10
尖叫声又持续了整整一分钟，博士终于崩溃了。他一跃而起，朝货舱冲了过去。可科拉尔抢先一步，将利爪抵在了他的喉咙上。博士感觉爪子冰冷而锋利。
“在我的家乡红天落，我的族人会独自猎杀库格兽，我们敬它们为强大的敌人。每头库格兽都长着毒牙，披着厚厚一层全副武装的兽皮，这就是为什么我们进化出了这些爪子。”
“我敢说它们肯定很有用。”博士纹丝不动。
“有了它们，我能一爪撕开一头成年的库格兽。我早已见惯了极端的暴力和流淌的鲜血。博士，你对我来说还不如一头库格兽。如果有必要，我会毫不犹豫地杀了你。”
“对，我看出来了。”博士极为小心地举着双手从门口退开，“可是科拉尔，告诉我——当你猎杀那些库格兽时……你也会折磨它们吗？”
她没有回答。他们只能听到能量放电器的噼啪声。
博士倚靠在舱壁上，“我们现在做什么？站在门外听那东西尖叫着死去？”
“如果有必要的话。”
“可问题就在这儿。”博士咬牙切齿地挤出几个字,“这没必要。”
“红天落也没必要遭到毁灭！”博士头一次看到科拉尔失去冷静，尽管她只是微微失态。“戴立克把我的母星夷为平地。它们屠杀了所有人，破坏了所有东西，消灭了整个种族！”
“它们是那方面的专家。”
“而你指望我袖手旁观，任凭它们免受惩罚？”科拉尔愤怒地盯着他，“我是唯一的幸存者！最后一个族人！除了我之外什么都没有了。”
“是的，”博士悲伤地说，“我懂。”
她摇摇头，“你什么都不懂。”
他凑了过去，直视着那双充满怒火的眼睛，没有丝毫躲闪，“让我进去，科拉尔。别让鲍曼继续折磨它了，让我去跟它谈。”
“你？”
“对！我能让它开口说话！”
通道里又充斥着新一轮的尖叫。戴立克的声带——或者说它的发声器官——发出了粗重而虚弱的咯咯声。声音猛然中断，取而代之的是可怜的呜咽。
“如果还来得及的话，”博士坚持道，“我能让它开口说话。我知道怎么从它嘴里套出情报来。”
“你在糊弄我。”
博士死死盯着她，眼睛都不眨一下，“相信我！”
通道里十分安静，充满了各种可能性。最后，货舱开门的声音打破了沉默。
博士和科拉尔像意外被人撞见的情侣一样迅速分开，但没有人在意他们的举动。
鲍曼站在门口。他垂下了宽厚的肩膀，脸上全是汗水。一股闷热的空气裹挟着难以言喻的恶臭扑鼻而来。
“结束了。”他低声说，“它死了。”
史克鲁姆和卡丁艾吉紧随其后。史克鲁姆直犯恶心，面无血色。卡丁艾吉的脸上刻满了厌恶或恐惧的神情，手里还拿着棍子，它的另一端裹着浓稠的绿色黏液。
鲍曼走开了，史克鲁姆在他的招呼下听话地跟了过去。卡丁艾吉停下脚步，抬头看向博士，“如果能安慰到你的话，”他低声说，“你说得对，那东西一个字也没说。”
博士只是鄙夷地看着他。
卡丁艾吉转向科拉尔，“船长叫我们都到厨房去，”他对她说，“开个会。”
货舱的舱门依旧敞开着，里面一片漆黑，只能看到应急灯发出的暗淡的红光。博士猜测，应该是鲍曼的能量放电器烧坏了照明电路。现在，货舱看起来就像一个微型地狱。
博士不去理会那股恶臭，走进了货舱。
戴立克的残骸躺在地上，倒吊的外壳在它的上方。它非常小——肿胀的脑囊像烂瓜一样泡在一摊深色的油膏里。几只像鱿鱼须一样的触手盘绕在尸体周围，切断的触手则堆在地上，仿佛是一窝死掉的蠕虫。
戴立克的外壳又冒出了更多根管线，史克鲁姆和卡丁艾吉一定是把那东西从保护壳里彻底挖了出来。一串串闪光的黏液滴了下来，就好像有一头奇异的金属怪兽淌下口水，把胃里消化了一半的东西吐到了地上。
博士小心翼翼地跪在死去的戴立克旁边，戴上了眼镜。在应急灯的红光下，他很难看清什么东西，但他还是想检查一番。戴立克永远不值得相信，哪怕它已经死了。
就在此时，那只眼睛微微睁开了。
“你还活着！”博士的声音小得像耳语一样，语气里充满了惊讶。
那只眼睛又缓缓闭上了。
“哦，得了吧。”博士说，“你可骗不了我。”
戴立克再次睁开眼睛，眼珠在受伤的眼窝里转了转，最终把目光落到了博士身上。不知道戴立克是否真的能看见博士，或许，它只是认出了他的声音。
