第五章 夜探酒楼
快到三更了。汴京城的夜市即将关闭，小贩们七手八脚收着摊子。酒鬼们和妓女挥别，恋恋不舍地打道回府。梦华楼的客人也一一从楼内出来，楼内的灯灭了几盏。
今夜夏乾和万冲是分开走的，反正两人不甚投缘。看不见彼此，心里都痛快。
夏乾买了点酒和点心，便偷偷蹲在门口不远处的棚子那里吃喝起来。待他吃完了一大包胶枣，三更的梆子才响。梦华楼的客人几乎都走光了，透过大门，隐隐可见伯叔走了过去，似乎要盘账。
夏乾闷声喝了一口酒，把瓶子一丢，装作喝多了的样子。这样似乎也没什么用，大概只是想让伯叔少点防备。
他刚要过去，但是就在此时，韩姜竟然从梦华楼里出来了。
夏乾一惊。连忙躲在柱子后面。在门口，伯叔和她行礼，韩姜便出门离开了。她步子轻快，还哼着小曲。
紧接着，阿炆竟然也出来了。
阿炆走得很快，消失在远处的街角，又不见了。夏乾的心很是紧张，往四周看去，既看不见即将潜入梦华楼的万冲，也看不见本应跟着阿炆的捕快李德。大理寺的这群人功夫好得很，像黑夜里的猫，脚步是无声无息的。
不远处传来一阵咕咕声，像是鸟鸣，这就是万冲给夏乾的信号。夏乾定了定神，穿过外场院子，直接进了梦华楼内场大门。和那日的富丽堂皇相比，房内黑暗了许多。桌椅都已经被推了进去，整个大厅安静而空寂。伯叔关上了柜子的门，看到夏乾，有些讶异。
“夏公子？”
“我路过此地，看这里还亮着灯，特来问问猜画的事。”夏乾带着一丝酒气，表面装作若无其事的样子，心中却七上八下，也不知万冲上楼了没有。
伯叔笑道：“今日打烊了，夏公子可以明日来问。”
“我明日要去探监，你也知道，易厢泉出了事。猜画活动我也该放弃了，但是又有些心有不甘，这才来看看。”
“五幅画，四幅已经得解，只剩凌波仙女图了。”
伯叔很淡定地说完这句，慢慢锁上柜子，又去盘账了。夏乾愣在一旁，很是震惊。这仅仅过了一天，易厢泉只是猜个大概，然而梦华楼的五幅图居然被人解了四幅。
“京城能人很多。夏公子若是动作再不快一些，只怕让人占得先机，这便可惜了。”
夏乾在此刻突然有一丝难受的感觉。他是有私心的。若是猜画成功，他就有了正当的理由去西域，说不定此行可以赚取更多的银两。这样他便自由了。可如今希望渺茫，更何况比猜画更为要紧的是，易厢泉能不能出狱呢。
他胡思乱想。伯叔看了他一会儿，笑了笑，又低头盘账。
“幕后是什么人哪？若我猜出，能去西域吗？”
“幕后人渴望聘请有智之人。西域旅途并不是那么顺利，我们途经长安，前往西夏，可能会抵达回鹘，谈些生意。这一路怕生是非。每位获胜者可以带一个人去，食宿我们全包。”
“但是这出的题也太奇怪了一些，”夏乾真的不理解，“这凌波仙女一事究竟是不是真的还未可知，还要带回仙女的骨头，这……”
“夏小爷是不是认为梦华楼只是以此做噱头，还是只为了图个名声？”
夏乾不好意思地笑笑。伯叔摇头道：“的确，我们从未公布获胜姓名。是因为他们自己渴望隐姓埋名，这便尊重人家了。若是夏公子觉得此举只是个噱头，可以不用去猜。”
他收拾好了手头的东西，转身吩咐小二：“你再把房间查探一遍，打算关门了。”
楼上的小二应了，马上转身上了楼梯，开始查房间。但这一切使得夏乾措手不及，他还没给万冲信号呢!他离桌椅太远，只得反手就打了一个大花瓶，“咣当”一声，那汉代花瓶摔了个粉碎。
伯叔诧异地看过来。
“我赔给您!不过您得去夏宅要钱。”夏乾虽然心疼，心里却巴望着万冲快些离去。
伯叔有些怀疑地看着他，而此时，楼上有个声音传出来，惊恐道：“有贼!”
