第四章
长安路远
美人唱罢，丝竹未休，长安崇化酒楼中传出一阵喝彩。
这长安城原为旧唐故都，中州通邑，也曾是天下至中，万国来庭。唐末黄巢起义，五代军阀混战，长安城破坏殆尽，关中地区甚至到了十室九空的地步。到了国朝，这才逐渐恢复了元气，人口渐次回迁。随着本朝坊市隔绝形制的破除，商业发展得到空前繁荣，至此西域胡商，南贩北贾，络绎不绝，渐渐有了昔日风采。
前朝虽有高楼阆苑，但都是皇宫内府所建，像今日这番绣旗相招，遮天蔽日，面朝大街的重殿叠楼，却是当年绝无仅有。崇化酒楼既为长安西市之最，仿建的便是东京城的丰乐楼，其楼前后相向三楼五座，高低起伏，各楼之前飞桥栏槛，明暗相通。门首彩楼欢门还有小厮招展迎客，纷纷嚷嚷，行人如织。
今日午后，天气渐炎，西三楼却是熏风醉人，满堂皆春，正是崇化酒楼中一班互不相识的文人骚客，在此自诩风流，调笑畅饮。方才的一阵喝彩声，便是从这里传出。
那阁中一位青年在白粉壁上题词书罢，便由一位赶趁的歌女抚琴唱了出来。
她唱的便是这首新填词作：
“忆当年、拂袂挽雕弓，走马下中州。拥雄藩三路，旌旗十里，人物如流。旦夜边声四起，征妇岂堪愁。未了英雄梦，尽赋清游。
休说长安路远，把酒招黄鹤，独上琼楼。望归程何处，萍泊满汀洲。醉逢君，何须相约，枕黄粱，倚棹莫愁舟。离人散、曲终春去，风月同秋。”
清歌婉转，丽姿动人。那些人叫了声“好”，却也只是赞这歌声好、这美人好，并不知这词中表达的意思。向来知己者少，那填词青年也不在意，喝了一杯蒸酒，便也沉浸在这歌声余韵中。
楼中六十余桌并未坐满，只是中间这一方略为拥挤，西首的窗户旁却还坐着一位女子，正停箸举杯，低眉浅叹：“庆幸，庆幸！”
西首僻静，寥寥无声，忽然听人问道：“什么事庆幸？”
那声音就在眼前，女子抬首一看，原来正是这位填词的青年，便温声笑道：“兄台这首《八声甘州》，既不是功名未竟的失意之作，也不是漂泊无定的伤春之辞，就像桌上这壶佛酒，颇合小妹口味，因此发声赞叹，倒叫兄台见笑了。”
那青年眉宇一轩，爽朗笑道：“妹子客气了，听方才妹子指教，愚兄倒想听听高见。”自顾自地坐下，为她满上一杯清酒。
女子笑道：“高见可不敢当，小妹只是庆幸而已。无论何人当时如何风光，戍角声起，无贵无贱，同为枯骨。而大军之后，必有凶年，所谓兴亡，苦的终是百姓。兄台能将英雄之梦化作清游之想，足见兄台也是仁义之辈。”
那青年道：“妹子所言极是，仁义倒未足见，这种庆幸其实是侥幸而已。方才妹子连呼两声‘庆幸’，想来是必有深意。”
女子道：“相比第一句侥幸，那么浪迹江湖，逍遥自在，这种庆幸实则是可喜了。”
那青年大笑道：“不错，不错！”
那女子道：“兄台这两句不错，也是话中有话。”
那青年道：“这第一个‘不错’，世事如棋难料，相逢不必有约，你我二人因缘而会，妙不可言，是为‘不错’。第二个不错是，此曲已终，天下无不散之筵席，因缘而散，是有随缘随遇之意，诚然无错。”
女子道：“即使天涯万里，此番风月同秋，倒也值得回味。”
那青年道：“还未介绍，愚兄史玉顺。”
女子道：“小妹云水瑶。”
正在这时，楼下哨鸣急响三声。那史玉顺凝眉一怔，瞬即以笑掩饰道：“愚兄有事，这便告辞了。下次再见时，定要与云妹子畅谈一番。”说罢，走向南首一桌，提了包袱，下楼而去。
