第三章：沉浮

几个时辰过去，小男孩兀自还在昏迷之中。偶有行人路经此处，见了惨状都是拔腿离开，不愿逗留。夜幕渐渐降临，寒风瑟瑟，不住地刮着小男孩那通红的小脸，不一会儿，下起了牛毛细雨。这时，只见小男孩的身子微微颤动，神志稍转清醒过来，吃力地撑开沉重的眼皮，在泥泞的土地上挪了几步，心里不住地想着：“吴叔叔……吴叔叔……我来救你了，你不要死，不要丢下我不管……”

小男孩挣扎一会，站起身来，放眼望着眼前一片漆黑的夜空，怔怔凝视着那稀稀点点的江枫渔火，回想着今日发生之事来，心下悲痛万分，抽泣道：“吴叔叔……吴叔叔……你在哪……你还没给我取名字啊……你在哪……你到底在哪……”哭喊声撕心裂肺，夹杂着戚戚雨声，不胜凄凉，鱼虫鸟兽闻之，无不随之哀鸣。不知过了多少时候，小男孩心撕力竭，跪倒在地，随即头脑渐感模糊，一阵硬撑过罢，终于趴倒在地，沉沉睡去。

第二日一早，小男孩刚醒过来，便连着打了好几个喷嚏，显是受了风寒。转眼见双鬼夫妇尸身，虽不知二人为何命丧此处，总因年纪甚小，想的不深，也不愿多想，忙走到了湖边，吴平波尸身早已没了踪迹，经过昨晚的一场大悲之后，小小年纪却也看开了很多，心想：“吴叔叔死啦，以后我要去哪儿里呢？”一阵茫然无措过罢，迈开碎小步伐，离开了西湖。

小男孩回到栖霞岭上的小木屋里，不禁触景生情，暗自委屈，又因风寒缠身，只得离开了栖霞岭，进了杭州城，好在身上还有吴平波留下的十余两细碎银子，便找了一家医铺看病。那医铺郎中见他小小年纪，出手又是一二两的银子，深觉有利可图，便将可有可无的药方开了好几贴，抓了甚多无用之药，见小男孩无家可归，便照料他在药铺里养病。两日过去，十余两银子也就不了了之了，好在小男孩所患风寒好转过来，也便告别了郎中，离开了药铺。

之后将近三年的日子，小男孩信步所至，一路南下，辗转逗留，有时摘食山间野果，但因年纪甚小，有时难以自食其力，便只能如昔日那般上街乞讨去了。虽然四处遭人冷眼，挨打挨骂也总是难免，小男孩只得倔强地想着吴平波临死前对自己说的那句话：“只要活着就有希望。”小男孩不时便提醒着自己。

小男孩一路目睹元人暴政下汉人的凄苦生活，多少汉人如自己这般家破人亡，流落异乡。当然，他还只是个九岁左右年纪的孩子，看到的很多，想到的却甚少了。这一日正值人间夏日，小男孩来到江南一座小县城上。小男孩沿街乞讨，有个卖糖葫芦的伙计见他着实可怜，便给了他一串糖葫芦，小男孩甚感心满意足，谢过伙计之后，嘴里咬着那串糖葫芦，漫步在县城街道上。走着走着，哪知这时，进了几条相互连结的死胡同，小男孩生怕迷路，稍一迟疑，便要掉头离开，哪知耳边传来声音：“两个小妞，快把衣服脱了给咱大伙瞧瞧，这两串糖葫芦便是你们的了！”“不要，我不要……”“你们快放开我妹妹！快放开她！”

小男孩心下好奇，循着声音奔了过去。往胡同转了个弯，便见八九个与自己一般年纪的孩童正将两个小女孩围在墙角，一个年纪约莫九岁有余，身着淡灰色粗布衣裳，一个年纪约莫七岁有余，身着淡黄色粗布衣裳，二人衣裳虽有些破旧，眉目之间却又甚是清秀，此时二人手脚正被那几个男孩所缚，动弹不得。只听那群男童嘴里念念有词，一副嬉皮笑脸的模样，道：“若是不成，就给我们每人亲上一口，那也成啊！”小男孩忙走了过去，拍了拍一高大男孩的肩膀，道：“喂，你们为甚么要这么对她们？”那高大男孩转身一瞧，哈哈笑道：“怎么？你也来凑热闹呀？咦，怎么瞧着你面生呢？”众男孩纷纷回头观望，另一瘦小男孩道：“大虎哥，瞧他不是本地人，哎哟瞧这身穿扮，穷酸死啦！”众男孩纷纷哈哈大笑，两个小女孩手足无措，只得怔怔地望着他。小男孩羊入狼群，忙稍作镇定，道：“你们……你们快放她们走，不要欺负她们！”一小孩道：“大虎哥，这小子活腻了，竟敢多管闲事！”

大虎笑道：“二狗说得是。”瞧了瞧小男孩，“嘿嘿”笑道：“你走罢，就当没瞧见我们！”小男孩脱口道：“我不走。”大虎一听，不由打个哈哈，道：“二狗，你给他几个拳头尝尝，就不必本大爷我亲自出手了。”此言一出，余下小孩押着两个小女孩纷纷退开，一个外号二狗的小孩走了出来，对着小男孩摩拳擦掌。那年纪较小的女孩见状，忙道：“小哥哥，你快走，别管我们……”小男孩也不应话，此时心里想着的只有如何将二狗击败。这时，只见二狗当仁不让，一个肉拳向小男孩面门袭了过去，小男孩忙侧身避过，快步绕到二狗背后，右掌一招“移山填海”向他肩胛骨袭去，二狗全没学过武功，更没高人指点，是以反应如寻常人一般迟钝，避之不及，被小男孩一掌正正打中胸口，身子不由得向前跌去，眼看就要撞墙而致头破血流，众男孩纷纷暗叫不好，小男孩见势不妙，忙跟上前去，一把拉住二狗，二狗有惊无险，却也忍不住心惊肉跳，但想到在伙伴面前出糗，心下不甚难堪，不由得恼羞成怒，反手一巴掌招呼在小男孩脸颊上。

