第二十一章 骑虎难下
流言灌肥了梧桐树，大伙儿又有了新的话题。因为老爷子住院，两个姑嫂也不好意思去摆谈。也是担心自己成为话题人物，怕脏水泼到自己身上。
说这李玉兰去服侍老公公，坏了风气，那有媳妇服侍老公公的，还端屎端尿。大伙儿都在笑。但看看他家的媳妇些，就只有李玉兰会做这事，还做得顺其自然。许莲英霸道惯了，武春荣哀怨惯了，大家眼里都把她俩惯坏了。
罗永芳作为亲身闺女没有不去服侍的道理啊，大家又把视线放在了罗永芳身上，说她不孝，自己老汉死活也不管，还在埋头做庄稼。真是造孽了。
风声没有不走漏的，周毕奎闷声不说话，窑子里的火烧得很旺。罗永芳步步为营，她开始埋怨哥嫂，埋怨老爷子偏偏在这个时候生病。怎么最后不对的是她，她没有意识到问题所在。
她真是一波未过一波又起，骑虎难下啊。两个嫂子把话都说得那么绝了，成心要把屎盆子扣在李玉兰身上，她怎么明哲保身。
她是不放心，放下锄头就跑去商店。说是去买东西，其实就是想听听大伙儿在议论她没。果不其然，她刚出现，大伙儿就打住了话。她一转身买东西，他们又开始窃窃私语。她不敢回头看大伙儿，假装不知道。
张二嫂没看出罗永芳的尴尬，在她面前问老爷子的病况。真是防不胜防啊，忘了张二嫂这张嘴也不是省油的灯。她明显在回避这个问题，但张二嫂嘴快。
“看没。”
“看什么？”
“你背后那群人。”
“那有什么好看的。”
“我不是让你真看，是听。听见他们在说什么没，我可听得一清二楚。”
“随他们说什么，我没空搭理。”
“大伙儿说得也有道理的。儿媳妇终归是儿媳妇，不比自己的子女，不太合适。”
“媳妇怎么了，媳妇就…怎么就不行了。”
“你小声一点。我可提醒你，这是败坏风俗啊，老祖宗的风俗不能乱啊。人家才不管你这些，大伙儿只会说你做子女的不孝，病榻前无子女是大忌啊。”
“什么鬼道理，你说这话什么意思，我看你是故意的。”
“你这什么人啊，好心当作驴肝肺啦。爱咋咋的。”张二嫂把罗永芳手里的面夺了过去，“东西不卖了。”
只听见啪的一声，面掉地上了。张二嫂当着罗永芳的面把面踩得粉碎。
“咦，你对我有成见你就明说，别阴阳怪气的。你就还存心记着相亲那事呗，觉得丢了你的面子。我就说这一天到晚的，谁在背后叽里呱啦。”
话音刚落，张二嫂就从屋里出来了，她叉着粗杆子腰，囫囵吞枣。看她的架势是想争个输赢。
罗永芳气不打一处来，正想出这口恶气。
“我说罗永芳，我好歹也是你长辈，越来越目中无人了。”
“不要一到这种时候，你就摆架子。长辈怎么啦，长辈就该乱说话。”
“你真是气死人…”
“相亲不成又不是我的错，你也不想想是什么原因，我都不好意思说你家的事。现在你倒来说我家的事。”
他们越吵越烈，隐晦的尘土被卷起千层高，大伙儿都上前来劝架。但谁都劝不下来，人越围越多，越围越紧。
罗永芳眼下的局势不太占优势，所有人站在张二嫂这边。
“你们说说，她家的事我说过什么没，我还不是好心提醒，她现在说的是那一出。”她指着罗永芳的鼻子骂道：“你有种找你两个嫂嫂骂啊，你在我面前横。我是谁，你老子都没这么骂过我，今天竟然被你这么指着鼻子骂，简直无法无天了。我是造了什么孽啊，天啊！”
“别把自己说得这么好，你还不是欺软怕硬。你那么厉害，看你没把那块地争下来，还不是被赵家争去了。就你有本事。”
“那地是我不要的，搞得谁稀罕似的。爱谁谁要，我还看不起。怎么了，管着你家了。我都几十岁的人了，也不怕人笑话。倒是你。”
“人家怎么就看不起你家了，你心里最清楚。大家不说是怕伤你心。”
罗永芳从来没有这么硬气的说过话，没想到这么大快人心。她把心里的气都撒向大家，像极了泼妇。
大伙儿开始蠢蠢欲动，手指头在她眼前摇晃，晃得她头昏眼花。一张张呲裂的嘴喷着口水星子，她在泡沫中挣扎。
“都闭嘴！”
“都闭嘴！”声音从人群外传来，“都闭嘴。”
喊的人是机枪，他歪着头，叼着烟。
“儿啊，你别管。”