云水瑶早已静心聆听，不一会儿，楼下鸣哨之人便已与他会首，那人压低声音道：“公子，长安分坛的教众在半道遭人劫杀，尸骨无存！”
史玉顺失声惊叫，旋即急步离开。
云水瑶心中一动，便招呼小二结了账，待出了酒楼，史玉顺等人已不知去向。但是她知觉敏锐，耳聪目明，已听到“长安分坛”四字，便想着从此处寻找线索。
日暮西山，天色苍黄，云水瑶骑驴沿官道而寻，在城外十里处发现了案发之地。原本黄土覆盖的官道，其中一段已变作了红褐色，散发出浓烈的血腥味。饶是云水瑶已经见过类似场面，但是一想到一群活生生的人突然之间便化成一滩浓血，不由一阵反胃。
这块红褐地方有三丈之阔，周围还有散乱的马蹄印和两个人的脚印。印迹清晰可辨，想来是不久前留下的，应该是史玉顺的马程快，因此已经先她走了。
云水瑶倒并不好奇史玉顺的身份，而是对于凶手的手段耿耿于怀。也许最早时候的唐门之毒承继自神秘莫测的玄冥教，但是若杀人手段与唐正几乎一致，难道还能说此事与唐门毫无瓜葛？
正想之间，前面的长亭处传来一声招呼。云水瑶抬眼望去，长亭内一位身着亮丽华服的公子正向她招手，她不由眉头一皱，牵着驴匹缓缓地走了过去，左右相顾道：“唐小弟，你怎么在这儿？”
唐堂故作满不在乎地说道：“这是巧合。”
云水瑶却摇头娇笑道：“我明白了，你跟着我。然后故意跑到我前面去等我，还假装是巧合。”
唐堂竖着眉红着眼，忙辩解道：“谁跟着你了！我是出来游山玩水，正巧在此罢了。”
云水瑶看他狼狈，一直掩着小嘴，前合后仰地大笑。唐堂便一脸哀怨地白着她，直到她笑不出来为止。
夜色阑珊，山风凄冷，云水瑶看了看天色，不由嗔道：“都怪你，现在城门已关，回不去了。”
唐堂道：“那倒好。”
云水瑶白了他一眼：“好什么？好冷倒是真的。”
“我有办法。”唐堂拉起她的玉手，只见朦胧月阑下，云水瑶冰肌玉骨，柔情绰态，不禁心神**漾。云水瑶想把他的手推开，却是空费力气，不由羞着脸叫道：“你做什么。”
唐堂将她带至山岩无风的一侧，轻轻松了手，温声笑道：“我教你运气御寒。你只需气沉丹田，且不要急着运转，先慢慢酝酿着，直至气海盈足，再慢慢向外溢流……”
云水瑶深呼了一口气，如他所言，只觉得真气在丹田里渐渐生温，等到丹田满后，再循着经络上行，那股暖流便渐渐流向全身，身体微微发烫，却说不出的舒服受用。
唐堂摘了几片槐树叶子，握在手中，忽地沉吟一声，甩手射向空中。那叶子因快疾震颤，声如鸣笛，窜向半空，当真凌厉奇绝，俄而又落如飘羽，悄然入尘。
云水瑶看的呆了，心想：“世人都说唐四少爷是个寻枝问柳的庸辈，哪想得到他竟是个摘叶飞花的高手，平时不显山不露水，一旦认真起来竟然这样厉害。”
唐堂道：“你可知道我唐家除了轻功之外，竹叶镖也是一绝。”
云水瑶道：“若无深厚的内力，只怕驾驭不了。”
唐堂摇头笑道：“我唐门的竹叶镖，细韧如锋，形如梭子，若以内力经手三阴、三阳经脉发出，进攻退守，明里暗里，都是别具威力。这槐树叶子虽非竹叶，倒也可将就，你瞧仔细了。”
唐堂又接连发出了六张树叶，分别是“风吹细香”，“翠旌乱舞”，“碎影摇樽”，“爽气秋横”，“掠地无痕”，“抽簪退隐”。加上第一式“气冲云汉”，分别是七种不同的暗器手法，可攻可守，有急有缓，能进能退，威力无匹。
