第八章 凶狐女
老僧脸上波澜不惊，对着那碰倒骷髅头的军士摇了摇头。
“你这恶僧，竟然藏有这等东西！”那军士喝道。
“尔等以为贫僧是杀人存骨的凶徒吗？”老僧呵呵一笑，伸手将那骷髅头取过来，枯树皮一般的手轻轻抚摸着，淡淡一笑，将它放置在几案之上。
“这分明是人的。”彭乐道。
“的确是人的。”老僧看着骷髅头，目光中带着一丝怜惜。
彭乐摆摆手，让军士把刀剑收了，道：“这骷髅应该有好些年了。”
“差不多有二十年了。”老僧喝了一口茶，道，“它是贫僧师兄。”
“大师的师兄？”独孤信疑惑道，“死者入土为安，我闻佛家皆是荼毗，不留身骨，为何大师……”
老僧打断独孤信的话：“寻常僧人，皆是如此。以弃身赴烈火，留一个空空静静。但像贫僧师兄这般的人，却不能如此。”
“为何？”
“将军难道没发现这骷髅的异常之处吗？”
“若说异常，只有额头上插进去的那根大铁钉了。”彭乐道。
独孤信这时候直起身子，道：“彭典刑这么一提醒，我倒想起你跟我说的一件关于永宁寺的事。”
彭乐恍然大悟状，道：“我也想起来了。”
“尔等所言，是当初永宁寺建寺时从地下掘出的那百具骷髅吧？”老僧呵呵一笑。
“正是！”彭乐往前凑了凑，道，“此事广为流传，说是永宁寺未有时，那地方原本是个古寺，寺很小，僧人也不多。胡太后要建新寺，僧人说建寺有凶，太后不听，强行拆了古寺，不料挖地基时从地下挖出百具骷髅，全身用铁链锁住，骷髅头眉心处都钉上了金刚钉……”
老僧指着桌上骷髅头双眉间的大铁钉道：“此便是你们说的金刚钉，佛家叫金刚橛。”
一帮人好奇心大起，纷纷聚拢过来。
“大师，这奇异骷髅到底怎么回事？永宁寺的传闻是真的吗？为何要钉上金刚钉……”独孤信接连问道。
“这个嘛，说来就话长了。”老僧挠了挠光头，看着外面越来越大的风雪，笑道，“雪夜漫长，倒是有时间细细跟你们说。”
老僧抖了抖僧袍，双腿盘坐，指着那金刚钉道：“此物名金刚橛，本不是中原的东西，来自天竺。佛法东来，它才传入，乃是佛修的一种法器。
“此物或用金银铜铁打造，或用坚木硬骨制就，形制不一，长短不同，但都是下端为三棱锐刃，中有可供手握之中轴，上部为护法之画像，使用时，也有特别的讲究。”老僧侃侃而谈，“用金刚橛者，天竺、西域僧人相当之多。但在中原却很罕见，原因无他——此物只有密术一门方才能使用。”
“便是那神咒乘吗？”独孤信道。
老僧笑道，“我佛法门众多，修行也有万千，而神咒乘之所以称为密术一门，不仅是因为此门修习之法最为奥秘艰深，一般秘不示人。更因为此法乃由佛陀涅槃前开示，凝结最大智慧法果，故而堪称万法之法。
“密术来源于天竺本地土教，经佛陀法创，成为佛门密尊。神咒乘加持巨大，口口相授，不传外人，有缘者得一句咒语终身持受，便可成佛果。”
“大师也是密门僧吗？”彭乐道。
“是。”老僧毫不隐瞒，继续道，“密术一门修法和寻常僧人不同。寻常僧人念佛盘坐、跪拜敬香、研读佛经。我等却打破这一切而直指心性，破执最为猛烈。修行密术一门，有种种规定的仪轨、咒语、护法、师承等，要求甚严。世俗之人不明就里，见我派僧人多诵咒语，便称之为神咒乘，可谓一叶障目。”
见众人听得入神，老僧笑道：“扯了这么多，还是说说金刚橛吧。修密者，很多时候都要独自一人进行法修。因修行猛烈，经常会有非人魔障前来打扰，需要护持。更需要修行之所足够安全，方可放心进行，所以便会有结界。”
“结界？何意？”独孤信问道。
