第三十回 功亏一篑岂天意 成王败寇可由人

且说罗汝才见大雪封山，无法用兵，徐积去解太原之围，料得年间已无战事，遂留下何人龙率重兵驻守五寨，自己回转岚县。待到三月，积雪消融，草长莺飞。探得徐积扫**晋南，就让何人龙趁机出兵攻宁武关，谁知道接连几次用兵，都不能得手。罗汝才大怒，欲要亲自再去，却闻听晋南诸寇基本被徐积一扫而净，言传徐积整顿兵马准备北上。他只得暂停北去，准备防务。过了不久，就得到消息，言徐积屯兵忻州，准备出兵攻打自己。

过不几日，何人龙报说陶克俭率兵攻打五寨。罗汝才知道陶克俭只是助攻，徐积在忻州才是主攻，何人龙在五寨足可挡住陶克俭的官军，遂思量自己要亲自带军来迎徐积。只听身边一人言道不必，罗汝才看时，见此人正是自己的随军主簿庄举。此人就是当初卢象升任朔州时，朔州城中痛失妹妹的庄举，罗汝才得朔州，曾得他一臂之助。因见他于账簿熟悉，就让他做了主管钱粮的随军主簿。庄举言道：“徐积屯兵忻州，太原一定空虚。门主若派人乘虚而攻太原，杀了裕王，徐积职责所在，人头定然不保，山西也可传檄而定。纵然不成，亦可令徐积回师保护太原而疲于奔命，我军之围自然而解。”罗汝才听了，不禁大喜，连称妙计。思量要派谁人可去。思虑良久，皆不得人。后想出一法，令总管李衮驻军静乐，总督东路， 令柳进忠率军督守康家口，以阻徐积。更传令各处，着意防守。自己带了曾广、吕公然等人，亲自率军一万突袭太原。

罗汝才带兵首先夜袭了太原西面门户古城，陈虎以为罗汝才在徐积重兵威压下，自顾不暇，那想到他会来攻太原，这下猝不及防，被罗汝才轻取古城，只好连夜率一部分残兵退守柯梁寨，一边向太原急报，一边向萧胜求援。刚到天明，罗汝才率大军就来攻打柯梁寨。那些官兵本就是被打败的，守兵又少，只支持了一会儿，就溃败四散了。罗汝才取了柯梁寨，马不停蹄，向太原进发。到了近午，赶到太原，却见太原四门紧闭。原来太原裕王得陈虎急报，已经做了准备。罗汝才指挥众军攻打西门和北门，到了晚上，收兵自退。

次日，罗汝才复率兵独攻西门。到了半晌，却被那陈虎率军袭击。原来陈虎逃回后，去太原北的青泥隘取了一千兵来，又收拢了近一千逃回的兵卒，一边派人向徐积急报，一边趁罗汝才攻打太原，袭击其后，待到罗汝才挥军接战，却又马上跑开。罗汝才组织攻城，陈虎却又来袭击，把罗汝才气得不行。第三日，罗汝才派吕公然率二千兵去驱陈虎，自己仍旧率兵攻打太原西门。虽然战况激烈，但罗军仍旧没有攻破西门。到了傍晚，罗汝才正在收兵，只见一队官兵远远来到，却是萧胜领兵来援太原。两军打了照面，却没有动手，各各领兵自退。原来萧胜正好在附近巡视，接到急报，连忙率五千军星夜赶来。虽然赶到，兵马早疲，罗汝才攻了一天，亦是如此，所以两家并没有交战。

到了半夜，萧胜和陈虎率兵来劫罗营，城中也突出一军竟来袭击。罗汝才没有想到萧胜竟然不顾远来疲劳前来偷袭，三路夹攻，将罗汝才杀的大败，连夜逃回柯梁寨去了。到了第二天，萧胜和陈虎引军一万来攻柯梁寨，那柯梁寨本就狭小，被官兵围攻，小半天就被攻破了。罗汝才只好再退回古城。萧胜和陈虎引大军赶来，将古城四面围定，连夜攻打。到了天明，罗汝才见身边只剩下两千来人，就率领残部拼命杀出城来。那萧胜和陈虎紧追不舍，到了后来，罗汝才身边只剩下几十个人。幸亏吕公然一个冷箭，将陈虎射落马下，官兵才渐渐不追了。