小男孩左边脸颊登时通红一片，现出五个手指印，虽然吃痛，却也不再像往日那般埋头大哭，顺势一把抓住二狗手腕，道：“你干甚么？”二狗见势不好，忙道：“大虎哥、三猫、四猪，五鼠，这小子有两下功夫，咱们一块上，狠狠揍他一顿！”小男孩一把甩开二狗，大虎等四五个男孩一齐朝他招呼过来，小男孩再也顾不得出手轻重，忙使开所学的“震山掌法”应敌。

大虎等人不敌，余下六牛、七狼、八熊、九羊顾不得两个小女孩，无奈只得跟着一块拥上，小男孩忽而一招“登山涉海”深入众孩童中央，忽而一招“山崩地裂”搅乱众孩童阵脚，初时倒也进退自如，但大虎、二狗等人终究人多势众，小男孩皮毛之技，渐感不支，这不，脸上便吃了大虎馒头大一个拳头，登时鼻青眼肿，引得众孩童哈哈大笑。

灰衫女孩忙奔上前来，挡在小男孩身前，泣道：“你们不要打他！要打打我……打我好啦！”三猫眯着一双细眼笑了几笑，笑声尖利，道：“小娘皮，俺们疼你还来不及呢，怎么舍得打你？”上前扯了小女孩的细白胳膊，一把拽到墙角，黄衫女孩两眼汪汪，忙扶住她身子。灰衫女孩无奈，忽然心头一动，低声在黄衫女孩耳边道：“妹妹，你哭大声点，哭大声点我们就能帮他了。”黄衫女孩泪眼与她相视，不解道：“为甚么？”灰衫女孩见大虎等人又和小男孩打了起来，顾不得解释，扇了黄衫女孩一大巴掌，黄衫女孩吃痛，登时委屈难言，哇哇大哭起来。

小男孩身上已中多处拳脚，疼痛难忍，却又不愿撒手离去，只得强忍硬撑，大虎等人也不吃香，八九个孩童中已有四五个鼻青眼肿。众人听得黄衫女孩哭声，俱是惊疑，过了一会，哭声引来了成年大人，只见一中年女子身材肥胖、虎背熊腰，怒气冲冲地奔了过来，边道：“三猫儿，你又在外边给老娘惹事，不嫌给你老娘我么？快跟老娘死回去！”三猫一愣，连叫不妙，暗道：“啊哟，俺老娘来了，大大不妙！”忙向大虎道：“大虎哥，俺先撤了！”话音刚过，已被胖女子一把抓住了衣领，提了起来，吃了老大几个耳括子，连连叫痛，瞪了小男孩一眼，便被胖女子叫骂着提走了。大虎等人一阵唏嘘，见围观大人越来越多，五鼠叫道：“不好，我娘也来啦！”四猪也道：“我爹……他怎么也来啦？”众孩童见势不妙，相互对视一眼，纷纷拔腿就跑。几个好心大人见小男孩身上衣服已给扯得破烂，身上左青右紫的模样，正想过去给他照料，小男孩见状，忖道：“他们也不是好人！”一咬牙，忙奔到两个女孩身前，拉了她们细白小手，道：“快走！”三人一溜烟绕过众成年大人，离开了死胡同。好心大人们连忙招呼，但见小男孩携着两个女孩已去得远了，无奈只得散去各忙各事去了。

小男孩拉着灰衫女孩和黄衫女孩穿街过巷，一口气奔到了县城郊外。小男孩见身后无人追来，忙停下脚步埋头换气。黄衫女孩见他气喘吁吁的模样，忙伸手拍了怕他背，柔声道：“小哥哥，你没……你没事罢？”小男孩一愣，放开她手，道：“我没事。”黄衫女孩微笑道：“小哥哥，可谢谢你啦，要不是你来，我跟姊姊可要遭殃啦。”小男孩抬头一瞧，见黄衫女孩微笑着看着自己，不禁心头一颤，又见灰衫女孩也是微笑着看着自己，忙放开她手，道：“我要走了。”

黄衫女孩问道：“走？你身上被他们打的伤没事了么？嗯……你要走去哪里呢？”小男孩眉头一皱，道：“我也不知道。”举步往前走去，黄衫女孩和灰衫女孩忙跟了上去。小男孩见她们跟来，也不说话，只是放慢了脚步。一路上，灰衫女孩问道：“你怎么一个人呢？你没爹娘么？”小男孩“嗯”了一声，点了点头。灰衫女孩叹了一口小气，道：“我和妹妹也没有爹娘，他们早早就死啦，没人管我们。”小男孩顿感同病相怜，埋头沉思，想起了吴平波来，道：“我本来有个吴叔叔的，可是他死啦，丢下我一个人。”说着眼角泛着泪花，一阵黯然神伤。灰衫女孩见状，不再相问下去。又走一阵，灰衫女孩见小男孩心情转好，便道：“我叫秦晓蓉，你叫我晓蓉便好啦。”斜睨小男孩一眼，道：“嗯……你叫甚么名字？”黄衫女孩抢道：“还有我，我叫秦晓晗！”小男孩左右看了姊妹二人一眼，摇头道：“我没有名字……”一说此事，又想起吴平波来，又复黯然神伤。秦晓蓉“哦”的一声，见他神情，知又触了他霉头，暗自无奈一阵，道：“那我们就一块走罢，爹爹他生前说过，多个人便多个照应，总是不坏的。”秦晓晗一听，连连点头。小男孩也不回绝，道：“随你们罢，反正……反正都是无家可归的人。”秦晓晗心下一喜，拉着小男孩的手活蹦乱跳了起来。黄昏渐至，三人便一块往夕阳落山的方向慢步走去。

过了一会，三人来到一条小河边上，眼见细水长流，映照红霞，小男孩顿时豁然开朗，蹲到河边，伸手捧起清澈冰凉的河水大口大口地喝了起来。秦氏姊妹也觉口渴，便照着小男孩模样喝起了水来。一阵解渴过罢，小男孩脱下脚上破草鞋，把一双脚丫子放到了河水里，身子躺倒在河边草地上，闭上了眼睛，甚觉受用，渐渐地便睡着了。