只见小二抓了一个人出来，不是别人，正是万冲。
夏乾的心提到了嗓子眼。他看了看伯叔，而伯叔则眯起眼睛，打量了万冲一眼，又看了夏乾，竟然笑了一声。
此情此景很是尴尬。万冲身为朝廷命官，像个小贼一样被一个店小二拉着。他很快推开对方，理了理衣襟，慢慢下楼来，脸有些发烫。
“万大人，”伯叔很是礼貌，“若要问话，直接来问便是。”
他这一句“万大人”叫得很是讽刺。万冲没有搭腔，而是慢慢和夏乾站到一起，俩人都没有吭声。夏乾深吸一口气，他决定自己来接这个茬，问道：“我们只是想知道猜画的幕后人是谁，还有，会不会和青衣奇盗有关。”
他问得很是直白。如今之计，只得实话实说了。
伯叔呵呵一笑：“梦华楼的老板是皇城司顾大人，猜画的题目也只是从一些旧书中随意拟定的，至于其他的……”
他笑了笑，没有明说的打算。
今夜最尴尬的莫过于万冲了，他又偏偏是爱面子的人。夏乾算是看出来这点了，只得不停替他问话：“虽然我是个外人，但大理寺的人可能还会来问讯。”
“不必来了。”伯叔笑了笑，从怀中掏出一块梅花令。
“真是荒唐!什么‘夜探梦华楼’这是谁出的主意？”陆山海坐在桌案边上，怒道，“是不是那个易厢泉？万冲，你年轻有为，刚刚得以升迁，为了一个囚犯，这是在拿自己的前途开玩笑!”
万冲低头不语。燕以敖赶紧上前道：“陆大人——”
“还有你，身为朝廷命官，纵容手下做些偷鸡摸狗之事？让朝廷颜面何存？更何况，京城这些饭馆子你们又不是不知道，这皇城司的人是你们随便查的吗？人家要是不掏梅花令，你们是不是要把人带回来问罪？”
“大人，”燕以敖仍然理智地说着，“梅花令真的不能再查？梦华楼里应当能查出来一些端倪。”
陆大人眼睛一瞪：“梅花令自大宋建国以来就是铁令，整个大宋不超过十块，能拿到梅花令的人怎么会是青衣奇盗这种鸡鸣狗盗之徒？你们查不了梦华楼，案件就停滞了不成？我来之前你们是怎么办案的？不知道从易厢泉口中查？”
万冲急道：“他分明是被陷害——”
“你还好意思替他说话？”陆大人恨铁不成钢地看着万冲，“你们把人抓了，还好吃好喝地供着他？”
燕以敖还要说什么。而在此时，门外有人来报。说开封府尹要和陆大人商议。陆山海什么话也没说，瞪了众人一眼，直接挥袖子出了门。门口夏乾还在眼巴巴等着，见陆山海从屋内离开，赶紧进门去。
“以后少来，”张鹏赶紧拉住了他，“这次惹了事，只怕很难平了。”
他还没说完，万冲就生气地冲出门，燕以敖跟在后面拉住他：“以后小心些。”
万冲压着怒火，低声道：“头儿，你都看到了。陆山海调任过来，又完全不懂办案。扣押易厢泉也就罢了，该查的又不敢查。这样下去大理寺早晚被他给搅黄了。”
“万冲，”张鹏拉住他，“你别冲动，这次事情本来就是你的不是。”
“若是一直如此，这个官不做也罢!”万冲冷冷地说，“若是抓到青衣奇盗，让燕头儿去做大理寺卿，那个陆山海要升迁便升迁，我也不去管他。”
燕以敖似乎没有理会二人的争论，而是沉思一下，忽然问道：“我倒是奇怪。以你的身手，昨夜怎么会被店小二发现？”
