第二案 封尘木偶2
十
明哥平时虽然对谁都是一副冷冰冰的模样，但了解他的人都知道，他其实就是一个大暖壶，而且他的人际关系比我们想象的要广泛得太多，我们上午10点钟刚开完会，正午12点，所有的实验工具就已经全部准备妥当。
嫌疑人从龙头山脚下开始抛尸，抛尸过程中两个编织袋的重量就已经开始减轻，这段距离会影响实验的最终数据，所以我们为了得到较为精确的距离，只能舍弃嫌疑人上山这一段，从山脚下的平路开始。
那有人要问了，嫌疑人上山这段距离不也是有磨损吗？答案是肯定的，但是我们要的距离只是一个大概值，允许存在一定的误差。
侦查实验准备就绪，按照分工，明哥是此次实验的指挥员，老贤负责记录数据，胖磊则用摄像机记录整个实验的影像资料，我和阿乐交替骑行，一切准备就绪以后，侦查实验在DV“嘀”的一声响后，正式开启。
实验不做不知道，一做真的把我们吓了一跳，我和阿乐足足骑行了近20公里，电线的磨损特征才和现场提取的相吻合。
“这家伙疯了吧，拖着两袋尸块骑这么远？”胖磊扛着摄像机跑了一路，体力的透支让他几度崩溃。
“不管嫌疑人是出于什么目的，我们的实验结果真实有效。”明哥翻开笔记本，“早上会议结束后，我联系刑警队摸排了全市可以种植水稻的山头。没想到比我想象的要多，龙头山附近就有五六个，我们结合侦查实验的结论，刚好可以作为排除的重要依据。”
明哥合上笔记本，点开了手机地图：“根据刑警队提供的调查结果，附近只有两个山头符合条件，这两个山头并不高，我们可以顺势在向阳的地方搜索一遍。”
“小龙。”
“明哥，你说。”
“如果我们在山中找到了被伐的树桩，你能不能确定是不是嫌疑人砍伐的那根？”
“应该可以。”
“好，事不宜迟，我们现在就搜山。”
知道了被伐树木是阔叶树，再加上年轮特征，寻找起来并不是很费劲。两个目标山头的向阳面都种植有梯形的水田，所以树木的覆盖量很少，在排查完第一个山头后，我们终于在第二个目标山头找到了可疑树桩。
近些年政府大力宣扬环境保护，很少有人敢在山上伐木，虽然“很少”，但也不代表没有，我在第二个山头一共找到了三个差不多大小的树桩，因为树的种类和生长情况都差不多，再加上没有专业的测量仪器，我还真有点儿傻傻分不清楚。
为了证明我们的推断没有错误，证实木桩的来源就尤为重要，只有确定了这一点，我们才好往下开展工作，一旦这个被否定掉，就意味着要全部推翻重来，由此可见我这个结论的重要性。可办案讲究的是证据，不是意气用事，我不能因为结论重要，就满嘴跑火车，不知道就是不知道，我必须实话实说：“明哥，我不敢确定。”
“要不我来试试？”说话的是老贤。
“贤哥，你可以？”我惊喜万分。
“我不行，但是中科院的教授行。”
“你要把教授喊到这里来？”
“不是，我只要提取一些样本，做DNA比对就行了。”
“啥？DNA？你是说植物DNA吗？”为了确定我没听错，我又问了一遍。
“对啊。”
“植物也有DNA？”
“当然有啊。只不过我检测不好，但我知道有一位中科院教授可以，植物DNA条形码是2003年一个加拿大学者基于线粒体细胞色素C氧化酶基因COⅠ提出的构想，后来这种构想得到证实，而且他还发起了一个‘国际生命条形码’的计划，专门研究这个课题。举个最简单的例子，含羞草我们都知道，为啥我们一碰含羞草的叶片，它们就卷起来了？为啥别的植物不行？这都和植物基因序列有关。”
“如果这个行得通，那可真是对以后的办案帮助太大了。”
老贤摇摇头：“此项技术还不成熟，别说办案，就是能不能检测出来都不好说。我们只能碰碰运气。”
“实在不行，只能锯掉木桩回去用仪器比对。”我已经想好终极办法。
“你们往山下看。”在明哥的提议下，我们把注意力集中在了山下密密麻麻的房屋上。
“按照估算，山下最少有几百户人家，光排查就需要好一阵子，所以心急吃不了热豆腐，让国贤先去省城送检，最近大伙都累了，趁着这个工夫，回去休息一两天再说。”
十一
对警察来说，盼星星盼月亮，就是希望能有个安稳的周末，作为副厅长的孟伟也是一样，周六一大早，吃完早饭的他，本想着逛逛菜市场，买点儿自己中意的菜，回家好好给孩子和老伴露一手，可令他没想到的是，他最不想听到的一个电话铃声却响了起来。
老孟有三部手机，一部自己女儿淘汰下来的苹果手机，这部手机用于单位同事之间的联络；一部是电信宽带送的华为，手机里都是一些家人的号码；还有一部黑色手机，这部手机没有品牌，手机通信录里也没有存任何一个号码，因为这部手机他只有接听的权限。
别的手机老孟可以随时丢在家里，唯独这部，他洗澡都要拴在自己的手背上，因为他心里清楚，一旦电话铃声响起，就肯定有大事发生。
老孟找了一个四下无人的角落，按动了接听键：“喂？”
“孟厅长，我是唐建雄。”
“阿雄，怎么了？”
“‘老板’要见你。”
“什么时候？”
“现在。”
“发生了什么事儿？”
“电话里不方便说，你到1号秘密接头点，‘老板’在那里等你。”
老孟抬起手腕：“给我半个小时。”
挂掉电话的他，心开始忐忑不安，电话里的“老板”和“阿雄”他再熟悉不过，前些年，按照公安部的要求，在湾南省开启了一个名为“行者”的卧底计划，“老板”就是此次计划的最高领导，“阿雄”是中间人，也是由公安部选派，主要起到一个传递信息的作用。而“行者计划”的具体实施则由老孟负责。除非有重大特殊情况，三人之间从来都是单线联系，平时他与中间人“阿雄”见面次数最多，“老板”亲自召唤的次数绝对是屈指可数。
如果放在以前，“老板”亲自召见，他根本不会放在心上，而现在则不一样，“行者计划”已经结束，部里领导也亲口答应，不再让老孟参与其他卧底计划，他心里早就盘算着，再过两年退居二线，过几天安稳日子，可没想到时隔半年，这部手机竟然又响了起来。
“行者”计划完美收官，老孟最担心的就是部里领导又有了什么特殊的要求，军令如山，如果真的再来一个计划，不管他自身有什么困难，也必须接受上级命令。
1号秘密接头点他去过不止一次，那里是省城边缘的一个废弃工厂，工厂的外围建有一个军事基地，工厂平时是部队的秘密训练场，所以未经允许，没有人可以进到工厂内部。