不知过了多久，小男孩忽觉脸上袭来一阵凉意，睁开眼来，隐约见秦晓晗面目一新，睁着一双大大黑黑的秀目，双手捧着清清河水，抹在自己脸上，小男孩忙直起身来，问道：“你做甚么？”秦晓晗微笑道：“给你洗洗脸呀。”小男孩只“哦”了一声，转眼见秦晓蓉正在河边洗脸，未及分说，秦晓晗又将河水自己脸上抹来。小男孩忙抓住秦晓晗一只小手，道：“别……”但觉她另一只细白小手在自己脸上涂抹，温暖异常，一时顿感身心舒畅，也便任由她东抹西擦。

隔了一会，秦晓晗忽道：“姊姊你快过来看看，原来小哥哥生得这么好看！”秦晓蓉闻言走了过来，看了看小男孩，见他剑眉初成，眉下一双乌黑透亮的眼眸，墨黑色的散发软软地搭在前额，脸上虽有几处淤青，却也丝毫掩盖不住非凡之相，秦晓蓉不禁心想：“可真是很好看！”但转眼见他忸怩模样，不禁扑哧一笑，轻拍了一下秦晓晗脑袋瓜子，笑道：“人家都不好意思啦，就你不害臊！”秦晓晗嘻嘻而笑，笑声如那银铃一般悦耳动听。小男孩往秦氏姊妹看去一会，见秦晓蓉一张瓜子小脸，眉目如画，墨黑色的小长发在微风中微微飘扬，便如出水芙蓉那般美极而天成。秦晓晗便如那泥中清荷，柳眉凤眼，鹅蛋型的脸蛋上，不时便浮现出甜美可人的笑颜，便是那身有些破旧的淡黄衣裳，也丝毫掩盖不住她绝美的容貌。小男孩顿时心神俱醉：“她们可真好看……我……我也好看的么？”想着想着，眼皮渐感沉重，不一会儿，夜幕降临，小男孩躺倒在地，熟熟睡去。

待得隔天醒来，小男孩肚皮空空，秦晓晗肚子也是呱呱直叫，无奈只得瞪大眼睛瞧着小男孩，盼想他能有甚么好法子。小男孩沉吟半响，起身跳进河里抓鱼去了。但河水甚清，河鱼又颇有灵性，单凭赤手空拳，自然免不了空手而归。小男孩叹了口小气，上了岸来，秦晓晗在旁愁眉苦脸，一不留神，便被秦晓蓉敲了一下后脑勺，嗔道：“姊姊，你又打我？”秦晓蓉佯怒道：“就知道吃！”但见她无助模样，不禁陷入一阵茫然，微微抽泣道：“老天都叫我们命苦……”

小男孩不忍如此，忽然灵光一闪，喜道：“有啦！”扭头飞步奔到一处林子里，折了一段粗长树枝回来，一头用石头磨尖，道：“成啦！”秦晓晗在一旁看着，不解道：“小哥哥，这根木头有甚么用么？”小男孩拉了她手，来到小河边上，道：“你瞧着。”秦晓晗欲要开口，小男孩忙捂住了她嘴，“嘘”的一声，轻声道：“别说话。”秦晓蓉寻思一会，便猜到了小男孩葫芦里卖的甚么药，也跟着来到河边屏息以待。

待得片刻，清澈河水下忽然闪过一条黑影，小男孩猛地把树枝尖端刺了下去，牛刀初试，碰壁总是在所难免，小男孩也不气馁，道：“再来！”如此重复二十来次，终于刺上来一条野生鲤鱼。秦晓晗见状，顿时眉开眼笑，拍手道：“小哥哥，你可真厉害！”小男孩朝她微微一笑，将鲤鱼拽了下来，开膛破肚，分成了三块，正想先生吃一块尝尝味道，却听秦晓蓉道：“慢着，我有火的。”从腰间灰布带上取出一根老旧的火折子，在小男孩面前晃了晃。小男孩直是一愣，把三块鱼肉递给了她，一溜烟跑去林子里拾捡枯败树枝，秦晓晗屁颠屁颠地跟了去。

半个多时辰过去，三人正围在篝火旁烧烤鲤鱼。过了一会，鱼香扑鼻，秦晓晗本就饿极，咬了几大口下去，便只剩下一根树枝和几根鱼骨头。秦晓蓉与小男孩对视一眼，叹了一口小气，摇了摇头，便是再说：“妹妹她就是这样，你可别见怪。”小男孩也摇了摇头，便是在说：“没见怪没见怪。”咬了一口鱼肉，转眼见秦晓晗两眼巴巴，正怔怔地看着自己，愣了片刻，起身走到她身前，将剩下的鱼肉递给了她，道：“你……你吃罢，我吃饱啦。”秦晓晗正想接过，但见秦晓蓉白了自己一眼，忙将手缩了回去，细声道：“我也……我也不饿的。”小男孩自然看在眼里，二话不说便将鱼肉放到了她小手里，道：“我再去打几条！”秦晓晗不由得手足无措，愣了一会儿，终究嘴馋难忍，也便将鱼肉吃下肚去。

天色渐暗，秦晓晗见小男孩独自一人坐在河边，双脚放在河水里，一副无精打采的模样，心知小男孩毫无所获，走了过去，往他身边坐下。过了一会，见他也不搭理自己，只得道：“小哥哥，谢……谢谢你……”小男孩摇了摇头，只伸脚扑打几下河水，也不接话。秦晓晗柔声道：“姊姊她都没对我这么好的，她总是要我少吃点……”小男孩顿了一会，终于开口道：“她对你是很好的，只是那是没办法的事，每次少吃点，等到没东西吃的时候就不会觉得很饿啦。”秦晓蓉在一旁听见了，佯怒道：“是啊，他说得对，哪像妹妹你啊，不识好人心。”秦晓晗傻笑几声，道：“可我还是觉得小哥哥对我好点儿！”话音刚落，便往小男孩一边脸颊亲了过去。小男孩顿觉脸皮一热，呆呆愣在原地，宛若木头。秦晓蓉打趣道：“妹妹，你可真不害臊呀！”秦晓晗嬉笑道：“要你管！”秦晓蓉道：“翅膀可长硬了？敢跟姊姊顶嘴？”搔了搔秦晓晗胳肢窝，秦晓晗连道：“好痒好痒，姊姊……我错啦……我错啦……”一阵嬉闹过罢，三人便在漫漫夜色的笼罩下沉沉睡了过去。

