草堂探花真君子
“老辈人曾说，见人说人话，见鬼说鬼话，的确是这般道理，但若按道长所言，这些西梁兵士全都不是人了？”
李觉的表情明显，对周游的观点并不赞同：“你看他们明明全部是人而且不含祸心，眠不知晓了，道长还是说说此去何往吧。”
周游：“你先别多问，走马时随意抓几个服部兵乙，揭开他们的面罩自己瞧瞧看。”
“如此无礼，是否不妥？”李眠心有迟疑。
“你心有疑惑，必须如此直截了当，方才能解，去吧。”道士摆摆手，李眠应承下来下马照做，不多时归来，面色上十分古怪。
周游微笑看他：“将军见到什么了？”
“熟人，好多都是金墉城的百姓，准确说来应当是此城中生了蜡人病的精壮男子！不过为何会这般？为何要听命于金门师爷摆布？”李眠满面愁苦。
周游欣慰一笑：“这就是为何晓行夜宿上只有棺材而无尸体，因为所谓尸体，就是服部兵乙！”
这话李眠已经有所预料，不过还是感觉难以置信：“眠现如今相信道长所云，但个中缘由，还是迷惑不解。”周游：“我自会给你解释清楚，你且再去看看那些进城的士兵，看看是否有你熟识的面孔！”
此话一出，李眠心里骤然收紧，一丝想法蠢蠢欲动。
他依照周游所言，打马观察街道上的西梁逃兵，果不其然又看到了一些熟悉面庞。
“道长，这西梁军中为何会有当初此城中人？眠驻守此城有些时日，蜡人病来之前这里一片盎然生机，我喜好喝酒，有一群本城酒肉朋友，方才服部兵乙中认出几个，此番这些逃兵里又找到一些！”
“如此这般，就都对了。”周游点点头。
“这到底是怎么回事，道长莫要再拐弯抹角。”李眠微微焦急。
周游摆手：“将军别心急，和我去见个人，我还要确认最后一件事情，方可与你完整陈述此间案子。”李眠点头，周游看了看路上的人轻叹道：“这里就先此般模样，留给他们一些时间。”
他说罢便默然不语，打马赶路，李眠没有追问，二人来到一处堂前，正是草探花的家。
周游向来对草探花怀有恭敬之心，命李眠卸下武器，自己也留了桃花剑于马上，此番探访比之前多了几倍的恭敬。
草探花依旧是老样子，抽着黝黑管烟，坐在门槛上编制纸人塑像，见周游到来并未起身相迎，反倒是抖手一摔，将已经做好的纸人当场损坏。
望着满地折损，周游微微歉然：“在下如此不讨喜花大师，可是曾做了对不住的地方？可是因为我点醒了城中迷津，不再有纸人葬礼从而断了大师的手艺财路？若真是如此的话，将军，给花大师些盘缠。”
草探花怒道：“我上次便说过，匠人无需施舍！”
道士眼神怜悯：“未殃及人命，那便叫施舍，若殃及人命，那便叫普渡苍生，在下观花大师脸色，应该已多日未曾进食了吧？”
草探花闻言默然，静静看着手中纸人擦泪。
手中纸人惟妙惟肖，艺术精湛，造诣高深，只不过表情嘲讽，浑然不知物主心意。
周游：“银两盘缠，身外之物，本身并无意义，你身若青莲它便净如青莲，你若蒙尘污垢它便满是油腻，花大师乃出尘之人，用盘缠不为它用，单单只是度日谋生，以有形之财度化青莲之才，我觉得再合适不过了。”
草探花举手微颤，接过银两：“可能我心有所累，还未看开解脱，受教了。”周游：“哪里哪里，花大师是我真心敬重之人，德艺双馨，不必客套。”
“乱世不谈文，活下来便是艺术，二位里边请，这里脏。”草探花总算是话柄软了下来。
三人入内，李眠全然不知来此做甚，因此紧跟周游，周游盈盈浅笑，反倒是搞的草探花微微心惊。
草探花：“道长此番前来，可是要和老朽道别吗？”周游：“有此心意，不过此城百姓即将转移他处，外面西梁军不日即将再次进犯，这里太平不再，到时候由我来带大家走。”
草探花闻言满面愁苦，重重抽了一大口黑烟：“好意心领，不必劳烦道长了。”周游闻言倒是微惊：“花大师这是何意？”
“一把老骨头，不想再踏出这方老城门。”草探花微微苦笑。
道士并未相劝：“大师自有傲骨，周游悉听尊便，不过说来也是，大师这一生从此城出发，的确也无数次了。”
“你这话何意？”草探花抽烟的手微微顿了一顿。
李眠从怀中取出竹简：“花大师，我们在晓行夜宿发现一本名录，上面有你的名字，和梅岭状元排在一起，说起来您还是他的前辈。”
