第十二章 段叔的回忆
“我给你们说个故事吧。”段叔声音变得有些嘶哑。
虽然不知道为什么要在这个时候说故事，但是我知道它一定很重要，非常重要。
“这个故事我不曾告诉过鹏飞，也曾想永远烂在肚子里。”段叔拧灭烟蒂，再次拿起烟盒抖了抖却发现里面只剩下几点烟沫，窦少爷摸了摸自己的口袋才想起来自己不吸烟。
“其实原本也没什么好隐瞒的，可是那件事却让我不知该如何说起……”
那年我十二岁，半大小子什么也不想，只要每天能填饱肚子，天塌下来不过当棉被盖。无父无母便也无牵无挂，也许我应该在那年的冬天冻死、或者饿死的，可是我却遇见了我师父，一个跑江湖的手艺人。那是在一个山洞里，外面雪下得很大，不多久便白茫茫的一片没过脚踝，而我就缩在角落，饿了一天还头昏脑胀的，那会儿我就想，如果现在有人给我吃的，我就给他一辈子做牛做马，可是过了好久也没人进山洞；我又想，如果现在有人给我生堆柴火，我就把自己的命交给他，可是，还是没有人来。我有些绝望了，那时候我不知道什么叫绝望，只知道自己没希望了，可是又有些不甘心。于是，便自己和自己赌了一次，如果有人进来救我，我便不再要饭一定学一身本事，给那人养老送终。
天冷啊……
段叔动了动，然后紧紧靠在沙发上。
我拼尽自己最后的力量撑起身子看向洞口，白茫茫的雪泛着银白的亮光，耀眼啊。就在这一片亮光里，我见到一个缓慢移动的身影，也许那是我的幻觉，也许我就要死了。可是我不知道自己凭什么就认为他是向我走来的，现在想想也许是人之将死吧，那一刻我就知道自己得救了。
等我醒过来的时候，我首先感觉到的是一片温热，接着是金黄色的火焰，虽不强烈但在我眼里这无异于神迹，特别是那神迹上还挂着一个冒着热气的破砂锅，虽然我鼻子像是被木塞堵住了，但我还是嗅到股香极了的味道，嘴里的口水顿时湿润了干裂的嘴唇。再仔细一看怪不得那么熟悉，原来那就是我要饭的家什。慢慢的活动了一下本已麻木的四肢，都还在。这会儿我才有精神去看四周的状况，这山洞不大，在靠近中央的位置还有些破木头，仔细一看有点像是废旧的神龛。
“小子，大难不死啊。”这一声沙哑下了我一跳，一阵冷气从外面飘进来，我无力的转动了下眼球，那一身灰布衣裳的男人正是我的救命恩人，他手上还拎着个血淋淋的兔子。
我挣扎着想要坐起来，他却抬了下手示意我别动，“躺着吧，一会儿把那东西喝了。”说完便指了指砂锅。
“恩人在上，孟德多谢救命之恩，他日必定涌泉相报。”这是我脑子里能想到的最恭敬的词汇了。
“你叫什么？孟德？嘿……”那人的眼珠发黄，却像鹰一样锐利，那神情我不知道要怎么形容，只觉得身子更冷了。
在他的逼视下，我不得不说实话，我哪叫什么孟德，这名字还是从说书的那听来的，我根本就没有名字，熟悉的人都叫我狗小子。
“你凭什么叫孟德。”没想到恩人收了神色问的认真，我便认真回答，“因为曹孟德是一代枭雄，大智大勇！”
“嗯，好小子。那你跟着我吧，以后你就叫段孟德。”那人说的毋庸置疑，这也正好应了我的心意。
“您就这么答应了？”我脱口而出，段叔看着窗户一动没动。
“为什么不答应，我说过，那时候谁救了我，我就给谁养老送终。”
要饭长大的孩子都皮实，哪还喝过什么药，我也不管他给我喝的是什么，总之，无论是什么我问也不问的只知道咕咚咕咚往肚子里灌。汤汤水水的灌了不少，过了好一会儿他才撕下一块兔肉递给我，“饿极了容易撑死，先用那些汤水垫垫底。”