光阴流转，转眼便是四年多时间过去。昔日的小男孩已长成了一个俊美少年，秦氏姊妹自是长成了一对亭亭少女。三人携手一番东奔西走，这一日来到泉州城，正走在城内街道上，眼见四处雕栏画栋，酒楼林立，吆喝声叫卖声此起彼伏，不绝于耳，繁华景象丝毫不亚于苏杭应天，更是有过之而无不及。

少年手里拿着几日前自己辛苦雕凿好的木葫芦，埋头想了一会，向秦氏姊妹道：“你们在这儿等我一会儿。”秦晓晗扯住他衣袂，道：“你要去干甚么？我……”一言未毕，见少年已经走远，只得和秦晓蓉原地相待。

过了小半个时辰，少年手里拿着一个烤鸡腿回来，看了看秦氏姊妹，道：“我拿葫芦去换了这个鸡腿，你们吃罢，吃剩了……再给我。”秦晓晗二话不说便拿过鸡腿咬了几口，赞道：“好香呀，小哥哥，谢谢你！”少年也不答话，径自走到一处墙角，掏出几颗野果子来吃。秦晓蓉见他大汗淋漓的模样，心知烤鸡腿来之不易，少年定是屡屡碰壁，便把剩下的烤鸡腿如往日一般分成了两半，走到他身前，道：“给你。”少年愣了一会，也便伸手接过。秦晓蓉微笑道：“谢谢你这么照顾我们姊妹俩，尤其是妹妹她。”少年道：“这没……没甚么。”秦晓蓉一阵茫然，问道：“接下来还有好多好多日子，我们是不是一直都要这么过？”少年道：“我也不知道。”看了秦晓蓉一眼，见她流光生盼的模样，沉吟片刻，微笑道：“吴叔叔说过，女孩子家长大了就要嫁人的，你和晓晗长得这么好看，定能嫁着好人家的。”转念想到自己后路，不由得埋下头去，黯然神伤。

秦晓蓉无语应答，见他眉头紧锁的模样，轻手拍了一下他肩膀，道：“想甚么呢？”少年低声道：“没有……”秦晓蓉知他心意，微笑道：“等你长大些了，就能干很多活了，就能挣好多好多钱啦。”少年摇了摇头，秦晓蓉眼眸子骨碌一转，又道：“你是在担心那个么？我那个傻妹妹啊，以后除了你，谁还想娶她？谁娶她谁就要遭殃咯，你可要做好准备！”小男孩闻言，不由得面红耳赤，随口道：“那……那你呢？”秦晓蓉偷笑了几声，柔声道：“我呀，我总是放不下那个傻妹妹的，要照顾她一辈子也说不定罢。”话音刚落，少年拽着她手腕，奔到在路旁发呆的秦晓晗身前，拉了她手，道：“我们到处走走。”秦氏姊妹齐声道：“好！”

三人在泉州城内溜达了一会，见到卖灯笼的、鬼脸面具的、手环玉镯的，只能饱饱眼福，好在三人心态不坏，倒也有说有笑，有卖糖果的伙计瞧姊妹俩生得秀气异常，便当是城内有钱人家的女儿为了眼前这个穷小子离家出走，不禁暗自嘀咕道：“这年头，小小年纪竟也懂得谈情说爱！”出于好心，送了三人几粒糖果，秦晓晗自是求之不得，多多益善。

走着走着，来到一条僻静的街巷上，眼见街巷尽头围着四五个衣着华丽的富家弟子，耳边还不住传来狗叫声、喝骂声：“踹死它，踹死它！”“用力点！”“让开让开，让我来上一脚！”少年与秦氏姊妹对视一眼，终究忍不住好奇走了过去。这时才知原来是几个富家子弟正对一只流浪小狗拳打脚踢，那小狗灰色皮毛，此时已染上了几处朱红。众富家弟子发觉身后脚步声响，却浑不去搭理，仍是对那只小狗拳打脚踢。

秦晓晗拽了拽少年胳膊，道：“小哥哥，你快救救它，它好可怜的。”少年早已看不下去，一手搭在一身材肥胖的富家弟子肩膀上，道：“你们别打它了！”众富家弟子转过头来，喝道：“穷小子，关你甚么事？作死么？”少年挺起胆子，道：“你们为甚么要打它？”一矮瘦的富家弟子道：“它偷吃了我家狗狗的骨头！”一面目较清秀的富家子弟推了少年一把，道：“你走开！”少年一个踉跄跌倒在地，秦晓蓉忙扶他起来，无奈道：“别管了，我们还是走罢。”少年见小狗奄奄一息，脱口道：“不行。”忙往众富家弟子奔了过去，趁着拳脚空隙，把小狗抱了起来，小狗浑身哆嗦不止，蜷身在他怀里。秦晓蓉忙拉着秦晓晗跟了过去。

众富家弟子纷纷指手画脚，喝骂不绝。少年壮了壮胆子，直起身来，道：“再打就死啦！”顿了一会，道：“你们要怎样才肯不打它？”那面目清秀的富家子弟不屑道：“你有钱么？”少年埋下头去，无奈道：“我没有……”那面目清秀的富家子弟随即冷笑道：“就知道！”一脚正欲踹向少年小腹，那身材肥胖的富家子弟忙拦住了他，道：“慢着。”一双小眼色眯眯地瞧着秦氏姊妹，“咳咳咳”地咳了几声，对小男孩道：“你定要护着这死狗么？”小男孩点头“嗯”了一声，那身材肥胖的富家子弟笑道：“这两个好看的小妞可是你家妹子罢？你带着这死狗走罢，让她俩留在这儿！”众富家弟子纷纷拍手叫好。