“昨夜我刚刚跳窗进去，关上窗开始打量周围。就刚听见花瓶碎掉的声响，那个小二眼看进来了。我想推开窗从窗户跳出去，窗户却打不开，像是从外面卡住了，”万冲皱了皱眉，“房里没有什么东西。都是一些古籍书卷之类。”
“窗户怎么会忽然打不开呢？”燕以敖狐疑地看了他一眼，“是不是有人看你进了屋，从外面闩了窗？”
“不太可能。那里是二楼，若真跟着我，总会有声音的。除非那个人的武艺比我高许多。”
夏乾插嘴问道：“那可说不准。”
万冲摇头：“就我目前所知，汴京城只有燕头儿的武艺比我高。”
“青衣奇盗也是很厉害的。”夏乾嘟囔道。
二人刚要吵嘴，燕以敖打断道：“阿炆那边盯了吗？”
张鹏回应：“李德一直在盯着。他每天接触的人都会被记录，但是目前没有动静。夜行衣的布料倒是查到了出处，也许可以查出售卖给哪些客人。现在最重要的是不要打草惊蛇。”
“不能再拖下去了。”燕以敖做了决定，“阿炆的事三天之内必须了结。我一会儿去和易厢泉商议。”
张鹏紧张道：“头儿，你这样是不是太相信……”
他顾忌着夏乾在一旁，这才没有说下去。万冲反问道：“如今这个情形，你信谁？陆山海还是燕头儿？”
“这还用问吗？可是——”
燕以敖没有直接回答，而是转头看向牢内：“信易厢泉也好，陆山海也罢，能抓到耗子的才是好猫。我行事的目的只有一个，要让那个江洋大盗蹲在这牢房里哭出声来。”
不远处的牢房显得很是阴森。易厢泉被关在一侧，而另一侧似乎多了不少人，不过都是易厢泉破了旧案、帮着大理寺抓的一些案犯。
此时，一个小吏端着一个木桶进去。万冲侧过头查了一下：“这是木鱼？一会儿进牢房盘查，应当是不能送入的。”
“易公子要的。这鱼只在汴京城郊外的水域生存，抓到一条活的不容易，就怕一会儿死了。”。
夏乾也看了一眼。确实是一条木鱼没错，它没有眼睛，像死了一样在水里漂着。
燕以敖看了夏乾一眼：“陆山海在正厅，你不便进去。可以晚上的时候再来。我们一会儿和易厢泉说，梦华楼这线索断了。”
夏乾看了万冲一眼，有些同情。
万冲才不需要他同情，抱臂道：“赌上这份差事，我也要把青衣奇盗抓了。要么让陆山海走人，要么我就辞官。”
“别说啦。”张鹏赶紧劝他。
夏乾叹息一声，便离开了。留下大理寺一行人在门口丧气地站着。
正月十七，雪霁天晴。昨夜的事折腾了一宿，如今日头升起，积雪渐融。大抵是几日未曾见到太阳的缘故，夏乾到街道上竟然觉得这外面的街道比牢房要暖上许多。他伸了个懒腰，打算回到家去，再想对策。
待行至旧巷口，突然听得身后一阵大笑。笑声凄厉无比。而今日晴好的天气被这笑声击成碎片，似是再次堕入冰天雪地。
夏乾扭头望去，只见不远处民家屋子外头坐着个疯婆婆。
婆婆白发苍苍，整天疯疯癫癫地在街上走来走去，衣衫不整，发髻散乱，满口胡言。小孩子们远远地站在疯婆婆后面，笑着、叫着，朝她扔石子，而疯婆婆从不还手。
夏乾觉得她很可怜，便两步走上去想轰散孩子们。疯婆婆见夏乾走来，也猛然抬头，用浑浊的双目与他对视一下，似是恐惧生人，便走到小巷子里从墙角盯着夏乾看。
“疯婆子，去，去，回家去。”左边来了一位老婆婆，头发全白，不知年纪，估摸着六十多岁。而疯婆婆又闹了许久，老婆婆一边拉扯她，一边指了指破落的院子，对夏乾道：“去，小伙子，开门去!”