傍晚，罗汝才率领十几个人赶到一个小山村，下得马来，让农家做些晚饭充饥，无非是些山芋树叶之类。吃过晚饭，罗兵将农户赶走，众人自去歇息。到了夜半，罗汝才听到外边一声惨叫，猛然惊醒，抽出钢鞭，跳出屋外。只见吕公然和一个矮小的蒙面黑衣人正斗在一起，吕公然因白天负伤，堪堪支撑不住。那黑衣人见罗汝才出来，反手向吕公然打出三只飞镖，转身向罗汝才奔来。

罗汝才一边挥动钢鞭招架，一边喝问：“什么人？”那黑衣人不语，只是招招强攻。罗汝才接了几招，见对方虽然剑招轻灵，内力却不甚强，遂放下心来，将单鞭舞了个风雨不透，先求自保。不一时，众人纷纷出来，那黑衣人见此，抖手向罗汝才发出一柄飞镖，转身跳上房去，一晃就没有了踪迹。

黑衣人走后，罗汝才一盘点，见众人被黑衣人杀死了三个，还有一个重伤。那三个都是在睡觉的时候被杀的，惨叫声出自哪重伤者之口。吕公然吃了一镖，却无大碍。到了天明，众人才发觉，马匹也被那黑衣人都下手杀死了，不禁齐骂黑衣人可恶。

吃过早饭，罗汝才将那重伤之人留给农家照看，率领余下的十三个人步行出发。走了不到六里地，只听哎哟两声，罗汝才急忙回头看时，见队中两人中了飞镖，已然毙命。罗汝才看那飞镖，正是昨天晚上那黑衣人的飞镖，看来那黑衣人紧紧跟着自己一行，不达目标不会罢休。罗汝才一使眼色 ，曾广和滕冲向道旁林中搜去，不一会就将林中搜索了一遍，却是没有任何发现。罗汝才命将那中镖二人抛在林中，继续上路。众人一路警惕，走了二十余里，却是没有任何动静。转眼间，罗汝才一行走到山道拐弯 之处，只听一声巨响，抬头看时，只见山道崖上几块巨石向罗汝才等头上砸来。众人急忙躲避，却仍有一人被巨石砸中。曾广和滕冲从旁边窜上崖去，那崖上早已经没有了人影。 二人下来，走到罗汝才身边，见罗汝才正拿着一柄飞镖沉思不语。原来，巨石袭击之时，同时也有三把飞镖袭向罗汝才，罗汝才躲过之后，看那飞镖，仍是黑衣人之物。

罗汝才沉思有顷，抬起头来，对众人大声说道：“看来黑衣人的目标是冲我而来。也罢，曾广、吕公然你们带众人慢行，我独自先行一步，大家到岩寨会合。”说罢，又低声吩咐了众人几句，纵起身形，向前边山路驰去，不一会儿消失不见。

罗汝才一口气奔出十多里地，才缓下脚步。又走不上二里地，只听林中一声轻响，九粒铁莲子向自己打来，同时一个黑衣人闪身而出，挺剑向自己刺来。罗汝才早有准备，闪身躲过，同时抽出单鞭，一边招架，一边问道：“尊驾何人，为何屡屡相害？”黑衣人也不答话，只是剑如连环，招式滚滚而来。罗汝才见此，奋起神威，舞动钢鞭，硬架硬打，不到三十回合，那黑衣人已是渐渐不支，只听罗汝才大喝一声“撒手 ”；一鞭将那黑衣人的剑击飞出去，同时，一掌如刀，向那黑衣人的脸上削去！那黑衣人头向后一仰，罗汝才的掌擦着黑衣人的肩膀掠过。只听黑衣人闷哼了一声，一边急退，一边抖手打出九粒铁莲子来。罗汝才舞动单鞭，将铁莲子尽数**开，再看眼前，那黑衣人已是隐入树丛，消失不见。罗汝才并不追赶，只是停在原地，思索这是何方女子前来刺杀自己。

