第12章
泰和合茶庄的人一日之间全都被关进大牢，举镇震惊。
张六佬这才没出去几天又回到了大牢，不禁苦笑道：“早知道这样，我就赖在这儿不走了。”
“都什么时候了，你还有心情说风凉话？”陈十三没好气地骂道，张六佬摸着脑袋叹息道：“我这脑壳还疼呢，无缘无故挨了一闷棍，醒来后又被扣上一顶通匪的罪名……”
“爹，您怎么了？”卢玉莲突然惊叫起来，原来卢次伦因为站立时间太久，突然支撑不住差点摔倒，幸好被站在身边的卢玉莲眼明手快给扶住。
大家扶着卢次伦在干草铺就的地上坐下，他咳嗽了两声，却眉头紧锁，一言不发。
吴天泽刚刚在外面和镇上的保安团一块儿拉练，当他听说泰和合上下人等全都被关押大牢的消息时，慌忙赶去大牢，但被拦在了外面。刘许说：“吴队长，算你走运，要不是唐厅长要你带兵参加剿匪，恐怕这会儿你也被关进大牢了。”
“刘副团长，您就让我进去看看，就看一眼成吗？”吴天泽哀求道，但刘许冷笑道：“你这是听不懂人话吗？没有镇长的命令，谁也不许探监。”
吴天泽无奈，只好暂时离开。
“厅长，事情都办妥了。”田翰林正在跟唐荣汇报，“您看接下来该怎么办？”
唐荣赞许地说：“办得不错，卢家被安上了通匪的罪名，这可不是小事儿，后果严重得很啦。”
“您这一招实在是太高明，卢次伦现在是进退两难，他就算不顾自己老命一条，也得顾及茶庄上上下下十来口人吧。”田翰林献媚道，“厅长，民间有个传言，不知您是否有过耳闻？”
“什么传言？”
“是这样的，卢家的红茶之所以能够远销英伦和俄罗斯，听说有个制作秘方。”
唐荣闻言，立马两眼放光，惊问道：“消息准确吗？”
“这个……只是坊间的传闻，具体谁也没见过，要想知道真伪，恐怕得问卢次伦本人了。”
唐荣沉吟了片刻，说：“安排一下，我要亲自跟卢老爷谈谈。”
卢次伦见到唐荣的时候，唐荣立马满脸堆笑地说：“卢老爷，您受苦了，希望您能体谅唐某，唐某这也是公事公办……”
“唐厅长，卢某是什么人，你应该心知肚明，至于卢某是否有通匪嫌疑，我想厅长一定会明察秋毫。”卢次伦接过唐荣的话道，唐荣干笑了两声，摇头晃脑地说：“这个您放心，有就是有，没有便是没有，唐某绝不会冤枉一个好人，也一定会彻查到底，如果这确实是一场误会，唐某自然会还您及茶庄一个公道。”
“卢某斗胆求您一件事。”
“您请讲！”
“卢某一生命运多舛，如今已是一把老骨头，也不想再折腾了，不管卢家通匪与否，恳请厅长能放了其他人，所有罪名卢某愿一人承担。”当卢次伦说出这番话语时，唐荣却大笑起来。
卢次伦见状，缓缓叹息道：“我明白这个请求会令厅长您很为难，但卢某是明白事理的，一定不会让您白做。”
“你这是想收买我吗？贿赂政府要员，可是罪该万死。”唐荣突然冷声反问道，卢次伦被惊得呆若木鸡，但很快就释然，说：“您误会了，卢某并非此意……”
“哼，什么都不用说了，你把唐某当成什么人了。”唐荣冷冷地说，但又话锋一转，“卢老爷，话虽如此说，但要想唐某放人，也不是没有办法。”
卢次伦一听这话，立即按耐不住，起身说：“唐厅长但说无妨。”
唐荣嘴角闪过一丝阴笑，道：“既然卢老爷如此有诚意，那唐某也没必要遮遮掩掩了。”他顿了一会儿才接着说，“唐某听说卢老爷茶庄藏着一件宝贝。”