老人经常这样，喜欢支使年轻人，也不管这年轻人是谁。夏乾倒是特别老实，赶紧哦了一声，连忙去打开院子门。这门上贴了一对门神，被风雨淋得破旧不堪。待门一开，里面一股子霉味。一共三间房，中间那间便是疯婆婆的屋子。小小的房间没有窗户，黑漆漆的，里面摆了一张床铺，一个灶台。桌案上摆了一个牌位，名字是刘仁，时间是庆历八年。
疯婆婆被拉回屋里去，坐在**，从花被子里摸出一柄剑来，慢慢抚摸着。
老奶奶将她安置好，转头退出房门，对夏乾道：“小公子怎么了，没见过破屋子？”
她问得很平静，没有讽刺的意思。夏乾只是看了看周遭陈设，觉得心里不是滋味，也慢慢出了屋子：“这位婆婆的儿子过世了？”
老奶奶点头：“以前是当兵的，有一天值班，半夜回来了一会儿，凌晨又离开。之后就只送了个牌位过来。”
“之后她便疯了？”
老奶奶叹息一声：“以前她是卖包子的，丈夫死得早，儿子就一个。还有一个姐妹住在隔壁，如今还在街口卖笋肉包子。”
夏乾一听便知道是谁了，就是在城门口给他指路、被陆显仁欺负的大娘。再看看屋子里的婆婆，觉得她有些可怜：“她儿子是病死的吗？听说那年正好闹了一场瘟疫。”
“他死在瘟疫之前。宫里的人说是害了病，尸体被焚，母子不得相见了。这婆子不信，用积攒的钱贿赂了太监，半夜溜进宫门想看看儿子的尸首，哪知道儿子的脖子上一个大刀疤，这哪里是病死的？分明是被人杀害了。之后她便这样了，时好时坏。清醒的时候就和面做包子，让自己的妹妹去卖；糊涂的时候就摸着那柄剑。”
她不过寥寥数语，很是简单地涵盖了这位婆婆的一生。夏乾听后怔了半晌：“是谁做的？没人去管吗？”
“小公子哟，”老奶奶眨眨眼睛，看了看他，“宫门内的事，谁敢问呢？”
她说完，颤颤巍巍地走了。夏乾回头看了看破旧的房屋，却见那疯婆婆也抬头看了他一会儿。
“小公子，你过来，你过来。”
夏乾犹豫了。他的确有些害怕，但是想了一会儿，还是踏进去了。疯婆婆笑着从锅盖里摸出几个包子给他，还是温的：“拿去吃!”
夏乾应了一声，接了过来。
“包子本来是给我儿子温的，他昨儿半夜回来，什么也没吃就走了。天天值班站岗，估摸着他今天也回不来。”
夏乾觉得有些可怖，但又不忍心走，正好饿了，就硬着头皮吃了。但没想到特别好吃，和街口的笋肉包子是一个味道的，于是吃了一个又一个。
疯婆婆笑着看着他：“若是用木鱼做馅，更好吃一些。我儿子在雁城码头当差，有的时候会和渔民买上一些，但那鱼可真是贵呀。”
夏乾连吃了八个包子，撑得不行，想付钱，发现身上没有几文了。
“不用给啦。”
“要给的，给您儿子娶媳妇。”夏乾不知怎么的，开始编瞎话了，而且觉得有些心酸。他今日说去看易厢泉，没想到竟然在此和孤寡老人寒暄起来。
疯婆婆哈哈笑，把碗洗了：“快咯，快咯。我儿子很快就不这么忙了。他一直在雁城码头驻扎，昨儿半夜回来，说以后不用去了。长青王爷找到啦!”
夏乾一怔。
“长青……王爷？”
“对呀，他昨儿半夜路过家门口说的。长青王爷找到了，以后就不用驻扎啦。说完急匆匆地走了。唉，他怎么还不回来？”
老婆婆还在洗碗，她洗得很是认真。洗好了码放整齐，又开始坐在**抚摸剑柄。
夏乾愣了半晌，想再问问：“婆婆，长青王爷——”
“我的儿子为什么还不回来？”她抬头看看夏乾，看了一会儿，突然哭了起来。
“您——”
“我的儿子为什么还不回来？”
她开始哭了。夏乾没了主意，将钱袋里的钱统统倒了出来留在桌子上。看了她一会儿，她也不说话，夏乾只得从屋里出去。门外明月已经升起，那褪色的门神还在门上挂着，风一吹，失了魂一样地飘。夏乾心思极乱，再也没有睡意，稀里糊涂地回到了牢房。
张鹏正从门里出来，见了夏乾道：“陆大人不在，你可以进去一会儿。”
夏乾应了，随着小吏进了牢房。小牢房内堆了许多书籍。易厢泉拿了一根竹子，在喂食桶里的木鱼。
“厢泉!”夏乾气喘吁吁地坐下，“我有事要说!”
