感知到他身上有着不一般的力量，是他们一辈子也招惹不起的人物，却并不能一眼看穿他到底是谁。
但很显然，今晚在城内发生的那桩意外惹恼了青玄，当着七姑娘的面，他也不再遮掩自己的上神身份，有些话他干脆直说：“你身为玉姒草一族，本该与你的族人一同避世而居，我观你也有几万年修为，修成人身，应更加珍惜自己。你该知道，若被其他仙魔妖怪认出你的身份，势必会为争夺你而斗得血雨腥风。”
玉姒草是上古时期便存在的一种珍稀草植，如七姑娘这样能修成人身的，寿数少说已有万年。尤其像七姑娘这样灵力充沛，行走言语与凡人无异的，则必定拥有三四万年的修为了。据六界传说，玉姒草能够找回世间生灵的所有记忆，哪怕转世轮回，只要服下玉姒草，那些记忆都能找回来。
而像七姑娘这样的玉姒草妖，则能找回十世记忆，堪称世间至宝。
青玄说的一点也不夸张，七姑娘这样大咧咧在凡间行走，简直就像一个身怀宝藏的幼童四下游走，遇到饿狼只是迟早的事。
草木类的灵妖虽然举世罕见，但战斗始终不是他们的强项，哪怕是七姑娘这样的修为，遇到其他力量强大的妖魔或是心术不正的仙人，照样打不过。
青玄凝视着七姑娘的双眸，金色的流光一闪而过：“你跟在君翊身边，并不是为了他，而是因为曲苏，对吗？”
青华大帝问话，七姑娘纵使不愿，也不得不如实回答：“尊上容禀。”她的额头渐渐冒出汗水，鼻翼颤抖，呼吸滚烫，几乎每说一句话，都要费很大力气。
他们两人都面朝河水而站，自始至终，两个人连嘴唇都没动过一下，哪怕是一直在附近等候观望的君翊，光是看这两人的身影，也发现不了任何异常。
七姑娘道：“尊上，三万年前，玉姒草全族险些遭遇灭族之灾，若不是司寒神尊及时出现，玉姒草全族七十一口，都要折损在焰煞之下。可尽管如此，司寒神尊也因为我们的缘故，双目被焰煞的锋芒所伤，险些双目尽盲。若不是扶桑女帝赐予灵药，后果简直不堪设想。小七感念上神恩情，无以为报，希望可以跟在神尊身边随侍左右，神尊她也应允了。可惜就在我带着族人按照上神给出的指引，找到了适合居住的地方安顿下来，就听闻了神尊身陨的消息。”
“我多希望那是个假消息，一路匆匆赶回，我不相信神尊她就那么陨落了，哪怕她真不在了，我也想再去祭拜她哪怕一次都好，可到了青要界我才发现，那里再也进不去了。之后的几千年，我想了许多办法，也请托许多受过上神恩惠的故人帮忙，但始终未能再踏入青要界一步。青女一族掌事的清沅长老更是直接对我们这些故人下了驱逐令。她说，就算以后三绝禁令不在了，我们这些妖族也休想再踏入青要界一步。我打听了好久，才从一位很厉害的妖族朋友那儿得知，三绝禁令到底是什么。那是司寒神尊临死前亲手布下的禁制，别说是我这样的小妖，就是天族的神仙来了，也解不开神尊的三绝禁令。可小七始终觉得，当年上神的死或许并不是神力耗尽那么简单，不然上神她为何要在临死前下了那样一道禁制？”
青玄蹙眉回忆道：“司寒上神降世，更在我之前。当年为消除煞气、净化怨气，她确实消耗大半神力……”事实上，当年的司寒之所以消耗太多神力，个中原因远比七姑娘所知要复杂得多。
当时神魔大战接近尾声，许多能量强大的神魔都在这场战争中战死，天地间阴阳失衡昼夜混沌，浑浊煞气越来越多，但神魔大战，僵持日久，双方称得上势均力敌，可因为映蓝之死，一切都改变了。
上古大神明阎因此堕魔，自爆而亡，临死前，他诅咒三界与他同堕十方幽冥，永沦无边黑暗。七姑娘口中的“焰煞”，便是明阎堕魔自爆时四散遗落的碎片，也是后来妖族堕为怨妖最原始的由来。