云水瑶按他所示，也摘了几枚槐叶在手，丹田真气徐徐行至手少阴心经，向前一发，便是那式“风吹细香”。这式“风吹细香”与手太阳小肠经的“气冲云汉”相对，发时柔绵无力，无声无息，但是却因为真气徐柔而减少了声息，为七式中暗器之绝，若在暗中陡然出手，当真百发百中，绝不虚发。
她又取了两手的叶片，向左右上下洒去，四下剑气乱窜，落叶纷纷，直打得周围燕雀惊颤，寒鸦乱飞，正是那式“翠旌乱舞”。
唐堂也看的呆了，倒是真想不到世上竟有如此聪慧绝世的人，心中更是一喜：“我倒是怕她学不会呢。”
唐堂心中正暗自得意。云水瑶哪里知道他的小心思，她要是了解唐门武功绝不传与外人，倒也应该能想到唐堂的深意了。
云水瑶道：“真没想到竹叶镖的奥妙全在真气运行上，如果丹田久酝，火候充足，真气行至手三阳时便有如海沸波翻，这便是‘气冲云汉’、‘翠旌乱舞’、‘爽气秋横’的诀窍了。如若火候温和，将真气引至手三阴经脉，便又可发出‘风吹细香’、‘碎影摇樽’、‘掠地无痕’三式。”
唐堂叹道：“可惜这第七式‘抽簪退隐’是个空架子，不必以内力催发，先祖却称之为‘神手’，不知奥妙在哪里？”
云水瑶道：“第七式妙处倒未见着，但是光凭这前六式，已足以成为一流高手，为何平常你却刻意掩饰自己？”
唐堂摇头，目光忽然间黯淡下来，道：“我没有掩饰自己，白日里只能看见太阳，最亮的星光只有出现在黑夜里。”
云水瑶却明白他话中之意，叹道：“唐大哥十五岁入主唐门，十六岁名满天下，十年间便将摇摇欲坠的唐门变成江湖中十二股最强势力之一。也许是他光芒太盛，作为他的族人自然是黯淡无光。”
唐堂道：“所以你喜欢他？”
“啊！”云水瑶在唐堂的凝视下，向后趔趄，窘态百出，急道，“我喜欢谁……你……你……说到哪里去了？”背过身去，不自觉地抓着腰带上的玉环绶摆弄着。
唐堂忽然从后抱住了她，埋首在她耳旁说道：“我要你做唐夫人。”
云水瑶急得一怔，心里吓得犹如小鹿乱撞，只得叫道：“你放开我。”
“你不答应，我就不放。”
“你――你无赖，你――臭流氓！”云水瑶找不到骂人的词，憋了半晌就骂出这两句。唐堂却忍不住窃笑，道：“唐门的武功绝不外传，你已学会了竹叶镖，自然已经是名正言顺的唐家人。你想赖也赖不掉了！”
云水瑶叫道：“不可以这样。诗经说，娶妻如之何，必告父母；娶妻如之何，匪媒不得。你怎能这般无赖？”
唐堂道：“那我明日便可上妙绝山庄提亲去。”
云水瑶脸色煞白，左右挣扎不开，低声啜泣道：“唐小弟，你是认真的吗？”
唐堂认真道：“小姐姐，我对你自然是认真的。”
云水瑶支吾道：“可是……可是我……我母亲是西域人，我这一头黄发便是西域人的血统，你不害怕吗？”
唐堂道：“别说你是色目人，就算你是狐女精灵，我也不怕。”
“我还有许多隐疾……比如说，会时不时发脾气……不吃饭，还有……”云水瑶尽管胡吹海摔，却一时间找不到像样的借口。
唐堂一概不听，只叫道：“你别说了。无论你是什么样的人，我都不怕。”
云水瑶欲哭无泪，可是也不能总任他这样僵持着，心里想了一想，便支吾道：“那……那……我若答应了你，你可不许再欺负姐姐？”
唐堂道：“我自然不敢欺负云姐姐。”
