第八章 深入洞底欲捉妖
几人坐在厅堂中等待，而夏乾坐立不安。余下几人小声议论着，话题不过是昨日发生之事，以及鬼怪之事。
黑黑问道：“你们说什么东西比鬼还要可怕？易公子所言‘鬼不是世间最恐怖之物，总有东西比它更可怕’，到底是何意？听来不似玩笑话。”
水云坐在桌案旁边，一脸严肃，像极了临危受命的战士，摇头道：“黑黑姐又担心什么？妖魔鬼怪，只会怕人，能胜鬼的当然是人了。”
黑黑问夏乾：“不知夏公子有何见解？比鬼可怕的，是妖吗？”
夏乾有些心不在焉，被问到之后“啊”了一声，挠了挠头：“俗话说‘平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门’。对鬼尚且如此，妖物就更不足为惧了。若说是有妖作祟，老百姓总会请人作法驱除干净。这种东西若是现形了，人人得而诛之，乱棍打死就好，没什么好担心的。”
黑黑叹气：“话是这么说不假，若是真的碰上，只怕会吓得不轻。”
夏乾听闻，突然来了兴趣，问众人道：“若是你们见了妖要怎么办？”
吴白面无表情：“没有妖。”
水云神色有些冰冷，犹豫片刻，低声道：“除掉。”
黑黑见只剩自己未答，思索一番，摇头：“我不知怎么办。夏公子，你会怎么办？”
夏乾眼眸微亮，兴奋道：“抓来养在家里！”
吴白笑着看了他一眼：“自古以来，遇见妖物、怪物，都是人人喊打或欲诛杀的，夏公子为何要养在家里？”
“好玩儿，”夏乾随意答着，瞅了瞅窗外，竟还不见易厢泉身影，只得继续道，“若是真能见到妖物，此生无憾。”
黑黑叹气：“哪里好玩儿？多晦气，弄不好招致祸患。”
吴白不屑：“姐，你胆子太小了。”
水云哼了一声：“人比妖魔鬼怪可怕多了。”
“这话不假，”夏乾表示赞许，“最可怕的当然是人，永远是人。”
吴白一脸正经道：“人心险恶胜似鬼，这是古训。不过我依然不相信鬼怪一说，世上本无鬼怪。”
夏乾抿了口茶，反驳道：“这可就未必了。《山海经》所记录的上古神兽，哪个不是似鬼怪一般，五官错位，叫声古怪，有些还能预知未来。你觉得那都是无稽之谈？《山海经》所言‘鹦鹉’一鸟，能讲人语，那都是真实存在的。”
吴白不屑地哼了一声，这些他当然知道。然而黑黑一听，有些害怕：“那依夏公子所言……”
夏乾心里巴望着易厢泉快来，也就随口道：“‘妖魔鬼怪’很可能真的存在，《山海经》一书不是随意写的。也许有些神兽在上古时已经死去，不再生息繁衍，却被我们祖先记录下来，绘成壁画、竹简、图卷，形成传说。况且，除了中原大地，西域也有不同的怪物与传说，我们都未曾见过。”
吴白颇有兴味地听着：“我倒是不知西域传说。”
夏乾答道：“很多呀。我家以前接待过外来商客，他们说各地信奉的神明不同，鬼怪传说也有所不同。”
水云一惊：“他们是不是也有蛇精、狐妖之类？”
她这一问，就问到了夏乾的专长。夏乾这个人一向不好好学习，要问他四书五经、诗词歌赋，他答不上来。但是他从小就喜欢听人说书，偷偷看些人鬼仙妖传奇的话本，对这种问题自然精通一些，于是开始胡诌起来：“这倒不知，不过有专食人血的妖怪，似是蝙蝠化来的；也有上身为人、下身为鱼的怪物；还有出没深海之中形似女人的妖精，类似我们所传的‘鲛人’。传说唐朝时海运频繁，东瀛临海渔民见过鲛人。你若想知道，可以问易公子去，他可是上知天文下知地理……咦，他怎么还不来？”
吴白撇嘴：“这就快过晌午了。”
夏乾起身推开门，看见阴沉的天空。远处一朵乌云遮日，巨大无比，晌午不像晌午，倒像是没有太阳的清晨，寒气重，光线弱。这是即将变天的征兆。
夏乾眯眼瞅着天，却见远处易厢泉端粥而来，踩着薄雪，走得平稳，似是白衣飘飘的得道仙人踏着云彩，前来给人间的万千灾民广布恩泽。
吴白先钻出门来，他目光炯炯，似是已经饿得前胸贴后背了。
易厢泉手里的五碗粥，其中三碗有问题。夏乾紧紧地盯着粥，生怕易厢泉搞混，连自己也一并喝错倒下。只见易厢泉一脸温和地进屋，缓缓地、有次序地将粥放下。夏乾脸上一阵发白，他注意到，只有吴白的粥冒着热气，余下的都是凉的。
这是怎么回事？
他转身对易厢泉使了一个眼色，意在询问是不是弄错了。而易厢泉却不看他，只是淡淡地看了一眼乌云密布的天空，喃喃自语：“只怕今日天黑得早。”
夏乾傻傻抬头问：“你、你说什么？”他用勺子搅了搅粥，却没入口，想眼见着别人喝下去，万一喝错了……
此时，所有人端起了碗。
易厢泉突然转头，对正在吹着热粥的吴白温和道：“可否出来一下？我有事找你。”
夏乾赶紧眨巴眼睛：“吴白，你喝完再去。”
