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这镇子也许没有白天。他又一次看见那个穿黑衣的影子，从他面前一闪而逝。

他不清楚那是谁。在百草门时，有个女人整日穿黑衣，吹埙，她乐意把蛇肉泡在雄黄酒里，就像水与火相遇，留下的是一团灰烬。

他知道小镇里的是个陌生人，是个男的，不是那女人，也不是敌人。从陈明朝来之前，他就在这儿了。他是镇子上的一个亡魂。

住户的院门依然紧闭，偶尔听见院中脚步声啃噬土地，庭前的花坛土被翻了又翻。到郊外砍柴的男人和河边浣衣的女人步上归途，他们都在很远的地方。

孙氏在庭院里。

烤一条青鱼，衣袖半卷着，使扇子不断将烟雾挥走，那带香味的烟雾就往陈明朝鼻子里窜。

“有没有生人来镇上？”他问。

“没有。”她回答。

他在她旁边坐下，注视着被划开的鱼皮渐渐起卷，肉慢慢凝固。他想起冯清不爱吃鱼，她烧鱼的时候，要把鱼烧糊才罢手。师兄弟们都不敢让她下厨。他们说，要到你们府上吃饭，只能吃明朝烧的菜。可惜陈明朝从没能给他们烧上一回菜。

青鱼滑进碟里，孙氏手上握着半个果子，汁水洒在鱼身上。

她照例在他吃饭时给他换药。她说：“伤口干净多了。”

他点头：“明日不必再换。我得走了。”

“是么。我找些药膏给你。”

她的手沿着绷带卷动的方向在他身上绕圈，烤架未散去的热气掠过陈明朝的面颊，他冷不防打了一个寒颤。

窥视的目光依然在墙壁外。

他又问：“真的没有生人来？”

“是寻你仇的人么？”她问。

“也许是。你会不会武功？”

“不会。不过我是个女人。”

“女人又如何？”

“女人不会死。”她答。

他沉吟。

“也许比死还不如。”

“来之前，你没有听过这儿的传说？”

“什么传说？”

“人人都说我是个不检点的寡妇。”

“你是么？”

她沉默不答。

她的手按在他臂弯上。忽然，如同碰到了什么东西，她低低惊呼一声，缩回手指。

陈明朝一惊，回头，问：“受伤了？”

她等呼吸平复，摇摇头。

他说：“对不起，偶尔会这样……”

“我曾经练过一种内功，没练到家。有时会伤人。”

他屏气凝神，散乱的气息沉下去，顺着身体沉到某个深渊里去。一双手臂从背后抱着他，这次，她没再受到那种内劲的伤害。

“好像遭雷似的。”她说，“我以为被天谴了。”

“天谴？”

“嗯。”

“你为何会遭天谴？”

“不知道。”她答，“我常常忘记做过什么事，忘记自己是谁，不知道自己多大年纪……”

她望向屋中，那里有一面铜镜：“每天醒来看到同样一张脸，我想自己曾犯下一个严重的错误。我记得我爱过一个男人，却想不起来他是什么模样……”

“未必是件坏事。”

“你有过女人。”

“有过。”

“她会武功？”

“她练得很好。”他说，“琴也弹得很好。”