第九章 名将唯留千古悲
却说梁王刘武入朝谢罪，获景帝原宥，两下里皆大欢喜。事后，刘武闻幕宾邹阳提起，知皇后之兄王信从中出力甚多，便登门告谢。两人一往一还，颇觉投契，渐渐便成莫逆之交。
那王信，闻说封侯事遭周亚夫驳议，早便对周亚夫耿耿于怀。刘武也因睢阳之役中，周亚夫坚壁不救，久有衔恨之意。两人谈起周亚夫来，都恨恨有声，直欲除之为快。
当下两人便密议，由王信向王皇后进言，谗诋周亚夫，刘武则往窦太后处进谗。两人谒见景帝时，也有意无意，对周亚夫毁谤交加。
那景帝虽高居帝位，终是肉身凡胎，哪里经得住太后、皇后、舅兄、胞弟轮番提起。久之，想起周亚夫为相之后，数度廷争，屡抗上意，总有居功桀骜的模样，心中亦不快，遂起了换相之意。只虑及此事不宜仓促，才拖延下来。
当此内朝事渐息，边关上，忽地又起了外患，汉匈两家，一时翻作剑拔弩张之势。原来，早在景帝前元二年时，汉与匈奴曾议定和亲，匈奴遂不再犯汉境。至前元五年，汉家如约，将幼公主送入北庭，两家更为亲睦。塞上多年平静，不见烽烟。岂料至景帝中元二年（公元前148年）正月，胡骑忽又大举犯燕境，两家和亲，遂告破裂。
时李广任上谷郡太守，数次领兵与匈奴苦战，颇为凶险。朝中大臣，多有为李广忧心者。有掌属国事宜的典属国[1]，名唤公孙昆邪，忍不住向景帝泣告道：“李广才气，天下无双。今自负其能，数与北虏肉搏，臣恐汉家将失此名将！”
景帝想想，也觉此前待李广不公，于是起了怜悯之意，调李广为上郡（今陕西省绥德县一带）太守，以避匈奴锋芒。
后匈奴兵又入寇上郡，景帝便差遣中涓一宦者，随李广勒兵击匈奴。
一日，宦者率兵卒数十骑巡边，偶遇匈奴所部三人。宦者见其人少，欲欺之，便挥兵与之鏖战。怎奈那三个匈奴人，个个都是神射手，互射不过片刻，宦者所率骑士，便都中箭身亡，宦者亦负箭伤，只身逃归李广大营。
李广闻说胡骑身手了得，也是惊异，断言道：“此必为射雕者也！”当下点起精锐百骑，纵马去追那三人。
那三个匈奴人并无马，只在草原上步行。李广率部追了数十里，果然看见人踪。于是令兵卒分左右翼包抄，死死围拢，自己则弯弓搭箭，逐一射去。但闻弓弦响处，两人应声而毙，其余一人见无可逃脱，只得跪地求降。
李广下马来，亲问之，果然是射雕者，便下令缚在马上，拟解回大营。归途中，一行人驰上一山冈，忽见远处有匈奴数千骑，蜂拥而至，众人立时大惊。
那匈奴大队望见汉军仅有数十骑，疑是汉军诱敌之计，也都惊诧，连忙抢上山来，布阵以待。
李广所属百骑见此，大起惶恐，皆欲拨马回逃。
李广却伸手制止道：“不可！我等离大军有数十里，如此奔逃，匈奴在后追射，不消片时，我等立尽，片甲不得归营！”
众军卒便都喧哗道：“奈何等死乎？”
李广冷笑道：“用心者，何用等死？今我留此不动，匈奴必疑我为大军之诱骑，不敢击我。”
众军将信将疑，只得勒住马听命。
李广遂大呼一声：“前！”
众军横了横心，都冒死随李广前行。
至匈奴阵前二里处，忽闻李广又下令道：“皆下马解鞍！”
有军卒心悸，脱口问道：“北虏如此之多，我若解鞍，稍后势急，将奈何？”
李广含笑道：“北虏见我人少，以为我将逃。今解鞍以示不去，他便更疑我为诱饵。”众军心中惴惴，只得依计下马。
此时，匈奴阵中，忽有一白马将，驰至阵前督军。
李广窥见他破绽，当即上马，率十余骑疾驰向前，一阵乱箭，将白马将射杀。又将马头一拨，返回百骑之中，下马解鞍，卧于草地，任马匹逍遥吃草。
时已日暮，匈奴见此，始终心觉怪之，不敢贸然进击。
至夜色四合，那匈奴首领疑惑之间，又惧汉军趁夜来袭，打了声呼哨，竟引兵而去了！
待次日平旦，李广远眺草原，再无一个匈奴人踪，这才率部安然返归大军。自此，李广骁勇之名，即在北地传遍。匈奴闻之，多有忌惮。