吴白也是一愣，不知听谁的。他还未开口，易厢泉笑道：“别听夏乾的，你的粥烫，放凉些再喝也不迟。”
吴白疑惑地点点头，跟了出去。夏乾满肚子疑问，看着他们远去的身影，瞥了一眼端着碗的黑黑与水云。虽然几日连续遭遇不幸，可如今能喝上一碗热粥，她们心情自然不错。况且这粥是易厢泉煮的，金贵又特殊。
夏乾想到此，看看黑黑与水云略带喜色的脸，心里却生出几分内疚。跟易厢泉串通下药，还亲眼看着人家喝下去，太不仗义！
“我跟出去看看他们鬼鬼祟祟要做什么。”夏乾随便找了个理由，溜出了屋子。
这一下走掉了三个人，门还敞开着。水云嫌冷，就让黑黑出门看一下，顺便将门关上。待黑黑回来，水云嘴上沾满了粥，还边咂咂嘴，边夸易公子厨艺精湛。黑黑也是饥肠辘辘，迅速喝掉了一碗粥。
夏乾偷偷摸摸地跟着易厢泉与吴白，见他们到了偏远的角落停下，易厢泉低声对吴白说着什么。他不敢凑太近，隐约听见了“下药”“不得已”“千万不能出来”之类。听及此，易厢泉似是将下药之事对吴白全盘托出了。
夏乾一下蒙了，易厢泉这又是做什么？
易厢泉与吴白二人见夏乾突然钻出来，先是一愣，易厢泉转而冷声喝道：“谁让你出来的？”
夏乾被这一声激怒了：“你们鬼鬼祟祟，又是做什么？休想瞒我。”
易厢泉无奈摇头，扭头对吴白道：“我说的你可记清了？过会儿我闩紧门，你们务必不要出来。”
夏乾一头雾水，吴白迟疑点头。易厢泉再也不看二人，快步走回厅堂。一推开门，只见黑黑与水云已经晕倒，正趴在桌上，做着好梦。
易厢泉松了口气，看向吴白，又看向夏乾：“我怕药粉剂量不足，便将那份要下入吴白碗中的药粉分到了黑黑与水云的碗中。你和我要去做危险的事情，黑黑还好，若是水云中途醒来，恐怕不妙。她天生勇猛，性子刚烈，深觉自己有点功夫，冲出来帮忙也说不定。”
吴白深深叹气：“易公子是为了我们的安危，不过，你与夏公子究竟……要去做什么？”
易厢泉快步出屋，看了天空一眼。乳白与灰色交织成云团，暴风雪即将到来。他看了看苍山，叹息道：“只怕沈大人不会派人来了。”
吴白刚欲问话，却被易厢泉打发进屋。他亲眼看吴白将门闩好，这才拽着夏乾往前走去。
夏乾低语道：“你之前不是说，不放心这屋内三人，也不确定他们是否与此次事件有关……”
“不错，”易厢泉将夏乾带离厅堂，这才缓缓解释，“药粉剂量的确不够，我也是无奈。据我推测，吴白应当与此事无关。不过推测只是推测，若是有关……”
夏乾有些担忧：“有关，会怎样？”
易厢泉笑了两声：“若是有关，就凭他的小身板，又能如何？”
夏乾闻言也是哈哈一笑，转而问道：“可我眼瞧那剂量应当是够用的，你为何说不够用？”
“夏乾，你能吃多少饭？”
夏乾一愣，犹豫一下：“一碗半。”
易厢泉点头：“放在粥里的够了，但放在肉汤里的不够。一只锅能盛将近五碗饭，是你食量的三倍多。迷药太少了，散入肉汤之后剩下的只够两人份，故而吴白只能不吃了。你去取你的柘木弓来，我们一会儿进入密室，万事小心为上，切忌冲动受伤。匕首备好，准备随时抽出自卫。”
夏乾听得稀里糊涂，听到最后一句却一惊：“你确定古屋有密门？”
易厢泉脸色发白，看了看天空：“你速去取来弓箭。密室应当在地下深处，里面什么情况，我也不甚清楚。应当异常昏暗阴冷，需要火把。所以我们最好在天黑之前回来，这才安全。”
易厢泉说得平静，村子里也平静。冰天雪地似要把一切都冻住，苍山树木连同那破旧的茅草屋子都陷入了沉睡之中，一片死寂。唯有天际的云卷撕扯着，翻滚着，似是骄傲地表示它们还活着。
夏乾缩了缩肩膀，抬头看着易厢泉：“那密室里面有什么？”
易厢泉深吸一口气，竟然微微垂下眼去，低声道：“我不知道。”
夏乾刚想骂他装神弄鬼，却见易厢泉抬起头来，也看见他眼中的一丝恐惧。这种恐惧是极度罕见的，夹杂着一丝茫然，在易厢泉漆黑的眼眸中一闪而过。
夏乾心中一凉，易厢泉那一句“不知道”，代表眼下情形并不乐观。夏乾了解他，此人不仅聪明绝顶，极度冷静，擅长分析，而且小心谨慎。待他行动之时多半已经成竹在胸，可眼下这一丝恐惧与茫然令夏乾惴惴不安，易厢泉都害怕了，何况自己？
夏乾试探道：“是不是里面有什么恐怖之物？”
易厢泉双手交错：“这个事件极度不可思议，我不能确定，也只怕你们不肯相信。你可知道，西域有传说——吸血的蝙蝠，比人还大的怪物，就和那些东西差不多……”
夏乾一愣，这话竟然和自己在饭桌前胡诌时说的如出一辙。他哭笑不得道：“连吸血蝙蝠都出来了！罢了，我先去取弓，一会儿跟你下去。”
易厢泉坚定道：“总之，我会尽量保证你的安全。”