给门岗的士兵递交了通行证后，老孟走进了军事禁区，站在门口迎接他的是一位身穿大衣的中年男子，男子个子不高，约50岁，比老孟小不了多少。
“阿雄。”老孟认出了他。
“你好，孟厅长。”
“都快到四月天了，你咋还穿着大衣？”
“就是夏天，我也要穿，这是规定。”
“难不成还有什么不可告人的秘密？”老孟打趣道。
“咱还是说一下正事儿吧，边走边聊。”阿雄做了一个“请”的手势。
见对方表情严肃，老孟也收起了笑容：“‘老板’在工厂里？”
“已经等候多时。”
“那赶快。”老孟加快了脚步。
两人一前一后穿过几道暗门，最终来到了一个四周封闭的小会议室内。会议室的正位上，一位戴着佐罗面具的男子正注视着门的方向。
自从“行者计划”实施以来，老孟从来没有见过这位“老板”的庐山真面目，也不知其姓甚名谁，他只是知道，这位是公安部领导钦点的行动带头人，这一点容不得他有半点儿猜测。不过话又说回来，卧底计划本来就是绝密，所以这种保护，对老孟来说也可以理解。
“孟厅长，好久不见。”老孟被引到了会议桌的另外一端坐下，“老板”开了口。
“不知道今天喊我来，有什么新的指示吗？”老孟试探地问道。
“部级领导已经答应你，不会再给你安排其他的任务，所以没有新的指示。”
听“老板”这么说，老孟总算是好受了一些，他端起桌面上早就准备好的茶水，轻描淡写地问道：“那不知今天着急喊我来有什么事儿？”
“‘行者计划’出了问题。”
“噗！”老孟一口茶水喷在了桌面上，“什么？‘行者计划’出了问题？这怎么可能？”
“阿雄，把资料拿出来。”
“是，老板。”
看着阿雄拿出一张盖着公安部印章的调查函，多年担任领导职务的老孟已经感觉到了不妙。
“乐剑锋是你选中的卧底，他在这次行动中隐瞒了一个事实。”
“阿乐隐瞒了事实？怎么可能？这孩子是我亲自选出来的，他为人怎么样，我都看在眼里，他怎么会隐瞒事实？”
“阿雄，把事情的前后经过说给孟厅长听听。”“老板”似乎很不喜欢在这个问题上争论下去。
“是，老板。”
“孟厅长，乐剑锋暴露身份以后，负责给鲍黑集团运送毒品的泰国人王志强也被一并杀死，毒品的上线被移交给了国际刑警，是他们查出了一条惊人的线索。鲍黑曾经一次性从金三角购买了价值5亿元的海洛因，这批海洛因被王志强分10次安全运送到了国内，但毒品还没有来得及交接时，鲍黑集团就被我们给打掉了。毒品被王志强藏匿在了某个我们还没掌握的地方。这件事虽然隐蔽，但负责跟踪王志强的乐剑锋不可能不知情。”
“万一他真的不知情呢？”老孟对自己选出来的人绝对有信心，一听到上级领导开始怀疑阿乐，直肠子的他有些坐不住了。
“根据我们的调查，乐剑锋他绝对知情，出于保密，调查的过程我不能直接透露。”坐在一旁的“老板”开了口。
“你们的意思是说，阿乐知情不报？他想自己吞了这价值5亿元的毒品？”
“孟厅长，你现在的心情我完全可以理解，但是你想过没有，现在王志强所带的猎鹰小队，被乐剑锋给全部歼灭，没有留下一个活口，如果不是国际刑警摸出这条线索，谁会知道还有5亿元的毒品存在？”
“这个……”虽然老孟心里有火，但是“老板”说的却是实情，他没有办法去反驳。
“还有，难道你不觉得，乐剑锋恢复警察身份之后，行为有些古怪？”
“古怪？”
“在没有得到国际刑警的线索之前，我以为‘行者计划’已经完美收官，我们之间再也没有见面的机会，可谁会想到，里面竟然出了个这么大的窟窿。孟厅长，你是公安厅的二把手，接受过多年的组织领导，部里对你的为人绝对放心，也正因为这个，我不得不对乐剑锋多留个心眼儿，他一个对刑事技术一窍不通的人，为什么在复职时选择定岗在刑事技术室？”
“这……”阿乐选择岗位时，老孟曾想让他留在刑警队，毕竟阿乐接受过多年的系统训练，绝对是干刑侦的好苗子，可令老孟都没想到的是，阿乐竟然主动要求定岗在刑事技术室，老孟本以为阿乐已经厌倦了冲锋陷阵的生活，所以就尊重了他的选择，这一点别说“老板”，就连老孟自己都解不开这个结。
“按照我的理解，其实很简单。”“老板”苍老的声音又在会议室内响起。
“乐剑锋需要大把的空余时间，他作为一个门外汉，在刑事技术室工作，正好可以满足他的要求。5亿元的毒品，没有足够长时间的运作，很难消化掉，你觉得是不是这个道理，孟厅长？”“老板”的语气，已经变得很不友善。
“我该怎么做？”对于今天的交谈，老孟想不到任何一句话去反驳，就连他自己都已经开始对阿乐持怀疑的态度。
“乐剑锋是你选的人，我们也不想让你为难，你只要保证从今往后不再给乐剑锋提供帮助，接下来的调查工作就交给我们。当然，保密条约你必须遵守，从你踏出这个门开始，我们所说的话，你必须都烂在心里。”
“这一点我清楚。”老孟叹了口气。
“那我们今天就到这里吧，有需要，我会让阿雄联系你。”
老孟没精打采地点了点头，在阿雄的带领下，离开了工厂。
十二
植物DNA的比对结果在三天后有了回复，因为技术还不成熟，所以中科院的教授不能给我们出具相应的报告，他只是在口头上告诉老贤，我们所送的3号样本和目标样本比中，三组样本全部来自2号山头，只要是其中一个样本有了结果，那就证明我们的调查方向完全没有偏差。
刑警队经过近一周的休整，恢复到了巅峰状态，既然确定了山头，那就有了调查的目标，明哥把山头附近村落“失联的55岁左右男性”作为关键的摸排点。
经济欠发达地区的村落都有一个共性，很多村民为了谋求生路，几乎都是拖家带口地拥入大城市，现在年关刚过，村子中房屋的空置率接近50%，而剩下的这些人中，也都是一些老人和孩子，根据刑警队的走访结果，在外务工的55岁男性随处可见，依山而建的三个村落中，有近50人符合条件。
“下一步该怎么办？”我已经彻底没了主意。
“虽然调查范围有些大，但我们的侦查方向没有偏差，所以我有理由怀疑，死者就在这50人中。”从明哥说话的语气不难判断，他好像已经做好了鱼死网破的打算。
“我可以把这个范围再缩小一点儿。”老贤开了口。
“啥？还能再缩小？”
“对。”老贤平时喜怒哀乐始终是一个表情，所以从他脸上根本看不到任何兴奋点，这让我对他接下来的话充满了好奇。