草探花望着这卷名册，面容复杂，微微呆滞，随后眼神移开，眼角已有泪痕。周游把一切都看在眼里，命李眠收起名录：“花大师可有什么想说的？”
“蹉跎半生，未成功名，如此晦暗人生，又何须多言？”草探花边说边轻磕烟袋。
“我看未必，大师造诣不在此，只不过是心有执念罢了，此番前来，在下其实是想问这梅岭状元。”
道士说罢展卷：“阁下从成钧十六年开始科考，一直考到鸿灵元年止歇，之后便是梅岭状元开始考科举，一直持续至今朝，花大师，这梅岭状元你可认识？”
李眠附和：“如若大师不识，为何衔接如此巧合？”
见二人追问，草探花却迟迟未语，周游耐心等待，直到抽完一管烟枪，方才缓缓开口道：
“这人，我不认识。”
李眠一听此话便急躁，刚要追问便被周游拦下：“大师，那你还识得自己吗？”草探花瞥了他一眼：“道长此话何意？”
周游长身而起，大袖一挥：“无甚意义，只是感到几分可悲可叹！悲在好端端一个梅岭状元，偏偏成了朝廷的忤逆之臣，叹在好端端一个塑匠大师，在强权下竟然苟延残喘，浑噩度日！”
李眠听的不明不白，草探花却明目清澈，周游笑的温柔，但气势上却居高临下。
草探花轻叹，又点了一根烟枪，默然半晌：“道长，你提起旧事又是何苦，鸿灵元年之后我的确放弃科举了，后人继续是后人的事，与我无甚关联。”
周游：“还大白于天下，浩渺人间生灵万物，各显神通各化其形，这才是道法自然，大师您所言不假，不过连名号也过继过去，这就有些不对劲了。”
草探花闻言微微怔住：“在下名号草探花，还需解释吗？”李眠在一旁也觉怪异，但周游却依旧坚持己见：“花大师，您就是梅岭状元，为何不认？”
此言一出，满场皆惊！
“道长，话可不能乱说，你见过梅岭状元的！”绣花将军善意提醒，周游却不为所动：“我当然见过，不过那个是替死鬼，而眼前人则是本尊！”
李眠闻言惊诧，但观草探花神情飘忽，便知周游所言非虚：“花大师，您真的是梅岭状元？”
草探花微微苦笑，搅动烟气鼓**翻飞，于空气中扭曲招展，好似游江夜叉，如鬼脸般撩人心弦：“道长，已经是前尘旧事，你又翻卷出来看老朽笑话，这是何苦？”
周游：“花大师莫要误解，在下只想问一句话。鸿灵元年究竟是什么人找到你并接替了你的身份？”
草探花闻言面目抽搐，许久不曾答话，重重吸一大口烟，胸腔剧烈起伏如山峦：“抱歉，事关身家性命，老朽虽不是贪恋尘世之人，但如若泄露恐会搅动天下风云，因此恕老夫无可奉告！”
“这到底是何人会有这般威能，我也见过那梅岭状元，不见得像是大有来头者！”李眠根本不信任此话，草探花微微摇头，指了指道士周游。
“我指的不是他，而是你身边这位年轻道长。我并不是担忧那接替我之人，也不担忧他背后势力，但我心忧这位道长，这世间诸般事物，只要他想要趟这趟浑水，那便定能掀起滔天巨浪，甚至于撬动皇城龙根、逆乱阴阳五行！”
李眠闻言立刻脸上有光：“大师说的在理，我家道长就是这般麒麟人物！”周游不以为意，径自亲吻白猫，侧耳倾听呼吸：“哎，这丫头又胖了不少。”
“道长，原来归去来兮是只母猫！”李眠立时精神起来，周游半睁眼皮：“纠正一下，是红尘大世里厚土十九列国中最美的胖母猫。”
李眠虚心点头，周游看向草探花：“花大师，我不强求于你，你若是不想说，我便不问了。”
“你心中已有答案，何必老朽再多言？”草探花轻轻抽烟。
二人相视笑笑，岁月静好。
“花大师，我和您说些不重要的，我很好奇一事，若是当初没有那个人来找你，你还是梅岭状元，你会否继续科考下去？”
周游此话一出，草探花眼眶立红，虽无一句出口，但已然看出心意。
“我平生最敬重坚韧不拔之人，十年饮冰，热血难凉！”
道士朝前拜首，随即大袖一挥转身便走，李眠匆匆和草探花告别后快步跟上，草探花望着二人离去身影，忽然开口道：“且慢，留步！”
“前辈还有何指教？”二人立住身形。
“老朽有番话，不知当讲不当讲。”草探花似心有顾虑，想了半晌总算是有了决定，开口道：
“道长来源神秘，去向成谜，虽言语中偶有轻佻，但实则尊师重道。你不知要去向何方，也不知要遭遇何事，但凡你所到之处，必会有风雨山河。老朽看不透阁下，但却隐隐间有种感悟，阁下绝非眼前这般简单，因此今后行事，定然要务必小心！”
