第十二章 归期
小苑微寒春雁飞，石关宫外草萋萋。魏帝率文武出城春猎，一只麋鹿突围而出，卫延陵挺身救驾，遭鹿角刺破腰腹，随行御医替他上药包扎后，被送回将军府休养。
那日傍晚，绣陌陪阿宝玩耍，心中总是惴惴不安，待卫延陵被送回，方知果然出事。卫夫人领着阿宝探望夫君，那愈发娇艳的脸庞缀满梨花春雨，在他床榻边啜泣拭泪。女人的眼泪终究是男人的克星，尤其是这样一位娇妻。自那日丞相府归来，夫妇二人默契地续着从前的日子，那段插曲无人提及，被抛进了一段无人拾取的光阴暗流，任由岁月将其湮灭。
绣陌侍奉在旁，凝滞地充当着和睦一家的见证与陪衬，尽职尽责地不起一丝波澜。
“夫君这样不小心，叫我如何放心。”
“也算是因祸得福了，陛下不知听信了什么谗言，近日对我越发猜忌，恐怕我即便救驾负伤也不能打消他的疑虑，正好我趁疗伤之机，交还兵权，好叫他安心。”
“夫君灭柔然，阻北燕，**境安民，御前救驾，却落个遭猜忌的下场。你交还兵权，他当真就能容你？”
“那我挂印辞官吧。”
“夫君先安心养伤，有我父亲在，他还不敢动你。”
二人絮叨一阵，娇妻软语温存，卫延陵心动，偷偷亲了她一口。不料他有此举动，卫夫人脸色乍红，下意识扭头。卫延陵牵动伤势，无声地灌了口冷气，腹上的绷带顿时见了红。
“御医们定没用好药！”卫夫人站起身，让绣陌抱走趴在床边熟睡的阿宝，“我房里有药，待我去取。”
夜色深沉，铺着地毯的房内有浮香沉沦，烛台滴下的烛泪融成一道伤疤，凝固在檀木桌面，烛光倒映入铜镜，照出另一重昏暗世间。那黯沉的光景里，映射出卫夫人幽冷的面庞。她跪坐妆台下，拉开抽屉暗格，取出一枚骨瓷小瓶。
卫夫人苍白的手指摩挲着小瓶，眼睫颤动，视线蓦然一抬，望进铜镜里，与绣陌直勾勾的目光撞个正着。卫夫人怒回头，正欲斥责不守规矩的仆妇，却被绣陌冷如玄铁的面目慑住。
“为什么要这么做？”绣陌的嗓音里有着不见天日的怨恨，她悄无声息走上地毯，如一抹幽魂，“我以为你不会听他蛊惑，你以为自己爱的是谁？”
卫夫人岂会容忍一介仆妇的僭越，她霍然起身，愤怒地瞪向来人：“怎么，连你这种又老又丑的仆妇也敢指责我？你算什么……”话音戛然而止，她不敢置信地低头，目光触及心间，感觉到一片冰凉。视野被染红，以及挤入视野中的一张苍老不甘的脸。
卫夫人死了。
铜镜无声地倒映世间，一道波纹**过镜面，仆妇的面孔随波纹消退，取而代之的是一张半毁的面目。擅自终结画中人的命轨，同一时间，她的仆妇身份亦被抹煞。
她平静地蹲下身，将卫夫人温热的尸骨拖去旁边，腾出了妆台。她坐到铜镜前，拿起妆笔。片刻，一张酷似卫夫人的脸重见天日。
卫延陵自己动手清理伤口，一双微凉的手替他接过绷带。
“药没有找到，明日我去药铺里买。”她低着头，散下来的发丝遮住了面庞，处理伤口的手势熟练流畅，却又流连不舍。
他却蓦地将她推出去，嗓音骤凉：“你不是弥镜。”
她跌在地上，发丝动**，露出若隐若现的面目，炽热的目光笑出悲凉的回响：“夫君竟认不出我来。”
“弥镜不会处理伤口，不似你这般熟练；她的发丝如黑缎，不似你这般无光泽；她的肌肤如初雪，不似你这般枯萎。”卫延陵视她如鬼怪，拒之千里，“你究竟是谁？为何冒充弥镜？弥镜……她在哪里？”生出不好的预感，他摆脱她，大步冲入夜色。
她在后面跟着他的身影，如不绝不灭的幽魂。
他抱起地上尸骨渐凉的花弥镜，回不过神来。她站在门边，追逐而来，仿佛为给他一个解释：“她背叛你，你明明知道。”
他抬头，眼神空茫：“可我不要她死，你为什么要杀她？”
她疾步踏上地毯，毫不在意地踩上她的血迹，跪到他身边：“这只是你的一场梦，是你把自己困在这个噩梦里，这里永远都是春日，杏花从不凋谢。”
“你究竟是谁？”
“我是你的结发妻子，花弥镜。”
窒息压迫在喉间，他拔出死去的花弥镜心间的匕首，蓦地抵到自称是花弥镜的她颈边，眼底有绝望的光：“即便这是我的噩梦，至少有她在我眼前。”
她怆然一笑：“你若是要替她报仇，杀了我吧。”