“目标山头下的村落我很熟悉，我有亲戚就住在那里，因为大山的阻隔，交通很不便利，村子和村子之间很少与外界接触，这样就有一定的规律可循。”
我们都没有打断，老贤继续说：“死者为男性，染色体为XY，在受精卵初期，X性染色体来自母亲，Y染色体来自父亲，所以Y染色体的基因来源相对明确。在农村，世代多年都存在遗传关系，同村的村民Y染色体上基因型相同的位点较多，我们可以从这三个村子中，找一些上年纪的男性，做一次Y染色体基因型的配对，看看死者和哪个村子的村民基因型位点相同的较多，通过实验数据，我们就能推断出死者属于哪个具体的村落，当然，这样做是有前提条件的，我们必须假设死者是当地村民，如果是外来人口，那就没有可比性了。”
明哥当机立断：“不管怎么说，总比漫无目的地筛选要来得准确。死者年纪在55岁上下，他小时候，村里还没有修路，是当地人的可能性非常大，所以国贤说的实验很有必要。”
既然有了捷径，那我们也没有再浪费时间的必要，老贤用一天的时间得出了实验结果，果然跟我们猜测的一样，死者可以确定是山下陈窑村的村民。
陈窑村早年以烧砖窑而得名，每家每户都有经济收入，和周围村落相比，陈窑村绝对首屈一指。村民手头有了钱，本着“多生孩子多出路”的想法，村中的人口急剧增长，只用了短短5年便翻了一番。
多年以后，政府为了保护环境，下令关闭了村中的窑洞。没有了营生的村民，只能选择外出谋生，因此陈窑村55岁以上在外务工人数占的比例最多。
也就是说，老贤虽然得出了结果，但它并没有起到太大的排他作用，调查范围也只是缩小了十几人而已。
案件进展到这一步，我们都始料未及，是针对剩下的三十几人挨家挨户地调查，还是另辟蹊径，我们都在等着明哥的一声令下。可令所有人都没想到的是，他竟然给我们集体放了一天假，单位只留下他一人在不厌其烦地翻阅整个案件的调查材料。
只要案件遇到瓶颈，明哥便会把自己锁在办公室，仔细梳理遗漏，这已经成为一种习惯，我们也没有推辞。
“走，晚上啤酒广场撸一把？”胖磊的提议得到了我们的赞同。高度紧张的神经，终于有了一丝歇息，唯一遗憾的是，这种场合总是少了明哥的参与。
第二天一大早，明哥站在单位门口，像个训导主任等待上学迟到的孩子。
“啥情况？”
“等国贤，有发现。”
“真的？”
明哥嘴角扬起，“嗯”了一声。
10分钟后，大门外响起了“嘀嘀嘀”输入门禁密码的声音。
“我去，你们干吗呢？”厚重的铁门刚一打开，老贤便被笔直的“一排列队”吓了一跳。
“国贤，案件有了新的发现。”
“什么发现？”
“死者的胃内容物。”
“胃内容物我检验了啊，死者并没有被毒死的迹象。”
“你们看这个！”明哥拿出了一张死者胃部的特征照片，他指着一些白色的点状物说道：“这是未孵化的苍蝇卵。”
那密密麻麻的乳白色苍蝇卵，看得我鸡皮疙瘩都起来了。
“抛尸当天的气温很适合苍蝇卵的孵化，而且，死者的内脏都是**在外，按理说，不应该会有这么多的苍蝇卵死亡。”
“明哥你是说，这些苍蝇卵是因为某种其他原因死掉的？”我好像听出了原因。
“确切地说，苍蝇卵应该是被毒死的。”
“什么？毒死的？贤哥不是说，死者并没有被毒死的迹象吗？”
“我是说人，不是说苍蝇，明哥，我知道该怎么做了。”老贤说完便转身朝物证室走去。
“什么情况？”胖磊和我一样，已经蒙了。
“你们还记不记得，我在提取死者胃内容物时，有大量的黑色汤汁？”
“对，有！”好记性不如烂笔头，负责全程记录的阿乐对这一细节记得很清楚。
“解剖时我就已经发现，死者的心血管均有病变，我怀疑那黑色汤汁极有可能是死者为了治病而喝下的中药。”
“现在治病喝中药的极少，是不是只要分析出中药的具体成分，就可以按照药方子去中药店调查了？”
“对，目前这个思路最为便捷。”
十三
下午3点，老贤的实验室门终于打开。
“贤哥，情况怎么样？”
“死者服用的大多是治疗心血管疾病的中药，能分辨出来的有：合欢皮、五加皮、栝楼皮。合欢皮为豆科植物合欢的干燥树皮，五加皮则为五加科落叶小灌木细柱五加和无梗五加干燥后的根皮，栝楼皮是葫芦科植物栝楼或双边栝楼等的果皮。
“这些中药材我们当地不产，死者只能从中药店购买，而且根据我的分析发现，这些中药材，死者均过量服用了，是药三分毒，我怀疑，要么是死者自己不懂得医药知识，要么就是给死者看病的医生，医学水平还没到火候。”
“中药不都是大夫按量给抓好，然后回家自己熬制吗？”胖磊插了一句。
“焦磊说得对，去中药店都是医生抓好打包，病人不会自己给自己加量，由此可分析，给死者治病的医生医术并不高明，极有可能是半路出家。”明哥这么一说，我的脑袋中瞬间浮出一个地方：私人诊所。
在农村可以抓中药的诊所几乎没有几家，经过排查，侦查员最终锁定了陈窑村卫生所。
老贤刚说出几味中药的名称，诊所的医生便回忆起一个人，他叫陈怀根，今年56岁，住在村子的东头，平时靠耍木偶戏为生。
得到这一重要的消息，我们在刑警队的配合下，找来了陈窑村的村主任，道明来意之后，村主任吧嗒着烟卷，打开了话匣子。
“按照辈分来算，陈怀根还应该喊我一声叔，别看咱俩年纪差不多大，但我和他爹是一个辈分的。”
不知道大家有没有留意到一种怪现象，平时和某些人聊天，一些爱充面子的人在介绍某人之前，总是喜欢先报出对方的身份或者显赫的地位，比如某某是哪个局长的儿子，又比如某某是哪个老板的闺女，这种癖好到了农村便成了攀比辈分，所以很多好面子的农村人一张口便开始论资排辈。
村主任说得很起劲儿，我们没有打断。
“要说怀根这个人吧，绝对是个直肠子，他爹就是玩木偶戏出身，在电视啥都没有的年代，咱村里的人还能看个木偶戏解解闷儿，可传到怀根这一辈儿，木偶戏就不吃香了，要咱说，没人看就不传了呗，可怀根固执得很，非要传给自己的儿子，他老婆不答应，两个人就打了起来，后来因为这件事，老婆带着孩子也跑了，家里就只剩下他一个光棍儿，我实在弄不明白，图个啥？”村主任有些惋惜地摇摇头。
“陈怀根是光棍儿？”
“对。”
“那他家里就他一个人居住？”