老僧挠了挠头，道：“外面大雪纷飞、天寒地冻，若是在外面坐上一晚，重者性命不保，轻者要害上一场大病，甚是不安全。”老僧指了指殿堂，“而这大殿，有墙挡风，有顶遮雪。燃上柴火，温暖无比，待在里头身心放松。以此类比，贫僧说的结界，便如同在修行时拥有这么一所殿堂。纵使外面风雪齐下、雷雨交加，也岿然不动。”
这么一说，众人都明白了。
“密修时，修者都会为自己做一个结界，称之为密坛。而金刚橛就是用来钉在坛四角的所立之橛，使结界坚固如金刚，诸障不能侵入。
“此乃当初的用法，后来金刚橛功用繁衍，成为修行者手中的法器，便如同你等腰上刀剑一般，不同的是你们用刀剑互伤，我们则是用它来破除孽障和自性蒙昧而已。
“对于贫僧这般的密修者而言，这金刚橛乃是一生修行的见证。日日持它，佛法润泽，所以降妖除魔，非他不可。”
老僧看了看案头上的那个骷髅头，叹了口气，道：“但修行之路艰辛呀。贫僧再打个比方，修行就如同你们打仗，寻常的僧人还给自己留条退路，我等则是赤膊上阵，从未想着活着回来，不成功便成仁。故而，密修者得大成就者多，而佛心不守坠入魔道者更多。”
“坠入魔道？”彭乐问道。
老僧深吸一口气道：“尔等不是修法之人，自然不懂。贫僧只能简单说明：坠入魔道者，心性全乱，魔性暴显，杀人放火甚至吃人饮血都属轻者，此等人原本就修为高深，精通咒术、奇法。若放任人间，为祸比尔等更甚，如同魔怪一般。”
众人闻之，面如土色。
老僧的目光，落在那具骷髅上：“贫僧这师兄，苦修三十载，一日入魔，全寺僧人皆死于他手。逃匿出去为祸世间的恶事罄竹难书。贫僧追他十年，方诛灭之。此等人，便是身死，怨念也大，故而用金刚橛钉于其眉心，以镇压之。这些年来，贫僧对这骷髅诵经念佛，为的也是超度他。”
“大师，如你所说，永宁寺地下挖出的那百具全身被铁链锁住、眉心钉入金刚钉的骷髅，也是坠入魔道的密修者吗？”独孤信道。
“大概应该是这样吧。”
“若是一人坠入魔道倒是好理解，可一百余人同时坠入魔道，似乎有点过分了吧？”彭乐提出了异议。
老僧点头：“的确是让人震撼。一百人同时坠入魔道是很难发生的，但并非不可能。想必原先那古寺之中，定然发生了一件寻常人无法想象的大事。”
“大师，我有一事想请教？”独孤信开口道。
“请说。”
“几十个僧人，活生生地高唱佛号出来，瞬间却变成了一堆堆人皮，这种事情，可能发生吗？”
老僧双掌合十，宣了一声佛号道：“此事听起来就无比狠毒，绝非一般人能做得出来。”
“大师的意思，还是有人能做的？”
“世间事无法解释的太多，即便是听起来像天方夜谭，也一定有它的出处，只不过少了一个解释罢了。”
“密术能做到吗？”
“密术法门何止千万，贫僧实不知。但我等僧人一心向佛，普度众生，定然不会做出此等犯戒的恶事来。”
“大师是高僧，资历又老。不知认不认识此寺的寺主圆空？”彭乐旁敲侧击，想尽量搜集有用的情报。
“圆空呀。”老僧显然认识，道，“这家伙秉性不错，修行上天赋也高。尊师重道，精于经义。但太过固执，遇到事情不懂得周旋。他坐上寺主，恐怕不是此寺之福。不过，贫僧已经很多年没有见到他了，如今他也不在寺中，二位见过？”
独孤信和彭乐同时摇头。
茶已凉。老僧站起来，往炉子里投入几块木炭，再烧一壶水。焰火舞动，映亮了老僧那张沟壑纵横的脸。
“一座寺，几千僧，就这么没了。可惜。”老僧看着外面的风雪，沉声道。
独孤信走到老僧旁边，接道：“堂堂的白马寺，变成这副模样，哀哉。”
