【五】
倘若机械鲛行到一处轨道交叉口，一条轨道上有二十名自杀者卧轨，一条轨道是一名无辜者。
此时方向盘握在你的手中，该如何选？
一边是一触即发的战争，一边是无辜者的性命，萧九给出了她的选择。
人事已尽。
至于那个小男孩？只好听天由命了。何况在末日前死去，未必不是一种福气。萧九想，故事里随时挺身而出守护弱小、永远创造奇迹的英雄，唉，当真有人相信啊。
英雄又如何，英雄不也是照样会挨饿、受伤、流血，会犯错、会困陷泥沼、会绝望挣扎。
英雄尚且听天由命呢。
萧九韶耸肩驼背，趿拉着脚步往回走。
“那个小男孩，那样的出身，谁想到他竟会垂涎萧九留下的机甲秘籍？”
“出身？”
“他和萧九的仇恨，不共戴天。”
散去的江湖人三三两两向回走，闲聊的话语吸引了她。
她脚步微缓。
“你知道那小孩的身份？”
“你可记得，他至死不肯离身的行囊？那是一把巨大的锤子。认出了那把锤，主人的身份自然也八九不离十了。”
“哦？”
“自萧九之后，天下的机甲训练师们皆以配‘绞月锤’为荣，可真正的绞月锤只有一柄，可一锤击碎月光，可搅动风势水利，可与天地立威。萧九幼年失恃失怙，自三岁起由唐门的一对夫妇抚养长大，及至十几年后她爱上自己的偃偶，决心不再做机甲训练师，便将绞月锤送给了唐门夫妇。”那人道，“那小孩身后所背，便是真正的绞月锤。”
“这……”
“在收养萧九的第十个年头，唐门夫妇传出了弄璋之喜。如今世上，能拥有真正绞月锤的，只有这位小儿子了。”
“小男孩是唐门夫妇的亲儿子？算算年纪倒也相仿。难怪他那样喜欢讲萧九的故事。全盛之时的萧九纵横中州、天下无敌，锋芒之鼎盛纵使相隔万里都可窥见光辉，叫人心驰神往，更遑论朝夕相伴的小孩了……可是，后来出了那事……”
先前那人点头：“后来萧九与偃偶为伍，叛变江湖，亲手杀死唐门夫妇，忘恩负义，禽兽不如。听说那小儿子亲眼见到唐门倾覆，满地的尸骨残渣，他后来被武当道长救回犟山，足足三个月没有说话。再后来，这孩子便失踪了……”
“可怜，血海深仇。”
萧九站不住了。
她顺着墙溜了下去，手指颤抖着，想抽烟。所有的疲惫、伤势齐齐袭来，身体每一寸都开始疼。可心口是凉的，脸孔是木然的，灵魂像个死人。
她紧紧攥着拳，指甲嵌进掌心，有血滴到地上。
萧九始终觉得，她这辈子最大的错事，便是失去了对那场战争的控制，她唯一可赎罪的，便是以余生献祭，阻止战争再次发生。
她要守住山底的机甲大军，所以她要活下去，咬牙泣血地活下去，苟延残喘地活下去，哪怕堕落泥沼也要活下去。其余的世事、存亡、生死，都与她无关，她可以为了活着牺牲尊严，也可以牺牲所有阻碍的人与物。
可这世上，她亏欠一个人一条命。她毁了这个人的一生。
唯独一人，是她死也要守护的。
好巧，这人来到了她面前；要命，这人被她陷害了。
“你们怎么还在这呢？别磨磨蹭蹭了，快去集合。前方来报，他们抓住那小孩了。”
“什么？”
“他被抓时已受了重伤，可三更半夜不睡觉，正往这边走着，念念叨叨地什么‘不相信’‘不甘心’，恰好与咱们的人遇上。”
“什么不相信不甘心？”
“谁知道。不过这小孩也是奇怪，听说了咱们的来意，好像傻了似的愣住许久。无论如何逼问，关于山洞里的细节硬是闭口不谈。”
“那怎么办？”
“带回八台镇，严刑拷打。”
他们以为自己眼花了，有疾风吹过，余光里只是黑影一闪。待回神，原本垃圾似的静默堆在角落里的女人不见了。
