三
丁堰、林梓是南通至如皋公路上的两个大镇，位于国军占领区东面封锁线的中部。驻防的是交警总队的六个大队以及第二十六旅的一个营，共约三千七百多人。丁堰驻有交警第七总队的四个大队，约一千五百余人；林梓驻有交警第十一总队的第一大队和一个保安团，约两千多人。交警总队号称国民党的“袖珍王牌军”，由抗战时期的忠义救国军和上海税警团合编而成，名义上属交通部，实际由军统控制。全部美械装备，每名士兵配有长枪短枪各一支。
粟裕指挥三万华中野战军主力，秘密插进敌军封锁圈里。那些地方实际上都是粟裕一手开辟的老根据地，一时沦于敌手，人民无不盼望共产党回来。人民军队与人民有着血肉关系，部队进入敌占区，老百姓自觉封锁消息，使国军全部变成了聋子、瞎子。
八月二十一日夜十一时半，华中野战军第一师向丁堰，第六师向林梓，第五旅向丁、林之间另一小镇东陈，分别发起突然攻击。敌人完全是在睡梦中，仓皇间爬起来抵抗，后果可想而知。
次日上午，丁堰之敌大部就歼，只逃脱了几百人。
东陈也于同时结束了战斗。
只有林梓打得久一些，直到下午十四时尚未攻克。第六师重新调整打法，发动第三次攻击。集中步炮进行猛轰。又采取抵近平射方法，摧毁了几座最难攻打的碉堡以及一批阵地掩体。然后，集中轻重机枪开火，掩护步兵第一梯队冲锋。第六师的五十三团、五十四团、五十二团、四十七团先后突破了敌军阵地，歼灭了粮行、沈景芝大院的守敌。最后，围攻三元官、石板桥两处最后据点。敌人成了瓮中之鳖，大部缴械投降；少数跳河逃跑，被击毙在河内。
十六时，战斗全部结束。
丁、林之战共歼灭敌人三千余。
解放后，李默庵在《我与苏中七战七捷》一文中写道：“被打垮的两个交警总队，原先自信火力强，又有较强固的工事，各自守一个据点是有把握的，我对他们原本是放心的。他们受到攻击时，还在电话中向我满不在乎地说，不要紧，可能打上一两钟头就没事了。后来战况转为危急，电话不通，无线电呼叫不灵。我无法处置，只有任凭他们独立作战。”[1]
林梓战斗结束的第二天，粟裕来到十八旅的旅部驻地，视察部队的情况。
十八旅旅长是个三十岁的年轻人，名叫饶守坤。向司令员报告，部队连续打胜仗，缴获甚丰，装备全换成了崭新的了，每个班都有十几支汤姆式冲锋枪，战士们也穿上了美国制造的军用皮鞋，情绪高涨呀。
饶守坤的参谋人员兴致勃勃地插话，这样的胜仗真过瘾，再多打它几个就好了。
粟裕笑了笑，拍了拍那位不到二十五岁的小参谋说，蒋介石不会善罢甘休，仗会一直打下去的，而且会越打越大。我们打下了丁堰、林梓，这便直接威胁到如皋。李默庵不会坐视不管，你们要做好连续作战的准备，不要松懈，千万不要被眼前的胜利冲昏头脑。
李默庵痛感于丢失丁、林一线，南通至如皋的交通线给切断了，如皋城半径几十公里外三面都是共军。如皋城兵力单薄，如果粟部进攻，很难守得住。
于是，李默庵令如皋王铁汉部加强城防工事，不可懈怠；又令驻黄桥的整编九十九旅（欠一个营）东进如皋，协同防守。
九十九旅旅长朱志席接到命令，很担心开向如皋途中遭到共军袭击，要求如皋方面派兵接应。
李默庵认为这一要求合理，马上做了相应安排。
当丁、林战役还在进行之际，国军邱清泉第五军就已从宿县东进，占领睢宁，威胁淮阴。丁、林战役结束后，白崇禧以国防部名义，命李默庵派兵策应邱清泉。李默庵想，现在如皋防守得到了加强，可保无虞。共军主力远在如皋东南，江都县邵伯镇守军力量薄弱，此时进攻正是良机。若共军主力北绕东台、兴化前去救援，需要时日，远水不救近火。踏平邵伯，溯流而上，直叩华中共军首府淮阴，与邱清泉形成南北夹击之势，然则大事济也。于是命令驻守在扬州的黄百韬整编第二十五师向邵伯进攻，以呼应邱清泉行动。
