利朋的调查
第二天早上九点，坐着计程车，班利和利朋朝着康迪聂德饭店疾驰而去。看到他们，负责人虽然还是满脸殷勤的笑容，但他的表情却透露出不耐烦的信息。
“还要麻烦你，真是抱歉，”首先利朋表示了歉意，“我们还需要再了解一下菲利克斯的事情。如果能得到你的帮忙，我们会非常感谢你。”
负责人很客气，说道：“只要是力所能及的，我都愿意帮忙。请说！”
“现在我们要调查清楚，离开这里后菲利克斯到底去了哪里。上次你说，他打算乘八点二十分的火车回英国，有没有确实的证据，证明他真的搭乘了这列火车？”
“我们会按照列车时刻表，根据列车开往英国的时间，发车到火车站。如果不是去英国的列车，有乘客时我们才会发车过去。那天到底有没有发车过去，是可以查的。周日吗？”
“三月二十八日，星期天。”
过了一会儿，他带来了一位年轻人，看那人穿的制服可知他是个搬运工，负责人说：“他也乘坐了那趟车。你们可以问他，也许他能帮你们。”
“谢谢。”利朋过来问搬运工人，“三月二十八日星期天，八点二十分有一班车开往英国，有客人搭乘这趟车回英国，你是和那些客人坐一趟车去车站的吗？”
“是啊，我是。”
“车上有几个客人？”
他想了一下，答道：“三个。”
“还记得这三个人分别是谁吗？”
“有两个是认识的。一位是在这里住了一个多月的鲁布朗先生，一位是经常光顾的菲利克斯先生，另外一位是个不知道名字的英国绅士。”
“在开往车站的途中，这三人有没有在一起聊天？”
“到了车站下车时，菲利克斯和那位英国绅士有说过话。至于其他的，我没注意。”
“那三人确实乘坐了那趟火车吗？”
“是的。因为他们的行李是我给送上车的，所以应该是都上了车。就快要开车时，他们都还在车上。”
“菲利克斯是一个人上的车吗？”
“是的。他自己坐车。”
“在车站，他有没有见过一个妇人，或是和某个妇人谈过话？”
“应该没有吧。在那里，我没看到有女士。”
“他看起来反常吗？有没有心神不定或好像在担心？”
“还好，很正常，没什么特别的。”
“谢谢！辛苦你了。”利朋付了银币作为酬谢，搬运工人接过来就走了。
利朋又对负责人说：“谢谢！你们提供的证词非常有用。最后还有件事要劳烦你，我们想知道都有谁搭乘了那班汽车，还有他们的详细情况，可以帮我们查一下吗？”
这件事很好办，只要查查记录就可以了。查完之后得知其他两位分别是：鲁布朗先生，住在玛犹努特大道；亨瑞·高登，住在格拉斯哥苏霍吉大道安贾斯巷327号。对他给予的帮助，侦探们不住地道谢。
在去火车站的路上，利朋说：“还好，有点儿收获！在旅途中，那两位乘客跟菲利克斯应该还有机会碰面。这样，我们就能查清他的行踪了。”
他们在火车站待了整整一个上午，结果却一无所获。
“到轮船那边去看看吧！”班利说，“他经常坐船，肯定会有侍者认识他。”
下午四点，他们坐上火车，到布罗纽码头时已是傍晚。一打听才知道，要乘坐巴德·加莱号得等到第二天下午。于是他们先去了当地警察局，想查询一下周日时轮船上有哪些人当班轮值，但并没得到什么有用的信息。然后，他们又回到船上去了，在询问船上的服务班长时，两人作了自我介绍，然后拿出菲利克斯和波瓦拉的照片，问道。
“知道他们是谁吗？”
“这位是菲利克斯先生，他每月大约都会来一两次。我知道的仅限于此。”服务班长答道。
“还记得他最近一次来乘船是在什么时候吗？”
他想了想说：“最近他的确来过，好像是十天或者两周以前，记不清确切的日期了。”
“我想可能是三月二十八日，请问你有证据可以确认他出现的日期吗？”
“我想没有。要知道，我们不作记录。现在也没办法查出他的船票，不知道该如何确定身份。”
“其他的船员能提供些信息吗？”
“我看其他人也一样，帮不上什么忙。”
