Chapter 5
那天晚上诺拉睡不着。她读着萧亚平的回忆录，[译注：萧亚平（Feodor Ivanovich Chaliapin，1873—1938），俄裔法国人，著名歌剧男低音]我正迷迷糊糊快睡着时，她问：“你睡着了吗？”又把我吵醒了。我说原本睡着了。她点了根烟给我，又点一根给自己。“你从没想过纯粹为了乐趣，偶尔玩票回去查个案子吗？有时候会碰到一些特殊状况，就像林白案……”
“亲爱的，”我说，“我猜维南特杀了她，不必我帮忙警方也会逮到他。总之，这对我来说根本不重要。”
“我的意思不光是要你逮人而已，而是……”
“只不过我没那个时间：我忙着保住你的嫁妆。”我吻了她，“你不认为喝杯酒可以帮助入睡吗？”
“不，谢了。”
“或许我喝一杯可以睡着。”我带着苏格兰威士忌加苏打水回到床边时，她正凝神皱着眉头。我说：“她很可爱，可是她疯了。如果不疯就不是他的女儿了。你搞不清她讲的话有多少是出自真心，也搞不清她心里想的事情有多少会发生。我喜欢她，可是我不认为要听她……”
“我不确定自己喜欢她。”诺拉沉吟道，“或许她是个小混蛋，可是如果她说的话有几分真实，那她现在就的确处境艰难了。”
“我也没法帮她什么。”
“她以为你有办法。”
“你也以为，这证明了无论你怎么想，总得想办法找个人听你的。”
诺拉叹了口气。“我希望你别喝那么多酒，清醒点跟我讨论。”她靠过来喝了一口我的酒，“如果你现在把我的圣诞礼物交出来的话，我就把你的圣诞礼物给你。”
我摇摇头：“早餐再给。”
“可是现在是圣诞节了。”
“早餐再说。”
“不管你送我什么，”她说，“希望我都不会喜欢。”
“反正你都得收下，因为水族馆老板说货物出门概不退换。他说尾巴已经被咬掉了……”
“想办法帮帮她又伤不了你什么，不是吗？她这么相信你，尼克。”
“大家都信赖希腊人。”
“求求你嘛！”
“你只是好奇多管闲事……”
“我认真地问你：他太太知道沃夫小姐是他的情妇吗？”
“我不晓得。她不喜欢他。”
“他太太是什么样的人？”
“不知道……女人吧。”
“长得好看吗？”
“以前很漂亮。”
“老了吗？”
“四十，四十二岁吧。别谈这些了，诺拉。你不会想招惹这些事情的。让我们姓查尔斯的烦我们自己的事情，姓维南特的烦他们自家的事。”
她嘴巴翘得老高：“喝杯酒也许会有帮助。”
我下床替她调了杯酒。带着酒杯回卧室时，电话响了起来，我看看桌上的表，快五点了。
诺拉对着话筒说：“喂……是的，我就是。”她斜过眼来看看我，我摇头表示不行。“是的……为什么，那当然……是的，没问题。”她挂回电话朝我露出笑容。
“你真不是盖的，”我说，“怎么回事？”
“桃乐希要过来。我想她醉了。”
“好极了。”我拿起浴袍，“恐怕我得睡觉了。”
她弯腰找她的拖鞋。“不要这么混账。你白天有的是时间睡觉。”她找到拖鞋，穿好站了起来说：“她真的像自己所说的那么怕她母亲吗？”
“要是她有点神经的话就会。咪咪是毒药。”
诺拉看着我，暗色的眼睛眯了起来，慢吞吞地问道：“你瞒着我什么？”
“噢，亲爱的，”我说，“真希望不必告诉你。桃乐希其实是我女儿，当时我不知道自己在做什么。那是威尼斯的春天，我太年轻了，何况月色又那么美……”
“继续耍宝吧。想吃点东西吗？”
“你吃我就吃。你想吃什么？”
“腌牛肉片三明治加洋葱，还有咖啡。”
桃乐希到的时候，我正在打电话给夜间熟食店。我走到客厅，她面色惶然地站在那里说：“真是太抱歉了，尼克，一直这样麻烦你和诺拉，可是今天晚上我没法回家，就是没办法。我好怕。我不知会碰上什么，也不知道该怎么办。求求你别逼我回家。”她醉得厉害，艾丝塔嗅着她的脚踝。
我说：“嘘……到这里就没事了，坐下来。等一下会有咖啡，你去哪儿了，怎么喝成这副德行？”