“不是，他还有一个徒弟。”
“徒弟？”
“对。”
“这个人叫什么？多大年纪？”
“韩军，30岁不到，十来岁就跟在怀根后面学艺，算下来都有小20年了。”
“你多久没见到陈怀根师徒俩了？”
村子眯起眼睛开始盘算：“今天逢集，上次我是在集市上看见的怀根和他徒弟小军，中间大概隔了有六个集，我们这儿两天逢一次集，算一算，至少有十二三天没见到了。”
“有没有什么办法能联系到他们？”
“对了，我有怀根的手机号，你们稍等。”村主任起身从口袋中掏出了一个诺基亚黑色直板手机。
“嘀嘀嘀”，随着几次翻阅通信录的声音响起，村主任选择了一个号码，为了能让我们听清楚对方的说话声，村主任还很贴心地按动了免提键。
“您所拨打的电话已关机。”几秒钟之后，电话中传出一句话。
“大白天关什么机啊。”村主任有些闹不明白。
“我们能不能去陈怀根的家里看一看？”明哥提了一个要求。
“当然可以，我带你们去。”村主任起身，热情地给我们领路。
沿着蜿蜒崎岖的山石小道一直东行，道路尽头是一座面积不大的四合院。
“就是那里。”
顺着村主任手指的方向，我们快步走到了门前。
院子的红色大铁门被一把五环锁从外侧牢牢锁住。我用力一推，中间露出了三指宽的缝隙。
“明哥，你看，大杠自行车。”
“树干，斧头，那边还有血。”视力最好的胖磊，给了最为有力的补充。
随后在特警队破门器的帮助下，我们一行人进入了院内，经过细致的现场勘查，基本确定了这里就是分尸现场，在院子中提取的指纹、鞋印以及生物检材都指向了同一个人——陈怀根的徒弟韩军。
十四
把湾南省的文化古迹往前推300年，云汐市绝对可以提到台面上来说道说道。为何会有如此的赞誉，那就要从堪称“绝活儿”的湾南木偶戏说起。
要说湾南木偶戏有多吃香？根据野史记载，乾隆爷庆寿，都要专门把湾南木偶戏班请进紫禁城。当然，传言的可信度到底有多少我们不得而知，但湾南木偶戏曾火遍大江南北，却是不争的事实。按照当时戏台的规格，一场戏最多百十人观影，这就好比现在的超级明星巡回演出，一次只卖100张票，而且演出内容不外传，不转播，动动小脑都能想到，那时候的木偶戏绝非一般平民老百姓可以随意消费。
既然湾南木偶戏从最初走的就是高层路线，戏的内容也必须有相当高的水准，如果只是寥寥几出陈词滥调，绝对不会受到达官贵人的追捧。
湾南木偶戏从木偶的制作到表演，都有极其严苛的一套规矩。
唱戏所用的木偶大体可分为布袋木偶、提线木偶、杖头木偶、铁线木偶，每一种木偶都有着不同的操作方式，这练的是表演者的手上功夫。
湾南木偶戏还讲究手和嘴的配合，在熟练掌握多种木偶的操作技艺以后，接下来便是练习演员的嘴上功夫。贯口、地方戏曲、方言、口技、绕口令等等，你所能想到的一切，全部在湾南木偶戏的涵盖范围之内。
木偶戏的学徒拜师学艺，需从10岁开始，冬练三九，夏练三伏，十年如一日，20岁方可跟着师父出门演出。
别以为湾南木偶戏如此严苛便无人问津，那时候如果谁家能出个木偶戏的学徒，简直比现在的北大毕业生还光宗耀祖。
陈喜来就是这么一个幸运儿。
8岁的陈喜来出生在一个贫农的家庭，父母都是衙门的苦力，一辈子只能租种公家的土地糊口。陈喜来兄弟姊妹五个，家里的那点儿口粮只能维持全家人一天一顿饭。也许是上天眷顾这个落魄的家庭，一次木偶戏班来给衙门老爷演出时，戏班的班主一下便看中了聪明伶俐的陈喜来，并决定将他收入门下作为自己的关门弟子。
这天上掉馅饼的事儿，差点儿没让陈喜来的爹娘激动得哭出声来，他们用半年的口粮换了一只公鸡，摆上香案，行了拜师礼后，刚刚懂事的陈喜来便跟着师父过上了漂泊不定的生活。
练习木偶戏的日子对陈喜来来说，特别刻骨铭心，已经不能用“苦”来形容了。为了保证木偶能活灵活现地做出每一个动作，手指的反关节操纵几乎是家常便饭，十指连心，里面的痛苦用笔墨都难以形容。
如果只是耍木偶时叫苦，可能有点儿为时过早，因为对木偶戏来说，手上功夫只是基础中的基础，嘴上功夫才是精华所在。
戏曲要想唱得好，舌头必须灵活，口含石子是锻炼舌头的最好办法，练功者为了避免舌头被石子扎烂，必须不停地搅动，何时棱角分明的石子被磨得圆润光滑了，方算合格。
舌功达到一定火候后，接下来便是嗓门儿，那时没有麦克风，演员在演唱的过程中，必须保证在场的100多号人都听得清清楚楚，所以嗓门儿必须洪亮。
木偶戏中把提高嗓门儿的基本功叫“亮嗓子”，那时候的人都信奉一个原理，嘴张得越大，嗓子亮得越响，所以“亮嗓子”之前，必须要把嘴巴张开，叼起重物，便是最为原始的方法。
基本功出师，最少需要三年的时间，接着便是各种分门别类的戏曲和唱腔的学习，有时为了满足观众的猎奇心，木偶戏演员还要有看家的本领，俗称“花活儿”。正常曲目演完，如果没有“花活儿”垫底，就像吃饭没有酒一样，很难让达官贵人们产生兴趣，“花活儿”已经不是随随便便的反关节动作那么简单，有时为能达到“绝活儿”的境界，倾尽一生心血去研究木偶戏的也大有人在。
陈喜来经过11年非人的磨炼，终于可以登台演出，漂泊演出九年后，他衣锦还乡，成了当地木偶戏大师，为了能让更多像他一样的苦孩子有出头之日，他决定在家乡开宗立派，名为陈氏木偶戏。
陈氏木偶戏吸收了湾南木偶戏的优点，弥补了其中的不足。这就好比一张专辑，有的歌朗朗上口，有的则难以入耳，陈喜来结合自己多年的表演经验，基本上是把那些流行度较高的曲目纳入自己名下，接着他又糅合了地方小调以及坊间的流言俗语，把原来只能达官贵人享受的木偶戏，搬入了寻常百姓家。
要么说群众的力量是巨大的，这一创新的举措，立刻赢来非同凡响的效果，陈喜来也因此成为可以独霸一方的名角。
练习木偶戏需要体力，从来都是传男不传女，陈喜来膝下有三个儿子，一辈子全部以木偶戏为生。陈氏木偶戏从陈喜来算起，一共辉煌了近百年。
十五
1911年，辛亥革命爆发，清政府被推翻，中国从此结束了2000多年来的封建帝制。1912年2月12日，清帝被迫退位。自此之后，中国脱离了帝制而转入了民主革命时期。从那时起到1949年新中国成立，中国就再也没有消停过。中国的百姓，都在夹缝中求生存。