夏乾无奈地点了点头，折回水云的房间去找柘木弓。乌云翻滚着遮住了日光，村子即将入夜。易厢泉速去取了火把，回原地等待。须臾，见夏乾匆匆从水云屋内出来。他的脸上带着一丝错愕，额上冷汗直冒，手中空空如也。
易厢泉吃了一惊：“弓呢？”
“弓没了！”夏乾进屋四处翻找却怎么也找不到。
易厢泉闻言眉头紧皱，而夏乾则有些惊慌。他从未习武，只得倚靠弓箭自卫，如今弓已离身，他似是失去了左右手。
易厢泉眉头紧锁道：“可有仔细找过？”
夏乾点头，叹息一声：“可能是水云拿去玩儿了，不知道藏在哪里。”
“你的徐夫人匕首可还在？地下密室窄小，视野不佳，带着弓箭不过是有备无患，匕首反而更有用些。只可惜你我二人皆不会用刀剑，武艺不精，真是不便。”说罢，易厢泉进了厨房，将锅端了出来。夏乾吃惊一看，一锅肉汤，香味浓郁，不停地冒着热气。
“走吧。”易厢泉居然说了这两个字，端着锅走了。
夏乾见状，立刻瞪大眼睛。“你到底要做什么？端这个做什么？”
易厢泉没有回头，一边走一边道：“武器。”
夏乾仿佛听到了最好笑的字眼，哈哈嘲笑几声，但没有跟上去，只是眨巴着眼睛独自站在雪地里，带着几分慵懒和得意。
“易厢泉，你别当我是傻子。”夏乾挑了挑眉毛，“我早就隐隐猜出地下密室之事，也猜出里面有什么东西。”
这次，轮到易厢泉愣了。但只是愣了片刻，他用衣服将汤锅裹了几层，抱在怀里保温，又想往前走。
“狼！”夏乾得意地吐出这个字，易厢泉闻声停住了，转过身看着他。
“我定然是猜对了！哑儿死于密闭的房间，伤口撕裂不是人为，倒像野兽所为。若非木须所做，定然是真狼了。村子里狼本来就多，再看这下了药的肉汤，分量很足，真相就更加明显了。你不敢下去，只能说明……密室之中的狼不止一只。”
夏乾又道：“山神庙中供奉神仙极度像狼，我估计，将狼奉为神明是村里的规矩。因此，自村子创始以来，村中之人就在地下养狼，生息繁衍，如今也有一群了。”
他语毕，得意之情溢于言表。易厢泉顿了一下，诧异问夏乾道：“山歌怎么解释？为何几人的死亡像极了山歌？”
“你说不是人为……”夏乾看了看厢泉。
易厢泉颔首不语，夏乾一时语塞，憋了半天才道：“那就是巧合。”
易厢泉呆住：“没了？”
夏乾坚定道：“苍天自有其理……”他手指向苍天，话音未落，乌云似一张大网笼罩于吴村上空，狂风若浪滚滚而来，卷起屋上几重稻草。夏乾站在茅草屋下，恰是风口，根本来不及躲避，成片的稻草朝他头上铺天盖地撒下来。
易厢泉叹息一声，护住肉汤，快走几步进了屋子。夏乾连跑带喘地跟了进来，头上沾满了稻草。
“你这是什么表情？我说得不对？”
“一窝狼……你这种想法，倒是有趣，”易厢泉说得很认真，“但是全错了。”
夏乾诧异瞪着双目，一屁股坐在古屋的破旧床榻之上：“密室里不是狼？”
“不是。”
“野猪？”
“不是。”
“虎？”
“早已说过不是动物野兽。”
都不是？夏乾突然觉得有些心慌。他冷着脸，装作没事的样子。“休要骗人。你不知底下是何物，却在这断言我说的全错，难道……是人？”夏乾满怀希望地问。
而易厢泉叹息：“我也没见过，总之很凶恶，你带好武器，我们准备进去……”
夏乾一跃而起：“你不说，我就不进去！”
易厢泉挑眉，放下肉汤：“你可还记得五个兄弟的故事以及有关富翁女儿的片段？”
夏乾赶紧点头：“富翁女儿五岁时与五哥相识，随即同富翁一同搬进深山，再无消息。直到长大成人，富翁才放出消息说女儿得了病，召集郎中入山治疗，但是郎中进了房子再也没有出来。富翁随即改了条件，改招女婿，只要照顾女儿七日就可入赘，于是五哥就……”
易厢泉点头道：“贪财的赌徒老大不断地查探所有的屋子；奸诈的郎中老二熬着一锅肉汤；聪明的风水师老三抬头看着东边的房子；优秀的工匠老四不停地敲敲打打；诚实善良的老五一直看着那姑娘的画像。”
他顿了顿，接着道：“姑娘一定是住在一个密室里，密室的入口在屋子之中。这才使得人入了屋子便不见影子，就像这个屋子会吃人一般。只是，好端端的姑娘为什么住在这里面？”
夏乾嘟囔一句：“早就猜出来了。”可待他说完，却感到无限寒意。天色已经逐渐变得灰沉，天上零星飘着雪花，簌簌落着，在狂风的携带之下打在古屋破旧的窗户之上。霉味弥漫在空气中，带着朽木腐蚀的味道与茅厕的臭气。夏乾不由得一颤，皱了皱鼻子，这种阴森之气深深侵入了他的骨髓。
灯笼亮着微光，照射在易厢泉苍白的脸上，甚是可怖。夏乾晃了晃脑袋，努力恢复神志：“莫不是同碧玺一般得了传染之症？”
易厢泉道：“有了妻室的男子在外寻欢，会将人藏起；为了庇护犯了大案之人，会将人藏起；抑或如碧玺一般得了传染之症，唯恐众人知道后议论纷纷，也会被藏起。但此事……”
