§第八章
南如琳后来便想，九太太蕊芳和她说这么多是啥意思呢？真是对她好么？若是对她好，一年前她进门时，咋老给她使坏？郝老头子分她们两个管交际，她咋老吊着脸给她看？
蕊芳怕不是为她好，而是为自己好哩。
蕊芳见秀娟被枪毙，怕了，就更用心地拉她，给她做了圈套，让她去钻。好在她不傻，没把袁季直说出来，若是把袁季直说出来，日后就拿不住蕊芳和王队长了，再借钱也没有这么方便了。
在郝公馆里，南如琳只能从两个人手里借出钱来，一个是七太太桂芬，一个便是九太太蕊芳。
七太太桂芬是没话说的，啥时要借钱了，只要说一句，桂芬总是能及时把钱递过来。南如琳那时就觉得怪：一样多的月规，咋她的钱不够花，而桂芬的钱却就花不完呢？现在知道了，桂芬在四少爷德忠的账上做着烟土生意呢！
蕊芳必也是有钱的，——王队长贴她不说，私底下一准也在瞎捣弄。
这就认定自己是亏死了，没个男人私下里贴着、疼着不说，还连个外快的影子也见不着。蕊芳倒还罢了，——她和她的关系总是隔了一层。桂芬就很说不过去了，自己赚着大钱，偏就瞒着她，还口口声声说愿为她去死，假得让人恶心。
心里不高兴，南如琳连着几天对七太太桂芬没好声气，一肚子的怨气话也不说出来，只让亏着心的桂芬自己去想，去悟。
桂芬偏像没事人一般，还仗着自己替她打了回五太太，就以功臣自许，说起话来不着天不着地的。桂芬不知她心中的那份怨恨，还想和她亲热，她一气之下，就把桂芬推下了床。
桂芬火了，问她因啥这么对她？
她仍是不说。
二人因此大闹了一场，见面连话都不说了。
也是巧，就在这烦心的时候，袁季直又露面了。
郝老将军走后第八天，南如琳又忍不住到刘公馆去打牌，在牌桌上碰到了袁季直。
袁季直打牌时一直在笑，笑得让南如琳怦然心动。
打到八圈散场时，袁季直真就从牌桌底下悄悄递了张“新共和”的戏票过来，——“新共和”这阵子正演着王家班子的连本《西厢记》，南如琳听二少爷德贵说过，正想去看，接了戏票就冲着袁季直点了下头，还在桌下踩了踩袁季直的脚背。
然而，临到晚上出门时却又怕了。
怕在戏园里被人撞上，又怕听戏听得晚了进不了家门。
精心选好的旗袍和外套，穿了脱，脱了又穿，到得快八点，仍没敢走出寝房一步。
正痛苦不堪地踌躇着，不曾想，七少爷——大烟鬼德贤做贼一般来了，到了门口并不敲门，就推门进了屋，先夸南如琳漂亮，后就催南如琳快走。
南如琳吃了一惊，问七少爷：“你要我到哪儿去？”
七少爷诡笑道：“还能上哪儿去？听戏呗！”
南如琳心怦怦乱跳：“听啥戏？你又不是不知道，咱家到了晚上就不准外出……”
七少爷说：“这你别怕，我不睡的，单给你等门！”
南如琳心跳得更狠，揣摩自己十有八九是被袁季直卖了，嘴却还硬：“要你给我等啥门？犯家法的事我是从不做的！”
七少爷先是苦笑，后又摇头叹气，一副受了委屈的样子：“十娘呀十娘，你真是不知好歹的！你想想，我这么做为个啥？还不是为了成全你和老袁么？话说到这一步，我也就不瞒你了，我和袁季直关系可不一般，那是割头不换的！袁季直都信得过我，你还信不过我么？”
南如琳仍是信不过，冷眼看着七少爷说：“你和袁季直换没换过头我不管，我只是要你和那姓袁的都别讹我！我从没说过要和谁一起去听戏！”
七少爷为难了：“那……那老袁咋说你应下了？”