那之后，魔尊率十方魔神退兵避世，之后整整三万年，无人再见过魔尊身影。六界传言，魔尊早就死了。
天地之间，煞气四溢。最先受到影响的是妖族，但神和魔也一样受到了冲击。这些能量强大的生灵受煞气影响，会很快沦为为煞气掌控、失去神智的行走杀器。战争迭起，他们互相攻击，至死方休，与此同时，他们也会自相残杀，可以说是无差别地杀尽世间一切生灵。而随之受到最大影响的，便是女娲大神创造出的人族。
人族虽弱，但被虐杀的数量成千上万，转眼又凝聚出更多的怨气。如此循环，三界便如明阎临死前所诅咒的那样，真要沦为一片幽冥之所了。
司寒自出生起，就身具强大的净化之能，就如七姑娘所说的那样，司寒神尊降下的霜雪可以消弭煞气、净化怨气。得知明阎自爆的消息，司寒是第一个站出来四处寻找“焰煞”的上神。
相传，明阎生前与司寒相交颇深，司寒此举，既是基于往日交情，也是出于对明阎的了解，她比其他神都更清楚这些煞气的根源在哪儿。
“焰煞”是明阎自爆而亡之后，散落在三界的碎片。简而言之，如果能找到这些碎片并将它们彻底消灭，天地之间流窜的煞气自然也就消失了，至于那些因为死伤过多而残余的怨气，接下来可以慢慢净化。直到司寒羽化之前的那段时间，她一共找到并消灭了五片焰煞，仅余的第六片，被烛龙一族的祖龙，也即当年的妖王吞噬。
自那之后，天地之间煞气渐消，只留怨气。在这种情形之下，神魔都不再受到影响，人族因为能量最弱也不太会受到影响，唯有妖，一旦被怨气感染，就会转化为怨妖。这个转化的过程，后人称之为“煞化”。
这样的情形，比之三界从前的暴乱迭起，已经算是很好的结果。
彼时，青华大帝目睹众生惨状，第一次有了修建炁渊的想法。章尾山四季严寒，经年覆雪，是自然天成的净化之所。地址选定后，接下来最重要的一环，是寻找一位擅长净化怨煞之气的上神，共同商定诸多细节，才能将炁渊的作用发挥到最大。
然而青华大帝做足了准备，却迟迟没有最重要的一步动作——拜见司寒上神。
那时众神之中，最擅长净化之能的就是司寒，而且常理来讲，一般人都是先去拜会，再行选址也不迟。但青华大帝偏要反着来，说一千道一万，彼时的青华对于前往青要界这事儿，一直没做好思想准备。
那时紫微大帝听说了这事儿，主动送来十樽千年葡萄佳酿，附赠一张传音符，说这些酒权当是送行酒，给青华大帝壮胆用的。
青华一口酒都没喝，径直出了妙严宫，却没前往青要界，而是来了紫微大帝的北极星宫。
紫微大帝远远感知到好友走到了大门外，惊得险些从躺椅上跳起来：“不能吧，我也是一番好意，怎么还能打上门来呢？”
青华却往他面前一坐，端起桌上的白玉霜花酿，饮了一口道：“我不是不敢去。”
“那是！”紫微一连肃穆地连连点头：“凭她司寒神尊是什么三头六臂，你可是堂堂青华大帝，如何会怕她。”
见青华垂眸不言语，紫微默了一瞬，小心翼翼地循循善诱：“那你是厌恶她的为人，不想跟她相交太深？”
青华摇了摇头：“我只是……”
细说起来，他们两人不过有那么几面之缘，谈不上是喜是憎。他只是没见过像她那样的上神，一想起来，就觉得不知道该如何应对。想到自己此去是有求于人，又是同建炁渊这样一件天大的麻烦事儿，近年来司寒又因为收集和消灭焰煞消耗了太多神力，近日正在青要界休养，他便想着，不如自己先做好万全准备，再去拜见。
紫微从好友脸上的迟疑之色品出了几分不一般的味道：“我说青华，你该不会……是在害羞吧？”
青华睨了他一眼：“这白玉霜花酿，你以后还是少饮为妙。”
说完这句，他便起身。
就听青华又丢下一句：“真喝成个傻子，我也没空理你。”