罗汝才和众人在岩寨只休息了一天，就接到急报。一个是东面徐积破了康家口，正在围攻静乐，总管李衮飞鸽求援；一个是石州守将 、月坛坛主范爱能报说明朝总兵赵率极 攻占了石州，方山等几处，现在众将无人是其对手，范坛主正退守荆棘关，请罗汝才速派大将来援，只有北面何人龙还没有失守。罗汝才想不到南面又杀出个赵率极来，见两处皆急，考虑了半天，只好让吕公然、曾广率岩寨之兵速去增援荆棘关，坚守勿战。自己带领滕冲等人火速赶回岚县，带领五千人马，赶去解静乐之围。

离静乐还有二十余里，正碰到李衮被左良玉带着一队官兵追杀。罗汝才挥军向前，让过李衮，截住官兵。左良玉见罗军来援，引军退回。罗汝才见失了静乐，和李衮合兵一处，退回岚县拒守。

问了情况，罗汝才才知道，柳进忠和沙超海对阵，被沙超海杀伤，丢了康家口。徐积军到静乐，李衮只不出战。徐积围了静乐，攻了几日，后来切断了城中水源，那城中只有两口小井，供不上这许多人吃水，李衮杀了城中百姓，坚守了两日，军士无水可饮，只好弃城逃出。罗汝才听得沙超海在官兵营中，心里不由得暗暗吃惊。后来又听李衮密报说有军士言柳进忠和沙超海在阵前曾经言语了好一阵子，柳进忠并且阻止李衮杀静乐城中百姓，好似心有二意。罗汝才说柳进忠对自己忠心耿耿，不会有他心，让李衮以后不要再提此事。

罗汝才退守岚县，留柳进忠守城，自己与李衮带了兵卒离城十里扎营，以为声援。徐积见罗汝才在城外十里处扎营，遂领兵前来。两军对阵，罗军见官兵队伍整肃，都有怯容。罗汝才见此，命李衮压住阵脚，自己亲自出马，大声喝道：“徐积，可敢与罗某亲自一战么？”

“哈哈哈，尔等贼寇，岂值得徐大人一哂？沙某来会会你！”随着话音，官兵队伍里面冲出一骑，手执大刀，来到阵前。正是那振乾门昔日的地坛坛主沙超海。罗汝才一见沙超海，大怒喝道：“沙超海，你背叛本门还则罢了，却又甘为朝廷鹰犬，岂是大丈夫所为？！”

“呸！你聚众造反，将振乾门陷于不复，你罗汝才才是本门罪人。我为国效力，平定乱贼，正是大丈夫行径！今日你我一战，定将你人头拿下！”说罢，一催坐骑，向罗汝才冲去。

罗汝才怒笑道：“凭你沙超海，我还没放在眼里。来吧！”说着也催马迎上。二人在两军阵前厮杀起来，直杀了一百多个回合，还是不分胜负。正斗之间，罗汝才忽听身后军士乱嚷，偷眼一看，只见营中火光冲天，原来是一队官兵袭了营寨，在罗军后面杀了过来。罗军望见，军卒大乱。罗汝才见此，慌忙拨马就回。官兵随后掩杀。罗汝才带领残军，拼命杀出，逃回岚县城中。徐积指挥官兵，直逼城前六里处下寨。

两军在岚县相持了大半月，徐积隔三差五，命人挑战，罗汝才只是坚守不出。隔不几日，范爱能飞鸽报说赵率极又攻陷了临州，派兵断了荆棘关后面的要道，前后同时来攻，吕公然和范爱能怕全军覆没，只好绕道峙谷退回，请罗汝才定夺兵退何处。罗汝才方明白，徐积在此只是吸引自己主力，而让赵率极主攻自己后路。罗汝才想了想，遂命吕公然等兵分二路，一路退守湫水之白荻渡，防官兵西取兴州，一路驻守法甲口，防官兵北取岚县。刚将南路安排妥当，却又接到何人龙战报，说陶克俭用步步为营之法，将五所逐一攻破，何人龙现在已经退守岢岚。罗汝才听了，心里烦恼无比，眼见官兵势大，己军阻挡不住，地盘渐失，只怕早晚要完。到了傍晚，罗汝才忽然思得一计，想徐积多日挑战，自己晚间偷营，必然不防。遂挑选了六千精兵，准备自己带人亲自去劫徐积大营，命李衮但听得外面厮杀声起，再领五千兵速速助战。命闫举领五千兵守城。此举若能成功，官兵围攻之势必然瓦解。