易厢泉从桌上拿起那个姑娘的画，这是他方才放进来的。画上的姑娘一副健康人的样子，只是睡着了。
易厢泉说道：“富翁怕女儿见人，特地将女儿藏匿起来。而进去的人见了那女儿的状况，最终……命丧黄泉。”
夏乾闻言，心里越发慌乱起来。“好端端的，现在说这个太不吉祥了。”
窗外的风肆意怒号，似是人的哀叫之声，根本辨不清楚。狂风猛烈地撞击在古屋的门上，要将破旧的石砖木头统统撞烂，像是有人要破门而入。
易厢泉指着画道：“你看此画，女子美丽，全身没有什么不妥，只有手上的镯子比较特殊，镯子拴链而链子下坠很长，余下部分被遮挡，隐于画中不可见。”
夏乾呆住了，双目瞪得溜圆：“你是说……”
“那不是镯子，”易厢泉的声音很低沉，“是镣铐。”
易厢泉则缓缓道：“她手上是镣铐而非镯子，直到我今日看了半夏，这才有几分确定。山歌之中的老二是个郎中，不断地熬着肉汤。我推测他在肉汤里下了迷药，估计也掺杂了哑药半夏。这药在山间并不难采，煮肉汤之时将迷药和半夏一同加进去，只为了让那姑娘喝下去能安静一些。再看那画，画中的姑娘睡着了，她只有睡着之时才能安静供人作画。然而画未完成，背面有血迹——因为在画未完成时，那个姑娘突然醒来，并且……攻击了画师。”
若换作平日，夏乾一定是要放声大笑的。如今易厢泉的话语看似属无稽之谈，夏乾却笑不出来。窗外阴风阵阵，让人觉得心绪不宁，他的脸也是极度僵硬：“然后呢？”
“那个画师也是倒霉，也许死了，也许伤了。出事之后大片的血留在了画作背面。可是那画像得来不易，富翁不舍得丢掉，就将沾染大片血迹之处裁掉，将剩余的画留下，这才使得画短了一截。夏乾，你把桌上的肉汤端过来。”
夏乾被这番话说得稀里糊涂，真的听了易厢泉的话，老老实实将肉汤端来，问道：“那个姑娘为何会攻击人？与吴村如今发生之事有何关联？”
“你小点声，”易厢泉的声音压低了，将画作卷起，皱着眉头，“我方才说过，西域有传说。吸血的恶魔，那是半人半蝙蝠的怪物；此外，还有半鱼半人的人鱼，还有……”
窗外乌云翻滚，大雪纷飞。
听闻这些妖物，夏乾眼睛一下子瞪圆了。他的脑中出现了一些奇怪的幻象，一些似人非人、似真似幻的存在。而如今窗外之景甚是可怖，让人不由得汗毛直立。他安静地呼吸着，等待易厢泉说出真相……
“狼人，在中原也有狼妖一说。”易厢泉走到了床边。
“狼……人？”夏乾一愣，像是被人打了一闷棍。
易厢泉没再接话。
“狼……妖？”夏乾却继续喃喃问道。
易厢泉依旧沉默，只是卷起了床单。
片刻，夏乾嘴巴慢慢咧开，随即发出一阵大笑：“易厢泉你越来越会编故事了！狼人，我还杏仁、果仁、核桃仁呢！”
“你小点声！”易厢泉低声吼了一句，用手扒住床板。整个大床像个大箱子，床底与地面相连。夏乾上前一看，却见整个床板似乎都是可以卸下来的，像个巨大的门。
易厢泉在床边坐下，叹了口气：“那姑娘四岁入山，消失十余载，现身后染了怪病被其父藏匿。我曾猜想到底是什么原因，为何要将人藏匿。若是病了，不论病症大小都应看郎中才是。哪怕是不治之症，郎中也不会说些什么。可为何要隐瞒？”
夏乾捧腹：“所以那姑娘就是狼妖？但凡是个正常人，看见妖物定会惊慌而逃，叫人前来铲除，所以富翁不敢说出来。可为什么不是狐妖、狗妖？又或是鬼怪、白无常？”
夏乾看似问得认真，实则一点儿也不信。易厢泉只是淡淡道：“《山海经》中怪物甚多，也不乏此类怪物，譬如狼人、猿人。然而这些怪物有些存在，有些已经绝迹。而中原大地上，自古以来就有这样的事例。母狼、母猿、母猴之类，若看见孩童，有些会直接撕裂入腹，抑或直接害死；而有些出于母性，会将其抚养。”
夏乾愣了一下，脸上的嘲笑之情少了几分。这种事并非易厢泉的胡言乱语，倒是真实存在的。纵使他身在江南，幼年时也听闻过类似的事。
易厢泉继续道：“你甚少去这些野地，自然不通兽性。若是山村猎户，多少会知道一些。年幼的孩子入了山林，未必会死掉，有可能被山林的野兽抚养，一直生长在山间，不穿衣服，不食用熟食，不讲人语，性子也完全不似人一般温和，举止行动反而酷似山间野兽。”
夏乾摇头：“你这也太过于不可思议了！纵然是真的，发生这种事的概率一定极小。”
“我早已说过，这与吴村的环境有关。这山头甚大，山中多狼。富翁的女儿被狼抚养，几年后被人发现。这姑娘可是富翁唯一的亲人，幼年时虽与常人无异，但她却在人应受教化的最佳年龄，与狼群同居。待她被找到，定然忘记如何为人了。富翁心疼，也想重新对其进行教化，但估计收效不大，于是召来郎中，只想让姑娘恢复心智。”