“你们能不能小点声，嚷嚷什么呢。吵得我都没法看电视了。”
“儿啊，你回屋吧，别管。”
“那是人家的事，你在这里起什么劲。真是！”他慢条斯理的走上前，推开人群。“大家散了吧，吵吵有意思吗。”
张二嫂推搡开人群，赶紧跑到机枪面前，然后指着罗永芳。机枪不时歪着头吐着烟圈。罗永芳仍旧被大伙儿团团围住，也不知道张二嫂跑去跟机枪说了些什么。
机枪没有走过来，而是转身进了屋。张二嫂朝地上狠狠吐了一下口水，然后扬长而去。
张二嫂一直骂到自家天井，说如果不是机枪来劝说，她绝不轻饶罗永芳，扬言要把她的嘴撕烂。张二嫂一副要为民除害的势头。
她洗了洗手，开始揉面。
机枪事不关己，见人群散去，罗永芳也不知去向。这个黄昏总算结束了，麻雀在晒场寻觅着粮食，鱼塘边没有罗八皮的身影，显得空****。
罗永芳垂头上气的来到许莲英家，她是想来找个说法。可她的到来好像瘟神来了，许莲英丑着脸。
许莲英已经听说了她的事，也没打算为她出气，罗永芳以为找到了港湾，安稳的坐在堂屋。罗永兴剥着花生，抿着酒，用脚逗着狗。
许莲英还是给她摆了双筷子，但罗永芳那有心思吃饭。许莲英大口喝着稀饭。
“现在倒好，我落了个不孝，当初是你们要她去服侍爸的，我一句话也没说。他们怎么能这么说我。”说着罗永芳就开始哽咽。
罗永兴抿了一口酒，重重的把酒杯一放。
“你管他们干啥，还跑去跟他们理论，有什么好骂。你也是没事找事，管好自己就行了。”
“好人都让你们做了，我做什么，我还不如死了算了。”
“就这么大点儿事，就要死要活的，你都多大的人了，还这么不懂事。还要我来教吗。”
“我多大都是你妹，你亲妹妹，胳膊肘都不往外拐。我看明白了，你们就是存心的。丑话说在前面，以后家里的事我都不管了，你们爱怎样就怎样。”
说完，罗永芳登开凳子就走，许莲英假巴意思追了一小步。罗永兴一口喝掉酒，吼许莲英不准去追。
罗永芳跑到她母亲的坟头去哭，哭天喊地的说没人管她，没人理解她的难处，说他们都没良心。慧芳死的时候，罗永芳正怀着周定山，正因为如此，她没有守过一天灵堂，也没有送母亲最后一程。她只能望着那山哭啊哭，周毕奎把她背回了家。
那个时候没人说她不孝，都说她好可怜，没了妈。她也是要当母亲的人，她深刻的知道，怀胎十月是什么滋味。从此她不再是妈妈的孩子，而是孩子的母亲。
她盘坐在土里，头靠在坟头，泪止不住的流。她想起了从前的日子，这一大家子人的恩恩怨怨，没有母亲仿佛失去一半的友情，现在老爷子又躺在医院，何时西去说不清楚。如果老爷子也走了，那这个家还算家吗，还有人主持公道吗。
可她的这点委屈算得了什么，想想李玉兰，她的苦向谁哭诉呢。
周定山蹲在屋门口，巴着脑袋看着巷子的路。他的肚子咕咕的叫，周毕奎在砖厂没回家，罗永芳也没回家，只有他家的烟囱没有冒烟。他托着脑袋，打起了瞌睡。
罗永芳终于出现在巷子里，周定山飞毛腿般奔向她。幸亏天黑了，周定山没有看见罗永芳通红的眼。
那一晚，她再一次辗转难眠。天空不作美打起了雷，里屋的周定山吓得不敢睡，他也像罗江那样，紧紧的挨着妈妈。
李玉兰蓬松着头，赶紧起来关紧窗户。老爷子的咳嗽也比着雷声，一声又一声。雷光闪现，大雨倾盆，李玉兰恍恍惚惚。
雨伴着雷声下得稀里哗啦，感觉天要塌了般，罗江摩挲着起床，妈妈的床空无一人，他揉了揉眼睛，站在窗前恍恍惚惚。
刘辉推开门，雨扑面而来，雷光闪现，群山环绕，旗杆孤零零的屹立在雨中。他打着电筒关上门，和他一同出来的还有校长，原来校长也在牵挂这雨。
刘辉让校长回屋，他一人批着蓑衣朝屋后走。很快他又跑了回来，校长急忙问他有没有事，刘辉取下眼镜大声的说没事。校长点点头，示意刘辉赶紧回屋，别凉着了。
他的夜也是无眠的，孤灯单影，他的灯为她而留，他舍不得关。他听见下雨的声音，想着她的样子，玻璃窗上投下的影子是他的孤寂。
万家灯火，万扇窗门，万分心情。烟圈一缕缕，雨雾一层层。雨下得那么大，机枪的心情万分复杂。