“那……那么……我答应你！”
唐堂大喜将她抱了起来，转了一圈，只看见她珠泪偷弹的委屈模样，当真我见犹怜。唐堂忙帮她拭去泪水，哀求道：“姐姐我错了，我以后再不欺负你了。”
云水瑶却不说话，静静地发着呆。直到唐堂生起了一堆篝火，他们就并排坐在车架旁。
云水瑶道：“小时候，我特别愚笨，阿哥阿姊们都欺负我，只有我的弟弟不嫌弃我。因为我的血统，他们说我是妖怪的女儿，我弟弟就会和他们打架。有一次，他们和我捉迷藏，结果把我一个人留在了地宫里。我在里面饿了两天才被救出来，我爹知道后，骂我不成器，还将我一顿好打，他们都不喜欢我。”
唐堂问道：“原来，你还有弟弟呢？”
云水瑶黯然神伤，咽下了即将溢出的泪水，哽咽着道：“他已经不在了。”
“什么？”唐堂心里一怔，紧紧地握住了她的手。
云水瑶道：“我失踪的那两天内，弟弟为了找我，失足落入了湖里……”
唐堂道：“所以，你离家出走了？”
云水瑶道：“我是侧室所生，母亲她是祆教徒，所以也被视作外人，我自然是他们眼中的异类。母亲在生我时难产而死，只有这个同父异母的弟弟把我当作正常人。他告诉我，如果我学成天下第一的武功，这样便不会受他们欺负了。也不知怎么的，自从地宫中出来以后，我拿起书便可一目十行，过目不忘。只是我不爱习武，一看这类书目便直打瞌睡。但是为了实现弟弟的愿望，我不得不逼迫自己去看那些武林秘籍。有一次，因为实在是太困了，打翻了油灯，引起了一场大火，自此之后阿哥阿姊们便不让我再靠近东壁阁。我知道妙绝山庄是再也呆不下去了，哪怕是浪迹天涯，我也只能靠自己了。”
唐堂道：“你都去了哪里？”
云水瑶道：“为了行走方便，我先买了度牒扮作女冠，然后去了八台山，见过唐大哥，他见我一个人无依无靠，便修书一封，引荐我去了峨眉。”
唐堂道：“难怪你对他有好感。其实我也不差的。”
云水瑶白了他一眼道：“哼，那时十里八乡都说唐四公子小小年纪就不学好，在蜀中一带惹是生非，尤其是招惹人家黄花闺女。当时可把我吓得不轻，要不我便留在唐门了。”
唐堂不无得意地笑道：“看来命里有时终须有，你注定是要成为我的人。”
云水瑶心里暗道：“我只答应做唐夫人，天下姓唐的何其多，未必就一定要是唐门中人。纵然是唐门中人，那可以是唐三夫人，可以是唐五夫人，也绝无可能是唐四夫人。”她这样一想，心里便盘算着等他去捡柴火的时候再悄悄溜走了。
夜上三更，三十骑铁蹄自长安方向，疾驰而来，在十里长亭外勒马而定。霎时间，人喊马嘶。
这是京兆府驻在长安城中的巡检司队伍。一名寨兵翻身下马，仔细堪验地上的尘泥，抬首喊道：“大人，正是这里。”
黑暗中，巡检使应声道：“以此为中心，方圆一里内不许放过任何蛛丝马迹，发现线索立即上报。”
话音刚落，一名寨兵又来报：“大人，长亭处有动静。”
三十人立即围了上来，一堆篝火熊熊燃起，烈焰冲天，唐堂靠着一辆车架，闭目不语。巡检使正待说话，他身旁的一个高大冷峻的玉面公子却扬手阻止了他，微微地笑道：“唐小兄弟，真是人生何处不相逢，我们又见面了。”
唐堂慵懒地抬起双指抵住薄唇，轻轻道：“诸位小声些，可不要惊扰了车内的唐夫人。”抬眼望向那位与他说话的公子，不觉又笑出声来：“原来是楚兄。”
