第六章 遍地枭雄尽成灰
吴楚分兵之后半月余，楚王刘戊，尚在睢阳城下苦等。忽一日，有吴王使节奔入，急报吴王已回军。此时警醒，再看淮泗一带，四面皆是汉军，返国已属无望了。
刘戊正顿足大骂吴王无信，忽又有斥候来报：周亚夫军一部，已从昌邑杀来，势不可当。睢阳城内梁军见救兵至，亦开门策应。
刘戊一时呆了，冲出帐外去看，只见四面尘头大起。营垒外，已清晰可闻杀声四起。
楚兵至此已枵腹多日，手不能执戟，见遍野汉军拥来，哪里还能战，不消片时，即一哄而散。
刘戊慌忙上马，左冲右突，却见汉军声势浩漫、矛戟如林，处处唯见楚兵死伤枕藉。见脱身无望，只得下马，仰天哀叹一声：“吾命何以如此！”便拔剑在手，往颈上狠狠一刎，当场气绝身亡。
汉兵见此，都高声喧呼，挺戟四出，搜捕楚营残兵。数万楚兵，无一人能逃逸。
楚王既死，千里江淮上，吴楚残部即溃散尽净。唯在齐地城阳，尚余吴王奇兵一支，堪称诡异。
此一支浩**兵马，孤军北上，直震动齐鲁，其渠帅名唤周丘。
原来，吴王起事之初，尚未渡淮，便起用自家宾客，皆用为将军、校尉、军候、司马等。唯周丘一人，未授军职。
周丘原是下邳（今江苏省绥宁县一带）人，因犯法，亡命至吴。此人平素酗酒无度，刘濞甚鄙薄之，不肯与他官职。周丘投刘濞已久，哪里肯忍，于是上书刘濞道：“臣无能，不得入军旅，然臣心不服。虽不敢请带兵，却愿得大王授一汉家符节，我必有所为，以报大王。”
刘濞想想，任他匹马单枪去谋事，倒也不妨，便将一柄夺来的汉节，交与周丘。
周丘得此汉节，有如天助，当夜即带了随从，驰返故里下邳。当时下邳县虽属楚国，然县令闻吴王谋反，不明所以，故而未响应，只发了兵卒上城，闭门自守。
周丘持节至下邳，入馆驿住下，立遣人召来县令。县令闻有汉使至，忙赴馆驿来拜见。甫一入门，周丘随口捏了个罪名，便喝令随从，将县令推出斩首。
随后，又召来一干县吏，告之曰：“吴兵已反，不日将至下邳。若至，屠城不过一餐饭的辰光。尔等若先降了，可保家室无虞；能者或得封侯，亦不为奢望。”
诸县吏听了，又惊又喜，出门便奔走相告。未至半夜，下邳全城吏民乃降。周丘于一夜间，便收得徒众三万人，不禁大喜过望，立遣人返报吴王。
那周丘，端的是一条猛汉，未等刘濞答复，即率兵北上，一路攻城略地。进至城阳时，已拥兵十万，声势浩大。那城阳本属汉地，有中尉领兵守城。然攻守两方众寡悬殊，不过数日，周丘军即大败城阳中尉，破城而入。
当此志得意满时，周丘忽闻吴王在邑下败走，不知所终，顿觉大失所望。自忖与吴王不可共成大事，便率兵返下邳，以谋他路。不承想行至半途，脊背上疽疮发作，竟一夕而亡。这一路兵马，便就此溃散。
吴楚既平，其余叛王更不足虑。周亚夫便又遣弓高侯韩颓当，率军一部赴齐，助栾布军攻胶西王刘卬。
那刘卬自恃勇武，为齐地诸叛王之首。与济南、胶东、菑川三王合兵，围攻齐都临淄。其中济南王刘辟光所部，西向排开，挡住栾布军，守护粮道。然未曾料，临淄乃是七百年大城，城坚无比，叛军昼夜仰攻，死伤枕藉，却是三月而不能下。
齐王刘将闾亲上城头，率兵民顽抗。其间见势危急，便遣中大夫路印，微服潜出城去，入都告急。
路印千里颠簸，满面黄尘，仓皇入见景帝。景帝见了，也不免动容，当即面谕之：“援齐军由栾布为将军，已昼夜奔齐；大将军窦婴则在荥阳，为其后援。今闻路公之言，临淄危殆，朕即遣曹参曾孙、平阳侯曹襄，往助栾布。公请速返临淄，报予齐王。”
路印涕泣谢恩，一夜也未留，便打马返回。半途，又得知周亚夫已大破吴楚，心中遂大安，于是昼夜兼程，奔回临淄城下。
自路印入都之后，临淄势愈危急。刘卬等围城四王，因西边为韩颓当军阻隔，尚不知吴楚军已败，故而攻城甚急。齐王刘将闾支撑不住，思来想去，便欲求和，暗地派了密使出城，往返来去，一时尚未议成。
此时，路印见那四国叛军围困愈急，早已环城筑垒，飞鸟亦难逾越，便于黑夜潜入。岂料行至壁垒中，却被发觉，为兵卒所擒获，解至四叛王大帐中。