夏乾喃喃：“那些郎中，一去不回……”
易厢泉皱眉：“郎中被那姑娘攻击或者被富翁灭口。”
“灭口？”
“人形狼心，如此违背天理的活法，若传出去恐被百姓们看作妖孽，想必人人欲诛之。况且姑娘名声不保，富翁也痛心。如此，灭口一事就合情合理了。郎中医术再高明，怎么可能把狼变作人？屡次寻求治疗却毫无结果，富翁年迈，就只得找人代替自己照顾姑娘。”
夏乾有几分相信了：“所以，就开始找入赘女婿。但是，还是难以理解……富翁居然把这么多人灭了口！”
易厢泉的面色冷了下来：“不是你想得那样简单。这个富翁可不容小觑，心狠手辣，他最担心的只有两个东西：女儿和钱。”
“我不明白……”
易厢泉道：“你是不是不理解为何会有人去杀掉这么多人？杀人的理由无外乎名、利、情、仇，抑或丧心病狂。但他们有唯一的共同点，即忽略生命本身价值，认为人命轻贱。一个父亲唯一的女儿在山间被狼群叼走，这已经是锥心之痛了。多年后竟然失而复得，然而‘狼病’无法得以治愈，他定然不会让女儿再受到半点伤害，一丝一毫都不行。而且……”
易厢泉顿了一下：“而且他以前就杀过不少人。”
夏乾怔住：“此言何意？”
“说来话长，”易厢泉扒住床板对夏乾说道，“和我一起抬。”
夏乾上前去抬着床板另一端：“我不懂。依你之意，那富翁……”
“嘘。”易厢泉做了个噤声的手势。
咣当一声，二人将床板掀开，一股臭气扑面而来。整个床像个巨大的箱子，二人开了箱子盖，向下看去，有一些台阶，台阶下面漆黑一片。
“夏乾，你捉妖的梦想要实现了！”易厢泉有些紧张，这个玩笑开得不太自然。他用燧石点燃了火把，又燃了一支小柴，直接扔进了洞里。
火焰明亮，小柴火入了洞依旧燃烧着。易厢泉舒了口气：“空气不错，能进去。”
“空气不错？”夏乾哭笑不得。那股臭气直钻鼻孔，他下意识地往后退了几步：“这是粪尿的味道。”
“习惯就好。”自门开启，易厢泉总是在笑，却笑得很僵硬。夏乾很会察言观色，他知道易厢泉在掩饰自己内心的不安。
洞很深，那只小柴发出了点点的光，但很快就熄灭了。
夏乾越发紧张起来：“没什么好怕的。密室下面只是一个人而已，不！只是一个疯子而已，用得着……”
“嘘，你听。”
窗外的风雪疯狂地袭击着屋子，风雪声音极大，像是要把房子吞没。而夏乾屏息凝神，却在风雪之中辨别出了别的声音。这个声音来自洞底密室，比风雪声小，却有声可闻。
易厢泉道：“你听见了吗？声音很弱，但是……”
“吼！”这一声如同狼的哀嚎，从幽暗密室的深处传来，凄厉狂暴，似是夹杂着愤怒。它将窗外的风雪声完全击垮，似要震破房梁！
易厢泉瞪大双眼，一下子向后退去，脸色煞白。夏乾则完全吓傻，额间冷汗一下就冒了出来。夏乾、易厢泉两人似木偶，完全动弹不得。
“这声音……男人？不，公、公的？”夏乾面色苍白，声音喑哑。
易厢泉脸紧绷得如同一块平滑的铁板：“是男的。”
夏乾吓得瘫在旁边的桌子上：“这又是怎么一回事！不是姑娘吗？母的啊！”
闻言，易厢泉无奈道：“你平时机灵，今日怎被吓傻了！那山歌发生在百年之前，姑娘早已入土。吴村的祖先们一定想不到，百年之后村里的后辈又遇到了同样的事。”
“你是说，吴村里……又有孩子被狼叼走抚养，之后被找到，和那山歌里的姑娘一个命运，被关在地下密室？是不是他杀了哑儿？你快告诉我！这……这也太……”
“吼！”
“为什么声音越来越大，他是不是饿了？”夏乾向后退去，死死地贴住屋内潮湿的墙壁。让他进洞，还不如在窗外风雪中站上一宿！
易厢泉看了一眼黑洞，脸色竟然也微微发白，但他尽量保持冷静，深深吸了一口气。
“你我武艺皆不精湛，”易厢泉看了夏乾一眼，语气急促，“若要对付成年男子，还是疯魔成性的半人半兽，要万分小心。本想等着沈大人派人救援，或是曲泽报官前来，只怕风雪交加……”
夏乾并未作声，他很清楚，自己不懂武艺，易厢泉武艺也不精湛。可是如今的情况比他自己预想中要好上许多——他本以为密室之中是一群狼呢，如今再看，横竖不过是一个人。
两个人打一个疯子，应该不成问题。可是，二人不可能全都毫发无损。
夏乾闭起眼睛，他想起了哑儿当日的死状。风险不是没有，弄不好真的会丧命，如今唯有信任易厢泉了。而一旁的易厢泉端起肉汤，轻轻搅了搅，又放下，根本没看夏乾一眼。
“那就等救兵来了再说！”夏乾心里越来越不踏实，“我看这密室很结实，就让他在里面号几嗓子算了！”
易厢泉探身进去，又往前走了两步：“可依我看，这地下密室恐怕不止这一个出入口。我怕村里其他的地方连通着密室，哪天那怪物蹿出来，伤了人怎么办？何况……”易厢泉深吸一口气，跃跃欲试地往里走。
