8
“旅人号”内突然一片忙碌的景象。史克鲁姆和卡丁艾吉着手把戴立克固定起来，不断把设备和工具推进货舱，他们的动作专业而迅速。
鲍曼正朝自己的舱室走去，博士在通道里追上了他。“关于这件事你是在开玩笑吧？”
“我很严肃。”鲍曼扭过头说，“这是从活着的戴立克身上获得第一手情报的绝佳机会。此前从未有人干过这种事。”
“鲍曼，这只会是让我们全都死掉的绝佳机会。”博士反驳道，“你为何不把它带回地球司令部？让他们来处理那个戴立克。”
“不可能，地球司令部离我们太远了。博士，我们可是处在深空中，没有人能听见你絮絮叨叨的抱怨。”
“鲍曼，我是认真的——”
“我也是。博士，我们只能靠自己。这里只有我们和那个戴立克，我为这个机会已经等待很久了。”
博士恼怒地倒抽一口气，“你在折腾你根本不了解的东西！”
鲍曼突然对博士发难：“不，”他怒吼道，“我太了解戴立克了！在我的整个职业生涯中，我都在跟它们作战。一直都在作战。我曾亲眼看着那些东西击倒了我的士兵和朋友，他们瞬间灰飞烟灭，就好像从来没有存在过。我们都听见它们冷血地消灭了奥罗斯的指挥官……”
“相信我，没人比我更清楚戴立克能做出多么残忍的事，可——”
“真的吗？”鲍曼在他的舱室门口停下脚步，狐疑地看着博士，“那东西杀了斯黛拉。你应该也知道戴立克的枪杆是如何运作的：当开足火力的时候，它发出的中子能量束在一瞬间就能把人炸得粉碎。可戴立克从不那样做。每个戴立克都会把火力调到特定的强度，它们甚至还会再调低一点儿，这样一来，能量束将从外到内一点点烧毁人的中枢神经系统，让他在极端痛苦中死去。所以，戴立克消灭一个人要花上两三秒钟的时间——而它完全是故意为之。”
“我知道，”博士说，“那些我都知道，但那并不意味着你要做的事是对的。你不能把替斯黛拉复仇当作理由。”
鲍曼只说了一句：“我要的就是复仇。”
卡丁艾吉用装货机把戴立克倒吊起来，抬升器的巨大金属抓手把它的基座紧紧夹在中间。戴立克悬在半空中，圆顶正好与史克鲁姆的脑袋齐平。
“完美。”史克鲁姆朝他竖起了大拇指，“你试试能不能把它的吸盘臂也控制住。”
卡丁艾吉在装货机的遥控单元前熟练地调整起来，抬升器的强力金属钳把戴立克的吸盘臂牢牢抓住。卡丁艾吉施加扭矩，金属钳开始缓缓夹紧，用力得连金属管都凹了下去。戴立克完全动弹不得。
货舱的舱门滑开，博士双手插兜，闷闷不乐地走了进来。他看向戴立克，把头歪到一边，皱着眉问：“干吗要把它倒吊起来？”
“装货机的重力场能抵消戴立克的抬升组件的影响。”史克鲁姆解释道，他正绕着戴立克打转，仔细检查着圆顶和颈部，“我还装了高频无线电波干扰场，应该能抵消动作组件的影响。”
博士点点头，赞叹不已，“对，也许能起作用，我自己也干过好几次。至少能干扰导航系统，或许也能影响动作组件。不过，干扰场坚持不了多久。你顶多有十秒钟，然后外壳就会想办法撤销干扰场了。”
“十秒钟足够了。”
“你们知道这么做是错的，对吧？”博士随手拿起旁边工作台上的几件工具，检查了一下，又把它们扔了回去，“错了，错了，错了，大错特错。”
卡丁艾吉露出轻蔑的表情，“我们知道自己在做什么。”
“大错特错的其中一点就是，”博士继续道，“这是一种疯狂的、明显的、荒唐的、危险的方式。”
“喂，我们可是戴立克赏金猎人，哥们儿。我们就是吃这口饭的。史克鲁姆做好了各种保障。”
史克鲁姆清了清嗓子，“实际上，我希望你可以来帮把手，博士。”
“想都别想。”
“你可能不赞同我们要做的事情，可是你一定想确保戴立克真的毫无防备了。”
“戴立克从不会毫无防备。”博士叹了口气，他若有所思地噘起嘴，缩起腮，深深地吐出一口气，又挠了挠后颈，“哦，好吧。但我并不是赞同你们的行为，而是不想让戴立克从外到内烧掉我的中枢神经系统，或者看到你们遭遇同样的事。”
“我们已经把戴立克固定住了。它已经失去视力，不过——”
“小心那个搋子。”博士把史克鲁姆从戴立克旁边拉开，警告道，“我曾亲眼见过那玩意儿像这样捏碎了砖头。”他猛地握紧拳头。