到了晚间三更，罗汝才率军径来袭击徐积大营。官军果然没有准备，一哄而逃。罗汝才大喜，挥军追杀。赶了有四五里，正在高兴，猛听一阵鼓响，两边涌出许多官兵来。原来徐积早有准备，在此设下了埋伏。罗汝才知道后面有李衮接应，此战关乎以后战局，因此率军死战不退。过不多时，李衮率军来到，两军在夜里混战做一团，各各拼命厮杀，一直到了四更多天。正斗之间，罗汝才猛然见岚县方向红光冲天，心中惊疑，难不成徐积又派人袭击岚县不成？罗汝才顾虑重重，无心再战，引军后退，官兵随后追杀。还没有到城前，罗汝才就看到城中大火冲天，城中杀声盈耳。罗汝才见此，不敢从东门再入，只好绕道南门，叫开城门，穿城而走，出西门向西逃去。谁知左良玉率一队官兵紧追不舍，罗汝才吩咐将钱物马匹尽弃于道，那些官兵见了，纷纷抢夺，罗汝才因此才摆脱追兵。

到了天明，罗汝才收拢败兵，才知道李衮出发后不久，就有一队人马叫门，说是中了官兵埋伏，让赶快开门放入。城上军士见是自家旗号和服饰，就打开城门。谁知道这些人都是官兵所扮，一入城就放火杀了起来。罗汝才听闫举说罢，不禁长叹一声，想不到走了卢阎王，换了这个徐积也是如此厉害，看来是天不欲使自己有问鼎之心耶？！

罗汝才命李衮引军守懒人岗，防徐积北上夹攻岢岚，自己退守神鼎关，阻徐积西攻兴州，并飞鸽传书，命娄烦关守将速弃关绕回法甲口，和吕公然等合兵一处，来神鼎关和自己汇合 。调拨已定，罗汝才才长吁了口气，虽然自己此番调度可暂保无虞 ，但这半年来地盘也丢了大半，自己远不是徐积对手，只怕兴州和岢岚以及保德早晚要被攻破，真到那个时候，自己该怎么办呢？

不几日，吕公然等来到神鼎关，罗汝才放心不少。 这几日，徐积却也没有进兵，不禁令罗汝才大为奇怪。他却不知，徐积这会儿正烦着呢。原来徐积接连攻下五寨、静乐、岚县、石城、方山、临州等地，捷报上去，朝臣见罗汝才不日可定，大为羡慕，此时不争功，更待何时？于是又是一番纷纷举荐自己之人要来围剿。更有甚者，要直接请皇上派兵前来助战。徐积知道这些人就是来了也帮不上忙，或许碍事，只是来捞些功劳想升官罢了；若这次答应，岂不得罪上次拒绝的托请？徐积思索得失，索性和上次一样，一概婉辞，并给皇上写了一封密折，言罗汝才不日可定，此处官兵足够，无须朝廷再费钱粮派大军前来。请皇上拒绝一切派兵之言。忙乎了一番，总算将朝廷那批好利之徒打发住，徐积却也明白，自己恐怕又得罪了不少朝臣。不过若自己平定了山西，他们纵然不满，也无可奈何了。过不几日，罗汝才也接到京师探子飞传来的消息，知道了徐积得罪大臣的事情，不禁大喜，忙命京师探子四处散布徐积居功自傲、掳财自贪、拥兵自重等一切不利徐积的消息。他喜过之后，却又发愁，不知眼前的徐积如何打发。正在愁闷之时，只见一个人来到近前，正是那庄举。那庄举开口说出一番话来，罗汝才听了，沉思半晌，猛然一拍桌子，沉声说道：“就按你说的办。若能成功，日后定不失你封侯拜相之望，你我大家同享富贵。”