秦晓晗心头一怔，忙紧紧拽住少年手臂，颤声道：“不要……我不要……”少年正色道：“她们不是我妹子，这件事跟她们没关系，你们要打这小狗多少下，便打在我身上好啦！”那身材肥胖的富家弟子大笑几声，道：“揍你？揍你能当几个钱？快闪开！”推了少年一把。好在少年事先有所防备，忙站住脚跟，把小狗抱给了秦晓蓉，道：“你们抱着它快走！”秦晓蓉正犹疑不决，众富家弟子已摩拳擦掌，眼看便要一拥而上，只得拉了秦晓晗的手，向少年道：“我们在外边等你，你赶紧过来！”少年道：“好！”那肥胖的富家弟子笑道：“哼哼，想走？门都没有！”说完便往秦晓蓉扑了过去，少年一把抢到她身前，一招“拔山扛鼎”袭向那肥胖的富家弟子胸口，也不用全力，只是借势把他身子推开了几步。余下众富家弟子见状，一拥而上，秦晓蓉忙趁隙带着秦晓晗和小狗离开。少年见秦氏姊妹走远，本来就不还手的他更是任由众富家弟子拳打脚踢。肥胖弟子打得起劲，直到这时，才发觉秦氏姊妹已经走远，又见少年浑不还手抵抗，甚感没趣，朝他吐了一口唾沫，向其他富家弟子嚷嚷道：“走啦走啦！”众富家弟子一阵叫嚷，也便一哄而散了。

少年起了身来，垂头丧气地走到一处桥头，见秦氏姊妹在那相待，神色甚是焦急。秦晓晗见了他，忙挥手招呼。少年走到二人面前，有气无力地道：“我们走罢……”秦晓晗见他伤痕累累的模样，不禁扑在他身上哇哇大哭起来。秦晓蓉急道：“怎么会这样？他们没道理把你打成这样的……难道……你……你没还手么？”少年先是点了点头，忙又摇了摇头。秦晓蓉本来生性坚强，此时却也忍不住眼眶泛红，几滴泪水顺着眼角流下，滴在了怀中小狗的毛发上。少年无奈，只得道：“不让他们出气，他们……他们不会放过我们的。”秦氏姊妹兀自还在哭泣，小男孩埋头道：“我不想你们担心的。”其时秦晓蓉与他朝夕相处，早已萌生朦朦情愫，此时两眼怔怔地看着他，眸光中生出百般的柔情蜜意，怀中小狗鼻头微微颤了几颤，似是闻得了少年身上气味，睁开了眼来，从秦晓蓉怀里跳了下去，咬了咬少年裤脚，“汪汪汪”的吠了几声，围着他身子打转不停，一条短短的小尾巴摇摆个不停。秦晓蓉见状，不禁扑哧一笑，伸手拭了拭眼角。秦晓晗也是眉头舒展，抱起小狗，微笑道：“小狗狗呀，你可要记着小哥哥，是他拼命救了你呢。”说着亲了它一口，一张小脸贴着它的毛发蹭了又蹭。

秦晓蓉朝着少年微微一笑，给他身上伤口擦了擦，道：“刚才你还没来的时候，我听到有人说离这儿不远的地方有大海，我们一块去看看罢。”秦晓晗微笑道：“好啊好啊，我还没见过大海是甚么样子的呢！”少年会心一笑，点了点头。秦晓蓉道：“那人说一直往太阳升起的方向走就能到了，不用很久的。”三人也便出了城门，往东而去，只是少年步伐缓慢，秦晓蓉也便放慢脚步与他走在一块，不时还伸手扶着他身子。秦晓晗抱着小狗，活蹦乱跳走在二人身前不远处，倒也没去留意身后二人的一举一动。

走着走着，忽然一个彪悍的人影从三人身旁掠过，发出几声微弱的冷笑，少年“咦”一声，但见那人影已不知窜到甚么地方去了，也就没去挂怀。不多时，三人来到泉州港口，放眼望着海面上成林商船，瑟瑟海风刮起一层又一层的波浪，拍打着船板和堤岸，偶有鸥鸟掠波而过，少年顿觉心胸舒畅，豁然开朗。秦晓蓉手抚双颊，放眼望着眼前茫茫一片汪洋大海，自也是心旷神怡，好不自在。

过了一会儿，秦晓晗见左首旁不远处有片沙滩，忙道：“我们去那儿玩会罢！”拽着少年胳膊奔了过去，秦晓蓉一阵无奈，只得发步跟了过去。之后，三人便在沙滩上堆起了沙子，捡起了贝壳，玩起了水，倒也不亦乐乎。小狗也自蹦跳着来回于三人之间。不知过了多久时间，天色渐暗，三人眼皮渐觉有些沉重，也便躺倒在软绵绵的沙滩上睡了过去。

次日天空泛着鱼肚白，少年兀自还在睡梦之中，忽觉有人在撕扯自己肩上衣物，睁开眼来揉了揉，见是小狗在咬，不由打了个哈欠，显是还没睡饱。小狗颇有灵性，见他醒来，便不再咬他衣物，改而在他耳边吠个不停。少年无奈，只得直起腰来，把小狗搂进怀里，抚了抚它毛发，道：“狗狗乖乖的，让我再睡一会儿……”小狗似乎不顺他意，咬了他手腕一口，跳了下来。少年登时吃痛，精神随之转醒几分，没了睡意，哪知站起身来，四处不见秦氏姊妹二人身影，忙转身四顾，仍是毫无所获，不禁心想：“她们可去了哪儿？不会叫海水给刮走了罢？不会不会，莫非是趁我睡熟了去给我准备甚么惊喜去了？”想着想着，思绪随之乱成一团。

