【四】
雪夜，月升空。
阿畹觉得自己要气死了。伤口疼，心比伤口还要疼。不懂萧九，不动她为何一口否认“无辜”的可能，这彻底碾碎了他心底的那丝侥幸。
他等了九年，慢慢长大，却只等来这句话。阿畹啃着手指，一脚踹飞碎石子。更心碎的是，他发现萧九说得是对的，他就是个小孩，不切实际地想尽善尽美，所以总为别人找托词，可笑地想太多。有人说他是体贴，他却很厌恶这种软弱。
思归号出事时，阿畹在第一波爆炸中便被震飞了，摔入一条河流便晕了过去，这条河与八台山的地下河相连，醒来时已在那个废弃机械鲛的隧道中。
他挂念思归号上其余的人，顺着烟雾寻到坠落地点。
机身降落时撞到了一根巨木，正好被倒塌的树干压住，半边悬在山崖上，摇摇欲坠。山崖不算很高，下面是滔滔江水，阿畹抱起一根树枝扔下去，两米来长的树枝斜斜地插在河床，淹没大部分，差不多是成年人肩膀的深度。
一股冰凉钻进阿畹的脖颈，顺着后脊向下流，和雨水很像。他抬头，一截断手正悬在脑后，一滴滴的血水滴落。
极速坠机的过程，很多人被甩出舱外，身体在空中高速撞上障碍物，瞬间四分五裂。
周围的树枝、山石上，挂着更多的尸块。
月下山影映衬着，犹为可怖。
阿畹腿下发软，倒退了几步，转身欲逃。就在这时，思归号里传出了呻吟声。
有幸存者？
阿畹深吸口气，定了定神。他试探着唤了两声，得到回应，心中落定。阿畹看了眼那根五人合抱粗的巨木，恰好倒在力量均衡的位置。
“请、请幸存者慢慢移向舱尾，一个一个来，不用急。”黑夜里，阿畹的声音微颤，他轻轻咳了一声。
思归号舱内一阵沉默，显然大家死里逃生，此时分外惜命，不敢轻举妄动。
阿畹的声音很轻，他垂眸，月光透过树影落在指尖，是冷白色的。他搓着手指，克制自己啃指甲的欲望，“您们的身后有条河。这架思归号撑不了多久，火焰燃烧的高温迟早会引爆燃料，只有这一条脱身之法。河水会缓冲跳下时的落差——我虽然是个小孩，但不会拿人命开玩笑，请相信我一次。”
贰机道人的声音：“唉，孩子……”
“前辈。”
“你从那么高的地方摔落，活了下来，可是遇到萧九了？”
唐畹沉默不语。
“老夫信你。”
思归号微微晃动，贰机道长缓缓移向机舱尾部。
“好，请前辈脱掉外衣跳下。山崖不高，下降会很快，一旦入水立即憋气，我计算过，会有三秒沉底，不要慌张，体内气息充足，慢慢便浮起来了。”
“我记住了。如果老夫死了，孩子，请你帮我照顾……”
阿畹摇头，轻声自言自语：“我计算过。没有如果。”
落水的“噗通”声传来，没一会，便听见贰机道长遥遥道：“这里是有个山洞，快下来，我们可以借宿一夜。”
有了贰机道长的先例，余者心头疑惑去半，接二连三地跟着跳下。
当最后一人要钻出机舱时，思空号已摇摇欲坠。
阿畹走近想拉一把， 却发现是木钩男。
他一怔，未及说什么，木钩男刚探出半个身子，腿被塌陷的舱体卡住了，停下动作，回头看向阿畹。
彼时，阿畹伫立一旁，月光为他镀了层淡淡的银光。木钩男是个匍匐的姿势，不得不抬头仰视，阿畹从他的目光里看到了求助的意味。
发现是木钩男，阿畹伸出一半的手便停住了，他一下一下咬着嘴里的肉，抿唇不语。
“您大人有大量，救救小的吧。”
木钩男笑得殷切，脸孔挤出表情，月光下每条纹路都一清二楚。