周游浅笑：“前辈，有话可以直说，没必要如此委婉。”李眠附和：“就是就是，我一句都听不懂。”
草探花轻叹口气：“我若是能够说明，自然就会明说，偏偏是有些事情说不清道不明，这就难办了，我只是有所感觉，道长今后定要注重身修，不然可能会有血光傍身，大势旁落在即，天下格局再变！”
绣花将军又想抱怨，但看到周游神情竟然分外凝重，当即便不多话了。
青衫道士似有所悟：“花大师您这番话，家师葛行间也曾告诫过我，敢问前辈，现在你眼中看到的我是何般模样？”
草探花细细观察半晌：“一半青莲，一半火焰！”
周游点头，拜首感谢：“多些前辈告诫，今后定然勤勉修行，火焰化红莲，杨枝净水，遍洒三千！”
当下无话，周游和李眠离开，路上。
道士：“现如今，我可以将整件事情告知你了。”
李眠大喜：“愿闻其详，求之不得！”
周游：“整件案子说起来要从梅岭状元说起，此人已经证实不是草探花，而是借用其身份，真实身份应当是温侯俊的心腹，梅岭状元其实还有一层身份，即晓行夜宿顶层雅阁的居住者，那日我们所见的被押送下楼的囚犯！”
“单单就凭一本名录，能确定吗？”李眠微微惊讶。
周游指指大脑：“断案不能靠实物，而是靠缜密的逻辑推理。我接下来所言的东西，你大可当成故事来听，听完后如若心有异议，那便指出讨论，若是没有的话，那么我说的便都是真理了！”
“道长，请讲。”李眠少见的安静了许多。
周游：“梅岭状元其实是真正的幕后主使者，他夜里将自己伪装成囚犯，保持身份隐秘，白天伪装成科举者，花大师每每从此城出发前去科考是为了求取功名，而对他来说，这层身份是绝佳武装。”
“因为有了这层身份，他便可以随意出城联络京都大礼官，或者去买通城外的佘穆庄，同时又有合理的理由再回到此城不被怀疑发觉，因为所有人对这么一个执着的赶考人都已经司空见惯，即便是将军你已然是忽略这一点。”
李眠轻轻点头：“道长你是何时开始怀疑他的？等等不对，那日我们送别梅岭状元，回到晓行夜宿恰巧碰到那个囚犯下楼，分明是两个人，怎可能是同一人？”
周游：“初见时我便已然知晓，只不过逢场作戏一定要做的充分充足，我真情实意他才会配合演戏。至于你所言，那应当是这梅岭状元故意搞出来的，我们刚好回去，刚好便碰到了，你觉得会有这般巧合之事？”
“因此，定是他本意是让我有你这般想法，认为囚犯和梅岭状元是两个人，但他却忘了一件事，其实破绽很明显，如今马乱兵慌，外面有大军压境，内里有蜡人动乱，试问一个手无缚鸡之力的文弱书生，如何能够随意进出城门游走天下间的？”
“即便是他有几分手段，那又如何能够随意通过你设定的城防吊桥的？你既然没有释放他出关，那除了服部兵乙帮他开门，又还有谁哪？那服部兵乙为何会帮他，现在你可明白？”
李眠惊讶到无以复加：“真的是纤毫毕现，妙不可言！”
周游浅笑：“这只是最简单的逻辑。所以说梅岭状元肯定有问题，他应该就在晓行夜宿顶楼藏匿，那个囚犯不过是障眼法，但证明不了什么问题。到现在你知不知道，那囚犯究竟是何人？别和我说你不认识，你其实已经见过了。”
李眠惊愕，指指自己鼻尖似有所悟，周游平静点头：“亏你这次还不算傻，的确，是丑时生！”
“简直妙哉，不过这是如何推理出的，我实在是想不到！”将军拍手叫绝，周游却挠挠头微微脸红：“这不是推理的，是他后来主动告诉我的。”
李眠：“......”
周游：“这个暂且不提，还有一事，那日佘穆庄来犯，我命你城上擂鼓，朝他脚下射了一支金翎箭可还记得？”
将军点点头。
“箭上有一封书信，当日你问我，我觉得时机未到，现在可以告知于你，其实那封书信写的就是梅岭状元真实的身份，我在信中已然道出了他和佘穆庄的勾结勾当！”
说完此话，周游变缄默起来，并未提及那书信背后所写的内容，他好似是也不想告诉李眠太多东西，毕竟李眠本身毫无心计，听多少便信多少，眼下说完正面所写的内容，已然足够让他感到整件事情说得通了。
李眠：“难怪佘老太君会满目惊愕，他生性多疑，计谋被识破，自然会谨慎用兵。”周游笑笑，他指指自己的太阳穴，轻声道：“还是那句话，游方天下，要用脑子。”