景帝于此，亦是心中有数，此后数年，又徙李广为陇西、北地、雁门、云中诸郡太守，与匈奴对峙，边事方不致酿成大患。
至中元三年（公元前147年）春上，北边忽来喜讯，报称有匈奴王等七人，皆为酋首，率部来降。景帝闻报大喜，诏令下至丞相府，令周亚夫考察七人履历，欲封其为列侯，以招引其余番王来降。
周亚夫偏在此时，再次违逆景帝。原来，此七人中，有一东胡王为汉人，名唤卢它人，系高帝时叛王卢绾之孙。前书曾有交代，卢绾与刘邦为同里之邻，且同日生，随刘邦起事入关，得以封燕王。后因遭刘邦猜疑，不得已投奔匈奴，被封为东胡王，却不得志。叛降仅一年余，即郁郁而终，葬身草原。
后卢绾之妻与子，思乡心切，于吕后时奔回，诣阙请罪。吕后顾念旧谊，令其居燕邸，欲置酒召宴。惜乎吕后随即病殁，未及召见。唯有那卢绾之孙，却滞留匈奴未归，得袭封乃祖王位，直至此时，才来归降。
此次封侯，周亚夫甚以为不妥，当即入朝奏道：“卢它人系叛王之后，数十年降虏，理应加罪；念他今日来归，只可赦免，又岂能封侯？”
景帝大出意料，一时难以定夺，只犹疑道：“卢它人固是如此；然其余番王，当无负于汉家。”
周亚夫却亢声道：“亦不可！此辈番王，受单于之恩既久，不思报答，却叛主来降陛下；陛下若封彼辈为侯，则何以责自家臣子不守节？如此赏罚，以天下臣民观之，又将作何想？”
此言一出，满朝文武立时大哗，议论纷纷。
景帝久已不耐，此时脸涨红片刻，忽一拍龙床道：“丞相之议，甚违时宜，不可用！”
周亚夫当场怔住，即闭口不言，至散朝，方才怅怅而退。
当日，景帝便有诏下，封卢它人为亚谷侯，其余六人亦各封侯。
由此，周亚夫便知主上已有嫌恶之意，他亦不想恋栈，隔日便递上奏章，称病请免。
景帝接了奏章，淡然处之，准了周亚夫所请，命他以列侯身份免归。所空丞相缺，由原御史大夫刘舍补上。
这位刘舍，虽籍属宗室，却不是刘邦之后，乃是项氏后人。当年项羽败亡后，刘舍之父项襄，与项伯一起归降刘邦，俱得封侯，并赐姓刘，归入刘氏宗室。
刘舍好学博闻，袭爵后入仕多年，从无过失，颇得景帝赏识，用为太仆、御史大夫，方得循序升至百官之首。
这一年，景帝免去周亚夫承相之职，本想图个清静，不料自三月起，便接连有彗星、地震、日食等异象。秋九月，日食过后，太史令上殿禀告道：天变非常，恐将有人祸。
景帝想到周亚夫已病免，须防匈奴欺汉家无大将，倾巢来犯，于是令北军出都门以东，安营扎寨，以震慑胡骑。
北军奉诏出城，自清明门至霸桥，连营十余里，昼夜金鼓齐鸣，以壮声势。如此喧腾月余，北边毫无动静，景帝这才放心收兵。
此后四海晏然，流光易逝，不觉已是中元五年（公元前145年）。景帝见各诸侯国皆畏朝廷之威，恭敬顺从，知彼辈已不敢存异心。想起晁错生前所谏，便令诸侯王不得再问国事，由天子派官置吏。又改各国丞相为相，诸侯国御史大夫、廷尉、少府、宗正、博士官、大夫、谒者、郎官等，皆减损其员额。
此举于诸侯王而言，无异于釜底抽薪。自此各国政事，尽归朝廷操弄，诸王已无置吏之权。此令一下，天下翕然，诸侯王声威顿失大半。
待到中元六年（公元前144年）元旦，梁王刘武自睢阳入朝贺岁，见景帝淡漠，问候已非挚诚，只不过虚言寒暄，就不免失望，心知世事亦非昨日。
朝贺罢，刘武挂念太后，上书请留京中，以尽孝道，却遭景帝驳回。无奈只得返国，万念俱灰，只顾与诸文士往还，朝夕闷闷不乐。
六月盛夏，刘武实不耐空耗岁月，便率了枚乘、严忌、司马相如、路乔如一行，北上良山，纵马游猎。这良山，地在齐鲁，即是后世小说《水浒传》里所写的梁山[2]。