四王升帐来看，见是齐国路中大夫，便有意劝降。刘卬道：“你主公于日前，已遣使来乞降，不日即将有成议。你为齐使，枉自奔波一回，又有何益？今日解你赴城下，只需告知齐王，吴楚已大破周亚夫，汉军自顾无暇，又焉能救齐？还是劝你主公，早降了便罢。”
路印愤然道：“吴楚早已为周亚夫所破，诸大王竟不知乎？”
四王皆不信，只顾相视大笑。
刘卬敛住笑，拉下脸道：“吴楚若已破，为何汉军尚无一兵一卒来？胜负虽未定，你便如此说就好，寡人必有厚赏；若不如此说，便教你当场饮刀成恨。”
路印怔住，良久不发一言。
刘卬便嗤笑道：“生死歧路，路中大夫为何迟疑耶？”
路印叹口气，似已绝望，勉强应允下来。
刘卬大喜，便教左右捉一只鸡来，对路印道：“你与我四王，在此歃血为誓。只需你哄得齐王开城，便可裂土封侯。”
路印与四王歃血盟誓罢，由胶西军卒簇拥，来至临淄城下，见城墙如故，城楼却被炮石毁去大半，当即就心伤，不由落下了两行泪来。
押解校尉催促道：“路中大夫，此时不是伤心时，还请速喊话。”
路印便以袖拭干泪，仰头呼道：“臣路印，出使京都返回，求见吾王！”
未过片刻，齐王刘将闾登城来看，吃了一惊：“爱卿，如何竟陷于敌手？”
路印整整衣冠，从容向城头揖道：“臣路印，千里求援，未辱使命，今向大王复命。朝廷发大军百万，以周亚夫为帅，已大破吴楚。今又有栾布、曹襄率军援齐，请大王坚守数日，自可得救，万勿与敌通……”
言未毕，身边校尉怒极，一跃而起，手起刀落，竟砍下了路印的头颅来！
刘将闾目睹此情，不由大恸，挥泪朝城下拜了一拜，即发令道：“路中大夫为国而死，我兵民岂能弃守，宜各尽力，以待援军至！”
那刘卬等四叛王，闻说路印诈降，已向城内通了消息，不禁又急又怒，遂下令加紧攻城。怎奈城内兵民知援军将至，都奋力死守，城坚更不可破。
四王正在焦灼时，忽有栾布军击溃济南军，突至临淄外围。时不久，曹襄也率援军至，两路会合，反将四国叛军围在了核心。
临淄城下，两军一时犬牙交错，旗帜乱舞，车骑往来如穿梭。
刘将闾在城头望见，知解围在即，便似有神魔附身，勇气大增。当即下令开城，催动兵卒，倾城而出，与援军里应外合。
汉军见城门开，知是守军杀出，便不待将令，也腾跃进击。两面痛击之下，叛军难以支撑，抵挡了一阵，终是节节败退。
那援军主帅栾布，为高帝时老将，率大军左右驰突。胶西、胶东、济南、菑川四王见汉军势大，皆无斗志，慌忙各自引兵归国，一走了之。齐都临淄，苦撑了数月，终得一朝解围。
胶西王刘卬奔回高密，自知大罪难逃，即袒背跣足，去向王太后谢罪。王太后年事已高，早前知刘卬倡乱，本就忧心，此时见他狼狈败归，更是忧愤交并，转头不发一语。刘卬惭愧退下，呆坐于草席上，三餐不进，只饮冷水。
胶西王太子刘德[1]，见父王颓丧至此，心中犹不服，对刘卬道：“汉兵远来，以儿臣观之，士气已疲，可袭之。儿愿收父王残兵击之，若击之不胜，再逃至海上亦不迟。”
刘卬瞟一眼王太子，苦笑一下：“唯少年敢大言耳！我军心已坏，上下皆畏敌，岂可再用？”
王太子还欲再请，刘卬忽就发怒道：“天下之勇，无过于寡人。竖子生于深宫，反倒胜于乃翁乎？”
正争辩间，忽有谒者奔入，呈上密信一封。刘卬忙拆开来看，原是汉将韩颓当率军来攻，已至城外十里处，遣人送来书信。书曰：“汉弓高侯韩颓当，奉诏诛不义。降者，赦其罪，复爵如故；不降者，灭之。大王何去何从，当有决断。”
此时刘卬已知吴楚兵败，楚王自刎，吴王南逃不知所终。想自家诸兄弟，兵力尚不如吴楚，如何能再撑？徘徊两日，终是无计可施，想到只有降了，或还有一条生路。遂拿定主意，带了随从，急赴城外韩颓当营垒处，意欲请罪。
到得营门，刘卬跳下马来，望望营中汉家旗帜，呆了半晌，即脱去衣袍，**肩背，咚一声跪下，连连叩首求见：“臣刘卬奉法不谨，惊骇百姓，有劳将军远道跋涉，来此穷国。请将军乱刀齐下，处臣以菹醢[2]之刑。”
营门校尉见此，忙奔入大帐通报。少顷，只见营门大开，一队汉兵执金鼓而出，分列两边。韩颓当披挂齐整，阔步而出，俯视刘卬道：“大王操兵事，苦鞍马，三月有余。今日我倒是愿闻：大王发兵，究竟意在何为？”