“喂！你不是现在就要进去吧！我们还是赌一把算了，将他饿死在里面，或者放火把他熏死……”
易厢泉驻足，扭头道：“你害怕了？我们只是看看情况，未必动手。”
“别安慰我，你自己分明也害怕……”易厢泉似乎被他说中了，脸色越来越苍白。他犹豫一下，还是踏进了洞，黑暗的密道一下子吞噬了他白色的衣裳。见他进去，夏乾的心也乱了。他咽了咽口水，也燃起火把跟着易厢泉进去。
二人顺着楼梯往下走，潮气与臭气混杂着进入了夏乾的鼻中。洞内漆黑一片，空气中散发着臭味，又不流通，只令人觉得胸口闷得很。夏乾手扶着墙壁，却见墙上还横着不少腐朽的木头，让他忽然想起了自己被抛下的那口井。
“这富翁真是大费周章，还建了这么个地下通道……喂，易厢泉，易大仙，你倒是说话啊。我说咱们过几天再来，饿死那个怪物；或者放把火，把这怪物熏死在里面？”夏乾一向多话，如今紧张，话更加多了。
“小声一点，小心被怪物听到。咦，肉汤呢？你没拿进来？”易厢泉用火把照亮了夏乾空无一物的手，夏乾这才发现自己没把肉汤拿进来。两人面面相觑，夏乾有点腿软，易厢泉脸色苍白。
“你刚才只顾着搅拌，自己不拿？”
“我是让你端，肉汤里下了药而那怪物饿了许久。只要他吃了肉汤，待其安睡，什么事都好办。山歌中的老二也是用这个法子让那姑娘安静下来的，哑儿也是如此。如今肉汤不取来，我们就……”
他没说下去，夏乾也想出去，至少深呼吸，憋口气再进来。可如今听闻那句“哑儿也是如此”，不由得心中一惊。
“快去快去！”
夏乾很是听话，赶紧出洞去取肉汤，片刻他就回到了入口，往地上一坐，吸着新鲜空气，心里痛快几分。他不是脑袋不灵光，只是一时间难以接受如此复杂而令人震惊的事实。如今细想，方才易厢泉说哑儿也煮了肉汤。莫非哑儿知道里面有怪物才总来喂养他？哑儿身上怪异的撕裂伤口，恐怕正是被怪物所伤。哑儿不可言语，不能呼救，失血过多，这才……
夏乾叹了口气，易厢泉虽说将事情讲了个大概，奈何他怎么也不敢相信。他翻身站起，走到肉汤旁边轻轻端起，又叹息一声，打算这就下去。
活要见人，死要见尸。
窗外风雪未停，明明是傍晚却如同黑夜，只怕大雪要下上一夜了。夏乾看看阴郁的天空，还是觉得不对劲。他摇了摇头，决定不做他想，颤颤巍巍地端着肉汤顺着洞口进去了。好在有易厢泉陪着，至少不会一个人孤独凄凉地死去……
洞的深处仍然传来怪物的喘息声，声音不大却很是清晰。夏乾一手持着火把，一手端着肉汤，匕首只能藏于袖中，他瞬间没了安全感。密室里传来他吧嗒吧嗒的脚步声，风雪声逐渐减小，如今已经被墙壁彻底隔绝。他不知自己走了多久，直到台阶已经没了，眼前是一条类似走廊的漆黑通道。这条走廊很长，似要直通地底深处。夏乾走了很久，却没有看见易厢泉的身影，也没有听到他的脚步声。火把明亮，火焰燃得安静。夏乾晃动火把照亮四周，除了土壁就是木头。
易厢泉消失了。
四下张望，夏乾顿觉汗毛竖起。密道原本狭窄，逐而变宽，连洞顶都高了几分，而纵观四周并无遮挡之物，但竟然看不见任何人影。易厢泉真的消失在黑暗之中——即便空间这样窄小。他浑身冷汗涔涔，茫然地转身看看土壁的样子，又看了看不远处泛着亮光的台阶。那里是自己刚刚与易厢泉分手的地方，但如今他人又在哪里？
远处怪物的喘息声清晰了不少，夏乾知道自己距离怪物已经很近，可不知多近，至少不在目之所及之处。黑暗总会带给人恐惧，而夏乾此时的恐惧感骤然增强。没了伙伴，敌人未知，身无武艺。他颤抖着举着火把环顾四周，低声唤着易厢泉的名字，却没人应和他。
夏乾小心翼翼地往洞的深处走了几步，环顾四周，又走了几步。那样子十足像个刚学会走路的孩子，生怕跑快了会狠狠摔上一跤。
“易厢泉！你在哪儿？快出来！是我偷懒，在上面待了一会儿……你快出来！”夏乾压低声音拼命地呼唤着，有些无助。那怪物的声音在远处，却不知多远，他不敢贸然上前，只将火把举得离自己远了一些，好让视野更加开阔。
他向前走着，突然停住了。腿前有一根细线，虽然很细，但由于夏乾的步子迈得很小，走得又慢，这才能感觉到有线阻拦。夏乾的夜视能力极好，弯腰细看，只见那根线绷得很紧，连接到两侧的壁上，混进墙里再也看不清了。他诧异至极，也不做他想，用火把照亮一下，便迈过线去，只觉得心中七上八下，仿佛迈过了一条禁忌线。仅仅向前走了几步，却听闻怪物的喘息声越来越大。
夏乾赶紧驻足，打算往回返。都怪自己在洞口停留太久，如今必须先找到易厢泉。