“我想再问个问题，那天是他单独一人乘船吗？”
“好像是。哦，等一下，我想想。你这么一问，倒提醒我了，印象中有个女的跟他在一起。可是我当时太忙了，没时间注意他。但我隐约记得，看到在甲板上一位妇人在跟他聊天。”
“那女人的样貌呢，还记得吗？”
“记不清了。真有那么个女人吗？我也不敢确定。”
在返回饭店的路上，班利说：“什么也没查到。我觉得，就算我们到了福克斯坦，可能也查不出什么来。”
“也许吧，但去查查看还是有必要的。接下来我们再去找那位高登先生了解一下情况。”
“如果你那边找不着线索，我就去找另外一位。”
到了第二天，正午前利朋对班利说：“我们就此作别吧。两点二十分，我要坐的火车就出发了。没能帮到你什么，也没找到关键线索，真是很抱歉。希望你接下来的调查很顺利。”
班利回答说：“调查还没结束，不是吗？我相信事情会有进展的。现在必须要和你说再见了，不过我很希望能再跟你合作。”
利朋是在五点四十分到巴黎的，然后就马不停蹄地去了警察厅。刚好休威还在，利朋将自己调查的情况向他作了汇报。
“昨天接到伦敦打来的电话。”厅长说，“波瓦拉已经去过了，并且也确认了，死者正是他的夫人。”
“他现在回巴黎了吗？”
“还不知道。怎么了？”
“如果他还没到家，我想去找管家，问问发现了死尸后，波瓦拉是什么样的状态。”
“嗯，我马上问。”休威拿过电话本，很快就拨通了波瓦拉家的电话。
“我找波瓦拉先生，请问他在吗？七点？不用，谢谢。我会再打的，没关系，也没什么事儿。”放下话筒，厅长说：“十一点时，他在克劳斯车站上车，现在还在半路上，估计回到家得晚上七点了。六点半左右你就到他那里，平时他都是那个时间回家，管家不会起疑而有所戒备。”
“好！”说完，利朋退了出来。
刚过六点半，利朋就已经到了奥玛大道。他按响了波瓦拉家的门铃，门被打开，看见的正是管家。
“晚上好，弗兰索。我找波瓦拉先生，他在吗？”
“他还没到家，得再等半小时才会到。不如，你进来等吧？”
利朋停了一下，好像是在犹豫，然后说：“谢谢，那我进去等他一会儿。”
管家带他来到小客厅，还是他们上次来时待过的那个房间。
“为了确认死尸身份，波瓦拉先生去了伦敦，你知道情况吗？现在怎样了？”利朋问。
“主人去伦敦的事我是知道的，至于为什么要去，就不知道了。”
波瓦拉家的确非常讲究，小客厅里放着质量很棒的椅子，利朋坐在上面，拿出烟盒问：“想来一根吗？这香烟是用特殊工艺制作的。你不用跟我客气，跟我一起抽吧。”
“那我就恭敬不如从命了。”
“波瓦拉先生真是令人同情，本来就心情沉痛，还要忍受舟车劳顿之苦，千里迢迢地赶往伦敦。对了，你有没有去过伦敦？”
“两次而已。”
“不管去哪儿旅游，印象最深刻的往往是第一次。旅游对波瓦拉先生而言，就像家常便饭一样吧，想来没有什么东西会让他觉得新奇了。”
“的确主人很喜欢旅行。这两年，伦敦、布鲁塞尔、贝鲁林等好多地方他都去过了。”
“嗯，好命的人！可是，经过这件事后，他肯定深受打击，再没什么兴致旅行了吧。也许，他会不想再见到任何人，而整天足不出户，你觉得呢，弗兰索？”
“还好，主人并没有因此消沉。让他天天憋闷在家里还是很难，实际上，事故发生后，这是他第二次出远门。”
“噢，真是出乎意料！不好意思，我反应过于大了。让我猜猜他第一次是去哪儿？为什么去的？我们以拿破仑金币为赌注，我打赌他肯定是看威尔森测验去了，对吗？”
“威尔森测验？那是什么？”
“你不知道吗？威尔森拥有一家大型的抽水机制造公司。为了求得制造抽水机的人才，每年他会拿出一万法郎作为奖金，奖励给那些制造出的抽水机比他的产品抽水功力大的人。上周三，正好要举行本年度的活动，这是波瓦拉行业领域内的事情，他应该会关注的。”