第二天大半个烤兔都进了我的肚子，第三天我便活蹦乱跳的了。嘿，要饭的孩子天生地养。
我师父个子不高，身材矮小，下巴光溜溜的一根胡茬都没有，别看他瘦但是他的眼睛很特别，最特别的是他很会装瞎子，眼皮轻轻一翻，那简直比真瞎子还像。另外他也很有力气，一只胳膊就能把我拎起来。
从那以后我们两个便走街串巷的给人摸骨混口饭吃，你别说每次生意都不错。师傅告诉我干这个首先要有盘子底儿，然后就是虚虚实实，你如果总是虚的那就是一锤子买卖，如果全是实的，人还不乐意听，所以要真真假假，假假真真。
这样的日子一过就是好几年，我师父是个有本事的人，虽然他不说但我能看得出来，他也教了我不少，最受益的便是那本《玄关》，这也是后来我赖以为生的技术。
在我十七岁的时候，有几个江湖上卖杂耍的人找到师父，说四川那找到一批好货，好像还与张献忠有关。可是让我疑惑的是师父似乎不怎么想去。整整一天，他都没做生意，而是在发呆。然后那杂耍的不知和他说了什么，师父去见了一个人，最后师父终于决定带我和他们一起去四川。
我们一行5个人，大牛和二牛是卖杂耍的两兄弟，身材粗短，看起来像两个力士，腱子肉凸起，寒冬腊月的竟然可以只穿单衣，别看他们看起来蛮壮可是身手很是灵活，蹬坛子、走钢丝都不在话下。还有一个师傅，师父告诉我他是江湖金点，也是手艺人里面的老合（以前江湖上每个行当里都有个管事儿的，那个管事人就叫老合），我们都称他白师傅。这个白师傅身材比较高，留着一头灰白的长发，手里还拿着个浮尘看有点像个道士，眉目间有种说不出来的感觉，让人害怕，可是他对我很友善，还给我过一块糖，那是我这辈子吃到的最好吃的东西，他看起来仙风道骨的，可是却没穿道袍，衣服和普通人没什么两样。
我不曾问过师父这趟去四川干什么，师傅说要少说话多做事。不是不好奇，而是我相信跟着师父准没错，师父是我这辈子最感激、最敬重、最敬佩的人，况且我相信即便问了师父也不会告诉我，没准还嫌我多嘴，要饭那几年我早就学会了察言观色。
那时我们走了很久，山里根本就没什么路，终于在一个偏远的地方落脚。那是一个寨子，没人知道那是什么地方，四周的植物绿油油的，我只觉得那里像是还没开化。那里的苗人有些排斥外地人，所以我们找向导的工作一拖再拖，直至白师傅让一个苗人见到了他死在外地的儿子，那人才答应给我们带路。至于白师傅是怎么办到的我不清楚，只记得他准备了红绳、香灰、咒符之类的东西，至今想来依旧是个谜。
我们要去的地方是深山老林，那里有个被称为“圣山之巅”的地方，据说在圣山上不仅住着神兽，还有魑魅魍魉。苗人给我们带路的之前先进行了一个祭拜，嘴里念念叨叨的苗语我也听不懂，大概净是些诸神保佑之类的。
我们去的那片林子密密麻麻，越往深处，植物的叶片越绿的发黑，满眼尽是些我从没见过的树木，它们不仅高大而且长得奇奇怪怪，乍一看好像都连在一起。阳光只能透过树杈的间隙透进来，丝丝缕缕的就像是蜘蛛网，地面泛着一股潮湿的气流，似温似寒的，双腿的感觉都变得不那么真切。我觉得那应该是寒气吧，因为我有点哆嗦，尽管我已经尽力克制了，但却还是身不由己。鼻子里能嗅到的除了那泛青的腥气还是腥气，我对这千篇一律的绿意有些烦躁，甚至还夹带着恐惧，而师父他们越往前也越发变得小心翼翼。当我因为看到一只长着骷髅脸的黑蜘蛛而大叫的时候，向导说什么也不再往前走了，他说再往前就是地狱谷了，进去的人没有一个能活着出来的，自古这里就是不能言说的禁忌，今天他把我们送到这已经是破了戒，回去不知道神明会怎样惩罚他的行为。