小狗见他发呆，忙咬了咬他裤脚，随即往泉州城城门的方向发奔而去，少年初时不明其意，转念想了又想：“莫非它知道些甚么么？它可是要我跟着它？”见小狗已经去远，不及再想，忙快步跟了过去。小狗嗅觉甚灵，循着气味狂奔不止，一人一狗一路辗转，来到一座偌大的阁楼门外，少年见门口出入成年男子，楼内传来胭脂香气与男男女女的交谈声音。少年抬头看了看大门牌匾上三个金光闪闪的大字，虽认不得来，但稍一转念，便已想到了些甚么：“这莫非是青……青楼？莫非她们叫人给抓进了里面……做那些……做哪些……”原来，此间楼阁便是泉州城有名的醉香楼，其时少年对男女亲热之事甚不了解，也不愿再做细想，心里只有一个念头：“我得进去看看！”咽了一口唾沫，迈步走进门去。只是小狗不知为何没跟他进去，径自往街头发足狂奔，也不知干甚么去了。

进到楼内，一面相丑陋的龟奴与醉香楼的中年老鸨向少年迎了过来，老鸨见他衣着甚陋，一副灰头土脸的模样，客套招呼道：“唉哟，这大清早的，这位小哥年纪轻轻，也好寻花问柳这口啊。”一条手帕在少年面前摆了又摆。少年结巴道：“我……我……我是来……”“找人的”这三个字始终咽在喉头处，说不出口来。老鸨瞥了他一眼，笑道：“可是进出我醉香楼的不是达官贵人，便是富家子弟，这位小哥，你可是哪种人呀？”见少年哑口无言，呆着不动，挥手向龟奴道：“送客。”龟奴应声称是，便要招呼少年出去，哪知这时，小狗嘴里叼着一锭银子跑了进来，停在少年脚边，摇着尾巴眼巴巴地瞧着他。少年暗自无奈，忙俯身抱小狗起来，便要转身出门，那老鸨眼尖，忙扭腰摆臀，走到少年身前拦住他去路，赔笑道：“这可不是银子嘛？这位小爷，请恕梅娘我有眼无珠，没瞧出您深藏不露来。”

少年也不应话，梅娘又道：“待我想想啊，啊哟，可真巧了，今日我醉香楼新来了两个貌美小妞，还是一对姊妹花呢，定然合您胃口！只要小爷您点个头啊，梅娘我便让她们来伺候您！”少年闻言，登时一愣，心想：“莫非她们真被抓到这儿来了？若没错的话，我正好趁这个机会想办法救她们出去！”想到这里，结结巴巴地道：“好……便……便……叫她们来……伺候……伺候我……”老鸨从小狗嘴里取过那一大锭银子，咬了一口，知是真货，便抄进兜里去了，上下打量了少年一遍，见他忸怩模样，不禁暗自偷笑，道：“这位小爷，可需要先叫她们来陪您饮饮酒调调情？”少年摇了摇头，老鸨偷笑几声，向龟奴道：“领这位小爷到二楼水月阁去。”龟奴应声称是，也便领着少年上了楼去。一路上，少年眼见楼内成年男女勾肩搭背、猜拳唱曲、呼幺喝六，不由得六神无主，来往那些成年大人们纷纷向他投来疑惑的目光，不时便有几声取笑声响起，少年却也无心去搭理了。

少年和小狗来到水月阁，呆坐着等了小半个时辰，甚觉无趣，巴不得早早便离开这个是非之地。过了一会儿，房门外传来声响，跟着一龟奴把两个与少年一般年纪的少女推进房来，那两个少女虽然身着华衣，脸抹胭脂，却又不是秦晓蓉与秦晓晗是谁？二人一见房中少年，登时瞪大了眼睛，少年忙长长地“嘘”了一声，示意他们不要打草惊蛇，秦氏姊妹也便合上了张得大大的小口。那龟奴没个好脾气，一把带上了门，喝道：“若不好生伺候这位爷，待会有你们好果子吃的！”说完便即走开了。房内三人立时松了一大口气。

少年招呼秦氏姊妹到椅子坐下，随后三人便将事情缘由各自说了。原来，秦氏姊妹因生得花容月貌，无意间被皮条客相中，便是昨日在去往港口的路上遇到的那一个彪悍人影，皮条客一路跟踪，待得夜里三人在海边沙滩上睡熟的时候，便趁机将秦氏姊妹掳走，秦氏姊妹那时虽因此转醒，但因口鼻被捂，开不了口，那皮条客又彪悍得紧，秦氏姊妹女子之躯，又哪里反抗得了？之后便被那皮条客连夜卖到了醉香楼来。好在那皮条客不知小狗灵性之高，如若不然，少年岂能借此寻到这里来？

少年和秦晓蓉不由暗叹道：“原来如此。”秦晓晗则是抱着小狗左亲右吻，很是亲热，少年和秦晓蓉忍不住偷笑几声，心里均想：“她总是这么孩子气。”但之后又不由得愁眉苦脸，寻思脱身之法。少年在房内负手踱步，大半个时辰过去，终于喜上眉梢，计上心来，忙低声向秦氏姊妹道：“他们人多，又都是大人，我们可不能硬闯出去，这样罢，晓晗，待会你跟我互换身上衣物，你再带着小狗先出了这醉香楼，去到昨天那桥头等着我们，我和你姊姊今天晚上再找机会出去。”秦晓蓉点了点头，秦晓晗满脸委屈，道：“你们是嫌我是个累赘么？”少年忙道：“怎么会？只是……只是你还是先出去的好。”随后，在少年和秦晓蓉的一番劝说之下，秦晓晗才勉强答应了下来。

只是秦晓晗不知为何，忽然脸现红霞，隔了一会儿，才忸怩道：“可是这里只有一个房间，我们又不能出去，要……要怎么把衣服换过来？”少年转念一想，也不由得满脸通红，转过身去，道：“我……我没想到这个。”秦晓蓉在旁暗觉好笑，少年一番寻思未果，只得出了下策，和秦晓晗在房内背对着把衣服换了过来，但见秦晓蓉在一旁偷笑的模样，少年羞得只想找个洞钻进去，不再出来。过了一会儿，二人身上衣服已经换好，少年始终不敢和秦晓晗对视一眼，就连平时颇不害臊的秦晓晗，到了这种关头，一时之间却也忍不住倍感羞怯。房内三人一阵相顾无言过罢，秦晓蓉忙给秦晓晗换下头饰，擦去胭脂，之后姊妹二人便有模有样地把少年打扮成了一个花容月貌的“姑娘”。