陈永和，陈氏木偶戏的第六代传人，在战乱年间，几乎很少有人再有雅兴去欣赏什么木偶戏，但陈永和却和他的老祖陈喜来一样，有着一个执着的信念，他不能让祖上的世世代代的荣耀毁在自己手里，就算是豁出老命，他也要把这门手艺给传下去。
可能是上天的眷顾，他的老婆几次怀胎后，总算给他生了一个男娃，取名为陈文康。
陈文康12岁那年，经过革命先辈的浴血奋战，天安门城楼上终于飘起了五星红旗。
陈文康20岁时，继承了父亲的衣钵，他算是赶上了一个好时机，在精神生活极度匮乏的年代，陈氏木偶戏绝对是人们茶余饭后的消遣，陈文康也因此被挂上了“文艺工作者”“先进个人”等诸多头衔，1960年，陈文康的最后一个“老疙瘩”呱呱坠地，是个男娃，取名陈怀根，他也是陈文康最后的希望。
“已经没有人再愿意学陈氏木偶戏啦，怀根，你一定要把它给传下去，这是咱们陈家老祖宗留下来的瑰宝，无论如何也要让后人看到。”陈文康临死前把儿子拉在身边，交代了自己的身后事。父亲的临终遗言，陈怀根深深地记在心里。
1979年5月1日，是一个值得陈怀根骄傲的日子，19岁的陈怀根用自己的才华和文艺气息，赢得了村花马玉萍的芳心。迎亲那天，挂着大红花的拖拉机上装着结婚顶配的“三转一响”，村里的流水席更是猪肉管够。奢华的婚礼，足足让村民津津乐道了好一阵子，甚至有些生活条件欠佳的村民，只要一提到流水席上的大肥肉，口水便不听使唤地往外流。陈怀根能过上如此富裕的生活，全靠着自己祖上传下来的木偶戏手艺。
“1979年，那是一个春天，有一位老人在中国的南海边画了一个圈”，从那时起，中国改革开放的浪潮正式拉开了序幕。
改革开放最先带来的是文化的冲击，霹雳舞、喇叭裤，这些国外的流行元素在中国的70后、80后身上掀起了一层又一层的**，流行歌曲对地方戏曲造成了毁灭性的打击，那时候的大街小巷，几乎到处传唱着邓丽君、张明敏还有费翔的歌。
渐渐地，陈怀根意识到自己曾引以为傲的陈氏木偶戏已经无人问津，以前一年要演几百场，可现在一个月只有个三四场，还大多是上不了台面的红白喜事，虽然场次少了点儿，好在收入依旧可以维持家里的口粮。
1982年，陈怀根的第一个孩子呱呱坠地，得知是个闺女以后，他足足三天没有合眼。这三天陈怀根一直在考虑一件事：如何在计划生育打击如此严厉的情况下生个二胎。
孩子刚满周岁时，陈怀根的老婆再次怀孕，为了躲避处罚，他和老婆过起了“超生游击队”的生活，一年以后，二娃出生，是个男孩，孩子落地时的第一声啼哭，差点儿让他的眼泪也跟着落了下来。那是感动的泪，他终于可以对得起列祖列宗，把家族的荣耀传承下去。
一个家庭，两个成年人，两个嗷嗷待哺的娃，陈怀根的木偶戏已经不能再维持整个家的生计，迫于经济的压力，陈怀根的老婆放弃了和丈夫搭伙唱戏的生活，独自一人带着两个孩子在砖窑里给人当起了苦工。
陈怀根不怨妻子，他们要活下去，只有活下去才有希望把老祖宗留下的瑰宝发扬光大。从那天起，他和老婆分道扬镳，一辆大杠自行车，一个唱戏的皮箱，成了陈怀根全部的精神食粮。
寂寞孤苦、风餐露宿，陈怀根寻找着一个又一个可以唱戏的机会，5年里，他什么苦都吃过，什么罪也都受过，他曾为某个庆典卖力地演唱了一天，只换回了一盒盒饭的酬劳；虽然没有收入，但他很快乐，每次演出围观群众的叫好声，都能让他美上一整天。
为了保证唱出的戏曲字正腔圆，陈怀根从来不抽烟，但每次演出，商家给他的烟他都没有推辞。虽然陈怀根没上过几天学，但他总是以文化人自居，骨子里的清高让他最看不起占小便宜的人，他收着烟卷并不是因为贪心，而是另有用处。
多年的跑场，让他发现了一个规律，木偶戏的受众群体依旧是上了年纪的那群人，为了拉拢人心，开场前给每位观众一支烟卷，已经成了他必不可少的一个程序。俗话说，拿人手短，吃人嘴软，既然抽了烟，观众就不会轻易离开。逐渐养成习惯后，一些经常听戏的观众，一到开场前都起哄要烟。没钱赚，还要贴烟钱，这是陈怀根经常遇到的尴尬局面。
“终于可以和老婆孩子交代了。”陈怀根掂量着那个红色的本本，心里乐开了花。他很期待在进家门时，自己的老婆能称赞一句：“俺男人真能干！”
回家的日子如期而至，陈怀根做梦也没有想到，他推开门那一瞬间，老婆竟会如此冷淡。
“玉萍，今天是儿子生日，你干啥板着脸？”
“你自己说说你多久没回来了？你还要这个家吗？”玉萍满肚子的委屈。
“咋不要？我不是出去挣钱去了吗？你看看，5000块，够你搬多少块砖？”
“搬砖咋的了？我吃窝头咸菜我心里踏实。”
“二娃子8岁了，我准备让他唱木偶戏。”
“休想！”陈怀根的这句话仿佛触及了她的逆鳞，她暴怒地吼叫着。
“这个家我说了算！”
“你凭什么？”
“凭我是一家之主，凭我能挣到钱，这5000块就是铁证！”陈怀根狠狠地把存折拍在了桌面上。
“滚，拿着你的钱现在就滚，这个家不需要你，我不会让孩子跟在你后面受罪，除非我死了，否则我不会让孩子碰你那一箱子破木头！”玉萍恼羞成怒地把陈怀根推出了门外。
“你妈的！”矛盾激化到顶点，陈怀根选择了用暴力去解决，他一巴掌甩在了玉萍脸上，五枚指印像是风疹浮起的疙瘩，瞬间爬满了玉萍的左脸，结婚这么多年来，陈怀根还是第一次对自己的老婆动粗。
玉萍捂着脸颊没有说话，眼眶像是拧开的水龙头，泪水不停地往外涌出，从她愤恨的眼睛中不难看出，她对面前的男人简直失望透顶。
手腕的阵痛，让陈怀根渐渐清醒，他很后悔动手打了自己的老婆，但他没的选择，如果木偶戏在他手上失传，他死后无颜去见陈家的列祖列宗。
看到老婆如此伤心欲绝，他很痛心，老婆从村花沦落到搬砖，一切都是他造成的，他恨自己没有本事，但是他心里一直有个信念，木偶戏总有一天能重新崛起，因为它是多年文化的沉淀，是历史的见证，所以就算他知道今天错了，但他依旧不能让步，自己的孩子，必须延续家族的使命，这是他的底线。
“今天我就把话撂在这里，除非我死了，否则儿子必须跟我学木偶戏！”也许是男人的自尊心在作祟，这句狠话他说得相当痛快，可令他没有想到的是，在一次醉酒之后，他再也没有见到过自己的老婆孩子，唯一让他有点儿念想的就是玉萍临走时丢下的一张字条：“孩子我带走了，这辈子我们两清了。”