“宝贝？什么宝贝？”卢次伦一时没反应过来。
唐荣眯缝着眼睛说：“卢老爷的茶叶生意能够做到洋人那里去，而且还被洋人称作高品，只能说明技高一筹，想必应该有什么诀窍吧。”
“这个……”卢次伦不知如何接下这话，唐荣又继续说：“唐某听说泰和合的宜红茶享誉英伦，远销俄罗斯，这可不是一般人能做到的，令其他茶商望其项背，所以您的诀窍应该是……”
“诀窍？卢某花了大半辈子时间研究红茶的生产工艺，要说诀窍嘛，也许是卢某做生意实诚，所以洋人……”
“不，不，不，我要听的不是这个。”唐荣打断了他，“不如我们做个交易，您把制作生产宜红茶叶的工艺给我，我就放了所有人，也包括您本人。”
卢次伦眼里闪过一道阴影，但一瞬而过，转而笑着说：“唐厅长，其实并没有什么秘方，再说了，就算是有这么个秘方，您拿着也没什么实用吧。”
“如此说来，您是不肯跟唐某做成这笔交易了？”唐荣叹息道，“既然如此，那您请回吧，泰和合通匪一事唐某会秉公处理，届时闹出什么不快的后果，您可就别怨唐某了。”
卢次伦心下一怔，仍然摇头道：“厅长，您可得相信卢某……”
“行了，唐某也不想逼人太甚，您还是想想清楚再来跟我谈吧。”唐荣不快地说，“当然了，我不得不再次提醒您一句，通匪之罪可是死罪。”
卢次伦年迈的身体微微颤抖起来，再也说不出一句话。
“卢老爷，唐某可是出于好心才跟您说这些话，这也是给您老一分薄面，换做是别人，唐某直接就下令格杀勿论了。”唐荣偷偷瞟了卢次伦一眼，见他呆若木鸡，以为自己的话起了作用，又添油加醋地说，“这可是唐某最后一次跟您谈话，过了今日，您想再跟我谈，我可就没那个闲工夫了。”
卢次伦颓然地坐在那里，脑子里有一种近乎缺氧的窒息感，他能把花费自己毕生心血的红茶制作秘图交给唐荣吗？但如果用这张图能换回卢家所有人的性命……他犹豫了，仿佛陷入一张无形的大网，一个深不见底的深渊！
卢次伦回到大牢的时候，所有人都围着他问长问短，他却闭着眼一言不发，好像根本没听见似的。
“都散了吧。”张六佬说，“让老爷一个人安静会儿。”
陈十三把张六佬拉到另一个角落，低声说：“看样子遇到大麻烦了。”
张六佬也深有同感，陈十三凝重地说：“我从没见过叔这个样子，看来卢家大祸临头，我们都有麻烦了。”
“十三爷，通匪的罪名可是死罪。”张六佬提醒道，“老爷刚刚被唐厅长叫去，一回来就变成了这幅模样，得赶紧想办法先出去再说，不然就来不及了。”
“难啊，唐厅长下令抓的人，除非能打通省里的关系，否则很难出去。”陈十三早就想到了这茬，可是想来想去都没想到合适的主意，加上自己被关在大牢，要想跟外界联系上，实在是比登天还难。
夜色中的茶花楼依然人头涌动，来此消遣的人挤满了楼上楼下几乎所有的空间。其中一个房间里坐着两个男人，一个是吴天泽，另外一个则是镇上保安团的副团长刘许，俩人刚喝完一杯。
“刘哥，小弟求你，就让我进去见见老爷吧。”吴天泽今晚把刘许拉出来喝花酒就是为了此事，刘许为难地说：“兄弟啊，我不是不想帮你，卢家有通匪的嫌疑，真是厅长下的命令，我也是无能为力呀。”
