Chapter 6
那天下午乔格森夫妇来的时候，我们三个人正开始吃迟来的早餐。诺拉接了电话后掩住喜意。“是你母亲，”她告诉桃乐希，“她在楼下，我请她上来。”
桃乐希说：“该死。真后悔打电话给她。”
我说：“我们干脆住楼下大厅算了。”
诺拉说：“他不是那个意思。”然后拍拍桃乐希的肩膀。
门铃响起，我去应门。八年的岁月无损咪咪的容貌。她成熟了些、华贵了些，但也仅止于此。她的个子比女儿高，金发更亮。她露出微笑向我伸出手，问候道：“圣诞快乐。多年不见，能重逢真是太好了。这是我先生，克里斯，这是查尔斯先生。”
我说，“很高兴见到你，咪咪。”然后跟乔格森握手。他大概比他太太年轻五岁，高瘦挺拔，皮肤黝黑，穿着很整齐讲究，一头服顺的头发，小胡子上了蜡。
他鞠了个躬，说：“你好吗，查尔斯先生？”德国口音很重，手瘦而壮。我们一起进了客厅。
介绍过后，咪咪为突然来访问诺拉致歉：“可是我实在很想再跟你先生见面，而且我知道逮住我们家小鬼的唯一方式，就是亲自来找她。”她微笑着转向桃乐希说：“蜜糖，你最好去把衣服穿好。”
她的蜜糖塞了一嘴的烤面包，咕哝着说虽然今天是圣诞节，但她不懂为什么又要浪费一个下午在爱丽思姑妈家。桃乐希说：“我敢说吉柏特就不去。”
咪咪说艾丝塔真是只可爱的狗，然后问我知不知道她的前夫可能会在哪里。
“不知道。”我说。她继续逗着狗玩，说：“他疯了，完全疯了，这种时候居然就这样消失掉了。难怪警方一开始以为他有嫌疑。”
“那现在呢？”
她抬眼看看我，说：“你没看报纸吗？”
“没有。”
“有个叫莫若力的家伙杀了她——是个流氓，曾是她的情人。”
“警方逮到他了？”
“没有，不过是他干的。真希望能找到克莱德。麦考利一点也帮不上忙，他说不知道克莱德去了哪里，太可笑了。他是克莱德授权的律师，我很清楚他一定有跟克莱德保持联络。你觉得麦考利的话能相信吗？”
“他是维南特的律师，”我说，“你当然没理由相信他。”
“我也是这么想。”她坐在沙发上，朝我这边靠了一点儿，“坐下，我有一堆话要问你。”
“先来一杯怎么样？”
“什么酒都可以，就是不要蛋酒。”她说，“蛋酒让我反胃。”
我去餐具室时，诺拉正在跟乔格森练习讲法语，桃乐希还在假装吃东西，咪咪则继续逗狗玩。我端了饮料过来，坐在咪咪旁边。她说：“你太太真讨人喜欢。”
“我很喜欢她。”
“尼克，告诉我实话，你认为克莱德真的疯了吗？我的意思是，疯到该去接受些治疗。”
“我怎么会晓得？”
“我很担心小孩，”她说，“我再也不怨他了，当初我们离婚时他所做的那一切，现在我都不在乎了，但是他得顾到小孩啊。如果他疯了，他可能丢掉一切，半毛钱都不留给小孩。你看我该怎么办？”
“把他送进疯人院？”
“不……”她慢吞吞地说，“可是我想跟他谈谈。”她的手搭上我的手臂，说：“你可以找到他。”
我摇摇头。
“你不帮我吗，尼克？我们曾经是朋友。”她的蓝色大眼珠温柔而充满哀求。桌边的桃乐希疑心地看着我们。
“看在老天的份上，咪咪，”我说，“纽约有几千个侦探。你去雇一个就是了。我已经不干这一行了。”
“我知道，可是……桃乐希昨天晚上醉得很厉害吗？”
“也许我才醉得厉害，她应该还好。”
“你不觉得她是个漂亮的小姑娘吗？”
“我以前就一直觉得她很漂亮。”
她思索了一下，然后说：“她只是个孩子，尼克。”
“那又怎样？”我问。
她笑了：“桃乐希，去换件衣服吧？”
桃乐希嘴巴含着东西再度重复说，她不懂为什么要浪费一个下午去爱丽思姑妈家里。
乔格森转过身告诉他太太：“查尔斯太太很好心地建议我们不必……”
“是啊，”诺拉说，“你们不妨多待一会儿，有一些朋友会过来，没什么特别刺激的，但是……”她微微摇了一下杯子结束了这个句子。
“我很乐意，”咪咪慢吞吞地回答，“但是我担心爱丽思……”
“打电话向她致上我们的歉意。”乔格森建议道。
“我去打。”桃乐希说。
咪咪点了头：“跟她多讲点好话。”桃乐希进了卧室。每个人好像都振奋了些。诺拉捉住我的目光，高兴地跟我眨了眨眼，我只好也装得很高兴，因为咪咪正在看我。咪咪问我：“你其实不希望我们留下，对不对？”
“我当然希望你们留下。”
“你八成是在撒谎。难道你不喜欢可怜的朱丽亚吗？”
“‘可怜的朱丽亚’从你嘴巴里讲出来可真不寻常。我还算喜欢她。”
咪咪再度把手搭在我臂膀上说：“她破坏了我和克莱德的生活。我当然恨她……那是以前……但事情已经过去很久了。我星期五跑去找她没有敌意。还有，尼克，我亲眼看到她死掉，她不该死的。太可怕了。不论我以前怎么想，现在我说‘可怜的朱丽亚’，对她只有怜悯。”
“我不知道你有什么想法，”我说，“我不知道你们任何人的想法。”
“我们任何人，”她重复，“桃乐希可曾……”
桃乐希走出卧室，说：“解决了。”她亲吻了母亲的嘴，然后坐在她旁边。
咪咪一边看着小镜子以确定唇膏没糊掉，一边说：“她没抱怨吗？”
“没有，我解决了。我想喝酒，该怎么弄？”
我说：“你只要走到那张摆着冰和酒瓶的桌子旁倒一杯就成了。”
咪咪说：“你喝太多了。”
“不会比尼克多。”她说着走向调酒桌。
咪咪摇头：“这些小孩！我刚刚说，你很喜欢朱丽亚•沃夫，对不对？”
桃乐希喊道：“尼克，你要一杯吗？”
“谢了，”我说，然后转向咪咪，“我还算挺喜欢她。”
“你这家伙真是会逃避话题，”她抱怨，“比方说，你以前对她会像对我那么喜欢吗？”
“你指的是我们一起消磨的那几个午后吗？”
她的笑很真诚：“这当然也算是一个答案。”她转向端着杯子走过来的桃乐希说：“亲爱的，你该去买件那种蓝色的袍子，很适合你的。”我从桃乐希手里接过一杯酒，说我得去换衣服了。