陈怀根一夜白了头，他突然觉得生活没了目标，他经常在祖宗的牌位前一跪就是一天，嘴里不停地唱着木偶戏中的经典唱腔，邻居以为他疯了，可只有他自己心里清楚，他是在用自己的方式跟老祖宗哭诉衷肠。
“断就断了吧，最起码我要唱到我死的那一天。”陈怀根突然间顿悟。
一辆大杠自行车，一个木箱，同样的行囊，不一样的理想。“把每一场都当成最后一场”，这已经是支撑陈怀根笑着活下去的最后信念。
不知从什么时候开始，擂台促销已经成为一种流行的商业竞争模式，作为一枝独秀的木偶戏，突然又成了香饽饽，一天三四百的收入让陈怀根想都不敢想。
那段时间正好赶上政府重拳整治环境污染，陈窑村的砖窑关了一家又一家，很多村民被迫外出打工，但凭手艺吃饭的陈怀根却丝毫没有受影响，这让很多人不禁感叹：“真是三十年河东，三十年河西，以前穷得叮当响，现在村里就数他最滋润。”
在得知陈怀根有收徒的想法后，村里过得最不行的韩老六找到了他。韩老六不是本村人，是陈窑村的上门女婿，老婆是个傻子。早些年老丈人还活着的时候，韩老六过得还算不错，但自打老头子一命呜呼，女方家的亲戚几乎瓜分完了所有财产。
韩老六带着自己的傻媳妇养着三个儿女实在有些吃不消，于是他就想让陈怀根收他小儿子韩军当徒弟。
陈怀根知道后，差点儿没乐掉大牙，第二天就买了公鸡和猪头，摆了拜师礼。从那天起，10岁的韩军，正式拜入了陈怀根的门下。
半年后，韩老六带着老婆孩子离开了陈窑村，从那以后，再也没了音信，后来听说他被骗到了黑煤窑做苦力，一家人客死他乡。
韩军成了孤儿，陈怀根有些心疼自己的徒弟。一次演出回来，喝了两盅酒的他把韩军叫到跟前：“当年你师娘一声不吭带着孩子离开了我，现在你爹娘也活不见人，死不见尸，咱师徒俩可是同病相怜。”
“师父，你喝多了。”十来岁的韩军还体会不到陈怀根此时的心情。
“我年轻时一顿可以干两斤烧酒，这点儿酒根本醉不倒我。”
涉世未深的韩军不知该怎么去劝说，乖乖地闭上了嘴。
“军儿。”陈怀根喊了他的乳名。
“在呢，师父。”韩军跪在地上，往陈怀根身边凑了凑。
“以后别喊我师父了。”
“啥？师父，你是不是不要我了？”韩军紧紧搂住陈怀根的大腿，生怕自己被清理出门。
陈怀根溺爱地摸了摸韩军头上那撮“茶壶盖”：“傻孩子，我怎么可能不要你？你以后喊我干爹吧，瞧见那个柜子了吗？”
韩军顺着陈怀根的手指，看见了藏在床下的保险箱。
“谢谢师父。”韩军重重地磕了一个头。
“还叫师父，叫干爹。”
“谢谢干爹，谢谢干爹。”
从那以后，朴实的陈怀根信守了自己的承诺，每次演出之后，他只留下零头维持生计，剩下的则全部锁在保险箱里，这一切，逐渐长大的韩军都看在眼里。
随着年龄的增长，陈怀根的身体也一年不如一年，远途演出已经让他有些吃不消，很长一段时间，附近集市的擂台促销，几乎成了陈怀根师徒的主战场，但多次演出之后，很多观众已经越来越腻歪，比起拗口难懂的戏曲唱腔，一场模特走秀更能让人血脉偾张。
渐渐地，长腿美女占据了主流市场，陈怀根的木偶戏已经快被逼到了绝迹的边缘，为了能让自己的木偶戏继续唱下去，他情愿赔本赚吆喝，心甘情愿充当低俗演出间隙的暖场表演。
“我曾经一个月都没有演过一场，但后来不还是演出不断？演出就是一阵一阵的，等哪天观众看够了这些露大腿的表演，就轮到我们木偶戏撑台面了。”陈怀根总是这样安慰韩军。
韩军已经快20岁，他再也不是那个什么也不懂的毛头小子了，当同龄人都在唱着周杰伦、王力宏时，他却像个另类，一遍一遍地重复着戏曲小调。他觉得自己已经变得和这个世界格格不入，看着自己每次演出时穿的黄马褂，总感觉别人像看小丑一样看着他。他顶了多年的“茶壶盖”，他不想再这样下去，他想像同龄人那样，穿着嘻哈帅酷的衣服，踩着音乐的节拍。他也想剪个“机车头”，赶一把时髦。酝酿了许久之后，他跪在陈怀根面前，说出了憋在心里一年多的想法。
“干爹，我不想唱戏了，我想出去打工。”
此言一出，陈怀根一把将手中的紫砂壶拍碎在了桌面上，他没想到自己的徒弟能说出如此大逆不道的话，他颤抖的手指对着韩军的脸颊，心仿佛被瞬间掏空。
“师父。”韩军扑通一声跪在了陈怀根的面前。
“你给我过来。”陈怀根连拖带拽地把韩军拉进了宗族祠堂。
“跪下！”他呵斥道。
面对陈怀根的呵斥，韩军始终无动于衷。
“你反了是不是？我今天就要在老祖宗面前，家法伺候！”陈怀根抽出了拴着红绳的柳条。
“我叫你不演，我让你犟嘴，我看你还说不说，还说不说……”柳条在韩军的背上抽出了一道道血印，叛逆的性格，让他在心里开始更加憎恨木偶戏这个行当。
一顿抽打之后，陈怀根已经上气不接下气，他恨铁不成钢地看着韩军：“你告诉我，这木偶戏你还演不演？”
“演！”韩军回答得铿锵有力。
“你小子。”陈怀根放下柳条，被韩军给气笑了。
可就在陈怀根转身回屋之后，韩军刚才还真诚的脸，忽然变得像魔鬼一样阴冷，木偶戏传承与否，对他来说还不如吃饭拉屎来得重要，他之所以答应得这么爽快，完全是因为床下那个保险箱。“我不能陪姓陈的白耗了这么多年的青春。”这才是韩军的真实想法。
这场风波很快被时间冲淡，日子还像往常一样过。
一个周三的下午，陈怀根正在院中和徒弟对唱滑稽戏《大闹天宫》选段，忽然口袋中的手机振动起来。他低头一看，是广东的号码，他本以为是诈骗电话，便没有理会，可这个号码一遍遍倔强地打个不停。
他挥手示意韩军继续练戏，自己则走进堂屋按动了接听键。
“喂，哪位？”
“我是玉萍。”电话那头短短的四个字像是定身术，让陈怀根突然愣在那里。
“喂？”电话那边有些焦急。
“玉萍，真的是你吗？”回过神来的陈怀根死死地抓紧电话。
“是我。”
“你这些年都在广东？”
“对。”
“孩子还好吗？”陈怀根小心翼翼地问道。
“我今天给你打电话，就是要说孩子的事儿，我想让你来一趟广东。”
“孩子怎么了？”
“你来了就知道了，地址我短信发给你。”
电话刚挂断，陈怀根的手机上便显示出了“中山大学附属第一医院”的字样，一种不祥的预感涌上心头。