她坐下来，傻傻地摇摇头：“不知道。我离开你们这里之后到处乱跑，哪里都去了，就是没回家，因为我不能这样回家。”她又停下来，从外套口袋掏出一把很旧的自动手枪说：“你看。”她把手枪对着我晃了晃，艾丝塔猛摇尾巴，兴奋地朝那把枪跳着。
诺拉深吸了口气。我的颈背都凉了。我推开狗，把桃乐希手上那把枪拿过来说：“你在搞什么玩意？坐下。”我把枪放进浴袍口袋，推着桃乐希坐回椅子上。
“不要生我的气，尼克。”她哭哭啼啼地说，“你可以把枪留下，我不想惹人厌。”
“你哪儿弄来这个的？”我问。
“第十大道的一家地下酒吧。我用手镯跟一个男的换来的，就是上头有绿宝石和钻石的那个手镯。”
“然后又赌赢了，把手镯赢了回来，”我说，“手镯还戴在你手上。”
她看了看手镯，说：“我还以为输掉了。”
我看着诺拉摇摇头。诺拉说：“噢，别欺负她了。尼克，她已经……”
“他没欺负我，诺拉，他真的没有，”桃乐希急忙说，“他……他是这世上我唯一能依靠的人。”
我想到诺拉还没喝她那杯苏格兰威士忌加苏打水，于是进卧室把酒喝掉。出来后，诺拉正坐在桃乐希那张椅子的扶手上，手臂环着她。桃乐希不停地吸鼻子，诺拉说：“尼克没生气，亲爱的，他很喜欢你。”她抬头看着我，说：“你没有生气，对不对，尼克？”
“嗯，我只是有点伤心。”我坐在沙发上，“桃乐希，那把枪是哪里弄来的？”
“一个男的给我的，已经告诉过你了。”
“一个男的？”
“我说过了，地下酒吧里一个男的。”
“你用手镯换来的？”
“我以为我把手镯给了他，可是，你看，手镯还戴在我手上。”
“是啊，我注意到了。”
诺拉拍拍她的肩膀：“手镯当然还在你手上。”
我说：“等会儿见送咖啡和食物的小弟来，我要买通他留下。我不想单独跟两个……”
诺拉狠狠瞪了我一眼，跟桃乐希说：“别理他。他整晚都是这个死样子。”
桃乐希说：“他认为我是个喝醉酒的小笨蛋。”诺拉又拍拍她的肩膀。
我问：“可是你要枪做什么？”
桃乐希坐直身子，睁大醉眼直视着我。“他啊，”她激动地低语，“以防他来烦我啊。我害怕是因为我喝醉了。就这么回事。后来我又怕是那么回事，所以就跑来这里。”
“你是说你父亲？”诺拉问，努力压抑声音中的激动。
桃乐希摇摇头。“我父亲是克莱德•维南特。我刚刚是指我的继父。”她靠在诺拉的胸口说。
诺拉说：“喔，”一副完全了解的语气，“可怜的孩子！”然后暗示地看着我。
我说：“大家都来喝一杯吧。”
“我不喝。”诺拉又狠狠瞪着我说，“我猜桃乐希也不会想喝。”
“会，她想喝的，可以帮助她入睡。”我倒给她一大杯苏格兰威士忌，看着她喝下去。这招完全奏效：我们的咖啡和三明治送来时，她已经睡着了。
诺拉说：“现在你满意了。”
“现在我满意了。我们吃饭前可以把她抬进去吗？”
我把她抱进卧房，帮着诺拉替她更衣。她的身躯娇小美丽。我们出来吃东西，我把枪从口袋里掏出来审视。这把枪很旧了，里头还有两发子弹，一发上了膛，另一发在弹匣里。
“这把枪你打算怎么处理？”诺拉问。
“不处理，除非我发现这是杀死朱丽亚•沃夫的那把点三二口径的凶枪。”
“可是她刚刚说……”
“她在地下酒吧弄来这把枪——从一个男的手里用手镯换来的。我刚刚听到了。”
诺拉手里拿着三明治凑过来，眼睛很亮，几乎全黑，问道：“你想这会是从她继父手上拿来的吗？”
“对。”我说，可是说得太认真了。
诺拉说：“你是个希腊痞子。不过或许她的确是从她继父手上拿来的。谁晓得。你不相信她的说词？”
“亲爱的，明天我会替你买一堆侦探小说，可是今夜不要用你那颗漂亮的小脑袋去费心编推理故事了。她只不过是想告诉你，她怕回家时被乔格森逮到，而且她怕自己醉了会屈服。”
“可是她母亲居然不管！”
“人家毕竟是一家人，你大可以……”
桃乐希•维南特穿着对她来说太长的睡衣，摇摇晃晃地站在房门口，怕光地眨着眼说：“求求你们，我可不可以进来跟你们在一起？我怕一个人待在里面。”
“当然没问题。”她走过来，蜷缩在我身边，诺拉赶忙拿东西替她盖上。