第十九章 帝恩
八百里加急的紫酥梨染了钩吻，魏帝的试膳官中毒垂危，内宫封锁消息。元宏宣称身体不适，罢朝四日，守在少夷榻前，一目不错地盯着太医们轮番上前，给垂危的少女灌下数十种药汤。
太医署众医官不眠不休四个日夜，才敢向元宏复命，试膳宫女少夷已无性命之虞，但精气耗损，元气有亏，恐会留下隐疾。
少夷醒来，喊了声饿，一勺药粥便送到嘴边。她神智浑浑，被人抱坐起，就着一双略显粗粝的手吃下半碗粥。腹中饥火不再那么难耐，精神恢复少许，她推开粥碗，俯身要拜：“陛下……”
元宏将她按回去，抽了热巾给她揩脸：“都这般模样了，还顾什么虚礼。”
少夷无力抗拒，被元宏喂完了一碗粥。
阎王殿前应了个卯，少夷只是觉得睡了长长一觉，醒来人事依旧，或许更甚。先是棠露羹，再是以身试毒，步步进逼。重毒解心锁，她替小公主挡了毒，便也打开了去往元宏心间的一扇门。
元恂所料不差。
却不知他将钩吻涂在紫酥梨上时，有没有考虑过，万一她没有那样的好运，万一这九死一生只有九死而无一生……
她的命自然没有他的前程重要，恐怕他根本连权衡都不曾有。那个霜降之夜，他在她发间所吟的“秋风何冽冽，白露为朝霜”，只是感慨他自己的情势处境，其实与她一丝一毫干系也没有吧。
少夷看向被褥外自己的双手，视野有些看不大清楚。这天起，她的视力受损，双眼视物模糊。但她不能告诉任何人，尤其在元宏面前。
元宏端起她的脸，眼底柔情似水：“在想什么？”
少夷努力与他对视，尽量从他语气里猜测他的神情：“劳陛下亲临，奴婢惶恐。”
元宏语气莫辨：“朕守你四个日夜，就得你一句惶恐？”
得帝王恩宠，是宫里多少女人企慕不及的事。便是正当宠的贵妃，也不曾得到过元宏这般对待。少夷注定要叫他失望，因为她不想成全此刻东宫某个角落里，那位待废的太子志得意满的模样。
她撇开脸，抽离他的温柔注视：“奴婢不想做耽误陛下朝政的红颜祸水。”
元宏饶有兴味：“这般有骨气，是欲擒故纵，故意叫朕对你欲罢不能？”
少夷轻轻一笑：“不知陛下为何会有这等误会，少夷只是一介身份卑微的试膳宫女，为陛下试毒本就是职责所在，原无需陛下另眼相待，亦不曾有承宠之心。”
元宏默然，神色有些怅意，半晌后起身：“你先歇息，待想明白了再回复朕。推拒朕的女子，你是第一个。”
看了看她苍白瘦削的面颊，我见犹怜，低垂的眼睫覆盖了眼底情绪，冷淡拒绝的模样确有欲擒故纵的意味。元宏是盛年帝王，何样女子宠幸不到，直觉告诉他此地有陷阱，他却没有犹豫，偏要闯入。
被拒绝，他只当是场需要耐心的游戏，或许，她真就与后宫诸女不同呢？他也许久没有尝试用一场耐心去爱一个人了。
他离去时，少夷极想问，他对紫酥毒梨如何看。但她只是试膳宫女，不可过问皇子兴废之事。否则操之过急，他便真要疑她别有用心了。
御膳有毒，与弑君等同。
元宏不信他的恪儿会做这等蠢事。二皇子刚立功勋，地位与前程不可限量，当不会在此关头做下谋逆之举。恪儿如今风头正盛，遭人妒忌，这罪魁指向何人，不言而喻。
元宏禁谈此事，便也无心调查，终归是些亘古不变的父子兄弟相残的戏码，皇家至亲骨肉衔恨而生。元宏做皇子时看厌了听厌了，如今久居帝王至尊之位，便不想再见类似的戏码在自己的骨血间上演。
他脸上阴郁，将案上请废太子、请功封赏、祥瑞屡现等一众奏本尽皆拂落。便是元恪的亲笔奏疏也懒得多看。
帝王心，猜忌总是趁虚而入。纵是亲生父子，也未尝没有隔阂。
元宏对一众皇子皆冷淡下来，朝臣们深感上意难测，雪花般请废太子册立新储的折子也都消停下来。但朝臣们并不寂寞，元宏寿诞将至，旧齐余孽已平，要宣扬吾皇的功绩，今岁的过法必须不同往年。
少夷渐渐适应了几近失明的日子。
元宏忙于政务，未再来找她，恐也是等着她心思活络，肯接受帝王恩宠，再传唤她吧。这对于养病的少夷来说，倒是难得的闲暇。昼夜对她而言并无分别，便总趁着夜里旁人入睡后，她四下走动，以熟悉方位路程。因她掩饰得好，尚未有人察觉她失明，试膳宫女的职位便能保留下来。