“思空号的事，我知道，是我错了。我也是无奈之举……”
阿畹伸出手，使劲将木钩男拉了上来。
木钩男笑着，弓腰塌背，他刚欲张口说些什么，唐畹却已转身离开，与贰机道长他们会合。
身后，思空号坠落，浓烟滚滚。
原谅么？当然不能。
见死不救？似乎也不能。
阿畹把碎石子踢得四处乱跳，他有股无名火，似乎是因为自己的再次懦弱心软，也因为不远处山底下，那个冥顽不明的女人。
机械鲸地底隧道。
萧九头脑里的警铃大作。
山底隧道那几名江湖人的失踪引起了关注，他们的同伴循着踪迹寻找过来，发现了尸首。
这边平则鸣正磨刀霍霍呢，萧九按按太阳穴，推起垃圾车远远迎了出去。
并非所有人类都是坏的，萧九想，这几人看上去便有几分和气。
“那几位小兄弟，均是被人一刀开胸。你看清凶手了吗？”
“我们查了排班表，你当时应当正好在那里处理垃圾。任何异常都要告诉我们，极可能成为破案的关键。”
“唉……行了行了，走吧。”
江湖人挥挥手，打发了这个满身秽物、又脏又臭的女人。她显然惊魂未定，半张脸埋进粗布里，瑟缩着闷头不语。
不过是个收泔水的下贱妇人，命不好，撞见了一状惨案。
“你们看那具碎尸了吗？这不是普通凶案，瞒不住。”江湖人检查几具同伴的残尸，互相对视着，面色均不好看，“去报告给晴天阁，让他们调遣花间派过来。”
“超自然力量犯罪？”
几个人不约而同地，想起了九年前的那件事。
“快快！发信号给花间派。”
“发了。可有啥用？”
“这穷风嚎雪的鬼天气，等花间派破雪赶到了，怕是咱们早凉了。”
“这、这该如何是好……”思及盛极一时的唐门瞬间倾覆的往事，即便时过境迁，依然有着震撼人心的力量，“我们怎么办？只能等死了？”
“呸呸呸，别乱说话。”
“不是乱说话，你想当年……”山风灌进洞里，顺着幽长的隧道，发出了一声幽咽，说话的人瞬间静了。
大家面面相觑，背后发凉。
“嘁，怕啥？大不了我们先杀。哥几个手里有家伙，管它什么妖魔鬼怪，先尝尝爷爷的厉害。”
“就是，鬼影子还没见一个人，总不能被自己吓死。”
“有酒吗？老子日他龟孙的。”
此时长夜刚刚降临，他们三三两两往回走，热血的江湖儿郎们大声说笑，讲故乡风土，讲心爱的女人，讲不上台面的荤段子。他们还很年轻，精力充沛，手里有渴血的武器。即便有畏惧，也只是藏在心底，是下酒时的一点佐味。
然而酒喝高了，就有脑袋空胆子大的。他们不死心的，两三人集成一伙，就要往隧洞深处查探。
没辙，本已离开的萧九只得又转了回来。
里面那群怒火中烧的铁家伙正等着杀人呢，偏偏上赶着送死。
她的太阳穴突突地跳。
萧九指向洞外远处：“凶手跑了。是个小男孩，紫衣服，害羞，爱脸红。”
厚厚的粗布之下，她的声音像冷风吹过水雾琉璃，蒙了一层霜。
大声聊天的江湖人们安静下来，看着这个女人：“小男孩脸红？啊——”他们恍然大悟，彼此确认，“那个叨叨故事的。”
萧九韶点头。
她始终乖顺地垂首，唯有头顶发髻上下点动，絮絮碎发起落。没人看得见她表情，没人知道她想些什么。