“白马寺？”老僧微微一笑，“这里哪是什么白马寺。”
独孤信闻之一愣：“大师说笑了吧，此地天下人谁不知道，怎么就不是白马寺了呢？”
老僧笑了一声，抖了抖黑袍，大步走出殿堂，洪声道：“雪太大，贫僧需去清扫灵塔，没空陪诸位。天寒地冻，早日回家去吧。”
这老僧，行走如风，不一时就消失在暴雪之中。
独孤信、彭乐等站在门口，一时呆住。随后听见风雪之中，传来老僧的歌声。
歌是玄歌，出于僧人之口，别具风味——
“佛来东土，建寺白马，白马非马，一枝两花。世人不名，皆来西夸。不知东面，才是正发。可笑世人，如童披麻，四处寻牛，牛在腚下。牛肚有宝，马背有华，白马非马，雪落荻花……”一支歌，充斥于天地之间，歌音渐去，人早不见。
“这老僧，竟说此地不是白马寺，何其荒唐！”彭乐笑道。
“似乎有些荒唐了，此地自汉就建寺，名白马。历代史书都有记载，天下皆知。不过，老僧如此说，恐怕有他自己的道理。”独孤信站在门边，看着远处，若有所思。
“也许是故弄玄虚而已。他虽有些修行，也不过是个云游僧，四处飘零，见的是荒唐人，经的是荒唐事，说的是荒唐话，大将军不必在意。”彭乐抬头看看天，道：“倒是我们出来时间长了，也该回去，免得杨大人挂念。”
“也是。”独孤信点头。
一帮人出了殿堂，穿过庭院，跨过山门，上得马背，一路向东，赶回永宁寺。
杨衒之一直在等。
独孤信和彭乐回来的时候，他正正襟危坐于堂上，脚底下放着一盆炭火。见独孤信、彭乐满身是雪，身上寒气逼人，杨衒之命人给二人奉上炭火，急道：“如何？”
“毫无影踪。”彭乐十分歉意地道。
杨衒之目光明显黯淡了下去。独孤信将一番追捕的情况仔细说与杨衒之听，杨衒之颔首。
这么大的洛阳城，又是这样的大雪天，想找到一个犯人，难于大海捞针。又过了一会儿，先前同去追捕的那两路军士也赶了回来，同样一无所获。
“看来明日只有找城里守军帮忙稽查了。”杨衒之道。
众人默默点头。
“你们出寺之后，我去找了寺主宝公。现在乱成一锅粥，大多数的人都变得不可信，只有宝公，来寺里时间最长，对诸人情况也最为熟悉，所以我去问问。”杨衒之望向独孤信，道，“尤其是先前大将军所说的那红衣女孩，更是来路不明，蹊跷得很，我非常想知道结果。”
“自我们来永宁寺，只看到过慧琳这么一个孩子。这个红衣女孩只在夜里撞见过两回。今晚我们追她追到伙堂她就消失不见。我想说不定她是有意引着我们去杀人现场呢。若是找到她，定然会有新的破案线索。”独孤信道。
“结果可能要让你们失望了。”杨衒之哭笑连连。
“难道……”
“宝公说寺里除了慧琳之外，没有第二个孩子，这一点可以肯定。”
“我与大将军不会看错。”彭乐道。
“但我随后让军士将全寺翻了个底朝天，也没有发现你们所说的什么红衣女孩。”
“怪事呀，一桩接这一桩……”独孤信喃喃自语。
这场谈话，毫无头绪，很快不了了之了。带着失望和无奈，众人垂头丧气地各自回去休息了。
下了一夜的雪，终于停了。一只硕大的黑鸦落在窗户上，叫了两声，将独孤信吵醒。依然是阴沉的天。
独孤信坐起来，斜着身子看着窗外，打了个哈欠。
官舍院子里积雪没膝，军士们正拿着工具清理出一条道路来，忙碌一片。大殿的门廊上，杨衒之一边喝茶一边持笔写着什么。他眼眶青黑，看起来昨晚没有睡好。
独孤信飞快穿戴完毕，叫醒了彭乐，二人一前一后前往大殿。
“大人早。”独孤信向杨衒之打了个招呼。
杨衒之放下笔，张嘴哈了哈快要冻僵的手指，苦笑道：“早什么早。若是有太阳，恐怕已经日上三竿了。”