徐积择日进兵，半月间，连克神鼎关等几处大小关隘，逼近兴州。陶克俭也攻下岢岚等关口，只有赵率极因连雨湫水暴涨，兼范爱能死命守住白荻渡，不能前进。徐积见天降大雾，趁机派左良玉偷袭兴州，那兴州反军见官兵如同天降，一哄而散，左良玉几乎兵不血刃取了兴州。罗汝才在恶虎滩正在拒住陶克俭和徐积，不防徐积另路袭了兴州，无路可退，率三四千残军钻进了恶虎滩南、兴州东的方圆近百十里的名叫葛老山的深山老林中。徐积见罗汝才率几千残兵逃进深山，一边分兵守把各个路口，一边令陶克俭在北，李春芳在南，孔亮在东，左良玉在西，寻路入山捉拿罗汝才。 他另外派沙超海领一军拒住白荻渡范爱能的反军，以防来救罗汝才。自己则带了两千军屯驻兴州。

也是凑巧，自罗汝才钻进深山，连着两日，都是大雾。到了第三日，雾气少歇，众军入山搜索，只见险峰峻岭，老树参差，只有少许羊肠小道，搜了一天，也只进了十来里地。到了晚间，大雾复起。

徐积睡到半夜，忽闻城中一片喧哗，只见外面红光一片。不一刻，帐下游击郭定领着几十个士兵跑了进来，报说罗汝才已经杀入城中，徐积大惊，以为自己听错，那郭定说城中一股暴民袭了城门，放入罗军，放火杀将起来，并劝徐积赶快离开。这时，只听外面喊杀声一片，罗军纷纷叫喊：“不要跑了徐积。”那游击说西城无兵，叫兵士牵过马来，劝徐积赶快上马。此时徐积身边无有大将，只有一些兵卒。闻得外面喊杀之声，徐积仰首叹道：“想不到我今日竟然中了罗贼之计。”摇首不肯上马。此时行军参谋陈樵也抱着徐积印绶赶来，劝道：“大人先避一下罗贼的锋芒，只要出去了，大军回转，必能将罗贼剪除。”徐积仍是不肯，陈樵一摆手，几个士兵拥着徐积上了马，众人保着徐积跑了出去。一路收拢士兵，竟然有一二百人之众。到了西门，正碰上一伙罗军，被这些人死命杀散，逃出城外去了。

待到天明，徐积身边剩下不到百人。此时离城已经有二十余里，众人在一个小山村里勉强找了些吃的，填了下肚子。问起道路，说是此去瓦塘十余里地不远，从瓦塘绕路，可以到达岢岚。只是有一百四五十里之远。徐积又问起可有去 白荻渡的道路，意思是想去和沙超海汇合。村老告知，若去白荻渡，还需经兴州过去。徐积见此，只好和众人一起，经瓦塘赶往岢岚。虽然只有一百多里，众人却走了三天。原来大家 人困马乏，又大多带伤，路上又找不到充足的吃的，因此走的极慢。到了第四天近午，离岢岚已经有十余里地，众人皆走不动，只得歇息。徐积派了两个健壮之卒去城中报信。到了未时末，那两人赶回，却带来了一个惊人的消息。岢岚、岚县、静乐以及周围的关隘都已经复落贼众之手，孔亮、李春芳被杀，陶克俭、左良玉等下落不明。

徐积一听，眼前一黑，几乎栽倒。他这才明白，自己不但中了罗汝才之谋，而且是个大大的计谋。这半个月来，罗军几乎是一击即溃 ，自己虽然有所怀疑，但众将皆认为是罗军连吃败仗，军心涣散之故。待到自己重兵围困罗汝才，后方关隘兵少，罗汝才指挥预先埋伏的人马，突然袭击，夺回了葛老山周围的关隘，反将官兵围在其中。只是罗汝才如何从葛老山中冲出并攻袭兴州，徐积虽然不明其理，但也知道必定与左良玉有关。想到此，徐积长吁一声叹道：“好一个四面开花之计。良玉懈怠误我，致使罗汝才之计得逞。一载平乱之功，化为乌有。事情到此地步，我如何面对战死的数万官兵？”