少年和秦晓蓉又对秦晓晗做了一番交代，这才小心翼翼地和龟奴把她送出了醉香楼，好在有惊无险，没叫人看破。之后，少年便和秦晓蓉回到了醉香楼供妓女自住的小房。秦氏姊妹本来共住一间，此时自然便是少年与秦晓蓉共住一间。房间甚小，呼吸换气之声皆可闻之，此时二人并肩坐在床榻边上，双双面红耳赤，好不害臊。少年不经意间一个转身，忽见秦晓蓉颈上一条淡淡鞭痕，忙伸手指了指她脖子，问道：“你这儿……怎么了？”秦晓蓉道：“没事……一点小伤……”少年待要再问，却闻隔房传来一阵喝骂声响，正是老鸨梅娘的声音：“老娘白花花的银子买了你来，你倒推三阻四不肯接客，卖那甚么贞节牌坊，老娘是买你来当观世音菩萨供养的么？打，给老娘狠狠地打！”跟着鞭子着肉声、喝骂声、哭喊声响成一片。少年微一寻思，便明白了几分，看了看秦晓蓉，见她蜷着身子蹲坐在床头神色无助的模样，不禁心生怜惜，问道：“他们也打你了么？”秦晓蓉终于忍不住委屈，微一点头，眼圈已随之泛红。少年道：“晓晗呢？她应该没事罢？平时她最爱哭了，刚才也没见她哭鼻子……”但转念一想，心头一涩，道：“是你给她挡着了？”秦晓蓉又是微一点头，眼泪随之夺眶而出，扑在少年身上抽泣不止。老鸨梅娘似在隔房听到了声音，怒骂道：“哭嚷甚么？嫌老娘没打够么？待会儿你姊妹俩再给老娘接客去！”少年本来心善，此时却也按捺不住性情，心底里将梅娘祖宗十八代骂了个遍。

隔了一会，只听隔房又传来梅娘声音：“柜子里有药，白色的那瓶，抹好了就给老娘接客去！听见没有？若不嫌痛，老娘再打！”跟着传来一阵女子抽泣声音。少年闻言，心下一阵嘀咕：“她定也是被打得不轻。”忙走到柜子前，取来一个白色药瓶，轻声对秦晓蓉道：“你把……你把衣服弄开，我瞧瞧，给你……给你涂药。”秦晓蓉哭笑道：“没想到你倒是个小色鬼，刚才我看了你身子，你便要看回来么？”少年甚感冤枉，埋着头低声道：“我没有……”一阵踌躇，索性站起身来，欲要把药瓶放回柜子里去，哪知耳边传来衣物落地声响，回头一看，见秦晓蓉宽衣解带，这时只剩得一贴身抹胸，少年猛地一回头，身子没止住向前跌去几步。秦晓蓉扑哧一笑，埋着头柔声道：“小色鬼，你还不过来……过来给我抹药？”

秦晓蓉此时年芳十三有余，正值豆蔻年华，少女体态若隐若现，少年与她年纪相若，男子血气初现，虽未曾经历男女云雨缠绵之事，但此时初次见到少女**身躯，自是血气翻涌如潮、浑然不能自已，只听他结结巴巴地道：“我是说……我是说把衣服稍稍弄开就行了，不用这么……”秦晓蓉嗔道：“还不过来么？那我穿上了……”少年见她身上鞭痕甚多，终究怜惜不已，无奈蹑脚蹑步地走了过去，拔开瓶塞，伸指沾了沾瓶内膏药，往秦晓蓉身上各处伤口抹去。秦晓蓉蜷着身子，埋着头，眸光中尽是千百般的柔情蜜意。

二人到了楼下三号桌，见那客人满脸弯曲虬髯，颧骨突出，一身肥膘，甚为丑陋，是个蒙古人。那人见了二人，哈哈大笑几声，咕噜咕噜地饮了几大口酒，道：“想不到这醉香楼还有这等货色，没叫老子白跑这一趟！来，坐下陪爷痛饮几杯！”少年和秦晓蓉也便坐了下去，那人故意卖弄汉语，吟道：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。”顿了一小会儿，拱手道：“在下叫突兀术，请教二位姑娘芳名。”少年和秦晓蓉两颗心扑通扑通地跳着，忽的脑海一片空白，便忘了突兀术问了甚么。突兀术又问了一遍，二人仍是闭口不答，引得邻桌男女窃笑不止。老鸨梅娘一直在楼梯上瞧着，忙下来赔笑道：“这位大爷，这俩个小妮子是昨晚刚来的，不懂规矩，还望莫怪……莫怪……”用手帕给他擦了擦脸。

突兀术一把拽开梅娘的手，笑道：“在我们蒙古，这么大的女子已经结婚生子啦。”一双色眯眯的眼睛瞧着少年和秦晓蓉，跟着一只油腻的肥手欲要抚弄二人脸颊，少年忙搂着秦晓蓉挪开几步。梅娘在一旁已然双眼喷火，暗骂道：“还没吃够老娘鞭子么？好，待这位爷走了，看老娘不狠狠教训你们！哼哼，再若不行，便叫你们尝尝老娘迷春酒的厉害！”见突兀术微有不悦，忙招呼道：“大爷，您喝酒，您喝酒，消消气。”少年肚饿，伸手拿过桌上几粒花生米和秦晓蓉分吃起来，突兀术见二人举止这般羞涩，暗自窃喜，心想：“待会到房里看老子怎生疼惜你们。”