夏乾提心吊胆地看着四周，不见一物，便紧闭双眼，只用耳朵去捕捉声音。万籁俱寂，风雪无声，他却听清了——除了怪物的喘息声，似乎还能听见微弱的说话声。
像是易厢泉的声音。他在说话？在哪儿？
夏乾觉得莫名其妙，但心里依然是一阵狂喜，他又仔仔细细地往四周看，这才看见远处的墙壁上还有个洞，如同门洞一般，在贴近入口之处。原来是他太过紧张，没有注意到这个侧向洞口。这显然是条岔路，离入口比较近，离自己与易厢泉分开之处也不算太远，兴许是易厢泉在等待自己时四处乱看，这才发现侧洞走了进去。夏乾侧耳听，觉得那洞里传来易厢泉说话的声音，真真实实的，但仅他一人，像是在自言自语。
“只有你一个人吗？”
“快些随我出去。”
“不要在此地逗留，随我出去！”
易厢泉只是自顾自地在说话，却不知在对谁讲，像是对着空气，也像是对着看不见的人。夏乾觉得心里发毛，想赶过去看看。
夏乾还没回过神来，只觉得细线被他压在身下。他想站起，却听见脑袋顶上轰隆隆作响。待他诧异地抬起头，映着微弱的火光，夏乾看见了——洞顶上有东西正飞速下落！
就在这一瞬，一声如同重物坠地的巨响传入他的耳朵。一个巨大的栅栏一下子扎到地上，离他不过一尺的距离，四周瞬间飞扬起一片尘土，仿若滚来一团灰黑色的浓重雾气。他被飞扬的灰尘呛得咳嗽不停，四周乌烟瘴气，什么都看不清！周围一片模糊，他神魂未定，只想翻个身站起来。然而就在此刻，他听到了易厢泉的声音。
“夏乾！”
闻声，夏乾喜极而泣，也不管多少烟尘在此刻进入他的口鼻，索性大声吼了一句：“没事！你在哪儿？”
只听得远处的易厢泉低声说了什么，而夏乾也不去理会。因为他听见自己背后不远处传来了低沉的喘息声，越来越近，越来越近，还夹杂着一股令人生厌的臭气。伴随喘息声的，还有一阵不规则的、沉重的脚步声。
夏乾一惊，下意识地匆忙起身，却震惊地发现自己的左脚动弹不得。灰尘渐退，他惊恐地看了栅栏一眼，脑袋嗡的一声，脸色惨白。闸门以横纵木条构成，下端尖利，落下就能深深扎进地里。而横木的一格……正好卡住了夏乾的脚踝。脚踝是整个腿最细的部分，足根部过长，这栅栏却卡得正好，刚刚只卡住脚踝。他使劲动了动，虽然确定浑身无伤，却根本无法将脚抽出来。
闸门是一个机关，有阻隔之用。出口与侧洞均在另一侧，地上本有细线，为的就是防止怪物跑出去。若是怪物压倒细线，闸门就会落下，如此方能阻止怪物前进。出口、侧洞、火把均在栅栏另一侧，而夏乾身处于怪物一侧。自小被狼抚养之人拥有狼性，难以恢复神智。但细想也不过是个得了失心疯的疯子，即便体格强健，力大无穷，虽然可怖，但是毕竟只是个人而已。
夏乾汗如雨下，不停地挪动着，却听得身后的粗重喘息与脚步声逼近，仿佛就在耳畔，距离不过一两丈。他一下子从袖中抽出徐夫人匕首，头也不敢回，感觉整个人已经被巨大的恐惧感吞没了。
不远处，易厢泉突然出现了。他刚刚从侧洞跑出来，手持火把。待他往夏乾这边看过来，脸上难掩震惊和仓皇的神色。
“别说话，别动，千万别往后看！”易厢泉恢复了神志，脸色发白，声音不大却微微颤抖。
夏乾本不知道身后发生了什么，却被易厢泉这个神态吓住了，越发地想回头看。他僵硬地转过头去，在微弱的火光中，他看到了此生难忘之景——离他几步之遥，有个毛发浓密、身强体壮的“男人”。“男人”背上肌肉强健，四肢有力且皮肤粗糙，整个人躬身在地，手足紧抓地面。“男人”抬起了乱蓬蓬的脑袋，露出了脸。这是一张人的脸，满是皱纹和污垢，但眼睛不是人的眼睛。
夏乾被那双空洞的眼睛吓住了，他从未见过这种眼神。暗淡无光，透着寒意，单单对视就令人汗毛竖起，只有兽性而无人性。
就在这四目相对之际，男人吼叫了一声，震得洞内灰尘乱舞。他往后一顿，大力扑了过来。而夏乾脑中一片空白，抓住匕首扬了起来。
“躺下！”
不远处易厢泉吼了一声，夏乾下意识地听从指示，立刻往后一躺，瞬间躺在了怪物脚下。就在此时，栅栏上传来当当几声巨响。三四枚银亮小镖打在栅栏上掉落了下来，散成一地银花；两枚小镖穿过了栅栏缝隙，直接刺到了怪物身上。
怪物中了一镖，哀号了一声，鲜血喷涌而出，转身向后跑去了。
夏乾躺在地上，觉得几滴温热的血溅到了自己脸上。就在这短短一瞬，穹顶之处传出了咣当一声，闸门重新被吊了起来！他的脑中一片空白，只觉得脚踝被人拉住，使劲一拖，整个人被拖离了是非之地。很快地，闸门再次落了下来，又是咣当一声，震得灰尘漫天飞舞。
不远处，易厢泉把夏乾拖到了角落。两人对视一眼，不停地咳嗽起来。
“那怪物、那怪物——”