楚隽言面带寒意，微微冷笑：“唐夫人既在，那么令兄想必也在不远处了。”
唐堂面色一沉：“楚兄这是什么意思？”
楚隽言道：“附近发生一桩诡异的血案，案**形与发生在唐门的情形依稀相似，无巧不巧，身为唐掌门最疼爱的弟弟偏偏就出现在命案现场不足百步的长亭处。唐小兄弟却问楚某是什么意思！”
唐堂怒然起立，喝道：“你怀疑我们！”
话音刚落，楚隽言猛然欺身上前，反手拧腕，拿住唐堂的“曲池”、“肩髃”二穴，正是七绝缠丝手中的擒拿手法。
一名寨兵打开了锦车的帘门，举着火把一看，哪里还有什么唐夫人？唐堂也是一怔，心里一想：“坏了，让老婆给逃了！”唐堂不由动弹不得，只得破口大骂：“楚隽言，你麻卖批，竟然突然偷袭，有种就放开老子！老子……哎呦……痛痛痛……”
楚隽言扯着他的手腕突然往上一提，微笑道：“唐堂，只要我再稍一用力，你这只手臂就废了。”
唐堂果然不敢再骂，但是一个声音忽然传至众人耳畔：“楚大人，舍弟行事乖张，若有得罪之处，还望看在在下的薄面上权且放过。”
黑暗中，从长亭上纵下一条黑影，待到众人将火把举高，这才看清原来是唐正也来了。
楚隽言将手一松，微微笑道：“好说。令弟之事倒也无甚要紧。楚某本来并无职权过问缉拿盗匪之事，只是洗冤雪恨，匡扶正义，天下人皆当为之。便说今日，一队皇城使亲从官往北郊的祆教分坛而去，可是却于途中遭遇埋伏，尸骨无存。楚某因缘际会，心有不忍，唐兄既然未走，那便再好不过。”
他虽然语带笑声，但是却着重说了“未走”二字，显然早将唐正当作了凶手。唐堂从他手下挣脱，听出他话外之意，正要怒目相驳，却被唐正上前一拉，护在了身后，客气说道：“舍弟外出闯**，不告而别，做哥哥的只有出来保驾护航，这件事只能怪在下出现的太不巧了。但是在下还是得说，案发之后，我兄弟二人恰巧路过此地而已，而且对案件所知并不别楚大人掌握的线索多。”
楚隽言道：“唐兄所言不巧，未免太巧。但是国有国法，唐兄若肯跟我们到提刑司走一趟便一切好说，如若唐兄拒捕，应当知道有什么后果。”
唐堂道：“不行，到了提刑司，有理也说不清。哥，他们没有能力拦住你，因此故意好言相劝，你可不能中他的计。”
唐正道：“清者自清，我倒不怕。真凶逍遥法外，必然不会就此收手，届时我若身处囹圄，真相反而自明。只是你年轻识浅，江湖人心险恶，哥哥有些放心不下。”
寨兵将唐正锁上镣铐，唐堂双目一红道：“哥，我……是我……是我害了你……”却是再也说不出话。
楚隽言道：“唐小兄弟不必悲伤，也请你也要跟我们走一趟。”
唐正一惊，双手拧紧，拽得锁链直响：“楚大人，在下已答应跟你去提刑司，为何还要为难我弟弟！”
楚隽言冷笑道：“你若是真凶，他必是从犯。真相未明之前，他自然要配合。”
唐正沉声道：“楚大人，你早已盯上唐门，又何需诸多借口，诓我兄弟？前路茫茫，纵是地狱在下也走得，只有我弟弟不行。”一扯锁链，左右轻轻一晃，将前后四名寨兵**开，他突然冲到唐堂身前，提着他的肩膀，运力往上送去，大喝一声：“快走，唐门的兴亡全靠你了。”
唐堂借力轻纵，化作一道影子，跳出了包围圈。重雾垂空，那串影子越来越淡，直至完全消失。
楚隽言心中暗赞：“唐门轻功‘留影’果然名下无虚，唐正若要强行离开，只怕我们这些人也拦他不住。”