此地千里苍翠，奇峰高矗，襟带水泊，确是令人心怡的好去处。刘武登高远望，对众人慨叹道：“枚乘君作梁园赋，说那飞鸟‘疾疾纷纷，若尘埃之间白云’，不正是我辈凡庸人生乎？蹉跎半世，却不得遂愿。”
枚乘便笑道：“大王请宽心。古来千年，能如大王守睢阳者，百无一二。其功在当世，后也必有盛名，岂是尘埃间白云可比。”
刘武微露得意之色，少顷，忽问枚乘道：“闻爱卿正闭门作大赋，可得甚么好句？”
枚乘恭谨答道：“区区辞赋，何足道哉？今小臣写《七发》赋，苦思冥想，徘徊数日，偶得‘惕惕怵怵，卧不得瞑。虚中重听，恶闻人声。精神越渫，百病咸生。聪明眩曜，悦怒不平。久执不废，大命乃倾’之句，尚属称意。”
刘武听罢，不由惘然若失：“此病，正是寡人之疾，或将命不久矣！”
众人连忙齐声劝慰，枚乘更是岔开话头道：“臣之才，不及路乔如、司马相如君。同在梁园，而逊于同侪。”
刘武笑道：“哪里！你久为大国上宾，与英俊并游，才气尤高，还谦逊甚么？”又回首对司马相如道，“相如君亦堪称圣手，你那《子虚赋》写游乐之会，‘扌从金鼓，吹鸣籁。榜人歌，声流喝。水虫骇，波鸿沸。涌泉起，奔扬会。礌石相击，硠硠礚礚，若雷霆之声，闻乎数百里之外。’此等佳句，世间何处可觅？”
司马相如连忙称谢道：“大王谬奖。臣苦思数月，方得一篇，不及诸君敏捷。”
梁王便仰头大笑：“梁园诸君之才，世无其匹，各个堪与天地齐，千年之后亦为传奇。想那后世，有几人能知我梁王名号？百年之后，寡人若能葬于此，或还有望与山阿同体，留下个薄名。”
众文士便都大笑。刘武也一时忘忧，打个了呼哨，便招呼众人下山围猎。
优游数日，正意兴盎然时，忽有一本地农户，拦在前路，向刘武献上一头牛。众人看去，见那牛背上竟生有一足！
刘武见了，不禁大骇，勒马退却数步，连声道：“此为何物？寡人不欲见之！”
随从郎卫立时奔上，厉声呵斥，将那人连同怪牛一道驱走。
当日，回到无盐县(今山东东平县东)馆驿，刘武仍惊悸不定，一夜间发热不止，竟病卧不起。高热之中，常发谵妄语，喃喃道：“良山犹在，寡人尚在乎……”至六月中，连发热病六日，药石无效，竟致溘然病亡。
众文士虽厌梁王骄狂，然念及梁王往日优宠之恩，也都倍感心伤；一面装殓，一面就遣人向王后李氏报丧。
刘武生前料不到，因他常来良山游猎之故，后世便将此地改称“梁山”。后又过了一千余年，在此处竟生出一段“水浒”故事来，流传千古。
史书上载，梁王刘武在诸皇子中，以慈孝闻名。每闻窦太后病，即口不能食，居不安寝，常欲留长安侍奉太后。
太后亦甚爱刘武，当日闻刘武暴薨，如闻天塌了一般，悲哀异常，数日不食，大哭道：“皇帝果然杀吾子！”只恨景帝不允刘武留京，逼令归国，方致他郁闷而死。
景帝闻知太后怨恨，又惊又惧，不敢赴长乐宫劝慰，只得与长公主刘嫖商议。刘嫖身在事外，倒看得清楚，遂点拨景帝，须好生安顿梁王之子。
景帝顿然开悟，当即依计而行，谥梁王刘武为孝王，葬于芒砀山龙兴之地。又分梁地为五国，尽立刘武五子为王：即长子刘买袭梁王，次子刘明为济川王，三子刘彭离为济东王，四子刘定为山阳王，五子刘不识为济阴王。刘武另有五女，也都各赐给汤沐邑。
待到优恤诏令颁下，景帝才带了刘舍等一干大臣，往长乐宫太后榻前跪奏。
窦太后哀哭多日，神思已极衰，闻景帝奏报，才渐有欣慰之色，环顾诸人道：“这便好嘛，稍慰哀家之心。你等还跪着做甚，都快平身。”
景帝便起身，上前劝道：“太后数日不食，儿与朝臣皆忧心，几不欲生。”
众臣也都众口一词，力劝太后进食，莫要伤身。
窦太后便道：“看你们君臣面上，哀家今日，加一餐也好。唉……你等若早怜梁王，何至于有今日？”
如是，窦太后方才恢复饮食。越后几日，哀思亦渐淡，一场风波才算过去。
说起在景帝年间，梁王刘武，也算得上举足轻重之人。初封代王，再徙封淮阳王，后又为梁王二十五年，前后为王共有三十五年。