吴天泽难过地说：“卢家对我有恩，要不是剿匪任务繁重，我怎么可能坐在这儿喝酒，现在老爷被关进了大牢，我却连人都见不着……”
“兄弟呀，我知道你有情有义，但现在是关键时期，我也没办法帮你。”刘许又一口喝尽了杯中酒，“既然出来了，茶花楼里这么多姑娘，你不会想喝几杯就走吧。”
吴天泽埋着头，难受地说：“刘哥，你就帮帮我吧。”
“吴队长，你脑子是不是有问题？”刘许发火了，“你小子不是一直想成为卢家的女婿吗？现在被人从中插上一脚，美梦落空，难道你不觉得现在是个大好机会吗？”
吴天泽伤感地说：“你说得对，我很想娶大小姐，很想成为卢家的上门女婿，但我从来没想过要用这种办法。”
“嘿嘿，无毒不丈夫，要成大事，岂能如此婆婆妈妈？”刘许不屑的讥讽道，“我可是好心提醒你，卢家现在遇到了麻烦，对你来说正是大好机会，自己好好想清楚吧。”
曹天桥得知卢次伦一家被关进大牢的消息时，兴奋得像个孩子似的，让厨房备好了好酒好菜，决定大宴三天。
“爹，这下好了，卢家一垮，整个茶叶市场就是咱们曹家的了。”曹本像个疯子似的叫嚷着，“这就叫善有善报，恶有恶报，卢家做多了坏事，终于还是遭了报应。”
曹天桥张狂地说：“这些年来，卢次伦的生意越做越大，几乎霸占了整个茶叶市场，连洋人都围着他转，我一直都想不通，一个广东人跑到南北镇来，居然把我们的生意全都抢走，现在是我们反击的大好时机……”
“老爷，姓卢的真有那么厉害吗？我看他就没什么了不起，现在不也被关进大牢了吗？”三姨太晴儿沉默了半天才插话道，“不过要是我们借着这个机会搭上洋人这条线，说不定以后也能跟洋人做生意了。”
“对呀，这个主意不错，我知道卢次伦跟洋人做生意，是一个叫德罗的神父做中间人。”曹天桥说，“要找到他，必须去恩施一趟。”
“好啊好啊，我还没去过恩施呢，老爷，带我一块儿去吧。”晴儿开始撒娇，曹天桥转向曹本说：“阿本，那爹就去恩施跑一趟，家里的事你多上点心，估计要几日才能回，爹不在的这几日，少出去瞎折腾。”
曹本打包票说：“爹，您就放心去吧。”
第二天，曹天桥就带着三姨太，还有几个跟班就踏上了去恩施的路，见到德罗神父后，说明来意，德罗友好地说：“原来是来自南北镇的曹老爷，对您的大名我可是早有耳闻，只是一直没有机会见面，久仰久仰。”
曹天桥欣喜不已，忙让人递上带来的茶叶，还说：“这些茶叶是我送给您的见面礼，请笑纳。”
德罗不置可否地说：“您太客气了，希望下次有机会去南北镇拜访您，以及卢老爷。”
曹天桥微微顿了顿，说：“非常期待您的南北镇之行。”
随后，曹天桥安排人陪晴儿去街上走走，自己跟德罗神父关上门谈正事。
“非常遗憾，我们跟卢老爷的生意已经终止，宜红茶叶是非常好的品牌，在我的国家非常受欢迎，只可惜因为种种原因，我们不得不停止了合作。”德罗抱歉地说，“曹老爷，我非常明白您的想法，但从目前的形势来看，合作是非常困难的，到处都在打仗，茶叶根本运不出去，就算运出去也需要花费很大代价，所以我们这边可能无法答应您合作的请求。”
曹天桥领会其意，仍然很固执地说：“盛元茶庄的‘鹤顶红’茶叶品质绝不会比泰和合的宜红茶叶差，而且在今年的茶王大赛中，我们的红茶品质还胜过了宜红茶，所以您完全可以放心。”