刘卬一心求活命，颜面全不顾了，膝行向前，叩首道：“前者有晁错，挟天子用事，变更高皇帝法令，侵夺诸侯地。我等以为不义，恐其败乱天下，故而七国发兵，只为诛晁错。今闻晁错已诛，我等当罢兵而归。”
韩颓当轻蔑笑道：“胶西王，只知你素来勇猛，居然也如此善辩？若晁错作恶，何不上奏以达天听？你等身无诏命，手无虎符，便敢擅自发兵，击奉法守义之国。以此观之，你意恐不在诛晁错！”不待刘卬应答，即拿出景帝致周亚夫诏令，宣读一遍。
读罢诏令，韩颓当面色冷然道：“大王，还请自便。”随即，向身后兵卒一扬手。
两列兵卒见此，立即击鼓，声声催迫，刻不容缓。
刘卬心知死罪难逃，踌躇片时，终俯首垂泪道：“我等死有余辜……”言毕，颤颤向王宫拜了三拜，终是拔剑自尽了。
当日，胶西王太后与王太子，在高密城内闻刘卬死讯，也都投缳自尽。
其余谋乱三王，闻刘卬死，知天子盛怒之下，断无生路，各自痛哭了一回，或饮药，或投缳，也都赴了黄泉路。
此时援齐主帅栾布，驻在胶西国境内，正要班师回朝，忽有齐国一小吏前来变告，称齐王刘将闾，也曾与胶西诸国同谋，按法不应免罪。
栾布大惊，遣细作入临淄城去探问，果然有此事。于是，遣人飞马上表，请景帝允准，移兵讨伐齐王。
齐王刘将闾闻风，觉无以辩白，心生惧意，徘徊了两日，竟也饮鸩自尽了。栾布得知，这才作罢，将齐王死讯飞报入都。
景帝闻报大喜，对近臣周文仁道：“自高帝时起，诸王便暗怀不服，先帝亦是无可如何。年前乱起，朕虽是折了晁错一人，却换来天下归一，了却贾谊大夫生前心事。”
周文仁道：“晁错用事，操之过急，致天下人多不知陛下胸襟。今叛乱既平，臣之意，不妨饶过胁从者，也好收拾民心。”
“唔……叛众险些覆我河山，为大局计，却要饶过？”
“窃以为，饶恕胁从吏民等，非为纵恶，乃是断恶之根。若今日从重惩办，其子孙必怀恨在心，数代不绝，反成了后世隐患。其子孙来日及壮，或将群起翻案，再兴风波，闹到正邪难辨。若今日赦之，其徒众必知感恩，从此释怨，永不为害。”
景帝瞥一眼周文仁，笑道：“人皆言你年少懦弱，不敢直谏。岂不知，中庸之道方为正道。朝中虽济济多才，也是少你不得的。”
于是不久，便有诏颁下，曰：“近山东诸地，乱兵汹汹，乃因吴王刘濞等为逆，起兵相胁，贻误吏民，吏民不得已为乱。今刘濞等已灭，吏民当坐谋乱罪者，皆赦之。楚元王子刘蓺（yì）等，参与谋逆，朕不忍加之于法，仅除其宗室籍。”
此诏下，诸国从乱吏民，知朝廷开恩，不咎既往，都口诵圣明，纷纷返归原籍，重拾旧业。山东诸国惶惶乱象，一夜之间便告平复。
至此，作乱七国中，有六国已平。唯余赵王刘遂，闻吴楚兵已败，知大事不妙，即率兵退回邯郸，关门自守。时不久，汉将郦寄便率军五万，杀入了赵境，将邯郸城团团围住。
那刘遂，即是已故赵幽王刘友之子。当年刘友为吕后下令幽禁，停供饮食，竟活活被饿毙。天下人多怜之，尤以赵人为甚。文帝即位后，不忍心这一脉除国，便封了刘遂为赵王。
刘遂脾性酷似乃父，外柔而内刚。退守邯郸后，无论郦寄如何劝说，只是不降。城内兵民因感念赵幽王，皆与刘遂一心，登城拒敌，全无惧意。
那汉军主将郦寄，虽为将门之子，却是个纨绔公子，本领不甚高强，率大军围住邯郸，百计而不能下。守城兵民倚仗粮足，与汉军僵持，竟有八月而城未破。郦寄见自家兵卒日损，箭矢日减，也只能徒唤奈何。
这日忽而想道：栾布援齐大军近在咫尺，如今齐乱已平，何不请他提兵来应援。于是，提笔拟就求援信一封，遣人送至胶西。
栾布接郦寄之信，怒意顿生，誓要亲灭赵王，遂提兵赴邯郸，与郦寄所部会合。
此时汉军在邯郸城下，已聚起十万之众。有连营十数里，处处旌旗翻飞，鼓角不绝。
赵王刘遂在城头望见，心下一沉，知栾布此来，志在必得。目下城中兵疲矢少，正是苦撑时，围城汉军之数，却猛然倍增，这又怎生得了！
如此踌躇一夜，便也顾不得许多了，立即遣人微服出城，携了密信，往匈奴王庭去求救。
不料，密使往返漠南，费时近一月，返归时却是两手空空。原来，那军臣单于早已探得，吴楚军败于周亚夫，诸侯已势尽，哪还有便宜可讨，便不肯发兵来救。
赵遂无奈，只得亲披甲胄，赴四门激励将士，又发动城内丁壮、健妇，皆上城助守。