他生逢汉家鼎盛时，故得以放纵恣肆，乃至平生所为，功过参半。司马迁说他“以亲爱之故，王膏腴之地，然会汉家隆盛，百姓殷富，故能植其财货，广宫室，车服拟于天子，然亦僭矣”，当不为过。
正因有这僭越之心，梁王身后，历来饱受史家诟病。更有人说他“祸成骄子，致此猖狂”。将他受怪牛惊吓而亡，说成是天罚。
正是缘此，景帝便想到，如今梁王薨去，自己身后事，总算不致有大患；于是一面悲悼，一面竟也暗暗松了口气。
至此时，景帝已登位十三年，想到年前暴雨、地震接踵而至，心便不安。想到或是多年只顾操心人事，未敬天神，方有这连年灾害，于是起意，赴雍州（在今陕西省凤翔县）郊祭五帝。
春花正盛时，大队人马浩**出城。此次郊祭，公卿们权当闲游，景帝也只顾看天高地阔，无不欢喜。
到得雍郊，景帝立于秦时“五帝畤”前，看千山万壑，心中忽起憾意，对丞相刘舍道：“山河旷远，乃前世修得。然吾居庙堂，平生最远却只能到此；既愧于苏秦、张仪，亦不如荆轲、聂政，又何乐之有？”
刘舍一笑，躬身回道：“陛下自有洪福，上无权臣，下无饿殍，四海仓廪皆实，百姓安居。自春秋战国以来，似从无这般世道呢。”
“呵呵，丞相只顾说好话！朕亦知：华服之下，必有千疮百孔。此生补漏，只怕是永无休日。”
自雍郊返回，景帝照例翻看奏折，见到廷尉呈上奏表，有数名死囚待决。
人命关天事，景帝不敢大意，便抛下余事，逐一看过。见其中有一死囚，名唤防年，其继母陈氏，与人有奸情，事泄，竟杀了防年之父。防年气不过，誓为父报仇，伺机杀了陈氏。依汉律，杀母者以大逆论罪，当处腰斩。
景帝看到此，只觉得不妥，心中甚是疑惑。恰好太子刘彻在侧，便问刘彻道：“彻儿你来看，此案可有何不妥之处？”
刘彻看过奏表，便微微摇头道：“廷尉此决，实是引律比附不当。《仪礼》曰：‘继母如母。’即是说，继母原不及亲母，缘父爱之故，可谓之母。今防年继母无状，残杀其父，则下手之日，母恩已绝矣。故而防年之罪，宜与杀人者同，不该以大逆论罪。”
时刘彻年方十二，景帝见他颇谙律法，应对得当，不禁频频颔首。遂从刘彻之议，改处防年为斩首弃市。朝中诸大夫闻知此事，无不齐声称善。
见刘彻聪颖好学，处事练达，景帝便甚为宽心。每与王皇后提及，总要喜形于色。
这年夏，丞相刘舍窥得景帝心情好，忽然就上奏，请改官名。景帝阅罢奏章，口中啧啧有声，只觉得新鲜。
此前，各地郡守已改称太守，郡尉改称都尉，诸侯国丞相也已改称为相。
此次刘舍所议，则是改列卿、内朝官名，拟改廷尉为大理，奉常为太常，典客为大行令[3]，治粟内史为大农，将作少府为将作大匠，主爵中尉[4]为都尉，长信詹事[5]为长信少府，将行[6]为大长秋，大行为行人[7]等。
却说刘舍此人，实无宰执之才，得为丞相，只凭虚浮学问小心应对。好在为相五年间，内外均无大事，他所奏这番更名，看似热闹，却无关职权损益，只图个鼎新之意。
景帝看过，便召刘舍来问：“君拟改官名，所据何为？朕倒是欲知其详。”
刘舍恭谨答道：“汉初立朝，事起仓促，所用官名皆为秦置，其中或有军伍称谓，实不合时宜，故应改之。”
“那廷尉改称大理，所本何为？”
“《春秋左氏》中即有‘摄理’之称，是为上古执法官；臣下拟名‘大理’，正合汉家正统。”
“想那诸吏习用已久，骤改官名，可得长久乎？”
“臣以为，陛下挟削藩余威，正当号令一新，令诸王不敢小觑。”
景帝闻刘舍之言，叹了口气，知刘舍实是庸才，数年在位，如同木偶，明年还是换掉为好。至于改动官名，倒也能彰显气象一新，于是如数照准，逐一改称。
待诏书颁下，朝野果然有一番轰动。景帝心中也喜，便生出一番振作之心来。随即又下诏，明年再次改元，即后世所称“景帝后元”纪年。