“真是太遗憾了，看来你的拿破仑金币要归我了。的确，主人是在周三去旅行的，但他是到贝鲁基去了。”
“啊，这个……”利朋笑着说，“糟糕，不要下赌注就好了。不过呢，”他好像又发现了什么转机，“没准儿我会赢！他可以从贝鲁基再到伦敦去，也说不定是先去了伦敦然后又去了贝鲁基。这段旅途真是有点儿长！”
“不可能，他只有周三周四两天的行程，没有时间走那么长的路。”
“这才刺激！我就是要与众不同，偏要投没人看好的注。”这次打赌到底谁赢了，两个人就这个问题展开了争论。再过一会儿，波瓦拉就该回来了，管家没有时间再和他争了，无奈只得离开。
七点左右，波瓦拉回到家。
“又要打扰你，很抱歉。”利朋说，“因为我们还有两三个问题希望得到你的回答。请问你什么时候有时间？”
“就现在吧。不过我要去把衣服换下来，再吃个饭，可能会让你等上将近一个小时。对了，你要不要一起吃饭？”
“我是吃了饭才来的。你请便，我在这里等着就行。”
“不如你去书房等吧，那里还有书可看。”
波瓦拉吃完饭来到书房时，暖炉上的钟显示的时间是八点半。他往安乐椅上一坐，就说：“有什么请问吧。”
“在提问之前，有几件事我必须要告诉你。”利朋说，“我们会对你进行调查，但这样做实在是不得已的。遇害的是你的夫人，作为丈夫在这件事中扮演了什么角色，是我们最先要查清的。你应该能理解我们想要缉拿真凶的心情，这样做纯粹是依照案件调查必不可少的程序行事。虽然很机械，让人不舒服，但是厅长明确指示，一定要做。”
“你拐弯抹角说了这么多，其实就是想说我是凶手，不必解释这么多，直说就可以了。”
“不，我不是说你就是凶手！办理这类案件时，都会先从认识死者的人入手，只要和死者有关系的人，我们就会逐个调查。这是我们办案的一般步骤，我只是依照正常程序办事。”
“好吧，你可以问了！这是你的职责所在，我只能照办。”
“厅长让我向你了解，从晚宴之后到周四晚上这段时间，你都做了些什么？”
波瓦拉双唇紧闭，满脸的凝重，一时之间竟说不出话来了。过了一会儿，他才说：“那天之后，我一直在刻意回避，不去想那时的样子。这件事真是太让人难堪了。我觉得当时自己快要疯掉了。”
“你会痛苦这是人之常情。但既然事情已经发生，只能坚强地面对。”
“是啊。当时的确是非常的狂乱、困惑，但是毕竟已经成为过去，我渐渐的也能平静下来，迷失的自己也能得以回归了。
“她的离去使我的精神深受打击，我变得麻木，没有思想，就像一具行尸走肉，完全不是原来的样子。周一我像机器一样去上班，到了时间就回家来。吃完晚饭，看到书房里还没开封的桶子，我就把它打开了，但那并没让我的心情好点儿。周二早上，我还是按时到了工厂，可是工作成了一种煎熬，才过了一个小时，我就实在坐不住了。在众人面前勉强自己，装做什么事都没发生的样子，使我既紧张又疲惫。我想一个人静一静，好放松一下身心。于是，我有些恍惚地出了公司，漫无目的地走在人行道上，看到地铁就走了下去。在地铁站里，墙上贴着‘去维桑奴’的方向指示。看到它让我想起了维桑奴森林，或许在那里我才能得到片刻的平静，因为那里没有认识我的人，可以没有负担地散散步。于是，我就上了地铁。到了那儿，我找了一条没什么人的小路，整个上午都在那里散步。虽然是强度不大的运动，我还是觉得有些累，可重点是这种轻微的疲劳缓解了我压抑的情绪。我意识到不能再这样了，我要找回原来的自己。为了不让这种情绪把自己逼疯，我想找个人倾诉一下，将心中的不快都倾倒出来。我想到一个人，就是我弟弟哈努曼，他一定能理解我。他人在贝鲁基，但我已经下定决心去找他，路途再遥远都不在话下。