邯郸城内兵民，崇仰当年赵幽王，又念刘遂宽厚仁慈，各个愿效死命，与汉军厮杀数月，早杀红了眼，只在城上摇旗呐喊，抵死也不肯降。
栾布骑马绕城数匝，见那邯郸城巍然高矗，城坚不可摧，心中便暗自叫苦。原来，这邯郸上古乃殷商畿辅之地，筑城已有千年。战国时，又为八代赵王之都。其间，经赵武灵王励精图治，城墙不知翻修了几回，坚固乃举世无匹。
汉军虽有冲车、石炮，怎奈墙高沟深，不得施展。如此，栾布、郦寄率军在城下，又耗了半月，仍是一无所得。
这日，栾布心中郁闷，邀了郦寄，骑马去往乡间，欲觅一地，置酒散心。待两人登上滏水之堤，见天高地阔，田中谷粟一片金黄，心胸顿然豁亮许多，便下了马，唤随从铺席摆酒。
栾布与郦寄对坐，望了望秋空，不由慨叹道：“在下投高帝甚迟，于汉家未有尺寸之功，常以为憾。今奉诏东来，欲建大功以光门楣，却为这邯郸城所阻。”
郦寄连忙劝慰道：“兄之高义，天下皆知，昔年也曾身历百战。我为后起之辈，一向敬服之。今日邯郸城坚，便是韩信再世，亦不可唾手而得，栾兄可宽怀，困到他矢尽粮绝，自是不攻而破。”
栾布摇头道：“郦兄不必慰我。邯郸富冠海内，兵精粮足，困是困不死的。我若无计攻城，必为天下所笑。”
郦寄忙自嘲道：“哪里，恐天下人更要笑我。”
正说话间，栾布忽望见远处堤上，有无数农夫正在筑堤，心中便一动，唤了声：“郦兄，不忙饮酒，且与我同去看看。”
两人便策马至人群近前，下马来观看。但见两面土堤上，聚了邻近村寨数百男女，正肩挑背扛，筑高堤坝。
栾布心生疑惑，瞄见人丛中有一父老，便上前一揖，恭谨问道：“请问老丈，何事需筑这土堤？”
那老者白发银须，体仍壮健，放下担子回道：“承将军下问，此地为滏水回弯处，年年秋汛，皆有洪水浩**而下，水漫十里，毁坏农舍无数。小民力不能胜天，只得将这土堤筑高，也好略少些灾殃。”
栾布心中便一亮：“秋汛当是何时？”
老者答道：“便是旬日之内吧。将军不见，今日两边村落，连妇孺也来筑堤了。”
栾布连忙谢道：“农事辛苦，有扰老丈了。”
那老者笑笑：“哪里，将军才是辛苦。天灾虽为害，终是一时；将军带了这许多兵来，不分昼夜攻城，还不知何日是休呢！”
栾布听出老者语带讥讽，脸上一红，忙拉了郦寄，向老者拜别。
返回置酒处，栾布已是酒兴全无，吩咐左右收拾好，即刻回营。
郦寄忙劝道：“今日天高气爽，既已偷闲，何不逍遥片时？”
栾布便道：“日前，我看赵国舆图，知这滏水自邯山出，浩**向北，绕邯郸城而过，汇入大泽。今逢秋汛，我可发士卒，破邯郸城下堤坝，以水淹城。任是他城厚丈余，也难挡洪水灌入。”
郦寄大喜道：“如此好计，怎的我便未想到？”
未及数日，秋汛果然至。连绵秋雨中，滔滔滏水奔涌而来，直至邯郸城下。那河堤早被汉兵挖开，浩漫洪水，涌入城中。城中兵民大惊，只得纷纷登屋躲避。雨大不能举火，人皆寒食，苦不堪言。
城下汉兵，却并不攻城，只在水中乘舟巡游。一面擂起金鼓，声声呐喊。城中人听了，更是心慌，都觉命将不久了。
那赵王刘遂，所居王宫亦被淹，只得与宗室、僚属一道，迁至南门城楼上。眼望满城洪水，百姓攀爬于屋顶，不觉就潸然泪下：“天独不怜我乎……”
左右有宦者，悄悄附耳低语道：“大王何不出降？”
刘遂黯然叹道：“既反之，又何以降？寡人不能为后世所笑。”
如此两日过去，东南角城墙终被浸坏，轰然一声塌陷。
城下栾布至此时，不眠亦有两日，闻军卒来报，大喜道：“逆贼，可违天乎？”遂下令攻城。
众汉军屯兵于城下，迄今已有九月余，得此令，都大为吐气，争相奔踊，自城墙陷处蜂拥而入。若在平时，城内兵民尚可一搏；如今被水淹了两日，食宿皆不济，哪里还能抗争。汉军此次早已有备，征了些木船，又扎了些木排，满城里巡游，搜杀守军，一时阖城大乱。
栾布率大队入城，望见南门上有黄盖，知是赵王所在，发一声喊，便领兵从走马道杀上来。赵王卫士纷纷奔出，拼死抵挡，奈何寡不敌众，渐渐不支。
城楼上，刘遂闻杀声已近，身边甲士所余寥寥，只得叹了一声：“我父子两代，命皆不该为王！”即命身边亲眷，各去了断。自己整好衣冠，遥向宗庙拜了三拜，便也拔剑自尽了。