如此，自后元元年（公元前143年）春起，景帝便力图鼎新，为太子刘彻铺好路。三月，大赦天下，广赐民爵一级；四月，又准百姓“大酺”，可畅饮五日，意在收揽民心。
不料至夏秋，又接连有日食、地震，闹得人心惶惶。秋初时，上庸郡（在今湖北省竹山县西南）地动，竟致城墙崩坏数段。
景帝甚感惶恐：何以天象示警，连月不断，莫非因人事不谐？思虑多日，便觉身体疲累，力不能支，不免就想到身后事。看那太子刘彻，到底还是年少，来日更替，总要有个顾命大臣，方可保少主平安。
想那朝中文武，能任此者，唯周亚夫一人；然太后、王信等人，却无一个说他好话。如今周亚夫负气辞官，仍居长安，究竟可否起复，托付后事于他，一时倒难以定夺。
秋七月间，景帝思前想后，忽得一计，料可试探周亚夫如今心性。便命御厨备宴，遣人去召周亚夫。
至此时，周亚夫闲居已近五年，忽闻主上召见，不知是何故，猜想或是要召对边事，便匆匆换了朝服，随谒者入朝。
到得宣室殿偏殿，见景帝早已端坐等候，屋内并无他人，周亚夫便略觉诧异，向景帝行大礼后坐下，只等垂问。
周亚夫原想，主上召见，或是有安抚之意。却不料，景帝面色不阴不晴，见周亚夫落座，只淡淡问了些冷暖事，并无一语涉及边事。
寒暄毕，只听景帝又问道：“近来日有食，朕连日思己过，不知是否用人不明。今日朝堂上，刘舍做丞相已四年，君以为其政何如？”
周亚夫闻景帝此问，颇觉为难：“陛下，臣自病免归第，不问世事久矣。况我为刘舍前任，恐不便置评。”
“哦，倒也是！爱卿闲居家中，可是读了许多黄老？”
“兵书常读，于黄老倒未多留意。”
景帝便隐隐一笑：“既未读黄老，又何必谨慎若此？”
周亚夫便觉话不投机，只得拱手一拜，不再言语。
正尴尬间，景帝又道：“今设便宴，与君同饮，你不要见外。”便朝后一挥手。
旁侧有尚席丞见此，即命宦者端酒肉上来，一番忙碌，将肴馔、杯盘布好。
周亚夫低头一看，不由就诧异，自己盘中所置，只是一块大肉，肉既未切开，又无匕[8]箸。似这般布设，莫非要用手来抓吗？
周亚夫呆了片刻，心中便有气，回头望一眼尚席丞，高声道：“可取箸来。”
不料，那尚席丞听了，竟如痴呆一般，只是端立不动。
周亚夫正要发作，忽闻景帝一声冷笑：“如此，还不足君之所求吗？”
话刚落地，近侍诸人立时屏息。偌大厅堂内，悄无声息，竟似无人一般。
周亚夫才恍然大悟，这召宴，原是为折辱自己。心中既羞且怒，无以言表，只得免冠谢罪，头触地良久。
景帝看了一会儿，只唤了一声：“起！”
周亚夫早已愤懑难耐，起得身来，转头即走，竟无片语留下。
景帝亦甚感意外，目送周亚夫背影，恨恨叹道：“如此脾气，来日绝非少主之臣也！”
召宴周亚夫后不久，有原太子太傅石奋，在诸侯国为相多年，年老归第，前来陛辞。
景帝闻说师傅来，连忙往前殿去迎，远远见石奋在门阙即下车，趋步入宫，毕恭毕敬。
两人见面，石奋稽首拜过，景帝连忙扶起，温言道：“师傅，我早已有诏，准你过宫门可不下车，为何如此拘谨？”
石奋回道：“欲为臣，尽臣道。老朽不敢有悖臣道。”
景帝搀扶石奋，缓缓行至宣室殿，执弟子礼伏地拜过，方才坐下，寒暄道：“师傅离长安，恍惚昨日，不意已匆匆十五年。朕看你今日气色，一如从前。”
石奋恭谨回道：“托陛下之福，老臣精神还好，倒比家中长男还健旺些。”
“一别多年，朕只念你这‘万石君’，常恨无师傅这般涵养。如今太子已渐长，也不知如何**。师傅一门子孙，皆有出息，倒是如何**的？”
“陛下客气了。臣之子孙为小吏，若归谒，我必朝服见之，称其官职，不称其名。若子孙有过，则避席另坐，对案不食，彼辈必肉袒来谢罪。若改之，我才宽恕。凡有成年子孙在侧，虽是家居，老臣也必冠服严整，不使子孙辈有嬉玩之心。”