紫微气结，追上青华道：“你有本事当着司寒的面也这么说话试试。”
说话间两人已出了北极星宫的大门，青华淡淡道：“她又不像你总说些不着调的话。
紫微哼笑了声：“是啊，论知情识趣，谁及得上司寒神尊。刚一见你，就说天上地下无此绝色，那原话是怎么说的来着，我还真有点记不起来了！也难怪，这把你给夸的，如今去一趟青要界都要筹备再三。”
青华淡淡道：“我也是到今天才知道，原来紫微大帝对我芥蒂颇深，是嫉妒旁人认可我容貌的缘故。”
堂堂紫微大帝，愣是被噎得好半晌没说上来一句话。
“青华大帝，紫微大帝。”陆波仙子突然出现，朝着两人盈盈一拜，“玉帝有请。”
紫微问：“可知是什么事？若不是十分紧要……”
陆波仙子道：“听说是有关冬神人选一事。”
紫微道：“这事问我们也没什么用，依我看，全凭玉帝做主就得了。”
陆波仙子浅笑道：“玉帝说，猜到青华大帝不在妙严宫中，就在紫微大帝的北极星宫了，遣我来此，是专程请两位过去。”说到这儿，她睇了青华一眼，轻声道，“玉帝说，遴选冬神一事，本也和修建炁渊相关……”
话说到这份上，青华和紫微两个不想去也得去了。
紫微跟在一旁，小声嘀咕：“我这纯粹是陪跑……”
抵达九重天上凌霄宝殿，才发现，几位在天界颇有地位的上神，早就等在此处。青华和紫微交换一个眼色，难怪要陆波仙子专程请他们两个过来，看来玉帝今日想要商谈的事，绝非单纯抉择冬神人选那么简单。
然而就在众上神齐聚的这一天，也就是司寒刚刚折返青要界休养的第二天，青要界便传来她羽化的噩耗。
哪怕是青华大帝也没有料到，正因为自己多方筹备几番踌躇，已然永远错失了见到司寒的机会。
三界流传，司寒之死，是因为净化天地、神力耗尽的结果，但唯有三万年前的天界诸神知道，司寒羽化，神力衰微或许只是其中一个原因。而关于其羽化流传更广的一个版本：司寒在青要界饲养的一只妖龙，趁着她神力微弱之际偷袭，诛杀司寒于青要界。
这个说法，只在天界一些年纪颇长的神仙之中流传，像七姑娘这样的妖，是不可能知道的。也是因为这个版本，有关司寒的流言渐渐有了更多或**，或龌龊的不堪说法。有人说，司寒是看那只妖龙生得好看，起了豢养的心思，才被那妖龙记恨，最终阴沟翻船，惨死故乡；也有人说，司寒死前和那妖龙正在被翻红浪，所谓惨死实在子虚乌有，这位上神真正的死因，约莫与人界广为流传的“马上风”相近；还有人说，司寒的死，就算无关风流韵事，也与这只妖龙有着脱不开的干系。
杀了所有的妖，世间便再无怨妖，三界太平。
类似的声音在天界渐渐流传开来，加上生具净化之能的司寒神尊羽化，敢出面对抗这个说法的神仙，唯青华大帝一人。
他本就不是个擅长净化之事的神仙，在世的神仙之中，又大半不赞成他的做法，自那之后，青华用了整整三万年，耗修为和心血无数，最终建成炁渊。
然而炁渊初建不过三千年，就因小烛龙的偏狭和凌曦的私心，一夕之间，损毁大半。
青玄垂下眼帘：“司寒当年死因成谜，当日在青要界具体发生了什么，我也不知晓。”
七姑娘道：“当年上神的陨落，是包括我在内许多故人心中的谜团。我始终觉得，上神的陨落一定有诸多隐情，但这些年，我们这些人死的死散的散，如今三界之内还记得神尊的人，已然不多了，也就更没什么人在意当年神尊的死……”说到这儿，七姑娘情不自禁流露出几分伤感，“我当年为报恩情，曾悄悄在神女身上，布下我玉姒草一族独有的一种香，这种香气，哪怕转世投胎，也不会消失。”
青玄一怔，看向七姑娘的眼神里也显出几分不一般的深凝：“你的意思是……”