“梦华楼的事我知道了。实在是对不起万冲。若他因为此事降职……”易厢泉顿了顿，很是自责，闭上眼睛，又道，“梦华楼真的十分可疑。他们有梅花令，却又查不得。燕以敖已经派人盯住阿炆了，但不可太久，就怕他们发现。若是这几日再找不到他的同伙，只得先抓捕了他再说。可我总是觉得，阿炆似乎参与了猜画活动。”
夏乾倒是一愣：“他们猜画做什么？是要跟去西域？”
易厢泉摇头，却抬手扬了扬纸张：“你从汴京城郊捡的纸张，我仔细看了，估计是七名道人的手记。上面画了一根木头，内里中空，看着像是——”
“犀骨筷!”夏乾激动道。
易厢泉低头：“不好说，但是制作手段有些像。我从庸城出来之后查过一些书籍，《考工记》中并没有提到和犀骨筷类似的东西。但和你拿回来的这页纸张反倒有些类似。若七名道人真的是犀骨筷的制作者，那应当可以从他的身上查出一些端倪。据我们所知，他死在吴村，而且并不是很有名。估计整个中原只有沈梦溪大人一个人对他有所研究。”
夏乾点点头，知道他说的是吴村山脚下的沈大人。
“我在进入吴村之前拜访了沈大人，他正在写《梦溪笔谈》，恰好在整理七名道人的手稿。七名道人所制作的一部分东西散落在大宋境内，在澶渊之盟签订之后被送到了辽国，一部分在西夏建国后被送往了西夏，回鹘也有一些。但这些消息并不确切。”
“你可以写信问他？”
“写了。”易厢泉点点头，“就等着回信，但是他未必会清楚。”
夏乾摇头：“如果青衣奇盗真的参加了猜画活动，那一定猜出了四幅图中的某一幅。也许是那幅骆驼文地图，但他们为什么去西域？若是青衣奇盗真的参与了猜画活动，可以等到他们去西域的时候一网打尽。”
易厢泉认真道：“不行，因为西域不在大宋境内。”
夏乾一愣，没有想到这一点。
“西夏和大宋已经兵戎相见，若到时候真的带兵捉拿，只怕会生事端。而梦华楼的事也很是奇怪，伯叔像是青衣奇盗一伙，又不像一路。”易厢泉哼了一声，“梅花令。这东西不是只有皇亲国戚才有吗？那长青王爷从宫中逃亡当日不是也偷了一块嘛。”
他恰巧说起长青王爷，夏乾才匆忙将方才疯婆婆的事讲给他听。易厢泉有些讶异。
“你说，疯婆婆家的牌位上写的庆历八年，”易厢泉皱着眉头，“长青王爷凌波发生在距今五十五年前，即天圣五年。换言之，长青王爷在凌波事件发生的二十一年之后，在雁城码头出现了？”
夏乾挠挠头：“听起来确实不可思议，不过似乎是真的。”
“若是真的，这件事可不是猜谜了。那个姓刘的兵，是不是因为此事而死，还有待查证。但是你说雁城码头……”易厢泉从一堆书卷中抽出了一份地图。
“汴京城郊的地图？”
易厢泉点头：“图上岛屿众多。咱们来看看怀疑对象：逐鹿、白鹭、灵狐、碧鸳四个大岛，各有不同。甲乙丙丁戊己庚辛八个小岛，也散落各地。图志上说逐鹿岛最大、碧鸳岛的绿植覆盖最大、白鹭岛最近、灵狐岛上曾有人的踪迹。”
夏乾也垂头看去。甲在河的最中间，四通八达；乙离码头近、靠近两个大岛，交通最便利。丙丁如双生子相连，戊形状如带，上面有巨石。己最靠近千岁山。庚是竖着的，地图的西侧，而辛最小。
夏乾问道：“在地图南侧尽头的千岁山一带，通向哪儿？”
易厢泉翻了翻其他的图志，道：“不走水路绕过去需要七八天。山路崎岖。而我们这侧，汴河是从城内延伸出来的，有两个码头，其中雁城码头来往船只最频繁，也是最靠近这些小岛的码头。所以，整个地方被圈起来，我们的目标就在这片水域了。”