原来这一切和徐积所料不差多少。那庄举见罗军抵挡不住官军攻势，就向罗汝才建议，故意丢关失隘，以骄官兵之心。却将精兵分散藏入周围深山，以罗汝才为诱饵，引徐积大军追击，官兵所占关隘既多，兵力必然不敷，后方关隘留兵必然不多。那时再将所藏精兵突然袭击，夺取关隘，反将官兵包围，定能大胜。至于兴州，也是罗汝才有意弃守的。然后罗汝才故意窜入深山，让徐积分兵围剿。也是天助罗汝才，那几天连降大雾。罗汝才首先派“千里神行”陈天让和“三绝刀”杜耒”二人去通知留在外围的何人龙、龙力游、龚正等人，让他们三天后发动进攻，夺去葛老山周围关隘，然后派庄举易服去左良玉大营，游说左良玉。那庄举先说左良玉治军不严，声誉不佳，外面早有朝臣议论其罪者，只是徐积言其勇可嘉，才暂时用之。日后天下太平，朝臣必议其罪，到时候左良玉定死无葬身之地。左良玉想起参谋陈樵曾经说过的言语，知道庄举所言有理，无话可答。庄举见左良玉心动，就说左良玉不如养贼以自重。贼不灭则朝廷永远有用他之时，也必不能加害，还能加官进爵。然后庄举将满满一袋珠宝送上。左良玉见了，两眼放光，急忙纳下。庄举遂请左良玉将兵稍微集中，将右面闪出七八里地的一处围隙来。若徐积怪罪，也只是防守不密，非战之罪。

左良玉听了庄举之言，遂收束军士，闪出一处空隙来。他却没有想到罗汝才不但不逃反而攻下了兴州。待到兴州一破，周围关隘被夺，官兵反被包围，方知上了罗汝才的大当，急忙引军退回，汇合沙超海，夺路逃出。待一月后朝命下来，果然没有责备之意，只是命其继续带兵，围剿反贼。左良玉深信庄举之言，后来围剿反贼，总是不赶尽杀绝，留下少许。而自己后来也果如庄举所言官位步步高升，左良玉心中好不得意。

行军参谋陈樵闻言劝道：“如今之计，大人只要转到我军地方，再聚大兵，定能将罗汝才歼灭。”徐积苦笑一声说道：“如今四面皆是反贼守把，我们纵然转出，也须易服而行。也罢，大家分为几队，脱去铠甲，扮作百姓，分路逃出去吧。”说罢，命郭定和陈樵将军卒分成几队，或多或少，分路而行。不一会儿，徐积身边只剩下十来个人。

陈樵劝徐积也易去服装。徐积叹道：“我身为朝廷大员，易服而逃，岂不辱没了大明官威，我是不会如此做的。”说罢，徐积俯身拾起一把军士弃下的钢刀，对陈樵、郭定二人说道：“我死之后，你们二人将我的印绶交还朝廷，将我面用袍服覆盖，埋于地下，不要让反贼寻到。我辜负皇上所托，只好一死上报皇上了。”陈樵听了大惊，连忙伸手攀住徐积道：“胜败乃兵家常事。大人圣眷正隆，何必便死？ 我们回去之后，再集大军，罗贼何愁不灭？”游击郭定也连声劝慰。

徐积苦笑一声道：“二位不必再劝。我意已决。若平定山西，大家正可加官进爵，此战一败，山西大部复反，皇上纵然不疑，朝臣也定然指责我虚报战功，丧师丢地。前番我婉辞朝臣请托和皇上加兵之意，朝臣多有私怨，此番必会落井下石，交章弹劾严惩。众议汹汹，皇上也不能压服。我只有一死，才能堵众臣之口，皇上也不用为难，朝廷也不会再议尔等之罪。我的家人也得以保全。事情至此，我又岂能不一死以谢天下？！”陈樵和郭定知道徐积所说皆是实情，无话可劝，伏地大哭起来。

徐积说罢，长叹一声，挥刀向颈上勒去。