“这个我一点都不担心，只是价格方面……”
“生意是谈成的，做生意的目的是为了赚钱，但这只是其中一个目的，我希望能交到更多的洋人朋友，为今后的长远发展奠定坚实的基础。”曹天桥果然能说会道，就连德罗都伸出大拇指赞叹道：“听了曹老爷您的这番肺腑之言，我实在找不到拒绝的理由，您今天给我带来的茶叶，我会送给我那些生意上的朋友，如果他们满意，那合作就没什么问题。”
曹天桥兴奋地说：“您可真是个爽快人，有您这句话我就完全放心了，也绝忘不了您的引荐之恩。”
“不用客气，我是中国人民的朋友，来恩施传教，也是为了宣传大英国的文化，为中英两国搭建合作的桥梁。”德罗由衷地说，但突然话题一转，问，“我跟卢老爷很久未见，请问他好吗？”
“好，当然好，卢老爷身体很健硕，在茶王大赛上我们还见过，一起喝过茶。”曹天桥巧舌如簧骗过了德罗，德罗欣慰地说：“我想有机会再过去看看，到时候我们可以坐下来一起品茶，那该是一件多么惬意的事啊。”
第二天上午，曹天桥要去见个老朋友，德罗帮忙安排之后，刚回到房间，外面突然传来轻轻的敲门声，开门一看，见是胥晴儿，不禁愣道：“晴儿小姐？您找我有事？”
徐晴儿一本正经地说：“德罗神父，我可以进去吗？”
德罗点了点头，让她进了门，她突然跪下，声泪俱下说：“神父，求您救救卢老爷。”
德罗一时呆住，疑惑地问：“卢老爷他发生了何事？”
胥儿如此这般把卢家的遭遇一说，德罗也深感震惊，没想到卢家竟会遭到如此不幸的灾难，他扶起胥晴儿，痛心地说：“卢老爷是好人，虽然我们现在没了生意上的合作，但我们依然是很好的交情。对了，你是曹老爷的人，为什么要为卢老爷的事求我？”
“其实卢老爷是我的恩人。”胥晴儿沉重地说，德罗更觉得奇怪，她于是缓缓道出了一些往事。
德罗听完她的话，叹息道：“原来如此，但是我有个问题想不明白。卢老爷跟曹老爷之间有什么恩怨，为什么要把你嫁给他做三姨太，这个代价不是太大了吗？”
“没有，不是卢老爷让我嫁给姚炳才，是姚老爷帮我赎身的。”胥晴儿说，德罗又问：“那你嫁给曹老爷后还向着卢老爷，是为了报答卢老爷当年帮你葬父之恩？”
胥晴儿不知该如何回答，所以没吱声，这么多年，她身在曹家，其实也没为卢老爷做什么事，只不过似乎已经渐渐习惯做曹天桥的三姨太了。
德罗见他不愿回答，所以也不再强求。
“德罗神父，我得赶紧回去，要是您不想办法救卢老爷，那卢家就完了。”胥晴儿喘着粗气，内心惶恐不已，“卢家是无辜的，绝不会勾结土匪，不会的。”
德罗凝重地说：“胥小姐，我不会见死不救，何况卢老爷是我的朋友，所以我一定会尽全力救他出来。”
胥晴儿千恩万谢的回到客栈，曹天桥此时还没回来，面对空****的房间，想起自己这些年来的经历，突然从心底涌出一丝罪恶感。那年她因为卖身葬父被卢次伦撞见，他一时好心就帮她葬了父亲。后来，她因生活所迫而不得不沦落红尘，就这样在茶花楼认识了曹本。有些事就是这样凑巧，有次又在街上偶然遇见曹天桥，被曹天桥一眼就看中了，还派人打听到她的下落，居然一点也不嫌疑她的身世，还娶回去做了三姨太。