“应该有人也探听过雁城码头的事吧。但这么多年，这么小个地方，他们居然找不到一个仙岛。”夏乾摇头叹息。
易厢泉皱眉：“那是因为有木鱼在。雁城码头的渔民目睹了长青的凌波之行，长青是顺着金曲河方向走的。”
“往东南走呢？”
“东南是航运要道，往来船只频繁。但是往北，则是汴河支流金曲河，顺着能看到所有小岛。但是所有小岛都暗礁丛生，普通船只几乎都无法到达。何况在白鹭与逐鹿岛之间，木鱼开始出现了。”
“不走金曲河，走白鹭岛西侧去庚岛，如何？”
“都有木鱼。”易厢泉转身，又喂了木鱼一根竹子。
夏乾“哎”一声：“要不就不要查这个事啦，去查查梦华楼——”
易厢泉本来没说话。他看着盆里的木鱼，看着看着，突然有了主意。转身再看地图，惊道：“我……可能解出来了。”
夏乾惊呼：“真的吗？”
“在仙岛的故事里，所谓船只极难到达，一般满足三点：木鱼，暗礁，湍急的水流。”
二人低头看着那份汴京城城郊地图。易厢泉接着道：“湍急的水流，可能是因为暴雨，或者是地势高。而木鱼食用木头、竹子。所以碧鸳岛和丙丁岛最可疑，近山，地势相比其它地方高一些，还有绿植。”
夏乾赶紧点头：“咱俩想到一块儿去了。”
“跟你想到一块儿去了，那便错了呗。”易厢泉一瞪眼，“几日前吃鱼，我就奇怪，鱼眼睛怎么没了。今日见到才知道木鱼几乎无目。木鱼食木，附近必然有植被生长。而地势高，水流急，是山地。木船无法行进，是木鱼聚集之处。但木鱼喜欢激流，其聚集处多半是山底瀑布、激流落下之处。所以与其说地势高，不如说它们最喜欢山脚下、瀑布下。然而，木鱼几乎没有眼睛，是因为长久处于黑暗之中。长期处于黑暗中的动物，经过数十年、数百年之后，眼睛则会消失。符合这种条件的只有山洞水潭，那是木鱼的老家。至于白鹭岛和逐鹿岛一带的木鱼，只是游过去的而已。”
夏乾一震：“你是说……仙岛在山洞里？”
易厢泉点头，伸手指着地图最北道：“谁说仙人一定住在岛上？洞天福地，素来是仙人居住的地方。顺河而行，地势最高、植被茂盛、人迹罕至的地方，肯定就是湖水尽头的千岁山。近山体，水汽足，植被茂盛，爬山虎之类的藤蔓植物很可能将不大的洞口遮蔽。而瀑布底端，水急流入山洞，黑暗一片，便可遇上成群的无目木鱼。我猜，拨开一些植物，随后进洞前行一阵，兴许越发宽阔，行至山中无人之地，即可见‘洞天’——四周皆山，唯有方寸天空。树木向阳生长，水汽充足，故而树木极度茂盛。这就成了仙岛的样子。”
夏乾挠了挠头：“听起来很像《桃花源记》所描述之地。你是说，他们找了很久的仙岛，并不是岛，而是河对岸的陆地？”
易厢泉点头：“千岁山虽可绕路抵达，但地势险要，几乎无法行进的，和与世隔绝的岛屿相差无几。何况，那些士兵在这些小岛搜寻，竟然这么多年都未发现仙岛。就是因为它根本不在‘岛’上，而在对面的陆地上。”
易厢泉沉默不作声。夏乾不知他还想着什么，便问道：“那……那个‘凌波’是怎么回事？传说，那个王爷第二次是独自一人跑去仙岛找仙女，当时，有人看到王爷持杖而行，徐徐前进，凌波于水面上……你可知是为什么？”
易厢泉愣了片刻，摇头：“不知道。我刚才只以为找到仙岛，任务便完成了。”
夏乾叹息一声：“找到了岛，也过不去呀!这梦华楼的题目真的好难，看似是一题，实则是两题。”