他们印象里，那个成天叨叨英雄故事的，不过是个小孩。他孤身前来，腼腆羞涩，和谁多说两句话便会脸红。他睡得好吃得饱，甚至每天洗衣服，午后阳光最好时，他还会慢慢散步，然后到客栈喝杯暖姜茶。像个养尊处优不知疾苦的公子，丝毫也不江湖，再不过平平无奇。若说唯一怪异的，便是初来镇子时，肩上那巨大的行囊——甚至被押上思归号赴死，依然片刻不离身。
先前审讯的人问道：“那人……我有印象，是个秀气又腼腆的小孩。他为何伤我兄弟？”
江湖人从坠落的思归号死里逃生，蜷缩在山洞里，烤火的时候，他们在闲聊。
贰机道长看着给自己包扎伤口的唐畹，问：“当年那件事，江湖人尽皆知，细节一清二楚，你想要调查什么？”
正走神的唐畹被惊醒：“什么？”
“九年前，偃偶作乱那事。”
阿畹目光垂落：“哦，我不信萧九亲手杀了唐门的养父母。”
“这事……”
“我曾经想，这是件错案，她是被冤屈的。十几年养育之恩，我不信一个人能做出这种事。”
“曾经？”
“嗯。”
“现在相信真是她所为了？”
给绑带打好结，唐畹一挪身，挨着坐在贰机道长孙女的身旁：“现在相信了。”
小孩子总是活络些，孙女小月仰头：“小哥哥，那你打算如何，去抓捕萧九归案吗？”
唐畹停顿一会，摇了摇头。
小月皱眉：“不抓？”
“不知道。”
“可是你若能抓到她，查明这沉积九年的悬案，一定能扬名天下。到时就可以加入花间派了！”
“是吧。”
小月忽然问：“哥哥，你很冷吗？”
唐畹摇头。
“你为何发抖？”
唐畹啃着指甲。
因为错失的信任，崩塌的信念，被迫的成长。
他牙关微微打颤，咬破了皮。指甲缝里流出血，又咸又涩。
那个女人说话时的神情，满不在乎。
有把刀子在伤口上戳了九年。她轻易地拔出来，又重新插进去，脆弱的痂被毁掉，现世美好破碎了，心底的陈年老脓流了出来。
因为疼。因为生气。
兴许是身边少有同龄人，小月腻着唐畹：“小哥哥，我告诉你个秘密哦，你不许生气。”
“好啊。”
“在镇子里，他们都在背后说你坏话。他们说你动不动脸红，太秀气了，像个大姑娘，一点没有男人味。”
唐畹挑眉，笑了。
“其实、其实……”先前爆炸时火星溅落，他的衣袖被燎了个小洞。小月低头盯着那里，仿佛有朵花，“其实我也参与了，说、说你坏话……”
唐畹侧头听着，觉得很好玩。
小月：“我现在知道错了，跟你道歉，诚挚道歉！你原谅我好不好？”
唐畹道：“在我很小的时候……”
“你现在也是小孩！”
“好吧。在我比你还小的时候，”阿畹好脾气地笑了，“曾有个人告诉我，他人的闲言坏话，都不用在意的。”
小月的眼睛亮了：“那我们还是朋友？”
“嗯。”
山底隧道的西北处。
萧九面对着寻找凶手的江湖人，忽然就走了神。她想起那天的客栈，窗外风雪交加，那个少年与孩子们围坐在火炉旁——
“喂，后面呢，萧九落水了，获救没有？”正听到关键处忽然没了声音，孩子们忍不住催促。
紫衣男孩微微一笑，合上话本：“今天到此，明日继续。”
孩子们不依不饶。这里的人们最不喜欢“明天”，他们及时行乐，今朝有酒今朝醉。末日的煎熬中，谁知道有没有明天。
可无论哀求还是撒娇，任凭他们说什么，稚嫩的男孩揣着话本倚回了角落里，再不发一言。火光映着，他的目光亮晶晶的，仿佛无限希望。他相信故事中的那个女英雄，相信她绝不是穷凶极恶的凶手。他相信一切罪恶的背后必有隐情，所有人的心底都尚存良善。