萧九冲了出去，没人注意这个不起眼的收泔水的女人。她的心里像冰渍似的发凉，头脑却被热血滚过。她大口呼吸着强迫自己冷静下来，却满腔满鼻皆是末路悲景、夜色苍凉。
是夜月冷风静，淡橘色的烟雾由山谷腾起，妖影幢幢的诡异。
萧九两步并三步地沿着停泊点的隧道跑至地面，空气中酸锈和腐烂的味道越来越浓。
巨石大门紧闭，墙角杂草丛生，岩石缝隙间密密布着几重蛛网，半边的围墙被白蚁蛀塌了，露出断成几节的报废机械鲸，锈蚀斑驳。耸入云霄的云港驿在黑夜里沉默矗立，等待着某架思归号降落。记录航班时间的日晷落满了月光，此刻空旷无一人，再不复平日里昼夜往来不息的交通枢纽。远处的工厂里，人类匆忙离开时忘记关停的机器轰隆隆燃烧着地心之血，黑烟滚滚而上如一朵朵巨大的蘑菇。
天地烟雾弥漫，末日之下天火焚世，满目荒凉。
地洞的门口一簇老树，黑压压的乌鸦好似满树枯叶，死气沉沉。
漫无边际的黑夜里，一切都变得陌生。视角一寸寸缓缓过，阿畹到底在哪里？萧九的皮肤渗出一层冷汗，这是无数次九死一生后身体对危险的本能预警。
她忽然想到山洞里的那些机甲狗、那死而复生力大无穷的男人。她想起了方才进入山洞侦查凶案的江湖人，有几人情绪暴躁异常，方才急着跑出来时，她与一人擦身而过，角度恰好，萧九看到了他筋肉暴起的手臂和勃颈处的一枚菌斑。
她有种非常不好的推测——萧九出了冷汗，她被自己的想法吓到了。
她铁青着脸，也许，最初那批偷取机甲的江湖人便触怒了平则鸣，它早已对他们使用了那种蛊毒。蛊虫会短时提升人体极限，也会让人神志混沌、泯灭人性。
更关键的是——蛊虫会随风飘散，传染性极强。
极目望去，尽是黑茫茫一片。
萧九满心烦躁，她只想找到阿畹，然后把他吊起来倒挂三天三夜，晾晾脑子里的水——为何还来找她，还心存侥幸对她报以希望？
然而另一幕却更加清晰地出现——那是很多年前的事情了，有个小男孩路还走不利落，偏偏不老实地粘在她腿边，抓根树枝学着她比划招式。小男孩太内向，每看到他自己沉默着啃手指，萧九便知道这闷葫芦又被玩伴欺负了。她那时脾气不好，把他的手从嘴边拿下，嚷嚷着打回去。小孩便缠了上来粘着她讲话本里的英雄故事。听完故事他会嘻嘻笑着，眼睛亮晶晶地说这些都没姐姐厉害，姐姐最厉害。
那个在陌生人面前话都不敢说的小孩，竟然活下来了，竟然这么大了。
竟然长得这么好，身负血海深仇，仍学会了爱与谅解。
仍相信英雄。
远处有火光，洗耳细听，黑夜里还有成片成片的悉悉索索。
她知道阿畹就在那里，然而却忽然退缩了。
萧九想起客栈里他给那些人讲故事的模样。分明是重复了许多次的话本，讲到激动处，他依然全神贯注，呼吸会随着萧九的历险经历而绷紧。他全情投入地讲着英雄上天入地猎杀怪物拯救世界的故事，两眼都放了光，全都沉醉进去了。
那不是未经世事的天马行空的梦想，而是一个身负仇恨，却依然在血池中绽放出的鼎盛的花。萧九畏惧了。
萧九想，我如今沉落至此，是个没用的人。几年前，我毁了他一生，如今我又陷害他再涉陷阱，我是个罪人，我无法帮助任何人。他被那些江湖人带走，也好过再次与我相认。
她开始尝试说服自己。
萧九努力忘记阿畹讲传奇故事时眼中的光芒。她想，我就是个废物，全都去自求多福吧。
我救不了我救不了我救不了我救不了……
下一秒，她一跃而出，从离地三四米的山石跳下，萧九如一只老鹰展翅而落，展开双翼护着阿畹就地一滚，卸去了力量。
阿畹眼前一黑，被萧九撕下布条蒙住了眼睛。
“小孩。”