夏乾语无伦次，易厢泉只是咳嗽，没说出什么话来。二人喘息了一阵，却只能看到栅栏处的黑暗角落里隐隐有东西在动，但是没有什么声响。
“我们脱险了？”夏乾看着远处，有些欣喜。
“脱险了，”易厢泉擦擦汗，终于露出一个苍白的笑容，“我这一扇子的镖全打没了。”
夏乾心中的石头落了地，他又转身向入口看去，忧心问道：“怪物是不是被伤到要害了？要不趁现在……”
他话音未落，一阵沉重而不规则的脚步声从洞的深处传来，诡异地在洞穴中回响。二人皆向里望去，然而洞穴的最深处像是永久处于黑暗一样，是烟尘与臭气的发源地，却什么都看不清。只听一阵强烈的咣当的撞击声，这一刻二人几乎停滞了呼吸，他们盯着最黑暗之处，却看见了亮光……
撞击声不断，伴随着喑哑的嘶吼和痛苦的哀号。亮光与烟尘混合一体，使得夏乾的视线朦胧而不清晰。他被这声音吓得两腿发软，可是他没失去理智，便一下子跳起，撒腿就往门口跑，同样撒腿就跑的还有易厢泉。
“你疯了，你往里面跑什么！？那怪物估计被放出来了！”夏乾冲着易厢泉大声叫着。
易厢泉的行动出乎他的意料，他似一道白影，没有向洞穴深处跑，而是一下子冲向侧洞，冲洞里大喊道：“你疯了！把门关上！”
夏乾一愣，他这是在对谁说话？这种急促的语气，夏乾很少在易厢泉口中听过。只见易厢泉转头对夏乾吼道：“你快去拦住那怪物，快去！绝不能让他逃出去……”
夏乾不明所以，经历方才被栅栏门卡住之事，他的双脚发软难以迈开步子。侧洞传来一阵嘈杂的声音，像是铁链子与闸门混合的响动声。只听见易厢泉语速极快地说着什么，像是劝谏却也是责备。夏乾脑袋快速地旋转着，此情此景，他这下才明白几分。
易厢泉的担心不是没有道理的，这个洞穴不止一个入口。洞里亮了，说明第二道门被开启了。这第二道门，恐怕是有人刻意打开的，那铁链坠地的声音也不是偶然，是有人要放那个怪物出去。此洞机关重重，定有人操控，才可使门升起落下。除去易厢泉、夏乾、怪物，这个地下密室竟还有第四个人。
夏乾本想逃出去，转身看见远处洞穴透着光亮，顿时心中一阵寒凉。自己现在逃出去又怎样？那怪物也逃出去了。若是走了霉运，出了古屋，不消片刻就跟那怪物打个照面，到时候更加难办。黑黑、水云、吴白还在村子里，所幸他们全都躲藏于屋中，不会出门，故而暂无性命之忧。
夏乾愣了一下，这下才顿悟，易厢泉真的很有先见之明。
他犹豫一下，跑回洞里去。他在自己刚才跌倒之处捡了几块肉，放在手里，又往前探了几步，隔着栅栏傻傻地冲着怪物道：“这里有肉，你、你别出去了……”
他甘愿亲自当诱饵，见远方没有动静，便叫喊几声，扔了肉去。用此法将怪物吸引过来，随后便让易厢泉从侧洞动用机关将第二扇门关上。
夏乾心里想得倒美。
远处的光亮更加强烈了，第二道门已然被完全打开，窗外的光线照射进来，夹着零星雪花，亦带着丝丝寒气。角落里的“男人”先是畏惧地向后一缩，随后行动起来，竟然四脚着地。他迅速向后一跳，后脚发力向前奔跑至透光的门口。他在门口停了片刻，用那强壮有力的双手撑着地面，看了看门外雪景，又看了看洞内。
他与夏乾再次四目相对，只见他是人的外形，却是狼的姿势，头上血迹斑斑，眼中杀意仍然不减。他轻轻一跃，竟一下跳了出去。
夏乾脑袋嗡的一下，似是还没回过神来。那扇门轰隆一声落地，光亮瞬间被遮住，夏乾的心中也是一片漆黑。他愣了片刻，喊道：“易厢泉，你快打开闸门！我看看能不能……”
他握紧手中的匕首，狠狠叹了口气。不论如何，出去仍然要面对险境，可能比洞中更加凶险。
他后退几步，准备往出口方向走。然而就在这一瞬，被拉起的闸门却开始剧烈摇晃，却听得轰隆一声，天上的土块像是冰雹一样地往下落，他来不及说些什么，急忙往后撤。
这扇闸门再次坠落，顶端的土石疯狂地落下，洞顶塌了！地上满是稻草和粪便，尘土与污浊的空气混合着，全都灌进了夏乾的肺里。他整个人倒在地上，却看到闸门、第二道通向外面的门都已经被土掩埋了。
就在此时，夏乾被易厢泉拽起来拼命往回拉着。易厢泉把他拖到入口处，两个人都灰头土脸，气喘吁吁。夏乾抹了抹沾在脸上的稻草，赶紧站起来：“门塌了，怪物跑了。咱们快回到村子去想办法把怪物抓住……”
易厢泉只是站着不动。
“走呀！哎，我的孔雀毛呢……”夏乾突然发现自己腰间的孔雀毛不知什么时候丢了。他低头找了一圈，觉得洞穴深处似乎有一抹艳丽的绿色。他刚要跑去捡，已经不成样子的洞穴深处却突然传来一阵脚步声。脚步声轻柔细碎，但是步履匆忙。夏乾驻足，心都提到了嗓子眼。他定睛望去，在布满烟尘的洞穴尽头走来了一个人。
那人从黑暗中走来，走得很慢，走着走着突然弯下了腰，拾起了孔雀毛递了过来。