她确实是个风情万种的女人，明里是曹天桥的三姨太，背地里却又和曹本不清不白，给曹天桥踏踏实实地戴了一顶绿帽子。但她又是个懂得感恩的人，尤其是对当年花钱帮她葬了父亲的卢次伦更是感恩戴德，所以才身在曹营身在汉。不过她其实也没帮卢次伦做什么，甚至后来连单独见面的机会都没有。
她想回报卢次伦，这次终于等到了机会，她知道卢次伦和德罗神父的关系非同一般，也明白只有利用非常手段才能从唐荣手中救出卢次伦，所以这次才要跟着曹天桥来恩施找德罗。
曹天桥突然回来，见她独自发呆，忙说：“哎哟，我的心肝宝贝儿，都怪老爷把你一个人留在房里，冷落了你。”
“老爷，你终于回来了，刚才外面闹嚷嚷的，吓得我都不敢出门了。”她编织着谎言，曹天桥心疼地说：“没事了，没事了，早知道就带你一块儿出去。饿了吧，走，老爷带你出去吃点好吃的。”
“老爷，事情都谈妥了吗？”她问，他点头道：“差不多妥了。”
“德罗神父已经答应跟盛元合作？”她的表情有点惊奇，曹天桥的脸色微微有些变化，叹息道：“神父还没给出准信，不过也不急于这一时，泰和合都快完了，盛元有的是大把的机会。”
胥晴儿故作欣喜地说：“老爷，咱们盛元被泰和合压了这么多年，终于等到了翻身的机会，是不是值得庆贺呀。”
曹天桥大笑道：“那是当然，只可惜了卢次伦一手创下的基业。对了，你跟老爷说句实话，卢家的宜红茶跟盛元的鹤顶红相比，如果你是洋人，你会选择哪个？”
她装作很为难地说：“其实生源的鹤顶红并不比宜红茶差，只是宜红茶早已盛名在外，恐怕……”
“是啊，这也是我正担心的事，宜红茶这个品牌已经深入人心，要想那些洋人重新接受一个新品牌可不是一件容易的事。”曹天桥说起这个话题心情颇为沉重，其实他在推广鹤顶红这个红茶品牌的过程中已经做得不错，“现在卢家都快撑不住了，要是我们能把宜红品牌直接拿过来用，对我们来说会不会省去很多麻烦？”
胥晴儿顿了顿，装作很开心地说：“好倒是好，不过我还是觉得咱们的鹤顶红比宜红好听。”
曹天桥赞同地说：“这话倒是说到我心里去了，鹤顶红，本该是一种毒物，拿来用作茶名，其意为茶中最优……唉，算了，不说这些，还是等神父这边的消息再说吧。”
“老爷，我一个姑娘，哪儿懂得生意上的事，您快带我出去走走吧，我都快饿死了。”她拉着曹天桥撒娇，曹天桥爽朗地说：“好，不谈这些乱七八糟的事儿了，既然远道而来，也不能白来一趟嘛，你看上什么只管说，老爷买给你。”
胥晴儿亲热地依偎在他身边，感动地说：“老爷，您对晴儿真好，有您对晴儿好，晴儿什么都不要！”其实她是想着早日回南北镇，想知道卢次伦平安的消息。
卢次伦整夜整夜的无法入眠，刚刚睡着一会儿，却又突然被噩梦惊醒，躺在他身边的张六佬也睁开了眼，见他一脸的惊恐，而且额头渗出豆大的汗珠，慌忙叫嚷起来，叫嚷声把房里的人都惊醒了。
“爹，您这是怎么了？”卢玉莲摸了一下卢次伦的额头，“您发热了，头好烫。”
“快，快叫人！”张六佬喊道，所有人涌向门口大叫起来，外面的守卫不耐烦的吼道：“大半夜的，鬼哭狼嚎个啥，找死呀！”
“大哥，行行好，卢老爷发热了，求求您找大夫给看看……”张六佬哀求道，但是守卫指着他骂道：“给我退回去，全都不许再叫，躺下。”