“呃，谢了。好吧，我刚才说到——戴立克已经失去视力……”
“视力受损。”博士咕哝道，“它们喜欢用这个词语。不过别忘了，它全身上下都覆盖着感知系统。”
“我担心的其实是枪。”
“对，确实得保证那玩意儿不能用。”博士戴上眼镜，检查起了武器，“最好把它整个拆掉。”
“拆得掉吗？”
“趁它还在解冻，我们可以试一试。”
博士架起梯子，以便能更方便地检查枪杆的底座。他拿出音速起子，“在球窝接头的周围固定着四颗螺栓，看到没？我们得先把它们拆下来，才能弄清楚里面有什么。”
史克鲁姆睁大了眼睛，“你能做到吗？”
“我试试吧。”博士说着按下了音速起子的开关。
鲍曼在舱室里存了一瓶德拉科尼亚布兰卡陈酿。他拧开盖子，哗哗地把酒倒进塑料杯。他盯着酒看了一会儿，一口气喝了下去。**顺着他的喉咙一直灼烧进胃里，他闭上眼细细品味着它的风味。
“呸，从来就没喜欢过这玩意儿。”他的脸都扭曲了。
“那你还喝？”科拉尔走到灯光下。
“偶尔喝一次。”鲍曼把杯子放回桌上。
“为什么？”
“这是传统。在这种时候，人需要点勇气。”
“它能给你带来勇气？”
“不，它只能让你误以为自己有了勇气。只要喝得够多，你就会认为自己是全世界最有勇气的人。”
“那如果你喝得过多呢？”
“那你想什么就不重要了。”
科拉尔坐在桌子的一角，“博士呢？你觉得他怎么样？”
“难道还不明显吗？他就是个狂妄自大的书呆子，觉得自己特别了解戴立克。”
“或许他真的很了解它。”
鲍曼认真地看着她，“你是这么想的？”
“他和你不一样，可他确实很了解戴立克。”
“你怎么看出来的？”
“我看到了他眼里的恐惧。”
“嗯。”鲍曼重新拿起塑料杯和酒瓶。
科拉尔把手搭在他的胳膊上，不让他再倒第二杯。“假如你越了解戴立克，”她说，“你就会越害怕它们。”
博士极其小心地把戴立克的枪杆取了下来。底座上的黑色球体通过电线和弹力软管与可旋转的肩部组件内部相连，能为武器提供威力惊人的火力。
“拿稳了。”他对史克鲁姆说。后者伸手接过枪杆，看着博士朝敞开的插槽里面窥视。
“你得按照正确的顺序切断正确的接线。”博士拿着音速起子对准里面，小心翼翼地进行了几次切割，声音小得像耳语一样，“这跟拆弹有点像。”
“你以前拆过炸弹？”卡丁艾吉在他身后探头探脑地问。
“对，拆过不少。”博士集中注意力继续工作了一会儿，“好了！非常好！出来啦！”
他拽出最后一串电线，让枪杆彻底脱离了本体。史克鲁姆把它抬到工作台上，小心地放了下来，这玩意儿比看起来重得多。
“小心点总没错。”博士一边走过来对他说，一边拿抹布擦着手，“球窝接头装有压缩的能量储备，还够它再开几枪的。”他将音速起子对准枪杆底端，一阵刺耳的嘎嘎声过后，枪杆开始冒烟。
“好了。”博士关掉起子，“我已经把控制联动装置给焊死了，它没法再杀人了。”
“这么容易？”卡丁艾吉看了看枪杆，又看了看音速起子，“你那玩意儿真不起眼，看起来没啥特别的。”
“它可特别了！”博士马上反驳道。他举起音速起子，仔细打量了一番，说：“它非常特别！”
“随便吧，反正它三两下就解决了戴立克的枪杆。”
博士的脸沉了下来。他摘下眼镜，“只因为枪杆已经从戴立克身上拆下来了，否则音速起子也不会起作用。”
就在此时，鲍曼走了进来，科拉尔紧随其后。他看了一眼倒吊的戴立克，又瞥了一眼博士，“他在这里干什么？”
“他在帮忙。”史克鲁姆说。
鲍曼一脸怀疑。博士赶紧摇摇头，“哦，不，并没有。算不上帮忙……”
“不，他就是在帮忙。”史克鲁姆朝工作台上的枪杆点点头，“我们全靠他才把那玩意儿拆下来。”
“我并没有帮什么忙，”博士坚定地说，“我只是不希望你们受伤。”他看了一眼鲍曼，“好吧，你们中的大多数人。”
鲍曼和科拉尔交换了一个眼神，但两个人都没有说话。最终，鲍曼转身背对着博士，对史克鲁姆说：“情况怎么样？”
“我们已经准备好了。外壳已经固定好并解除了武器，我们可以用干扰场阻止里面的生物启动自毁模式。”