萧九向江湖人确认：“凶手是那个小孩。”她提供了凶手信息。此时，她正带着他们远离机械鲸停泊点，前往紫衣男孩离开的方向。
小孩闲不住。小月四周搜罗了一捧碎石子，缠着唐畹两个人比赛，石子扔上去，用手背接住数量最多者获胜。
唐畹输的很惨，局势碾压性一边倒。到后来小月着实赢得索然无味，二人干脆也不比赛了，她像传授武功那样，抓着唐畹的手教他游戏窍门。但最终，唐畹还是要认命，他就是四肢不协调。
小月也没兴趣了，用石子在蚂蚁窝旁垒了堵墙：“对了，那个大坏人呢？”
唐畹倚在一旁，跟她各拿一根树杈挖蚁后：“谁？”
“那个抓我们的大坏人，手上是个大木钩。”
“哦。”唐畹仰头看天，那人最后的眼神似在眼前。他语气平淡，“思归号坠落前他逃了出来，走掉了。”
“为何不来跟大家聚在一起呀？”
“原本便不是一起。”
说到这里，唐畹停顿了一下，又若无其事地继续：
“你爷爷他们会杀了他的。”
“爷爷是好人，才不会呢！”
“会的。”
那女人说的对，只有幼稚的小孩才逃避现实，粉饰太平。
他曾经是。
现在不了。
山底机械鲸停泊点。
萧九默默无声地走着，黑暗的山底隧道，只听闻垃圾车轮碾过碎石子的声响。
江湖人将信将疑：“一个能掐出水来的小孩是凶手？”
“也许是为了萧九？”一旁有人小声道。
江湖人的脸色立即变了，气氛蓦然凝重，能听见手握紧兵器的关节响。
“什么！”
“会不会是发现了萧九踪迹？”
“到底什么意思？这话不能乱说！”
“那小孩阴沉沉的不说话，看着就有古怪。他孤零零敢来这里，却不肯与我们一路，谁知心里怀着什么鬼胎？”
“这么一提，事情确有蹊跷。”
萧九忽然出声：“打斗时，他似乎提了——什么‘核桃球’‘茯苓糕’。”
“缚灵球！”
江湖人面面相觑，从彼此的目光中读出了厌恶和恐惧。
—— 并非每个人都见过传说中的萧九真面目，也并非每个人都亲历过那场战争。但那个既像核桃又像香薰的金属镂空球却妇孺皆知，毕竟它曾经威慑天下机甲大军，令行禁止，随后一转身，又险些祸害整个中州。
和它的主人一样臭名昭著，恶贯满盈。
缚灵球在此，萧九必定不远。
“那个小男孩的，到底什么来头？”为首的人咬牙切齿。
罪名定下，反推动机搜索证据都变得出奇容易。不用萧九开口，已有人一声冷笑：“呵，充满萧九的人，怎会不想独吞唐门机甲偃偶之法。”
唐畹是在半夜离开的。
他轻轻抻出腿，挪开睡得正香的小月，重新爬上山崖，循着原路回到了废弃的机械鲸停泊点。
那时刚过亥时，斜挂在天边的月亮被群山遮住，林深草密，四野漆黑。
阿畹崇拜那个女人，所以总是一遍遍讲她的故事。他活到现在不算长，但再难再绝望的时刻都经历过，他靠这些传奇故事撑下来，他想象着她无坚不摧，她信念坚定，她光芒万丈。阿畹便随着汲取养分，获得力量。
他仍旧有怒气。
阿畹刚走出没几步，便被擒住了。
几名江湖人忽然从黑夜里出现，刀架在他脖子上，扬言要杀了他为葬身山底的弟兄们复仇。
咳咳……咳咳……
阿畹的咳嗽声惊醒了山林，一群黑鸟如乌云从树林间飞起。
他直接用脖颈撞向剑刃，那些人反而一惊。阿畹趁机逃开。
他多么聪明，迅速便想清了前因后果，肺部的伤口再次被诱发，一口血沫喷出。
血沫溅落，是一地心碎。
他不甘心。