果与因

［美］刘宇昆 Ken Liu 著

酒不醉人译

刘宇昆，美籍华裔科幻作家，译者。2012年、2013年凭借《手中纸、心中爱》与《物哀》两次获得雨果奖，《终结历史之人》获雨果、星云双奖提名，2017年《折纸及其他故事》获轨迹奖。他翻译的英文版《三体》《北京折叠》也先后斩获雨果奖。首部长篇《蒲公英王朝》入围星云奖。国内已出版作品包括《思维的形状》《奇点遗民》等。

片一无虚，着妾扌

闪光白色耀眼一道

“准备撞击。”电脑的声音响起。

灼热的空气冷却下来。在一片白光过后，我渐渐看清了周围的事物：飞船仪表台，我自己坐在驾驶座，手中紧握操纵杆，破碎的驾驶舱墙壁的那些锯齿状碎片重新拼合起来，一切完好如初。

“倒数1秒。护盾破裂。”

透过舷窗，我看见一个银亮的鱼形物体正在离去。瞬间就已千米之遥。

“倒数10秒。”

那点银光在视界的边缘闪着微芒，像是一颗将要泯灭的星辰。

我在驾驶舱里一通手忙脚乱，狂砸那些闪烁示警的控制键，想让它们安静下来。焦急不定的情绪渐渐平复。

我倒着跑出驾驶舱，来到了餐厅。

船上警报大作。

“来袭：相位6-1，角位1-4-8，距离6-5-5，速度1-0-7。”

没有管它，我坐在桌旁，拿起个杯子吐出滚烫的咖啡，接着往盘子里吐出食物，再用刀叉把它们雕刻成豆子、胡萝卜和煎蛋卷。

一阵银光闪过，我的思维不再逆行，恢复正常。

“发生了什么？”我问道。

“未知。”电脑的声音说，过了一会儿又说道，“系统时钟与恒星观测不同步。”

“就像是什么人按了一下倒带键。”我放下手里那杯刚刚被我吐出来的咖啡，看着真恶心。“我们刚刚都死了。”

“是的。”电脑犹豫不决的声音说，“但这又不可能。”

“是一艘阿萨辛人的飞船。”我说。

我们对于阿萨辛人一无所知，除了他们曾多次入侵联盟的空域。我的这艘单人巡哨船是我方的第一道防线。

“他们好像挺喜欢搞先发制人这一套的。”我说。

“推断：我们碰到了时间异常，一段时间流被逆转。”电脑说。

“我得还击。”

“但是如果时间被逆转，我们的攻击将被视作无端挑衅。”

我耸了耸肩，“事后，让那些军方的律师去调查原委吧。”

根据击中我的来袭飞弹的轨道，很容易就能推算出阿萨辛隐身飞船的方位。

“亚光子飞弹就绪。”

我点击了发射的红色键，心满意足。

我把脸贴到舷窗边，想好好欣赏一下爆炸真实发生时那美妙的一刹那——光看着仪表盘上递减的数字闪烁可没那么带劲。

“倒数10秒。”

每一秒似乎都变得很漫长。

“倒数0秒。”

然而并没有爆炸，并没有那陡然出现的眩光。

“ 少禾01 夂娄到亻”

时间逆转。

……那飞弹颠倒了航向，向着我们倒飞而来，沿着它飞出的轨道直奔发射仓…

……我在驾驶舱里东一头西一头地乱窜，疯狂地敲击那些控制键……

餐厅。吐出咖啡。那按动倒带键的手停下了。

同样的事已经重复了很多次。有时是我向他们开火，有时是他们向我开火。

但是每次，时间都回到十五分钟之前。

“他们可以暂时逆转空间泡内的时间十五分钟。”电脑的声音，“可能是在飞船被击毁时自动触发的设计。”

“我想，这时间逆转器的设计是为了让处于它的效力场中的人，包括阿萨辛人，可以积累经验和认知。”我说道。我终于想通了。

“他们不断地重复试验，是为了搜集我们战术反应的情报，就好像把小白鼠放进一座迷宫。”

不顾电脑的大声反对，我开启了手动瞄准系统，接着按下发射的红色按键，心满意足。

飞弹那淡淡的尾焰迅速飞向那片看似空无一物的空间，我知道的，阿萨辛人就藏在那里。

“倒数10秒。”

接近了——

我的心提到了嗓子眼儿

——可是没有爆炸。

“错过目标。最近距离：50米。”

电脑的声音里有着“我就知道”的嘲讽语气。

时间正常流动。阿萨辛人能预见我的攻击会不中，他们甚至都懒得启动时间逆转。

没办法了。“瞄准敌舰，全速前进，撞死他们。”

“他们只要逆转下时间就——”

“照做！”

我们朝着那看不见的目标全速飞去，这是人类历史上最古老也最决绝的战术。但是，可能他们不会相信我真的会这样做。

片一无虚，着妾扌

闪光白色耀眼一道

飞船疾速倒飞。一艘庞大舰体黑沉沉的轮廓在我的视野里迅速缩小，很快便在星空中隐没不见。

倒带键又被放开了。

时间回到十五分钟之前。

“没击中——”

没等电脑语音结束，我立即敲击了一个小小的黑色按键：这是我的应急方案。它会发射一个信号，切断亚光子飞弹弹头中反物质的屏蔽力场。

一道眩光乍现，这是宇宙中最美的景象：正反物质湮灭爆炸所产生的美丽漩涡。

“干得好。”电脑的声音。

我赌的就是阿萨辛人的时光逆转器不可能在短时间内连续启动。那飞弹本来是要对准目标的，但是却错过了。我的撞击距离计算完毕刚好需要十五分钟。当阿萨辛人启动时间逆转，就把那本来远去的飞弹带回了它十五分钟前距离阿萨辛飞船最近的点。于是，倒果成因。

“这倒着想问题真是让人头疼。”我说，欣赏着那舷窗外转动着的美丽光旋。