栾布远远望见，喝止众卒，不得唐突，便率亲卫抢先登楼，注目刘遂尸体良久，取下那手中剑，摇头叹道：“既为王侯，人心又何苦不足？”遂命人寻来薄棺一口，将刘遂入殓，抬去城外葬了。
七国之乱，自东南起事，汹汹半个天下，至此时，方告全盘平息。
却说那诸齐兄弟中，还有一个济北王刘志，此前也曾与胶西王相约起事。多亏近臣郎中令苦劝，方才作罢。
此时闻诸齐五王皆死，刘志便不能安坐，知此罪势必难逃。于是唤来妻与子，对泣作别道：“诸兄皆死，我何以独生？唯有自裁，或可保全尔等性命。”
家眷一时都被吓住，围在刘志脚边，牵衣大哭，苦苦相劝。刘志只是不听，呵斥道：“全家死，何如一人死？”当下命谒者取来鸩酒，便要饮下。
此等生离死别之状，连殿前甲士见了，也都落泪。时殿上有僚属公孙玃（jué），正侍立在旁，心有不忍，连忙趋前道：“大王，生死之事，切忌匆忙。臣愿为大王往梁国，求梁王代为辩白。梁王素为天子所倚，手眼通天，或可得他相助，有所转圜。”
刘志只是摇头：“我与梁王，素无厚谊，他如何就肯相助？”
公孙玃急得顿足道：“大王何急矣？事若不成，赴死亦为不迟！”
刘志叹了口气，这才放下求死之念，遣公孙玃携了些珍玩宝物，立赴睢阳。
公孙玃领命，当日即出发，一路奔行。在路上见到，梁地处处残破，哀鸿遍野，百姓脸上尚带惊恐，不由就连声叹息。
甫一入梁王宫，公孙玃纳头便拜，朗声称颂道：“济北臣民，闻梁王大名，如闻神仙之名。皆知梁王守睢阳，致吴楚两军进退失据，终至覆亡，无不视梁王为恩人。”
梁王刘武端坐殿上，也知公孙玃来意，便笑了笑：“不想济北臣僚中，竟也有你这般利口巧舌的，也算难得！”
公孙玃忙答道：“臣在济北，蕞尔小臣矣；才识过我者，可谓车载斗量。小臣此来，不为争口舌，只为讲道理。”
“哦，既然如此！那么君请放言。”
“我等君臣在济北，虽无力讨逆，然皆知梁王一人独当吴楚。天下至大，拱卫亦多，何以吴王汹汹而来，独屯兵于睢阳城下……”
“且慢，公孙君！寡人只愿听道理，高帽子休要再戴。”
“小臣不过据实讲来。吴楚猖獗时，周亚夫屯兵邑下，委弃睢阳而不顾，不知何意。济北君臣皆以为，睢阳城破，只在数日间。不意睢阳万户，皆从大王，城坚不可破，周亚夫又断吴楚粮道。待李广奇兵一出，贼众饥疲，顷刻瓦解，吾王方知大王有砥柱之功。”
这一番话，虽是逢迎，梁王听了，却也高兴，不由颔首道：“济北王倒也有些见识，睢阳若不守，那周亚夫军又有何用？”
“我济北臣民，议起此事，都赞大王知恩义。”
“不错。那李广勇冠三军，解我危难，寡人自是不能忘，日前已赐他将军印一枚。公孙君，你千里出使，怕不是为当面奉承而来，且说正题吧。”
公孙玃这才正襟敛容，深深一揖道：“我济北国地狭人稀，东临诸齐，南接吴越，北迫于燕赵，势难自守。此前吴与胶西两王，交相逼迫，同约谋反，吾王身不由己，只得虚言应下，实非本心。”
梁王便冷冷道：“我梁地也并非万里之广。反与不反，皆在本心，如何就无胆量拒之？”
“不然。小臣以为，当初吾王若拒吴王，则吴王必先夺济北，后下齐地，与燕赵相连，贼势便成。如此，倾山东诸国之力，聚雄兵百万，西向叩关，睢阳可能当乎？周亚夫可敢撄其锋乎？”
“唔……倒也有理。”
“吴王原以为，我济北国必定归顺，便与楚王贸然西进。岂料，齐王反悔，吾王则抗节不从，致吴楚孤军深入，后援难继，终是兵败身亡。大王试想，若吾王不施缓兵之计，以吴楚之势，三日便可吞我全境，又焉能暗助大王，成就平乱之功？”
这番话，果然说得梁王心动，不由展颜一笑：“如此说来，济北王倒也有功。”
“吾王高义，惜不为外人所知。臣闻朝廷颇疑吾王，非但未有嘉勉，倒似有问罪之意。忠而见疑，为藩臣之大不幸。臣恐如此，诸藩王皆感寒心，岂利于社稷焉？”
“嗯……公孙君之意，寡人已听明白。此番你来，莫非求告于寡人？”