“是我啊，”博士说，“压境的风暴 。”
那只眼睛睁大了一点儿，红黑色的瞳孔突然缩小。戴立克发出含糊不清的咯咯声。
“或许你只知道我是博士。”
它又发出咯咯声。
“这就是跳跃时间线的麻烦之处。”博士说着坐在了地板上，“很难判断我们到哪一步了。戴立克的历史早在时间大战之前就够混乱的了。”
“博……士……”
他后颈上的汗毛真的竖了起来。博士咽了口唾沫，一时间无言以对。最终，他只是应了一声：“嗯？”
“唯独……在……最后……你才出现……”戴立克用尽全力说道，颤抖的声音难以分辨，“来幸灾乐祸。”
“不，”博士摇着头说，“不，我没有幸灾乐祸。”
“那就……杀了……我……”
“我不能这么做。”
“懦夫。”
“你没必要跟我吵。”博士说。
“那……你为什么来了？”
“我来并不是为了和你吵架。即使是你也得承认，你已经完蛋了。”
“戴立克……永不……投降。”
“那是你的问题。跟你们讲道理没有用，因为你们都是一根筋。我敢打赌，要是你还能开枪，你肯定当场就把我消灭了。”
“没错！”
“在这种情况下，任何有理智的生物都会乞求饶命，乞求怜悯。”
“戴立克从不乞求。”
“我知道。不过你要是早点开口，就能免去许多麻烦了。鲍曼只想跟你说说话。”
“鲍曼？”
“就是那个……审讯你的人。”
“他失败了。”戴立克嘶哑的声音里透出一丝得意，“我本不应该……允许自己……遭到俘获，但他的失败……更胜于我。不管他对我做了什么……我都不会开口。”
“好吧，真让人佩服。”
“人类根本不懂审讯。”
“哦，很可惜，我觉得他们懂。这不是他们讨人喜欢的品质，可他们的确知道如何施加痛苦和折磨，我可以向你保证。”
“不出我所料。”
博士动了动，“不，不对。人类也懂得爱和仁慈，还有慷慨和宽容。他们能够做的——或愿意做的好事数不胜数。不像你们，你们只知道痛苦。”
“所以我们将会胜利。”戴立克说，“我们懂得痛苦，人类不懂。”
博士很想知道戴立克这番话是不是经验之谈。它通过那么多根金属和塑料的管线，把自己连接到了那台狭小的生命维持系统上。它从未离开那里半步，直至今日。想到这里，博士意识到这确实可能是经验之谈。
戴立克继续嚷嚷道：“人类将被击败，所有人类将不复存在，戴立克会把他们从宇宙中抹去！”
“绝不可能。”
“戴立克会胜利！没有东西能阻止我们改变历史——哪怕是你，博士！”
“你神经错乱了。”博士轻蔑地说。
“戴立克会征服和毁灭。”那东西发出刺耳的声音，似乎充满了回光返照的活力，“我们将在创始之初消灭一切人类！我们将征服时间和空间！未来将属于戴立克！”
博士凑上去，一脸怒容，“哦，是吗？那好吧，你给我听着：我已经看过未来的景象了。你们会变得无比贪婪和疯狂，最终不自量力，毁了自己。征服时间和空间那一套全搞砸了。”博士又凑近了一些，直到能闻到戴立克身上的臭味儿，“你们都将死无葬身之地。不管你们多么想要卷土重来，还有多少残余，我永远都会阻止你们。所以记住了：风暴就要压境了！”
戴立克瑟缩了一下，可即使在生命的最后一刻，它依旧没有放弃反抗，“你在我无力回击的时候威胁我。你只是来目睹我死亡的，但戴立克终将胜利！戴立克永远都会生存下去，我们终将成为宇宙的霸主！”
戴立克的临终之言化作一声歇斯底里的呻吟。它抽搐了一下，身体渐渐瘪了下去，那只眼睛也永远闭了起来。博士确信它这回是真的死了。为此，他感到极大的解脱。
突然，他灵光一闪，把戴立克说的话迅速联系到了一起。他意识到了什么，马上站了起来。博士警惕地睁大双眼，胡乱拨弄了几把头发。“原来如此！”他猛地大喊一声，把手掌根拍向自己的脑门，“那就是它们在胡若拉上做的事！”
紧接着，他转身冲出了货舱。
房间内安静了片刻。一道阴影从货舱的角落钻了出来，科拉尔跟在博士身后走了出去。
厨房里一片沉默。鲍曼把一只手攥成巨大的拳头，撑在下巴上。他坐在那儿，陷入了沉思。史克鲁姆坐在凌乱的桌边，卡丁艾吉则瘫坐在另一把椅子上，闷闷不乐地擦着他的突击步枪。没有一个人看向彼此。