粟裕认为，邵伯地处战略要冲，是两淮的门户，决不能轻易丢失。但华中野战军主力当然不可能穿越国军封锁圈赶往邵伯，也不可能天远地远地绕过国军封锁圈去救邵伯。怎么办？情势又一次考验这位常胜将军的智商了。
早在苏中战役开始之前，粟裕就看到了一旦开打，敌人必会夺取邵伯而窥两淮。预先做了周密安排，命刚组建不久的第十纵队、第二军分区负责守卫。这次粟裕还专程赶赴邵伯，逐一检查阵地布防情况。到达邵伯东面五公里的乔墅镇时，他记起了八个月以前，也就是一九四五年九月和十二月，敌人曾两次进犯邵伯，十纵所属八十九团曾打出了骄人的战绩，在乔墅两次打退敌人进攻，还歼敌无数。那两次敌人都是正面进攻，没有得手；下一次可能选择乔墅作为迂回攻击邵伯的方向。粟裕指示十纵司令员谢祥军、政委刘培善以及八十九团负责人，一定要估计到这种可能，预先做好准备。又说，十纵和二军分区总共六个团，除下担任正面防守的部队，只有三个团的机动兵力。要对付黄百韬整编二十五师，实在是困难。要善于运筹，把有限的兵力用好。你们的防线不宽，兵力多了不便施展，还会徒然多添伤亡；大家想一下，可不可以采取各团轮番上阵的方式，让部队有休整时间。而且可组织休整部队做短时间短距离的反突击歼敌，得手后迅速撤回。
他最后的结论是：十纵、二军分区要不惜一切代价死守邵伯。
回到司令部，粟裕开始调兵遣将。并不派兵北向邵伯，而是挥师向西。
这是怎么回事？
麾下大将陶勇、王必成等人感到不可思议，粟司令员葫芦里卖的什么药呀？后来在行军路上才悟出：向北绕过封锁圈去救邵伯，路途远，沿途还得攻击前进，来不及；粟司令的意图是“围魏救赵”，向西挺进，攻取黄百韬的后方基地泰州，威胁其老巢扬州。黄百韬倾巢出动去攻邵伯，泰州、扬州必定空虚，他闻讯不心慌才怪。当其撤围邵伯回师救泰州时，便给我军提供了运动分割的机会。真是活学活用了“孙庞斗智”啊。粟司令员常爱提起当年毛主席教导他必须抽时间多读书，特别是要下功夫研究古今名战经典战例，结合实践，在战争中学习战争。真是有道理啊！
可是，部队正间道向西疾进的时候，忽然收到粟司令员电报，暂停前进。
原来，华中野战军司令部情报处刚收到“蚕豆”谍报组电报：李默庵不知怎的蠢乎乎地“判断”粟部要去攻取如皋，命令驻守黄桥的九十九旅火速沿如（皋）黄（桥）公路驰援如皋，同时教如皋守军派出一个团南下接应。粟裕计算时间，敌我双方将会在如黄公路上遭遇。
粟裕在随军开进途中，骑着马边走边开军事会议。送上门来的九十九旅打不打？野战军高层发生了点小争论。谭震林政委、刘先胜参谋长都认为当前首要的是解邵伯之围，中途不应被别的突**况牵扯；可立刻避开九十九旅，不予理睬。
粟裕不同意，力主在如黄公路上打一仗，先歼灭九十九旅再说。他指出，用兵之道，敌变我变，当年主席在中央苏区三次反围剿就是用的这个原则，有不少成功的范例！我们打九十九旅的好处是，第一，送上门来的饺子容易下肚；第二，这个方向一打响，必会震动黄百韬，担心其老巢会给端掉，恐怕就不会专注于攻打邵伯，甚至不顾李默庵的军令擅自班师回朝，也并非不可能。
八月二十五日，国军九十九旅进至黄桥东北面，一个叫分界的地方，掉进了粟部第六师的包围圈。
李默庵接到电报，急令一八七旅、七十九旅火速驰援。不料这一步棋也早被粟裕料定，安排了第一师在加力与谢家甸之间构建伏击圈。