“正是。小臣日前入梁，见遍地残破，尚未平复，心中就大不忍。若非梁王独撑危局，不知各国要受多少灾殃！平七国之乱，大王功高如日月，天下皆仰之。以当今之势，唯大王可为我君臣一辩。若能向天子进言，代为辩白，则我危国可全、穷民可安。大王之恩，济北君臣将受之无尽。小臣公孙玃，微末之人也，然愿为济北王请命，望大王开恩！”说罢，公孙玃涕泗交流，伏地不起，只待梁王发话。
这一番话，情理并茂，那梁王听得顺耳，焉能不被说动。于是连声道：“平身，平身，公孙君不必如此。难得你深明大义，忠于王事，所言实获我心。且暂留睢阳几日，寡人这便上表，为济北王辩白。”
果然不出半月，景帝便有复诏，赦济北王之罪，徙为菑川王了事。如此，齐诸王一门兄弟，仅刘志一人保全了性命。
公孙玃闻讯，喜极而泣，入宫去拜谢了梁王，返国复命不提。
平乱大功告成，各路人马陆续还都。最先入都门的，是驻荥阳的大将军窦婴。景帝见了窦婴，满面含笑，夸赞道：“王孙兄初试锋芒，任大将军，可谓名副其实。”
窦婴谢道：“哪里，微臣为殿后，讨了个便宜。平乱之功，当首推太尉无疑。”
景帝便感慨：“周亚夫已是条侯，今又立功，倒不知该如何封赏了！”
“陛下，周亚夫此战，谋略为古今所无。若换成臣下，定是按捺不住，要与吴王拼个高低，胜负便难料了。亚夫名声大起，也无须更多封赏了，将来，或可为丞相。”
“哦？倒也是。”
“陛下，此次晁错惹出祸乱，于朝廷，倒也因祸得福。那齐地诸王，累代都是隐患，今日，可将皇子也徙封沿海，从此海内皆安。”
景帝便笑：“朕也正有此意。”
如此至秋深，邯郸告破，周亚夫等诸将，也都统军还都。各路归来，终是得胜之师，就不免骄狂，一路于百姓多有骚扰；唯周亚夫军，军纪肃然，秋毫无犯，马不踏田家一株冬麦。
沿路百姓闻风来看，都雀跃欢呼，庆幸汉军能一战而胜，中原免受兵燹之苦。
周亚夫于弹指间平定祸乱，心中也甚得意，一路看去，只觉处处皆好。这日，大军入函谷关，迤逦走过白鹿原。原上草木萧瑟，已隐隐有冬意，不由对诸将感叹道：“草木枯荣，经年矣，我辈皆在军旅。”
说话间，忽觉前军迟滞，竟是渐渐走不动了。正诧异间，便有校尉来报：“前面有贩牛者，堵塞道路。”
周亚夫想了想，便吩咐道：“待我去察看。”便下了戎车，换乘一匹马，急往前军察看。
到得前锋队列，果然见前面路上，有一白须老者，头戴斗笠，身着粗衣，驱赶一群牛，与大军相向而来，却并不让路。
周亚夫连忙下马，上前向老者一揖：“敢问长者，欲往何处去？”
那老者抬眼看看，淡淡答道：“往前村去贩牛。”
周亚夫便温声道：“在下汉太尉周亚夫是也，今讨逆归来，长者可否稍让路？”
那老者两眼便放光：“是周太尉？”当即回礼道，“老夫乃长安一布衣，有扰尊驾，在此拜过。”
周亚夫笑道：“长者甚悠闲，令人羡煞。今日行军，不得闲暇晤谈，还请借过，我大军也好速归长安。”
那老者便诡秘一笑：“今日路遇太尉，小民幸甚。太尉千里讨逆，劳苦功高。老夫这牛卖与不卖，都不打紧，便做了犒师之用吧。”
周亚夫吃了一惊：“这使不得，本军于民财秋毫无犯，岂能受商贾馈赠？”
“太尉不知，我也并非甚么商人，不过家中养了些牛，今日赶去卖。若卖与他人，何如就此赠予将军呢？”
“不可！征虏讨贼，武人之责也，与足下无涉。长者可不必客气。”
那老者忽就笑问：“太尉知兵，定是读过《春秋左氏》？”
“略知一二。”
“可知弦高退秦师的典故？”
周亚夫这才会意，不由心中一惊：“哦！足下之意是……”
“那弦高，不过郑国一牛贩，亦知诚心报国。在下虽为农夫，也知天下今日得安，全赖将军之功。以牛相赠，聊尽一番心意，有何可怪？”
“原来如此。足下心意，周某领了。然民家养牛不易，万万不可拿来犒师。”
那老者立定，注目周亚夫片刻，颔首道：“老夫素敬太尉善治兵，今日平乱，又立有不世之功。既不受老夫礼物，老夫这里，便有一语相赠。”
“在下愿闻。”
“昔日墨者，门徒满天下。墨子曾有言：‘江河之水，非一源之水也。’也望足下谨记：百姓可颂太尉之功，太尉心内，却不可自居一人之功。自古以来的祸端，全在功高之时。我今日拦路，便是要劝太尉这一句。”
周亚夫面容失色，连忙揖礼道：“多谢赐教，敢问长者姓名？”
“我之所言，若有道理，太尉便请受用。村野姓名，则不问也可。”老者言毕，便哈哈大笑，将手中长鞭一甩。