“现在我们只需要把这该死的东西打开。”卡丁艾吉说。
鲍曼缓缓绕着戴立克走了一圈。它一动不动，仅剩的吸盘臂没有一点儿动静，脑袋上的发光器也没有一丝亮光。“你确定这里面的东西还活着？”
“只有一个办法能找到答案。”史克鲁姆说。
“好吧。”鲍曼点点头，“开工吧。我有几个问题要问它。”
“没用的。”博士靠在门边，交叉双臂，“审讯戴立克毫无意义。它不会告诉你任何情报，你也找不到可以让它开口的方法。”
鲍曼看着他，扬起一边眉毛，“你试过吗？”
片刻的沉默之后，博士说：“没有。”
鲍曼又重新转向史克鲁姆，“把它打开。”
卡丁艾吉上前一步，打开了激光切割器。
“等等！”博士喊道，“最后一件事！别忘了那个外壳同时也是戴立克的生命维持系统。如果你把它打开，里面的生物就会慢慢死去。”
鲍曼耸耸肩，“你觉得我会关心这个吗？”
“这是谋杀。”
所有人的目光都集中在博士身上，他知道这些人都在想什么。鲍曼大声说出了大家的想法：“那斯黛拉呢？你管她的死叫什么？”
“你开始同情戴立克了？”卡丁艾吉愤恨地说。
“不。只是……”博士深吸一口气，“这样做是不对的，我不会参与这件事。”
鲍曼勾起嘴角，似乎他对博士最糟糕的看法得到了证实。他再次转向其他人，“开工吧。”
卡丁艾吉拿着激光切割器走了过去，但科拉尔上前挡住了路，他只好疑惑地关掉激光。博士突然看到了一丝希望。
可是，科拉尔只是说了一句：“为了斯黛拉，我想做这件事。”
“没问题。”鲍曼说，“让她动手吧。”
泛着金属光泽的利爪从科拉尔的指尖弹了出来。爪子极其锋利，在电灯下闪闪发光。她走上前，把手掌像刀片一样绷直，将指尖对准戴立克肩部组件的中缝。这条中缝比头发丝还细，很难被发现，其左右两侧是枪杆和吸盘臂的底座。由于戴立克处于倒吊的状态，它的圆顶和颈部位于肩部的下方。科拉尔集中注意力，眯起了血红色的眼睛。突然，她爆发出巨大的力量，将手指刺了进去，伴随着猛烈的火花，利爪穿透了金属。
戴立克没有任何反应。博士看得又惊骇又着迷，他觉得那些利爪一定硬如钻石，并且极为锋利。但即便如此，还得有高度的注意力和强大的体力才能达到那种效果。
科拉尔将爪子伸进刚刚戳穿的缝隙里，猛地将两块底座往反方向拉开，根本没费什么力气。一开始，金属发出可怕刺耳的声音以示抗议；紧接着，随着巨大的漏气声，液压推动力从里面打开了戴立克的外壳。当隐藏的铰链和滑片移动时，外壳的碎屑纷纷剥落。
里面的生物露了出来。那东西苍白濡湿，像鼻涕虫一样在敞开的机器里蠕动。灯光刺得它缩了起来。
“把它拿出来。”鲍曼命令道。
史克鲁姆和卡丁艾吉各拿起一根像船钩一样的长金属棍，朝戴立克走去。
“别这样做。”博士劝阻道。
没有人理睬他。卡丁艾吉一脸厌恶地用棍子戳了几下变异生物。那东西缩回了自己的保护壳里，但已经无路可退。史克鲁姆的双手在颤抖，他猫低身体，也把自己手上的棍子伸了进去，想要找到支点。
两个人像挖牡蛎一样把里面的生物一点点挑了出来。一股恶臭——纯粹邪恶的气味——扑面而来，就像是腐烂的东西因封存太长时间而散发的气味。
史克鲁姆和卡丁艾吉本能地向后退开。很难说他们是出于恐惧，还是出于谨慎。卡丁艾吉扔掉棍子，把枪拔了出来，汗湿的黝黑面庞上写满了厌恶。
科拉尔小心谨慎地观察着戴立克，准备随时出击，鲍曼则只是一脸冷漠地抱臂站在一旁。
戴立克从巢穴里缓缓滑了出来，在身后留下浓稠的黏液。它发出骇人的、长长的吮吸声，然后一下子露出了全身。由于被装甲卡住了，它没有直接落到地上，而是悬挂在半空中，一边左右摇晃，一边滴着黏液。湿滑的触手啪嗒一声落了下来，其中几只甚至有一米多长。有一只触手垂到了地上，一动不动。
“它死了吗？”鲍曼问。
“真是浪费时间。”卡丁艾吉咕哝着放低枪口。
“等等！”博士低声说，“你们看……”
他指着那个怪物，在连接着戴立克与装甲的一团电线中间，有一只眼睛露了出来。
那只眼睛正在睁开。