那巡检使道：“今日幸得楚大人鼎力相助，抓住元凶首恶，当真是大功一件。”
楚隽言却冷面黯然，不置一词。
“大人，这里还有一串新留下的蹄印。”忽然一名寨兵来报，把楚隽言的注意力吸引过去。这长安的巡检司中不乏堪检高手，一眼便看出些门道。
那寨兵压低火把指着蹄印道：“这是一组驴蹄痕迹，驴蹄踩踏过的草叶上还不曾有露珠凝结，卑职料想这人应该走了不到半个时辰。”
楚隽言心中一凛道：“难道是她？”当下沉声道：“此案事关重大，需要交由开封府过问，在到达华州交接之前，我等务必加快行程。”
那巡检使不敢怠慢，说道：“楚大人放心，我们提刑大人已有交代，此等大案还是交由开封府为好。”
几名寨兵重新装载好唐堂留下的马车，将唐正监押在内，如此三十骑一车连夜兼程往东行去。
到了东方发白，天气似乎变得更加阴冷，仿佛一夜之间，又要由夏入冬，寒气逼人。众人骑在马上，风如刀割，那些健壮的寨兵一个个面唇发紫，直打哆嗦。直至前方出现一座寺庙，他们像是发现避寒之地，突然间精神一振。
楚隽言勒马停步，问道：“前方是什么去处？”
那巡检使道：“这是一座祆祠，为长安分坛。祆教发动叛乱时，我等也曾奉命前来查封，只是早已人去楼空。”
楚隽言道：“进去看看。”
众人依言下马，却听马车中唐正朗声道：“楚大人，里面杀气很重，这种情况下，在下以为还是赶路为妙。”
楚隽言冷笑：“唐兄莫非知道里面有什么人？”
唐正道：“常听先人言，绝顶剑客在出鞘瞬间，剑光会化作一道冷锋，方圆一里之内，其寒侵肌，令人不寒而栗。而一般剑客只会发出一道盛气，虽无锐气，但也足可凌人自威，不战而胜。方才在下便已察觉冷锋过处，穿透车帘，不得不运功御寒，可见里面这人武功之高，实属罕见。”
楚隽言道：“唐兄的意思是祆祠内藏有绝世高手。”
唐正沉吟半晌，方回道：“倒与在下难分轩轾。”
楚隽言不由哂笑，暗道：“你都已经成为阶下囚，还要这般吹嘘自己，自诩为绝世高手，倒也颇重脸面。”却不计较，径直穿过众人，沿阶而上，叩开祆祠大门。
那大门却是虚掩，在他的轻轻一推之下，竟应声而开。一道剑气忽然直指心脏而来，楚隽言想要躲闪时，已然来不及了。森冷的长剑当胸穿过，幸亏他反应着实不慢，避开了要害，当即右手护住周身要穴，左腿一蹬门限，忽然向后撤身，退到阶砌之下。门内杀手也“噫”了一声，却没能及时追击。
这一着确实凶险之极，以至于祠内的杀手也决计想不到，这才令楚隽言得到逃避追击的生机。然而方才楚隽言对于唐正的警告还十分不屑，因此根本未曾警惕，这险些令他命丧剑下。
巡检司的官兵立即拥上前来，将他护住。
楚隽言忽然头昏眼花，几乎仰倒在地，幸有几位寨兵从旁扶住。那巡检司中有行医经验的寨兵只是轻微看了衣裳上的乌血，失声叫道：“剑上有毒。”跟着立即取出解毒药丸，往他口中塞了几粒。
寨兵们便要进去，但是一个戴着恶鬼面具的黑衣人却已从祠中走了出来，手中拿着青锋长剑，缓缓沿阶而下。
寨兵们纷纷亮出腰刀，围了过去。楚隽言定了定神，遏止了毒血蔓延，人也清醒了三分，强打精神道：“尊驾藏头露尾，暗中设伏，意欲何为？”
鬼面人道：“阎王要你三更死，不会留你到五更。本座驾临，诸位是要自戕，还是受死？”
那巡检使上前道：“大胆妖人，装神弄鬼，让本巡检……”