七姑娘神色激动，双眸甚至泛起一层水意：“我找了上神三万年，终于被我找到了。我第一次进入落羽，触碰到曲苏从前经常把玩的物件，隐隐就觉熟悉。后来她回来了，我与她接触，总觉她身上有我万年前种下的香气，只不过，大约因为相隔三万年，那种气息似有若无，实在难以捕捉。直到前几日，我们一同外出，我拿到了曲苏的一滴血……”说到这儿，七姑娘有些惭愧，“此事是我做得不对，但我保证，只取了她一滴血，绝不会对她造成任何伤害。”
青玄追问：“那滴血，可以证明她就是你一直在找的司寒上神？”
七姑娘郑重点头：“那是只有我玉姒草一族才能调出的香气，绝不会错。尤其，曲苏的容貌和三万年前足有六七分相似。”
其实这六七分的相似，已相当足够，须知曲苏如今只是个凡人，若她回归上神之位，容貌气度自然会大有变化，届时自然会与三万年前的青女一模一样。
这番话七姑娘不必多说，青玄同为上神，自然知晓。
青玄没有言语，他的神色看起来并不雀跃，反而眉眼微敛，那副神情，似在恍然，又有凝重。
七姑娘试探道：“如今尊上既知道了真相，何不找个合适的时机，把此事对曲苏和盘托出？”
她这些日子观察下来，看得出青玄对曲苏用情至深，正是热恋之时，从前因为看不穿青玄的身份，她还对这段恋情抱有质疑的态度。但今日得知他的身份是青华大帝，而曲苏的真身是上古之神的青女，这岂不是天定的一段姻缘？
七姑娘想不明白，为什么青华大帝得知了曲苏是上神的真相，看起来反倒不如之前开心，他到底在迟疑什么？
为了上神，她忍不住出声试探：“尊上知道曲苏的真身其实是三万年前的司寒神尊，并不欢喜？”
青玄沉浸在回忆之中，似乎是记起了什么非常有趣的事，蓦然一笑，他本就生得俊美至极，这般一笑，简直能令天地失色。就连一直战战兢兢站在他面前的七姑娘，见他这样一笑，也忍不住心神巨震，看得呆在当场。可她很快便意识到了不妥，匆忙垂下眼帘，就听头顶上方传来青华大帝冷淡的声色：“此事用不着你操心，我自会寻个合适的时机，和曲苏讲清。”
七姑娘不敢再抬首。尽管青华大帝的声线听起来冷淡极了，可刚刚惊鸿一瞥间，看到他那仿佛冰雪消融的一笑却是实实在在的。她忍不住在心里想：青华大帝嘴上不透分毫，但看那璀然一笑，心里也该是欢喜的吧。
她低垂着脑袋，应了声“是”，突然感觉到周身一松，显然青华大帝不欲多谈，收回了之前的威压。
七姑娘转过身，对着青玄微一福身：“请尊上放心，我对曲苏从无恶意，如今确定她就是司寒神尊，是我苦苦追寻了三万年的恩人，更会自此将她认为主人，忠心追随，绝无二心。”她微微顿了顿，又道，“也愿尊上与上神早日说清这其中原委，彼此毫无芥蒂，恩爱长久。”
青玄“嗯”了一声，他没有回头，却尽知身后发生的一切：“起身吧，君翊在后面看着，此事无须对旁人提起。”
七姑娘站起身，对着青玄身后不远处的君翊弯唇一笑，示意他尽管放心。
君翊见她笑得释然，仿佛卸下什么重担一般，也打从心底里松弛了几分，笑着朝她点了点头。
“我写好啦！”曲苏朝青玄喊，“就差你了！”
其实早就该写好了，但是正要写字儿的工夫，不远处又上演了一出才子佳人的戏码，曲苏拉着苗苗，俩人买了杯果子露，手挽手看得津津有味，就是小姜都催不动。
这一拖，就拖到了眼前。
青玄循声望去，喧嚣人潮中，斑驳光影下，曲苏就站在那儿，笑得眉眼弯弯，好不快活。青玄想，她是谁都好，是谁都无所谓，只要是她，只要她能一直这样肆意快活，而他一直像此刻这样陪着她，伴着她，就很好。
他扬起唇，款步朝曲苏走过去，将手里那盏莲花灯递给她：“我的也写好了。”