此时天色已暗，酒过三巡，突兀术已然嘧啶大醉，梅娘忙命两个龟奴把他搀到了二楼水云阁，梅娘拽着少年和秦晓蓉二人，一把推了进去，喝骂道：“若不想挨鞭子，便给老娘好生伺候！”未待少年和秦晓蓉应答，房门“砰”的一声，便被关上了。二人看着眼前这醉得不醒人事的蒙古大汉，闻得满屋腥臭酒气，颇感恶心。哪知忽然，突兀术似醒似醉，一个虎躯便往秦晓蓉扑了过来，秦晓蓉登时花容失色，不知所措，少年忙抱起她身子，往左侧退开了几步，秦晓蓉道：“怎么办？”少年放她下来，一招“逼上梁山”直取突兀术胸口，但突兀术肌肉虬结，有如石硬，加之少年功力不足，那招“逼上梁山”便如石沉大海、销声匿迹。

秦晓蓉忙道：“小色鬼！你怎么打他？梅娘知道了，要打我们的……”少年道：“等会就要走了，不打晕他，我们怎么走？”秦晓蓉“哦”了一声，微微点了点头。少年寻思片刻，见突兀术正向自己扑来，嘴里念叨着一大串蒙古语，少年不及再做细想，抄起手边一只木椅，猛地往突兀术头上一拍，突兀术登时头昏眼花，跌倒在地，少年见他身子兀自还在挪动，忙又拍了他几下，见他闭目呼呼睡去，这才收手。愣了一会，忽然灵光一闪，摸了摸突兀术身上口袋，摸出几锭银子来，揣进自己口袋里，轻声向秦晓蓉道：“以后我们吃穿都不用愁啦！”秦晓蓉微微一笑，也不答话。梅娘在楼下听得声响，暗自窃笑几声，心想：“哼哼，羊入虎口，不便是这般声响么？待这俩个雏儿再长大些，何以不成我醉香楼的花魁姊妹花？到时银子就如泉水般涌入老娘的口袋啦。”

待得梅娘来到水云阁，偷望进去，见房内烛火未灭，地板上躺着突兀术硕大一个身躯，却又哪里见得到少年和秦晓蓉二人身影？转眼见房内窗口敞开，梅娘暗叫不妙，忙叫龟奴打开门锁，冲到窗口前，往下一看，见少年背着秦晓蓉已至平地，忙向龟奴喝道：“快！快带人把那俩个小妮子给老娘抓回来！快！”两个龟奴应声去了，梅娘跺了几脚，一副咬牙切齿的模样，也不理会突兀术，径自跟着下了楼去。

少年闻声，心知行踪已露，心下一急，背着秦晓蓉直往桥头发奔而去。秦晓蓉此时已将生死荣辱置之度外，脑海里俱是少年的身影在徘徊，闭着眼在他右耳边上蹭了蹭，二人青丝相缠，少年发觉痳痒，边跑边道：“你做甚么……”秦晓蓉柔声道：“小色鬼，我这辈子都跟着你啦。”少年闻言，脑海一片空白，一时之间无言应答。隔了一会，少年回过神来，见身后无人追来，心知已将龟奴们甩远，便把秦晓蓉放下地来，道：“我有点累了，你自己……你自己走一会罢。”说着径自走在前头，秦晓蓉吐明心意却得此回应，心下委屈难言，一颠一拐地跟了上去，道：“你不愿背着我了么？”少年道：“不是……”秦晓蓉道：“怎么不是？要是平时，你再累也不会放我下来的。”

此时月光如水，繁星满天，月下一对男女思绪万千，却又相顾无言。走了一程，秦晓蓉终究忍不住开口问道：“你喜欢妹妹还是……还是我？”少年道：“我不知道。”秦晓蓉道：“你甚么都不知道！”少年无奈道：“秦姑娘，别问这个啦，我们还是快走罢，晓晗和狗狗还在等着呢。”秦晓蓉一听“秦姑娘”三字，情绪顿时低落异常，一不留神，脚下一踉跄，“啊哟”一声，又复跌倒在地。少年忙回身过来扶起她身子，却又嘴笨，不知该说些甚么。秦晓蓉心里委屈万分，挣开他手，道：“我自己能走。”少年一阵无奈，猛地往她脸颊上亲了一口，道：“我嘴笨，又害臊……你不是明白的么？”秦晓蓉不由得胸前小鹿乱撞，怔怔呆住半响，顿时只觉少年这一吻胜过世间所有甜言蜜语，愁眉苦脸登时转为眉开眼笑，嗔道：“还说自己嘴笨……也不害臊……”少年顿觉自相矛盾，不知作何辩解。此时此刻，二人相视无言，如水目光交织在一起，眉目传情，不胜甜蜜。

泉州城外，一俊美少年走在前头，身后跟着秦晓蓉与秦晓晗姊妹二人，三人漫步在林间小道上，一只灰毛小狗紧跟在三人身旁。忽然，少年驻足转身，奔到秦氏姊妹身前，俯下身去，抓起地上一大把泥巴，往她们脸上抹去，秦晓晗避之不及，登时灰头土脸，嗔怒道：“小哥哥，你做甚么？泥巴好脏的！”少年道：“脏了才好，脏了别人便不觉得你们长得好看啦。”秦晓晗抹掉一点泥巴，不解道：“我长得好看，为甚么要骗别人？”秦晓蓉稍一寻思，便知少年用意，自个儿抓了一把泥巴抹在脸上，微笑道：“长得不好看别人就不会抓我们去……去做那种事情啦。”秦晓晗年幼懵懂，心无旁骛，对她的话只明白了三分，挠头想了一会，但觉好玩，便抓起几把泥巴往自个脸上抹了个遍。小狗似乎在旁看得乐了，摇着尾巴围着三人转个不停。

“小色鬼，你走慢点儿。”

“咦，姊姊，你为甚么叫小哥哥作小色鬼？”

“没……没甚么。小色鬼，你怎么……怎么反倒走得更快了？”

“乖狗狗，你瞧姊姊可不是变了？以前可没见她这么粘着小哥哥的，不行，小哥哥，我也要粘着你！”

“汪汪汪。”