那牛群闻得鞭声，掉头便往田中奔散，牛蹄在畦间杂沓，却不踩一株青苗。老者跟着也下了路，踩着土埂，走入麦田。
周亚夫惊异万分，忽想起坊间传说，便急唤道：“长者，你莫不是王生，王禹汤……”
那老者仰头大笑道：“是与不是，又有何异？”说着，便疾步走远，不再回头。
周亚夫望住老者背影，满心狐疑，自语道：“所言究是何意？”少顷，才摇摇头，下令大军起行。
如此，至秋冬之交，各路兵马都陆续还都，景帝喜笑颜开，大宴群臣。于席间论功行赏，遍赐诸将，向诸将祝酒道：“七国乱平，斩首十余万，诸君有大功。从此，我汉家不言兵事，唯问天下富庶与否！”
此次封赏，封了两人为侯，即窦婴为魏其侯、栾布为鄃（shū）侯。另有周亚夫、曹襄功亦甚高，惜两人已为侯，无法再封，便另赐金帛若干，以为酬功。其余平乱将士，皆有封赏不等。另有楚、赵属官，为劝谏叛王而死者，亦封其子嗣为侯。
唯李广一人，因受了梁王所赐将军印，惹得景帝不快，虽有斩将夺旗之功，却无分毫封赏，仅调为上谷（今河北省怀来县）郡守。李广终身不走运，便是自此时起，后面的事，暂且不提。
封赏宣诏毕，满席皆大欢喜，各功臣举杯相庆。景帝亦觉卸下了千斤巨石，身心俱畅。宴罢归来，踱至偏殿，立于“汉家山河一统舆图”前，长久望之，几欲泫然泣下。
想到如今，倡乱七国及齐国皆无一王，景帝便惋惜起齐王来。想那刘将闾，虽也曾参与谋乱，到底是反悔得早。若不是他牵住齐诸王，则吴楚势必如虎添翼，袭破睢阳，天下倒真是要危殆了。
如此一想，景帝便不忍亏待刘将闾一脉。不多日便有诏下，称齐王刘将闾谋乱，系遭人胁迫，罪不至死，今特予优恤，赐谥号为齐孝王。齐太子刘寿，袭封如旧。
众臣闻诏，都连声赞好。丞相陶青道：“陛下恩典，罪不及后人，天下人定当称颂之。齐王一脉如此，吴楚王之嗣，似也无罪，可否一体处置？”
景帝不由怔住，一时也想不出条理来，只得含糊应许了。
不想至午后，忽有谒者来报：“太后有事召陛下。”
景帝不知是何故，连忙来至长乐宫。见窦太后倚于案几，正闭目养神，闻景帝至，微微一动，然并未睁眼。
景帝连忙问安，窦太后闭目道：“为母近盲，睁不睁眼，却也不要紧了，便闭目与你说话。”
“儿臣听着，太后只管讲。”
“闻说吴楚两王的后人，你也要封王？封他们做甚么？”
“父谋逆，罪不及子。齐太子既袭封为王，吴楚后人总不好绝祀。”
窦太后猛地睁开眼，愤愤道：“你便如我，睁开眼也是个盲！吴楚不宜绝祀，便要封他子嗣吗？两王谋反，几致天下倾覆，罪在不赦，却封了他们的后人，世人当作何想？东南本就有天子气，秦始皇尚不敢怠慢，启儿如何就敢轻忽？”
“这个……儿之虑，有所不周。”
“太后训诫得对，容儿臣再议。”
窦太后脸色这才稍缓，微闭双目道：“黄老之术有所谓：‘天下大事，必作于细。’你治事，再不可心粗气浮。吴楚两王之嗣，断不能封王。”
景帝舒一口气，连忙应道：“遵太后旨意，儿必不如此。太后已久坐多时，容儿臣扶你去庭中走走。”
窦太后便摆手一笑：“秋来天渐寒，为母怕冷得很，不去了。你且退下吧。”
自长乐宫返回，景帝连忙召来陶青、周文仁等一干心腹，商议了半晌，总算有了成议：故楚王刘戊之后，贬为庶民，另封原宗正刘礼为楚王。
这位刘礼，为楚元王次子，亦即刘戊的叔父。如此赐封，既与刘戊后人无涉，亦可昭示不忘楚元王之意，可谓两全其美。
至于那吴国，景帝不敢违太后之意，便令除国。将吴故地分为鲁、江都二国。四皇子淮阳王刘余，徙为鲁王；五皇子汝南王刘非，徙为江都王。如此，历来东南心腹大患，便告解除。
此外，又封了八皇子刘端为胶西王、九皇子刘胜为中山王。
如此一封，景帝子嗣遍布四方，其势赫赫，旁枝之势立显微弱。其中的中山国，乃是割出常山郡数县所置，国都卢奴（今河北省定州市）；所封中山王刘胜，据《三国志》言，便是后来的蜀帝刘备之祖，此处不多表。
还有原济北王刘志蒙赦，已徙往菑川为王；所留空缺，由原衡山王刘勃补上。刘勃为淮南厉王之子，吴楚倡乱时，不为刘濞巧言所动，故此徙封济北王，算是深得景帝信任。另有济南王刘辟光，已畏罪自尽，济南国即除去，置为济南郡，收归朝廷。