说到这里突然顿住，长剑已刺穿他的喉咙。鬼面人的身法果真快如鬼魅，得手之后，快速撤后，身上竟然滴血未沾。那巡检使的脖颈却直冒鲜血，命丧当场。
“大人！”寨兵欲要相救，已然不及。好在寨兵们训练有素，哗然之下纷纷望向楚隽言，等他发号施令。
唐正挑开车帘，拾着锁链下车，轻声笑道：“原来是玄冥教阎君驾临，当真是稀奇。”
鬼面阎罗显然也颇感意外，怔了一怔，旋即哈哈大笑道：“走了兔子，却得老虎，看来此行收获颇丰。”
唐正道：“阎君若肯卖个面子，就此收手，在下倒是感激不尽。否则，在下即使力拼一死，也要抗争到底。”
鬼面阎罗道：“士别几日，唐门主依旧大言不惭！看剑！”剑如飞梭，直指唐正咽喉而来，瞬间化作一道圆弧，竟从他身侧抹了过来。唐正原在车架旁，只得退向车厢之后，霎时间，整个车蓬也被划成两半，上车蓬径直飞向半空。
“好剑！”唐正不禁暗赞，虽然躲过抹脖之险，但是阎罗变招既快，转手就向他胸口刺来。唐正只得将锁链向那锋刃绕去，双手交叉转了几转，绞住阎罗的青锋剑，紧接着顺势向上一拉。阎罗宝剑脱手，只得收住脚步，向后略退几步。
虽然短短交手一招，唐正却已占了上风，惹得众人齐声欢呼。楚隽言这才明白方才他论定与对方“不相伯仲”之语其实只是谦虚而已。寨兵们也看的心潮澎湃，不得不暗自庆幸唐正是个心胸开阔之人，否则早在十里长亭时便有可能领取恤银了。
此时，祆祠中传出一声“住手”！声音浑厚有力，惹得众位仗马寒蝉，不得不从。众人举目一看，却是一位高瘦的长者。
说是长者，大概也只因他长了一双白眉，只因为戴着一副面具，看不出多少岁数，除了一身玄衣，神情冷漠，加之目光如炬，自然生出了一种迫人的威仪。
唐正道：“在下唐正，敢问尊驾名号？”
阎罗道：“这位是玄冥神教冥王。”
冥王扬手制止了他继续说话，森冷的目光一扫诸人。唐正打了个寒噤，不由凛然心惊，只觉得寒风侵肌，将全身血肉麻痹，早已动弹不得，这才想到这位诡异的冥王杀气之盛，竟可使得“天凝地闭”，其修为早已超越绝顶高手的境界！
面对突然其来的剧变，寨兵脸上已经是愁云惨淡，覆盖了一层死亡的阴影。阎罗拾起一口单刀，步步逼近，一刀一刀割破寨兵的喉咙。
寨兵们在绝望和恐惧中呼天抢地，也才半盏茶的功夫，寨兵已死亡殆尽。楚隽言冷峻不语，待到阎罗提刀靠近，陡然出手，一招“推东主西”一推一收，将单刀卸了。阎罗骇然一怔，更怕七绝缠丝手主动攻了过来，当即向后跃去。等他定神一看，楚隽言已脱身上马，双指急掐马后。那马受痛嘶鸣，猛地撒啼而起，朝大路狂奔。
原来方才楚隽言在暗中急催真气，丹田沸腾，将周身寒气一股**开，只因中毒太深，不敢托大，这才隐忍许久，定计伺机走脱。
阎罗见状，便要去赶，猛见地上数十股血流汇集一处，已化成空中的一只浴血凤凰，作势欲朝自己扑来。
那冥王见状却是冷笑一声，飞身护住阎罗，扬手间一道黄气，击开血凤。
唐正无计可施，只得凝眉伫立，空自叹息。
冥王道：“唐门毒功本就承继自玄冥教，地狱血凤，终究飞不过彼岸黄泉。你非本王敌手，是死是降，可想好了。”
唐正道：“在下一生堂堂正正，死也自当对得起这个名字。”
冥王道：“你既求死，本王亦不留情！杀了你之后，本王也好去城里喝杯茶解乏。”