听见这声音，阿畹百味陈杂。
“记得在镇子里有人笑话你？”
阿畹不出声。
“我以前跟你说的，对待这些闲言坏话，应该怎么着？还记得么。”
“都是狗叫。”
“对。记牢了。”
男孩点头。似乎是头发蹭了萧九的后颈，有些痒，她反手揉了他一把。
阿畹想，要不要现在杀了她？答应过自己了，不再轻易谅解。
有时，瞬间的怒火比经年的仇恨更可怕，阿畹的手掏出了匕首，匕首很快插进女人的身体。那完全不像江湖人常年戒备的身体，女人对他全不设防，刀子顺利地划破皮肤、割开肌肉、捅穿血管。
直至鲜血滚出的瞬间，阿畹才意识到自己做了什么，他愣住了。
萧九也明显愣了一下。然而她不做声，硬受了这一刀。随后恍若无事地俯下身捡拾一物，挥舞着呼呼有风。
就在这时，传来一声怪叫。
阿畹抓着她衣服的手一紧。
“狗叫。”萧九提醒。她想了想，又低声微啧，“……怕什么，有我呢。”
阿畹趴在萧九背上，脸孔贴着她的衣服，被她的气息包围。
阿畹的心跳得很快。他看不见眼前的景象，但他已听过许多萧九拯救世界的故事。此刻在他心里，萧九便是上古传说中的战神，第一次举起武器，日月星辰、宇宙苍穹都为她所用，她挥舞着武器，驯恶龙，斗魔鬼，战斗黑暗中的一切恐惧。
她举起武器划破苍穹，自此世间有了第一道霹雳。自此鸿蒙始现，混沌初分，世间遍布生机，万物得享光明。
啊，我的女英雄啊，我的创世神。
唉，我刚捅了女英雄一刀。
身后传来怪异的抽气声，打断了阿畹漫无目的的想象。
“呼——嗬——”“呼——嗬——”像空气从石洞里穿过。
那股腐烂的臭味更重了。
阿畹紧紧抓着萧九的衣衫，手下一片濡湿。
那是他刚刚捅穿的伤口，未及包扎，血流不止。他下意识地想摘掉布条清楚，却被一只手捂住了。
“老实点。”
萧九干脆掀起衣摆将小孩兜系身上，以此解放双手。她踉跄一下，再次站了起来。
敌人越来越多，四周都是那种诡异的抽气声。
他们好像动了，这下不仅是腐臭了，还有随着动作飘散出的女人发油香，苦力们几天没洗澡的腋臭，小孩们被教书先生打了手板后消肿的药酒味道混着若有若无的墨香。
阿畹认识他们，这原本是八台镇的一户原住民，在镇子东边。爸爸是运货进山的棒棒，一心赚钱给老婆买装扮，他家儿子还曾经凑热闹来听阿畹讲故事。
眼睛看不到了，嗅觉竟会变得这么有用。
还有听觉。
在那诡异抽气声中，还混杂着像蠹损户枢那样的骨节摩擦声，人偶被扯碎后表皮迎风飞动的声音，双腿僵直拖地前行时脚趾划过地面的声音，细微的口中粘液拔成丝又断开的声音，还有磨牙声、怪叫声，树丛里老鼠仓皇逃跑的声音，岩石蜘蛛补网的声音。还有身前女人负伤后疲惫的粗重呼吸。
不只声音。
皮肤上的温度越来越冷，花叶的露水滑进皮肤。夜渐渐深了。
“搞什么，死掉的东西又站起来。”那是从鼻子哼出的一句咒骂。
随后萧九跃起，双腿绞着在树上用力一蹬，合抱粗的大叔劈折而倒。同时，她的身体身体已借力腾空，翻到了敌人另一侧。
萧九手上不停。凌空而起时，她的腰身紧紧绷住，凭借腰背力量扭动上身，带动着手臂挥舞武器，那一击使出了横扫千军的气势——阿畹只听得噼噼啪啪一阵西瓜破裂的声音，随后，奇怪的抽气声暂时消失了。
萧九几个动作一气呵成，阿畹却觉得天翻地转。落地后胃口阵阵收缩，喉咙干呕。
忍住。
忍住。
忍不住了。
“哇——”吐了萧九一后背。
“……”
阿畹不好意思地扭动身体。
然后他就听到了萧九的声音：“怎么？担心不够均匀，再摊一摊？”
……