景帝便恍然大悟：“原来如此！向日闻左右言说，师傅阖家谨孝，有齐鲁诸儒之风，诸臣皆自以为不及，朕今日才知其详。”
石奋连忙揖拜道：“陛下谬赞。老臣无大才，唯知恭谨守礼。”
景帝默视石奋片刻，脱口叹道：“若条侯似你，朕将何其幸也！”
石奋闻此言，白眉便微微一颤，一躬到地，缄口不再言语。
再说那周亚夫性本清高，素厌谄媚，并不以景帝好恶为意。故召宴归来后，也未多想。不料，才过了三五日，便有中尉府法吏上门，称有要案，须与条侯对簿。
周亚夫不知是何事，甚觉疑惑，便命阍人将法吏迎进。
那法吏手持簿书，入得正堂，将一封变告信，交与周亚夫。
周亚夫乍看起首一句，心中便一惊——原是有人密告：周氏宅邸中，藏有宫禁甲盾五百副，显是僭越之举。
见周亚夫失神，那法吏便一揖道：“条侯清白，美名满天下，便无须小吏多言了。今奉诏，特来验问，贵邸中私藏五百副甲盾，来自何处？”
周亚夫摸不着头脑，脱口道：“诬言！我家中怎会有盔甲？”
法吏便一指密告信，说道：“诬或不诬，条侯看过便知。”
周亚夫看罢，竟是一头雾水，全不知此事缘何而来。
原来，周亚夫之子恐父年老，不知何日便有不测，便预为后事，想买些随葬器物。却不料，此子一时心迷，托了少府属下尚方令，私买了五百副宫中甲盾。此等甲盾，并非军旅所用，乃是天子随葬之物。
尚方令所掌职事，是专制宫中器物，所用各物，例禁流入外间。亚夫之子只仗着豪门气粗，偏要用那宫中甲盾，便使了金帛，私下疏通好；又雇了民夫数名，偷偷将甲盾搬回家中。
亚夫之子生于豪门，飞扬跋扈惯了，驱使那班雇工忙碌整日，仍嫌人家迟缓，只顾詈骂。好不容易搬完，雇工欲讨工钱，那竖子再次鬼迷心窍，竟诬雇工误了时限，索性赖掉工钱不给。
雇工平白遭此虐待，自是愤怒，其中有晓事的，便鼓动诸人上书变告。为耸人听闻计，又在变告信中，诬告周亚夫也牵涉其事。
景帝心中正忌周亚夫，看过变告信，勃然变色，遂将此案发下中尉府，令法吏对簿。
此等苟且事，系亚夫之子私下为之，只瞒了老父一人。而今事发，竟致老父措手不及。
周亚夫看罢变告信，也知是孽子惹祸，便将密信掷还，既不让座，亦无言语。
那法吏面露尴尬，只得与周亚夫立谈，岂料追问再三，周亚夫只是一言不发。法吏眼见对簿不成，只得悻悻告辞，自去复命。
待法吏走后，周亚夫立唤其子来问，方知事情始末，不由得连声责骂。
其子惶恐不知所措，只知伏地叩首，涕泣不止。
周亚夫也无心责罚，只叹息道：“主上忌我，你便不买甲盾，为父也难逃灾厄。”
再说景帝那边，闻听周亚夫负气抗旨，忍不住便骂：“事至此，吾亦不用对簿！”当即遣宦者传诏，命周亚夫至大理衙受讯。
诏令送至周邸中，阖门老小都觉大祸临头。唯周亚夫早已料到，却也毫无惧意，换了朝服，即随来人出门，赴大理衙署候审。
步入衙署大堂，但见新任大理卿胡瑕，摆了一副阎罗似的面孔，端坐于堂上。周亚夫素厌此人阴鸷，相见之下，只略施揖礼，也无言语。
胡瑕曾与周亚夫相识，此时却似陌路人一般，劈头便责问：“条侯，莫非你想谋反吗？”
周亚夫苦笑一下，一揖道：“几年不见胡君，如何一出语，便想罗织？臣所买之物，乃是葬器，何谓谋反二字？”
胡瑕终是碍着旧谊，一时哑然。却有大理丞尹轨在旁，厉声喝道：“条侯纵是不欲反于地上，便是欲反于地下！”
周亚夫不由怒道：“我地下去反何人？”
“既有反心，即是在地下，也当治罪！”
“昏话！我若反于地下，大理衙诸君，难道要去地下捉我吗？”
那大理丞尹轨又喝道：“条侯，你受人变告，便是戴罪之身，莫要侥幸。私买五百副甲盾，便是要募五百名徒众。所欲何为，几时起事？若能坦然相告，圣上必也可宽恕。反之，便是自寻死路。”