他们商量了一下，最后决定让向导就等在这，并且还让他发了誓。然后白师傅大牛和二牛拿着一张拼接的羊皮纸带路，临走前白师傅硬是让苗人吃了一个药丸，并告诉他这是慢性毒药，只要他听话，我们一出来就给他解毒。后来师傅告诉我其实那不过是一粒裹了黄连的糖豆。可那白师傅说的和真的一样，我们都信了，那时候我甚至觉得白师傅这事做的不地道。
林子越走越深，也越来越安静。原本那些虫鸣鸟叫的不知什么时候都打了退堂鼓，就连风都像是被隔绝在外，树叶纹丝不动的挂在那里，只有我们走动的沙沙声在周围响起，我总觉得在某个地方像是有只眼睛正盯着我们，看着我们如此小心谨慎的前进，就等着看我们笑话，或者是突然间窜出来吃了我们。时间就像是停止了一样，我从没出过那么多汗，整个脊背就是不由自主的在往外冒水，脖颈坚硬的就像生了锈的螺钉，耳边除了我们几个人的脚步和呼吸声再什么也听不见，那时候我是如此渴望声音。突然，我们的队伍停了下来，只听大牛颤抖的在叫二牛的名字，那声音似大不大，黯哑的如同摧枯拉朽，紧接着便是一阵低骂，“你闭嘴，想死啊。”那是白师傅的声音，师父说他从来都是泰山崩于前而面不改色的，我知道二牛肯定出事了。可是他怎么就出事了呢，这里这么安静，他还走在前面，我们为什么一点也没发现？如果说是因为林子太密了，刚拨开的叶子马上就弹了回来，后面的人看不清前面的，那为什么我们连一点声音也听不到呢？说不害怕那是鬼扯，因为我已经一只手紧紧攥住了师父外衣的下摆，另一只手不断地拨弄着眼前弹回的叶片，生怕一转眼师父也不见了。
我们聚集在一起，此时我才发现大牛腰上系着一段绳子，绳子的一头已经断了，白师傅仔细的研究那节断面，并凑在鼻子上闻了闻，并将断头交给师父查看，我看那端并不整齐，应该是被咬断的。师父看了几眼便从衣服的口袋里拿出一个小瓶子，将里面的黄色粉末倒出来，他往我们每个人头上都撒了一些，一瞬间一股刺鼻的气味便窜了出来。白师傅抬头看了看头顶，此时他的额头上也出现了细密的水珠，不知道是水汽还是别的什么。
“是不是被什么抓走了？”我紧抓着椅子的扶手，手心里满是汗水。
“我不知道，我什么也没见到，二牛是在前面探路的，他和大牛之间稍微隔着一段理应能看到彼此的距离。”昏黄的灯光下我看到段叔伸手拿起桌边的烟盒，烟盒里已经没有烟了，他将烟盒里仅剩的烟沫倒出来捻在手里反复搓弄着，像是要将它里面的一切都挤压出来。
“那张羊皮纸不是在二牛手里？”窦少爷问。
“嘿嘿……”段叔笑了一下，“二牛只管探路，羊皮纸在大牛那。”
“那个白师傅这么放心将羊皮纸交给外人？”窦少爷一脸疑惑。
“白师傅自有他放心的理由。”段叔说到这一脸钦佩，“因为自打白苗领路开始，他便在记路，可那一路上哪有什么标记呢，可我又没看到他记在哪里。”
“记路？”我有些惊讶，不过又佩服那个白师父的缜密，“后来呢？”我有些迫不及待。
“后来……”