这一番改封，天下自是河清海晏。封王诏令中，又广赐民爵一级，各处更是万民同欢。至初冬日，适逢新年，新旧诸王皆来朝贺；巍峨前殿上，冠盖如云，满庭都是喜气。
旬日之后，朝贺罢，诸王就国，长安城方得复归宁静。景帝顿觉轻松，恰好逢长安初雪，便唤了周文仁，于偏殿闲坐，观赏廊下飘飘细雪。
两人把盏小饮，酒方温毕，就见雪意渐浓，未央宫万树千屋，都白了起来。
景帝看得痴了，持杯良久，想起早前邓公所言，不由感念起晁错来。
想当初，诸王未反之日，如猛虎卧于榻旁，自高帝始，两宫便不能安睡。所谓堂堂汉家，实是半壁河山，只似屈居关中一隅，天下之半并不属己。今历一春一夏，平乱事成，崤函以东至海，可听凭朝廷摆布了，汉家一统，自此方见眉目。如此想来，逼反吴王，也未见得就是祸事。
景帝似未听见，少顷，忽对周文仁道：“爱卿，那后世之人，可知寡人苦衷乎？”
周文仁怔了一怔，方迟疑答道：“……当有人知。”
景帝扶住周文仁肩头，朗声笑道：“周郎，你到底是个憨人。朕能平乱，便是有天助，后世知或不知，又当何如？今日雪景甚好，只在此饮酒，实是辜负了好景。你且守好宫禁，我即赴上林苑去赏雪。”
当下，便从后宫召来新宠贾姬，带了一队涓人、郎卫，乘车出宫。
到得上林苑黄山门，漫野已是一派银装。景帝携贾姬走走停停，丝毫不觉有寒意。那贾姬是俳优出身，色艺俱佳，颇能讨人喜欢。一路上扔雪球、扬雪雾，只闻笑语不断。
玩了约莫一个时辰，贾姬忽欲小解，便独自去了林边一茅厕。其时上林苑废弛已久，屋宇皆破败，那茅厕，也不过是一简陋棚架。
贾姬入内不多时，忽从林中蹿出一只野猪来，直闯入茅厕。众人一时惊慌，都不知所措，只闻贾姬在内，惊得哇哇大叫。
景帝心急，连忙环顾左右，欲令郎卫入内解救。偏在此时，竟无一郎卫在侧，唯有中郎将郅都，正执戟护卫。景帝望向郅都，却不料，那郅都将头一偏，故作不见。
耳闻贾姬呼救声愈急，景帝更是慌乱，欲唤郅都，又觉有所不便，情急中竟拔出剑来，欲闯入茅厕救美。
正在此时，郅都却不再佯装，急趋上前，跪在景帝脚前劝阻道：“陛下若亡一姬，又有一姬献上，天下还少贾姬这等人吗？陛下若是自轻性命，何以对得起宗庙、太后？”
这一语，有如石破天惊，说得景帝心头一震，当即收剑止步，任由那贾姬自己去应付。也是贾姬命大，不多时，那野猪便自行蹿出，逃之夭夭。贾姬浑身战栗出来，景帝上前看过，竟无一处受伤。不多时，众人也闻声赶来，都直呼侥幸。
此事终究来得突兀，景帝受了惊吓，全没了赏雪意趣，便下令还宫。
路上，景帝只顾安抚贾姬，却未及嘉勉郅都。到得长乐宫，随行涓人传扬开去，当日窦太后便闻说此事，不由大赞郅都。当下唤了少府来，命赐予郅都百金，以作奖赏。景帝得知，细思此事，也以为郅都忠直，便又加赐了百金。
自此之后，郅都之名，即传遍长安，宗室公卿无不推重。恰逢济南国除，置为郡，地方有司上奏，郡中目间（jiàn）氏大族，有族人三百余家，一向豪滑，横行乡邑，守尉不能制。
景帝闻报，拍案道：“焉有此理！向日济南王只知谋反，不知理政，竟养虎遗患至此。”当日，即拜郅都为济南郡守，面谕道：“齐鲁久不见汉官之威，那乡邑豪强，竟也敢目无朝廷。着令你往治济南，不教他一个逃脱。”
待入得郡城博阳（今山东省济南市章丘区），郅都果然雷厉风行，三日内即遣兵卒，捕得目间氏首恶全族，统统斩首，暴尸街头示众。目间氏余众见之，不由魂飞胆丧，各个股栗，再不敢为非作歹。
后郅都在济南治理一岁余，全境安然，民知守法，竟至路不拾遗。邻近十余郡之郡守，闻之无不敬畏，视济南为大府，每见郅都，皆毕恭毕敬。
景帝闻济南地方大治，心中甚悦，拊掌对周文仁道：“七国乱可平，如何市井之乱便不可平？皆因吏治无能所致。前朝文帝虽宽厚，然亦有失。仁政之下，想那民虽得安，豪强渐也不惧官府，连恶少也屡有犯禁。今后，倒要施以严刑峻法，不教这等恶痞逞凶。”
[1].胶西王太子刘德，与景帝次子、河间王刘德同名。
[2].菹醢（zūhǎi），古之酷刑，将人剁成肉酱。