做完今夜的探路，她准备歇下。回到房中，门后一阵风扑来，有人捂了她的嘴，将她禁锢在双臂间。短暂的惊恐之后，她紧张的神经松弛下来，因嗅到了对方指腹间淡淡沉香。
察觉到她不作挣扎，背后的人松了手掌，她呼出口气：“殿下深夜来访，何需多此一举。”
元恂下巴搁在她肩上：“这么快就认出孤了。”
她扭开颈项：“殿下夤夜入内宫，是来瞧奴婢有没有死成？”
元恂在她耳畔轻声而笑：“这是怨孤了？可你试毒配合得严丝合缝不是么？”
她奋力挣脱了他：“得陛下隆恩，奴婢捡回一条贱命。”
朦胧月光透过缝隙，元恂眉宇秀整的面容瞬间冷了下来，一把将她推在门后，欺身而上：“听说他守了你四个日夜，四日不朝，显见是对你上了心。你今夜不在房中，可是刚从父皇的寝殿回来？告诉孤，他临幸了你几回？”
“啪！”元恂挨了一耳光。
他一时有些怔忡，抬手拂过面颊，那柔若无骨的手爆发力却也惊人。少夷眼眶泛红，浑身脱力，后背顺着门扇滑到地上，此际唯有蹲在地上抱着双膝的力气。
月光镀在她身上，此景撩人，此地是帝王之侧，一切都不属于他。元恂眼神转戾，想要将月光捏碎，将她咬碎，尽皆吞下，便无人可将他的东西夺走。
他踏碎一地月光，弯身抱了她，疾步转向榻边，不由分说将她压在身下。她连抗拒都不如从前那般激烈，想到她曾于帝王寝榻上承欢，元恂心腹间燎原之火无法抑制，终将他吞噬。
任由他予取予求，如同一场征伐，极痛如海潮席卷。她魂魄都被碾碎，无一处完好。元恂容色迷离，与她的欢愉总带着野蛮的狠劲。他要她为这场欢好沉沦，咬开她紧闭的嘴巴，品她动听的吟哦。
水火不容却又浑然为一，这是他的情宴。
月色为晨曦所代，今日便是元宏寿辰，也是这对深宫男女最后的欢宴。元恂将两人的发丝结在一处，笑吟吟：“结发同枕席，黄泉共为友。”而后摸出刻刀，割断发结。
少夷从昏沉中醒来，元恂正为她颈项戴上葫芦坠：“今日父皇寿诞，必召你试膳，记住，试用沉香托案上的桃酥之前，服下葫芦坠里的药丸。待他吃下桃酥，不出一个时辰，这天下便是孤的！”
少夷摸上葫芦坠，良久，才道：“你若得了天下，会如何待二殿下？”
元恂俯下身，手指摩挲她咬破的唇畔，嘲讽道：“你昨夜那般动情，孤差点以为你爱上了孤，既然你心心念念孤的二弟，那孤便答应你，留他全尸，以补偿你以身侍孤的辛劳。”
少夷侧过身，背对他闭上眼，不再发一语。
床榻窸窣，是他起身着衣，门声吱呀，是他断然离去。
少夷抹了滑在枕上的泪，落手触到一物，摸入手中，是只木雕。仔细摸索，是人偶形状，眉目纤细精致，颈中缀着一粒小葫芦。
魏宫辰时便奏了韶乐，元宏在御殿受百官朝贺。公卿献礼，恭祝圣上万寿无疆。朝贺毕，御宴宝座前摆宴。文武宗亲就坐次入席，君臣融融。
宫廷歌舞杂戏轮番上演，筵宴一直进行到午后。元宏离了御座入内宫，留文武们自由宴饮。
内宫妃嫔皇子公主同样为元宏准备了寿宴，这便等同于家宴，没有前廷那些繁文缛节的讲究。元宏转入内室更衣，对着一架屏风略微出神，命宫女传唤试膳少夷到御前伺候。
少夷没想到这么快便传唤她，让宫人替她挑了一件桃色束身宫裙，一支并蒂海棠花步摇，打扮妥当后，她摸了摸颈下玉坠，将其塞入衣内。
初冬的午后，阳光褪去耀目的色泽，打照在重殿高阁上，反射出一片片金光。行在宫墙下，少夷双眼能感觉光影变幻，也能模糊辨出人或物的影：行动的影是人，不动的影是物。
前方宫女的身影不断移动，她亦步亦趋，沿着汉白玉台阶一级级往上。带路宫女将她引入殿室，于屏风前退下。
她的身影被屏风勾勒出一笔窈窕淡墨，遮山涉水，似近实远。元宏于屏风后注视，故意冷淡一些时日后，那抹不着痕迹的心动依旧萦绕不去。试膳，不过试了一饭一食，因着使命，不顾生死。或许，九重天阙的帝王，也会因寂寞而垂怜那份生死。
“陛下。”听不见声响，她不敢擅动，内室不比外面光影分明，她需听音辨别他的所在。
这道轻柔微凉的嗓音，如一条魅惑的蛇，游入元宏心底，撩拨心弦。他的耐心够久了：“过来替朕更衣。”