匕首光芒与烛光跳跃成一线，尘埃落定，幽冷之刃刺入他的心口。呼吸不过来的痛楚压迫得他倒退几步，血丝滑出唇角，被他抿去。
“前世里，我似乎见过你。假如你是前世的弥镜，我怎么会杀你。假如这是场噩梦，弥镜已经不在，我又何苦维持这场梦境。”他跌倒在尘埃里，眸光映着夜空永不凋谢的杏花，“来世，我可否找到你？”却不知在对谁言。
光阴的花雨开始流逝，五彩斑斓的世界逐渐褪色，杏花四散天地间，拂过他的鬓发，卷上她眼角将落未落的泪滴。
杏花天，流莺院，春未老，凤楼迢。
“府中杏花开满枝头，便是我的归期。”他曾许诺。
流动的光阴穿过终结的画境，她抱着地上悄无声息的他，终究是未能成全他的夙愿。
嫏嬛看着地上二人：“夫人将画境禁忌打破得很是彻底，禁咒反噬，你再无时间。”
她抚摸着他的面颊：“我不能任由他在噩梦里沉沦，他……会醒过来么？”
“你焉知那噩梦于他而言便是沉沦呢？”嫏嬛长舒了口气，“不过终究是因为你，他才能摆脱这场长达十一年的噩梦之境。”
如同验证她的话语，沉沦画境十一年的卫延陵睁开了眼眸，带着隔世悲伤的眸光穿透一团雾气，抵达嫏嬛身上：“多谢馆主的一场画境。”他不偏不倚的目光颤了颤，“画境里有个人对我说，她是我的夫人。馆主能让我见她一面么？”
嫏嬛合了一下眼，即便用她的视野，亦无法补全那团逐渐消散的雾气，若有若无的雾里，花弥镜渐趋透明的双手抚摸着她追寻十一年的夫君。绣陌不逢携手伴，绿窗谁是画眉郎。春风十里断人肠。
湿漉漉的雾气拂面，恰如那一逝不返的杏花春雨，卫延陵望向看不见的春雨：“莫非，她也是我的梦？我的时间到了吧？”
雾气终于不见踪迹，嫏嬛道：“画中人，境外身，真真假假，何必当真。有人拿余生交换画境，有人拿性命交换画境。卫将军，我已取你十一年光阴，时间到了，你可以离开。”
出了画境，抟风与嫏嬛二人走下荷塘，岸边少女盘坐地上，以手托腮，正打盹。
“瑟瑟丫头又偷懒不做生意！”抟风一栗子敲过去。
少女惊醒，疼出眼泪：“馆主和掌柜都不在，我又不会作画。我才刚刚睡了一小会儿，你们就回来了。”
抟风揪住她脸颊：“又胡说八道，我明明和馆主在画里待了三年！”
瑟瑟委屈：“我才没有胡说八道。”
明月仍在中天，嫏嬛伸个懒腰，打着哈欠，就寝去了。
翌日清早，还未到画馆开张的时辰，抟风在荷塘里凫水，十分快活。忽然，有一物撞了他的屁股。他疑惑看过去，见是一个圆筒状的东西浮过来，上面趴着两只海鲜。
抟风大喜，迅速捉了海鲜扔嘴里。
“陛下！陛下！是我们！”熟悉的叫嚷。
抟风愤怒地吐出一虾一蟹：“怎么又是你们？”
虾兵蟹将手忙脚乱划水，终于再度爬上浮筒：“三年前陛下化作鲲鹏，抛下小臣，臣等四处追寻陛下，不知从什么地方掉入这方荷塘深处，便寻了一个筏子，终于在三年后见到了陛下！”
抟风内心其实早将它们忘记，不免生出一点心虚：“本座事务繁忙，便没有顾得上你们。再说，你们的任务都完成了，还找本座做什么？”
蟹将伏下双螯，虾兵将身躯弓得愈发厉害：“臣等护送陛下回北冥。”
抟风道：“本座要待六月风起，才能飞回北冥。”
蟹将建议道：“臣等私下接走陛下，需低调行事，陛下不可化作鲲鹏飞回北冥，可化身小鱼，随臣等游回北冥。”
虾兵补充道：“通过地下河，进到洛水，游过千金渠，穿过黄河，进入东海，游回北冥。”
抟风惊了一惊，大怒：“要本座游那么远，这就是老王八龟丞相的计划？！看本座将来不把他炖做王八汤！”
虾兵蟹将纷纷落泪：“陛下远离北冥，栖居内陆，卖身为奴，过着凄惨的日子。而且婚龄将至，再不寻雌鱼**，便要错过繁衍后代的最佳时期。鲲鹏乃上古神兽，本就难以孕育后代，如今绝迹于沧海，为了北冥的未来，陛下三思呀！”
抟风依然怒气冲冲：“当初将本座赔出去抵债，怎么就没想到本座是上古珍稀物种？”忽然脸现红晕，“**什么的，人家还是个宝宝啦！”又羞又怒的海皇击起水浪，打落蟹虾二臣。圆筒被水浪冲来身侧，他随手捞了起来，“你们从归塘里面寻到的，该不是嬛嬛的画吧？”取出筒里的画轴，打开，一道耀目的光跃了出来。