第二十二章
汇贤
“嗯，夜后刀是大侠江邪城的随身之物，只是从来没见他用过，人人都说刀里藏着一个震动天下的大秘密。其他的，老朽也不甚明了。”
“这夜后刀说来也不稀奇，其实就是那……”
“将军且慢！这是贵军的机密，老朽岂能知闻？”
“不妨，天下乃是天下人之天下，岂是我军一家之天下！”
“啊……将军胸中光风霁月，令老朽不胜感佩！”
“道长过誉了。说起来江邪城大侠乃是在下的生死之交，多年之前，一次畅饮之后，曾说要送一份厚礼于我，助闯王夺得天下。我当时只道他醉后狂语，并未放在心上，没想到一年之前，他派人来密告在下，说他密访多时，终于探得在云南永宁府某地，藏得一巨大铁矿，若能起出，足以制成无数巨炮。闯王与明军交手数年，屡被火器压制，伤亡极大。若能得此力助，三五年间，天下可定。江大侠言道，他已将藏匿铁矿的地图，刻在一柄刀的刀刃上，江夫人家中乃是铸剑名家，恰逢乱世，避世山中，便为他铸成了夜后刀。此刀还有一奇处，就是若非修炼过江家独门内功‘先天独地功’者，断断拔不出此刀，因此极为机密。”
“原来夜后刀竟有如此来历，老朽今日方才知晓。不过我也听说，江大侠在伏牛山一役中，中了明军的炮火，不幸遇难，而他夫人也在不久前忽生疾病仙逝，二人死后，夜后刀也从此下落不明。老夫听闻这个消息时，恰在此城中，甚是悼惜。怎么，这把刀又重现江湖了吗？”
“掌门说得不错，我还听说令高徒赵梦觉正与这把刀在一起。此事既关涉到贵派百年的清誉，在下也不敢擅专，因此不揣冒昧，把老爷子请了来，今后该怎么办，就请陈掌门示下。”
陈援听到这里，一挺身从椅子上站了起来，张髯横目，大声说道：“李公子统领千军万马，还能顾念我的些许薄面，老朽惭愧无似。想我华山立派以来，代代恪遵祖师的教诲，严守门规，从不与官府结交。虽是学了一些不成器的剑法掌法，那也是为了强身健体、护山护观，从不敢与人争一时之雄。最可恶的就是我那劣徒，本指望他将我派剑法发扬光大，谁知他甘心卑污，为一己荣利，甘做朝廷的鹰犬。将军若不弃，我愿与公子同往，他肯听我的便罢，若仍是迷心不悟，我便要清理门户，免得将来不可拯拔，我也愧对华山派列位祖师。”
李信大喜，感激地道：“得老英雄相助，胜过千军万马！”郑重谢了，又说了些闲话，吩咐人好好安顿陈援和秦青，明天一早即乔装出城。
陈援与他告了辞，走到门口，像是想起了什么似的，又回过头来说道：“李公子，方今干戈扰攘之秋，正是志士有为之日。李闯王英勇善战，又有公子在旁襄助，大事必成，只望公子多进善言，善待百姓降卒，切不可多造杀业。”
李信听他道来，怔了一怔，连忙答应了。陈援走在路上，想起李信刚才的表情，似乎有些犹豫，只道他疲乏了，精神略有不济之故。
李信留在厅内，并没有马上去休息，他望着忽明忽暗的烛火，想着陈援方才的话，悄立良久，宁神思虑，不知为何，心中不自觉地掠过一丝担心。
闯王自从重出伏牛山之后，四方响应，节节胜利，牛金星、刘宗敏他们屡次劝他自立为帝，号召天下，几次都是自己苦劝要打好根基，暂缓登基，这事才搁置了下来。闯王虽然听从了自己的建议，但言词间已冷淡了不少。以前大家常聚在一起讨论战事，你一言我一语，热闹非常，最后才由闯王定夺。闯王睿智，将士用命，这才能连战连捷。如今军威日盛，他却越来越喜欢专断，刘宗敏等大将也开始变得骄横，御下不力，手下的兵将常有不法之事传出……唉！李信长长地叹了一口气，吹熄了烛火。他不知站了多久，想了多久，不觉间门外已是晨光熹微，天将黎明，新的一天又要来临了。
