第七章 烧尾

师父为虎所伤后，寺里大小事务都堆到了大弟子虚行头上。

替师父分担杂事，虚行是无怨无悔的，但近来早晚课师父也缺席，没了师父督促，师弟们越来越松懈了。不仅如此，连日来为师父送饭食的小师弟，不知中了什么邪，神神叨叨的，偷偷摸摸说师父禅房藏了女人。

这叫虚行不能忍，狠狠罚了小师弟抄经，另换了十六师弟送饭。然而没两日，十六师弟也中了邪，打翻了师父的斋饭，人也恍恍惚惚，既想靠近师父禅房又心有畏惧，白日茶饭不思，夜里梦话连篇。

虚行暗中听了十六师弟的呓语，什么女施主什么仙子，虚行心中警铃大作，担心十六师弟年幼，修行尚浅，不慎犯了色戒。身为新一代的大师兄，虚行找了十六师弟谈话。一番晓之以理动之以情，虚行从十六师弟颠倒的话语里挖出了蛛丝马迹。

师父闭门不出，不让任何弟子进屋，弟子们有事禀告皆在门外，食量不大的师父每日膳食却大增。虚行如同坠入冰窟，师父在掩饰什么？身为受师父器重的大弟子，虚行一丝也不愿意怀疑自己尊崇的师父，一毫也不肯质疑师父的修为品行。但在接二连三的旁证面前，他痛苦地发现自己动摇了。

为了弄清真相，维护师父清誉，虚行承担起为师父送膳食的任务，决定踏入住持禅院，一探究竟。

虚行从香积厨取走膳食时，低头看见寺里养的一只狸花猫。因为全寺都知道师父在禅房养了一只大鱼，狸花猫便从未被允许跨入住持禅院，眼下这只懒散狸花猫倒是可以成为极好的幌子。

虚行拿食物一路引了狸花猫同行，进入住持禅院后，恭敬立在禅门外。多日不见的师父将禅门开启一道缝，虚行奉送膳食时，狸花猫忽地窜入门内。虚行惊呼一声，趁机撞开禅门，要来捉猫，僧人来不及阻挡，亦返身寻猫。素食已久的狸花猫嗅到鲜鱼气味，几乎一路狂奔，直扑禅床。帷帐后，传来一声女子呼叫。僧人疾步赶来，伸手一挡，狸花猫飞扑的爪子抓破了僧人衣袖，翻滚落下禅床。

虚行震惊地看着帷帐后身着师父僧衣的年轻女子，女子躲在师父身后，瑟瑟发抖，楚楚可怜。

狸花猫见捕食形势不太乐观，虚弱地“喵”了数声，垂下尾巴，怏怏走出禅室，又不甘心似的回头瞄几眼。

事已至此，僧人索性拉开帷帐，揭了遮盖女子下半身的棉被。一条鱼尾拍打在床角，金鳞闪闪。

虚行再度震惊：“她是妖！”

听见这一称呼，女子清澈的目光黯淡下去。

僧人重新将棉被盖上鱼尾：“她便是我房里养的金鲤。”语气复杂且无奈。

虚行不敢置信：“这……金鲤能化人？”

“她日夜听经，亦有修行。”不想解释更多，僧人取过膳食与筷子，到禅床边，挑起一筷饭菜，喂养金鲤化身的女子。

女子凑近他，配合地张嘴，小口小口吃下膳食。

在亲传弟子的瞩目之下，僧人又多解释了一句：“她初化人身，双手尚不灵活。”

女子几度尝试握住筷子，奈何用筷子夹饭菜的操作对于非人的她来说，太过艰难。筷子几度松动，饭菜掉了僧人满衣袖。僧人一边喂她，一边教她如何使用。

虚行问道：“师父准备如何处置？莫非一直养着她在禅房？”

僧人默然。

虚行焦虑道：“即便她是师父喂养的金鲤，可如今她是妖身，如何能与出家人作伴？师弟们若晓得师父养了个妖女……”

僧人打断他：“过几日，我便送她走。”

与筷子纠缠的女子闻言抬头，定定看着僧人。

虚行虽相信师父言出必行，然而每日照例前来问候起居，看师父是否有送走妖女的举动。僧人如常传授人鱼生活技能，尤其身为女子形态，当如何保护自身，一一与她启蒙。做这些事时，僧人并不避开虚行。

送走华缨那日，僧人用僧袍将她全身包裹，亲自缚在背上，在虚行陪同下，出了寺门。往昔修行打坐的溪涧边，僧人解下背负的人鱼，打开僧袍，放她入水。

华缨翻入溪中，上身仍旧穿着僧衣。僧人立在溪边，手中佛珠缓缓转动。虚行陪在师父身后，看见妖鱼眷恋不舍的姿态，妖鱼几度拉扯师父衣袖，想要攀附他身上，重回禅院。师父默然久立，虚行心中发紧，生怕师父动摇。

“哗啦”水声大作，僧人挥开攀附妖鱼，与她隔开溪涧：“你于伽蓝开悟，命中有此缘法，既已成妖，便去你的妖途，倘若潜心修行，或可摆脱鱼身，证果得大自在。去吧，不必再回来，不然便视作妖邪，与佛法不容。届时，我不再护你。”

