第8章
来参加月半集市的商贩，昨天早上便启程回高昌，如今已经走到了半路；要到整整一个月后，这批商贩再次来到乌嘠城，才会发现这里所发生的惨剧，然后再向高昌城郡守禀报。此时，妖物尚在万马雪山之下四处扫**。
高昌城派探马前来确认，再派人往报北凉府，北凉府镇守司收到急报后，传递役快马疾奔急告幽州、玉州后，消息方可送达澶渊城，澶渊再派人乘船顺着玉江南下，一层层报到永乐都……等军议处兵部诸大臣商议完毕，将这边陲小城的惨状写成奏折，最终放在晟建王公文堆积如山的案台上，起码已是三个月后。
一年以内，这群肥遗将会席卷漠北，荼毒许多个乌嘠这样的小城，并将散布在草原上的牧民们，连同所养的牲畜，全都吞进肚子里。剩下的人们逃进城墙里，但用不了两年，漠北三郡的府城，都将被妖物们攻破，变成它们大快朵颐的粮仓。
三年后，最多五年，雪山上的妖物会从玉屏关南下，而原本沉睡在沼泽、瘴林、丘陵、溶洞中的妖物，也将渐渐苏醒，肆虐一整个东陆。大晟的黎民会被吃掉一半，侥幸活下来的另一半，则活在无尽的恐惧、绝望和饥饿中，将死亡视为一种解脱。
而所有的一切，都是从今晚开始。
老头站起身来，摇了摇头：“没用啊。”
他在月光下伸出双手，平摊十指，深深吸了口气。
红色的月光如同有了灵性，在空气中慢慢聚集，依附于他的指尖，远远看去，像是点燃了的焚香。
老头轻声唤道：“旺财。”
旺财站起身来，甩了甩身上的毛发，双眼圆睁，注视着主人的指尖。
老头双手掌根并拢，十指岔开，指尖的光芒在空气中散开，就如同墨水洇染在纸上。然后，老头从左向右，缓缓旋转十指，拖曳的绛光绘成了一个线条复杂的圆形；而圆形之内，则是十个大小不同、形状各异的光斑。
此情此景，如同是将十颗星辰的运行轨道，制成了发光的纹章。
待老头停下手上动作，那奇怪的纹章，竟如同有了实体，漂浮在空中，散发着黯淡的绛光。
老头用右手食指，往前轻轻推那纹章：“去。”
纹章旋转缩小，印入旺财仰起的额头中。紧接着，红光萦绕着旺财的毛发，空气噼啪作响，仿佛有什么东西正被撕裂。在红光中，旺财的身躯竟越来越大，不到半盏茶功夫，就成了一只通体银白、硕大矫健的猛兽。
一匹成年月狼。
老头摸了摸月狼的后颈，吩咐道：“去吧，旺财。”
那月狼通人性地点了点头，然后便四足用力，纵身一跃，跳到了另一个屋顶；它在屋顶上腾挪跳跃，瞬间到了达娃家的后院。接下来，他竟从屋顶上一跃而下，扑到那最大的肥遗身上，往那蟒蛇般的长脖，用力撕咬，流出的血却是墨绿色的。
妖物原来也会吃痛，它发出婴儿般的哭叫，疯狂地甩动着长脖，想要把月狼甩下来。那月狼却毫不放松，狼爪深陷入颈肉内，獠牙不停撕下带毛的血肉。
那肥遗一时怒得发了狂，长长的脖子向下弯曲，鸟喙朝月狼啄去；岂料月狼早有防备，轻轻往下一跃，跳入了灶房内。肥遗狠狠啄中的却是自己的脖子，当下腥臭的绿血喷涌，妖物发出几声哀鸣，咚一声向后倒去，压垮了邻院的一间房子。
本来围在灶房边的几只肥遗，如今逃了一半，另一半竟然聚集在倒下的妖物旁，兴奋地啄食着同类的血肉。
老头不知何时，已经在灶房内。刚才发出强光的石板，如今已然黯淡了下去，连锅里的水也不再沸腾。
灶房的泥地上，跪着一个可怜的男孩，这个晚上，他失去了双眼和双亲。
月狼走上前去，轻舔达娃的脸。
达娃眼睛虽看不见，却似乎有所感应问道：“旺财？活神仙？”
老头平静一如往常，仿佛正站在太阳底下，向顿珠买一碗面：“孩子，是我。”
达娃咧嘴一笑：“我们都死了吧，我阿爸阿妈呢？”
老头走了过去，轻轻摸着达娃的头：“你很快就能见到他们，不过在这之前，要不要……先去一趟永乐都？”
达娃诧异地睁大眼睛，尽管看不见任何东西：“永乐都？太远了。阿爸说，骑马从乌嘠城出发，到玉门关要一个多月；再坐上船，顺着江水南下，到白帝坞又要一个多月。”
老头呵呵笑道：“骑马跟坐船，当然要很久啊，不过要是用飞的呢？”
达娃脸上涌现欣喜的表情，很快就烟消云散：“活神仙，我们都死了，你还开玩笑。”
老头不再说话，用双手扯开达娃的衣襟，在他瘦弱的胸膛上，画起了神秘的纹章。同样是光斑和线条汇成的圆形，但形状跟屋顶那个截然不同；并且这个纹章发出的并非绛光，而是如同正午太阳般的纯白光芒。
“好热。”
在这冰冷的寒夜里，达娃感受到了来自生命本源的温暖。
老头往后退了一步。
紧接着，男孩肮脏的衣服，化作火焰做成的蝴蝶，四处飞舞；他身上四处浮起红色的血管，构成奇怪的图案，齐齐涌向胸前发光的纹章。
虽然已经失去了视力，这一刻，达娃却看见一个熟悉的图案，发出耀眼的白光，在眼前悬浮。
像这样的图案，达娃曾经见过。
就像两年之前，也这间灶房里，他掀开石板所看见的。
这两个图案，似乎在传达着什么特殊的信息；可惜，达娃没机会搞懂了。原来世间的许多事情，他以为长大后会明白的，其实永远都不会明白。
老头叹了口气：“去吧，孩子。”
话音刚落，达娃全身骨肉焚化成灰，飘落在灶房的泥地上。
一道火光冲天而起，飞到乌嘠城上空，高过万马雪山峰顶，飞入云霄。
火光停在云层之上，瞳月之下，变成圆圆的火球，像是极小的一个太阳；太阳的火焰渐渐消散，显露出一只熊熊燃烧的火鸟。
这火鸟展开双翼，发出一声清脆的鸣叫，便拖着火焰的尾巴，朝南边飞去。
老头站在灶房内，仰望着云层上的微弱光亮，笑道：“孩子，去看一眼永乐。