陈怀根小心翼翼地望向门外，此时的韩军正背对着他在院子中卖力地练习“木偶花活儿”。陈怀根瞅准机会，悄悄地打开了床下的保险箱，保险箱里唯一一张建设银行卡被他揣在口袋中。
“军儿，亲戚出了点儿事儿，我去一趟外地，两天就回来。”陈怀根从口袋中掏出300块钱递了过去：“省着点儿花。”
“知道了干爹。”一想到不用出去演戏，韩军心里早就乐开了花，他巴不得师父能在外面多待一段时间。
家里交代好，陈怀根买了一张去广州的车票，按照短信上的地址，他找到了那个挂着“ICU”的病房。
十七
多年未见，一家人彼此已经有些陌生，他望着躺在病**的儿子质问玉萍：“孩子到底怎么了？”
玉萍委屈地“哇”的一声哭了出来，陈怀根作为男人，关键时刻要比玉萍冷静很多，他一把将玉萍拉出病房。
“到底怎么了？你倒是说啊！”
“儿子被诊断出有白血病，我的骨髓配不上，你是孩子的亲生父亲，娃能不能活，全得指望你。”
“什么？”这个消息无异于晴天霹雳，陈怀根突然有些腿脚发软，他踉跄地扶着墙角，不知该如何是好。
这一刻，陈怀根竟然有些敬佩面前的女人，他一个男人差点儿都要垮掉，玉萍又是靠着什么支撑到现在的？
“无论如何，我应该尽一个父亲的责任。”陈怀根用力拉起玉萍，“走，去找医生，有我在，天塌不了。”
在医生几近严苛的检查中，陈怀根符合骨髓移植条件，但高昂的手术费让他望而却步。
医院在得知情况后，几乎减免了一切可以减免的费用，可就算如此，他手头的现金比起40多万的手术费依旧是杯水车薪。
“玉萍，不要着急，我回家想办法。”陈怀根丢下这句话，便离开了医院。
“除去花销，这些年演出所得的积蓄一共有15万，自己的四合院可以抵10万，我再去找亲戚朋友凑点儿，兴许能凑个五六万，手术费就基本差不多了。”陈怀根坐在回乡的火车上盘算着。
一到关键时刻，才知道人情淡如水，他没想到平时称兄道弟的乡里乡亲，到救命时全都一毛不拔。陈怀根有木偶戏的手艺，高利贷债主不怕他还不上债，被逼无奈的他，只能拿了5万块的“爪子钱”（高利贷）。
七拼八凑之后，总算是救了自己孩子一命。就在陈怀根幻想着他和玉萍可以破镜重圆时，老天再一次戏耍了他。
刚办完出院手续，玉萍的电话就再也无法接通：“我们不可能了，还是分开吧，救孩子的钱我没打算还你，这是你欠儿子的。”陈怀根看着玉萍发来的最后一条短信没有难过，相反他却笑出了声。这些年，他总是对这个家庭背负着歉意，如今他终于还清了，他感觉到了前所未有的轻松。
从广东回来，他带着徒弟拼命地跑演出，在韩军眼里，师父是在替他挣钱，而在陈怀根心中，他却是在还高利贷。
忙忙碌碌过了三年，债务全部还清，陈怀根终于可以喘一口气。常年的奔波，让50多岁的他看起来比同龄人要苍老很多，为了省钱，他甚至不舍得买一辆电动三轮车，那辆已经锈迹斑斑的“二八大杠”像一位老伙伴，一直伴随在他的身旁。“是该让他自己出去锻炼锻炼了。”陈怀根给自己找了一个金盆洗手的理由。
单独演出的韩军，像是冲出牢笼的喜鹊，每天都叽叽喳喳乐个不停。自打韩军单枪匹马以后，他的演出收入，陈怀根没见过一分钱。陈怀根对徒弟一直心存愧疚，那个曾经允诺过的保险箱，现在已经空空如也，所以不管韩军怎么做，陈怀根从来不说什么。
“军儿，师父对不起你，钱师父是没有了，这栋四合院就留给你吧。我这辈子算是对得起妻儿，对得起徒弟，也对得起列祖列宗了吧。”夜深人静时，陈怀根心里总不忘记念叨念叨。
周六，本是演出的黄金时间，可韩军却把自行车停在了网吧的车棚里。
从吧台开机之后，韩军迫不及待地打开了QQ，他在好友界面找到了网名为“鱼宝宝”的账号：
“在吗？宝宝？”
“在，军军你来啦？”
确定对方在线后，韩军打开了视频通话，屏幕那边是一位十七八岁的小姑娘，留着非主流的发型，上身的胸牌可以隐约分辨出“鱼码头火锅城”的字样。
“想我了没？”
“哼，油嘴滑舌。”
“那就是想了？”
“喂，大叔，能不能不要做白日梦了？”
“大叔？你喊我大叔？”
“你比我大八九岁，我不喊你大叔，喊你什么？”
“得，现在小姑娘不是都流行喜欢大叔吗？”
听韩军这么说，对方冲着屏幕做了个鬼脸。
“宝宝，我们认识多久了？”韩军忽然问了这样一个问题。
“一个月了，怎么了？”
“我发现我喜欢上你了。”
“喂，大叔，能不能不要这么直接？”
“不要在火锅店干了，跟着我，我可以带你远走高飞。”
“远走高飞？你穿得比我还寒酸，你有钱吗？告诉你，要不是你长得还能看，我都懒得理你。”
“20万，算不算多？”
“什么？你有20万？”
“有！”韩军回答得很肯定。这个数字可不是他随口一说，十来年演出赚了多少钱，他心里一本清账，师父床底下的保险箱里，20万应该只多不少，银行卡的密码是他的生日，这是师父当着他的面设的，所以他才这么有底气。
“如果你真有20万，我明天就跟你走。”
“好，把你电话给我，我现在就给你拨过去。”
对话框中，显示出“正在输入”，11位的手机号码，很快发了过来。
韩军拿出手机，拨通了对方的电话。
“是宝宝吗？”
“是我。”
“明天这个时候，等我电话。”说完，韩军按下了挂机键。
“我已经奔三了，没有时间再耗下去了，我要追求自己的幸福。去他娘的木偶戏吧，老子要过正常人的生活，老子要抽烟喝酒，老子要泡酒吧，老子要玩儿女人。”韩军就像是燃气灶上的高压锅，心中的不满已经快要爆发出来。
他蹬着大杠自行车，一路不停地骑回了村子。
“不能让师父看出来。”韩军想“智取”，他站在村口尽量让自己的心情平复下来。几次深呼吸后，他像往常一样回到了四合院。
刚推开门，一股浓重的中药味从厨房飘出，这种味道他已经闻了好几年，早就习以为常。
听到响声的陈怀根探出头来：“今天怎么这么早就回来了？”
“那行，我刚上街买了点儿菜，回头我熬完中药，搭把手生火做饭。”
他低头看了一眼拴在师父裤腰带上的保险箱钥匙，心不在焉地点了点头。
十八
午饭之后，陈怀根按照医嘱喝了整整两大碗中药，多年的风餐露宿，让他全身上下都是毛病。“年轻时无所谓，到老了活受罪。”他经常把这句话挂在嘴边。