周亚夫看他小人嘴脸，愈发激愤：“往日讨吴楚，休说是五百徒众，便是五十万众，也曾在我麾下。我那时不反，如何今日无权，却要反了？”
尹轨便阴笑道：“正是你罢归失权，方怀恨在心。私买甲盾，意欲谋反无疑。”
周亚夫戟指尹轨，慨然道：“我也曾忝列朝官，知昨日廷尉、今日大理，凡讼事都要持平。圣上于治讼之道，连年都有诏令，一曰：不得以苛为察，以刻为明，令无罪者蒙冤；二曰：治狱者，务先宽。你这衙门，却违命而行，必欲置人于死地，莫非不是汉家所属吗？”
胡瑕终是听不下去，猛一拍惊堂木道：“放肆！今日审案，不是你为丞相时，公堂之上，不得妄言。我敬你昔日有大功，不忍见功臣罹罪，劝你还是识时宜，如实吐露就好。圣上诏旨，颁行天下，乃是为开蒙百姓；审案决狱，却是由本衙来断。是非黑白，全不在别处，只在本衙腹内！”
周亚夫便直盯住胡瑕，一字一顿说道：“胡君，你乃文士出身，而非莽夫，当知礼仪分寸，便忍心如此同僚相残吗？”
胡瑕冷笑道：“我今为文法吏，而非往昔文士，唯知奉上命行事，哪还有本心！”
周亚夫神色一变，仰天叹道：“当日率军卒苦战，以命相搏，便是为保你这班酷吏吗？”
尹轨登时暴怒，便欲上前，要褫去周亚夫衣冠。
胡瑕却一摆手止住，对周亚夫道：“上命甚急，本官也无心与你斗口舌，只劝你早些供认，也好早些解脱。迟了一日，便罪加一等；如何是好，条侯自去思量。今日你可回邸，何时想好，再自行来出首，本衙可从宽决狱。本案既立，便不急在几日内，本衙亦有耐心，再候上三五日也不迟。”说罢，便命尹轨送周亚夫归家。
周亚夫回到家中，自知不可免，默思片刻，便唤来妻与子，逐一嘱托后事。
夫人及亚夫之子跪在座前，闻周亚夫嘱咐，皆哀泣不止。
周亚夫容色凛然，叱道：“哭有何用？孟子曰：‘天不言，以行与事示之。’想我年少时，闻父言及往事，只道那韩信、彭越受戮，必有其咎；今日方知，武人者，战则荣死，无战则辱死；若成名将，天也不容偷生。”
言毕，便挥袖令诸人退下，独坐书房，将一柄佩剑拂拭干净，挂于剑架。又取了《太公兵法》来，焚香细读。其间，时有颔首赞叹，似无事一般。
那一众家眷、仆人，则屏息不敢出声，阖府一片死寂。
果然，于此三日后，便有阍人仓皇奔进，禀报道：“大理衙来了许多公差，声言要锁拿条侯！”
周亚夫置书于案，神色如常，吩咐道：“将来人迎入，候于中庭。”
待阍人出去，周亚夫便起身，去剑架上取下剑来，以衣袖轻拂一遍，举剑就欲自刎。
岂料这几日里，周亚夫虽镇静如常，他夫人却盯得极紧。此时窥见，慌忙疾步抢入，扯住周亚夫衣袖哀求道：“夫君，上意未明，岂能就这般寻死？”
“夫人勿阻我！我不愿似晁错，就戮东市，徒惹人笑。”
“天下人皆有眼，万难蒙蔽。你终无晁错之过，主上如何就能杀你？”
周亚夫悲愤道：“古来名将，枉死何其多也！李牧何辜，蒙恬又何辜？天不容我，奈何，奈何！”
夫人便又跪泣道：“今入狱，尚有生路。为子孙计，夫君只需忍得一时便罢。”
此时周亚夫想起，凯旋那日路遇老者，曾有过劝诫，便泫然泣下：“他日未还乡，今日欲做老农，布衣终老，可得乎！”
正说到此，有大理衙左监，手持诏令，率一干差役闯入，不由分说，将周亚夫死死挟住。亚夫只是不服，连连詈骂挣扎。
那左监专掌捕人，此等情景见得甚多，便大声喝道：“圣上有诏，收捕罪臣，条侯不可造次！”
周亚夫回首怒视道：“你又是何人？便是那胡瑕来，又岂能令我折节受辱！”
那左监便伏地，恭恭敬敬一拜：“条侯息怒。大理卿嘱下官来此，恭请条侯至衙署，不得锁拿，不得惊动邻里。下官为洛阳人，与剧孟为友，素敬条侯，不敢有半分凌辱之意，只望条侯赏个脸。”
此时，阖府俱被惊动，家眷、仆人在堂前跪了一地，哭声大作。