当天夜间，华中野战军各战场经过下午对敌军的消耗后，分别发起了总攻。
不料各路敌军人数比粟裕预知的多，而且格外强悍，打了整整一夜还未见分晓。而主力一师、六师、七纵、十纵和第五旅，分别在各自的战场鏖战，不能抽调；粟裕手中也已没有机动兵力。若不能投入生力军以迅速结束战斗，若敌人援兵赶到，就会腹背受敌。粟裕综合各个战场情况，决定走一步险棋：战场转兵。也就是不避抽虚一个甚至两个战场的兵力，先重点解决某一个战场，然后再回师逐一解决。只有运筹高手才敢于这样决策。
粟裕了解陶勇，知道这位勇将任何时候手里都会握有一张备用的牌，不到万不得已是不会甩出去的。当下各战场只不过是打成了胶着，以单位而论并未出现险境，陶勇这张牌肯定还压在手里。粟裕打电话去一问，果然如是。于是命令把那张牌交给司令部使用。陶勇爽快地就给第一旅旅长张震东打电话，命其马上率部去见粟司令员。
粟裕对刚赶到还来不及喘息的张震东说，敌人被我们分别包围在加力、分界两地。如果我们在两个战场平均使用兵力，则两个战场都可能继续胶着下去。现在我决定集中力量先打较弱的九十九旅。你马上率部赶到分界，协助六师尽快歼灭敌人，结束战斗。
这样，分界的兵力对比增至五比一的优势。两个小时后，全歼九十九旅，旅长朱志席、副旅长刘光国做了俘虏。
张震东奉命转兵奔赴加力。随后王必成也率第六师跟进到加力。粟裕同时命令第五纵队火速插往敌后，切断加力国军退路。这个第二次战场转兵，使加力战场达致华中野战军十五个团对国军三个团的绝对优势。总攻开始时，敌七十九旅、一八七旅乱成一团。
李默庵所有的部队都距此颇远，根本无法驰援。他长叹之余，只能派去十多架飞机掩护突围。结果，仅三百多人逃脱，大部人马非死即俘。
然后，逃脱的三百多人又遇上了华中野战军第五旅。全部都当了俘虏，包括一八七旅旅长梁采林。
粟裕命第五旅就近直奔黄桥，打最后一仗。留守黄桥的一六○旅五个连全部缴械投降。
史书上称此为如（皋）黄（桥）战役。这是解放战争开始以来缴获最多、俘虏最多的一战。共计歼灭九十九旅全部、一八七旅全部、七十九旅之一个半团、一六○旅五个连、六十三旅一个营，总计一万八千零三十七人；缴获各种火炮五十一门、轻重机枪六百一十八挺、长短枪三千五百八十六支。
守邵伯的华中野战军十纵和二军分区部队，经过四天四夜的激战，顶住了黄百韬两万多人的进攻。如（皋）黄（桥）路战役国军全部就歼的消息传来，黄百韬担心扬州、泰州有失，赶紧班师回朝。
至此，七场战斗，历时一个多月，一气呵成，毫无破绽。共歼敌五万七千多人，华中野战军仅伤亡不到三千人。毛泽东给予了高度评价，他说：“每战集中优势兵力打敌一部（例如八月二十六日集中十个团打敌二个团，八月二十七日集中十五个团打敌三个团）故战无不胜，士气甚高；缴获甚多，故装备精良；凭借解放区作战，故补充便利；加上指挥正确，既灵活又果敢，故能取得伟大胜利。这一经验是很好的经验，希望各区依照办理，并希望转知所属并一体注意。”
远在东北的林彪一直在关注粟裕的动作，七战七捷画上句号，中央也发来相关情况要求大家研究。林彪教东北民主联军参谋长刘亚楼搜集七战七捷的相关资料，关起门来研究了一天，苏北地图上被他用两色铅笔画满了符号。刘亚楼再次进到他的办公室时，他抬起头，满意地微笑着说：
“粟裕是个帅才，中央应该让他在华东挑大梁！”旋又摇了摇头叹道，“他打的是神仙仗，五成把握就敢干！我可没这个胆量，没有八成把握我绝不敢动手。”
[1] 《文史资料选辑》第三十一辑,1997年2 月版 。