“雁城码头连通雁鸣湖，”易厢泉看了看地图，“是咸水湖吗？”
“是的。那是木鱼的生存环境。”
“若是咸水湖，就无法——”他说完，愣了一下，“也不一定。”
“怎么了？”夏乾看着他。
“这件事应该一天就能解决，”易厢泉有些兴奋，重新掏出了地图，“若我能出去，咱俩先去一趟仙岛。”
“虽然知道了地点，但我们用什么船去？长青王爷凌波于水上，我……”
“咱们也凌波。”易厢泉眨了眨眼睛，“不用木质船的行船方法有很多，如果你愿意，咱们一起用长青王爷的方法试验一下。”
夏乾摇头：“我并不觉得有很多种‘凌波’之法。长青王爷手持竹杖步行于水上，这不可能。”
“这个问题困扰了我太久，其实根本不值得思考。凌波，分明是不可能的。故而我想，有人觉得是凌波，是因为长青王爷的船在黑夜里不明显。渔民距离长青太远，只觉得像是人踏在水上。雁城码头至千岁山的距离很远，王爷不可能不用船只过去。那是什么船？非木制，而且很不明显的船。”
夏乾挠了挠头：“竹筏？踩在脚下，远距离看，就好似没有踩着任何东西。”
易厢泉摇头：“刚刚喂木鱼吃竹子的时候我就在想。换作是你，你有急用，不能是木船，那你用什么做船？”
“泥巴？”
易厢泉又好气又好笑：“泥巴能沾水？”
“陶罐？”
“我想过陶罐之类，这是第一种答案。陶罐、大水缸之类可以载人，但要求比较特殊，而且在水中很容易翻倒。然而巨大陶罐、陶瓷的烧制需要耗费时日，长青王爷并未选用，估计是工序复杂之故。我猜，他急着出宫，是在极短的时间内找到的替代品。第二个选择是羊皮筏子。渡河时，用整张羊皮吹起，拴牢制成筏。黄河两岸的百姓会用这种古老的方式渡河。但那羊皮筏子只得顺流而行。而从雁城码头出发至千岁山，是从低处向高处走，是逆流而行。换言之，只能用羊皮筏子回来，不能用羊皮筏子过去。而长青王爷养尊处优，对此类物品接触相对较少，兴许不知道有这么个东西存在。”
易厢泉接着道：“更重要的是，这两种东西的形状都很是怪异，不符合凌波之象。”
夏乾想了想：“没有这种东西。不是木头不是皮不是泥土，乘上去像没有乘一样。”
“长青王爷被关进宫里，‘凌波’寻仙有可能是与亲信提前计划好的，也可能是临时起意。但凌波之法，一定是身为贵族的长青所能想到的、短时间能找到的东西。这东西不用费时费力加工成船即可浮在水面上，而且它本身比水轻。黑夜里，肉眼几乎难以看出来它的存在，是因为它接近透明色。”
夏乾一愣。
“是冰？”
易厢泉点头：“对。冰是我第一个考虑的。只要河水冻住，走在水上就像凌波一般。可雁鸣湖是咸水湖，冬日不会结冰，因此这个答案被我第一个排除了。但反过来想想，即便雁鸣湖冬日不结冰。但是他不能弄一块来吗？长青王爷是皇族，夏日用冰是常态，而冰比羊皮筏子之类的更容易联想，也更容易弄到。”
“城郊有冰库，应该不难弄到。”
“猜画是有时限的。你先去汴京城的冰窖找一块冰来，问好尺寸，让劳工搬运至码头，看看能不能乘人。毕竟是咸水湖，不知冰块何时会化。若我能出狱，会陪你一起去。到了岛上，看看有没有墓，可能是需要掘墓的。”
他说完，夏乾愣住了：“你不是在牢内吗？”
“说不准可以逃出去，”易厢泉眨了眨眼，似是没有说实话，“再准备一整张羊皮，万一出事，吹起来做羊皮筏子用，还能漂浮一会儿。你长在江南，泅水能力自然不差，应当是安全的。”
