尾声

春日花香浮满洛阳城，东街茶社里的说书先生添油加醋讲述镇北将军卫延陵的传奇故事。听书的客人喝彩连连，戴幕离的妙龄女子久候女伴不至，正百无聊赖，一名英武男子遂同她搭话。茶社之外，俊俏的少年公子驻足在那里，看二人攀谈，他黯然转身。

“杏花糕，卖杏花糕啦！”提食篮的卖糕女子拦住了少年公子的去路，掩唇一笑，“公子不如给意中人买一盒糕点？”

少年公子沉吟少许，抬起头，取荷包买了一份杏花糕。随后，他径直走向茶社，走到戴幕离的女子身后，略显紧张：“弥镜小姐，杏花糕要尝一尝么？”

女子愕然回身，掀起轻纱，眼中湿润：“昭夜？”

情窦初开的少年男女眼里只有彼此。

英武男子看二人行止，不由暗叹，遂趁人不备，悄然离去。

“那日洛水上，我原想先救起弥镜小姐，奈何同窗们争先恐后，亦都作此想，无人管煌珠小姐落水，故而我才……只能去救她。”少年公子顿了顿，“每回到老师府上，想探望弥镜小姐，小姐却似不愿见我。我只好出此下策，由煌珠约弥镜小姐到茶社。”

“那表姐她……”

“弥镜，你肯原谅我么？”

此后，萧昭夜娶花弥镜，琴瑟和谐。不久，萧昭夜任中书侍郎。柔然来犯，镇北将军再度出征，大胜而归。花丞相病逝后，萧昭夜为相，与卫延陵英雄相惜，二人之间的将相友谊一时传为美谈。

时光如此美好，以至于一年后，嫏嬛出现在昭夜面前，告知他真相，竟显得如此残酷。他踉跄坐倒，面色瞬间灰白。他走出了这场幻境，却与嫏嬛做了交易。待他为真实人生做个了结，再来重续画境，代价则是余生寿命。他宁肯在画里虚掷生命，也不愿在真实的世界权倾天下、永失所爱。

合上画卷，抟风惊叹作结：“原来萧昭夜也来过画馆，买了画境，想必收了他不少钱。嬛嬛这么会做生意，跟着她一定饿不死。”

虾兵蟹将游过来，绝望道：“陛下你不能放弃自己啊！”

“赶紧把画还回去，哪里寻的还到哪里去，不然被她发现，你们也准备卖身为奴吧！”

抟风凫完水，乖乖去画馆正堂开门做生意。瑟瑟买菜回来，竟在衣服底下藏了一串大闸蟹。抟风一面流口水，一面严厉责问：“贼头贼脑的，是不是偷来的大闸蟹？赶紧给本座，本座帮你毁尸灭迹！”

瑟瑟辩白：“才不是，这是我从集市打折买来的。”

抟风不信：“胡说！一大早怎么会打折？难道是不新鲜？快给本座闻闻！”

瑟瑟才不敢给他闻，压低声音道：“有消息说，萧丞相昨夜病逝，等今日圣上昭告天下，天下人都要跟着斋戒数月，集市都不许贩肉。小贩们都慌了，赶紧打折出售，再晚一点，恐怕都要被官兵收缴了。百姓家中吃肉，也会被抓起来。”

抟风咽了咽口水：“所以赶紧让本座毁尸灭迹吧！”

洛阳举城哀悼萧丞相英年早逝，很快又天翻地覆。朝中大臣以大理寺卿为首，联名为大将军卫延陵翻案。奸相萧昭夜的罪行败露，含冤屈死的前老丞相花慎与镇北将军卫延陵得以沉冤昭雪。翻案结果竟与画境里的别无二致。

抟风在荷塘边寻到嫏嬛，摘了片荷叶玩里面滚动的水珠：“馆主，你的画境不是幻境么，为什么会与现实一致？”

“不是告诉过你，画境里自有因果，现实的投影在我的画里重新演绎，自然并非全无凭据。于画中人而言，现实反倒是幻境，庄生梦蝶还是蝶梦庄生，究竟谁才是虚诞？”

池塘水雾上方光华闪动，两瓣杏花飘飘悠悠，凝成一枚执念珠，悬浮水雾中。嫏嬛凌空招手，执念珠便飞入她袖中。

抟风无数次地生出好奇：“执念珠究竟做什么用？”

嫏嬛对付好奇宝宝的方法很简单：“当卖我的法宝，归还不及时；私藏扶摇珠；任意化鲲鹏。抟风，你的卖身契再加一百年如何？”

海皇的眼泪扑簌簌滚落荷叶中。

暮春时节，鹧鸪声声，洛阳城南，废墟坍圮，萋萋芳草，欲黄昏。

他驻足聆听杜宇声，残存的杳杳浮生里，寻觅她的一点芳魂。可惜隔了光阴无情，时空错置。

君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。

（第一卷 朱颜辞 完）