言罢，取下自己身上的印章，在写的那纸张上盖戳，叠好，封存，递给彭乐道：“你亲自走一趟，去找高将军，让他发布军令，全城搜索道弘三人。”
“是！”彭乐双手接了书信，正欲转身离开，这时在官舍门口空地上的那群黑色乌鸦突然大叫着飞去，显然被什么惊扰了。众人纷纷回头，先是听到呼呼的喘气之声，接着一个硕大的独轮车缓缓推了进来。这车满是油渍，上面一前一后放着两个巨大的木桶。用木板盖着，木桶旁边放着尖刀、铁秤以及各式杂物，乱七八糟。
推车之人，是个四十岁左右的壮汉，身形粗壮，一脸的暴须，头上胡乱扎了髻，用木簪叉起来，身上穿着件油光可鉴的青色短衫。年头久了，连底色都要看不出了。大冬天，敞着怀，丝毫不惧严寒，穿着草鞋，双脚如蒲扇。脑门儿上长了个巨大的黑色瘤子，走起路来颠颠晃晃。
“一个屠户怎么跑我们这里了？”彭乐低声道。
在众人惊诧的目光里，这屠户一直将他的独轮车推到走廊下放下，大摇大摆走了过来。单手叉腰，仰着脖子喊了一声：“你们这里，谁是管事的？”
“看来是个不知礼仪的愣头儿青。”彭乐对独孤信笑笑，将信件揣进怀里，“你这混账东西，好不知礼，大人面前如此放肆！”
那屠户浑然不在乎，道：“俺才不管你们什么大人不大人的！大人值几个钱？只管搜刮百姓，别的屁本事都没有。”
“混账！”彭乐哐啷啷一声抽出佩刀。
那汉子见了毫无惧意，转身从独轮车上抄出自己明晃晃的杀猪刀：“就你有刀，俺没刀吗？”
“混账东西，真是讨打。”彭乐举刀就要上前，被杨衒之喝住。
“退下。”杨衒之摆了摆手，示意彭乐收刀，然后站起来居高临下看那屠户，“你这汉子，你怕是走错了地方吧。”
“这里不是永宁寺吗？”那汉子笑道。
“是。”
“你们是不是官军？”
“是。”
“那找的就是你们了！”屠户转身来到自己的独轮车旁，拿掉木桶上面的盖子，一屁股坐在车边的石头上，摸出个冰凉的饭团啃了两口，又大声道：“还愣着作甚？！验货呀！”
“蠢货一个！我们并没有要买肉！验什么货！”彭乐骂道。
“你看看就知道了。”屠户摇头道。
彭乐白了屠户一眼，大步走到那木桶跟前，伸过脑袋看了一眼。只见彭乐身形一颤，脸色苍白，手中的佩刀跌落在地。见他如此，旁边的军士奇怪不已，纷纷凑到木桶跟前……
顷刻之间，这帮家伙有的吓得哭爹喊娘，有的转头狂吐，胆小的直接吓晕了过去。
“怎么了？”杨衒之大声道。
彭乐招呼军士，将那木桶搬下，抬到走廊的石阶下。杨衒之、独孤信上前几步，木桶之中的情景，让二人也是瞬间呆住。里头是一堆残尸，一个被分尸了的人。断肢、内脏、血水中，一个光溜溜的脑袋正睁着死不瞑目的一对眼睛幽幽地看过来。这人，在场的人都很熟悉，是昨夜失踪的永宁寺僧人法昌。
“小人方才实在无礼，不过也不怪俺，一路过来，早就满肚子气了！”屠户双膝跪地，鞋上的泥水弄得垫子污浊不堪。
法昌的碎尸放置在走廊下，彭乐在那边仔细检验。杨衒之的目光收回来，放在屠户身上。
“姓甚名谁，何方人士？”杨衒之沉声道。
屠户坐起来，道：“禀告大人，小的刘胡，洛阳人氏，家住孝义里东市，以屠猪狗为业。”
“孝义里？城东的孝义里吗？”独孤信问道。
“正是。”
“放在你木桶中的碎尸，怎么回事？”杨衒之道。
刘胡叹了一口气：“小的晦气，碰上了法昌这和尚。”
“你认识法昌？”
“认识。小的以前经常来寺里，所以很熟。”
杨衒之笑道：“胡扯，你一个屠户，经常来寺里干吗？僧人又不吃肉。”