我低声的问师父，可不可以退回去，可是白师傅不允许，我不知道师父为什么不说话，而是一味的任凭白师傅说了算。后来我想大概这就是江湖的规矩吧，师父说过江湖的规矩绝不能破。那时候大牛是被白师傅刀架脖子上硬逼着走在前面的，他的哀求声都走了调儿了，很难想象五大三粗的汉子竟然也会吓得尿了裤子。我不时的回头看自己身后，生怕有什么东西从后边把我也带走，可是无论我怎么看后面都是安静的，就连我们刚走过的地方都瞬间恢复原样，只有叶片在微微颤动，这些植物难不成还活了？越想越觉得害怕，越害怕往后看的频率就越高，频率越高也就出现更多的想象空间，这样我便更加害怕了。
一阵猛烈的抽气声后，大牛那荒腔走板的声音突然消失了，原地只剩下我们三个人环视四周，一切来的那样快，也依旧那样猝不及防，尽管我们瞪大了眼睛，还是什么也没发现。这时师父突然握住我的手，他手上有什么东西，像是粉末，他紧紧盯了我一眼，我知道他是不让我表现出来，相处了这么多年，师父这是在告诉我让我准备跑啊。
“师弟，地方咱们找对了，接下来……”师父从没告诉我他有个师兄，更不会告诉我他的师兄就是白师傅，我想这难不成也是江湖规矩吧。白师傅话没说完，他的眼睛突然直直的盯着自己左边的方向，我知道那一定有大古怪，但是却不敢看，身体僵直的紧盯着搁在自己身前的叶片，这时我才不经意发现被师父握住的手上灰呛呛的，那不正是白师傅给苗民做法时用的香灰么，师父什么时候也准备了。
这时只听，师父猛的大喊一声，“跑！”然后身体便被一个强劲的力道往后推去，我便像上足了发条的闹钟拼命地往来时的方向跑，远远地我听到师父大喊：“顺着香灰跑！”原来师父一路上都在摸香灰，我竟然没发现，我只管低着头看着那深灰色的线死命的往前跑，那时我才知道，原来一个人在生命受到威胁的时候可以跑得那么快，那么不知疲倦。
人最恐惧的不是看到了什么，而是看不到什么。那时候的大脑一片空白，双腿只是本能的在跑，视线不断扫描着植物叶片上的香灰，那是师傅留下的记号。我不知道自己为什么会丢下师父，那时候除了耳边混乱而嘈杂的声音外我什么也听不见，什么也想不到。我不知疲倦地奔跑着，也许跑了很久，也许只是很短的时间。我只知道当我见到那蹲在地上的白苗时，整个人便扑倒在地失去了知觉。
我是趴着醒过来的，眼前金星四射，刚一动只觉得后背阵阵火辣辣的痛，那痛抽搐着心脏，只觉得死去活来大概也不过如此。白苗告诉我，我这是被什么舔了，他救我的时候只看到我后背是一片血肉模糊。我告诉他没有毒药，他只是笑笑没说话，他甚至都没问我在地狱谷里遇到了什么，发生了什么事。
“那后来呢。”我不知道还想问什么，只觉得事情应该还没结束。
“后来，后来我在衣服口袋里发现师父放在里面的东西，师父是怎么知道这次会将命撂在那个地方，他是什么时候放的，我都不知道。”段叔叹了口气，声音透露着伤感和怀念。
“那里面是什么。”我问的有些紧张。
“是一封信和一张描绘着花纹的图纸，还有一块布，布中包裹着一块玉石。”窦少爷递给段叔一支烟，段叔看了他一眼接过，却并没有点，只是在手中把玩着，“那块布我清楚地知道那是白师傅衣服上的，那上面画着扭曲的纹路。”
“地图。”我和窦少爷脱口而出。
“对，是地图。”段叔将烟点燃深深地吸了一口，“我想那大概是在我们停下来的时候师父放在我口袋里的，可是我都没见到白师父将这个递给他。”
“信上说了什么？”
“信上说……”段叔再次深深吸了一口烟，云雾缭绕。