“那我们一起去？”
“一起去，不会出事的。”易厢泉很诚恳地点头。
夏乾忽然觉得，撇开青衣奇盗的事，易厢泉是不是只是单纯地觉得猜画可以挣到钱，能帮着自己盘个店。但如今看看眼前的情况。易厢泉身陷囹圄，青衣奇盗毫无动静，猜画一事也没有着落。他思来想去觉得这些事都很难达成，有些丧气。
“现在的情况不妙，但总要做些什么，想想那些好的事情。”易厢泉很认真地对他说道，“我会出狱，青衣奇盗也一定会被捕。等你买下店铺，到时候我们开个什么店好？”
夏乾心里好受了一点：“我在金雀楼的武擂押了不少银子，那家饭店就很不错。我要卖包子，我还要——”
夏乾还未说完那些宏图大志，小吏来敲了敲门，时间到了。他收拾了东西，慢慢走出牢房。等他出了牢房，汴京城已经陷入黑夜。他在街道上走了片刻，决定立即行动起来，在一挂着“仁”“义”“德”“信”的店铺里预订了一整张羊皮，打听了冰块的事情，得知冰窖贮存处在汴京城郊。如今部分河道冻结，正是储冰的好时机，但却无人购买，也不知怎么购得。夏乾决定先去找柳三，打算托人弄一块冰来。
“冰块？”柳三刚从金雀楼出来，戴上斗笠，摸着下巴寻思了一会儿，“夏家的下人弄不到？河道的冰块是有数的，你若需要，还要提前订呢。但我有个兄弟是做这个的，明日和他说说，酉时给你送到雁城码头。”
夏乾高兴得哈哈一笑：“就数你有办法!记得把中间掏空，就像个船一样。”
“怎么，长青王爷是坐冰舟去的仙岛？”
柳三倒是很聪明，竟然一下猜出了原委。夏乾赶紧捂上他的嘴：“不要告诉别人!”
“那玩意能当船？这是谁告诉你的？”
“易厢泉。”夏乾叹气道。
“听说库房统一新做了冰模子，比以前深了一倍。应该挺安全的。”柳三拍拍他的肩膀，“你去吧，我可不和你去。”
夏乾就知道他不可靠，生气道：“易厢泉会和我一起去的。”
“怎么，他能出狱？”
夏乾低声笑道：“说不定是越狱。你不要外传。”
“青衣奇盗有消息没有？”
易厢泉不让他乱讲这件事，所以夏乾只是摇摇头。
柳三抱臂道：“这世道真是不太平，夏小爷，别忙着猜画啦。有件事你知道不？传说京城闹了疫病。大理寺那边有什么消息吗？”
夏乾一怔：“我怎么不知道呀？”
柳三着急道：“消息被封掉啦，听着很是吓人。像我们这种小老百姓，就怕官府封了消息，倒是死伤几万人，多么可怖哇!你和万冲什么的去打探一下，我先去买些药备着，实在不行回老家躲一躲。”
夏乾笑笑，只觉得他有些小题大做。现在还在正月，疫病一般也是在春天才会发生，何况自己没听到一点风声。
柳三一脸害怕的样子：“夏小爷，你可别不信。我消息灵通一些，你快去打听打听!等打听出来了，记得告诉我呀，一定要告诉我呀!”
他挥挥手便走了，只留夏乾一个人在风中站着。他想了想，觉得“疫病”二字着实有些不可思议。不远处便是州桥夜市，夜市三更才关闭，此时正是热闹的时候。卖鸡杂的店铺排着长队，还有几个姑娘在小铺子那里挑着梳篦，怎么也不像刚闹了疫病的样子。
几个官兵走了过去，过了桥。桥西多是妓馆酒楼，望春楼、秋水楼、夏雨阁三家就占了一条街，酒楼对面是一排民居，而最可笑的是，酒楼妓馆的不远处是一家书院。书院的大门紧闭，民居全部黑了灯，酒楼的灯也一盏盏熄了。大概快到了闭市的时间。
夏乾没有多想，很快回去了。
三更的梆子响了。夜市散场，望春楼似乎有些动静。