“叫你们团长过来。”陈十三出面了，但守卫冷笑道：“你当自己是谁呀，大半夜的想见我们团长，要不要我把镇长也给你们叫来？”
陈十三怒骂道：“要是卢老爷有个什么事，有你好看的！”
“嘿嘿，你就别嚣张了，还当自己是十三爷？实话告诉你们吧，再过几天，厅长回去的时候，就会把你们这些人全都押回省里，到时候有你们好受的。”守卫说完这番话便狂笑着走了，陈十三咬牙切齿的骂道：“王八蛋，等我出去再收拾你。”
“老爷，您还能挺住吗？”张六佬担心地问，但是卢次伦几乎已经被烧糊涂，渐渐有些神志不清的感觉，哪里还能说出话来，只能以点头和摇头作答。
陈十三安慰道：“叔，您不会有事的，等天亮了我就让人找大夫。”
“爹的头好烫，能挺到天亮吗？”卢玉莲的心拔凉拔凉的，自己又跑到门口大叫起来，刚刚坐下的守卫不得不又回来了，板着脸，凶神恶煞的吼道：“再叫，再他妈叫一声试试？”还作出要打人的样子。
张六佬忙一把拉过卢玉莲，冲守卫说：“没事了，没事了！”
这个夜晚显得特别长，所有人都陪着卢次伦，直到天亮的时候，卢次伦突然开口说话了：“我没事了！”这句话令大家都开心不已，卢玉莲欣喜地说：“太好了。爹，昨晚您可吓死我们了。”
“爹没事儿，我知道你们一整晚都没合眼，都躺会儿吧。”卢次伦感激而又欣慰地说，“卢家虽然遇到了麻烦，但有你们陪我一起渡过难关，再怎么苦我都不会放弃，一定会挺过来的。”
“怎么了，大清早的吵什么吵呀？”门外突然传来刘许的声音，守卫献殷勤道：“就是这些人，大半夜的要死要活。”
“混蛋，有你这样跟卢老爷说话的吗？”刘许冷笑道，却又话题一转，“卢老爷，您在里面受苦了，贵茶庄昔日的保安队长托我给您捎句话，看在您老对他有恩的情分上，愿意娶了您如花似玉的女儿，这样也可让您女儿免去牢狱之灾，皮肉之苦。”
众人听见这话，一时间纷纷骂开。
“让他过来，我要当面跟他对质。”陈十三恼怒地说，“痴心妄想的狗东西，他敢。”
刘许却狂妄的笑道：“吴队长可没时间，现在已经投靠了镇长，是保安团的副团长，跟鄙人一个级别，这会儿正跟着保安团一块儿操练呢。”
“刘队长，我要见唐厅长……”卢次伦怔了许久才说，可是刘许怂着脸说：“不行，厅长有令，这儿所有的人，谁都不见。”
“麻烦通报一声，就说卢某有要事禀报。”卢次伦无力地说，刘许阴笑了两声，说：“等着吧！”
“叔，您找唐厅长干什么？”陈十三问，卢次伦叹息道：“有些事情我也想通了，找唐厅长谈谈，也许能想办法救大家出去。”
“爹，我跟您一块儿去。”卢玉莲扶着卢次伦说，卢次伦却摆了摆手道：“不用，你们等我，我很快就回来。”
不久之后铁门打开，刘许喊道：“卢老爷，请吧！”
卢次伦甚至连走路都有些不稳，刘许命人扶着他离开大牢前去见唐厅长，唐厅长一见他这幅模样，万分惊讶地说：“哎呀，卢老爷，您这是怎么了。我让你们好好照顾卢老爷的，你们怎么办事的，还想不想要脑袋？”
刘许被骂得狗血淋头，站在一边不敢吱声。
“出去！”唐荣吼道，刘许等人退出去关上了门，他才笑容盈盈地说，“卢老爷，让您受苦了，都怪唐某粗心大意。那些个王八蛋，把我的话当耳边风没把您老照顾好，看我事后再收拾他们。”
卢次伦开门见山地说：“唐厅长，我们做笔交易吧。”