南如琳不接七少爷的话碴，反问道：“七少爷，你八成又是没钱吸大烟了吧？要是想借钱好说，只是别在这事上做文章！那个老袁我根本不认识。”
七少爷再无话说，转身走了。到门口，又不太甘心地嘀咕道：“我真是一片好心，你若去了，我还是给你等门。”
南如琳没做声。
七少爷走后，南如琳先是发愣，后就哭了，边哭边在心里骂着袁季直，听戏的事再不去想，身上的旗袍和外套也脱了，草草收到了衣箱里，且在心里打定主意，从今往后再不理袁季直。
没料到，袁季直实是大胆，在戏院里没等着她，就趁夜溜进了公馆，——想必是七少爷偷偷放他进来的。
袁季直趴在后窗上用指节敲她的窗，还轻轻唤着：“十太太，十太太……”
这时夜已深，四处静得吓人，袁季直敲窗的声音和唤声显得很洪亮。
南如琳真怕极了，也恨极了，满心的不情愿，却又不能不把袁季直放进来，——不放进来更不得了，事情闹开了，她就是有十张嘴也说不清。
袁季直不是七太太桂芬，他可是个货真价实的男人呢！半夜三更，你和一个男人在一起干什么？你说你和姓袁的没勾搭，可这姓袁的为啥不敲别个的窗子，只敲你的窗子？！
——还有七少爷也得跟着受累：这不长进的小烟鬼为自己老子的小老婆拉皮条，简直该杀！
这才披上衣服爬起了，没敢开灯，摸黑浑身哆嗦着拔开了后窗的插销。
袁季直爬上了后窗，猫也似的跳进了房内。
南如琳见袁季直进来了，忙又去关窗子。
就在南如琳关窗时，袁季直从身后把南如琳紧紧搂住了，两只冰凉的手插在南如琳的软缎睡裙里**。
南如琳那当儿仍是恨意未解，就无声地挣着，还狠命掐袁季直的手背，把个水葱一般的指甲都掐断了两根。
袁季直偏就不松手，两个大手掌把她两只**握得严严实实。继而，手又向下滑落，顺着她乳下的肚子，滑到了腰际，又滑到了大腿。手在大腿根停住了，在那地方摸捏个不休，让她的大腿都湿了……
这一来就没了气力，身子被袁季直摸捏得很软，像似抽去了筋骨，直想往地下瘫。
——真就瘫到了地下，也不觉着凉。
袁季直急急地扯了裤子，山也似的倾压到她身上，轻轻咬她的乳，吻她的脖子，吻她的嘴唇，还把舌头往她嘴里伸，——那舌头滚烫，就像一团火，点燃了她周身的热血。
一时间，南如琳把什么都忘了，恍恍惚惚觉得自己是在梦中，——在梦中，袁季直来过几次呢，每次都是如此这般地往她身上扑。有一回梦见的袁季直竟是在街上，袁季直在街上也跑过来搂她呢！
掐了把大腿，感到了疼，南如琳这才明白不是梦，——袁季直在今夜真就成了她的王乔治……
她的王乔治压在她身上剧烈动作着，忙成了一团。
真是个货真价实的男人呢，那么可人心意，让她恨不得就这样溶化掉。她于潮水般阵阵涌来的欢娱中，不由地就把身子一下下凑了上去……
身下发出的声音真响，把袁季直的喘息声都盖住了。
她感到袁季直粗气直喘，口中呼出的热气在向她脸上扑，继而，那呼出热气的嘴唇，又一次次贴到她脸上、唇上和她坦露的胸上，让她周身上下快意之极。
这快意是郝老将军不能给她的，七太太桂芬自然也给不了，只有袁季直能给她。
这一来，原有的恨意便在那无限的快意之中消解了，再寻不到一丝踪影。
后来，她真的在那无限快意之中溶化了，禁不住呻吟起来，——开初声音还小，渐渐地却大了起来，还梦也似地尖声叫着老袁，吓得袁季直死死捂住了她的嘴……
风狂雨暴之后，两人清醒了些。