“大人这话说得过分了。”刘胡这人倒是不怕什么官人，大声道，“小的虽然犯下杀业无数，可也知道因果报应，知道多做善事。俺一心向佛，经常来寺里烧香。”
“算我错怪你了，说说到底怎么回事。”杨衒之指指外面的碎尸。
刘胡皱着眉头，道：“小人都是半夜起来杀猪杀狗，清洗干净了，切成块块。天没亮就起身，去城西贩卖。那里住的都是商贾之家，给的价钱也高，所以每月来钱不少。今日小的子时起身，早早将一头猪分了，装上车，推向城西卖肉……”
“这兵荒马乱的，还有人买你的猪肉？”
“大人有所不知，平日里这些权贵大商，怎么会光顾小的生意？正因为兵荒马乱的，买卖才好。四处有乱军，他们躲在家中不敢出门，便叫小的送肉到家中，价格比太平时足可贵上三倍。”
“真是无商不奸。继续说。”杨衒之点头。
“这一趟买卖，很是顺利。小的送完了肉，得了钱，买了壶酒，推着车子归家，一边喝酒一边数钱，倒是快活无比。”刘胡眉开眼笑，然后突然之间就皱起眉头来，“哪晓得到了奉终里，撞到了这祸事！先前就有人跟俺说，夜里路过城西，碰到奉终里、慈孝里，一定要绕着走。小的胆大，没啥顾忌，不听好人言，果真祸事在眼前。”
“如何碰到奉终里、慈孝里，就要躲着走？”杨衒之问道。
独孤信插话道：“司马恐怕不知，这奉终、慈孝二里，多以卖棺椁为业，家家停棺。他们习以为常，寻常人却以此两里为不祥之地，故而能躲就躲。”
杨衒之点了点头。这些年战乱不断，人贱如狗，丧事的生意应该是最好做的了。人一辈子，生死两大事，家中死人，只要有些钱财，就会选一具上好的结实棺材。再租赁一辆挂满白花的灵车，披麻戴孝送入坟地埋了，邻里见了，也称子孙孝顺。所以，世人皆离不开这个行当，可平时见了这些做棺材、租灵车的人，却避之不及，都不愿沾惹上晦气。
哪知道刘胡听了独孤信的话，直摇头：“不是这位大人所说的原因！俺一个屠猪杀狗的，天不怕地不怕，怎么会像寻常人那样怕个棺材呀！人家让我躲着那地方，是有其他的怪事。”
“怪事？”
说起这事，刘胡露出了一丝恐惧之色。能让这样的蛮汉都害怕的，恐怕还真不是一般的怪事。
“和一个女人有关。”刘胡的声音不由自主变得低沉起来，神经兮兮道，“早几年，奉终里来了一个后生，名唤孙岩。长得又白又俊，模样很是好看。谁也不知道他从哪里来的，或许是逃难的，就在里内落身。这后生不仅模样好看，嗓子也好，唱起小调，真是如同个鹦鹉。用你们文人的话来说，怎么讲来着？叫缠墙三天……”
“什么缠墙三天！那叫绕梁三日，余音不绝。”独孤信哭笑不得。
“就是这个！”刘胡嘿嘿一笑，又道，“可是两位大人，人活着是要喝水吃饭的，光会唱歌，有个鸟用？这孙岩，身无长物，瘦弱不堪，手不能提四两，一般的活计干不了，还是里内热心人给他想了个办法——不是能唱歌嘛，那就去给丧事之家唱挽歌去吧。”
“唱挽歌？”杨衒之纳闷儿。
刘胡解释道：“有钱人家，死了人，自然要越悲伤越好，自己哭不好，那就请人来哭。奉终、慈孝两里的人，不少都干这个过营生。”
“哦。”杨衒之还真是开眼了。
“这个办法很管用。孙岩这小子，嗓子好，头脑也灵活，别人都是哭号，他却穿着长衫，带着乐器，到丧事之家，灵堂下坐了，边弹边唱，自编的词儿，歌颂母慈子孝或者举家团圆之类。真唱到人家心坎里，往往引得满场皆哭，事后主人家大赞，给的赏钱也多。一来二去，就有名头了，别人都叫他‘挽歌郎’。