周亚夫望望，叹了一声：“罢罢！我随你走便是。令你那左右，离我三尺。”
那左监连忙起身，以目示意，众差役便松了手，都退后一步。
周亚夫遂正了正衣冠，向夫人一揖，又对其子道：“竖子！侯门纨绔，百无一用。今后庇荫既失，你且好自为之。”便头也不回，向大门外走去。
众差役不敢怠慢，只紧紧簇拥在后，将周亚夫押上槛车。
入得大理衙署，见胡瑕正立于堂前，拱手迎候，周亚夫便冷笑道：“足下今日，可用大刑了！”
胡瑕也不理会，只一揖道：“条侯多虑了。在下奉诏问案，只望足下自陈不法事，岂能有刑讯追比？大理诏狱中，本官已安排好，寝食无忧，绝无凌虐之虞，还望条侯自重。”
言毕，便唤来狱令周千秋，吩咐道：“条侯在此，各人都须敬重。”
周千秋便上前，向周亚夫一揖，恭谨道：“下官周千秋，少壮之时，曾与令尊有一面之缘。今见条侯，只觉幸甚，请随下官往这边来！”
周亚夫也不理胡瑕，昂然转身，随周千秋步入诏狱。入得狱室看看，倒也干净，便在竹床边坐下，昂首不语。
周千秋锁好栅门，唤来四个狱吏，密嘱道：“条侯乃钦犯，至关紧要。你四人分班，昼夜伺候，不得合眼。若一旦有不测，连累你等家小，都将族诛！”
安排妥帖后，周千秋又踱至狱室外，隔栏对周亚夫道：“老吏年迈，不能陪条侯在此了。若有所需，尽管吩咐下人。而今敝处陈设，远好过三十年前。入得此处，只不能急。”言毕，见周亚夫仍不语，便又揖礼再三，方才离去。
周千秋眉头一蹙，踱至栅门前，施礼道：“人活百年，勿与自家为难。条侯乃累世功臣，上下皆敬畏。今略有蹭蹬，只熬过数日，或就将云开日出。老夫于少壮时，不明此理，以为权贵落难，便是一跌到底。哪知半生所见，从此门而出的，起复腾云，不知有多少！条侯可不必自苦。”
周亚夫箕踞于竹**，目不斜视，待周千秋说完，忽就转头一瞥，喝道：“庸碌小吏，啰唣些甚么？”
周千秋脸便一白，忍了忍，一揖退下，回首吩咐狱卒道：“条侯食与不食，只管按时摆上。”
自此，周千秋便不再来看。众狱卒不敢怠慢，每日两餐，必将热食奉上，许久才敢撤下。如此三日过去，周亚夫力衰不能坐起，只卧于**，声息全无。
狱卒心慌，在门外劝说，亦全无回应，只得禀报周千秋。周千秋拿捏不定，忙去禀报胡瑕。胡瑕听了，头也不抬道：“只需看牢，勿使自戕便好。”余下便再无多话。
如此挨到第五日，晨起不久，周亚夫忽发一阵呛咳。众狱卒闻声来看，见床头一片殷红，急忙开门进去。原是周亚夫五日不食，体弱至极，激愤之下呕血数升。狱卒慌了，连忙七手八脚扶起，再去探鼻息，人竟是已猝亡了。
胡瑕闻周千秋禀报，也急忙赶来察看，见室内并无自戕器物，面色便一缓，吩咐周千秋道：“备一口薄棺，去唤家眷来，看过即入殓，任由其家眷抬走。”
稍后，胡瑕将周亚夫病殁事写好奏本，入朝呈上。景帝看过，仰靠案几半晌，方吩咐胡瑕道：“去知会丞相：条侯坐罪入狱，病殁，国立除。其余眷属，一概不问。”
可怜一代名将周亚夫，为前朝顾命之臣，知兵善战，素有威名，弹指间平定吴楚之乱，有功于天下。只因守节不阿，触怒龙鳞，竟于狱中绝食而死，正应了早年许负看相时所言。世人多为之惜，后至唐宋时，君臣朝野皆景仰之，将其列入“名将庙”，方得长享祭奠。
[1].典属国，秦置，汉袭之，掌周边属国事务。
[2].梁山，位于今山东省梁山县。
[3].汉武帝太初元年，又改大行令为大鸿胪。
[4].主爵中尉，官职名，秦置，西汉沿置。掌列侯封爵事。
[5].长信詹事，官职名，西汉置。掌皇太后宫中事务，职司如大长秋，位在大长秋上。
[6].将行，官职名，秦置，汉沿置。掌皇后宫中事务。
[7].行人，官职名，春秋始置。掌朝觐聘问，在汉代为典客属官。
[8].匕，古代的一种取食用具，状如汤勺、铲子。