袁季直抱着浑身绵软的南如琳上了床。
相拥着钻在被里，歇了好一会儿，袁季直才问：“我在‘新共和’等了你三个钟点，你咋就是不去？”
南如琳嗔道：“我敢去么？你把咱们的事说给了七少爷！我想想恨不能把你吃了！”
袁季直笑道：“那便吃。真被你这小美人吃进肚里，我这福份就大了。只是到夜里就得把我吐出来，让我搂你睡。”
南如琳在袁季直身上掐了一把：“别给我耍贫嘴！你给我说，为啥把听戏的事说给七少爷听？”
袁季直道：“你真是不懂，做这种事情，最要紧的便是内应。你想呀，要是没个内应，你出去后咋回来？我又咋进得了郝老头子的深宅大院？”
南如琳想想也是，没七少爷作着内应，今日这好事真成不了。
袁季直又说：“如琳，你别怕，我和七少爷关系真是非同一般的，七少爷只能成咱的好事，断不会坏咱的好事。退一步说，他就算想坏也坏不了，他给我留门，还把我引到你窗下，郝老头子认真追究起来，他还要不要命了？！”
这一点南如琳在袁季直敲窗时已想到了，便承认：“这倒是。”
然而，南如琳对二人非同一般的关系仍是怀疑，遂又问：“七少爷咋就和你好得一个头？”
袁季直道：“我们是前年斗虫时认识的，后来就一起玩虫，他抽大烟，我呢，时常贩点烟膏子卖，有时就白送些给他抽。他没钱时还问我借钱，我一般都借给他，一来二去就好了。”
南如琳问：“今夜七少爷只怕也不会白忙了吧？”
袁季直道：“那是，来催你听戏，我就给了他三十，后来引我进门，我又给了三十，合共就是六十了，你说这小子多能赚钱！”
南如琳适时地想到：这袁季直还欠她一百七呢，——袁季直有钱斗虫，有钱贩大烟，那么，欠她的钱自得提一提，她不让他还是一回事，他不提却就让人不痛快了。
正这么想着，袁季直偏说：“如琳，这阵子我手头正紧，今日又给了七少爷六十，你这儿要是还有钱，就先给我点花着，我日后一总还你。”
南如琳听得这话愣了：袁季直不提还钱倒还罢了，竟又问她要钱，——日后若指望他时常贴点钱给她花，只怕更靠不住了。
心里一百个不想给，可嘴竟不听使唤，竟问：“你……你要多少？”
袁季直道：“就二百吧，我知道的，多了你也没有。”
没办法，南如琳颤着心答应了。
大约是那二百块钱让袁季直长了精神，袁季直口口声声叫着心肝宝贝，又爬到她身上，压得她浑身酥软。她把袁季直的脑袋往下身一推，一按，袁季直就很是会意地在那儿用起了功，让她把和七太太桂芬在一起的另一种**和欢娱也享有了……
然而，袁季直走后，南如琳隐隐约约就起了疑：这袁季直咋就那么懂得伺弄豪门大户里的年轻女人？她把他往那地方一推一按，他咋就知道在那里去用功？且是那样的自然、娴熟，像条被驯得很好的狗。
又记起了付给袁季直的那二百块钱，益发不是滋味了，觉着袁季直不像《白三姑娘痛苦记》里的王乔治，倒像个卖身的男妓。进而便想到：若是郝柯氏那老妖婆给他二百块钱，他也会这么去可心伺弄么？
这便朦胧悟到，袁季直和她好，十有八九不是真心，可能是想图她的钱，——她就这点可怜巴巴的月规钱，袁季直竟看在眼里，竟忍心去图，让她不能不寒心。
可是，南如琳却再也离不开这个会伺弄女人的袁季直了。
知道袁季直不是真心，南如琳仍是日日夜夜想着袁季直，就盼着听到夜间敲窗的声音。对七少爷也不再瞒，有两次还给了七少爷钱，让七少爷带话给袁季直，叫袁季直来……