曲苏眯着眼，偷偷瞄那莲花灯里的花笺，被苗苗从旁扯了一把：“师姐，干什么呢？”
苗苗捏一把曲苏的胳膊，熟门熟路地数落她：“刚刚还教训小姜师兄，说不能偷看，看到别人的心愿就不灵了，怎么你也偷看起来别人的了？”
曲苏被苗苗说得有点下不来台，忍不住抓了抓腮，狡辩道：“那青玄也不是别人啊。”
青玄被曲苏这句话说得眉眼微弯，那双凤眸在灯火的映衬下，仿佛万千星河在缓缓流淌：“我的花灯，随便苏苏看。”
他这么大方，曲苏反倒不好意思看了，她把花灯往回一推：“自己的花灯自己放，不然就不灵验了。”
说完这话，她一拉苗苗：“我俩先放，你们紧随啊，最好咱们的花灯凑成一团往前冲，那样才走得远呢。”
青玄跟在曲苏后头，看着她笑闹，今夜无论曲苏许了什么样的心愿，都可实现。
因为他在花笺上所写心愿只有一句：曲苏心愿成真。
青华大帝亲笔所写，哪个仙官敢不听从？
苗苗笑哈哈地尖叫：“哎呀，师姐你别推我。”
小姜一手拎起苗苗，抢占了她的位置：“行了，你的灯已经放了，轮到我了。”
青玄不需曲苏让位置，他一手揽着她的腰，随即信手一抛，那枚莲花灯刚好落在曲苏的花灯左边。
紧接着是君翊和七姑娘。七姑娘唇角弯弯，使了个小小的术法，两枚花灯紧紧接着前面四盏花灯，果真如曲苏之前所说，六枚簇拥成一团，沿着黑黢黢的河面飞快向前冲去。
苗苗发出孩子般欢快的笑声。小姜笑说，苗苗笑得好像一只鹅，顿时引来曲苏更响亮的一阵狂笑。
七姑娘露出微微讶异的神情，显然在她的记忆中，不曾见从前的司寒这样大笑过。但随即，她唇边的笑容也愈加甜蜜起来，甚至轻轻歪过头，半枕在了身旁君翊的肩膀上。
曲苏忍不住大笑着偏过头，刚好看到稍远一点的地方，九灵正欢呼着抛玩一颗金狮样式的绣球。他身旁还站着一个身穿绛紫长衫的男子，眉眼如画，清隽出尘，见她朝这边看过来，也朝她微一颔首。
曲苏并不认识他，但因为对方友好的眼神和举动，也朝他还以颔首，算是打过招呼。
古老的竹桥旁河水淙淙，眼前灯火灿烂，人声喧嚣，正热恋的心上人、最好的朋友、最亲的亲人，都在身旁。曲苏伸出手，一左一右揽住身旁的人，笑着看向头顶的夜空。
又大又圆的一轮圆月，皎洁如玉，光是看着便让人从心底里生出圆满来。
小姜忍不住高呼：“我希望往后每一年的上元节，都和你们一起过！”
苗苗捶他脑袋：“你怎么就喊出来了呀。”
小姜道：“又没关系，我年年都许这个愿，一定会实现的！”
曲苏大笑着道：“对，一定会！”
青玄就在这时微微侧眸，曲苏与他的目光相交，发现一抹淡淡的金色流光，自他眼瞳闪过。
不知怎么的，曲苏心里突然闪过一个念头，青玄的眼瞳里会闪过这样的光芒，往往是他情绪比较极端的时刻，比如此时，他应该也和她一样，心中欢喜至极。
但彼时的曲苏并不会知道，这确实是她往后余生，在人间过的最后一个上元节。
流霞城清凉河畔，那一年的上元灯节，是他们所有人都无法再回去的甜蜜圆满。
粉盈盈的莲花灯飞快穿过河水，彼此簇拥着，拐过一道弯，冲向不知名的远方。
幽黑之中，一只纤纤如玉的美人手突然探了过来，在那几盏挤成一团的莲花灯里拨了拨，很快挑中了想要的那盏。
灯芯捻灭，取出夹在一旁折起来的那张花笺，低柔微哑的嗓音轻轻念出了声：“多喜乐，长安宁，诸君共饮！”
“诸君？”他低低笑出了声，大红色的衣袖一甩，一团闪着怪异青光的火焰“啪”一声，击中那几只抱成一团的莲花灯。
红中透青的火焰越来越多，很快，沿着河流冲到此处的莲花灯无一幸免，尽数湮没在这场怪火之中。
随着他站起身，红色的衣角蹁跹掠过灌木，那道修长绮丽的身影转眼便消失在深浓夜色。