离开大戈壁再往北去，地势渐高，就是玉城雪岭山的地界。山脚下有一簇人家，俱是竹篱茅舍，疏林村景，显是十分幽雅。过了小村再往上，就是孤峰耸日，偶有天气晴好的时候，阳光照在山顶终年不化的冰川之上，亮晶晶的，耀人眼目，向来极少人行。因此想要上山的人，总要在小村里歇歇脚，补充一些干粮，邀齐了人手，方敢上山。
村子不大，可也有三四家客栈，供行脚之人打尖住宿。村东头就有这么一家逆旅，说它大，也不过四五间干净的客房；说它不大，却有个文雅的名字“汇贤馆”。这一日，汇贤馆一下子就来了四个投宿的客人，一个神气活现，一个病病秧秧，还有两个年轻的男女，倒是俊俏好看，就是神色郁郁，像是有什么不开心的事情。
还不到上山挖参采药的季节，因此来往的客人不多，逆旅主人正在无聊地打着呵欠，见一下子来了四位财神爷，喜得他不知道怎么办才好，急忙叫人收拾出上好的房间，摆上茶饭招待，乃是椒麻鸡丝、糖醋里脊、春笋香柳、香辣汤面四样热菜，还有一些时鲜菜蔬。尽管都不是什么珍稀之物，跟西海居的红豆松糕、鸡油白饭等相比更是远远不及，但难得的都是本山本土出产，现摘现炒，新鲜热辣，既可口，又驱走了深山里的寒气。再喝上一口当地自酿的烧酒，更是从里到外暖烘烘的，畅遂无比。
再来看看这四个客人吧！尽管是相伴而来，却跟陌路人似的，默不作声，相互不交一言，只是各自扒着各自的饭。店主人在一旁看着正自奇怪，就听其中的一个年轻后生唤道：“店家，相烦问你一件事。”他一听，忙把烟袋杆望巴掌上一拍，磕去烟灰，掖在油裙里，走过来问道：“要开壶啊，你老？”
这四人正是楚江秋、白倩、赵梦觉、公子小须，叫人的乃是楚江秋，他说道：“请问店家，这附近可有什么景致吗？”
逆旅主人挠了挠头，说道：“景致么……这玉城山上景致倒好，只是天快黑了，上不得。客人若要游玩，不如就在附近逛逛，或是到村中街面上走走，给这位小姐买件首饰，那也是极好的。”
楚江秋眼睛一亮，说道：“那好极了，咱们这就走吧！”拉了白倩就要走，一摸口袋，面露尴尬之色，对赵梦觉道：“赵大人，我走得匆忙，忘了带银两，先告借一千两使使！”
赵梦觉瞪了他一眼，说道：“一千两？这几座山头都可以买下了！”在怀里掏了半天，摸出几十个铜子和三五钱散碎银子来，抛到桌上，道：“穷乡僻壤的，这些尽够了！”
楚江秋数了数，收入怀中，笑道：“我们可就走了，你们两位要是不放心，大可跟着一起去逛逛。”
公子小须正要摇头拒绝，赵梦觉在桌下踢了一下他的脚，说道：“也好，我吃得够了，也想去见识下风土人情，那便一起去吧。”
白倩撇了撇嘴，说道：“赵大人肯一同去，那是最好了。只不知买了胭脂水粉、额黄花钿，是你自己用呢，还是给小须用？”
赵梦觉不去看她，仍是一副冷峻傲岸的模样，蹙眉道：“他现在叫做江小邪，可不再是其他什么人！今儿个就跟你们说了实话吧，两个小鬼狡猾的紧，我费了好大的劲，才把你们弄到这里来，这眼看就要上山了，我可不想在这里把你们给丢了！”
他这么一说，白倩倒也无话可说，气呼呼地拉了楚江秋的手，有意的这里一钻，那里一拐，想把两人甩掉。可不管他们怎么捣鬼，明明身后已没人盯梢，一转脸，就又见他们慢悠悠地在前面边走边谈。白倩气得直瞪眼，楚江秋倒是满不在乎，哈哈大笑，大大方方地牵了白倩的手，闲步庭除，指点风景，悠然自得。