“您请讲！”唐荣笑呵呵地回应道，卢次伦道：“我年纪大了，在南北镇生活了大半辈子，也该是叶落归根的时候了，我想回广东老家安度晚年去。”
唐荣微微一愣，但立即说：“卢老爷，我非常赞同您的决定，只不过泰和合那么大个摊子，哪里离得开您呀。”
“泰和合是我一辈子的心血，但如今世道不好，生意不好做，这两天我也想通了，卢家突然之间发生了这么多事，既然老天容不下我，那就随他去吧，我打算关了茶庄……”卢次伦话未说完，唐荣已经张大了嘴，惊讶的感慨道：“卢老爷，您可千万别跟唐某开玩笑，关闭泰和合，这个消息实在太令人震惊了。”
卢次伦眯缝着眼说：“卢某一把年纪了，死不足惜，但我的女儿，还有茶庄的其他人都是无辜的，我希望您放了他们。”
唐荣脸上洋溢着似笑非笑的表情，突然仰天大笑道：“卢老爷，您刚进门说要跟我做一笔交易，莫非就是想让我放人？”
“是的，您放了人，茶庄我送给您。”卢次伦此言一出口，唐荣立马瞪大了眼睛，继而乐不可支地说：“卢老爷啊卢老爷，我还真没看出来您有如此大的魄力。唉，我今儿算是看出来了，也正因为此，您的茶叶生意才能做到洋人那儿去，只可惜突然之间发生这种不愉快的事，您说我也是没办法，如果上面知道这件事，唐某可是要受牵连的啊，勾结土匪是要杀头的呀。”
卢次伦根本不想看唐荣那副自圆其说的嘴脸，眯缝着眼睛说道：“唐厅长，这件事就麻烦您了。”
“唐某从不强人所难，您真打算这么做吗？”
卢次伦微微点了点头。
“好，既然卢老爷如此豪爽，那唐某就看在您老的份上尽力压住此事，万一被上面知晓，唐某也绝不把您老给牵扯进来。”唐荣信誓旦旦，卢次伦却已起身，再次说：“麻烦您了！”
“来人啦！”唐荣亲自把卢次伦送到门口，难言其兴奋之情，“送卢老爷回去。”
刘许以为是送卢次伦回大牢去，没想唐荣又加了一句：“放人！”
刘许定在了原地，唐荣骂道：“还愣着干什么，没听见我说话吗？你亲自把卢老爷送回茶庄，把所有人都给我放了。”
“是，是！”刘许忙不迭的转身离去，在大牢门口撞见正要进去的马本成，向他禀报了这一情况，马本成也怔了怔，但随即说：“照办就是！”
大家都以为自己听错了，但是当他们看到铁门被打开，还有站在门口的卢次伦时，才相信这是事实。
唐荣亲自送他们，临别时说：“卢老爷，别忘了咱们之间的承诺，七日之后，我会亲自过来！”
张六佬从卢次伦脸上看出了异样的表情，隐隐感觉唐荣突然之间放了他们并非好事。果不其然。一回到茶庄，卢次伦便让人关上大门，然后把大伙儿都聚在一起，突然失声痛哭道：“我对不住你们，对不住大家呀！”
众人大惊，纷纷不知所以。
“爹，您怎么了，您到底做了什么？”卢玉莲急不可支，卢次伦老泪纵横地说：“忠泰，呆会儿给大伙儿发些银两，各自回家去吧。”
大伙儿窃窃私语，更加云里雾里。
“叔，您跟姓唐的到底做了什么交易？”陈十三紧逼着问，卢次伦止住哭声，无奈地说：“你们都为茶庄做了很多事，付出了很多心血，没有你们，也就没有泰和合，好不容易一步步走到今天，可茶庄如今却遇到了大麻烦。我老了，可以什么都不要，但你们以后的路还长，不能陪着我折腾，所以我要救你们出来，为今之计，只能关了茶庄……”