“完全是浪费时间，”过了一会儿，卡丁艾吉嘀咕道，“不过我很高兴我们做了这件事。”
史克鲁姆看着他，眼神空洞。“为什么？”他愤恨地问了一句。
“因为这让我感觉很好。”
“是吗？”
卡丁艾吉移开目光，“好吧，感觉可能不怎么好。就好像……好像那东西在嘲笑我们，在它的心里嘲笑我们。它似乎对我们的所作所为都照单全收了，戏弄了我们所有人！”
“别傻了。”
“它根本不打算告诉我们任何事情。”
“那不重要。”鲍曼突然开口道，他直起身体看了看两名船员，他的眼窝深深凹陷，眼睛里充满了倦意，“我们是为了斯黛拉。”
“但那样做并没有让她活过来，对不对？”史克鲁姆沮丧地说。
“我本来不打算那样做，可那个戴立克实在活该。”
史克鲁姆还是不怎么信服，“我认为斯黛拉不愿意看到那样。”
“我还认为斯黛拉不愿意被那个混蛋射中后背呢。”卡丁艾吉说，“船长说得对，戴立克是活该！都别说了。”
他们再次陷入沉默，每个人都为刚才的争执闷闷不乐。
就在此时，博士猛地冲了进来，浑身散发着活力。“你们对阿克海恩之门有多少了解？”他问道。
三个人同时看向他，“什么？”
“我刚才跟你们的戴立克聊了一会儿。”博士解释道，“就是戴立克还剩下的那部分。”
“你干什么了？！”鲍曼低吼道。
“它死了。”卡丁艾吉说，“我们把它给杀了。”
“对，它现在是死了。”博士同意道，“是的，你们确实把它给杀了。不过刚才，在那些古老的变异基因里还残存着一丝生命的火花。它突然变成了话痨，开始和我诉说关于戴立克准备将人类从历史上抹除的伟大计划。”
“你在说谎。”鲍曼说着站了起来，他魁梧的身材基本上把小厨房给填满了。
“不，”科拉尔出现在门口，“他没说谎。”
博士疑惑地看着她。
“刚才我也在货舱里。”她对博士说，“我都听见了。”
“真的吗？”博士问了一句，想等她继续说下去，可她只是回瞪了博士一眼。
“打断一下，”卡丁艾吉插嘴道，“它怎么会跟你说话？”
“不知道。”博士欢快地承认道，“可能是因为我迷人的人格魅力，也可能是因为我没用尖锐的棍子戳它，或者用五万伏特的电流刺激它。谁知道呢？”
“那可能是它的临终自白。”科拉尔说。
“不管怎么说，我确实在戴立克的弥留之际与它交谈了几句——尽管大部分都是老生常谈：戴立克是至高无上的存在，戴立克将会征服和毁灭，还有消灭！消灭！等等。但是，它说漏了一句可能很重要的话。非常非常重要。”
鲍曼交叉双臂，“比如？”
“戴立克一定知道阿克海恩之门的存在。”
博士看见四个人茫然地望着他。
“什么东西？”鲍曼说。
“那就是它们在胡若拉上做的事情。”博士解释道，“它们在寻找线索。北极星站是星际旅行中的中转站。虽然星球遭人遗忘，还落满了灰尘，可是别忘了，在它兴盛的日子，那里可是挺重要的地方。人们曾经管它叫‘通往群星的门户’。当斯黛拉在北极星站标有附近行星的列表上发现阿克海恩时，其实就找到了问题的关键。一开始那个名字并没有引起我的注意，可是现在我意识到戴立克为什么对出现在那里的人如此感兴趣了！因为它们想要得到阿克海恩之门。”
“那是什么？”
“别告诉我你们都没听说过阿克海恩之门。”
史克鲁姆小心翼翼地举起一只手，“呃，我听说过阿克海恩……”
博士原地转身，抬起手指向他，“给他发一颗星星！阿克海恩靠近蟹状星云——我记得好像是——正好经过昴宿星团，位于蓝星世界的左边。你们不可能找不到。”
“现在没戏了。”史克鲁姆说，“四十多年前它就彻底摧毁了。”
博士的表情僵住了，“什么？”
“阿克海恩是第一次戴立克侵略战役的牺牲品之一，当时我还是个孩子。”史克鲁姆解释道，“我记得有一枚老式行星撕裂者导弹击中了它。”
“彻底摧毁了？”
“对。”
“什么，彻底的那种彻底？”
“对。”
“没关系！”博士很快恢复了常态，“或者说，星球本身并不重要，重要的是那道门。”
“阿克海恩之门。”鲍曼一字一顿地重复道。
“我觉得我们应该听博士的。”科拉尔对鲍曼说。
鲍曼扬着眉考虑了一下，“好吧，博士。你最好把你知道的都说出来。”