一个很长很长的楔子（2）

因十五、十六、十七狱主乃护教狱主，平日尽待在两界山，我便与他们熟络些。十五叔赵离声是个大胡子，两腮和下巴终年藏在胡子里，以致我多年都不太知晓他真实的样貌。他有一双铁拳，练得一身手劈青木、单手掏心的好本事，江湖人送外号“铁手马猴”。“铁手”我自然懂得，但为什么是“马猴”而不是“苍狼”或者“猛虎”什么的，大约是多毛的原因。

十六叔柏离渊力大无穷，能以一敌百、徒手分尸。两界山地处西北，气候干冷，难产蔬果，山人多食牛羊。十五叔和十六叔凑在一起，无刀砍柴、徒手宰牛什么的都不在话下了。

玄冥教这么多位狱主子，十七叔算是个异类。他俗家姓周，本名周岸，名字倒也平平。自小入了玄冥教，排了离字辈，唤作“周离岸”，霎时便美成了一幅画。他不知足，自命表字“当归”，号“当归公子”。惹得其他叔伯笑了半年。倒是我爹发了话：“十七胸有松涛，自与魑魅魍魉不同。你们这些平日里只知手撕牛羊的糙汉，也得向十七多多请教。”

余人不敢再笑，他也乐得清静，一心钻研琴技。按说玄冥教的阎王和狱主都有自己的独门武器，像是二王“天罡引雷弓”楚离江、七王“暴雨霓虹针”段离芜，都以出神入化的武器在江湖上留名。十五叔的武器乃是一副纯钢铁爪，十六叔的武器是一柄百斤重的铁杵。而十七叔的武器，却是一张铁琴。

十七叔弹琴特别好听，他弹琴的样子也特别好看。山上的女信众有一半都仰慕他，有人曾为他专门作了诗，诗曰：

“铁琴铮铮风波恶，一曲歌尽一离人。醉看红尘往来客，半笑苍生半笑卿。”

作这诗的原是本地一个大户人家的闺秀，后虔诚侍神，入了玄冥教。在两界山上也有些才名。我在山上横冲直撞惯了，有一日就遇上了她。她知我的身份，便托我将这首诗转交给十七叔。第二日我就把诗送去了，十七叔拆开那散着花香的信笺，见薄纸之上，写着四行娟秀的小字：

“我本良家子，爱君才若此；离离原上草，岸岸不知道。”

十七叔直接团起来扔了。

许是刚落地的时候呛了风，也许是濯足溪的水太凉，总之我从小就有点不足之症，得了一种热病，发作起来只如烈火灼心。我爹见状，便叫我吃这山上的百家饭。尽管山上都有七殿阎王和十七狱主的峰洞，但他们常年不在家，说是百家饭，我能吃到的也就是十五叔、十六叔、十七叔三家了。

当我长到五岁时，已能认全人了。我爹见我整日在山上打猪撵狗的不像个样子，便要选个师父给我。他把三个叔叔都叫来，让我挑，我想也不想倒腾着两根小短腿就抱住了十七叔的大腿——我再傻也知道，十六叔向来不喜欢我，十五叔喜欢我却偏生了那么一大把胡子，平日里听阿嬷“再哭大马猴来抓你了”、“再闹大马猴来咬你了”就已经够呛了，家里再活生生地养这么一只，那还不要了命了。

我爹见此，微微颔首：“如此，十七便做死灵的师父吧。”

那一年，他也才十五岁。

当然，此前的种种，因我年幼，全然记不得，总是多年以后才偶然得知一些碎片。我自己的记忆，是从和十七叔一起学艺开始的。

尽管十七叔的武学悟性被公认为玄冥第一，“彼岸黄泉”的内功心法已修得仅次于冥王，独门绝学“地煞魔音”更是练得登峰造极，他却从不教我武功。在我十五岁以前，他只教我三件事：读书、写字、弹琴。

也忘了在我几岁那年，从他的书架偶然翻出了一本《中州奇谈》，便好奇问他：“师父，何谓‘中州’？是不是还有‘大州’和‘小州’？”

当时他正在调他的木琴，他的琴有个好听的名字，叫“冰弦”，乃以冰蚕丝为弦。古有雅士，曾专门记此弦曰：“员峤山，一名环邱山……有木，名猗桑，煎椹以为蜜。有冰蚕，长七寸，黑色，有角有鳞，以霜雪覆之，然后作茧，长一尺，其色五彩，织为文锦，入水不濡，以之投火，经宿不燎。”

他难得抬起头来，看着门外的方向，说：“没有‘大州’‘小州’，却有一个……影州，暗影之州。”

古老相传，中州武当犟山内有一神秘绝境，此绝境可以通往一个与中州完全不同的蛮荒世界，其间充斥着各种山精野怪，均力量强大，凶残无比。中州人称那个世界为“影州”，意即“暗影之州”。当年，武当派开山道尊耗尽心力与中州祖皇帝一同，在犟山绝境布下强大结界——道尊剜心取血，画灵符聚武当天地灵气，加之祖皇帝耗举国之力，以皇都规制修筑殿宇楼阁成就五行法阵，这才封住影州侵袭中州的入口。除武当道尊与祖皇帝两人之外，天下之大，中州亿万生民再无人见识过影州蛮荒世界内的诡谲景象。而那些流传在中州大地的精怪传说，多是世人想象杜撰所得。于是，在犟山结界的默默守护之下，中州内庙堂、武林、各家各派群起争雄，自成一片江湖……

他渐渐停止了诉说，眼里尽是波谲云诡。

寻常来说，十七叔口中的那番话当真是极其骇人的，可惜那时候的我还听不太懂他在讲什么，一心二用地翻起那本旧书来。这书介绍的大概是中州武林，上面好多我认不全的字，“武当”、“少林”、什么“眉”、“妙音山庄”、“百草门”、什么什么“门”、“游侠派”、“唐门”、什么“子帮”、“无名教”……最后终于看到了“玄冥教”，上面的名字我倒是都认得。唯独一个人名看起来蛮生的，不记得逢年过节的时候见过。我不由得念出了声：“六殿阎王申……什么离伦，居枉死城，长八尺，生红发，智勇强烈，人皆谓之狂生……”却不防十七叔一把抢过，对我说：“不要看了。”

我忍不住问他：“十七叔……这个人是谁？我为什么从来没有见过他？”

他负手而立，不再看我，只说：“你不需要知道他是谁。你只要知道，这世上，总有一些忘恩负义的人，他们受着你爹的恩惠，却辜负这些厚待，妄想血溅玄冥神座，亵渎神灵。这样的人，都会受到神的惩罚。”

他极少这么严肃，我乖乖地“哦”了一声，再也不敢多话。