言毕，僧人转身，大步离去。

如此决绝，虚行反倒心生不忍，回头看了看溪涧上，鱼尾甩出大片水花，是妖鱼不安的心神与眷恋难舍的情意。

僧人返回阿伽蓝，叫弟子们清理禅房，搬走木盆。弟子们好奇，大鱼如何不见。虚行一律告知，师父把金鲤放生了。

僧人主持寺务，传授弟子经文，出席早晚课，清心修行，再不提金鲤的只言片语。整个伽蓝寺，唯有狸花猫不时溜达进住持禅院，蜷在一角，怀念一条失之交臂的鱼。

虚行再次见到华缨，是半年后。

师父被一只窜入寺里的金钱豹咬伤，性命垂危，弟子们陷入惶恐不安。这时，寺墙外跃进半人身半鱼尾的女子，怀抱一支带露灵芝草，跳跃着行来。众弟子见此妖怪，惊慌失措，连忙禀告师父。

昏沉中的师父听见鱼妖二字，勉力睁眼，吩咐大弟子虚行取祖师传下的降魔杵，撵走妖孽。

虚行不敢违背师命，到祖师堂请了降魔杵，对付毫无准备的华缨。华缨受降魔杵重伤，鲜血喷溅到怀里的灵芝草。

不知从何处来了一个黑衣人，抱走倒在血泊中的华缨，逃离了伽蓝寺。

僧人在弟子们搀扶下，走出禅室，看着庭院内散落的金鳞，以及金鳞间一支血色丹芝，唇角紧闭，一语未发。

降魔杵之伤，令华缨险些死去。她罕见的求生意志，与黑衣人的照料，让她重又活了过来。

人鱼洞中，华缨脱落的金鳞逐渐长出，新生的鳞片愈加坚硬，泛着金色冷光，敲碎重聚的那颗心亦如是。

自从半年前被驱逐出伽蓝寺，华缨随溪水漂泊，无依无靠艰难求生之际，遇到了黑衣人。人鱼洞是黑衣人在山崖下寻到的一处天然洞穴，让给了华缨作为休养之所。黑衣人不知来历，不知姓名，却传授了华缨妖修之法。

华缨苦修半年，从山间获悉金钱豹咬伤伽蓝寺主的消息，当即便心神不宁，与山崖上守护灵芝草的灵蛇大战一场，盗采了灵芝，送入伽蓝寺。却连僧人的面都没有见到，便被僧人大弟子用降魔杵打伤。

她曾被僧人养在身边时，偶尔听僧人提过，阿伽蓝历代祖师传下金刚降魔杵，用以降伏魔怨，断除所有鬼神、非人、天魔、恶咒迫害，法力威猛。彼时，她何曾想过，自己竟有一日被降魔杵视作妖魔来降服。幸而虚行修为不足，未能催出降魔杵最大威力，否则她便要命殒当场，绝无可能逃脱。

“不必再回来，不然便视作妖邪，与佛法不容。”僧人言犹在耳。

华缨一面痛恨僧人无情，一面厌弃自己妖魔之身。

黑衣人看出她的心思，替她清洗鱼尾时，不经意间道出一个传说：“河津一名龙门，禹凿山开门，阔一里馀，黄河自中流下，而岸不通车马。每逢春之际，有黄鲤鱼逆流而上，得过者便化为龙。”

华缨神色动了动：“鲤鱼为何要化龙？”

“鲤鱼跃龙门，可经天火烧掉鱼尾，从此青云直上，化为真龙，摒弃半妖之身。何况，龙乃天龙八部众，是佛教护法天神，金刚降魔杵在神龙面前，恐怕半分法力也使不出吧。”

跃龙门成了埋藏华缨心中的一颗种子，在意念的雨水里滋养，很快生根发芽。

暮春之际，华缨辞别人鱼洞，随溪水汇入河流，于黄河逆流而上，经三十昼夜，抵达河津。天地间所有有志向化龙的鲤鱼，自百千川流奋勇游来，尽汇聚在此，鸢飞鱼跃，蔚为壮观。

禹门两岸峭立绝壁，仿佛被神斧劈开，成就天门形状，九曲黄河流经此处，飞流千仞，水浪滔天如沸。

典籍载：水险不通，鱼鳖之属莫能上。江海大鱼薄集龙门下数千，不得上，上则为龙也。

闪电照彻龙门时，千万群鱼不顾性命，飞身跳跃。龙门高耸，激流腾涌，劈碎半空无数鱼骨，堆叠的鱼骸迅速被洪流冲走，随波涛卷入大海，成为沧海一粟。命运如此，依然有前仆后继的鱼丛，将生命终止于此刻。

天生万物，无论卑微与否，总有不甘于写定的命运。逆流而上、逆天而行，哪怕最后淹没无闻，至少活着的时候，有过全力以赴的一跃。

华缨望着龙门下纷落如雨的鱼骸，并不畏惧，反倒因此而生无畏之心。她摆动巨大鱼尾，推开波涛，身如离弦之箭，望龙门纵身一跃。

云层涌动，天昏地暗，天雷劈下怒涛，降雷殛于逆命生灵。

龙门只在触手可及，华缨忽觉浑身剧痛，风声雷声波涛声，淹没人鱼之泣。龙门被拔离九天，越来越远，那是她带着焚烧的身躯，极速坠落，拉开的遥不可及的距离。

大鱼落入波涛，巨浪滔天。遭天劫后奄奄一息的大鱼，被惊涛骇浪冲下断崖绝壁。

伽蓝寺内，僧人正做晚课，手捻佛珠，口诵经文。一道遥远雷声响彻寰宇，震碎伽蓝青瓦。僧人身躯一颤，珠串断裂，一颗佛珠自指间滚落。