“这么过了几年，挽歌郎的日子逐渐好起来。手头有了钱，盖了房，开了一间小铺，倒是不错。唯一可惜的就是形单影只，孤身一人。里内热心肠的，看不下去，就想给他说门亲事，但相亲相了不少回，女子也见了不少，就没有他中意的。别人都觉得他人贱心高，逐渐也就不管了。
“想不到，三年前这家伙说是回老家一趟，出门之后四五个月都没回来。那时到处都是战乱，大家都说怕是遇到乱军丢了性命。怎想一天下午，他牵着头驴子回来了，驴子上还坐着个女子。
“那女子，听说真是美若天仙，天下绝有！引得城西人人争相观看，都感慨一朵鲜花怎么插在了孙岩这坨牛粪上！”刘胡说得唾沫飞扬，表情丰富。
“二人当天就拜堂成亲，婚后那女子持家。孙岩外出做活，日子虽然清苦，却也夫唱妇随，甜甜蜜蜜。这种日子，一直持续到今年突然起了变故。”
“怎么了？”独孤信不由自主问道。
“先前这夫妻两个很快活，孙岩俺也遇到过。每次见了都满脸是笑，但不知怎地，这挽歌郎忽然变了人似的。不出去做活了，挽歌也不唱了，每日醉酒，天黑才回去。愁眉苦脸，唉声叹气，别人问，他也不说，有时候喝得醉了，便放声大哭。邻里之人皆不知发生什么，觉得或许是没有孩子吧。婚后三年，夫妻两个没添子嗣。”
说到这里，刘胡声音顿了顿，道：“一日夜半，孙岩家中突起大火，挽歌郎全身是血，提刀而出，大呼救命。邻人争相前往，不知何事。这孙岩才一五一十讲了个明白——他那媳妇，当年乃是荒野中遇到，说是家人被乱军杀了，孙岩可怜她，便接回家。婚后这女子睡觉都不脱衣服，和衣而卧，孙岩十分奇怪，可也不敢问。如此过了三年，虽然白日里相敬如宾，可晚上依然孤枕难眠，加上邻里又笑话他三年无子，所以挽歌郎心情抑郁又无人可说。这一晚，也许是喝了酒，胆子大了，等媳妇睡着了，挽歌郎偷偷解开了媳妇的衣服……”
“天仙一般的媳妇，三年都不让近身，任何一个男人都会受不了。”有军士笑道。
刘胡也笑，边笑边摇头：“哪知道这么一番动作，引来了一桩祸事！”
殿上诸人面面相觑。
刘胡道：“待解开衣服，孙岩吓得魂飞天外——和自己三年睡在一起的媳妇，竟然全身长毛，毛长三尺，生有尾巴，好似野狐！他当即大叫一声，跳将开去，寻来利刃，乱刀剁下，那狐女见被识破，口吐火团，引燃房屋，复夺刀相向！
“邻人听了孙岩这话，纷纷找来棍棒刀剑，围住那宅子，果然见一只雪白大狐狸从火中跳出逃窜，大家死命追赶，最后还是让那狐狸逃了。
“便如此，好好的一个家没了。墙倒屋塌，人去宅空。好好的一个挽歌郎，自此落魄堕落，毫无生气。邻人可怜他，各自接济，帮他在里内搭了间小屋，平日里他做些纸钱、香烛、佛像之类贩卖，勉强度日，后来听说不久就出家了。
“原本以为此事就这么了了，哪想到从年前开始，城西连连出现怪事。半夜三更时，常常有女子，穿着彩衣，身材窈窕，披着头纱，孤身行于道路。自有那男子见了，甚为痴迷，走上前调情，多被女子引入林中害死，而且死者往往头发都被截去。有幸运的，逃脱出来报官，说此女无论身材、衣装，还是手臂、脖颈，真是仙人一般，迷人心魄。但搂在一起，揭去面纱，见到的却是一副恐怖面孔，焦黑狰狞，好似狐狸一般，而且揪住人头发，先割头发，再下手害命，心黑手辣，歹毒异常。
“更有人说，那女魅身上的彩衣，分明与孙岩狐妻平日里的着装一模一样，故而人人都说狐魅害人。天黑之后，城西大路、小径都无行人，一直到如今也是人人惊恐。”刘胡说得绘声绘色，有鼻子有眼，众人听得津津有味，完全沉浸在他的讲述中。