“中午，我在夏兰顿一家小咖啡馆吃过饭后，给公司和家里打了个电话，告诉他们我要去贝鲁基，过两天再回去。吃完饭后，我去买了些旅行时必不可少的日常用品，然后到火车站，将手提袋寄存起来。吃午饭的时候，我就已经开始计划行程了。因为当天去那里的火车最早是在四点五分，到站之后已是半夜了，所以我决定坐晚上出发的火车。在火车上待一晚上，第二天一早就可以去见我弟弟了。存完东西，时间还早，闲来无事，我就在塞纳河边散了一会儿步。接着又坐了逢站必停的公车去里约车站，晚饭是在巴士第的一家咖啡馆里吃的。吃完饭，时间也差不多了，我赶回火车站，到寄存处取了手提袋，就上了火车，十一点二十分开车出发，开往布里歇了。
“在车上时，我一直处于半睡半醒的状态。到了布里歇，我先在北广场的一家咖啡店里解决了早餐问题。十一点时，才往马里鲁去，从马里鲁到我弟弟家还要再走四英里。那时我的想法很奇怪，觉得这是个锻炼身体的好机会，可以步行过去。可是到了他家后，我才发现扑了个空。我突然想起，他跟夫人旅行去了，我竟把这件事完全忘记了，对自己的鲁莽真是又懊恼，又生气。无处可去，只能回马里鲁了。我一边走，一边思量着晚上去哪里。想着想着发现，不知不觉中已经过了一天了。难得享受午后的阳光，我又不赶时间，所以走得很慢。六点时，才回到布里歇，晚餐是在安葩绣大道的一家咖啡馆里吃的。这么一折腾，我的心情好了很多。有了兴致，我就想去看场戏，但必须先安排好住的地方，我打了个电话给马克饭店，定了一个房间。接着就去了莫里剧院，那里正在上演贝利奥的《特洛伊人》。看完戏，差不多十一点，才回到饭店。那晚我睡了个难得的好觉，第二天心情也很好。在布里歇，十二点二十分我坐上了回巴黎的火车，到站时差不多五点了。回想一下，这次旅行，完全是处于梦游的状态，与此同时，独处带来的心灵宁静，使我受伤的心得到很好的治疗。”
波瓦拉讲完了，好一会儿两人都没再说话。在波瓦拉讲述的过程中，利朋一直在对他细致入微地观察着，以判断他所说的是否属实。一时之间，他还没想到别的问题。目前，他找不到任何证据，证明这位绅士有罪。还是不要打草惊蛇得好，如果他被惊动，起了戒备之心，会不利于调查。听他说的这些，分析起来，也很合理，没有明显的可疑地方。
“波瓦拉先生，谢谢你。还有几点请你补充一下，周二你是什么时间从公司出来的？”
“大约是九点半。”
“午餐是在夏兰顿吃的，是哪家咖啡馆？”
“记不清了。那家店的门脸儿是用木头装饰的，所在的街道正好在车站与栈桥中间。”
“吃饭时是几点？”
“大概一点半吧！”
“在哪里给家和公司打的电话？”
“就是那家咖啡馆。”
“什么时间？”
“午餐过后一个小时，应该是两点半。”
“你也在巴士第广场吃了饭，那又是哪家咖啡馆？”
“我也想不起来了。但我记得它的位置，是里约大道的对面，圣安德塔弩的拐角。”
“去的时间？”
“八点半左右。”
“在北停车场寄存的手提袋？”
“对，北停车场左边有个行李寄存处。”
“在火车上时，是在卧铺车厢吗？”
“不是，只是常见的头等车厢。”
“车厢里还有其他人吗？”
“还有三位。”
“周二你有没有碰到过认识的人，或是能给你作证的人？”
“我不记得了，也许咖啡馆的侍者会有印象。”
“第二天，是在哪里打的订房电话？”
“从咖啡馆吃完晚餐出来，安葩绣大道有一家商店，在布鲁凯广场前面，在那儿打的电话。”
“打完电话时，几点了？”
“按晚饭时间推算，大概七点！”
“波瓦拉先生，抱歉给你添麻烦了。谢谢你的合作，再见。”
在回家的路上，利朋并没闲着，脑子里想着波瓦拉的话。周一他在巴黎的话，那么给德比耶鲁公司写雕刻品订购函的就不可能是他。信上有伦敦的邮戳，巴黎方面要想在周二早上收到信，伦敦那边就必须在周一把信寄出来才行。照他所说，他人在布里歇或马里鲁，也不能分身到伦敦去领桶子。现在，最重要的是验证他所说的是真是假。