碗筷洗刷完毕，陈怀根照例扛起了锄头，自从村里的砖窑相继关停之后，没有了收入的村民集体去乡政府上访，要求给条活路，政府多次协商之后，答应村民可以适当地开山种地。陈怀根也因此在山上分得了一亩三分地。
“金盆洗手”的陈怀根，把种地当成了主业，每当吃完午饭，他都要上山转转，一来是干干农活儿，二来也算是打发时间。
眼看师父就要出门，韩军却想不出好办法将钥匙弄到手，“智取”不行，只能“强攻”。演木偶戏，最费的就是木材，尤其是支撑木偶的圆木杆，几乎隔三岔五就要换上一换。趁着夜色盗伐林木，已经成为师徒心中不能说的秘密。锋利的伐木斧是韩军心里早就选好的工具。
“软的不行，就来硬的。”他抡起斧子便朝里屋走去。
保险箱没有他想象的那么沉，他随意一拉，便拖了出来。
“对不起了师父！”韩军抡起斧子朝铁皮柜门砸去。
“砰！”巨大的冲击力，把保险箱砸了一个碗口大的窟窿。
“嘿，我以为是铁的呢，原来是水泥的！”韩军喜笑颜开。
“砰砰砰”几次，保险箱已经完全被砸烂。
“怎么会？钱呢？卡呢？”韩军看着空空如也的保险箱，失心疯般使劲儿地扒拉着。
“姓陈的把钱藏哪里去了？”韩军开始翻箱倒柜。
几十分钟过去了，屋里被翻得一片狼藉，可韩军依旧一无所获。
“估计在姓陈的身上。”局面已经被他闹得不可挽回，他准备鱼死网破。
因为住在村子最东边，所以屋后的那片山林，在村子里最为偏僻。
韩军几乎是飞奔着跑到了山上，四周除了陈怀根，再无一人。
“军儿，中午怎么不休息，来山上干啥？”
“钱呢？”
“什么钱？”陈怀根忽然警觉起来。
“保险箱里的钱。”
陈怀根下意识地摸了下自己的腰间，当他清晰地感觉到“钥匙还在”时，很快有了底气：“钱我都给你留在保险箱里了，你着急啥。”
因为上山时，用力过猛，此时的韩军大口喘着粗气，没有说话。
陈怀根以为是虚惊一场，从腰间拿出钥匙：“只要你把咱们陈氏木偶戏传下去，等我死了以后，这钱，还有我那房子，都是你的。”
“军儿，你干啥？”
“我干啥？保险箱我已经砸开了，一个子儿都没有，我问你钱呢？钱呢？”韩军咆哮着。
眼看事情已经瞒不住，陈怀根长叹了一口气：“实话告诉你吧，钱让我花了。”
韩军上前一把揪住了陈怀根的衣领：“姓陈的，这十来年你是不是拿我当猴儿耍呢？”
“军儿，你冷静一下，你听我说。”陈怀根高举双手，“我实在是逼不得已。这样，我现在还耍得动，明天开始我接着去演，挣的钱，都给你。”
“木偶戏，木偶戏，现在谁他妈还看那些老古董，去你妈的国粹，去你大爷的瑰宝，老子这辈子就让这该死的木偶戏给耽误了！”
“军儿，你一定要冷静，你都苦了十几年了，现在不演了，你对得起你自己的付出吗？”
“十几年，十几年……”韩军紧握的手咯咯作响，“你也好意思跟我说十几年，我最宝贵的十几年就让你给祸害了，我他妈杀了你的心都有！”愤怒到极致的他，用尽全力，把陈怀根推倒在了山坡上。
山坡上瞬间传来一声闷响，陈怀根躺在地上，大睁着两眼，直勾勾地看着韩军，再也没有说话。
“姓陈的，你给我起来，不要给我装死！”韩军指着地面骂道。
“姓陈的，你给我起来！”韩军用脚试探性地踢了踢。
“姓陈的？”他忽然感觉到了事情不妙，语气变得惊慌起来。
看着丝毫没有反应的陈怀根，韩军战战兢兢地把手指放在了他的鼻尖。
“啊！”韩军惊得一屁股坐在了地上。
“没、没、没气了……”他感觉到了前所未有的恐惧，“我杀人了，我杀人了？”他在心里一遍又一遍地质问自己。
许久之后，他起身环顾四周，除了稻田，周围没有一个人影。
快速平静下来的韩军，首先想到了藏尸，他使出吃奶的劲儿把尸体拖入树林。
“陈窑村我是待不下去了，我得赶紧走。”韩军跑回家中，慌乱地收拾行李。
就在韩军即将出门的那一刻，他突然意识到一个问题：“尸体在山上迟早会被人发现，自己是陈怀根的徒弟，如果就这么走了，警察肯定会找上门，还是把尸体给处理掉比较妥当。”
已经发硬的尸体被他从山上扛回了家中。
“要不埋在院子里？”他用铁锹把敲了敲坚硬的地面后，放弃了这个念头。
“要不埋在屋外？”
“还是不行，山上的石头比院子里的软不到哪儿去。”
“这可怎么办呢？”他一时间没了主意。
“啪嗒！”一个声响引起了他的注意，他扭头一看，是靠在墙根的伐木斧倒了下来。
他望着陈怀根的尸体，一个大胆的念头出现在他的脑海：“分尸。”
“去你妈的木偶戏吧！”韩军分尸的第一斧便将木偶戏演员最为重要的双手给砍了下来，他并不是针对陈怀根，他这么做的目的完全是发自对“木偶戏”的厌恶！
三个小时后，韩军坐在盛满尸块的编织袋旁边，点燃了一支烟卷。在尼古丁的作用下，他想起了陈怀根一直以来对他的点点滴滴。
“军儿，看，我给你买了你最喜欢吃的烤鸭！”
“军儿，这衣服你喜不喜欢？喜欢咱就买！”
“军儿，累不累，累了咱就歇歇！”
烟卷一根接着一根，韩军心里很不是滋味：“当年如果不是师父收留，估计我早就跟着爹妈死在了外乡。您人已经不在了，我就算再后悔也不能让您起死回生，覆水难收，不管怎么说您还是我的师父，徒弟会给您选一个好地方，听说龙头山的风水最好，我就把您放在那儿吧。跟您说句实话，我这心里真是空落落的，假如我平安无事，木偶戏我一定接着唱下去，您要是想我了，就让警察把我枪毙了，到了下面我还是您徒弟，木偶戏照样可以唱！”
自言自语之后，韩军抬头望着墨色的苍穹：“师父，是时间上路了。”他从院子中找来一根刚伐的原木架在自行车后座之上，接着又用电线把两个编织袋绑在两边，一切准备就绪后，韩军载着自己的“师父”踏上了前往龙头山的不归路。
想着和师父已经阴阳相隔，韩军的眼角泛起了泪花：
“师父，我给您唱首您最爱听的小曲吧，这也是我最后一次给您唱了。”
黑夜里，一段极有腔调的地方小戏拉开了嗓门儿：
“说的是唐僧到西天去取经，师徒四人跋山涉水赶路程，唐僧他，骑着一匹白龙马，猪八戒沙僧左右不离紧跟行。看！开路先锋在头前走，他就是，大闹天宫的齐天大圣孙悟空……一路上，师徒齐心把妖灭，修得正果取真经。终末了，师徒一行普度众生传美名！
“终末了，师徒一行普度众生传——美——名！”