“此狐魅事，洛阳无人不知，传得纷纷扬扬，言辞确凿。绝非一般虚无缥缈的奇谈怪论。各位，俺那时喝得大醉，天又下雪，推着车子不辨东西，东拐西拐，突然发现来到了慈孝、奉终两里外的一处密林官道，顿时吓得一身冷汗。此处正是那害人狐魅出现的地方。”
“你遇到了？”杨衒之沉声道。
“大人莫急，听俺说下去。”刘胡后怕无比，缩了缩身子，道，“俺本想原路返回，可雪太大，道路难行。若是原路返回，困在雪中，岂不冻死人。只得横下一条心，将杀猪的尖刀放在面前，推车前行，只盼望早点过了这段路。怎想走到那密林旁边，忽然从里面蹿出一个人影，全身是血，径直向俺扑来！”
此时，一阵大风蓦地呼啸而来，吹动檐角的风铃，发出一声清脆之响。
“小的以为是狐魅，抓起杀猪刀就要剁，结果发现竟然是个和尚。”
“法昌？”
刘胡坐直身体，道：“小的吃了一惊，诧异得很。”
“法昌当时还未死？”
“身中几刀，但没刺中要害。他满脸恐惧之色，求我赶紧带他走，带他回永宁寺。”
“你看到伤他之人了吗？”杨衒之问道。
“小的……看到了……”刘胡打了个寒战，面色煞白，说话也变得结结巴巴。
“小的抱起法昌师父，想将他放在车上，但走了几步之后……”
“如何？”
“走了几步之后，一阵冷风袭来，突然听到奇怪的声响。一阵低低的笑声嘻嘻传来，小的缓缓转身，勉强抬起头，看到身后的大雪中，站立着一个手持滴血利刃、身着鲜艳彩衣、丝纱蒙脸的女子！小的吓坏了，三更半夜出现在官道上的如此一个女子，不正是那杀人狐魅吗？”
刘胡恐惧地咽了一下口水，双手攥成拳头，十分惭愧地道：“小的……小的吓得要死，丢下法昌师父转身就跑开了。”
刘胡垂着头，声音逐渐低下来：“小的跌跌撞撞，慌不择路，只听到那狐魅咯咯咯咯的恐怖笑声，还有法昌师父的凄厉惨叫。”
“然后你回去了？”杨衒之端坐在上，声音冰冷。
“大人明鉴。小的一口气跑了几里地，慢慢平息下来，越想越觉得惭愧。小的一身力气，手中也屠了无数猪狗，碰到一只狐魅竟能吓得如此狼狈样，若是传出去，岂不让人耻笑？”
“恐怕还有别的原因吧？”杨衒之冷笑道。
“大人说得是，小的吃饭的家伙都在独轮车上，那车上还藏着卖肉的钱，怎能不要？”
众人都轻笑。
刘胡脸红无比，道：“小的慢慢摸回去，想到狐魅怪妖这类东西，往往只在夜里闹事，天亮鸡鸣就会消失，便寻了一个小庙躺下，一直睡到天蒙蒙亮，才回到那地方。
“不料，只看到小的独轮车在原处，法昌不知去向。小的以为昨晚自己喝多了。可那情景历历在目。于是壮起胆子，拿着刀四处搜寻，终于在道路旁边的林子里发现了法昌师父。不过，他已成了那副样子。”刘胡指了指走廊上的那堆碎尸，“我原想一走了之，可回头一想，和法昌师父也算老相识，不能让他在外面身首异处，所以将他碎尸放在肉桶之中，推到寺里来。这一路上，越想越怒，越想越窝囊，遇到这种鬼事情，真是晦气！”
刘胡将事情来龙去脉说了一遍，口干舌燥，闭了嘴。彭乐也完成了验尸，缓步走上大殿。
“如何？”杨衒之问道。
“确实乱刀分尸，下手极为残忍，削骨断筋。”彭乐沉声道。
杨衒之微微点头，对刘胡道：“辛苦你了，且下去休息，这几日，便在寺里歇息。”
“在寺里歇息？”刘胡一愣，跳将起来，“那可使不得。大人，小的还要做买卖，在寺里如何是好？”
杨衒之笑道：“命案突发，非同小可。若有疑问，再找你询问。你且宽心，这几日的损失，我自会命人补偿与你。”
“多谢大人。”刘胡十分高兴，作揖起身而去。
这屠户刚走到门口，却见院中一溜烟跑来了个人，一边跑一边大叫。
“大人！大人！可了不得了！”众人皆回头看，发现是那卖酒的刘白堕。