人群中开始传来低低的抽泣声，有些人在这儿呆了几十年，付出的感情不比卢次伦少，哪能忍心看着茶庄就这样关掉？突然，大家不约而同的跪下，求他不要关了茶庄。
卢次伦颤抖着站起来，让大伙儿都起来说话。
“爹，难道真的没有别的办法了吗？为什么只能关了茶庄这一条路可走？”卢玉莲问出了所有人都想问的话，卢次伦微闭着眼，一言不发。
“老爷，茶庄可是您一辈子的心血，您要三思呀！”张六佬说完这话，突然起身说，“姓唐的以茶庄通匪为罪名，这是要逼茶庄关门呀。老爷，我这条命不算什么，我这就去跟他们说是我一个人干的……”
“糊涂呀！”卢次伦颤巍巍地说，“你是茶庄的人，你通匪不就是茶庄通匪吗？就算你愿意一己承担通匪的罪责，但他们要的是茶庄，不管你怎么做都已经无力挽回这种结果。”
张六佬像根棍子一样定在了那儿，他刚才听见卢次伦说茶庄没了，一时心急才作出那样的决定，此时只能沉闷地垂着脑袋，一声不吭。
“老爷，茶庄没了，那您打算去哪儿呀？”忠泰眼里噙着泪水，他算是茶庄的元老，对茶庄和卢次伦的感情太深了。
卢次伦缓缓地说：“我二十来岁便离开了老家，独自一人闯**至今才创下这份家业，这些年来，我也累了，是该休息的时候了，所以我打算过几天就回老家去安度晚年，你们就不要替我担心了。”
“老爷，您独自一人回去，也没个人照顾您，您就让我跟着您，照顾您吧……”忠泰抹着眼泪，在场的人无不动容，但是卢次伦强颜欢笑道：“你在茶庄辛苦了大半辈子，也该歇息歇息了。”
“爹，您放心，女儿会一直陪着您！”卢玉莲陪在他身边说，卢次伦却拍了拍她的手，欣慰地说：“爹不用任何人陪着，爹自己能照顾自己。”
卢玉莲伤心不已，捂着嘴问：“您也不打算带我走？”
卢次伦看了张六佬一眼，说：“你娘走的时候已经把你许配给六佬。六佬，以后我就把女儿交给你了，你得替我好好照顾她。”
“不，爹，我要陪着您！”卢玉莲哭了起来，张六佬也说：“老爷，就让我跟小姐一起陪着您吧。”
卢次伦叹息道：“我最遗憾的是无法看到你们拜堂成亲了！”
陈十三突然说：“叔，我有个好办法，不是还有几天时间吗？我们就在茶庄里给玉莲和六佬把婚事办了吧。”
卢次伦闻言眼前一亮，这会儿其他人也都纷纷发出赞同的声音，陈十三又接着说：“叔，我看就这么办吧，事不宜迟，可以马上准备婚礼。”
张六佬和卢玉莲心中很是矛盾，这个时候还办婚事，他们都于心不忍，但是卢次伦沉默了一会儿开口了：“我也想在有生之年能看到女儿嫁人，这事就这么定了。玉莲、六佬，就按十三说的，你们马上拜堂！”
泰和合茶庄突然之间张灯结彩，这倒让唐荣十分诧异，他派去监视茶庄动静的手下回来跟他汇报这个情况后，他不禁冷笑道：“随他去吧，反正离我给的最后期限还有几天时间，料想那个老家伙也搞不出什么花样。”
田翰林却说：“除了卢家的地契，生产制作红茶的秘方怎么办？”
“你确定有秘方？亲眼见过？”唐荣问，田翰林叹息道：“这个倒是没有，不过……”
“既然是这样那就算了，反正我对做生意也没什么兴趣，我的目的已经达到，只要卢次伦兑现承诺，就不要再为难他们。”唐荣的话田翰林不敢不听，虽然心里很是想要那份秘方，但也只能把这个念头暂时藏在了心底。